Готовый перевод Robin Hobb - Fool's Quest / Робин Хобб - Странствия Шута: Chapter 7 - Secrets and a Crow

Я заковылял в свою комнату, ругая про себя неудобные туфли. Мне нужно поспать. "Потом я навещу Шута и затем, - подумал я со вздохом, - продолжу играть роль лорда Фелдспара". Вечером опять будут пир, танцы и музыка. Мои мысли вернулись к Би, и я ощутил внезапный укол вины. Ревел, - сурово сказал я себе. - Он присмотрит за тем, чтобы Праздник Зимы в Ивовом Лесу прошел хорошо. И Шун наверняка не позволит празднику пройти без обилия пищи и веселья. Я только надеялся, что они не забудут про моего ребенка. Снова я спрашивал себя, как долго я буду вдали от нее. Неужели Кеттрикен мудрее меня? Не лучше ли послать за Би?

Поднявшись на самый верх лестницы, я в задумчивости пожевал губу. Бросив взгляд вниз на коридор, я заметил Риддла, стоящего у двери моей комнаты, и мое сердце забилось, как у того, кто увидел старого друга. Но когда я подошел ближе, оно сжалось, ибо лицо Риддла было торжественным, а глаза затуманены, как у человека, скрывающего свои чувства.
- Лорд Фелдспар, - мрачно приветствовал он.
Он поклонился, а я позаботился о том, чтобы мой ответный поклон был лишь чуть больше, чем простым кивком. Дальше по коридору слуги заправляли маслом лампы.

- Что привело тебя к моей двери, добрый человек? - я постарался, чтобы мои слова содержали нужное количество надменности перед вестником.

- Я принес вам приглашение, лорд Фелдспар. Могу я пройти с вами в комнату и зачитать его?

- Конечно. Минутку.
Я похлопал себя по бокам, нашел ключ и, открыв дверь, вошел впереди него.

Риддл плотно прикрыл за нами дверь. Я с облегчением снял шапку и парик и повернулся к нему, ожидая увидеть моего друга. Но он все еще стоял у двери, как будто был не более чем вестником, а его лицо оставалось мрачным и застывшим.

Я произнес слова, которые ненавидел:
- Я очень сожалею, Риддл. Я понятия не имел, что делал с тобой. Я думал, что давал Шуту свою силу. Я не собирался отбирать ее у тебя. Ты восстановился? Как ты себя чувствуешь?

- Я пришел по другому поводу.
Он говорил ровным тоном. Мое сердце сжалось.

- Тогда по какому? Пожалуйста, сядь. Позвать кого-нибудь, чтобы нам принесли поесть или выпить? - спросил я.
Я старался говорить с теплотой, но то, как он держался, предупредило меня, что он сейчас настроен против меня. Я не мог его винить.

Он открыл и закрыл рот, сделал глубокий вдох и наконец заговорил.
- Во-первых, - его голос звучал почти твердо, несмотря на дрожь, - это не о тебе. Ты можешь почувствовать себя оскорбленным. Ты можешь захотеть меня убить - я приветствую такую попытку. Но это не о тебе, не о твоей гордости, твоем месте при дворе или о том, кто такая Неттл или моем простом происхождении.
По мере того, как он говорил, его слова становились все более торопливыми и взволнованными, а лицо заливала краска. Его глаза засверкали гневом и болью.

- Риддл, я...

- Помолчи! Просто послушай! - он сделал еще один вдох. - Неттл беременна. Я не позволю, чтобы ее опозорили. Я не хочу, чтобы наш ребенок был опозорен. Говори что хочешь, делай что хочешь, но она моя жена и я не допущу, чтобы нашу радость замарали политикой и секретами.

Теперь сел я. К счастью, позади меня была кровать. Если бы он выбил из меня воздух тычком в живот, удар не был бы сильнее. Слова стучали в моей голове. Беременна. Опозорена. Жена. Замарать. Секреты.

Ребенок.

Я обрел дар речи.
- Я скоро...

Риддл скрестил руки на груди. Его ноздри раздувались, он воскликнул с вызовом:
- Меня не волнует, что ты сделаешь. Вот что пойми. Чего бы ты не пожелал, я не хочу ничего менять.

- ... стану дедушкой. - Я запнулся на слове.
На его лице расплылось недоверие, и он уставился на меня. Это дало мне необходимое мгновение, чтобы собрать мысли. С моих губ сорвались слова.
- Я накопил денег. Можете забрать их все. Вам скоро придется уехать, пока путешествие не станет для нее слишком тяжелым. Думаю, вам придется убежать из Шести Герцогств. Она мастер Скилла, она слишком хорошо известна, чтобы вы...

