Jennifer Estep "Cold Burn of Magic" / Холодный свет магии (Рабочее название): 2

Глава 2

jisu 28.04.15 в 15:21

Десять минут спустя я свернула за улицу и направилась к кирпичному зданию, который занимал целый квартал.Поблеклый знак на газоне говорил "Библиотека Колдбёрст фоллс-западное крыло".Ничто не украшало этот знак, только груда расщепленных книг.Как и все поблизости, этот знак и библиотека были не в лучшем состоянии.

jisu 28.04.15 в 15:31

Я спрятала меч обратно в ножны, затем потянулась и вытащила пару палочек из своего конского хвоста. Они выглядели тонкими, покрытыми черным лаком палочками, вроде тех, что женщины носят в своих прическах; но легкий поворот деревяшек высвободил спрятанные внутри них отмычки.

Jasmine 22.05.15 в 11:12

Я воспользовалась ими, чтобы открыть одну из боковых дверей, и проскользнула в здание. Внутри было темно, но меня это не тревожило. Даже не будь у меня моего видения, я все равно смогла бы там сориентироваться.

Jasmine 22.05.15 в 10:34

Когда я была ребенком, мама приводила меня сюда летом по субботам, и я уже давно выучила наизусть каждый дюйм библиотеки, от миниатюрных столов и стульчиков в детской секции до граффити, вырезанных на деревянных полках с подростковыми книгами и библиотекарской стойки с устаревшими компьютерами.

Jasmine 22.05.15 в 10:30

Я прошла по проходам к двери, ведущей в подсобку. Внутри стояли коробки со списанными из библиотеки книгами и висела полка, заставленная рулонами туалетной бумаги и чистящими средствами. Я протиснулась между коробок к дальней стене комнаты, где была еще одна дверь.

Jasmine 27.05.15 в 07:26

Я взломала и ее, затем закрыла и замкнула за собой. Здесь я была в самой глубине библиотеки, куда не проникал свет, но внизу не было ничего, обо что я могла удариться. Поэтому я прошла по короткому коридорчику, забитому еще большим количеством коробок с книгами, вниз к ступенькам и спустилась в подвал.

Jasmine 27.05.15 в 13:19

Я стянула перчатки, прошла к столу в углу и коснулась пальцами лампы, которую мне подарил Мо, когда я только переехала сюда года четыре назад..

Jasmine 21.05.15 в 19:38

Мягкий белый свет наполнил подвал, освещая мини-холодильник, пару потрепанных чемоданов с одеждой, другой чемодан, ощетинившийся оружием, и металлический стеллаж, забитый книгами, фотографиями и прочими памятными вещицами. Кровать так же ютилась в углу, голубые фланелевые простыни свисали с ее края, где я не потрудилась заправить постель, уходя этим утром.

Jasmine 21.05.15 в 19:43

Дом, милый дом.

Jasmine 02.05.15 в 13:52

Я отстегнула черный кожаный пояс с ножнами и пристроила его вместе с мечом рядом с кроватью, затем сбросила плащ и кинула его поверх покрывала. Вытащив телефон, я написала Мо сообщение.

Jasmine 27.05.15 в 13:06

Получилось. Уже дома.

Jasmine 21.05.15 в 19:35

Телефон прожужжал меньше, чем через минуту, как если бы он ждал меня, прежде чем отправиться в постель. Я фыркнула. Скорее уж он хотел убедиться, что я заполучила желаемое. Вероятно, он воспользовался своим дурацким приложением для отслеживания моего телефона, чтобы удостовериться в моем возвращении в библиотеку.

Jasmine 22.05.15 в 15:55

Хорошо. Увидимся завтра. "После" школы!

Jasmine 03.05.15 в 10:50

Я закатила глаза. Почему-то Мо считал, что простое посещение школы может противостоять моей ночной жизни, полной грабежей и воровства. Ах если бы.

Jasmine 21.05.15 в 18:11

Я поставила телефон на зарядку. Затем достала черную бархатную коробку из плаща, открыла крышку и выудила ожерелье.

