Готовый перевод Chris Wooding / The Ace of Skulls / Крис Вудинг / Туз Черепов: Ten

Признание Фрея — Засада — Выбирая стороны— Крейк возвращается

Они вернулись обратно через канализацию на насосную станцию. Фрей ждал в клетке верхней части винтовой лестницы, чтобы остальная часть группы нагнала его. Старые механические насосы неясно вырисовывались в свете фонаря, неодобрительными стражами в темноте.

Он нервно постукивал ногой. Он был на грани. Ром дока помог ему, но не намного. Такое ощущение, что было некое давление внутри него, неуклонно растущее, и только усилие воли может сдержать его внутри.

Демон до смерти напугал его. Бег через тьму был еще хуже. Но это с ним сделало свисание над пропасть. Когда он вцепился в веревку над этой ужасающей бездной и только слабеющие руки стоял между ним и концом.

Он посмотрел на свои руки. Они дрожали.

Малвери присоединился к нему и они наблюдали как Пелару пронес Джез мимо. Такиец ни на кого из них не посмотрел.

– Стоило ли оно того? - спросил Малвери.

Тон его голоса заставил Фрея ощетиниться. – Не надо. Давай к этому вернёмся позже

– Нет, я думаю сейчас самое подходящее время, - сказал Малвери. – Перед тем, как она проснется и ты снова забудешь. Тебе стоит посмотреть на нее. Посмотри, как близко мы были.

– Я вижу её, Малвери. Я не слепой.

– Тогда когда все это уже прекратится? Когда один из нас действительно умрет? - загремел Малвери. – Сколько сокровищ тебе нужно?

– Дело не в чертовом сокровище! - закричал Фрей, его голос отозвался эхом в насосной станции. Он был слишком громким и привлек внимание остальных. Вдруг оказалась, что на него смотрят все.

– Так в чем же, Капитан? Зачем ты привел нас сюда? Я думаю ты нам задолжал объяснение, по крайней мере.

Его экипаж наблюдал за ним, ожидая ответа. Он почувствовал себя изолированным и затравленным, обвиняемый. Злость пришла быстро. Его хрупкий контроль дрогнул, и он он накинулся на Пелару. – Это ты устроил, а не я! - сорвался он на торговца слухами. – Ты привела нас сюда! Ты втянул меня в это! Давай! Скажи им, почему мы здесь.

Обвинение звучало жалко даже для него и это делало его все более раздражительным. Он просто хотел отыгрываться на ком-то. Его тошнило от секретов, он будет безрассудным и к черту последствия. Если экипаж хотел так много знать он даст им то, чего они хотят. И если им не понравится, то они все могли просто смириться с этим.

Пелару просто спокойно смотрел на него. Он обращался не к команде, а говорил непосредственно Фрею. – Триника Дракен с пробужденцами, - сказал он. – Она работает как наемник на них с начала конфликта. По-видимому, их прежние отношения и смертный приговор нависшей над ней со стороны Коалиции сделали её выбор простым.

Фрей обратил внимание на молчание команды. Внезапно он засомневался в том, что поступил правильно. Но он уже сделал это. – Где она? - сказал он.

– У пробужденцев есть база в дельте Барабака. Она спрятана на огромном труднопроходимом болоте, в сотню миль шириной, без дорог или троп. Она там. Но ты её не найдешь, капитан Фрей. Никто не знает где эта база. Вся территория набита зенитными орудиями. Даже военный флот Коалиции не осмеливается летать над ним. Он переложил
вес Джез на своей спине. – И теперь, я считаю, наша сделка завершена.

– Она не завершена! - сказал Фрей. – Ты должен был найти её!

– Я так и сделал, - сказал Пелару. – Я уже сказал тебе где она. Как тебе удастся добраться до неё это твои...

Он не успел договорить до того, как Фрей вытащил револьвер и направил его ему в лоб. – Я не в настроении, приятель.

– Подожди, - сказал Малвери, по-видимому, не обращая внимания на тот факт, что Фрей приставил пистолет к голове другого человека. – Правильно ли я расслышал? Он что, только что сказал что ты притащил нас в самую гущу боевых действий и рисковал нашими жизнями из-за своих безнадежных романтических фантазий? Скажи мне, что это не правда, капитан? Скажи мне, что у тебя больше уважения к нам.

Фрей яростно набросился на него. – Тебе платят, не так ли? Между этими реликвиями и прошлым делом мы подняли фрахтовщик, мы разбогатеем! Разве это не то, что вам всем нужно? Разве я не сделал всего для вас? Так в чем же чертова проблема?

