Готовый перевод Luminosity / Сияние разума: Глава 10: Семья

В следующем месяце почти ничего не происходило.

В первый четверг марта мы вместе с Эдвардом прогуляли биологию: он предупредил меня, что на уроке планировалось определять группу крови. Хоть он и отметил, что проводя рядом со мной столько времени, он, вероятно, развил способность спокойно терпеть чужую кровь, даже если она ощущается в воздухе, не было смысла так рисковать, когда можно было просто пропустить урок, как он и сделал. А я бы скорее всего потеряла сознание - так я и объяснила учителю на следующий день, с извиняющейся интонацией, которая позволила избежать отработки после уроков.

В следующую субботу мои друзья-люди и я сделали нашу запланированную вылазку на пляж. Я хотела пригласить с нами Эдварда - с Майком и Джессикой, наконец признавшими свои отношения, и Ериком с Лорен, движущимися в том же направлении, мы разбивались на парочки, в отличие от Анжелы. Но Эдварду нельзя было находится на территории Квилетов, а пляж находился именно там.

Несколько квилетских ребят пришли на пляж, пока мы были там; среди них был Джейкоб, и он сразу устремился ко мне. Я поприветствовала его, и сразу же демонстративно пожаловалась на отсутствие Эдварда. Это натолкнуло Джейкоба на мысль рассказать мне несколько "страшилок" про Калленов, как только он понял, с каким именно Эдвардом я встречаюсь. Они не добавили мне новой информации, за исключением интересного момента о том, что это оставалось против закона племени об убийстве волков. Мне удалось с его помощью детализировать список действующих лиц: Джейкоб был потомком старейшин племени, и указал остальных из тех, кто был на пляже, кто тоже имел интересную родословную. Я была практически уверена, что они все смогут стать волками при нужных обстоятельствах, при условии, что они генетически близки к предкам. Чего я не знала, так это насколько это была хорошая выборка из достаточно молодых квилетов - было вполне возможно, что потенциальные волки собирались вместе более часто, и поэтому эта группа пришла вместе.

Тринадцатого, в воскресенье, я вновь посетила вампирское поле для бейсбола, в этот раз чтобы посмотреть, как оно используется по своему прямому назначению. Все Каллены любили бейсбол, но так как удар вампира по мячу со всей силы был очень громким, они решили играть только когда неподалеку гремел гром, чтобы скрыть свои действия. При условии выбора времени также в соответствии с желанием не попасть под дождь во время игры, они оставались с небольшим списком подходящих дней, но Элис могла хорошо предсказать их заранее. Эдвард заехал за мной домой, чтобы подбросить меня туда (большую часть пути на машине, а затем на своих руках от их дома до поля).

Как и предсказал наш штатный экстрасенс, поле было абсолютно сухим, в то время как Форкс поливало ужасным ливнем и освещало молниями. Я села на траву рядом с Эсме, которая играла роль судьи, остальные разбились на команды по трое. Вампирский бейсбол вполне оправдывал мои ожидания: слишком быстро, чтобы уследить моими глазами. По большей части я наслаждалась выражениями лиц игроков, когда они замирали в промежутках между движениями - различные вариации огорчения от поражения или торжества победы. Иногда они подкалывали друг друга, перебрасываясь ехидными оригинальными замечаниями (хотя я не знала, насколько на самом деле эти замечения были оригинальны для них). Эсме и я болтали все время, пока на поле не требовалось ее вмешательство, чтобы предотвратить опасные ситуации или рассудить спорные случаи.

Через пятнадцать минут после начала игры Элис замерла на месте между первой и второй базами. Эммет налетел на нее, фактически сбив с ног своим напором. Она снова вскочила на ноги, с расстроенным видом, прогоняя прочь Эммета и его возражения. Эдвард с дальней части поля метнулся ближе, чтобы встать рядом с сестрой. "Элис" - тихо проговорил он. Я видела, как движутся их губы, и знала, что остальные вампиры могут слышать их разговор, но я не могла. Она что-то увидела, и он тоже это видел, и это встревожило их обоих...

Эдвард повернулся ко мне, остальные встали отдельно, сформировав неправильный полукруг. "Белла," - сказал Эдвард, - "три вампира, которых мы не знаем, рядом. Элис видела их и ранее, но они изначально собирались проследовать на север и не должны были проходить рядом, но их заинтересовали звуки нашей игры - они поняли, что это не гром и идут сюда. Я не могу бежать с тобой так же быстро, как сам по себе, и даже если бы мог, то твой запах остался бы на поле, очевидно выделяющийся, и последнее, чего нам хотелось бы, так это того, чтобы они начали охоту на тебя." Он сказал это с трудом замедляя свою речь в той мере, чтобы я могла разбирать слова, и как только закончил свой рассказ, сразу же повернулся к своей семье и они начали крайне быстрое обсуждение, из которого я могла разобрать только отдельные слова.

"...голодны?" - спросил чей-то голос, вероятно Эсме. Эдвард покачал головой - я решила, что это ответ на ее вопрос - и это показалось некоторым облегчением.

"Только трое..." - усмешка Эммета.

"Как скоро?" - думаю, это был Карлайл. В ответе промелькнула цифра "пять", но я не разобрала единицы измерения - решила, что наиболее вероятно это минуты...

"Так, все," - повысил голос Карлайл, после чего остальные умолкли, - "давайте просто продолжим игру. Эдвард утверждает, что им просто интересно."

"Эсме, ты ловишь" - твердо сказал Эдвард - "Я побуду судьей". Она не возражала, и перепорхнула на свое место. Эдвард расположился напротив меня, с яростью смотря вдаль, в том направлении, как я полагала, с которого появятся другие вампиры.

"Что я могу сделать, чтобы пахнуть менее заметно? - спросила я.

"Распусти волосы" - сказал Эдвард, с глухим рычанием - явно готовясь к бою. Я распустила хвост, и закрыла волосами лицо. Я, как могла, сжалась под курткой. "Выгляди невкусно" - говорила я себе, но не знала как это сделать. Если дело дойдет до драки, Каллены победят, думала я - возьмут числом, но могут быть жертвы. Кто-то может погибнуть. Эдвард может погибнуть. Я взглянула на него сквозь пробелы в занавеси из моих волос, и знала, что он это сделает без колебаний, если это спасет меня.

