THE THIRD SEX (Das dritte Geschlecht)Ernst von Wolzogen / Третий пол, Эрнс фон Вольцоген

PREFACE
Ernst von Wolzogen is quite able to speak for himself, even when bidding for the favor of an English-reading public. But at one time this most versatile artistic personality of modern Germany was manager of his famous Ueberbrettl, (which you may translate as Literary Variety Show if you feel so inclined) and he took it unto himself to announce each one of the artists by a little spoken preface which was usually as characteristic and as witty as is all his work. While not attempting in any way to compete with him in these two qualities I am taking the liberty of letting him see how it feels to be introduced by a preface himself.
Ernst von Wolzogen sets a hard task for the literary critic with a conscience. He is one of those writers whose exuberance of individuality, whose insistent personality so colors all his work that it is difficult to judge the work on its own merits alone. And in none of a long list of books from his pen is this quality so in evidence as in the volume we offer here, the Third Sex. His literary mannerism which after all seems but the natural expression of his personality, his satirical gift which serves so aptly as a vehicle for the utterance of the most serious thoughts, both run riot in this book. It reads like a daring bit of fun all through. And yet when the smile is broadest, the writer brings to expression some of the deepest truths that lie at the heart of that mental trend we call Feminism, now taking its place as one of the burning questions of the day. This last fact is all the more remarkable in that the book was written some years ago in Germany, a country where in this Year of Grace 1914 the new Feminism is but just raising its head to peep over its cradle bars. However, Ernst von Wolzogen is nothing if not unexpected.
While Feminism is the theme of the book--the false and hampering old ideals, the mistakes of the Revolt and its line of best endeavor--a few other subjects come in for a share of satirical attention. It is doubtful if any writer of any nation ever so completely burlesqued German University pedantry as it is done here in the «Meyer of Westphalia» episode. And just as in his Conferencier days of the literary variety show, Ernst von Wolzogen leaves you to take your choice as to his own point of view in all these matters. But craving his pardon we will now step aside and let him do his turn.
GRACE ISABEL COLBRON.

Вступление
Эрнст фон Фольцоген вполне способен говорить за себя, даже торгуясь в пользу английских читателей. В свое время он – наиболее многогранная творческая личность современной Германии. Был основателем «Überbrettl» (которое вы можете перевести как литературное варьете). И обычно он берет на себя написание предисловий – таких же остроумных и характерных, как и все его работы. Ни в коем случае не конкурируя с ним ни в одном из этих качеств, я беру на себя смелость показать ему – каково это: быть представленным в предисловии самому.
Эрнест фон Фольцоген осознает, что ставит сложную задачу перед литературными критиками. Он является одним из тех писателей, чей избыток индивидуальности, чья личностная сила настолько окрашивают его работы, что становиться чрезвычайно сложно судить его книги как они есть. И ни в одной из его длинного списка работ эти качества настолько же очевидны, как здесь, в «Третьем поле». Конечно, его писательское мастерство не менее заметно. Но естественное выражение его личности и его сатирический дар, которые служат так метко формируя высказывания и произнося самые серьезные мысли, буйно разрослись в этой книге. Это похоже на дерзкий кусочек веселья, наполняющий всю книгу. И пока ваша улыбка шириться, писатель преподносит некоторые из самых глубоких истин, лежащих в основе этой психической тенденции, которую мы называем «феминизм». Которая является сейчас одним из злободневных вопросов дня. Последний факт наиболее примечателен тем, что книга была написана несколько лет назад в Германии, стране, в Год Благодати (1914), феминизм только поднимает голову и выглядывает сквозь решетку колыбели. Однако для Эрнста фон Фольцогена в этом нет ничего неожиданного.
В то время как феминизм – тема книги, ложные и тормозящие старые идеалы, ошибки Восстания и его лучшие стремления; нескольким другим объектам тоже достается доля сатирического внимания. Сомнительно, что какой-либо писатель в одной из стран когда-либо так пародировал педантизм Немецкого Университета, как это делается здесь в эпизоде о Вестфальской Мейер. И так же как и конферансье из литературного варьете, Эрнст фон Вольцоген оставляет вам право выбора и знакомства с его точкой зрения во всех этих вопросах. Но, попросив у него прощения, мы отступим в сторону и дадим ему высказаться.
Грейс Изабель Колборн