Готовый перевод Luminosity / Сияние разума: Глава 5: Вампироведение. Вводный курс

Не было никакого смысла ненавидеть, обижаться или хотя бы кричать на Эдварда, Эммета или любого другого вампира из семьи Калленов, кто оступался в прошлом. Это не вернуло бы к жизни ни одну жертву. При условии, что кто-либо из них заботился о моем мнении, они могли бы это предположить. Добавление пронзительного крика не стало бы значительным сдерживающим фактором. И я даже не знала, было ли логичным ожидать от вампиров безупречного поведения. Сколько всего их было в мире? Это не имело большого значения. "Большинство" вампиров питалось людьми. И все вампиры были превращены из людей, большая часть которых не была в обязательном порядке склонна к убийству. Что-то в процессе перехода - о чем я не особо много знала - в большинстве случаев превращало людей в кровососущих убийц, и Каллены, плюс их друзья из Денали, старались этого избежать. Они не могли быть превращены обратно в другой, менее кровожадный вид. Всё что оставалось - это контроль последствий. Я провела быстрый самоанализ, и установила, что даже если бы у меня была возможность, я не была бы в состоянии покончить с этой семьей для защиты неизвестного количества будущих жертв.

Был смысл в серьезной оценке фактора, приводящего к этому, и определении, смогу ли я его выдержать или нет, до того, как я откажусь от своей смертности. Я должна была спросить их об этом. Я подумывала начать с Эдварда, но это было бы слишком неловко - более безопасным казалось начать с Элис .

Эдвард в любом случае обеспечил меня подробностями после того, как мы в течение минуты были на дороге. "Тут налево", - тихо сказал он. - "Это не было... настолько плохо, насколько ты можешь подумать".

"У меня не было в мыслях конкретного числа жертв", - сказала я спокойно."Была только одна?"

"Нет", - сказал он. "Не одна. Но - я знаю, что тебе не нравится, что я умею читать мысли, но я умею, и это позволило мне стать в некоторой степени избирательным". Мое лицо приняло скептическое выражение, но я не отрывала взгляд от дороги. Эдвард продолжал. "Когда Карлайл обратил меня, сначала, естественно, я смог прочесть его мысли. Его абсолютную честность. Я сразу понял, почему он выбрал такой образ жизни. Было тяжело, но почти десять лет я вел себя безупречно. И затем я решил, - я не собираюсь притворяться, что сошел с ума и в состоянии аффекта сделал то, что сделал, - я решил попробовать другой образ жизни. Но я был избирателен, как и сказал. Я отправился в большие города, и нашел нескольких настоящих злодеев. Я говорил себе, что если я столкнулся с убийцей, преследовавшим девушку в глубине аллеи, и тем самым спас ее, тогда, несомненно, я не был так ужасен. Это было всего лишь логическое обоснование. Тем не менее, я - убийца. Но..." - он приостановился, ожидая моей реакции.

"О", - выдохнула я. Это было... было уже лучше. По-видимому он думал, что совершить сознательный выбор было хуже, чем на мгновение потерять контроль. Я с ним не согласилась. Частично из-за того, что так было безопаснее для меня. Если бы он снова решил питаться людьми, ну-у, тогда я была немного более привлекательна чем другие потенциальные жертвы, но я была привлекательна больше в минутном порыве, чем после некоторых раздумий. Если бы меня не было в одной комнате с ним, и он решил бы для себя, что действительно предпочитает вернуться к поеданию людей, более вероятным было, что он бы скорее отправился в очередной большой город, нашел бы очередную подходящую порочную жертву, и съел бы ее вместо меня. Он знал, что у меня есть семья - в частности, Чарли мог сделать положение затруднительным; даже мертвый полицейский, который внезапно исчез, или найден мертвым без единой капли крови в теле привлек бы внимание остальной полиции. И я подозревала, что Элис будет как минимум недовольна, если он меня съест.

Таким образом, похоже что я была с ним в большей безопасности, чем предполагала. Все еще было бы глупо слишком неосторожно спровоцировать его срыв. К примеру, я все еще не думала, что имеет смысл позволить ему нести меня на высокой скорости, когда ветер будет задувать Суперконцентрированный Экстракт Беллы прямо ему в легкие.

"Итак, после пяти с небольшим лет такой жизни", - виновато сказал Эдвард, - "Я вернулся домой к Карлайлу и Эсме. Они приняли меня с распростертыми объятиями. Как блудного сына. Это было намного больше того, чего я заслуживал."

"На самом деле это позволяет мне чувствовать себя в значительно большей безопасности", - честно сказала я. Я собиралась спросить, почему он не взял себе привычку продолжать дело Бэтмена (за исключением бесплатных напитков) - возможно, ночью, когда ему не нужно спать, и чтобы соответствовать тематике - но затем я поняла. Это могло привлечь внимание. Питаться людьми было нормально, и Вольтури, по-видимому, ни капли не заботились об алгоритме выбора жертв. Но связать их, и поместить обескровленные тела на пороге местного отделения полиции, со списком их преступлений, приколотым к рубашке... это, вероятно, могло бы пробить существенную брешь в общей секретности вампиров.