Я сжала губы, не давая выйти словам, которые хотела сказать, под влиянием опасности - сейчас не время было для этого разговора, это было бы эффектно, но не умно, а я не хотела быть эффектной, если это может подвергнуть кого-то еще большей опасности...

Игра продолжилась, хотя и с заметным напряжением. Все бэттеры били так, чтобы не отправить кого-либо чересчур далеко с поля. Аутфилдеры больше внимания уделяли границам поляны, нежели непосредственно самому полю игры.

А затем появились другие вампиры. Их было трое: ничем не примечательный мужчина со светлыми волосами первым ступил на поляну, затем он посторонился, чтобы пропустить вперед мужчину с более темными волосами, более мускулистого, со странным оливковым оттенком бледной кожи. Последней шла женщина со сверкающими рыжими волосами, длинными, вьющимися, и полными лесного мусора. У всех троих была дикая, кошачья походка, очевидно хищная, у всех были рюкзаки, но не было обуви.

Их глаза были цвета темного вина.

Карлайл подошел к ним, дружелюбно протягивая руки; Эммет шел чуть позади слева него, а Джаспер - справа. Было небольшим утешением заметить, что глава незнакомой семьи был размером всего лишь с Джаспера, и казался карликом на фоне Эммета. Я не была уверена, насколько это имеет значение, но выглядело так, будто имеет. Гости (я продолжала заставлять себя в своих мыслях использовать альтернативы слову "враги" - они еще не показали себя таковыми, не настолько откровенно) приняли более непринужденные позы, и бледно-оливковый лидер улыбнулся, показав великолепные зубы. Между приступами страха, у меня был неопределенный интеллектуальный интерес в наблюдении за встречей разных семей; это было то, что мне нужно было бы позже выяснить о поведении вампиров - если я не погибну здесь и сейчас.

- Мы думали, что услышали нечто интересное, - сказал темноволосый, - я Лоран, а это Виктория и Джеймс. - он показал на рыжеволосую женщины и мужчину непримечательной внешности, стоявшего за ним. Виктория и Джеймс переглянулись; внезапно я интуитивно поняла, что они пара, а вот Лоран сам по себе.

- Меня зовут Карлайл. Это моя семья, Эммет и Джаспер, Элис, Розали и Эсме, Эдвард и Белла, - сказал Карлайл. Он обвел нас неопределенным жестом, называя нас парами, тем самым избегая акцентирования на конкретных людях. Я мимолетно удивилась, что он включил меня в состав семьи - но разумеется он сделал это чтобы защитить меня от Лорана.

Лоран оценил бейсбольное снаряжение.
- Есть место для еще игроков? - спросил он дружелюбно и с интересом. Я задумалась, если я выгляжу подозрительно не по-вампирски, облаченная в куртку, когда вампирам плевать на холод. Никто из них пока не пытался наброситься на меня. Я постаралась продолжить свое поведение как несъедобной.

- Вообще, мы уже закончили на сегодня, - ответил Карлайл, подстраиваясь под тон Лорана, звуча неопределенно сожалеюще, словно он никогда не хотел ничего больше, нежели поиграть с каннибалами, стоящими перед ним, - возможно в другой раз. Вы планируете надолго здесь остаться?

- Мы шли на север, - сообщил Лоран, - но заинтересовались, кто это тут по соседству. Мы уже давно никого не встречали.
Ну да, если не считать их еду. Хотя еда скорее всего была ужасной компанией, дрожащей и умоляющей не убивать ее, если, конечно, у нее было достаточно времени, чтобы выговорить хоть слово...

- Здесь обычно никого не бывает, кроме нас и случайных посетителей, таких как вы, - сказал Карлайл. Семья Лорана выглядела расслабленными и обычными; я задумалась, не успокаивает ли их Джаспер, и решила горячо поблагодарить его, если это так.

- Где расположены границы вашей территории? - осведомился Лоран обыденным тоном. Вопрос не предполагал напрямую, что Каллены охотятся на людей - ведь они должны были видеть золотые глаза Калленов, однако знали ли они, что это значит?

Карлайл описал окрестности Форкса, включив в них Ла Пуш, хотя на самом деле Каллены и не заходили туда, после чего добавил, - у нас тут постоянная резиденция. Есть еще одно похожее постоянное поселение около Денали.

- Постоянное? - спросил Лоран, выглядя заинтригованным. - Как вы этого добиваетесь?
Заметили ли они, что я была человеком? Мой запах неожиданно сильный на поле - ветер был неправильный, но если бы они внезапно учуяли меня, если бы я ушла.

- Это достаточно длинная история, - ответил Карлайл, после чего пригласил их в дом, понятия не имею, о чем он думал. Я не могла уйти отсюда, не раскрыв себя неуклюжестью, разве что мне бы невероятно повезло. Он планировал разделить нас, отправив их с частью семьи в дом, в то время как Эдвард увел бы меня в другую сторону? Или думал, что Лоран достаточно заинтригован, чтобы пренебречь охотой на меня в пользу получения новой информации? Лоран выглядел весьма заинтересованно - а вот Виктория и Джеймс не очень.

Лоран принял приглашение. Карлайл попросил не охотится на территории Калленов, поскольку им не нужны подозрения. Лоран охотно согласился, его семья была сыта. (Я подавила дрожь.) И когда Карлайл уже начал говорить что-то еще, ветер внезапно изменился...

Эдвард словно окаменел, а Джеймс, словно вспышка света, оказался передо мной, хищно прижавшись к земле, с обнаженными клыками, широко раздувая ноздри.