Было что-то вроде жалости в глазах Малвери. – Думаешь, я остался с тобой из-за денег?

– Единственная причина, по которой я здесь, - вызвался Пинн.

– Закрой свою варежку, - сказал Малвери. – Никто тебя не спрашивал.

– Ну, тогда я сам у себя спрашиваю, - ответил Пинн.

– Мы можем продолжить эту маленькую семейную ссору позже, как думаете? - вставила Ашуа. – Сейчас мы должны вернуться на Кэтти Джей.

Нападение произошло так неожиданно, что Фрей поначалу толком и не понял, что это такое. Он услышал треск и Крейк резко дернулся и упал на землю. Затем Ашуа крикнула: – Оружие! - и все встало на свои места.

Внезапно все задвигались. Малвери взял Крейка за руки и потащил его прочь по полу. Остальные разбежались по укрытиям. Фрей бросился к углу насоса, Сило вместе с ним, ища источник атаки.

– Здесь! Они здесь! - крикнул высокий голос с другого конца зала. Фрей увидел смутную фигуру бегущую между насосами. Он быстро прицелился и выстрелил. Оттуда раздался крик, он походил на голос юноши, и фигура споткнулась, упала и выкатилась из поля зрения в укрытие.

– Единственное, что я ненавижу больше, чем чем демонов, так это стукачей, - сказал Фрей. – Док! Как Крейк!

– Он в порядке! - отозвался Малвери. – Получил протечку в батарее!

Новости и шутливый тон Малвери заставили Фрея почувствовать себя лучше. Они легко вернулись к старому подшучиванию и духу товарищества в перестрелке. Разногласия, что у них были быстро забываются, когда угрожает опасность. Фрей был хорош в умении прятать вещи под ковер.

Они услышали приближающиеся шаги. Ашуa бросила сигнальный огонь в коридор. Красный свет расширился с шипением искр, окрашивая комнату красным. Фрей заметил движение: облаченный в робу Страж с винтовкой и пара седых стариков. Он указал на них Сило, когда они укрылись за трубой.

– Те же по кому мы стреляли раньше, - пробормотал Сило. – Должно быть ищут нас.

– Они так и не поняли, не так ли? - сказал Фрей. Он высунулся из-за угла и выстрелил несколько раз. Пули отскакивали от труб. Он отпрянул, когда ещё больше выстрелов последовало в ответ.

– Сило, - сказал он, дожидаясь пока они не перестанут стрелять. – О том, что я только что сказал...

– Я понял, Кэп, - ответил Сило. Вот почему ему нравился Сило. Он понимал его.

– Думаешь, команда будет в порядке?

– Большинство из нас здесь потому что никто больше не берет нас, Кэп. Они будут идти за тобой. Может им будет больно, что ты не был честен с ними, но они это переживут. Он задумался на мгновение. – Ашуa, у неё нет этой преданности, но она счастлива тех пор, пока ты обеспечиваете. Нужно присматривать только за доком и Крейком. У них проблемы с совестью, и ты не помогаешь им.

– А что насчет тебя?

Сило высунулся из укрытия, навел ружье и выстрелил. Половина головы Стража разлетелась месивом из красного тумана и осколков кости.

– Меня это не волнует,- сказал он. – Не мои люди убивают друг друга.

– Вам мало что светит, - позвал Фрей. – Мы не с Коалицией! Вы сражаетесь не с нами! Почему бы вам не пойти домой прежде чем вы закончите как ваш друг?

Фрей ждал ответа. Он его не получил. Вместо этого он услышал шарканье ног и двое стариков побежали обратно к входу в насосную и дальше.

Фрей был, вообще-то, очень удивлен, что они прислушались к нему. – Ну, - сказал он. – Это было не так уж плохо.

Они услышали приглушенный стон неподалеку: звук как кто-то безуспешно пытается сдержать свою боль. После того, как стало ясно, что больше нет атакующих, они поднялись туда. Там они нашли молодого человека распростершегося напротив трубопроводов, оборачивающего жгут вокруг своего бедра, что он вылепил из оторванного рукава своего пальто. Ослепленный болью он не услышал их приближения. Когда он их услышал, он бросился за пистолетом, лежащим рядом. Сило наступил сапогом на пистолет первым, перезаряжая его рычажную винтовку с хрустом, и направляя её на лоб человека.

– Не-а, - сказал он.

Мужчина отдернул руку. Он был сильно напуган и притворялся что ему не страшно. Под грязью у него был вид деревенской свежести, светлые волосы падали в вихоре на лоб. Вряд ли ему было больше двадцати.

– Вы не из Коалиции, - он заявил вызывающе.