Эдвард выглядел озадаченным. Я пояснила: "Я чувствую себя более безопасно по сравнению с тем временем, когда я не знала подробностей. А не по сравнению с тем временем, когда я вообще не догадывалась, что ты кого-то убил."

"Ты очень загадочная девушка, Белла Свон", - пробормотал Эдвард. "Тут сверни с дороги. А тебе обязательно ехать так медленно?"

Я ехала строго на предельно допустимой скорости. "Я не думаю, что мой пикап потянет больше, честное слово", - сказала я. "Пожалуй, мне нужно было пустить тебя за руль, - учитывая, что из нас двоих у тебя лучше рефлексы."

"Я думаю, что так было бы хуже. Мне нравится быстрая езда", - ответил Эдвард, слегка улыбнувшись. - "Не так ужасно, когда тебя медленно везут, как это могло бы быть, будь я сам за рулем этого убожества".

"Хорошо, тогда я назначена на должность водителя", - сказала я.

"В следующий раз тебе лучше просто позволить мне добежать туда с тобой."

Я не была подготовлена к планам на следующий раз, но я полагала, что при дальшейшем развитии событий я рано или поздно посетила бы вампиров снова. "Я не уверена, что ты обязан поднимать меня, даже с небольшим ощущением безопасности", - сказала я. "Если ты побежишь, это только задует мой запах тебе в лицо, если только я не буду ехать у тебя на спине - а я совсем не уверена, что смогу удержаться на спине на высокой скорости."

"Элис говорила тебе в процессе изложения "Основ вампироведения", что нам в действительности не нужно дышать?" - спросил Эдвард.

Ого, а вот это интересно. "Вы не дышите?"

"Дышим", - уточнил он. "Мы можем чувствовать запахи, для чего необходимо вдыхать, и мы разговариваем, что требует воздуха. Но если нас не заботит ни то, ни другое, нам не причинит вреда простая остановка дыхания." - он задумался. "Вот как я выдержал первый день, когда ты пришла на биологию. Как только я справился с собой, я задержал дыхание до окончания урока."

"И это не принесет тебе каких-либо трудностей при беге?"

Он помотал головой и улыбнулся. "Воздух не является для нас топливом в той же мере, что и для людей".

"В таком случае, возможно, хотя, должна признать, это не кажется удобным." Пожалуй, данная часть настолько же применима и к его родным. "Но если бы ты меня нес, мы бы не могли вести нашу прелестную беседу о том, каким образом ты можешь это делать".

Это вызвало искренний смех, что добавило очаровательный оттенок фразе "остановись у вон того большого дома". Я заехала на подъездную дорожку, любуясь домом. Он был действительно большим. Я обратила внимание, что мы на самом деле покинули Форкс, проехали по мосту через реку Калавах и продолжили движение на север по едва размеченным дорогам. Значительная часть поездки была через очень густой лес. Мне стало интересно, нужно ли было вампирам убрать много деревьев, чтобы сделать возможным передвижение на автомобиле. Езда была удивительно плавной; им, вероятно, не хотелось толкать их прекрасную машину каждый раз, когда они ехали в школу. Сам дом был тускло-белого цвета, величественной архитектуры, и когда я вылезла из пикапа, я заметила, что вся южная стена была одним громадным окном: только стекло. Впечатление было ошеломляющим.

"Тебе нравится?" - спросил Эдвард, закрывая за собой дверь после того, как он выскочил из машины. Я кивнула, улыбаясь. "Эсме любит архитектуру",- произнес он с нежностью.

"Она построила этот дом?" Теперь я могла представить себе это - вампир, легко поднимающий балки; забивающий гвозди в нужные места, постукивая по ним, как будто это клавиши рояля; разрезающий стекло, просто поглаживая его одним из своих каменных пальцев.

"Восстановила его", - уточнил Эдвард. "Ей нравится приводить в порядок старые исторические места. Но сюда она привнесла много своего." Он слегка приподнял голову. "А вот и она идет", - продолжил он. "Белла, похоже, настало время тебе познакомиться с моими родителями."

Карлайл и Эсме вышли из дома, закрыли за собой двери, и затем - не имея причин скрывать свою скорость - появились перед нами, с расстояния тридцать футов, слишком быстро для того, чтобы я могла проследить их путь. Когда они остановились, Карлайл обнимал Эсме за плечи, а ее рука покоилась на его талии; на самом деле они смотрелись очень живописно.

Добрый доктор выглядел так, будто самой большой проблемой в его жизни было отбиваться от влюбленных в него медсестер и пациентов. Он выглядел так, будто ему было не больше тридцати лет - скорее даже, немного больше двадцати. Единственный способ, когда я могла представить его перешагнувшим рубеж в тридцать пять лет, было проживание в течение пятнадцати лет в одной местности, и уверенность в абсолютном скептицизме окружавших его людей. Он был светловолосым, с таким же бледным цветом кожи как и остальные, и глаза его были черными - а не золотыми. Мне нужно было спросить, что это значит - скорее всего, это не было случайностью. На его лице была теплая, отцовская улыбка, которую он сначала адресовал Эдварду, прежде чем взглянуть на меня.