Эдвард зарычал как зверь, не так, как обычное безобидное ворчание вампиров, которое я слышала раньше - это была угроза, полная опасности, это было заявление о том, что Эдвард готов убить Джеймса, если он подойдет хотя бы на шаг ближе. У меня было столько причин для страха: мой парень мог издавать подобные звуки. Вампиры могли меня убить. Они могли убить Эдварда. Он мог их убить. Если у них были друзья, и он бы убил их, их друзья могли бы найти нас...

"Что это?" - с неподдельным удивлением спросил Лоран. Похоже, что он не так сильно почувствовал мой запах, в отличие от Джеймса - Виктория тоже почти не отреагировала - за исключением внимания, с которым она следила за своим спутником - но он очевидно был в курсе сложившейся ситуации.

"Она с нами" - сказал им Карлайл, больше обращаясь к Джеймсу, чем к Лорану.

"Вы принесли закуску?" - недоверчиво спросил Лоран. Он сделал шаг ближе. Губы Эдварда раздвинулись, обнажая зубы, и он издал еще одно, более свирепое рычание.

"Я сказал, она с нами" - резко поправил его Карлайл.

Лоран был потрясен. "Но она же человек." Он не говорил угрожающе - но он также ничего не сделал, чтобы остановить Джеймса, кто все еще выглядел так, будто был готов к атаке. Эммет немного поменял свою позицию, и Джеймс медленно выпрямился, но продолжал смотреть на меня - Эдвард не двигался с места.

"Похоже что нам нужно многое узнать друг о друге" - сказал Лоран, пытаясь разрядить обстановку. Если Джаспер сейчас использовал свои способности, значит, они не были столь эффективными, как я думала.

"Действительно" - с нажимом произнес Карлайл.

Лоран продолжил. "Но мы бы хотели принять ваше приглашение. И, конечно, мы не тронем девочку-человека. Мы не будем охотиться на вашей территории, как я и сказал."

Джеймс недоверчиво взглянул на Лорана, и затем посмотрел на Викторию, чей взгляд скользил по лицам вокруг без задержки на чем-либо дольше секунды. Она выглядела раздраженной, но не слишком заинтересованной в поедании меня - если я правильно истолковала ее действия.

Карлайл твердо посмотрел на Лорана и сказал:
- Мы покажем вам дорогу.
Потом он подозвал Джаспера, Розали и Эсме и другую семью. Они встали так, чтобы не дать подойти ко мне. Элис встала рядом со мной, так что было понятно, что она не пойдет с большей группой; Эммет отошел назад неохотно и неотрывно смотрел на Джеймса, который тоже не отрывал от нас взгляд.

Я все еще сидела на траве, окоченев от страха. Эдвард бесцеремонно схватил меня и сжал так крепко, что это было почти дискомфортно, но это было лучше, чем сидеть, съежившись под курткой. Мы вчетвером побежали через лес. Под деревьями была непроглядная тьма, ни одного луча от скрытого облаками заката, который освещал поле, не попадало через листву. Обычно Эдвард казался веселым, когда бежал, но не в этот раз - он был в состоянии абсолютной ярости. Я задавалась вопросом, насколько тяжело ему было сдерживаться, чтобы не атаковать Джеймса в тот же момент, когда моя видовая принадлежность была раскрыта.

Мы добежали до гигантского джипа Эммета, и Эдвард усадил меня на заднее сиденье. Эммет проскользнул внутрь и сел рядом со мной, Элис расположилась на переднем сиденье, а Эдвард завел двигатель.

- Куда мы направляемся? - спросила я низким голосом, когда наконец снова смогла им пользоваться.

- Подальше отсюда. - отрезал Эдвард. Прозвучало так, будто он не хотел мне отвечать, будто он ответил механически, потому что надо было что-то ответить. Спидометр зашкаливало от сумасшедшей скорости, которую он держал. Я не видела в темноте, куда мчится автомобиль. - "Мы должны увезти тебя очень далеко отсюда. Прямо сейчас."

- Почему? - спросила я - Это не имеет смысла, Лоран же сказал, что они не будут охотиться на вашей территории, мне будет безопаснее остаться здесь.

- Джеймс не подчинится этому соглашению - жестко ответил Эдвард, каждое слово давалось ему с огромным трудом. - Он ищейка.

Эммет отреагировал на это слово значительно более выразительно, чем я, застыв на месте. Элис, похоже, тоже поняла, о чем речь. Я переспросила - "Кто?"

- У него есть дар, - ответил Эдвард - Выслеживание - это его страсть, его одержимость. И ему нужна именно ты. Ты самый соблазнительный тип добычи - одинокая уязвимая жертва в окружении многочисленных защитников. Он вышел на охоту, и мы не сможем остановить его до тех пор, пока не убьем.

- Тогда зачем убегать? Если он все равно последует за мной, куда бы я ни направилась, пока кто-то из нас не умрет. Тогда это приведет к битве, разве нет? И вести ее на своей территории даст нам преимущества. Или ты подразумеваешь, что он отстанет, когда вы обратите меня, и вам нужно поместить меня в бункер на Аляске, где я смогу прятаться те три дня, которые мне нужны для преждевременного обращения в вампира?

- Ему не тягаться с нами, Эдвард, - сказал Эммет. Прозвучало так, будто он предвкушает возможность драки.

- Та женщина, она будет с ним. - сказал Эдвард. - И если дело дойдет до драки, их лидер тоже присоединится.

- Нас тоже достаточно, - усмехнулся Эммет.

- Я уверена, что вы сможете победить, - сказала я, - но я не уверена, что это произойдет без потерь. Эдвард, он потеряет интерес, если меня обратить? Таков был план? или ты просто подумал, что я могу провести остаток своих дней, пересаживаясь с рейса на рейс в аэропортах, пока не появится шанс отправить меня в космическую колонию, или что-то типа того?
Эдвард не ответил. Возможно, он и не знал - его тип чтения мыслей схватывал только то, что лежит на поверхности, поэтому могли оставаться подобные вопросы.

- Не вижу его атакующим. Он будет ждать, пока мы не оставим ее одну, - сказала Элис.

- До него быстро дойдет, что этого не случиться, - прорычал Эдвард.