- Мы не уедем! - Гнев опять стянул его расслабившееся лицо. - Мы отказываемся. У нас законный брак...

Невозможно.
- Король же запретил.

- Король может запрещать что ему угодно, но если мужчина и женщина принесли клятвы перед Камнями-свидетелями в присутствии хотя бы двух человек...

- Только если один их них менестрель, - перебил я. - И свидетель должен знать обоих.

- Держу пари, что королева Шести Герцогств знает нас обоих, - тихо сказал он.

- Кеттрикен? Я думал, что Кеттрикен была среди тех, кто запрещал этот брак.

- Не Кеттрикен королева Шести Герцогств. А Эллиана. И она пришла из страны, где женщины могут выходить замуж за кого пожелают.

Все сошлось так четко, как блоки в арке. Почти.
- Но ваш второй свидетель должен быть менестрелем...
Мои слова упали в пустоту. Я знал, кто был их менестрелем.

- Hед Гладхарт, - спокойно подтвердил Риддл. Улыбка почти исказила его лицо. - Возможно, ты о нем слышал?

Мой приемный сын. Ему доставляло удовольствие называть Неттл сестрой. Я обнаружил, что прижимаю руки ко рту. Я попробовал размышлять. Так. Женаты. При свидетелях, но все равно тайно. Да. Эллиана допустила это, не сознавая, что, пренебрегая авторитетом мужа, она совершила более, чем просто подтверждение своих убеждений о том, что женщина должна полностью управлять тем, за кого она выходит замуж. Или не выходит, а просто с кем спит.

Я убрал руки со рта. Риддл по-прежнему стоял, будто ожидая, что я вскочу и наброшусь на него с кулаками. Я попытался понять, испытываю ли я вообще такое побуждение. Нет. Гнева не было. Новость затопила страхом.

- Король никогда это не примет. Ни Кеттрикен, ни Чейд. О, Риддл. О чем вы оба думали?
В моем голосе радость смешивалась с трагедией. Ребенок, ребенок, которого, как я знал, хотела Неттл. Малыш, который полностью изменит наши жизни. Мой внук. Мой и Молли.

- Такое случается. Долгие годы мы были осторожны. Я полагаю, к счастью. А потом перестали. И когда Неттл поняла, что беременна, она сказала мне, что обирается радоваться этому. Неважно, что она должна делать. - Его голос изменился, и неожиданно со мной заговорил друг. - Фитц. Мы уже не молоды. Это может быть наш единственный шанс завести ребенка.

Неважно, что она должна делать. Я почти слышал голос Неттл, произносящий эти слова. Я сделал глубокий вздох и попытался разобраться со своими мыслями. Так. Кое-что сделано. Они женаты и у них будет ребенок. Бесполезно советовать им отказаться от ребенка, бесполезно напоминать, что они бросили вызов королю. Начиная с этого момента они...

В опасности. Глупый вызов.

- Что вы собираетесь делать? Пойти к королю и сказать, что она замужем и беременна?

Темные глаза Риддла встретились с моими, и я увидел в них что-то вроде жалости.
- Она поделилась новостью только с королевой Эллианой. Только мы четверо знаем, что у Неттл будет ребенок. И только пятеро знают, что мы женаты по-настоящему. Она не доверила новости даже братьям. Зато сказала Эллиане. Королева в восторге. И полна планов насчет ребенка. Она проделала над ладонью Неттл некий магический прием с подвешенной иголкой и убедилась, что наш ребенок будет девочкой. Наконец-то в материнском доме Видящих родится дочь. Следовательно, это будущая нарческа.

- Я в замешательстве, - произнес я после молчания.

- Так и надо. Я тоже был в замешательстве, когда они впервые сказали мне. Прежде всего ты должен понять, насколько близки стали с годами Неттл и королева Эллиана. Они почти одного возраста. Обе чувствовали себя чужими, когда попали ко двору Баккипского замка. Эллиана с Внешних Островов, а Неттл простая деревенская девчонка, которая стала леди. Когда Эллиана узнала, что Неттл кузина ее мужа, то провозгласила ее родней.

- Троюродная сестра ее мужа?

Риддл покачал головой.
- Член ее нового материнского дома.
Увидев недоумение на моем лице, он добавил:
- Ты должен смотреть на это с точки зрения Эллианы. В культуре Внешних Островов имеет значение материнская линия происхождения. Для Эллианы было ужасно тяжело приехать сюда, чтобы стать королевой Видящих. Если бы она осталась в своей стране, то стала бы нарческой своего материнского дома. Это равнозначно королеве. Она променяла это, чтобы спасти мать и маленькую сестру Косси и чтобы наконец обеспечить мир между Шестью Герцогствами и Внешними Островами. То, что они с Дьютифулом влюбились друг в друга, стало подарком судьбы.

