The Reverse of the Medal / Оборотная сторона медали: 1-5

- Благослови их Господь, - воскликнул Джек, присаживаясь рядом с ней, после чего между ними состоялся разговор на тему ветрянки, её безобидного и даже полезного действия, необходимость перенести её в раннем возрасте, и не обойдя стороной вопросы кори, крупа, крапивницы и стоматита, пока склянки флагмана не напомнили ему, что пора вернуться на "Сюрприз" за скрипкой.

Elliadriar 02.12.16 в 07:07

Заболевания, которые обсуждали доктор Мэтьюрин и доктор Уотерс были совсем другого уровня сложности. Но наконец Стивен встал, поправил манжеты и сказал:
- Рискну предположить, хотя и с некоторой оговоркой, что опухоль не злокачественная, и мы далеки от того заболевания, которое вы имели ввиду. Ещё дальше мы от развивающихся метастазов. Храни Господь от них, но это всего лишь чревная тератома. Однако, она неудачно расположена и её нужно удалить как можно скорее.

Elliadriar 02.12.16 в 07:25

- Конечно, уважаемый коллега, - сказал Уотерс, с выражением неимоверного облегчения на лице. - Как можно скорее. Я так благодарен вам за ваш совет!

Elliadriar 02.12.16 в 07:30

- Я не любитель вскрывать брюшную полость, - заметил Стивен, оценивающе рассматривая вышеназванный живот, как мясник, который решает, какой кусок лучше отрезать. - И, конечно, при таком расположении опухоли мне нужен ловкий ассистент. Среди ваших помощников есть подходящие?

Elliadriar 02.12.16 в 07:54

- Все они безответственные пьяницы, оба они пустоголовые неграмотные костоправы. Я должен быть в большом отчаянии, чтобы позволить кому-нибудь из них прикоснуться ко мне.

Elliadriar 02.12.16 в 07:58

На некоторое время Стивен задумался: довольно сложно в полном согласии со своей совестью любить собратьев своих и на суше, что уж говорить, когда заперт с ними на тесном корабле, без возможности уединиться и избежать каждодневного общения или просто сохранить видимость вежливого общения. Очевидно Уотерсу не удалось совершить этот важный флотский трюк. Стивен продолжил:
- У меня тоже нет помощника. Старший канонир в приступе сумасшествия убил его у берегов Чили. Но наш капеллан, мистер Мартин, обладает достаточными познаниями в области хирургии и физиологии. Он выдающийся натуралист, и мы вместе препарировали не одно тело, как теплокровное, так и холоднокровное. Но насколько мне известно, он ещё не участвовал во вскрытии брюшной полости живого человека, но я уверен, ему это понравится. Если вы хотите, я попрошу его зайти. В любом случае мне нужно вернуться на корабль за виолончелью.

Elliadriar 02.12.16 в 08:12

Стивен преодолел запутанные лестницы "Неудержимого", заблудившись всего один или два раза. Но наконец он появился на квартердеке, освещённый яркими лучами солнца. На некоторое время он остановился, привыкая к освещению, и затем, надев очки, он увидел, что по левой стороне корабля было столпотворение из лодок с провизией и возвращающихся liberty-men. Флаг-лейтенант, склонившись над перилами, жевал кусок сахарного тростника и торговался за корзинами с лаймами, гуавой и огромными ананасами. Когда всё это было поднято на борт, Стивен обратился к нему:
- Уильям Ричардсон, дружище, не подскажешь мне, где капитан?

Elliadriar 02.12.16 в 08:50

- Отчего же, доктор? Он вернулся на корабль сразу после пяти склянок.

Elliadriar 02.12.16 в 08:51

- После пяти склянок... - повторил Стивен. - Кажется, он что-то говорил о пяти склянках. Меня снова надо наказать за непунктуальность. Ох, что же мне делать?

Elliadriar 02.12.16 в 08:53

- Не терзаться такими мыслями, сэр, - ответил Ричардсон.

Elliadriar 02.12.16 в 08:54

- Я домчу вас на ялике, это совсем не далеко, к тому же я с радостью увижусь со своими старыми товарищами. Капитан Пуллингс сказал мне, что Моуэт сейчас у вас первым лейтенантом. Господи, подумать только - старина Моуэт - первый лейтенант! Но, сэр, вы не первый, кто интересовался капитаном Обри. Человека, который только что снова поднялся на борт, интересует тот же вопрос. Вот он, - добавил Ричардсон, кивая головой в сторону левого прохода, где высокий молодой чернокожий человек стоял среди группки моряков.