Эсме выглядела чуть постарше, и это, вероятно, помогало с отговорками, но несомненно, она всё же была молодой и прекрасной. (Неужели никто никогда не превращал восьмидесятилетних? Или процесс превращения излечивал морщины?) Ее волосы были светло-русыми, с буроватым оттенком - что-то вроде цвета жженого сахара - и ее глаза были цвета топаза, темнее, чем золотой цвет глаз Эдварда, но не такие черные, как у Карлайла. Она была округлой - не полной, но такой, что хотелось обнять (что, как я знала, было неверным) и на несколько дюймов ниже своего мужа. Все в ее лице - сердцевидной формы, и каждая деталь так же прекрасна, как и у Элис - придавало ей вид матери; меня не удивило, что она занимала в семье именно эту роль.

"Добро пожаловать, Белла", - произнесла Эсме теплым, любящим голосом, подходящим ее внешности. "Мы так рады наконец-то познакомиться с тобой". Я сразу почувствовала себя уютно - без магии Джаспера, просто мои детекторы лжи полностью затихли, слушая, как Эсме выражает свое удовольствие от присутствия меня в их доме. Я улыбнулась в ответ, почти расплываясь в улыбке, и поблагодарила ее.

Карлайл протянул мне руку для рукопожатия. "Хорошо, что ты пришла", - сказал он. "Я так понимаю, что мы будем демонстрировать тебе различные особенности своего вида?" У него был добрый, мягкий голос, который, полагаю, здорово помогал в его работе по уходу за больными.

"Таков план, однако я начинаю считать его излишним", - призналась я. "Я вполне уверена, что вы все действительно вампиры, у которых есть суперспособности, и сможете поднять любой тяжелый предмет, на который мне посчастливится указать, да и всё остальное, что требуется по моему списку. Я по большему счету не отменила всё только потому, что вы все ожидали проведения испытаний, и в таком случае я не буду чувствовать себя идиоткой в том маловероятном случае, если вы окажетесь цирковыми фокусниками с плохим кровообращением."

Карлайл рассмеялся. "Без проблем", - сказал он, "и это предоставит нам шанс получше познакомиться с тобой. Элис сообщила нам, что ты собираешься стать частью семьи."

Я не была уверена, значит ли это, что Элис думала, что я стану вампиром, или что она недавно видела, как я выхожу замуж за Эдварда, или что-то в этом роде - и с Эдвардом, стоящим рядом со мной, я не могла уточнить. Поэтому я просто улыбнулась ему в ответ, и спросила: "Куда мы направляемся?"

"На поляну, где мы играем в бейсбол",- ответил Эдвард. "Эммет, Элис и Джаспер уже там." Он помедлил и произнес: "Эсме, ты донесешь ее?"

Я этого не ожидала.Мы обсуждали тот факт, что ему не нужно дышать - была ли какая-нибудь другая причина, по которой это могло быть опасно, о которой он только что подумал? Несколько минут назад он был всецело за эту идею. Эсме не выглядела так, как будто для нее это имело больше смысла, но посмотрела на меня для подтверждения, и я кивнула. Она сделала пару шагов в мою сторону, затем мягко взяла меня на руки, одна ее рука за моей спиной, и другая - под коленями. Это не было так неудобно, как я могла бы подумать, хотя я бы не выбрала такое положение, если бы пыталась читать, или как-то иначе расслабиться.

Эсме посмотрела на Карлайла, который кивнул, и все три вампира сорвались с места.

Эсме была быстрой. И в ней не было даже намека на какое-либо напряжение. У меня осталось впечатление, что ее походка больше напоминает разминочную пробежку, чем быстрый бег, хотя она двигалась через деревья с такой скоростью, что они расплывались вокруг меня, и ветер заставил меня закрыть глаза на неразличимые цвета. Но ее шаг был очень ровным - я немного подскакивала вверх и вниз, но в целом нашла данный опыт менее физически бодрящим, чем обычные американские горки. На умственном уровне - было на самом деле круто, что меня на высокой скорости сквозь деревья нёс вампир. Я ожидала, что буду напугана, но Эсме была успокаивающей. Возможно поэтому Эдвард попросил именно ее меня донести.

Примерно через полторы минуты движения вперед с мягким свистом, Эсме остановилась, и я открыла глаза. Карлайл, Эдвард и Эсме, которая все еще держала меня, все стояли на краю поляны размером примерно в два раза большей, чем бейсбольное поле. (Я видела одно такое вблизи, в те времена когда Фил пытался наладить отношения с его будущей падчерицей.)

Эмметт, Элис и Джаспер уже были на месте. Элис подскочила ко мне, улыбаясь, и Эсме опустила меня на землю. "Думаю, самым впечатляющим будет, если я буду тем, кто поднимет что-нибудь тяжелое", - оживленно сказала Элис. "Так как я меньше, чем все остальные. Хочешь поискать хорошее бревно, или ты просто хочешь чтобы я тебе сказала, какое из них ты собираешься поднять?"