- Ты знаешь, как Эллиана горевала о том, что родила только двух сыновей. Ее снедает печаль от того, что не удалось родить дочь, чтобы отправить ее на Внешние Острова, где та правила бы после ее матери как нарческа.

- А что же Косси? Разве ее младшая сестра не должна стать следующей в линии наследования?

Риддл покачал головой.
- Нет. Мы спасли жизнь Косси, но ее здоровье так и не восстановилось. Она провела почти два года в плену у Бледной Женщины. Два года голода, холода и дурного обращения. Она болезненная женщина, хрупкая как высохший прутик. И она выказывает нескрываемую неприязнь к мужской компании. Она не родит детей.

- Припоминаю, что была еще кузина...

- Которую не любят ни Эллиана, ни ее мать. Это одна из причин отчаянного желания королевы предоставить девочку своему материнскому дому.

- Но ребенок Неттл вообще не родня Эллиане!

- Станет родней, если Эллиана так скажет. Там так говорят: "Каждая мать знает, кто ее дети". Таким образом, когда Эллиана составила генеалогию, ты оказался сыном Пейшенс.

Я безнадежно запутался.
- Что же с этим делать?

Он улыбнулся.
- У вас, Видящих, было много родственных браков. И по меркам Внешних Островов это прискорбно. Поколениями не было детей женского пола. Это заставило Эллиану задаться вопросом, были ли истинные потомки материнского дома Видящих. В отчаянных поисках женщин подлинной наследной линии она обратилась к самым дряхлым менестрелям, хрипло поющим о родословных. Ты знаешь, кто такая королева Адамант?

- Нет.

- Первый Видящий, обосновавшийся на утесах Бакка, был Тэйкер. Он сам с Внешних Островов и считался кем-то вроде самозванца за то, что оставил собственный материнский дом и основал здесь новый. Он взял жену из завоеванного народа. Ее звали Адамант. Сейчас мы называем ее королевой Адамант. Первая в материнском доме Видящих.

- Ну и что? - Я не понимал, к чему он клонит.

- Согласно Эллиане Пейшенс и Чивел были дальними родственниками. Оба по боковой линии происходили от Адамант. Как поется в одной старинной балладе, у нее "блестящие медные волосы и фиалковые очи". Таким образом, твое происхождение дважды из этого материнского дома. Это делает Неттл правомочной "нарческой" Видящих. Материнского дома, к которому присоединилась Эллиана. Ее родней. И, следовательно, возможным источником наследниц для Эллианы.

- Ее беспокоила мысль, что поколениями не было потомков женского пола, чтобы освежить род. И в то же время это ее успокаивало. Сейчас ей кажется, что мужчины Видящих виноваты в том, что, похоже, не могут зародить девочек в утробах своих жен. Долгие годы она терзалась тем, что потерпела неудачу, родив только двух мальчиков. Она давно знала, кто настоящий отец Неттл и видела возможность исправить сотворенную с Неттл великую несправедливость и воспитать ее ребенка как нарческу. После нехватки женщин наконец родилась Неттл, истинная дочь материнского дома Видящих. Но вместо того, чтобы отпраздновать ее рождение, ее оттеснили в тень. Спрятали от королевского двора. Ее происхождение не признали. И привезли в Баккип только когда она стала полезной Видящим.

Я молчал. Я не мог отрицать правду его слов. Меня сильно уязвило слышать их от ее мужа и моего друга. Я верил в то, что защищал ее. Как защищал Би, держа ее подальше от Баккипа? Неприятная мысль. Я попробовал найти себе оправдание.

- Риддл, Неттл дочь бастарда, который сам бастард отрекшегося от престола принца.

Вспышка гнева.
- Да, возможно. Но на Внешних Островах в нашем ребенке могут видеть принцессу их рода.

- Вы с Неттл поступите так? Оставите Баккип и двор и отправитесь на Внешние Острова?

- Чтобы уберечь нашу дочь от участи быть опозоренной как бастард? Да. Я так поступлю.

Я поймал себя на том, что согласно киваю.
- А если ребенок окажется мальчиком?

Он тяжело вздохнул.
- Это будет другая битва, в другой день. Фитц, мы были друзьями до того, как я влюбился в твою дочь. Я чувствую себя виноватым, что не пришел к тебе раньше. Что не открыл правду о нашем браке.

Я не колебался. В последние несколько дней у меня было слишком много времени, чтобы вспомнить все разные решения, которые я принимал.
- Я не сержусь, Риддл.
Я встал и протянул ему руку. Мы обменялись рукопожатием, и он обнял меня. Я сказал ему на ухо:
- Я думал, что ты пришел сюда в ярости от того, что я сделал с тобой, когда мы проходили через Скилл-колонны.