- Если его возбуждает охота на защищенных уязвимых людей, то понятно, что он будет ждать пока вы не оставите меня, а потом придет прямо ко мне домой и... - я прервалась на полуслове, - Чарли! Если он пойдет по моему запаху в город, то он найдет Чарли!"

- Она права, - подтвердила Элис.

- И разве для Джеймса не было бы интереснее, - рассуждала я дальше, - не было бы забавнее, если бы он взял моего отца заложником и не заставил бы меня отчаянно бороться с вами, пытаясь убежать от вашей защиты, чтобы спасти отца ценой своей жизни?

Эдвард снова зарычал; я начала опасаться за структурную целостность рулевой колонки.

- Тогда возьмем его с собой, - предложил Эммет, - если Джейс пока все еще ждет, пока ты останешься одна, то это вполне безопасно, нет?

- Обращение Чарли не входит в план! - закричала я, - Если мы возьмем его с собой, то даже в случае, если вы способны прикидываться людьми в совершенстве, выбор по-прежнему стоит между бегать от Джеймса вечно или же в конце концов сразиться с ним. Вы же не думаете, что он просто так отступит?
Чарли был в большей степени привязан к Форксу, нежели я. У него была любимая работа, давние друзья, о которых он заботился, он часто подолгу бывал в резервации квилетов...

Эдвард стиснул зубы.
- Семья была у нас дома. Лоран до сих пор там; Джеймс и Виктория осмотрелись немного и, извинившись, ушли, - сообщил он. Эдвард ехал быстро, однако я предположила, что сознание членов его семьи может оставаться все еще в пределах досягаемости его способности. - Они заявили, что планируют идти дальше, как и хотели. Насколько видел Карлайл, они двинулись в правильном направлении, однако они легко могли сделать это для отвода глаз. Лоран утверждает, что заинтересован в посещении Денали.

- Смотрите, - сказала я, - я предлагаю сделать то, чего они не ожидают.

- Что именно? - спросила Элис.

- Еще не придумала. Дайте немного времени, - я сделала глубокий вдох.

Чего я хочу?

Я хочу жить. Хочу, чтобы Чарли и все Каллены жили. Причем - я должна была признаться в этом сама себе, чтобы иметь наиболее высокие шансы на получение желаемого - именно в таком порядке. Было бы ужасно понять, что я бы не умерла за Чарли, и я надеялась никогда не оказаться в обстоятельствах, где нужен был бы такой выбор, однако я знала, что Чарли бы настаивал на том, чтобы жила я, а не он, и это несколько смягчало чувство вины.

Я ощущала себя менее ужасно, предпочитая себя Калленам. Эдвард, возможно даже больше чем Чарли, был склонен подвергнуть себя любой опасности, только чтобы дать мне лучшие шансы. Частично я подозревала, что он в достаточной мере эмоционально уязвим к тому, что буквально не сможет жить без меня - что если я погибну, то он спокойно обольет себя напалмом, пытаясь в соответствии со своими запутанными теологическими взглядами хоть как-то присоединиться ко мне. Другие были друзьями - Элис, в частности, была хорошим другом - однако я не слишком долго их знала. Кроме того, они бы тоже не хотели, чтобы Эдвард сжег сам себя.

Если бы жизнь всех была бы гарантирована, я хотела, чтобы все замешанные имели взаимное знание этого выживания. Я хотела придерживаться исходного плана - закончить учебный год, драматично сбежать в Европу и обращать моих родителей и друзей по одному всякий раз, когда Элис скажет, что это можно сделать безопасно.

Что у меня было? И вопрос, который входит сюда - что я знаю?

Для Эдварда моя жизнь является абсолютным приоритетом - однако он уязвим к плохим рассуждениям о том, что это значит и возможно будет нелегко достичь соглашения о том, как безопаснее всего хранить ее. Эммету не терпиться сразиться. Другие Каллены, как группа, готовы рассматривать меня как члена семьи и возможно будут защищать меня. Их семеро; даже если разделить их на две группы, каждая из них будет по меньшей мере равна по численности группе Лорана.

Джеймс - ищейка. Его цель в жизни - находить интересные жертвы и самоутверждаться, достигая их. По крайней мере при условии, что я останусь человеком, он будет преследовать меня пока один из нас не умрет. Вероятно, он не знает о силах Эдварда и Элис, хотя мог заподозрить наличие силы Джаспера. Он видел реакцию Эдварда на поле и скорее всего понимает, что я для Эдварда явлюсь его парой и что Эдвард (а также вся семья) считает Джеймса угрозой для меня. Виктория прикрывает Джеймса, типичная пара вампира. Хотя скорее всего охота не ее собственное хобби, потому что в ином случае Эдвард бы прочитал ее намерение на этот счет. Лоран сам по себе не является врагом, однако в противостоянии встанет на сторону своей семьи.

Имея дело с Калленами, можно было не беспокоиться о деньгах. Вряд ли я буду пользоваться планом, который будет включать в себя покупку небольшой страны, что безвозвратно уничтожит их финансы. Пока у меня есть Каллены, по крайней мере один из них, я была неограничена в финансовых возможностях.

Как лучше всего использовать то, что у меня есть, для получения того, чего я хочу?

Множество планов роилось у меня в голове и я старалась разобрать их, отделив подходящие от несостоятельных.

По крайней мере скоро должно было произойти одно из двух, если Эдвард не ошибся насчет упорности ищейки - либо Джеймс должен умереть, либо я должна быть обращена. Обращение может и не быть гарантией того, что ищейка откажется от охоты, но сделает меня менее уязвимой, если он все же сумеет обойти моих защитников. (я не ожидала, что вампиризм наделит меня невероятными бойцовскими навыками, но по крайней мере я не буду напоминать расплавленный зефир по фактуре и уровню угрозы.) Процесс займет три дня, но не исключено, что вампиры смогут перевозить меня, пока я буду выведена из строя.

- Джеймс охотится в одиночку? - спросила я Эдварда.

- Да, - прорычал он. Мы ехали безумно быстро и я не знала, куда.

- Элис, можешь посмотреть, Лоран и Виктория на самом деле пойдут к Денали?