Мне не очень-то хотелось искать хорошее бревно. Кругом была сырость, и меня больше не очень-то заботило проведение контролируемых испытаний. "Показывай дорогу", - сказала я Элис, и она побрела обратно в лес, я последовала за ней. Было тяжело прокладывать себе путь через густой подлесок, и я была рада, что надела не самые любимые брюки.

Бревно оказалось чудовищным. Дерево, которое умерло для его создания, должно быть, было во много раз старше меня. Я пнула его; оно было прочным, не совсем гнилым, и даже не шевельнулось от силы, которую смогла приложить к нему моя человеческая нога. Это было вполне приемлемо. Я сделала шаг назад - я думала, что Элис может поднять дерево, но не думала, что она может предотвратить падение с него сырых обломков после того, как она его поднимет, и мне не хотелось потом вытаскивать их из моих волос.

Элис неторопливо подошла к бревну, нашла хорошую точку посередине, чтобы приподнять его, и одним движением подняла его высоко над головой. Листья, частицы коры, и капли влаги дождем окутали её; она потрясла головой вперед и назад так быстро, что ее лицо расплылось, стряхнув большую часть упавшего. Затем, в довершение ко всему, она начала небольшой танец, похожий на кельтский, при этом не выпуская мертвое дерево. Выглядело это достаточно забавно. Крохотная Элис - пять футов без двух дюймов, ее руки и ноги размером с малую часть диаметра бревна, которое она держала, подпрыгивающая и ударяющая воздух, как будто она отводила душу, и заодно была звездой Риверденс. Я рассмеялась, и Элис подбросила дерево в воздух, согнулась в реверансе, и поймала его в падении. Затем она быстро одной ногой вырыла яму в грязи - я вздрогнула, переживая за ее обувь - и установила свое бревно, корнями вперед, в землю. Оно погрузилось намного глубже, чем позволяло отверстие в земле, и осталось на месте, когда она отпустила его.

К концу ее представления у меня отвисла челюсть, и Элис ухмыльнулась мне. "Первое испытание пройдено?" - спросила она самодовольно.

Мне удалось наконец закрыть рот, и я кивнула ей. Я проследовала за ней обратно на поляну. "Эдвард самый быстрый", - сказала Элис, - "и здесь достаточно ровная местность, так что нам, вероятно, не нужно помещать тебя на дерево, чтобы ты смогла все увидеть.

Безмолвно, с тенью улыбки на лице, Эдвард появился в поле моего зрения, развел руками, словно желая отметить свое присутствие, и затем как волчок крутанулся на 180 градусов, и в один момент оказался на дальнем краю поля. Оказавшись там, он задержался достаточно долго для того, чтобы быть видимым, и лишь с трудом узнаваемым, помахал мне, и вернулся ко мне до того как мое зрение успело сфокусироваться на той точке.

"Ух ты", выдохнула я. Я начала думать, что единственной причиной по которой Элис не видела то, как я прекращаю эксперименты на середине как нелюбопытные, было то, что их было просто интересно наблюдать. Я не хотела знать, что должно произойти, я просто хотела посмотреть. С болью я поняла что это сделало все упражнение в значительной мере более похожим на слово, которым его обозвала Розали - "трюкачество". Однако похоже что Элис веселилась, по крайней мере. И возможно что они думали, что будет занятно показаться кому либо, кто не находит их способности обыденными. В любом случае никто из них за исключением Розали не отказался, так что мне пришлось заключить, что они все здесь по своей воле.

Эдвард улыбнулся мне. Это настолько ошеломило меня, что я обнаружила, что мне нужно проверить мой список тестов, чтобы выбрать следующий. Это была проверка зрения и слуха - не столь захватывающе, однако тоже впечатляюще. Я объяснила как надо проводить этот тест и первым молча вызвался Джаспер; он переместился на противоположный край чистого пространства - оставаясь в пределах видимости - почти так же быстро как Эдвард. (я не была уверена в моих впечатления что он двигался медленнее, поскольку я могла быть под впечатлением от быстрого перемещения Эдварда, Джаспер мог передвигаться не на полной скорости или я не могла определить разницу в вампирской скорости на небольших расстояниях.) Я еле слышно на выдохе прошептала серию цифр, которую я придумала и запомнила ранее:"два, пять, два, один, восемь, восемь, ноль, три, девять, четыре, два, три, семь, один, пять, шесть, ноль, четыре. Все."

Джаспер переместился ко мне, ловко взял из моих рук карандаш и лист с тестами и написал "252188039423715604" после описания теста. Он вернул бумагу с карандашом и отошел к Элис.

Карлайл помог с тестом на зрения, читая через все поле рукописный текст, который я написала таким мелким, что сама едва могла его разобрать даже приблизив бумагу вплотную к глазам.

Эммет стал источником Эдварда для информации для теста по чтению мыслей. Радиус ментального слуха составлял несколько миль для знакомых "голосов" типа Эммета, как если бы они осознанно усилены, и таким образом Эдвард просто вернулся в дом Калленов чтобы смотреть, какие вещи здесь я показываю его брату. Как и в других тестах чувств, по прибытии обратно Эдвард воспроизвел все с идеальной точностью.

