Готовый перевод Serpent’s Kiss / Змеиный поцелуй: Глава 12. I Get a Kick out of You

Не ожидал этого от тебя

– Две дочери? – спросил Гарольд.

– Две дочери и сын, – уточнила Джоанна, тотчас же пожалев о том, что усугубляет ситуацию.

Она не могла сказать, что её сын навеки заточен в Лимбо, но почему, ведь это просто потому, что он всегда был в её мыслях, но это ускользает от неё.

– У тебя есть ещё дети, Гарольд?

– Что есть, то есть! – с улыбкой произнёс Гарольд. – Ещё дочка.

– Она милая. Я знаю её с больницы. Она была так добра к Тайлеру, когда тот болел.

Они сидели в уютной беседке нового шикарного французского ресторана в городе и смотрели на океан, в конце концов, всё вокруг казалось спокойным.

Они уже наполовину расправились с главным блюдом: лососем на гриле с трехслойной цитрусовой глазурью для неё и утиной ножкой конфи, посыпанной ежевикой для него – вечер обещал быть приятным.

Вместе они были сногсшибательной парой: Джоанна в элегантном сером кашемировом свитере и в черной юбке; Гарольд, безупречно одетый в один из своих черных фирменных костюмов-троек с расстегнутыми пуговицами, в накрахмаленной белой рубашке и красном галстуке.

У него были тёмно-синие глаза, волосы цвета вороного крыла с густыми белыми прядями (Джоанна как-то иронично заметила его вдовий мысок). Его лицо было одним из тех, которые можно было назвать суровым, но в то же время утонченным – выразительные скулы, нос и челюсть.

Он был вежливым, но не суетливым и не пытался быть чрезмерно услужливым. Он был достаточно учтив, чтобы она не чувствовала себя замкнуто.

Он был образован, но не думал многого о себе, красноречивый, но не говорливый и культурный, но не как олимпийский чемпион.

Гарольд и его последняя жена путешествовали недалеко за границу почти каждое лето на протяжении всей их загруженной жизни, отправляясь на юго-восток Азии.

Путешествия и катание на лодках были их страстью, он вспоминал, пока Джоанна деликатно отсранила его от дальнейших воспоминаний о жене.

– Итак, Фрейя работает в «Севере», Ингрид - библиотекарь. Что насчёт парня? – продолжил Гарольд .

– Ах, он? Он замечательный. Красивый, умный, любящий, просто милашка. – Всё. На этом она сдалась.

– А он живёт здесь?

Джоанна закашлялась, прикрывая рот кулаком. Она собиралась соврать.

– Заграницей, – прозаично произнесла она, немного смутившись.

Гарольд обладал развитой интуицией, и она увидела, что тот заметил её дискомфорт.

– Позволь мне, дорогая, – сказал он, вытаскивая бутылку белого из ведра со льдом, чтобы наполнить её бокал.

Он не собирался больше любопытствовать.
– Ты великолепно выглядишь сегодня вечером, и я очень рад быть здесь с тобой.

Она последовала примеру Гарольда, и налила ему красного вина, как и он ей белого, их руки почти соприкасались.

Это был прекрасный ресторан, и было мило со стороны Люсьена оставить их наедине и не мешать им, подумала она.

Он был прекрасным официантом, точно зная, когда уйти, а когда проверить их ужин.

– Ну, хватит обо мне, расскажи мне больше о себе, – предложила Джоанна. – Новые интересы, хобби, после выхода на пенсию?

Гарольд прочистил горло, колеблясь. Ему было неловко? Но почему?
– Я начинаю новый небольшой бизнес с другом.

Не хочу говорить слишком много. Не хочу сглазить. Но ты все узнаешь, дорогая Джоанна.

– О, как мило, я уверена, что это будет прекрасно.

– Я надеюсь на это, – произнёс он, подмигнув ей. Он флиртует? С ней?

На следующее утро у неё было небольшое похмелье, покалывало в висках и затылке, но это того стоило, провести прекрасный вечер с новым другом. К её огромному облегчению, предметы и мебель в доме были на своим местах.

Хотя сейчас все выглядело так, будто на буфет и холодильник был совершен набег. Буквально вчера она напекла целую гору печенья, но к её возвращению остался только поднос с крошками.

Да ещё Граселла отказывается возвращаться в дом, потому что он населён привидениями, как ни старалась Джоанна объяснить ей, что привидений не существует.

Тайлер все еще оставался значительной частью ее жизни, даже несмотря на то, что его мать фактически перестала на них работать. Джоанна по-прежнему забирала его из садика и они вместе коротали вечера.

Прошлым вечером они с Гарольдом не только смеялись как дети, но и перешагнули новый рубеж. После того, как Гарольд для начала был признан другом, Джоанна стала подумывать, что может действительно нравиться ему в этом роде.

Она не предполагала, что такое может случиться с ней опять и давно уже смирилась со своим одиночеством.