Элис закрыла глаза; в зеркале заднего вида я видела как она концентрируется.
- Лоран пойдет, - наконец сказала она.

- Он на самом деле идет с ними только потому что ему это удобно, - сказал Эдвард, - я говорил, что он будет сражаться с ними, однако это только в том случае, если бы мы атаковали их, когда они были вместе...

- Кто-то должен позвонить семье в Денали и попросить их задержать Лорана так долго, как это возможно, - сказала я. У Эммета при себе был телефон; он достал его, набрал номер, кратко описал ситуацию и передал мою просьбу.
- Куда идет Виктория? - я спросила Элис.

- Похоже, что она просто бродит по округе, к северу от того, что Карлайл определил как нашу территорию, - сообщила Элис, - и она ждет, пока Джеймс вернется или свяжется с ней.

- Она одна? - решила проверить я.
Элис кивнула.
- Как долго Джеймс будет ждать, пока я останусь одна, прежде чем изменит свои планы?

- Возможно...два дня? Или три? Он еще не решил, - ответила Элис.

- Что случится, - спросила я, - если за это время мы похитим Викторию?

В машине между вампирами завязался еще один слишком быстрый для меня разговор и я нахмурилась, раздраженная. Это была хорошая идея или нет? Если и было нечто, что волновало бы Джеймса больше, чем мое убийство, то конечно это была бы Виктория - если у нас был выигрыш по времени, пятеро Калленов могли бы пойти захватить ее, при этом двое оставшихся по-прежнему превосходили Джеймса по численноси, если бы он внезапно решил двинуться ко мне. И тогда у нас был бы козырь или приманка для Джеймса, в зависимости - если я пропустила нечто важно, я бы хотела чтобы мне сказали. Я вслушалась внимательнее. Слова, которые я могла разобрать, были имена - Каллены и другие члены сеьми, - и почти ничего мне не говорили.

- Эй, - сказала я, - мне не нравится, что меня так выключили из разговора.

- Извини, Белла, - откликнулась Элис, - нам нравится твоя идея. Мы обсуждаем стратегию - кто должен остаться и присмотреть за тобой, а кто пойдет на захват, как удержать ее и что делать дальше.

- Можно ли удержать вампира как-нибудь, кроме, ну, физического удержания? - спросила я, изобразив, как хватают за запястье.

- Не совсем - по крайней мере, не с нашими силами. - ответил Эммет. - Но двое справятся, особенно если один из них - Джаспер.

- Если Лоран останется в стороне, значит, нам пятерым нужно будет разделиться - для уверенности, что он не освободит Викторию, и не доберется до тебя. - бормотал Эдвард - Если Джаспер, и, положим, Эсме, будут сдерживать Викторию, а мы с Элис будем следить за тобой, а Эммет, Розали и Карлайл будут все вместе противостоять Джеймсу... Один из них должен будет постоянно быть на связи с Элис, чтобы она их направляла. Или, возможно, Элис должна идти, и Карлайл илил Розали - остаться с тобой..." - он волновался, но уже не был настолько в страхе за меня, и в ярости по отношению к Джеймсу. Это уже было планирование, а не отчаянное бегство.

- Куда мы направляемся? - Спросила я, сделав ударение на этих словах.

- Ой. - Эдвард нахмурился и стал постепенно снижать скорость. - Я ехал в аэропорт. Полагаю, нам нужно отвезти тебя домой. Ты можешь сказать Чарли, что хочешь, чтобы Элис осталась у вас ночевать, а я залезу через окно, - предложил он. Джип уже ехал достаточно медленно для того, чтобы совершить безопасный разворот.

- Это сработает, - согласилась я. - Как мы предотвратим возможность того, что Джеймс возьмет Чарли в заложники, пока я буду в школе? Может, мне сказаться больной? - Элис видела, что если вампир обнимет меня на несколько минут до того, как я скажу Чарли, что плохо себя чувствую, то я буду достаточно холодной, чтобы он позволил мне остаться дома. Она сможет открыто быть рядом со мной, получив "разрешение" Карлайла по телефону, и возражая, что меня нельзя оставлять дома одну, пока Чарли будет на работе. Разумеется, Эдвард в это время будет прятаться.

- А нужно ли нам вообще оставлять в живых Викторию? - спросил Эммет. - Пока она будет похищена, будут заняты два наших бойца. Думаю, стоит ее убить. Но сначала взять немного ее волос, чтобы показать, что мы добрались до нее, и, возможно, держать ее достаточно долго для того, чтобы задать несколько личных вопросов, а Эд вытащит нам ответы, чтобы доказать Джеймсу, что мы ее где-то держим. Но потом - я имею в виду, понимаете, Джеймса-то нам все равно придется убить. А она с этим не смирится. В общем, лучше раньше чем позже.

Похоже, что Эдвард и Элис всерьез рассматривали этот вариант. Меня же немного мутило от разработки плана убийства Виктории. Я знала, что она была убийцей, и, скорее всего, не имела реального шанса перестать быть ею; и что она легко не смирится со смертью своей половинки, что было необходимо для самосохранения... Но ведь Виктория лично мне еще ничего не сделала, даже не выражала такого намерения, что совершенно меняло дело. Но я ничего не сказала. Я хочу жить - сказала я себе. И это было правдой: тот дискомфорт, который я испытывала от обсуждения смерти Виктории был несравним с тем страхом, который я испытала, когда Джеймс смотрел на меня, как на изысканное лакомство.

Кого бы она ни съела следующим, он, скорее всего, тоже хотел жить.