– Как я и сказал,- ответил Фрей. – И ты не пробужденец. Как тебя зовут?

– Аблей, - сказал он, не найдя никаких причин, чтобы не сказать его.

– Я капитан Фрей с Кэтти Джей. Что ты делаешь в Коррене?

Аблей смотрел на него недоверчиво. – Я пилот,- сказал он. – Раньше возил урожай между Лапином и пшеничным поясом.

– Как ты спутался с пробужденцами?

– Я не во что не впутывался! Я один из людей Всеобщей Души. Остальная часть экипажа собрались вокруг, глядя на него сверху вниз. Он обратился к Ашуа, единственной женщине в настоящий момент, которая не была в бессознательном состоянии. – Пожалуйста, мне нужна помощь.

– Разве это не ты только что стрелял в моего друга? - напомнила она ему, указывая на Крейка. Его рюкзак лежал на полу рядом с ним, из отверстия вблизи дна сочилась жидкость из батареи.

Аблей начал отчаиваться. Кровь сочилась через его жгут и он явно страдал. – Послушай, они пришли в мой город, ясно? Там каждый верует. Я знаю, что они говорят, что их не много в городах, но в сельской глуши мы все веруем. И Говорящие стали звать всех вокруг на войну. Я не хотел идти, большинство из нас так же не хотели идти, но ты не можешь отказаться, не тогда, когда кругом у них за тобой следят императоры в тени. Ты с нами или против нас, сказали они. Выбирайте на чьей вы стороне.

– Похоже у тебя там довольно серьёзная рана, - сказал Фрей. – Малвери?

Малвери сделал вид, что рассматривает травму. – Он не продержится долго если мы оставить его, - сказал он. – Она загноилась. Он потеряет ногу, даже если его друзья найдут его.

– Ммм, - сказал Фрей. – Какая досада. Ну, они вроде бы сказали решать на чьей ты стороне. Он пожал плечами. – Пошли, парни.

– Подождите, вы не можете! - крикнул Аблей, страх сделал его голос высоким. – Не будет никого кто будет искать меня!

– Но, конечно же, пробужденцы присматривают за своими верующими, не так ли? - сказал Крейк с неприятной, едкой насмешкой в его голосе.

– Они улетают! Так они говорят! Не будет никого, кто меня найдет!

– Пробужденцы отступают из Коррена? - внезапно заинтересовался Фрей. – Сегодня ночью?

Аблей стиснул зубы, когда новая волна боли от его раны обрушилась на него. Пот увлажнил его волосы. – Ага. У них достаточно. Слов... ааах... слов что они собрали и теперь при нападении...

– Видимо, что бы они не искали здесь это не стоит защищать от Коалиции, - высказал мнение Ашуа.

– Машина, - сказал Крейк. – Они хотели убедиться что никто не найдет её. Это свидетельство, что они вселяют демонов в людей, чтобы делать императоров. Доказательство, которое может заставить ослепленных идиотов сражающихся за них начать сомневаться.

– Я не не идиот! - огрызнулся Аблей. – По крайней мере, я верю во что-то!

– Как и я, - сказал Крейк. – Я верю в то, чтобы оставить тебя здесь гнить.

Фрей не знал говорил Крейк это всерьез или нет. Он не очень понимал чем были обеспокоены пробужденцы. Но информация Аблея натолкнула его на одну мысль.

– Пробужденцы. Мы знаем, что у них есть база в дельте Барабака. Не хочешь сказать, где она?

– Я не знаю! Откуда мне знать?

– Потому что это единственная причина, что приходит мне на ум, чтобы тратить время и запасы моего врача на то, чтобы привести тебя в порядок.

– Вы врач? - сказал Аблей, глядя на Малвери умоляюще.

– Прости, приятель, - сказал Малвери, поддерживая игру Фрея. – Ничем не могу помочь, если только Кэп не позволит мне. Выбирай лучшую сторону в следующий раз, а?

Сило взял пистолет Аблея, и они начали уходить. Фрей мысленно считал про себя.

– Стой! - крикнул Аблей вслед ним, точно в срок.

Фрей посмотрел на него. Он выглядывал отчаявшуюся фигуру, лежащую раненой в темноте.

– Я знаю это! - сказал он. – Я знаю, что они собираются туда сейчас! Вот куда мы отступим, когда покинем Коррен!

– Ты знаешь? - спросил Фрей, смотря на него пристально. Выражение лица Аблея было как у человека, что жалостно старается угодить. – Ты врешь.

– Я думаю это так, мне кажется! - пролепетал он. – Они дали нам место встречи. Мы встречаемся и пойдем оттуда. Ходили слухи, только и всего, но по слухам..."