Jasmine 03.05.15 в 10:52

- Завидуй, Робин Гуд, - пробормотала я. - Лила Мерриуэзер снова утерла тебе нос.

Jasmine 21.05.15 в 19:20

Полюбовавшись пламенем рубинов, я поднесла ожерелье к фото в рамке, на столике рядом с моей койкой. С фотографии на меня смотрела женщина с такими же черными волосами и голубыми глазами. Моя мама, Сирена.

Jasmine 21.05.15 в 19:24

- Все прошло, как я и планировала. Видела бы ты их лица! Охранники не могли поверить, что я сбежала от них.

Jasmine 02.05.15 в 13:58

Я умолкла, как если бы ждала ее ответа, но моя мама ничего не сказала. Она умерла, когда мне было тринадцать, но я все еще временами разговаривала с ее фото. Да, я знала, что это было глупо, но от этого мне становилось чуточку легче. Словно она приглядывала за мной, где бы она ни была. Словно она не ушла безвозвратно.

Jasmine 21.05.15 в 19:29

Словно она не была жестоко убита.

Jasmine 02.05.15 в 13:54

Я повесила ожерелье на рамку, поправив его так, чтобы казалось, будто мама носила рубины, а затем засуетилась по подвалу, убирая свое снаряжение. Большую часть добра я оставила в плаще, хотя не преминула доесть завалявшийся в нем шоколадный батончик. Далее я прихватила еще несколько четвертаков из стеклянной банки и ссыпала их в карманы плаща, прежде чем сложить одежду с перчатками в один из чемоданов.

Jasmine 27.05.15 в 10:43

Как и я сама, мои одежды были большим, чем казались. Перчатки были сделаны железосети - тонкого, гибкого металла. Плащ тоже был уникальным, будучи сшитым из паучьего шелка, делавшего его крепким, прочным и легким. Лучшим в нем было то, что паучий шелк отталкивал любые загрязнения - будь-то грязь, жир, кровь, копоть - и потому никогда не нуждался в стирке.

Jasmine 22.05.15 в 11:05

И, наконец, меч - моя самая ценная вещь. Он тоже был сделан из особого металла - кровавого железа. Но вместо ожидаемого ржаво-красного, меч был тусклого черного цвета, с серым по краям, и больше походил на обгоревшее дерево чем на металл. Черные клинки - так называло их большинство местных из-за цвета - и ужасных вещей, которые они могли сотворить, особенно с магами и монстрами.

Jasmine 22.05.15 в 10:45

Кровавое железо было редкостью, и большинство оружия помечалось фамильными гербами и символами почти как тавром, что делало клинки легко узнаваемыми. Это и в самом деле усложняло кражу и последующую продажу семейных реликвий на черном рынке. В центре рукояти моего меча была высечена пятиконечная звезда, от которой сбегали вниз по эфесу меньшие звезды, и затем переходили на само лезвие.

Jasmine 22.05.15 в 10:53

Меч, плащ и перчатки были моим самым ценным имуществом, но не из-за своих магических свойств или стоимости. Я любила их, потому что они принадлежали моей маме.

Jasmine 21.05.15 в 19:34

Это были вещи, которыми она пользовалась чаще всего. Когда я была ребёнком, мы путешествовали от города к городу, а мама меняла работу в одном конце страны на другую в другом, и наоборот. Большую часть времени она работала телохранителем, защищая одних толстосумов от других, желающих их прикончить. Вместе с этим мама учила меня всему, что знала о боевых искусствах, воровстве, взломе и прочих навыках, необходимых мне для выживания. Ребёнком я хотела быть такой же как она.

Jasmine 25.05.15 в 09:39

Глубоко в душе я все еще этого хотела.

Jasmine 26.05.15 в 18:32

Моя правая рука скользнула вниз по плащу, паучий шелк был холодным и гладким как дождевая пелена. Движение заставило блеснуть кольцо на моей руке - маленький сапфир, ограненный в виде пятиконечной звезды и оправленный в тонкий серебряный ободок.

