Готовый перевод Star Wars - Clone Wars: No Prisoners by Karen Traviss / Звездные Войны - Войны Клонов: Пленных не брать, Карен Тревисс: Chapter Nine

-Мы полностью потеряли Уравнитель, сэр. Вы хотите, чтобы мы заняли эту позицию на случай, если это обман? Если мы позволим другим врагам высадиться на планете, то у нас, по крайней мере, будут заложники.

- Разрушитель СНГ Жнец командованию Торговой Федерации

РЕСПУБЛИКАНСКИЙ ШТУРМОВОЙ КОРАБЛЬ УРАВНИТЕЛЬ, ГДЕ-ТО ВО ВНЕШНЕМ КОЛЬЦЕ

Системы Фат там не было, даже на расстоянии.

- Проклятье - сказал Пеллаэон.

Дерел и офицер палубы-Барадис-стояли лицом к лицу над рядом экранов, физически проверяя расчеты с помощью стилуса и датапада. В тот момент, когда Уравнитель вышла из гиперпространства, стало ясно, что она не там, куда планировал прыгнуть навигатор. У всех вахтенных на мостике было одно и то же выражение лица, независимо от вида: обеспокоенное.

- Ладно, почему мы не там, где должны были быть?- спросил Пеллаэон. - Потому что, если мы сейчас даже не сможем прыгнуть прямо, у нас будут серьезные проблемы. До дома на субсветовой еще далеко.

И Рекс тоже в беде. Возможно, на этот раз я переиграл свою игру.

-Я думаю, это все та же проблема, сэр, - сказал Барадис. - Сенсор слежения, навигационный компьютер-программное обеспечение галактического позиционирования не разговаривает с системами или, по крайней мере, не дает им последовательной или текущей информации.

Они даже не могли связаться со штабом Флота. Теперь Пеллаэону было ясно, что их зашифрованный канал был взломан, и что Сепы знали не только, какое вооружение Уравнитель приобрел при ремонте, но и сколько систем было выведено из строя. Теперь корабль действительно был предоставлен самому себе.

-А где Бенб?- Пеллаэон включил радиопередатчик корабля. Ему нужен был суллустиаанский техник. - Инспектор Бенб, немедленно на мостик, пожалуйста.

Мостик был погружен в темноту, чтобы операторам было легче видеть дисплеи; на боевых постах концентрация была интенсивной, и члены экипажа могли часами торчать за пультом. Иногда, однако, темнота создавала у Пеллаэона впечатление, что он стоит на сцене, глядя на огни рампы, не видя лиц зрителей, но сознавая, что ему необходимо дать представление всей своей жизни.

Я не думаю о Халлене все это время. Я хороший, плохой, черствый?

Он делал то, что должен был делать, для своего корабля и для тех, кто застрял в пространстве ДжанФатала. Выбор стал совершенно ясен, когда он должен был сделать его.

Вот ваша привязанность, мастер Алтис. Это дилемма для всех нас, а не только для джедаев. И каждый справляется с этим по-своему.

- Барадис, ты уже нашел наше место?

- Сэр, мы находимся в системе Пореси.

-Значит, мы далеко ушли. Пеллаэон вывел голокарту на почти полное увеличение. Несколько секунд отклонения на сверхсветовых скоростях превращались в огромные расстояния. Это был всего лишь быстрый прыжок, простая уловка, чтобы выскочить из зоны, а затем вернуться обратно через несколько минут на другом направлении, чтобы устроить засаду. -Но нам нужно знать-это постоянная ошибка или случайная? Мы без проблем выпрыгнули из Кемлы.

Бенб рысью вбежал на мостик, из карманов комбинезона тянулись провода зондов, похожие на праздничные ленты.

- Знаю, знаю, - раздраженно сказал он. - Мы над этим работаем.

На мостике пеллаэона воцарилась абсолютная тишина. В любом случае это была небольшая команда, меньше двадцати человек, но с выключенной связью было жутко тихо. - Просто скажи мне, что это такое.

- Проще говоря, - сказал Бенб, - центральное хронопрограммное обеспечение, которое сообщает корабельным системам, сколько сейчас времени, чтобы они могли обновлять и обмениваться информацией именно тогда, когда им это нужно, полностью забито. Вот что вывело сенсорные дисплеи из строя. И нацеливание оружия. И именно поэтому вы прыгнули туда, куда не ожидали.

Навигация в основном была связана со временем. Навигационные маяки полагались на точно рассчитанные сигналы; корабли определяли свое местоположение по скорости и пеленгу в течение заданного времени. Теперь все это делали навигационные компьютеры, но основные принципы были те же, что и тогда, когда Пеллаэон вывел свою яхту в открытое море.

-Можно ли это исправить, и если да, то как долго?

- Полное отключение системы. Очистите и перезагрузите компьютер, а затем выполните проверку. Шесть стандартных часов.

Пеллаэон посмотрел на Барадиса и Дерела. - А расчеты можно делать вручную или, по крайней мере, без работающего хронометра?

Да.- В голосе Барадиса не было уверенности. -Но они настолько сложны, что это все, что мы можем сделать.

-Вы можете поставить этот корабль в нужное место в нужное время быстрее, чем команда Бенба сможет восстановить системы?

- Да, если я смогу отвлечь команду и вычислительные мощности на расчеты, а инженеры смогут включить двигатель по моему сигналу и поддерживать заданную скорость.- Барадис щелкнул пальцами, демонстрируя это. - Начинай, прижми ботинок к металлу и остановись. Это основная техника Стоп-хроно и диаграммы, которую используют подводные лодки.

