THE MAN IN THE WHITE SUIT. THE STIG, LE MANS, THE FAST LANE AND ME BEN COLLINS / Человек в белом комбинезоне. Стиг, Ле Манн, Фаст Лейн и я, Бен Коллинз: Глава 1 - Прослушивание

Редкие лучи солнечного света прорезались на влажную проезжую часть через своды деревьев. Листья разлетались от вращающихся колёс.
Времени оставалось ещё много, но поездка стоила того, чтобы ею насладиться; так что я продолжал переключать передачи и каналы магнилолы.

Suddener 16.03.14 в 16:04

Подвеска вздрогнула из-за резкого торможения на изношенном асфальте когда я вошел в резкий поворот. Автомобиль делал свою работу, но мои мысли как всегда где то еще. Было ли это хорошей идеей? Кто этот человек, с которым я должен встретиться? И какого черта где вообще это место?

Suddener 16.03.14 в 16:08

Я посмотрел на сложный маршрут и понял, что мой поворот будет виден за поворотом. Притормозив, чтобы проверить приближающиеся автомобили, прежде чем поехать по дороге без видимой разметки.

Suddener 16.03.14 в 16:10

Мой левый большой палец нажал на кнопку ручного тормоза как бы играя с идеей разворота на ручнике. Поднявшись на небольшой холм, обзору открылся замечательный вид. Прямо через поле с пасущимися овцами располагался охраняемый вход. У черта на куличках.

Suddener 16.03.14 в 16:13

Охранник пролил свой чай и подпрыгнул на ноги, когда я остановился у ворот. Он появился из своей кабинки и приблизился к моему окну. "Вы знаете, куда вы едите?"

Suddener 16.03.14 в 16:14

"Да", солгал я.

Suddener 16.03.14 в 16:14

"С кем вы здесь?"

Suddener 16.03.14 в 16:15

Это было посложнее, но я справился с этим.

Suddener 16.03.14 в 16:15

О, хорошо, просто придерживайтесь кругового движения.

Suddener 16.03.14 в 16:15

Я въехал в обширное пространство чистого неба, травы, бетона и аэродрома. Дальше путь пролегал к старому пассажирскому самолету DC3. Я проследовал по разбитой асфальтовой дороге направо. Офисное здание стояло среди случайно расположенных зеленых, металлических складов. Я пошел по склону к съемочной площадке перед ангаром огромного размера. В дальнем её конце, на краю аэродрома, лежала очень обветшалая кабина с ‘Production’, намалеванным на его боку. Истребитель Harrier Jump Jet стоял на втором плане.

Suddener 16.03.14 в 16:20

Похоже что я прибыл на "Studio". Располагая небольшим количеством времени я прогулялся по площадке.

Suddener 16.03.14 в 16:20

Аэродром был столь же плоским как бильярдный стол с аккуратными зелеными полями, окружающими асфальтовые посадочные полосы. Я не мог разобрать ни один круговой трек в море серого тумана. Усталая серебряная линия макушек деревьев отделяла землю от ясного голубого неба.

Suddener 16.03.14 в 16:22

Место, должно быть, было очень оживленным в дни его славы; сначала во время Второй мировой войны, а затем как испытательный полигон самолетов Harrier. Этим тихим утром я все еще мог почти услышать подшучивание экипажа, взбирающегося к их самолету.

Suddener 16.03.14 в 16:23

Теперь это было похоже на Землю которая забыла то время. Проржавевшие панели управления валяющиеся вокруг. Сломанные бетонные постройки теснились с не используемыми более ангарами и с уродливыми сооружениями семидесятых.

Suddener 16.03.14 в 16:24

Я совершил обязательный заблаговременный визит в соседний туалет. Две новых части надписей на стенах гласили: ‘К черту Джереми Кларксона’, и ‘Ричард Хаммонд - a’. К сожалению, надпись славящая Хаммонда, так и не была закончена. Мой смех эхом удалялся по пустынному коридору. Я чувствовал себя безумцем.

Suddener 16.03.14 в 16:27

Я вернулся в производственную будку и осмотрел ее еще раз. Картонный полицейский стоял на страже у окна, около чуть большего вырезанного Джона Прескотта, гладильной доски, изъеденного молью минидивана и кучи токсичных кофейных чашек и шариковых ручек Bic.