"Вампиры обладают," подумала я вслух, когда услышала словесный пересказ Эдварда, "совершенной памятью? Это еще одна способность?"

"Да", ответил Эдвард, "Однако только те воспоминания, которые были получены уже вампиром. Вспоминать что-то о том времени, когда был человеком - очень трудно."

"Это должно быть здорово", позавидовала я, проверяя пятый пункт. "Элис, когда мы можем ожидать солнца?"

Элис спокойно сказала, "Прямо...вот...сейчас." Как только она произнесла последнее слово, Элис повернулась и толкнула несильно Эсме вперед на несколько футов; Эсме, выглядя удивленной, тем не менее не запнулась, и изящно прошла эти несколько шагов. Вышло так, что она оказалась в середине солнечного луча, как раз пробившегося через облака.

Эсме позировала в полной тишине, как только заметила солнце и поняла, что сделала Элис. Она сияла. Ее кожа больше не была похожа на мрамор - теперь она сверкала подобно бриллиантам, каждая частичка ее кожи переливалась тысячами оттенков. Она была прекрасна ранее, теперь же она была ослепительна. Я не могла отвести от нее глаз.

Эсме взглянула на меня и улыбнулась, "Жаль, тут нет Розали", произнесла она, когда солнечный луч исчез, поглощенный набежавшими облаками, и сияние ушло вместе с ним. "Она любит проделывать подобное."

Это я могла представить. Было невероятно, чтобы такая красавица как Розали не имела хотя бы толики тщеславия. Комментарий Эдварда о том, чтобы восхититься ею при свете солнца теперь имел для меня больше смысла - я наслаждалась краткой ментальной картиной золотоволосой статуи богини, рассыпающей вокруг меня маленькие радуги.

Ага. Идея быть вампиром нравилась мне все больше. И скорее всего я смогу не нападать на людей. Вампиры такие классные.

Когда со всеми тестами было закончено, вампиры решили - слишком быстро, чтобы я успела вставить хоть слово - что пора перебраться в более удобное место, а именно к ним домой. Эсме подождала моего согласного кивка прежде чем снова взять меня на руки и отправиться вслед за остальными.

Она опустила меня на крыльце, широком и хорошо обставленном, которое тянулось вдоль всего этажа. Я последней зашла в дверь, которую Эдвард, к моему удовольствию, придержал. Весь интерьер дома был выдержан в белом цвете: стены, ковры, мебель, большая часть декора. Любая тень и любое пятнышко краски ярко выделялись на этом белом фоне. Я прошла в огромный зал с высоким потолком - должно быть изначально это было несколько помещений, между которыми убрали перегородки. Через южную стену, целиком сделанную из стекла, я могла видеть реку, текущую недалеко от здания.

Слева от меня на небольшом возвышении стоял величественный рояль. За ним мне была видна дверь на кухню - я предположила, что она была в этом доме изначально и вампиры не стали ее убирать, чтобы у них была возможность при желании продать дом и переехать куда-либо. Столовая была отгорожена от главного холла низкой волнистой перегородкой, поверх которой я разглядела стол, окруженный восемью стульями. Я предположила, что это не особо странно, что там есть один лишний, учитывая что семь - нечетное число и в таком виде фурнитура выглядела бы ассиметрично рядом с прямоугольным столом. Вампиры все сняли обувь, покрытую грязью, и я последовала их примеру, заодно положив рядом с кроссовками свой рюкзак.

Я видела широкую, словно парящую лестницу и уделила ей больше внимания. Она вела на какую-то площадку, видимую с нижнего этажа через перила, однако комнаты на той стороне не было видно из-за стен. Они шли полукругом, оставляя главному холлу место для высокого сводчатого потолка. Я видела все три этажа снаружи, так что предположила, что вход в комнаты третьего этажа есть только со второго. Выглядело так, словно они были на противоположной стороне от стеклянной стены - находясь в дальней точке от лестницы, так чтобы между ними и окной можно было пройти человеку.

"Провести экскурсию?" спросил Эдвард на ухо. Внезапно отвлеченная от рассматривания дома, я чуть не подпрыгнула и, пытаясь это скрыть, повернулась к Эдварду. Похоже ему понравилось мое восхищение архитектурой.

"Хорошо", согласилась я. Получив мое согласие Эдвард скользнул к лестнице, словно приглашая идти за ним, что заставило меня задуматься, что значило его предложение "Тебе интересно посмотреть на этот замечательный дом?", однако это могло быть и "Тебе интересен я, как представитель противоположного пола, так что ты хочешь, чтобы именно я показал тебе дом?". Я не была уверена, какую интерпретацию он имел в виду. У меня пока не было достаточно времени, чтобы обдумать все это. Почему я должна ходить в школу? Почему в школе должны задавать домашнее задание? Почему Чарли не мог бы готовить, чтобы спасти свою жизнь? Почему я должна спать? Послезавтра должна была быть суббота, когда у меня будет немного свободного времени, однако что если мне придется принимать решение до того, как я успею в достаточной мере все обдумать?