- Сделай это, - сказал Пеллаэон. -Я хочу, чтобы мы как можно скорее вернулись на орбиту ДжанФатала. Дерел - мне нужно ручное решение для пушек и турболазеров.

- Так вы хотите, чтобы я продолжал работать над системой или нет?- спросил Бенб, взглянув на брелок хроно, прикрепленный к его нагрудному карману.

- Нет, если только вы не можете сделать это без отключения всех систем.

-Я не могу, - сказал он. -Тогда я просто обойду хронометр, чтобы у вас было ручное управление.- Гражданские не были связаны этикетом службы, и они это знали. Гражданский подрядчик мог сказать капитану, что его план провален, не опасаясь последствий. -Но если вам потребуется четыре часа, чтобы вычислить этот прыжок, и он не сработает, то вам потребуется шесть часов, чтобы полностью перезагрузиться после этой задержки, помните...

Пеллаэон гадал, что теперь будет значить больше, чем несколько минут. Но все, что он мог сделать, это сделать все остановки и сделать это так быстро, как только мог.

-Я запомню, - сказал он.

Оказавшись в относительно маленьком мирке мостика военного корабля, некоторые командиры забывали, что вокруг них есть эквивалент маленького города, полного существ со своими собственными сомнениями и вопросами. Пеллаэон никогда этого не делал. Вот почему он так часто ходил по нижним палубам, вот почему ему приходилось все видеть самому и вот почему он отказывался от привилегий своего ранга, таких как собственная столовая и шеф-повар.

- Руман, проследи, чтобы начальники секций держали своих подчиненных в курсе того, почему мы сейчас болтаемся неизвестно где. И я лично обращусь к судовой компании. Уровень шума на мостике немного повысился, когда офицеры снова начали двигаться и тихо переговариваться. Они думали, что ситуация под контролем. Да, это был театр, и проецирование уверенности создавало уверенность. - Дерел, из скольких орудий мы можем прицелиться, используя только ручное наведение?

Это было самое долгое ожидание в жизни Пеллаеона. Мерионес время от времени появлялся с кофе и закусками для команды мостика, заставляя капитана пересмотреть свое мнение о мальчике как о грызуне без подбородка, которому повезло в выборе родителя. Каждый нашел свой уровень в этой войне, и даже такие, как Мерионес, иногда оказывались козырными.

Пеллаэон наблюдал, как Дерел латает каналы с внешних камер на мониторы мостика, и думал о том, что случилось бы с Республикой, если бы она не нашла удивительно хорошо обученную, хорошо оснащенную, готовую армию и флот, чтобы пойти с ней. Самым серьезным конфликтом, в который Пеллаэон был вовлечен до этой тотальной галактической войны, был перехват: антипиратские патрули. В Республике не было ни одного унтер-офицера, которого можно было бы назвать готовым к такой войне. После всего лишь нескольких месяцев этого самого безжалостного обучения на работе, ужасно много все еще не было. Без армии клонов-флота клонов - Сепаратисты бы накатили прямо на неопытный, полицейский флот республики.

Очень удобно, все эти клоны.

Кто-то знал, что они нам понадобятся. Но когда они начали это планировать? И почему?

Это был своего рода вопрос, который любой бы задал, если бы они испытали ледниковую скорость республиканских закупок. Пеллаэон не беспокоился о том, чтобы получить ответ прямо сейчас, но за последние несколько месяцев это не раз крутилось у него в голове. Он ожидал, что в центре всего этого окажется грязная политика. Был ли какой-нибудь другой вид?

-Не волнуйтесь, сэр, все идет нормально, - сказал Барадис, не отрывая взгляда от четырех датападов, разложенных перед ним на консоли. Время от времени его комлинк чирикал, и кто-то читал ему строку цифр. - Мы разберемся с этим через пару часов.

Пеллаэон вдруг понял, что барабанит пальцами по пульту. Барадис понял это скорее как нетерпение, чем как тревогу. Да, это было неизбежно, но Пеллаэона теперь охватило гораздо более редкое явление-неуверенность в себе.

Я действительно сделал это, потому что мне было поручено извлечь агента-любого агента. Разве не так?

Так что мои личные мотивы здесь не имеют значения.

Или они правы насчет меня? Неужели мне не хватает нужных вещей, потому что я не могу устоять перед красивым лицом? Подвергал ли я опасности свой корабль и свою команду из личных побуждений?

Теперь ему ничего не оставалось делать, кроме как ждать. В следующий раз, когда Уравнитель прыгнет, она должна будет сделать это правильно-хотя бы для того, чтобы избежать выхода из гиперпространства слишком близко к звезде. Дерел поманил его к себе и указал на мониторы.

" Вы идете сюда, сэр.- Он отодвинул одно из кресел. -Обойдите компьютеры. Мы можем получить дальность и пеленг с помощью ручного прицельного лазера, проверить визуально через внешние голокамеры и стрелять отсюда. Основные артиллерийские навыки. Мы все прошли перекрестную подготовку."

Вы называете нас полукровками, не так ли? Я подслушиваю разговоры на корабле. Обычные существа отвергают вас как недочеловеков, искусственных, а вы кусаетесь, рассматривая нас как случайные случайности существования.