– Что помешает любому старому судну появиться и последовать за вами? - вмешалась Ашуа. – Как вы узнаете, кто на вашей стороне? Пробужденцы подбирали кучи хлама отовсюду.

– Куча хлама? - спросил Фрей, который никогда раньше не слышала этого слова и ему было, откровенно говоря, немного не по себе от факта, что половина его команды имеет больший чем у него словарный запас.

– Они дали нам код, - сказал Аблей. – Он меняется каждый день. Если он будет затребован, мы просигналим его на наших электрогелиографах. Таким образом, они могут выделить незваных гостей во флоте.

– И ты знаешь, сегодняшний код? - спросил Фрей.

– Да! Да, я знаю! Его лицо просветлело, когда он увидел будущее, в котором не нужно истекать кровью в темноте. – Я могу сказать вам, если вы поможете мне!

Крейк подошел чтобы встать рядом с Фреем. – Тебе лучше не думать о том о чем думаю я.

Фрей поднял бровь на него. – Разве ты не хочешь нанести удар ради Коалиции?

– Речь не об этом, Фрей, и ты это знаешь! Дело в тебе и в ней!

Пинн выглядел растерянным. – Я что-то упустил?

– Кроме своих лобных долей? - сказал Малвери. – Кажется мне Капитан хочет, чтобы присоединились к пробужденцам.

– Ох,- сказал Пинн. – Ну что ж, не вижу в этом ничего плохого.

– Нет, - сказал Крейк. – Нет, это чертовски слишком далеко, Фрей.

– Мы просто будем притворяться, черт подери! - вскричал Фрей. – Никто не просит тебя клясться в вечной верности к Всеобщей Душе.

– Нет, Фрей! Нет! Голос Крейка был повышен в гневе. – Это немного за пределами пятна света пиратства и случайных краж. Ты хочешь, чтобы мы внедрились к пробужденцам? Я думал, что ты не хотел, чтобы мы втягивались в эту войну?

– Я думал, ты этого хотел? - ответил Фрей. – Разве ты не ненавидишь их и все что они отстаивают?

– Это не значит, что я готов умереть за это! - теперь кричал Крейк. – Ты что, забыл что я демонист? Ты знаешь, что они со мной сделают, если узнают? Я не собираюсь дать разодрать мой разум императору во имя твоих обреченных, проклятых отношений! Отпусти её, Фрей! Она тебя не хочет! Кровь и сопли, просто давай прекратим этот разговор!

Фрей вскипел. Его недавнее столкновение со смертью, боль и ужас разлучения с Триникой, чувство вины, которое он испытывал из-за Джез, все это вырывалось на свободу в ярости и он не мог сдержать это в себе.

– Оставайся, тогда! - закричал он. – Оставайся, если хочешь! Я не заставляю тебя пойти со мной! Но насколько я знаю Кэтти Джей мой корабль и он отправиться туда где находиться Триника. Ты можешь пойти с нами или можешь проваливать, мне все равно! До тех пор, пока ты молчишь, пока будешь там!

Лицо Крейка было красным от гнева и возмущения. Он открыл рот для горячего ответа, затем овладел собой и снова закрыл его. Он вытянулся с видом оскорбленного достоинства аристократа и сказал, очень спокойно: – Прощай, Капитан. Затем, взяв в руки фонарь, он повернулся и пошел прочь в направлении входа в насосную станцию.

– Прекрасно! - крикнул Фрей ему вслед, когда он увидел, что он в самом деле хочет уйти. – Отлично! Иди! Он повернулся к остальным членам экипажа. – Кто-нибудь еще?'

Малвери подошел ближе к нему, его щетинистые белые брови нахмурились над оправой его круглых очков с зелеными линзами. – Капитан, - сказал он строго. – Эта женщина превращает вас в придурка. Прекратите это.

Фрей проглотил возражение. Он мог видеть по лицам его экипажа, что он сделал неправильно. Даже Aблей выглядел испуганным. Крейк был его другом и они спасали жизнь друг друга много раз. Он не заслужил от ворот поворот, что он получил. И он должно быть сильно обиделся если в бешенстве умчался посреди зоны военных действий.

– Я пойду его найду, - сказал Сило.

– Нет, - сказал Фрей, протягивая руку. – Я пойду. Вы все возвращайтесь к Кэтти Джей. Малвери, можешь заняться парнем? Он нам понадобится.

– Ну ладно, - сказал Малвери. Остальные приготовили свои рюкзаки и собрали свои вещи без каких-либо дальнейших дискуссий, более сдержанно чем обычно. Фрей помчался через насосную станцию ​​вслед за Крейком. Он был рад уйти от них, чтобы скрыть свое лицо от их взглядов.