Должно быть у меня на лице было достаточно глупое выражение, поскольку когда Эдвард обернулся и посмотрел через плечо, чтобы убедиться что я следую за ним, он выглядел обеспокоенным. Он остановился, подождал пока я догоню его. "Белла, все в порядке? Я знаю, что мы вывалили на тебя слишком много и нужно время, чтобы привыкнуть..."

"Нет, я в порядке", сразу же ответила я, ускоряя шаг в доказательство. "Конечно, тут много нового, но я думаю, что приспособлюсь к этому. Давай смотреть дом." и я пошла дальше по лестнице.

"Белла", сказал Эдвард, поймав меня за плечо. Я остановилась и повернулась, конечно же при этом начав падать на него. Он, как и в прошлый раз, поймал меня и поставил на ноги.

"Что?", спросила я.

"Ты уверена, что с тобой все в порядке?", ответил вопросом он.

Я задумалась. "Я уверена, что не хочу сейчас это обсуждать", наконец выдала я.

Эдвард выглядел разочарованным. У него было странное выражение лица - он выглядел словно бы обиженным, а не так, словно у него сорвались планы или не повезло, как у многих людей. Я предположила, что это из-за того, что обычно ему не нужно ждать, пока человека заговорит, чтобы узнать о том, что ему нужно. Возможно на его взгляд это не честно, однако я была благодарна, что закрыта от его способности. "Что ты хочешь?" спросил он.

"Посмотреть до...", начала я, но тут мой живот заурчал; я посмотрела на часы и поняла, что уже половина восьмого. "Съесть свой сандвич", поправилась я, "А потом посмотреть дом". Вернувшись к рюкзаку я достала мой упакованный обед, развернула и откусила большой кусок.

"Лучше присядь за обеденный стол", пригласил Эдвард. Я, беспокоясь о возможности насорить на белый ковер, проследовала куда он показал и села. Он занял стул рядом со мной. Я не видела других вампиров; должно быть они перемещались по дому пока я моргала или отвлекалась на что-либо еще.

Эдвард вздохнул - должно быть для видимости, если дыхание вампирам нужно только для речи и обоняния. "Элис рассказала мне много о тебе", шепнул он, "Но ты продолжаешь меня постоянно удивлять."

Я оторвалась от еды. "И что она сказала?" Наше знакомство с Элис не было длинным - я не была уверена, что она хорошо знает меня...Ну конечно. С ее способностью она может просмотреть как я реагирую на все виды возможных ситуаций, когда мои склонности постоянны настолько, что я не обдумываю их слишком долго, для воплощения в жизнь.

"Она сказала мне не перебивать тебя", сказал он,"Я забыл об этом один раз и прошу прощения. Она сказала, что если я когда-либо солгу тебе, то все кончится очень плохо. Что от тебя небезопасно прятать секреты, поскольку если ты знаешь, что есть тайна, то ты будешь пытаться узнать до тех пор, пока не погибнешь."

Я медленно кивнула; все это звучало похожим на правду, хотя если бы я знала, что секрет убил бы меня, я бы могла и не трогать его, хотя не была уверена, что поступлю так с секретом с неопределенным уровнем опасности. "Элис довольно умна", сказала я.

"Так и есть", криво усмехнулся Эдвард. "И еще она сказала мне не спешить."

Моя рука, державшая сандвич, замерла на полпути ко рту. "Ну", пошутила я,"тогда ты зря вызвался добровольцем на тест скорости."

"Это не то, что я имел в виду", понизил он голос.

Я и не думала, что он имел в виду то. Теперь я знала, что он знал, что Элис рассказала мне про его симпатию - и моя голова закружилась. Но я все еще не хотела говорить об этом. Мне нужно было подумать, подумать, когда Эдварда не будет рядом со мной, такого прекрасного, заботливого и вероятно желающего меня выпить. "Ты знаешь", начала я, "У меня большой список вопросов насчет вампиров. Могу я предположить, что ты последуешь совету Элис не хранить секреты?"

Эдвард медленно кивнул, не отрывая от меня глаз. Я прервала зрительный контакт, запихнув в рот последний кусок сандвича, после чего прошла через комнату, чтобы достать свой блокнот. С него я начала зачитывать вопросы. Эдвард выглядел раздосадованным, однако делал все, чтобы ответить на них.

На некоторые из вопросов ответов у него не было. Он не знал, как Джаспер может влиять на вампиров; не знал, почему не может читать мои мысли; не имел понятия, на какой промежуток времени Элис может заглядывать вперед в будущее (но отметил, что ни разу не слышал, чтобы видения отстояли от настоящего момента больше, чем на несколько месяцев); не знал, какая способность у меня может появиться, но предположил, что она будет как-то относится к моей нечитаемости; он знал как проводится процедура обращения, однако ничего не понимал в механизме этого процесса.