Он отступил от меня.
- О, я предоставлю это Неттл. Если она еще не содрала с тебя шкуру своими словами, тебе это еще предстоит. Я не думал, что приду к такому, Фитц, но я хочу, чтобы ты знал, что я сделал все возможное, чтобы поступить порядочно.

- Я это вижу. Ты всегда таким был, Риддл. Не важно, к чему это приведет, я приму вашу с Неттл сторону.

Он кивнул и с тяжелым вздохом сел в кресло, которое я предложил ему раньше. Сцепив руки, он опустил голову и уставился на них.

- Есть еще что-то, и это плохие новости, - предположил я.

- Би.
Произнеся ее имя, он сделал глубоких вдох и замолчал.

Я опять опустился на кровать.
- Риддл, я помню, что ты сказал в таверне.

Он вдруг посмотрел на меня. Мышцы его лица были напряжены.
- И ситуация не изменилась, Фитц. Как и последствия. Неттл сказала, что поговорит с тобой, что это не моя обязанность. Но все же моя. Даже если бы я не был женат на твоей дочери, это было бы моим долгом как друга. Фитц, ты должен отдать ее. Ты должен привезти ее сюда, в Баккип, где за ней будут как следует присматривать и обучать. Ты это знаешь. Знаешь.

Знаю? Я стиснул зубы, чтобы удержать гневный ответ. Я вспомнил последний месяц. Сколько раз я решал поступать как лучше для Би? И терпел поражение. Сколько раз я забывал о ней, чтобы разобраться с бедами и суматохой? Я втянул мою девятилетнюю дочь в захоронение трупа и сокрытие убийства - даже если она и не знала, что я убил посланницу. Я впервые подумал о возможной опасности для моего ребенка если преследователи и в самом деле еще ищут посланницу. Или наемные убийцы высматривают Шун и Фитц Виджилианта.

Чейд отправил этих двоих ко мне ради их безопасности, веря в то, что я смогу их защитить. Я даже не задумался об этом, когда оставил всех ради того, чтобы перенести Шута в Баккип. Не помыслил о том, что Би может оказаться в опасности от убийц, ищущих свои цели в моем доме. Последней попыткой покушения на Шун было отравление. Наемный убийца убил вместо Шун поваренка. Небрежная работа. А если его следующая попытка окажется не такой небрежной? Зимний праздник откроет двери Ивового Леса народу разного сорта. Что если убийца отравит не одно блюдо в своей следующей попытке добраться до Шун?

Почему я не предусмотрел это раньше?

- Я потерял хватку, - тихо произнес я . - Я не защищаю ее.

Риддл выглядел растерянным.
- Я говорю о том, Фитц, что ты должен быть ей отцом, а не телохранителем. Уверен, что ты вполне способен постоять за нее. Но ведь кто-то должен позаботиться о том, чтобы у Би была та жизнь, которую ты мог бы защищать. Дать твоей дочери образование и возможности, которые соответствуют ее положению. Привить ей манеры, научить одеваться и вести себя в обществе. Она ведь дочь леди Молли, а не только ребенок помещика Баджерлока. Для нее же будет лучше побыть при дворе и провести время с сестрой.

Он был прав. Но:
- Я не могу ее отдать.

Риддл встал, распрямил плечи и сказал жестко:
- Так не отдавай. Приезжай с ней, Фитц. Возьми новое имя и возвращайся в Баккип. Би предназначено находиться здесь. И тебе тоже. И ты это знаешь.

Я уставился в пол. Он некоторое время ждал, что я отвечу, а когда я этого не сделал, произнес мягче:
- Извини, Фитц. Но ты знаешь, что мы правы.

Он тихо вышел, и когда дверь за ним закрылась, я подумал, как это было трудно для него. Мы давно знаем друг друга. Он начинал кем-то вроде шпиона у Чейда и телохранителем, когда я нуждался в ком-нибудь, кто будет присматривать за моей спиной. Он стал товарищем и человеком, которому я доверял, когда мы попадали в ужасные переделки. А потом он каким-то образом стал ухажером моей дочери. Риддл будет отцом моего внука. Странно. Я не раз доверял ему жизнь. Сейчас у меня нет выбора, ему нужно доверить не только сердце моей дочери, но и судьбу их будущего ребенка. Я сглотнул. И Би? Потому что я потерпел неудачу с нею.

Если я отдам Би Риддлу и Неттл, я смогу взяться за месть Шута.

От этой предательской мысли меня затошнило.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/59190/273827

Переводчики: Anahitta, onyxjungle