- Хорошая работа, Дерел, - сказал Пеллаэон. - Я оставляю вас, чтобы вы выбрали свою артиллерийскую команду. И снова я размышляю о том, как нам повезло, что мы унаследовали боеспособные силы.

Дерел демонстративно занялся проверкой лазерной калибровочной панели. - Прежде чем вы спросите, сэр, я тоже мало что знаю о нашем процессе ввода в эксплуатацию. Я слышал, джедаи заплатили вперед.

-Очень мило с их стороны, - сказал Пеллаэон. - Как у нас дела, коммандер?

Барадис потер лоб тыльной стороной ладони, глаза его налились кровью. Мерионес появился из ниоткуда с большим количеством кафа.

Ах, он скучал по своему призванию. Стюард.

- Добираемся туда, сэр.

Пеллаэон открыл комлинк и подключился к корабельной системе вещания. Слова утешения от старика всегда творили чудеса; нет ничего хуже, чем сидеть на корточках в машинном отделении или каком-нибудь изолированном отсеке и не знать, что происходит.

-Слушайте,- сказал он. Он всегда придерживался процедуры. - Это капитан. Мы вернемся в пространство ДжанФатала где-то в ближайшие два часа-приблизительная оценка-и навигационные расчеты выполняются вручную, просто чтобы у нас не было больше...

Его прервал один из операторов сенсоров. - Контакт, расстояние триста километров, пеленг ноль-ноль-пять по левому борту, высота сорок два. Корабль вышел из гиперпространства. Весь мостик погрузился в молчание. - Подтверждаю, сэр, это Стрелок Вуки.

-Связь, пожалуйста.- Пеллаэон должен был предупредить джедайское грузовое судно, что шифровка была нарушена. - Стрелок Вуки, имейте в виду, что мы на открытом канале.

В комлинке раздался женский голос: Понятно.- Последовала пауза. - Мы передадим это Флоту, чтобы они могли внести необходимые коррективы. Подождите.

-Боже мой, сэр, они становятся очень морскими, - пробормотал Барадис.

Пеллаэон был впечатлен тем, что они нашли Уравнитель. Чувства джедаев, казалось, были способны победить сканеры в некоторые дни. - Напомните мне никогда больше не жаловаться на мистическую неточность.

Ожидание показалось мне очень долгим. Пеллаэон отсчитывал минуты и секунды на хронометре переборки, аналоговом устройстве, которое не полагалось на корабельный компьютер.

Стрелок Вуки наконец вернулся в сеть связи.

- Это джедай Эш Джарви. Связь Флота говорит, что они теперь изменили кодовые ключи и что связь снова защищена. Вы можете смело вступать в контакт."

Ну что ж, по крайней мере Пеллаэон теперь мог объяснить масштабы проблемы, даже если Флот ничего не мог с этим поделать в течение этого времени, кроме как издавать сочувственные звуки. И он мог бы попытаться поддерживать контакт с Рексом и Скайуокером.

-Спасибо,- сказал он. - Я думал, вы уже в Ярилле.

- А мы думали, что вам нужна помощь. Можем ли мы чем-нибудь помочь?

- Навигационные компьютеры вне досягаемости Силы, но спасибо за помощь в связи.

- О, вы удивитесь, узнав, на что мы способны.- Эш казался удивленным. - Каллиста лучше всех разбирается в компьютерах, но мастер Алтис научил нас некоторым полезным техникам Силы, которые он открыл во время своих путешествий. Разрешите подняться на борт?

Барадис поднял бровь. Пеллаэон решил, что сейчас самое подходящее время отказаться от рационального подхода, основанного на данных. Если джедаи были достаточно умны, чтобы заранее заказать несколько миллионов клонов и флот, то они, вероятно, знали больше о вооруженных силах Республики и ее системах, чем показывали.

Почему они это сделали-сейчас не имело значения.

-Разрешаю,- сказал Пеллаэон.

ОККУПИРОВАННЫЙ АТАР, ДЖАНФАТАЛ

- Можно подумать, что они используют дроидов-стервятников.- Корик направил шаттл в столб дыма в верхних слоях атмосферы и последовал за ним до самой поверхности. Он, казалось, уверенно летел на сенсорах, но Алтис все еще продолжал следить за невидимыми опасностями. - Они могли сбить нас в любой момент. Разве они не могут?

-Мы больше подходим в качестве залога и материала для допроса, чем в качестве барбекю, - сказал Рекс. - Кроме того, если бы они сбили нас, то поняли бы, что мы представляем угрозу. И я не думаю, что они когда-нибудь узнают, как много вреда может причинить им горстка ветс.

Ветс?- спросила Каллиста.

Органика.- Рекс махнул рукой. - Такие, как ты и я.

Корик накренился влево, и внезапно шаттл оказался в чистом воздухе, в пятидесяти метрах над почерневшим лабиринтом улиц на северном берегу реки, на центральной стороне спорного моста. Алтис мельком увидел его через плечо сержанта, когда шаттл низко спикировал за укрытие последних все еще стоящих башен. Казалось, он направляется к массивным аркам виадука.

А за ним следовал истребитель Энакина Скайуокера.

Алтису даже не нужно было смотреть на сенсорный экран, чтобы понять это. Присутствие Скайуокера в Силе нельзя было игнорировать. Это было похоже на водоворот, слабое, но отчетливое ощущение того, что находишься на краю чего-то, что может втянуть в себя все, к чему прикасаешься.