Elliadriar 02.12.16 в 09:11

Стивен узнал их всех - со всеми ними он плавал в прошлом. Большинство из них были ирландцами, и все они были католиками. Стивен заметил, что все они смотрели на него с выражением забавного любопытства. И, одновременно, почтительно уговаривали чернокожего пройти в корму. И прежде чем Стивен успел поздороваться, выбирая между "здорово, ребята и "рад вас видеть", юноша начал двигаться в сторону квартердека. Он был одет в простой костюм табачного цвета, тяжелые тупоносые башмаки и широкополую шляпу. В его облике было что-то от квакера или семинариста, но необычайно сильного и атлетически сложенного семинариста, подобно тем, из западной Ирландии, которых можно встретить гуляющими по улицам Саламанки. И точно в духе ирландского семинариста он, подняв шляпу, обратился к Стивену:
- Доктор Мэтьюрин, сэр, я полагаю?

Elliadriar 06.12.16 в 12:02

- Он самый, сэр, - сказал Стивен, отвечая на приветствие. - Он самый, к вашим услугам.
Он говорил немного невпопад. Юноша стоял без шляпы, под палящим солнцем и ему было наплевать на это. Перед ним как будто явился образ Джека Обри, помолодевшего на двадцать лет, сбросившего несколько стоунов и почерневшего на солнце. Не важно, что голову юноши покрывала плотная шапка кучерявых чёрных волос, полная противоположность длинных жёлтых прядей Джека, и не важно, что его нос был совсем не греческой формы. Но вся его сущность, его личность, его осанка были до боли знакомы Стивену. И даже было что-то в наклоне его головы, когда он поприветсвовал доктора, подняв на него скромный почтительный взгляд.
- Умоляю, сэр, давайте вернём на место наши шляпы, при всей моей любви к солнцу, сейчас оно печёт очень сильно, - взмолился Стивен. - Полагаю, у вас дело к капитану Обри?

Elliadriar 07.12.16 в 07:21

- Да, сэр, эти люди сказали мне, что вы можете сказать, смогу ли я вообще увидеться с ним. Я слышал, к его кораблю не допускаются лодки. Но, к слову, у меня есть письмо для него от миссис Обри.

Elliadriar 07.12.16 в 07:44

- В самом деле? - сказал Стивен. - Тогда пойдёмте со мной, и я отведу вас к нему. Мистер Ричардсон, вы не против ещё одного пассажира? Мы можем чередовать работу вёслами, раз вес стал больше.

Elliadriar 07.12.16 в 07:49

Переправа прошла в относительной тишине: Ричардсон был занят вёслами, а чернокожий юноша имел столь редкий для его возраста дар находиться в тишине без чувства неловкости. И Стивен погрузился в размышления о переменах в жизни его самого близкого друга. Тем не менее, он спросил:
- Надеюсь, с миссис Обри всё хорошо?

Elliadriar 07.12.16 в 07:58

- Настолько хорошо, сэр, насколько этого можно пожелать, - ответил юноша, с той внезапной вспыхивающей улыбкой, которая появляется только у обладателей таких угольно-черных лиц и белоснежных зубов.

Elliadriar 07.12.16 в 08:01

"Как бы мне хотелось, чтобы ты был прав, мой юный друг", - про себя подумал Стивен. Он хорошо знал Софи и относился к ней с нежной любовью. Но он знал, что она была сообразительной и проницательной, и в некоторой степени подвержена приступам ревности и сопутствующим ей страданиям, которые вполне уживались с общим благополучием. И, не будучи ханжой, она оставалась абсолютно целомудренной, не загоняя себя в какие-либо рамки.

Elliadriar 07.12.16 в 08:49

Молодой человек не стал неожиданностью на "Сюрпризе". Слухи о его прибытии дошли до каждого члена команды, за исключением капитана, и, поднявшись на борт, он очутился в атмосфере дружелюбного, замаскированного для приличия, но всё равно ощущаемого любопытства.

Elliadriar 07.12.16 в 08:54

- Не подождёте здесь, пока я посмотрю, свободен ли капитан? - спросил Стивен. - А за эти секунды мистер Моуэт покажет вам всякие тросы.

Elliadriar 07.12.16 в 08:58

- Джек, - сказал он, войдя в кабинет. - Послушай, у меня странные новости: у адмирала на борту я встретил приятного молодого чернокожего парня, который интересовался твоим местонахождением. И он с полной искренностью заверил меня, что у него есть письмо для тебя от Софи, поэтому мне пришлось взять его с сбой.