Там не было следов чьего-либо присутствия, когда он вышел из насосной станции. Перекресток, где пять дорог встретились, был тих за исключением далекой бормотания орудий Гатлинга. Он выключил свой фонарь и оставил его в дверях, чтобы его нашли остальные, а затем вышел с опаской на ​​перекресток.

Крейка нигде не было видно. Фрей выругался себе под нос.

Значит был только один выход. Это место было слишком опасным, чтобы звать его по имени, поэтому он выбрал случайное направление и отправился искать.

"Крейк. Где ты?"

Грайзер Крейк, в нескольких улицах отсюда, уже начал сожалеть о своем решении. Реальное положение дел остудило жар его гнева. Он оказался в одиночестве в разрушенном городе, с войсками Коалиции с одной стороны и пробужденцами с другой стороны, и никто из них, вероятно, не будет задавать вопросы, прежде чем они откроют огонь. Он даже не знал в каком направлении он должен направляться, чтобы найти безопасность.

"Ты дурак, Грайзер Крейк. Испуганный, горделивый дурак."

Ему было уже стыдно за свою вспышку перед капитаном. Ему не нравилось терять контроль. Грубые эмоциональные проявления были не в его стиле. Но инцидент с Джез встревожил его, оживил страшные воспоминания о Бесс, его прекрасной племяннице, которую он зарезал ножом для писем когда был под контролем демона. Вдобавок ко всему, он был унижен его последней неудачей. Его навыки демониста были единственной вещью отделяющего его от высокомерной, пресной элиты из которой он происходил. Теперь он сделал себя посмешищем. Он был зол и несчастен и комментарий Фрея был последней каплей.

Куда он мог пойти теперь? Капитан хотел, чтобы они присоединились к пробужденцам. Нет, он абсолютно точно не будет делать этого. Даже если это было, чтобы проникнуть и навредить им. Он ненавидел их слишком сильно, выступал против них слишком решительно. А что если они заставят его провести нечто вроде инициации, чтобы доказать свою веру в Всеобщую Душу? Это будет чересчур много предательства самого себя. Остальные могут обладать более эластичными моральными устоями, чем он, но он не может уступить.

И все же, он не мог перестать думать было ли это истинной причиной. " Разве ты не хочешь нанести удар ради Коалиции?" - сказал Фрей. И он хотел, он хотел ударить. Ради Коалиции, но что более важно против пробужденцев. Разве это не шанс сделать это? И разве он не отворачивается от него?

С начала гражданской войны он беспокоился о том должен ли он вступить в неё. Теперь, когда у него была возможность, он понял, что он на самом деле не хотел вмешиваться. Как ему не неприятно это было признать, но он был напуган. В конце концов, он оказался не лучше, чем Фрей или все остальные.

Он остановился, повернулся так и сяк. Разбитые и затененные улицы наблюдали за ним злобно. Страх пролез в него.

"Ты ведь понятия не имеешь куда идешь, не так ли?" - спросил он себя.

А потом, с шоком, он вспомнил Бесс. Не девушку, которую он убил, а голема, что он сделал из нее. В его эгоцентричной ярости он забыл, что на Кэтти Джей остался кто-то кто полагается на него. Кровь и сопли, каким эгоистичным существом он был! Когда он не думал о себе, он обычно думал о Самандре. И что оставалось после этого голему под его охраной?

"У тебя нет выбора," - сказал он. "Возвращайся."

Ни за что он не отправиться ни в какое укрытие пробужденцев, но капитан несомненно высадит его и Бесс на передовой базе. Или в более безопасном месте, во всяком случае. Они оба должны будут подавить свою гордость, но Фрей не откажет ему в этом.

И тогда он может пойти к Самандре. Он подумал, что возможно не разбушевался бы вовсе, если бы не знал, что она будет ждать его.

Сделав глубокий вдох, он повернулся, чтобы пройти по пройденному пути.

На улице был человек целенаправленно идущий в его сторону. Высокий мужчина в плаще и черной шляпе, держащий в руках дробовик. Сердце Крейка подпрыгнуло в груди. Он понятия не имел, кто был этот человек, или на какой он стороне, но знал, что он не хочет встречаться с ним. Он повернулся, чтобы пойти в другую сторону.

И обнаружил, что смотрит в дуло револьвера. Мужчина на том конце револьвера был молод и чисто выбрит и криво ему улыбнулся.

– Грайзер Крейк, - сказал он. – Мы из агентства «Шакльмор». И ты пойдешь с нами.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/60189/283853

Переводчики: ilai