Было бы интересно встретиться с ним лицом к лицу. Не самая совершенная из установок, но. . . нет, это был идеал; уверенность человека была в крайностях, на грани смерти, а не в вежливой дискуссии.

- Так какой у нас план?- спросил Инс. Шаттл вошел в глубокую тень и сел на амортизаторы. Как только Корик выключил двигатели, Алтис услышал редкие удары лазерной пушки о что-то. - Я готов на все, что связано с расплатой за Вира, сэр.

У них нет времени справляться с горем. Может, это и к лучшему.

- Посмотрим, что задумал генерал Скайуокер, - сказал Рекс. - Лично мне нравится идея освободить несколько штурмовых танков Сепов и посмотреть, какой ущерб мы сможем нанести, прежде чем они нас остановят.

-А потом выйти,- сказал Гейт.

- Это тоже имеет свою привлекательность, я признаю.

Алтис вытащил свой световой меч, прежде чем выйти из шаттла, готовый отразить приближающиеся стрелы, но внимание Сепаратистов было отвлечено. Асока и Каллиста спрыгнули вниз, чтобы обойти его с фланга.

- Осторожнее, сэр, - сказал Рекс.

Меня это всегда удивляет.- Алтис вдохнул дым в воздухе. - В разгар сражений всегда есть эти маленькие очаги тишины. Граница между жизнью и смертью очень тонка.

На южном берегу реки гражданские уже выходили из зданий и стояли сбившись в кучки. Алтис хотел пойти к ним и найти раненых, чтобы попытаться помочь, но он должен был сделать выбор; все, что он мог сделать здесь, это помочь нескольким.

Но для них это важно.

Его недостатком была нерешительность, и он это знал. Жадность к счастливым решениям. Его приоритетом должны были быть джедаи и войска с ним. Не было большей врожденной добродетели в спасении незнакомцев, как бы ни была возвышена эта идея до чего-то более похвального, любопытная идея, что сам акт отрешенности каким - то образом делает спасенные жизни более значимыми.

Все дело в дающем, а не в получателе.

- А вот и генерал, - сказал Рекс, присев под прикрытием кирпичной арки. -Вы участвовали в боевых действиях до, этого, сэр?

- Небольшие стычки, - сказал Альтис. Скайуокер-позади него, слева-теперь чувствовал жар печи, когда двери были открыты. - Маленькие войны, которые ускользнули от внимания республики. Раньше я называл это миротворчеством, но я так ненавижу эвфемизм. Я сражался.

Альтис обернулся. Энакин Скайуокер с синим световым мечом в руке, пригнувшись, выбежал из другой арки акведука, чтобы присоединиться к ним.

Значит, это и есть Избранный.

Мастер Скайуокер,- сказал Альтис. - Я знал Куай-Гона Джинна. Прекрасный человек.

Скайуокер вежливо кивнул ему. Альтис протянул руку и положил ее на плечо мальчика. Это было не столько приветствие, сколько любопытство, и то, что он почувствовал, так потрясло его, что он почувствовал, что понимает гораздо больше, и все же у него была еще тысяча вопросов.

Время замедлилось. Секунда для всех вокруг-но вечность для Альтиса.

Скайуокер кипел внутри, не от гнева, ничего явно негативного, как это. . . нет, это была странная смесь страха, отчаянной любви и вины. Альтис почти ощущал его вкус. Он задавался вопросом, заметили ли это другие джедаи, эту навязчивую, испуганную страсть к кому-то или чему-то, которую парень, казалось, считал своим последним шансом, последним, что он мог потерять после того, как все остальное, что его волновало, ушло. Это было больше, чем любовь. Оно перешло за пределы этого в обузу, нечто такое, что можно было использовать, чтобы заставить его подчиниться так же верно, как удушающая цепь на акке. И это была не жадность или честолюбие-она была сосредоточена на другом живом существе.

Безответная любовь?

Нет, Алтис совсем не чувствовал этого, не испытывал Смутного желания узнать, какие слова или действия могут обмануть и заставить возлюбленную взглянуть на него еще раз. Скайуокер излучал уверенность. Но это определенно была запретная любовь, независимо от обстоятельств, потому что Йода не позволил бы проявиться тому, что чувствовал Скайуокер.

Либо они чувствуют это в нем и отказываются принять то, что есть, либо они не признают страстной любви.

Альтис знал, что такое любовь, когда чувствовал ее, потому что его община была переполнена ею.

Но у него возникло неизбежное чувство, что он должен помочь, потому что впереди маячило что-то еще, что-то несчастное, но это было слишком смутно, чтобы точно определить. Вся эта беспорядочная буря эмоций была чем-то, с чем он никогда не сталкивался в своем собственном расслабленном сообществе. Скайуокер мог бы найти там покой. Загоняя его в подполье, вы просто сделаете его токсичным, опасным, готовым к искажению.

Йода не обрадуется, если ты станешь браконьером его джедаев, даже случайно. Найди другой способ помочь этому парню.

-Я всегда рад знакомству с его друзьями, мастер, - сказал Скайуокер. Внезапно настоящее вернулось в нормальное время, прошла секунда. - Но желательно в более светской обстановке. Может, найдем какой-нибудь транспорт получше и уберемся с этой планеты?- Он ткнул большим пальцем в сторону сражения, глядя на следы битвы, бушевавшей в километре или двух к востоку, которые были отмечены завесами дыма и грохотом бластерных выстрелов. - Они все еще высаживают боевых дроидов и органиков. Это значит, что они посадили десантные корабли. И я видел, по крайней мере, три CR-двадцать.