Я узнала куда меньше, чем надеялась. Элис могла "узнавать" людей через видения будущего, даже если это не случалось, поскольку они показывали свои личностные черты даже посредством столь ненадежного источника; это было достаточно очевидно, и способность Эдварда имела не меньше явных способов применения. Хотя никто не слышал о том, чтобы были случаи одинаковых способностей у разных вампиров, существовали явно похожие - к примеру, один из Вольтури, вампир по имени Аро, был телепатом наподобие Эдварда, однако был ограничен по радиусу - он "читал" только через физический контакт, при это превосходя Эдварда по глубине "чтения", свободно воспринимая "все мысли, что когда-либо были в твоей жизни", по словм Эдварда (его способность позволяла читать только поверхностные текущие мысли - он не мог узнать то, что хотел, если человек об этом не думал в текущий момент.) Сила и скорость вампиров коррелировали с их возможностями до обращения, и варьировались похожим образом, однако с более длинным правым хвостом распределения. При питье человеческой крови вампиры становились сильнее физически, однако это ослабляло их ментально, в том смысле, что если они это делали, то их воля ослаблялась и они были менее способны прекратить утолять жажду человеческой кровью.

Цвет глаз зависел от рациона. Те, кто недавно пил человеческую кровь, имели бордовый цвет глаз. Кровь животных придавала глазам золотой цвет, который я наблюдала ранее. Если в питании были перерывы, то цвет глаз менялся. Голодный вампир имел глаза черного цвета - что помогло объяснить почему Эдвард был настолько выбит из колеи моим появлением в школе; он не пил кровь уже продолжительное время перед этим. Глаза новообращенного вампира были цвета свежей крови; с годами цвет терял яркость, особенно быстро это происходило, если пить кровь животных, а не людей.

Не все вампиры привлекательны. Однако привлекательность, как и другие черты, усиливается процессом обращения - и вампиры, ищущие кого-либо для обращения преимущественно выбирают привлекательных людей. Это также объясняло диапазон возрастов Калленов. (и эффекты выбора наподобие этих объясняли почему я должна скорее всего стать вампиром: поскольку я могу сопротивляться чтению мыслей, то вероятнее всего меня могут обратить из-за этой силы, я могла легко представить себе вампиров, которые обращают людей с подобными способностями, выискивая их среди остальных.) Мне было неловко спрашивать Карлайла, отбирал ли он людей для обращения по признаку привлекательности, однако я не могла придумать вежливого способа это у него узнать - так что я решила позже порасспрашивать самих вампиров и на основании их историй обращения попытаться выделить общее и найти шаблон.

Вампиры состоят из клеток, а не камней, и их сила коррелирует с жесткостью их кожи - вампир при физическом контакте с другим вампиром ощущает то же, что и человек, при физическом контакте с другим человеком. Их кожа не хрупкая, а жесткая, наподобие стальных тросов. Поэтому при передвижении она сгибается, а не осыпается каменной крошкой. Волосы вампиров растут, хотя очень медленно - они не особо отличаются от человеческих волос, время от времени ломаясь, так что если бы они не росли вообще, то вампир в возрасте Карлайла был бы полностью лысым.

Жить в группах, как семья Калленов, для вампиров было нетипично. Теоретически, так могло происходить вследствие их диеты из звериной крови, которая как бы "цивилизовывала" их - другая семья такого вида, которую знали Каллены, семья Денали, тоже воздерживались от человеческой крови. (Очевидно, что в шутку можно называть вампиров, не употребляющих человеческой крови, "вегетерианцами".) "Обычные" вампиры жили малыми группами, называемыми "ковены" - по двое, трое, иногда четверо. Большая часть предпочитала много путешествовать, нежели селиться где-то и интегрироваться в человеческую цивилизацию. Однако романтические пары вампиров существовали не только у Калленов - такие составляли многие вампиры.

Эдвард никогда не слышал, чтобы пары вампиров распадались.

Эдвард никогда не слышал, чтобы вампир выживал после смерти его или ее партнера и находил себе другого.

А Эдвард слышал о многих вампирах.

Вот блин.

Я перешла к вопросам о Вольтури, пытаясь скрыть свою реакцию на это.

Вольтури были ковеном из пяти вампиров: трех мужчин и жен двоих из них. (Жена третьего погибла. И, конечно же, замену он ей не искал.) Жены не были публичными фигурами - только мужчины, Аро, Кай и Марк, были лицом Вольтури. (Аро был не единственным одаренным; Марк умел "видеть" отношения между людьми.) Эдвард не слишком много знал об их ранней истории и предложил мне поспрашивать на эту тему Карлайла. Доктор провел некоторе время в рядах их телохранителей (существенно большем расширении ковена, в которое входили множество вампиров, подобранных по признаку наличия талантов).

Эдвард предполагал, что люди пахнут привлекательней, чем другие виды, поскольку вампиры в прошлом сами были людьми и способны выживать наиболее эффективно на той же крови, которая поддерживала их существование в прошлой жизни, однако он не был уверен в этой теории.

Я собрала многочисленные записи. Там было много того, о чем я уже думала и что обработала, и к чему я сейчас добавила новое. Мелькнула мысль отказаться от экскурсии по дому, однако я решила, что раз уже начали, то останавливаться не стоит.