До моего дома Эдвард ехал менее безумно. По дороге Эммет позвонил жене, произнес Розали несколько преувеличенных комплиментов, что позволило ей уйти из радиуса слышимости Лорана под благовидным предлогом. Затем Эммет изложил ей свой план. Мы добрались до моего дома около десяти, и я впорхнула внутрь, под руку с Элис, умоляя Чарли разрешить ей остаться у нас ночевать, и очень надеясь на мои ограниченные актерские способности. Элис была гораздо лучше в этом, чем я, и ворковала что-то о маникюре, и как она хочет расчесать мне волосы, так как у нее самой они недостаточно длинные, а Розали и Эсме ей свои прически не доверяют, и что надо бы перемыть кости ее парню с кем-нибудь, кто не живет в том же доме, и... - Чарли наконец махнул рукой, отправляя нас наверх, перегруженный девчачьими волнениями. Элис проводила меня наверх с ликующим визгом, без которого, как я подумала, можно было и обойтись.

Когда мы добрались до моей комнаты, Эдвард уже ждал там - мерил комнату шагами.
- Пожалуйста, ты не мог бы повернуться к какой-нибудь одной стене на то время, пока я переоденусь? - намекнула ему я. Он слегка вздохнул, и послушно отвернулся к двери шкафа. Я с признательностью переоделась в пижаму - я вообще-то хотела бы еще принять душ, но я не была уверена, что Эдвард сможет так долго вынести мое отсутствие, пока хотя бы немного не успокоится. Душ может подождать. Если у вампиров и были какие-то проблемы с моим запахом, то уж точно не отвращение. Моя одежда была испачкана на тех местах, где я сидела на поле, и пропитана потом, который был результатом страха за свою жизнь. Я бросила ее в корзину для белья.

Как только Элис увидела, что Лоран покинул дом Калленов, она позвонила Эсме и попросила сумку с необходимыми вещами для того, чтобы остаться у меня ночевать (которая, ко всему прочему, включала в себя вещи, не очень-то необходимые ей ночью - типа нескольких тысяч долларов наличными, на случай экстренного побега). Эсме пришлось пару минут поболтать с Чарли о том, что ее глупая дочурка неожиданно собралась у меня переночевать, и даже вещи не собрала для этого, ха-ха-ха, и она просто занесет нам сумку и уйдет. Она оставила нам вещи, поцеловала Элис и Эдварда, потрепала мне волосы, и ушла. Чтобы помочь убить Викторию.

Я надеялась, что Виктория никого из них не убьет.

Пятерых вампиров, включая Джаспера, должно быть достаточно, чтобы победить того, у кого нет особых способностей или того, кто не знает, что его намерения уже известны нам через Эдварда или Элис. Должны. И если они не умрут, а просто будут разорваны на части, их можно будет просто сложить заново - она не сможет растереть их в пыль или сжечь...

Было больно думать об этом. Я улеглась в постель и положила голову на подушку. Элис встала у окна, а Эдвард у двери, бдительные и неспящие, и я уснула.

Эдвард и Элис постоянно пребывали около меня следующие три дня, которые я провела в своей комнате (отлучаясь в ванную). Эдвард долго смотрел на Элис, когда она предложила, что я возможно могу ходить в ванную сама, если Элис видит, что Джеймса там нет, и впоследствии она ходила со мной; спустя некоторое время я привыкла немного.) Они прятались, когда Чарли был рядом; к счастью, он не заходил в комнату.

В понедельник, рано утром, Эдвард быстро передал свои обязанности охранника Карлайлу, чтобы реализовать идею Эммета с получением личной информации от Виктории без ее восторженного сотрудничества. Он вернулся пару часов спустя, мрачным, но выглядел немного более довольным состоянием мира и населением вражеских вампиров в этом мире. У Виктории был телефон, но не было номера для связи с Джеймсом: предполагалось, что он позвонит ей сам. Так что не вышло сразу же использовать ее, чтобы заманить Джеймса в ловушку. Она была полезна только как способ вывести его из себя, когда придет время сражения.

Эсме и Розали следовали за моим отцом, пока он был на работе, на случай, если Джеймс попытается захватить его. Карлайл ходил на работу как обычно и сделал вид, что его дети больны, более правдоподобным с медицинской точки зрения.

Джеймс колебался. На десятый раз, когда Элис негромко зарычала себе под нос про головную боль, я начала подозревать, что он каким-то образом узнал о ее силе. Если он был таким великим охотником, зачем бы ему строить настолько непрочные планы и быстро от них отказываться? Это препятствовало нам и достаточно хорошо, но с другими целями это бы только замедлило его. Возможно его не заботило то, что он был медленным, если он мог так придумать наиболее элегантсный возможный способ уничтожить свою цель.

Однако Элис продолжала видеть относительно стабильные вспышки о его немедленных планах, которые не могли быть скрыты его колебаниями. Из них она смогла вывести, во вторник утром, что он в Аризоне.

Получение данной информации от Элис было похоже на удаление зуба. Я знала, что она что-то видела, поскольку у нее и Эдварда было такое выражение лиц, которое бывает, когда он читает ее мысли и он говорил слишком тихо для меня, чтобы услышать это, и при этом невероятно быстро.

- Почему - спросила я, когда я наконец вытащила из нее эту информацию, - ты не хотела говорить мне, что Джеймс в Аризоне? Было бы лучше, если бы он был в Сибири, но относительно, скажем, Сиэтла, Аризона тоже хорошо смотрится.

- Потому что твоя мама живет в Аризоне, - неохотно сказал Эдвард.

- Да, - сказала я, - но сейчас ее там нет. Она во Флориде, с Филом.
Единственное, что можно было легко делать, не выходя из комнаты (помимо домашней работы, которую приносила мне Анжела каждый день, заставляя меня выглядеть убедительно больной) это было поддерживать связь с Рене по электронной почте, но, по-видимому, вампиры не следили за моей перепиской.

- Ой, - сказала Элис с весьма глупым видом.

- Тогда зачем Джеймс пошел туда? - всплеснул руками Эдвард.