Похоже, это что-то значило для Рекса и остальных. Алтис почувствовал, что общее настроение улучшилось.

- Мы должны заказать их у кореллианцев, - сказал Корик. - Но давай попробуем, прежде чем покупать.

- Да, тест-драйв скрепит сделку. Скайуокер улыбнулся, словно пытаясь найти баланс между оптимизмом и признанием того, что они потеряли товарища. - Пойдем поищем краску, которая нам нравится. И скажи мне, кто ты, потому что мы никогда раньше не встречались, не так ли? У вас есть запасные ремоуты для быстрого рекогносцировки?

-Последний, сэр, - сказал Инс. Он передал маленькую самодвижущуюся голокамеру своему генералу. -Рядовой Инс.

- Ладно, Инс, а ты?

-Боро, сэр.

-Боро, ты и Инс найдите для нас CR-двадцать, и мы подготовим двустороннюю атаку, чтобы захватить его. Скайуокер повернулся к остальным. -Агент Девис, я полагаю? И. . . ?

- Джедай Каллиста Масана, - сказала Каллиста, - а это мой жених, Гейт Эрис.

О. . . дорогой.

Лицо Скайуокера не выдало мощной вспышки шока, которая, как почувствовал Алтис, поднялась в нем. Только клоны не знали, как сильно это открытие ранило его.

Жаль, что на этот раз я ошибся.

Но Рекс, казалось, прекрасно понимал это даже без силовых ощущений. Алтис наблюдал, как подбородок его шлема опустился на долю секунды, как будто он закрыл глаза и поморщился.

Скайуокер лишь вежливо склонил голову, двигаясь вдоль группы, собравшейся под прикрытием арки. -Асока,- сказал он. - А вы, солдаты?

-Хил, сэр. Его зовут Росс, а это Джок. Вир не смог этого сделать.

- Тогда давай сделаем это для Вира. Сделай так, чтобы его жертва что-то значила.

Группа замолчала, когда Инс подбросил ремоут в воздух движением запястья, как будто у него был природный дар к фитильному мячу. Он взмыл в небо, крошечная и почти невидимая сфера на фоне дыма и хаоса, и через несколько мгновений он посылал обратно изображения фронта битвы на расстоянии бега трусцой от их позиции. Алтис наблюдал за происходящим на своем датападе. Разнообразные транспорты извергли дроидов и органические войска, затем отступили.

-КР-двадцать . . . - сказал Инс, по-видимому, глядя прямо перед собой. Теперь Алтис мог представить себе мешанину наложенных изображений, текста и символов, которые молодой клон наблюдал на своем дисплее. - Давайте посмотрим, куда это приведет.

Альтис почувствовал что-то очень далекое от ДжанФатала, далекий, но отчетливый всплеск чего-то ярко-чудесного в силе, и на мгновение отвлекся. Запищал его комлинк. Он поспешил заставить его замолчать, несмотря на шум бластерного огня, который заглушил бы все, что угодно, кроме муниципального оркестра гунганов.

Это была Эш Джарви.

-Мы нашли Уравнителя, мастер, - сказала она. - Мы надеемся, что она скоро вернется к вам.

- Что случилось?

"Техническая проблема. Надо идти, на случай, если они вас поймают."

- Мы собираемся захватить транспорт и сделать еще одну попытку сбежать с планеты.

- Давайте не будем полагаться на это, учитель. Эш прекращает связь.

Комлинк снова отключился. Рекс огляделся.

-Мои люди нашли Уравнитель,- сказал Алтис. Они все нуждались в этой поддержке, особенно Халлена Девис. Он не подведет тебя, моя дорогая. Разве ты не видишь, что он за человек? Он никого не подведет. - Она возвращается.

- Ладно, это ограничивает время, которое у нас есть, чтобы испортить день Сепов, но давайте сделаем все, что в наших силах. Скайуокер встал, казалось, испытывая облегчение от чего-то еще, кроме перспективы спасения. "Солдаты, сделайте ваш путь к позиции на этой дороге мост.- Он протянул свой датапад, чтобы показать приподнятый участок дороги над спортивной площадкой, где приземлилось несколько военных транспортов. - Мы обойдем поле с другой стороны, уничтожим или отвлечем всех Сепов и захватим корабль. Вы обеспечиваете прикрытие огнем, пока мы не взлетим, затем мы зависаем вровень с мостом, и вы садитесь. Поняли?

Рекс кивнул. Вмешался Алтис. -Я думаю, что по крайней мере один из нас должен пойти с солдатами, - сказал он. - Каллиста, ты сделаешь это для меня? Халлена, вы пойдете с нами. Ты достаточно хорошо себя чувствуешь для этого?

- Это просто головная боль.Она размахивала винтовкой ДС-15. -И я могу использовать это просто отлично. Я же не могу сидеть здесь и ждать, правда?

Все планы казались простыми. Затем они были проверены на реальность. Алтис считал это своими часами, и он не желал больше иметь на них никаких привилегий, если это было в его силах. Каллиста просто кивнула и бросилась прочь вместе с Рексом и его людьми, держась ближе к линии деревьев и кустов вдоль реки.

Асока метнулась к Скайуокеру, словно ища убежища. Она не произнесла ни слова. Она взглянула на Гейта, на этот раз менее настороженно, но, должно быть, почувствовала хотя бы часть дискомфорта своего учителя. Он все еще был потрясен, и Алтис чувствовал это.