Jasmine 26.05.15 в 18:38

Кое-что еще, принадлежавшее моей маме, одна из нескольких вещей, оставшихся мне от нее. Большинство всего остального пропало, или было уничтожено, распродано мародерами, или отдано в залог, чтобы оплатить еду, одежду и прочие нужды.

Jasmine 22.05.15 в 16:43

Я задержала взгляд на кольце, всматриваясь в темную голубизну сапфира, прежде чем опустить руку и приступить к своим домашним заботам.

Jasmine 25.05.15 в 09:50

У меня ушло тридцать минут, чтобы натаскать воды из женского туалета на первом этаже и наполнить старую металлическую ванну. Подвал точно был не самым теплым местом в библиотеке, и у меня зуб на зуб не попадал, когда я наконец выкупалась, обсушилась и одела пижаму.

Jasmine 22.05.15 в 16:47

Чаще всего по вечерам я поднималась наверх, брала фильм-экшн в медиа-центре и ставила его на телике в детской секции. Принцесса-невеста, все серии о Джеймсе Бонде, оригинальная трилогия Звездных войн. Я смотрела их все бесчисленное количество раз и могла цитировать по памяти. Глупо, знаю. Но бесплатные фильмы были одним из моих любимых преимуществ жизни в библиотеке. Мне нравилось, как в кино все всегда заканчивалось хорошо, особенно, когда я знала что в моей собственной истории навряд ли будет хэппи-энд.

Jasmine 26.05.15 в 18:48

Но уже было поздно, я устала, и потому забралась в постель. Я потянулась выключить свет, но взглянула на фото мамы, ее улыбка была ярче рубинов, обрамлявших серебряную рамку.

Jasmine 22.05.15 в 16:58

- Спокойной ночи, мама, - прошептала я.

Jasmine 02.05.15 в 13:55

Я снова подождала, но ответа не было. И уже никогда не будет.

Jasmine 22.05.15 в 16:59

Вздохнув, я коснулась пальцами лампы, погружая подвал во тьму. Затем я свернулась клубочком, натянула покрывало до подбородка и попыталась заснуть, вместо того, чтобы думать, как сильно я все еще по ней скучаю.

Jasmine 22.05.15 в 17:17

К сожалению, ни рубины, ни воровство с магией не отменяли того факта, что мне нужно было вставать и тащиться утром в школу.

Jasmine 22.05.15 в 17:02

Я ходила в одну из обычных людских старших школ, где никто не знал обо мне или моих противоправных ночных поручениях. Я сомневалась, что кто-нибудь кроме учителей вообще знал о моем существовании. Им хотя бы приходилось просматривать мои документы и сопоставлять лицо с именем. Но ученики игнорировали меня, и я их тоже. Я в них не нуждалась. Друзья мне были не нужны.

Jasmine 22.05.15 в 17:09

Даже если бы у меня появилась пара подруг, я все равно не смогла бы позависать с ними в своем самовольно обжитом подвале библиотеки, посмотреть телик, который даже не был моим, и поболтать о симпатичных парнях. Это было бы прямым способом снова попасть под воспитание - или еще хуже, в суд по делам несовершеннолетних за незаконное проникновение, кражу со взломом, воровство и прочие плохие штуки, что я проделывала.

Jasmine 26.05.15 в 18:28

Поэтому я просто сидела на занятиях, ела ланч в одиночестве в школьной библиотеке и ждала, когда же закончится этот день, чтобы я могла заняться более важными вещами - например, отнести ожерелье Мо и получить оплату.