- Не знаю, - признала я, и это было так. Конечно существовала возможность, что он собирался сделать что-то с Рене, однако он мог иметь там и другие задачи, которых хотел достичь. Это включало поход в Аризону, когда он шел на север от Вашингтона до этого....и что он хотел сделать пока его половинка ждала его (как он думал)...и что не имело смысла в конце концов. Возможно он думал, что Рене там, и покинул штат, когда обнаружил, что ее там нет. Я попыталась подумать, есть ли какой-либо способ, при помощи которого он мог бы отследить ее до Флориды. Возможно его силы ищейки не сдерживаются самолетами, однако мои охранники этого не знали. Не было никого, кому мама могла бы оставить записку. Свидетельства работы Фила были разбросаны вокруг дома, хотя и могли дать умному человеку определить где он находится - и соответственно, где находится и она тоже. Это был ключ. Куда более заметный, чем я хотела бы, чтобы он был у Джеймса.

- Он собирается во Флориду? - спросила я у Элис с извинением в голосе за возможную головную боль, - или останется надолго в Аризоне?

Она скривилась с несчастным видом, - я...я вижу его во Флориде. Да. Не могу сказать где точно, но...вижу дорожный знак. Он собирается во Флориду.

Я втянула воздух сквозь зубы, - нам нужно сосредоточиться на моей маме.

- Мы и так уже достаточно разделены, - с досадой сказал Эдвард.

- Эдвард, это моя мама, - огрызнулась я, - если бы кто-либо пытался захватить Эсме, чтобы причинить тебе вред, а она бы не была вампиром, ты бы хотел, чтобы она была защищена.

Это было неоспоримо. Наконец решили, что Элис подберется как можно ближе к Джеймсу, чтобы дать группе лучший шанс убить его и тем самым сделав ненужным всю эту охрану. Тот же аргумент подходил Эдварду, однако он отказался уйти от меня, так что вместо него с ней поедет Джаспер. Также пошел Эммет, как наиболее сильный физически боец. Они ушли в среду утром, и Элис обещала, что они окажутся во Флориде раньше, чем туда прибудет Джеймс.

Когда Карлайл не работал, он рыскал вокруг моего дома. Если Чарли не был на работе, то к Карлайлу присоединялись Эсме и Розали. И весь день я была с Эдвардом.

Я не могла помочь, однако ко второй половине среды заметила, что глаза Эдварда ужасно близки к черному цвету.

- Тебе скоро нужно будет выйти на охоту, - сказала я, - сегодня, когда появятся остальные.

Эдвард скрипнул зубами. Ему никогда не нравилось отходить от меня, а тот факт, что Джеймс вознамерился убить меня, не улучшал его способность пребывать где-либо без меня в прямой видимости. Но я не могла пойти охотиться с ним, и если он станет голоднее, он будет сам по себе представлять опасность рядом. Так что Эдвард скользнул в ночь, сначала потратив немного времени, чтобы спрятать меня.

Кроме того, Джеймс был далеко отсюда, во Флориде или на пути туда, преследуемый тремя вампирами, которые сообща превосходили его по силе в четыре раза.

Так что конечно было весьма неприятным сюрпризом то, что он все равно захватил меня.

Я спала, когда он нашел меня. Я предположила, когда проснулась и поняла, что связана и лежу на заднем сиденье машины, управляемой Джеймсом, что он использовал хлороформ или что-то такого рода - или я бы проснулась в процессе. Что я не могла понять - как Джеймс справился с Карлайлом, Эсме и Розали. Также я не была полностью уверена, почему он оставил меня в живых.

Не знаю почему, но он не заткнул мне рот, так что я потратила десять минут загоняя туманящий разум ужас в фон, чтобы позволить себе задавать вопросы. Если бы он хотел, чтобы я умерла, я бы уже была мертва, сказала я себе. Он куда-то собирается. Он не убьет меня, пока не доберется дотуда. Страх в любом случае, форме или объеме, не будет полезен. Я повторила эти сентенции себе, позволив им пройти сквозь мое сознание в петле, и пыталась найти удобный путь улечься на сиденье, что оказалось невозможным. Это полностью избавило меня от страха. Было слишком далеко от соответствия ситуации избавитться так легко. Я могла только едва подвинуть его, чтобы позволить себе думать. И формулировать полные предложения или части их, хотя они выглядели как желе.

- Как...?

Джеймс улыбнулся. Я смогла лечь так, чтобы с этого угла видеть как правый уголок его рта поднялся вверх.
- Привет, Белла, - сказал он, - держу пари, что ты любопытна. Я расскажу тебе все интересующие тебя факты, пока буду тебя убивать. Я планирую послать твоему парню видеозапись и будет интересно добавить это туда. Однако не хочу рассказывать это два раза.

Мой мозг пришел в движение.

Я хочу жить. У меня есть сила слов. Как я могу получить желаемое при помощи имеющегося?

И я начала произносить слова.

- Ты не знаешь, - спросила я, изображая удивление. Я не должна была скрывать ужас в голосе - ложь, которую я скрутила в панике чтобы защитить себя не сделает меня неуязвимой или имеющей последнее желание, так что я могла все еще действовать так, словно я напугана настолько что это не может не влиять на мою речь. Но мне нужно сделать вид, что это вызвано другими вещами, - о награде? Но ведь других причин похищать меня нет, - добавила я, когда Джеймс не отозвался сразу.

- О чем ты говоришь?

- Погоди минутку, а по-твоему почему они охраняли меня? - спросила я. - Это не показалось тебе странным?

- Не для твоего парня, не так ли?

Я фыркнула, - ты думаешь так, потому что он рычал на тебя? Нет, это было бы приятней, уверена, - продолжила я. Колебания в моем голосе между настоящим стархом и фальшивым пренебрежением создавали интересный эффект, - Он просто хотел передать меня в целости Вольтури, чтобы получить награду.

- Ммм, - Джеймс все еще не купился на это, хотя уже почти. Но я еще и не закончила.

- Они не говорили мне напрямую, да и зачем бы им это, - сказала я, - но близкие темы поднимались. Особого выбора не было, они никогда не оставляли меня одну, не знаю даже как ты обошел их. Они говорили, что я маг, что Вольтури нравится обращать подобных мне. Они звонили при мне кому-то с забавным латинским именем, вроде бы Каю, и договорились, что передадут меня людям Вольтури.

- Что предлагают Вольтури? - спросил Джеймс, начиная выглядеть заинтересованным.