Elliadriar 07.12.16 в 09:02

- От Софи?! - воскликнул Джек.

Elliadriar 07.12.16 в 09:02

Стивен кивнул и продолжил, понизив голос:
- Дружище, ты меня извини, но ты можешь быть удивлён видом посланника. Не показывай удивления. Так мне привести его?

Elliadriar 07.12.16 в 09:04

- Да, конечно.

Elliadriar 07.12.16 в 09:04

- Добрый вечер, сэр, - сказал юноша, глубоким, чуть дрожащим голосом, протянув письмо. - Когда я был в Англии, миссис Обри попросила меня передать ВАМ это, или кому-либо, кто вызывает доверие, но я уплыл ещё до того, как ваш корабль причалил.

Elliadriar 07.12.16 в 09:12

- Я действительно очень обязан вам, сэр, - ответил Джек, тепло пожимая ему руку. - Умоляю, присядьте. Киллик, Киллик, зайди. Принеси бутылку мадеры и воскресный пирог. Мне очень жаль, что я не могу принять вас лучше, сэр, дело в том, что я должен провести вечер у адмирала, но может вы не откажетесь отужинать со мной завтра?

Elliadriar 07.12.16 в 09:20

Разумеется всё это время Киллик подслушивал за дверью и был готов. Он и его темнокожий напарник Том Бёрджесс сразу же вошли, являя собой впечатляющий кортеж, показывающий, что они могут справляться не хуже дворецких и лакеев, прислуживающих на суше. Но желание Тома как следует рассмотреть посетителя, который сидел отвернувшись от него, было так велико, что они столкнулись друг с другом, когда наливали вино. Когда "проклятые увальни" удалились, пришибленные, и они снова остались в одиночестве, Джек внимательно посмотрел в лицо молодого человека. Оно было удивительно знакомым: он точно раньше его видел.

Elliadriar 08.12.16 в 07:46

- Прошу прощения,- сказал Джек, ломая печать. - Я только взгляну, нет ли там чего-нибудь срочного.
Нет, ничего срочного не было. Это была третья копия письма, направленного в один из тех портов, где "Сюрприз" мог оказаться по дороге домой. Верхняя часть письма сообщала об успехах Джека в растениеводстве, о затянувшемся судебном разбирательстве и ветрянке, нижняя - спешно написанным постскриптум, в котором говорилось, что Софи дала это письмо мистеру (неразборчиво) который направляется в Вест-Индии, и был настолько добр, что заглянул с визитом.

Elliadriar 08.12.16 в 07:58

Обри поднял взгляд, и снова его посетило чувство, что это лицо ему знакомо. Но он сказал:
- Я вам весьма признателен за то, что вы доставили мне это письмо. Я надеюсь, в Эшгроу-коттедж всё в порядке?

Elliadriar 08.12.16 в 08:06

- Миссис Обри сказала мне, что дети подхватили ветрянку, и она переживала за них, конечно. Но джентльмен, который там сидел, и чьё имя я не запомнил, сказал, что это вовсе не опасно.

Elliadriar 08.12.16 в 08:09

- Мне кажется, моя жена не совсем правильно уловила ваше имя, сэр, - сказал Джек. - Во всяком случае, я не могу разобрать, что она пишет.

Elliadriar 08.12.16 в 08:11

- Меня зовут Панда, сэр, Сэмюэль Панда. Моей матерью была Салли Мпута. Поскольку я направлялся вместе со святыми отцами в Англию, она захотела, чтобы я отдал вам это, - он вытащил пакет. - За этим я и прибыл в Эшгроу-коттедж, надеясь застать вас там.

Elliadriar 08.12.16 в 08:16

- Бог ты мой, - сказал Джек, затем медленно начал вскрывать упаковку. Внутри лежал зуб кашалота, на котором он самолично выгравировал ЕВК "Резолюшн" под зарифленными парусами, ещё когда был совсем юным. Моложе, чем этот высокий юноша, сидящий перед ним. Также в посылке лежали небольшой пучок перьев и шерсть слона, связанные полоской леопардовой шкуры.

Elliadriar 08.12.16 в 08:27

- Это талисман, охраняющий вас от кораблекрушения, - объяснил Сэмюэль Панда.