Suddener 16.03.14 в 16:28

Что, черт побери, они делают здесь?

Suddener 16.03.14 в 16:28

Потертый стул рядом с грязным фанерным столом, на котором стоял такой же грязный неработающий телефон. Распечатанный список ‘ключевых контактов’ прикрепленный к стене, противоречащий отсутствию функции данной бытовки.

Suddener 16.03.14 в 16:29

Комната номер два была обставлена значительно лучше, в ней был маленький телевизор окруженный VHS касетами, но небыло проигрывателя. Несколько фото разных знаменитостей украшали невзрачные, покрытые паутиной стены.

Suddener 16.03.14 в 16:30

В комнате три находилась большая вешалка на которой висела куртка с золотыми блестками, рубашка с цветочным узором и огромная пара джинс. Ящик Red Bull скрывался в углу. Место воняло сигаретами, плесенью и Eau de Man. (парфюм)

Suddener 16.03.14 в 16:30

С неопределенными воспоминаниями о моем уколе от столбняка, я решил ждать в моей машине и покемарить под непристойные мелодии "hard house".

Suddener 16.03.14 в 16:31

Я проснулся от звука сыплющегося гравия, небольшой хэтчбек остановился передо мной. Я догадался, что это был тот самый человек по его седым волосам и брендовой джинсовой куртке. Я поднялся, чтобы приветствовать его.

Suddener 16.03.14 в 16:31

Он подтянул брюки и побрел ко мне как угрюмый, но знакомый дядя по редким визитам домой. Было только 9.30, но его пятичасовое уныние намекало на то, что у него уже был долгий день. Он засунул порванную папку документов подмышку.

Suddener 16.03.14 в 16:32

Он смотрел куда угодно, только не на меня. Я протянул ему руку, чтобы пожать ее. С некоторой неохотой, в конечном счете, он поздоровался.

Suddener 16.03.14 в 16:33

"Хорошо..."

Suddener 16.03.14 в 16:33

"Приятно с вами познакомиться, Энди."

Suddener 16.03.14 в 16:33

"Говорил ли ты кому нибудь куда отправился?", спросил он. "Нет", сказал я. "ОК, Хорошо"

Suddener 16.03.14 в 16:34

Энди объяснил, что трасса для нескольких быстрых кругов откроется в десять. Я понятия не имел о том как выглядел этот трек, какой автомобиль мне придется водить или какие проверки меня ждут, так что было не легко подготовиться к тому, что будет дальше.

Suddener 16.03.14 в 16:35

На парковке Энди открыл синий Ford Focus, и меня осенило, что эта маломощная переднеприводная развалюха будет мерилом моих навыков. Годы гоночного опыта на машинах в стиле в формулы 1 вылетели в окно, пришло время положиться на несколько вредных привычек.

Suddener 16.03.14 в 16:36

Энди сгорбившись за рулем спокойно вез нас по трассе. Но в редких взглядах в бок, глаза его сверкали, как если бы он наслаждался только ему известной шуткой.

Suddener 16.03.14 в 16:37

Старик указал область которую мне "не разрешалось пересекать", такие как белые линии на выходе из первого поворота, выходе из второго поворота, и особенно обозначение хамерхеда. Я уважительно кивнул, как будто после тура директор школы по территории.

Suddener 16.03.14 в 16:37

Трек выглядел достаточно прямым, было там и несколько чертовски быстрых поворота в середине, которые могут быть опасны в приличной машине.

Suddener 16.03.14 в 16:37

"Это то что отделяет мальчиков от мужчин", сказал Анди с некоторым наслаждением.

Suddener 16.03.14 в 16:38

Изобилие следов от заносов и свеже подстриженная трава вокруг последенго поворота действительно говорят, что последние два поворота могут быть коварным.

Suddener 16.03.14 в 16:38

Энди снова помрачнел припарковавшись на стартовой линии, он сжал губы. «Вы стартуете каждый круг здесь, ага, и я буду засекать ваше время. Сделайте полный круг и я обнулю время чтобы вы могли начать сначала. Так это не сквозные круги?