Всё в порядке, Шпилька?- спросил Скайуокер. - Никогда не видел тебя такой тихой.

- Я в порядке, учитель.

-Давай поговорим об этом позже,- сказал он. Было совершенно ясно, что это такое. - Сначала о главном.

-А что такого особенного есть в КР-20?- спросил Алтис, следуя за ними. Халлена не отставала от него. -Гиперпривод, я полагаю.

-Правильно, - сказал Скайуокер. - И в отличие от многоцелевого транспорта Сепов, он рассчитан на органику, так что у нас будет кислород и вся эта роскошь жизнеобеспечения, которой нет на дроидных транспортах.

- Как мы будем координировать это с Уравнитель? Она пытается прыгнуть обратно сюда. Мы можем просто так притащить ее обратно на ДжанФатал, если сумеем запрыгнуть в КР-20.

- Я попробую связаться с Пеллаэоном, когда мы взлетим. Но мы должны получить четкое представление о планете в первую очередь. Мы собираемся вызвать серьезный огонь. Так что если она вернется-она нам, наверное, понадобится.

"Никогда не стоит заглядывать дальше следующего невозможного шага, который ты должен сделать, - подумал Альтис. Угнать транспорт Сепов. Избежать пушечного огня. Убраться с планеты. Прыгнуть. Надеяться, что республиканские силы зададут вопросы перед стрельбой. О, и надеяться, что Уравнитель не совершит бесполезное путешествие только для того, чтобы обнаружить, что мы ушли, и она окружена сердитыми кораблями Сепов. Это была война, одно мрачное непреодолимое препятствие за другим, без конца.

- Они все в подвалах, - сказала Халлена, словно разговаривая сама с собой.

- Кто они?

"Гражданские. Те, кто не участвовал в восстании. Они сидят, опустив головы, и надеются, что скоро все закончится."

Улицы были пустынны. Это затрудняло передвижение: джедаи бросались в глаза просто потому, что были на улице, а не потому, что выглядели как джедаи. Только Скайуокер был одет в традиционную коричневую мантию, хотя он умудрился сделать ее более нарядной, затянув на поясе.

Это световые мечи, выдавали.

Они дошли до конца ряда зданий и оказались перед открытым пространством шоссе между ними и их следующим укрытием, рядом магазинов и офисов. Пара разбитых и сгоревших спидеров-возможно, патрули местной полиции, судя по остаткам краски-все еще дымились посреди дороги.

Я не чувствую надвигающейся опасности, - сказал Гейт.

Скайуокер огляделся. Спринт или прыжок?- сказал он.

Халлена слегка фыркнула. - Я застряла со спринтом, генерал ...

"Окей. По одному-вперед!"

Алтис подбежал к одному из разбитых спидеров и опустился за ним. Когда он поднял голову и выглянул из-за двери, чтобы проверить, свободна ли дорога, то обнаружил, что стоит лицом к лицу с обугленным телом, вытянувшим руки и ноги, словно ища тепла. От шока у него перехватило дыхание. Он стряхнул с себя мимолетный ужас, досчитал до трех и побежал к зданиям. Гейт, Асока и Скайуокер были далеко впереди, приближаясь к дальнему концу улицы, но Халлена не отставала от него.

- Значит, силы Джедаев не сводятся к мгновенной физической нагрузке на сердечно-сосудистую систему, - сказала она. - Добро пожаловать в мир нас, простых смертных.

- Да, но не будем забывать, что возраст может сыграть нам на руку.- Но она была права: теперь, когда его занесло на войну, он должен был оставаться в хорошей форме. - Смотрите, как я делаю то, что требует от молодого, подтянутого джедая целой корзины умственных трюков ...

Они догнали Скайуокера на автовокзале спидера напротив спортивного поля. Крыша терминала обвалилась, и машины тлели ровными рядами, сгорев там, где они были припаркованы. Даже отсюда Алтис мог видеть выбоины и кратеры свежей почвы на торфяном пространстве перед ними.

Хорошей новостью было то, что он тоже видел транспорты.

КР-двадцать,- сказал Скайуокер. - Тускло-серая штука, похожая на гигантский пылесос для чистки ковров с приводами.

- Значит, нам нужно сделать это убедительно.- Алтис мог видеть и чувствовать органику среди боевых дроидов. Они были неймодианцами, и двое из них носили информационные очки. Пилоты. - Здесь старость и предательство берут верх над молодостью и опытом, мой юный генерал. Асока? Иди сюда, дитя.

-Я был бы счастлив, если бы вы объяснили свой план, - сказал Скайуокер.

Алтис присел на корточки, чтобы посмотреть на Асоку. Ее глаза были широко раскрыты и насторожены. Она вздрогнула, когда он снял с шеи шарф и попытался накинуть его ей на голову.

-Давай прикроем твои головные хвосты, чтобы ты не бросалась в глаза, а потом мы с тобой, безобидный ребенок и дряхлый старый дурак, проберемся к неймодианцам и будем умолять о помощи, потому что ты ранена при артобстреле.

Она терпела новый головной убор. - И что?

-Тогда мы немного повредим им мозги, как это делают старые добрые джедаи, вырубим дроидов-часовых и захватим корабль. Алтис посмотрел на остальных. - К тому времени, я надеюсь, вы обеспечите полное прикрытие.