На первом этаже располагался холл, который я уже видела, кухня, которую я окинула одним взглядом, ранее замеченный мной рояль, столовая, в которой я сидела, а также ванная, несколько кабинетов для письменной работы типа бухгалтерии и управления инвестиционными портфелями, и зона отдыха вокруг большого широкоэкранного телевизора и нескольких компьютеров.

На втором этаже располагалась комната Карлайла и Эсме, с их студией и библиотекой Карлайла, еще одна ванная. (Я была в небольшом замешательстве, обнаружив в ванной шампунь и мыло. Они явно не были предназначены, чтобы обманывать случайных посетителей дома - иначе присутствовала бы и туалетная бумага. Потом я поняла, что даже если вампиры не потеют и их кожа не отмирает, все равно они могут запачкаться.) Далее была комната Розали и Эммета, которую я не увидела, поскольку Розали не хотела, чтобы ее тревожили, и пара комнат, в которых жили Джаспер и Элис.

Я заметила, что стена в коридоре этажа была увешана множеством фотографий и остановилась, чтобы посмотреть на некоторые из них. Вот свадебное фото - очень старое - Карлайла и Эсме. Есть и свадебная фотография Элис и Джаспера - так они женаты, а не просто "вместе" как наивно предполагала Джессика. Шесть фотографий Розали и Эммета. В каждой они на разном фоне, а Розали в разных нарядах. Я не была уверена, почему кому-либо надо играть свадьбу шесть раз, но подозревала, что главную роль играло как раз платье. Между свадебными фотографиями я разглядела серию семейных портретов. На первой только Карлайл и Эдвард - интересно. Значит Эдвард был первым. На следующей появилась Эсме. На третьей добавилась Розали, на четвертой - Эммет. И на последней присутствовала вся семья - похоже, что Джаспер и Элис пришли в семью уже парой.

Наверху была библиотека - ну или то, что Эдвард так назвал; я мельком отметила, что там меньше книг, чем в личной библиотеке Карлайла. Там было больше компьютеров и несколько общих таблиц, рядом с которыми стояли стулья. Я задала вопрос, действительно ли это большая библиотека и Эдвард неохотно сказал, что это больше помещение для подделки документов и взлома компьютерых баз и прочего подобного. Это не особо меня обеспокоило; было понятно, что им требуются специфические навыки если они хотят сохранить свою тайну в человеческом обществе.

Также наверху была комната Эдварда. Она располагалась напротив южной стены, превращая ее часть в гигантское окно этой комнаты. Уже было достаточно поздно, чтобы стемнело, однако я знала, что при свете дня вид из окна должен быть просто фантастическим.

Рядом с комнатой Эдварда, как и с рядом комнатой Розали и Эммета, был туалет и ванная. В отличие от остального дома комната была не была декорирована в белом цвете: на полу лежал золотистый ковер, а стены были полностью задрапированы тканью того же цвета, но чуть более темного оттенка. Из мебели присутствовали только черный кожаный дива, стол и стул. На столе располагался компьютер (сколько же их в этой семье? Я насчитала уже четырнадцать, а ведь видела еще не весь дом) и многочисленные полки с CD. Похоже он был фанатом музыки - я предположила, что рояль внизу стоит именно для него.

"Это все?", спросила я.

"Еще есть подвал, в который вести тебя будет не слишком безопасно", ответил он,"в том смысле, что туда трудно попасть, если ты не являешься вампиром. Также есть флигель, который мы переделали в гараж."

Я не настолько интересовалась машинами, чтобы хотеть идти - или чтобы меня несли - до флигеля, который был настолько далеко, что я его не видела. "Гараж пропустим", сказала я.

"Отлично", сказал Эдвард, "Что дальше?"

"Думаю, мне пора домой", ответила я, "Чарли наверно уже волнуется."

Эдвард предложил пустить его за руль и довезти меня до дома, и, хотя я знала, что он может добежать обратно до дома Калленов, таким образом обойдясь без автомобиля сам, я отказалась. Я хотела подумать. Я хотела подумать без Эдварда поблизости. Я хотела подумать одна, под защитой своего грузовика, где никто не мог меня услышать, поскольку я говорила вслух, компенсируя тот факт, что не могу писать в блокноте, пока я за рулем.

Эдвард проводил меня до двери, вежливо попрощался, дотронувшись до меня ледяной рукой, и наблюдал, как я села в машину и отъехала по направлению к дому.

Чарли валялся на диване и смотрел спортивную передачу по телевизору, даже не оглянувшись посмотреть, кто пришел, когда я открыла дверь. Он крикнул, что благодарен за сандвичи, когда я поднималась по лестнице и я ответила, что мне это было не трудно.

Уже было поздно, а утром надо было в школу. Большая часть заданного на дом у меня не была сделана, к тому же материал с "вампирских тестов" предполагал объем работы больший, чем любой, который у меня был ранее.

Я взвесила мои варианты выбора, но наконец решила что прогулять английский второй раз за столь короткое время будет плохо, пошла спать.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/49149/202739

Переводчики: Remlin