Elliadriar 13.12.16 в 12:56

- Стихия милосердна, - автоматически ответил Джек. Они испытующе уставились друг на друга. Один нетерпеливо, а другой - выжидательно. В кормовой части корабля, что занимал Джек, зеркал было мало - только маленькое зеркальце для бритья в его спальне. Но в причудливом и замысловатом предмете интерьера, который подарила Стивену его жена Диана, и который в основном использовался как пюпитр, имелось большое зеркало на внутренней стороне крышки. Джек открыл его и они, став рядом друг с другом, стали молча, пристально сравнивать отражения, определяя сходство.

Elliadriar 13.12.16 в 13:33

- Поразительно, - наконец выговорил Джек. - Я и понятия не имел, даже не предполагал...
Он снова сел.
- Я надеюсь, ваша мать в порядке?

Elliadriar 13.12.16 в 13:39

- У неё всё хорошо, спасибо, сэр. Она готовит лекарства в больнице Лоренсу-Маркеша, которую предпочитают некоторые пациенты.

Elliadriar 14.12.16 в 08:29

Затем последовала пауза до тех пор, пока Джек снова не повторил: "О Господи...", продолжая крутить в руках китовый зуб. Мало что в море ещё могло поразить его, и он перенёс несколько ударов судьбы не потеряв присутствия духа. Но сейчас последствия его юности очень отчётливо предстали перед ним, застав его абсолютно врасплох.

Elliadriar 14.12.16 в 08:40

- Могу я рассказать вам, что со мной было до приезда сюда, сэр? - спросил юноша, прерывая тишину своим глубоким мягким голосом.

Elliadriar 14.12.16 в 08:42

- Разумеется. Пожалуйста, - ответил Джек.

Elliadriar 14.12.16 в 08:44

- Мы переехали в Лоренсу-Маркеш сразу после моего рождения. Моя мать родом из Нвандве, это совсем рядом. Потом случилось так, что меня забрали Отцы, когда я был ещё совсем маленьким, и, как оказалось, очень болезненным. К тому времени моя мать вышла замуж за знахаря из древнего Зулу, конечно, язычника, потому они взяли меня на воспитание.

Elliadriar 14.12.16 в 08:53

- Благослови их Господь, - сказал Джек. - Но Лоренсу-Маркеш в заливе Делагоа - разве не португальский город?

Elliadriar 15.12.16 в 12:47

- Португальский, сэр, но город полностью населён ирландцами. Миссия пришла из самого графства Роскоммон и случилось так, что отец Пауэр и отец Бирмингем взяли меня в Англию с собой, где я надеялся найти вас, а потом в Индию.

Elliadriar 15.12.16 в 13:03

- Хорошо, Сэм, - сказал Джек. - Ты желанный гость на моем корабле, уверяю. Теперь, когда ты нашёл меня, что я могу сделать для тебя? Случись это раньше, о чём я теперь могу лишь мечтать, всё было бы проще. Но как я сказал, я ничего не знал... Ты уже слишком взрослый для поступления на службу на флот, конечно, хотя, постой... ты никогда не думал о том, чтобы стать капитанским клерком? Ты можешь дорасти до должности казначея, и вообще жизнь у них довольно приятная. Я знавал кучу клерков, которые командовали подразделениями во время шлюпочных операций.

Elliadriar 15.12.16 в 13:07

Некоторое время Джек горячо и подробно рассказывал об удовольствиях морской службы, но спустя некоторое время заметил во взгляде Сэма выражение вежливого изумления, тактичное и вполне уважительное, однако, этого оказалось достаточно, чтобы пресечь его излияния.

nvs1408 20.12.16 в 08:16

— Вы очень любезны, сэр, — сказал Сэм, — и так великодушны, но я пришёл не для того, чтобы о чём-либо вас просить — кроме доброго слова и благословения.

nvs1408 20.12.16 в 08:20

— Конечно, ты это получишь — благослови тебя Бог, Сэм — но я хотел бы сделать для тебя что-нибудь более существенное, помочь в жизни. Но, возможно, я ошибаюсь — у тебя есть неплохое местечко, может ты работаешь на этих джентльменов?

nvs1408 20.12.16 в 08:26

— Нет, сэр. Конечно, я посещаю их, в основном, из чувства долга, особенно отца Пауэра с его хромой ногой, но это Миссия поддерживает меня.

nvs1408 20.12.16 в 08:38

— Сэм, только не говори мне, что ты папист, — воскликнул Джек.

nvs1408 20.12.16 в 08:38

— Мне жаль разочаровывать вас, сэр, — с улыбкой сказал Сэм, — но я, действительно, папист, и со временем надеюсь стать священником, если на то будет божий промысел. А пока я всего лишь церковный служка.

nvs1408 20.12.16 в 08:43