-Меня это устраивает,- сказал Скайуокер. - Давай сначала убедимся, что Рекс и команда на месте.- Он постучал себя по уху. - Не забудь послушать свой комлинк.

- А разве я не должна этим заниматься?- вмешалась Халлена. - Хватит с меня детей, рискующих жизнью ради меня. И умирающих.

Так вот как она видит солдат-клонов. Таков мой удобный стереотип о том, что агенты разведки аморальны и хладнокровны, эксплуатируя любого, кто полезен для их миссии.

Алтис изобразил добродушную улыбку, чтобы разрядить потенциальное противостояние. Халлена, даже с шишкой на голове, опухшим глазом и обвисшей от усталости кожей, выглядела серьезной проблемой. Асока, которая была в равной степени способна убивать, выглядела просто привлекательно грязной беспризорницей в своей грязной униформе и самодельном шарфе.

К тому же она была в полулегком весе.

Рекс готов, мастер, - сказал Скайуокер.

Теперть мы идём.

- Я уверен, что вы станете грозной силой, агент Девис, - сказал Альтис. - Но как бы вы ни были подтянуты, я не собираюсь нести ваш мертвый груз и заставлять врага удивляться, почему этот старик может нести такую большую, сильную девушку, как ты.- Он без предупреждения подхватил Асоку на руки. - Но моя бессознательная внучка здесь- на это они купятся. Достаточно долго, чтобы я мог вытащить свой световой меч, в любом случае . . .

"Но...- пропищала Асока.

-Замолчи, падаван,- сказал он. - Ты без сознания.

Альтис на мгновение собрался с духом, подумал отчаянно, подумал растерянно, а затем побежал к Сепаратистам, словно спотыкаясь на последних вдохах, чтобы спасти чью-то жизнь.

ПЛОЩАДКА СЕПАРАТИСТОВ, АТАР

Энакин был рад, что оказался в центре боя. Это отвлекло его мысли от того, что грозило вытеснить все остальные мысли из его мозга.

Джедаи. Джедаи, которые разрешают брак. Джедаи, которые не были обращены на темную сторону привязанностью.

Он слышал смутные истории о джедаях-диссидентах, которые цеплялись за старые, хаотические пути. Он никогда их не встречал. Теперь он понял, и простая реальность, с которой он столкнулся лицом к лицу, оставила его запыхавшимся и тонущим в вопросах.

Часть его, остро сознательный расчетливый ум, наблюдала, как Алтис пробирается через разрушенное спортивное поле, жалкая фигурка, спотыкающаяся с ребенком на руках. Другая его часть . . . он чувствовал себя обиженным и преданным, обманутым, разочарованным ребенком, который больше не мог доверять взрослым.

Возьми себя в руки.

Дроиды остановились и наблюдали, их глупые головы жестяных птиц подпрыгивали и дергались, бластеры были прижаты к их телам, они вообще не были настороже. Пилоты-неймодианцы замерли и позволили Алтису подойти к ним. Он хромал перед ними, шатаясь, как будто вот-вот рухнет.

- Моя малышка!- он всхлипнул. Энакин мог слышать его даже отсюда. - Помогите ей! Помогите ей!

Настоящий актер. Но он не может действовать, оставаясь нетронутым темной стороной. Это по-настоящему. Я бы знал. Каллиста и Гейт тоже. Зачем говорить нам все эти вещи о привязанности, если они явно не соответствуют действительности?

Энакин не слышал, что говорили пилоты-Неймодианцы, но именно они нуждались в помощи.

-Приготовься,- сказал Анакин. -Рекс?

- Мы возьмем нейми первыми, если у нас будет четкий выстрел.

Теперь Алтис был в полном отчаянии. - Вы хотите ей помочь!- он умолял. Так вот, это был новый взгляд на влияние на разума Но затем Алтис, казалось, по-новому взглянул на все, чему учили Анакина. - Вы хотите поближе взглянуть на ее раны ...

Он положил Асоку на траву. Дроиды собрались вокруг, чтобы посмотреть, и двое неймодианцев слегка наклонились вперед, чтобы лучше видеть. Одна ее рука была спрятана в складках комбинезона. Энакин почувствовал, как два джедая напряглись на грани взрывного насилия.

-Гейт, Халлена, уходите немедленно.

Энакин, пригнувшись, побежал к СР-20, огибая корабль сзади, чтобы подойти к трапу снизу. Халлена и Гейт стояли по обе стороны двери, держа оружие наготове.

Алтис склонился над скорчившимся телом Асоки, рыдая.

- Моя маленькая девочка! Она мертва!

Затем они оба развернулись, как провода, ломающиеся от напряжения, световые мечи вспыхнули, и неймодианцы упали. Синий бластерный огонь клонов на дороге сверху дождем обрушился вниз, как простыня, отрезая еще больше дроидов, бегущих на помощь своим товарищам. К тому времени Асока уже рубила дроидов-часовых, а Алтис добивал отставших. Анакин отвел взгляд. Если они не попадут под перекрестный огонь-

Сконцентрируйся.

У нас тут гости, - сказал Гейт.

-Тогда давайте войдем и уберем их.

Халлена посмотрела на замки люков. -Просто помни, что этот ящик должен оставаться герметичным.