Конечно, пока где-то существовал Норман, она не была по-настоящему одинока - но разве они могут все еще считаться женатыми?

Не считались бы, если бы один из них подал на развод, но кто вообще слышал о разводах между бессмертными. Видимо ей придется спросить дочерей, что они об этом думают.

Дело в том, что она не думала, что когда-нибудь столкнется с такой проблемой.

Гарольд застал ее врасплох и теперь она ходила по дому с улыбкой на лице, которую заметила в зеркале, когда проходила мимо старинного трюмо.

Кто это? Она вздрогнула прежде, чем осознала, что это она сама. Тогда она изучила свое отражение, заправляя прядь волос за ухо и отмечая сияние на лице. Она выглядела моложе на несколько лет, что заставило ее улыбнуться шире, а потом скривиться.

– Что я делаю? – спросила она своё отражение.

Вдруг Джоанна увидела над собой Гилли, которая указывала на нее своим ониксовым клювом такого же иссиня-черного цвета, как и ее оперение. Она обернулась, чтобы посмотреть на бесцеремонную птицу, усевшуюся на фамильные часы.

Что бы ни сделал Гарольд вчера с Гилли, это сработало. Ворона выглядела гораздо более здоровой и блестящей.

Джоанна была обеспокоена тем, что видит её здесь, безучастно коротающую время в своей клетке. Гилли каркнула.

Она будто говорила Джоанне, что хочет отвести ее куда-то и выглядела при этом очень взволнованной, переминаясь с лапы на лапу.

Ворона слетела с часов вниз и приземлилась на приподнятое предплечье Джоанны.
– Что случилось? Куда мы идем? Наружу? Ладно.

Джоанна надела пальто и высокие сапоги, повязала развевающиеся волосы красной банданой и вышла наружу за Гилли.

Ворона перелетала с ветки на ветку, села на забор в саду, направляя Джоанну за ворота в сторону заросшего поля.

Они прошли мимо нескольких соседских домов, сарая и загона, а затем направились к лесу.

Они шли быстро, и Джоанна сильно запыхалась, но быстрая ходьба вместе с прохладным ветерком ощущалась сносной и не такой тяжелой. В воздухе пахло землей и диким тимьяном.

Почти добравшись до леса, её хранитель присел на траву. Ворона ковыляла рядом, привлекая внимание Джоанны к почве.

Гилли остановилась, указывая клювом, и Джоанна увидела след поникших, высохших растений и полевых цветов, фиолетовых астр и золотарников, которые окружали другие цветы, все еще благоухающие. Всё выглядело так, будто кто-то специально затоптал их в момент роста, оставив отпечаток смерти.

Джоанна присела на колени и дотронулась до высохших цветов и растений. Они рассыпались при малейшем контакте.

Она поднялась на ноги и последовала по пути высохших цветов, который привел в лес.

Гилли взлетела на её плечо, Джоанна неспешно пошла вперед, они пришли на поляну, где трава была еще зеленой.

Здесь тропинка местами проходила по траве, будто искала путь дальше, а после шла в гору сквозь сорняки и полевые цветы

Гилли стала каркать, подталкивая Джоанну идти дальше, давая знать, что она уже близко, но тут Джоанна услышала как назвали её имя.

Голос был такой знакомый и радушный, что она обернулась и отказалась от пути.

– Джоанна, какой приятный сюрприз, – сказал Гарольд Аткинс. – Я был позади сарая, – он указал головой в ту сторону, – и увидел как вы вдвоем проходите мимо, я как раз делал укол кобыле.

Он улыбнулся, ступая широкими шагами через открытое поле к ней.

– Рада видеть тебя так скоро, Гарольд, - ответила она. Даже при выезде на ветеринарный вызов, Гарольд носил костюм и кожаные коричневые полированные ботинки.

Это заставило её почувствовать себя слишком неформально одетой: её деревенская одежда, красный платок повязанный на немытые волосы, джинсы, шерстяное пальто, большие резиновые сапоги.

– Я просто не мог позволить вам гулять здесь неподалеку и не поздороваться, – его улыбка казалось заразительной. – Я вижу, что у Гилли все хорошо.

– О, да, она вдруг стала очень энергичной. Это такое облегчение. Мы прогуливались.

Они расцеловались в обе щеки, в европейском стиле, и Джоанна отметила, что ей нравится как пахнет Гарольд: мылом и лесом, но в тоже время океанской дымкой.

Может это просто свежий запах Нортгэмптона.

– Ну, я бы с удовольствием проводил вас домой, если не возражаете. Такой слваный день, – произнёс Гарольд.

Она приняла его предложение, и оба болтали всю дорогу домой, строя планы на ужин, который состоится в ближайшее время, и она совсем забыла про странный след из мёртвых цветов.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/62230/300602

Переводчики: angelparadise, Pumarishka, KatpissNVRclean