Jasmine 22.05.15 в 17:13

Наконец, в три часа дня звонок возвестил об окончании учебного дня, а в 15:01 я уже стояла за дверями школы. Не желая идти пешком, я заскочила в один из вагончиков, курсировавших по городу в любое время дня и ночи. Клаудбёрст Фоллс был не только "самым магическим местом в Америке", но еще и отпетой ловушкой для туристов. Вроде южной версии Вегаса, но только с настоящей магией и ганстерами, использующими свои Таланты с угрожающей эффективностью и убийственными последствиями. Народ съезжался со всей страны и мира скупать дешевые безделушки и еще более дешевые футболки, есть жирную пищу - например, жаренную во фритюре - и сорить деньгами в тематических магазинах, ресторанах и казино вдоль Главной Аллеи.

Jasmine 26.05.15 в 19:04

Хотя больше всего туристам нравилось бродить по улицам, облизывать свои отвратительные рожки с мороженым и глазеть на все подряд, даже если у себя дома могли увидеть тоже самое. Маги с Талантами были повсюду. Монстры тоже.

Jasmine 26.05.15 в 19:08

Но легенда гласила, что гора Клаудбёрст сама обладала магией, особенно с тех пор, как там обнаружили и начали разрабатывать большие залежи кровавого железа. Некоторые местные даже заявляли, что гора излучает силу, наподобие гигантского магнита, и потому так много магов и монстров поселились на ней, в ее недрах и вокруг. Ну, или же местные чиновники просто решили поднять градус магии. В смысле, они и Семьи. Семьи получали откат со всего в этом городе, включая всю наличность, оставляемую туристами.

Jasmine 29.05.15 в 17:55

Я плюхнулась на середину сиденья вагончика. Дама, сидевшая у окна, даже не глянула в мою сторону. Вместо этого, она подняла свой фотоаппарат и щелкнула тележку с едой в виде миниатюрного металлического замка, будто бы никогда не видела парня в черной мантии и шляпе с шампурами хот-догов в руках, поджаривающего их в пламени на кончиках своих пальцев.

Jasmine 27.05.15 в 13:24

Я закатила глаза. Туристы-деревенщины были хуже всего. Я прикинула, не стащить ли ее кошелек, чисто из принципа, но не решилась. Завалявшиеся в нем двадцать баксов навряд ли стоили возни.

Jasmine 27.05.15 в 10:52

Тридцать минут спустя, вагончик остановился напротив одной многих площадей, ответвлявшихся от Главной аллеи, основного туристического места в центре города. Пока туристы хватали свои сумочки, камеры и содовую, я уже пробежала по проходу и соскочила с вагончика.

Jasmine 27.05.15 в 10:57

Улица бежала к фронтальной части площади, в то время как магазины и рестораны составляли три другие стороны с несколькими проходами между зданиями, ведущими обратно к Главной аллее или к следующей площади выше. Парк расположился в центре области с лиственными деревьями, которые создавали тень, спасавшую от майской жары. Серый каменный фонтан, похожий на гору Клаудберст, дополненный водопадом с одной стороны, хлестал в центре парка.

lanaleksevna 31.05.15 в 12:26

Бронзовая табличка у фонтана рассказывала об истории города и о том, как двое местных семей - Синклеры и Драконисы - начали водить людей на гору поглядеть на водопады и монстров. Некоторые из первых туристов клялись, что испив воды и подышав водяной пылью с водопадов, можно было излечиться от всего - от облысения до желудочных колик, а пейзажи были такими захватывающими и монстры такими жуткими, что молва быстро распространилась и все больше и больше народа стало стекаться в город. В результате, Клаудбёрст Фоллс превратился в круглогодичный туристический центр, хотя летние месяцы пользовались наибольшей популярностью.

Jasmine 27.05.15 в 11:50

Я фыркнула. Табличка не упоминала ничего из настоящей истории города. А именно, что Синклеры с Драконисами были бедными горными семьями, гнавшими самогон в период Сухого Закона, пока они не сообразили, что добудут больше денег, заманивая в город туристов и показывая им пейзажи и монстров. Ходили слухи, что Синклеры первыми открыли в городе бизнес - лавчонку у подножия горы, торгующую помадкой и прочими сладостями для туристов.

Jasmine 27.05.15 в 11:58