- Сейчас, дай подумать, я попробую вспомнить точные слова... Что-то было насчет иммунитета от правила про то, что надо скрываться от людей, - задумалась я, - предполагаю, что им по-настоящему понравилось постоянно жить на одном месте и они хотели поселиться там...на более долгий срок? Они все время говорили, что слухи не уйдут далеко, ведь это очень маленький город. Но они весьма желали этого. Достаточно, чтобы отдать меня в руки Вольтури. Им надо было ждать несколько дней перед тем, как отправить меня в Италию, поскольку двое других не смогли обсудить это по телефону, Аро и еще один с латинским именем....Марк или как-то так?

Джеймс слегка кивнул, все больше вовлекаясь в разговор.
- Аро и Марк, - продолжила я, - их не было в городе, они отлучились для суда над кем-то, кто нарушил такое же правило. Вольтури должны быть по-настоящему могущественны, да? - восхитилась я, - я имею в виду, эти люди, которые поймали меня, я пыталась убежать, но не нашла пути сделать это. И там было семь из них. Я не знаю как ты меня похитил, это круто. Не могу представить, что могло бы их напугать, но они были уверены, что хотят получить у Вольтури разрешение, прежде чем что-либо сделать, - я сделала паузу, для эффектности, - Ух ты, держу пари, что Вольтури будут недовольны, если у них не будет в итоге нужного им мага. Наверно они убьют их всех. Так им и надо, - сплюнула я. Невысказанным выводом было то, что это относится и к Джеймсу тоже, этот риск навлечь на себя гнев Вольтури, если он будет ответственен за потерю нужного им мага.

Это был блеф. Вопиющий блеф, придуманный на скорую руку на чистом адреналине. Но он знал, что у меня есть мотивы лгать ему напропалую, уже планировал убить меня и имел все средства к этому. Все что угодно, что я могла сказать ему, что не заставит его убить меня быстрее или растянуть этот процесс, было потенциальным улучшением ситуации.

Я бы заткнулась сразу же, если бы он показал любой намек на то, что его раздражает тот факт, что я говорю или что я вероятно лгу. Я хотела представить себя как полезный объект, который может быть уничтожен или реализован за хорошую цену, и я хотела чтобы он не был разозлен настолько, чтобы предпочесть первый вариант просто мне назло. Это было бы хуже, чем бесполезно для меня - злить его, или по меньшей мере быть источником его раздражения или ассоциироваться с таким источником.

Но Джеймс не был раздражен. Он поймал свою добычу. Он мог завязать мне рот, но не сдела этого. Он мог сказать мне заткнуться, когда я начала говорить, и опять же не сделал этого.

Вольтури были единственной группой, которую я знала и которая могла определенно убить Джеймса и могла не убить меня, помимо Калленов и Денали. И Джеймсу было известно о них. Я не запомнила никаких мест или вещей той природы, в которые я могла бы заманить его, чтобы получить нужный эффект. Так что я надеялась, что Вольтури на самом деле нравятся маги. И что мои сила будет достаточно выделяющейся, чтобы я могла подтвердить свое заявление их телепату.

- Вольтури никогда такого не делали раньше, - заметил Джеймс.

- Это кажется странным, - сказала я, - я думаю, что они правят вампирами тысячелетиями, - я пыталась выглядеть немного глупее, слишком глупой, чтобы осознанно обманывать Джеймса.Я хотела, чтобы мне не приходилось использовать слово "думаю". И с большей осторожностью продолжила, - возможно они думают, что все равно все секреты скоро пойдут прахом, поскольку технологии быстро развиваются, и прятаться становится труднее. И они хотят собрать как можно больше магов, чтобы когда все развалиться, суметь справиться с этим.

Джеймс был умен достаточно, чтобы связать все эти плохо выраженные предположения вместе, - Тогда награда не должна быть слишком велика, не так ли?

- Предполагаю, что так. Эти люди, которые поймали меня, на самом деле желали своего. Но думаю, если ты бессмертный, то сотня другая лет не так много? Не знаю. Возможно, через некоторое время иммунитет стал бы бесполезен. Это для меня все звучало так, словно это большой срок.

- Такая награда была единственной, которую предлагали Вольтури, - спросил он, - или те люди просили о ней специально?

- Не уверена. Я знаю, что они говорили о том, что денег у них достаточно и им не надо больше, - ответила я, - я не знаю, что еще предлагают Вольтури...Не знаю, что у них вообще есть.

- Хм.

- Эй, - спросила я, - а ты тоже маг?

Он усмехнулся, - немного.

- Ты встречался с Вольтури? Какие они?

- Обычно они не любят, чтобы их тревожили, - прошептал он, - не стоит навещать их, если у тебя нет стоящей причины.

- Ого, - сказала я и затихла. Нужно, чтобы его сознание проделало свою работу.

Было несколько вещей, о которых он мог думать и многие из них работали на меня. Он мог бояться Вольтури и хотеть иметь возможность нарушать их правила в обмен на ценный приз. Он мог почитать их и желать заслужить их расположение ради своей пользы. Я могла представить, что охота была более интересной, если жертвы знали, что он придет и пытались ему сопротивляться, хотя сопротивление невампира вряд был хоть частично захватывающим.

Я решила, спустя некоторое время, не упоминать Викторию. Это разозлило бы его. Он был нужен мне заинтересованным, амбициозным, склонным к риску и не злым. И я не знала, переборет ли его страсть к красивой охоте его желание крови, пока он рядом со мной. Злость могла сдвинуть баланс не в ту сторону.

- Куда ты меня везешь? - спросила я через несколько минут.

- Аэропорт, - ответил он.

- Сиэтл, - спросила я, - или в какой-то из меньших?

- Сиэтл, - отрывистые короткие ответы не были признаком того, что он хочет продолжать диалог, так что я положила голову на сиденье машины и попыталась заснуть. Я не слишком справлялась с этим, но все немного подремала, пока мы не добрались до аэропорта.

Мне оставлось только скрестить пальцы, несмотря на то, что я была связана.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/49149/202744

Переводчики: Remlin