-Спокойно,- сказал Анакин и положил руку на запорный механизм. Небольшой толчок Силы, самое легкое касание, чтобы вибрировать замок на определенной частоте, и небольшой всплеск энергии, также любезно предоставленный Силой . . . Энакин мысленно представил себе внутренний запирающий механизм и запустил последовательность импульсов, пока не нашел нужный. Воздух вздохнул от уплотнения рампы, когда двери отсека открылись. Это заняло несколько секунд. Однако прошло уже достаточно времени, чтобы Альтис и Асока добежали до корабля под прикрытием огня Рекса.

- Три или четыре органика и, возможно, много дроидов, - сказал Алтис, тяжело дыша. Он присел слева от трапа самолета, как его опустили. - Я чувствую большую электрическую активность на борту.

- Вы не можете чувствовать дроидов в Силе ...- Но Анакин знал, как только он это сказал, что Алтис может сделать целую кучу вещей, которые он не должен был делать. - Вы чувствуете беспокойство.

- Я чувствую электрическое поле и его колебания. Это полезный навык для практики.

Бластерный огонь с мостика над полем все еще сыпался на ряды дроидов, двигавшихся по полю. Люди Рекса и Каллисты были разоблачены, и пройдет всего несколько минут, прежде чем силы Сепов начнут проявляться в серьезной мощи, вероятно, контратакуя с воздуха. Анакин поднял руку.

-Три-два-вперед!

Это был не тот способ, чтобы штурмовать большое судно. У них не было времени, чтобы сделать это правильно, одновременные прорывы с двух или более позиций. Они просто ворвались по трапу в шторм бластерного огня, отбивая энергетические разряды и срубая все, что стояло на их пути. У Халлены-без доспехов, зависящей от скорости и винтовки-не было другого выбора, кроме как использовать джедаев в качестве прикрытия. Энакин толкнул ее назад, когда она попыталась продвинуться вперед. Единственным прикрытием служили подпорки, которые подпирали палубу и тянулись по всей высоте отсека к палубе.

- Там, наверху, - сказал он, указывая на мостик в верхней части грузового отсека. - Вы можете добраться до аварийного пульта управления? Блок управления с желтыми и черными шевронами? Не могли бы вы закрыть за нами двери отсека?

- Смотрите на меня, - сказала она. -А еще лучше-не надо.

Адреналин был волшебной вещью. Халлена, казалось, обрела новую энергию, когда бросилась к лестнице, ведущей на портал-полукруг из листового дюрастила с перекладинами по всему диаметру. Пока она взбиралась, Альтис и Асока преследовали трех дроидов в проходе у залива. Энакин услышал, как с лязгом захлопнулся люк, за которым последовало жужжание и жужжание световых мечей, используемых тяжелой рукой. Они вскрывали люк.

Энакин не мог последовать за ним, потому что был слишком занят, разбираясь с куарреном в летном костюме, который появился с правого борта. Он спрыгнул со стойки на всю ширину трапа, чтобы отвлечь огонь куаррена от Халлены.

Как только трап был поднят и зафиксирован, корабль мог взлететь. Если на борту еще оставалось несколько Сепов, которых нужно было вычистить-прекрасно. Первоочередной задачей было подняться, схватить Рекса и остальных и бежать.

Когда он бросился на куаррена и сделал выпад своим световым мечом, бухта потемнела. Он услышал пронзительный скрежет шестеренок. Трап поднимался с удвоенной скоростью; Халлена добралась до аварийного пульта управления. Глаза куаррена-похожие на стеклянные сферы под таким углом, так близко-сияли отраженным голубым светом. Энакин поднес световой меч к груди.

Это могла быть и женщина. Энакин никогда не был уверен в Куорренах, пока они не говорили. У этого не было ни единого шанса, ничего, кроме сдавленного стона.

Теперь между Анакином и кокпитом не было ничего. Корпус корабля сотрясался под бластерным огнем снаружи. Рекс, должно быть, столкнулся с тяжелым нападением. Когда Анакин ворвался в кабину, Альтис и Асока появились из люка на нижней палубе.

- Я никогда не летал на таких,- сказал Энакин, щелкая всеми выключателями питания. Двигатели с воем ожили. - Как это может быть трудно?

- Взлететь-это самое легкое.- Альтис опустился в кресло второго пилота. - Держать его ровно, пока ты опускаешь люк для Рекса- это самое трудное.

С Алтисом вдруг стало очень легко. Анакин чувствовал, что знает его всю свою жизнь. В них была общая искра, возможно, немного влияния Куай-Гона. Но это не имело значения. Все, о чем Энакин заботился в этот момент, было то, что как только он потянул назад рычаг, нос СР-20 поднялся. На обзорный экран обрушился град красных бластерных выстрелов. Затем корабль стал парить вертикально. Он не успел сообразить, что делает, как Асока отлетела в сторону, пытаясь уцепиться за спинку его сиденья.

Он накренился на правый борт. Под ним на возвышенном участке шоссе группа белых доспехов и маленькая фигурка в летном костюме обменивались бластерным огнем с дроидами на земле из-за барьера сгоревших спидеров. Один солдат пал.

Имело смысл приземлиться на шоссе позади них. Но это оставило бы команду Рекса незащищенной и вынужденной повернуться спиной, когда они, наконец, разорвут контакт и побегут за спасением.

Энакин решил упасть на линию огня дроидов и образовать защитный барьер, пока он опускает рампу.

-Мы джедаи,- сказал он. - Если мы не можем сбросить рампу на мост, пока парим, то кто может?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/59093/272972

Переводчики: Baimer