Suddener 16.03.14 в 16:39

Нет, старт дается каждый раз. "Как много у меня попыток?", спросил я. "Хм.... мы сделаем несколько. ОК".

Suddener 16.03.14 в 16:39

Энди вышел из машины, я запрыгнул в сиденье водителя и пристегнулся. Кресло из пены не особо доставляло, оно было установлено слишком прямо и очень близко к рулю. Я отодвинул его назад, чтобы освободить немного места для ног, и отрегулировал руль повыше, после чего бегло осмотрел управление. Пятиступенчатая механическая коробка передач и довольно жёсткая педаль тормоза.

Suddener 16.03.14 в 16:41

Я отыскал на приборной панели кнопку контроля тяги и выключил его, чтобы получить максимально возможное (при ничтожных 1,6 литрах), неограниченное ускорение. Я рассчитал, что сделаю несколько кругов для разведки, чтобы ознакомиться с трассой, и затем уже поставлю "баллистическое" время.

Suddener 16.03.14 в 16:43

Когда я поднял взгляд, Энди уже жестикулировал правой рукой и размахивал секундомером в левой.

Suddener 16.03.14 в 16:43

‘Черт, подожди …’

Suddener 16.03.14 в 16:43

Я схватился за рычаг коробки и рывком включил первую передачу, одновременно разогнав двигатель до солидных 4000 об/мин. Энди опустил руку, и я не стал тратить время на вопросы. Сбросив сцепление, я, кренясь, сорвался с линии старта. Колеса заскрипели и заскользили по трассе.

Suddener 16.03.14 в 16:43

Меньше оборотов в следующий раз.

Suddener 16.03.14 в 16:44

Автомобиль казался крошечным на широкой взлетно-посадочной полосе. Я приблизился к первому повороту расположившись в кранем правом положении, затем кренясь через поворот на лево, стараясь не тормозить до последнего момента.

Suddener 16.03.14 в 16:44

Я вдавил среднюю педаль, и тут же вмешалась ABS, сводя на нет мои усилия. Передний мост Focus-а протестовал всю дорогу. Я промазал мимо центральной точки поворота на несколько метров, которые стоили мне скорости на следующем прямом участке. Но я всё равно прибавил газа.

Suddener 16.03.14 в 16:45

Шины стирались об асфальт с раздражающим звуком и заполняли кабину запахом горелой резины, заменяя приятный силиконовый запах новых материалов.

Suddener 16.03.14 в 16:46

Я объехал канаву и выровнял авто для простого левого поворота, отмеченного только белыми волнистыми линиями, когда у двигателя Ford произошёл резкий скачёк оборотов. Не было необходимости сбавлять газ при приближении к следующему, ограждённому стеной шин, повороту, который Энди назвал "Chicago".

Suddener 16.03.14 в 16:46

В этот раз я нажал на тормоз немного мягче, и передние колёса ответили более изящным поворотом в нужном направлении. Я переключился на вторую и плавно прошёл впритирку к точке сцепления, чтобы использовать "торможение двигателем" за счёт снижения оборотов. Ещё немного сбавив скорость в середине поворота, я снова утопил педаль газа.

Suddener 16.03.14 в 16:48

Когда я ехал по бесконечно длинной взлетно-посадочной полосе, я вдруг понял, что не имею понятия, куда сворачивать дальше. Уже позже, когда прямой участок подходил к концу, я заметил какое-то недружелюбно выглядящее ограждение. Это была сетка, установленная, чтобы "ловить" самолеты. У меня не было особого желания в ней запутаться, но я также и не хотел терять драгоценное время из-за излишней осторожности. Справа от себя я увидел маркер торможения с несколькими волнистыми белыми линиями. Пресловутый Hammerhead Chicane.

Suddener 16.03.14 в 16:48

Я резко перестроился к правому краю и ударил по тормозам. Система ABS решила, что случилась авария; к этому же выводу пришёл и я, когда задние колёса потеряли сцепление.

Suddener 16.03.14 в 17:17

Я дёргал руль то влево, то вправо, и зад автомобиля крутился, как при танце бёдрами Beyoncé. Я ускорился, чтобы восстановить контроль, и ведущие передние колеса выровняли извивающееся шасси. Черта, уникальная для переднеприводных автомобилей.

Suddener 16.03.14 в 17:24