The Reverse of the Medal / Оборотная сторона медали: 1-5

Во время беседы внимание Джека сосредоточилось совсем на другом — изменившееся движение палубы под ногами и вина в бокале говорили ему, что ветер заходит все сильнее и заходит быстро, с неприятными порывами, поэтому часть писательских бед и напастей прошла мимо его ушей. Однако, он вовремя вернулся к разговору, как раз чтобы услышать слова Стивена: "Смоллет отмечал, что друзья предупреждали его о положении литератора, которому следует довольствоваться тяжёлым трудом и стойко переносить разочарования".

nvs1408 16.05.17 в 07:22

— А вспомните Чаттертона! — воскликнул Мартин.

nvs1408 16.05.17 в 07:26

— Нет, вы подумайте об Овидии на промозглых зловонных берегах холодного Причерноморья:

nvs1408 16.05.17 в 07:28

"Omnia perdidimus, tantummodo vita relicta est, Praebeat Ut sensum materiamque mali — мы потеряли всё, одна лишь жизнь осталась чтоб дать нам ощутить всю горечь..."

nvs1408 16.05.17 в 07:38

— Но, джентльмены, — вставил лучезарно улыбающийся Моуэт, — может быть, существуют и какие-нибудь везучие писатели.

nvs1408 16.05.17 в 07:30

Как Мартин, так и Стивен в этом сомневались, но прежде чем кто-то из них успел ответить, у них над головой раздался оглушительный триумфальный вопль, заглушивший рев моря и свист ветра и возместивший о появлении Кэлэми в насквозь промокшей штормовке, который отрапортовал, что на "Спартане" фок разорвало в клочья.

Oigene 10.05.17 в 09:34

Так и было, и хотя преследуемый с похвальной быстротой распустил фор-марсель, "Сюрприз" успел выиграть более мили прежде, чем приватир смог набрать потерянную скорость.

Oigene 10.05.17 в 09:38

Джек и Моуэт стояли на форкастле, изучая "Спартан".
- Интересно, интересно, - пробормотал Джек: если бы он смог приблизиться еще на пятьсот-шестьсот ярдов, то добыча оказалась бы в пределах досягаемости погонной пушки и, при определенном везении, он мог бы повредить такелаж, сбить рей или хотя бы понаделать дыр в туго натянутых парусах - в этом случае он смог бы встать с ним борт к борту до наступления темноты.
"Сюрприз" мотало от бортовой и килевой качки, но при всходе на волну дальности погонной пушки вполне хватало, и хороший канонир мог произвести прицельный выстрел. Тут полоса дождя скрыла "Спартана".
- Надеюсь, что корабль выдержит, - задумчиво произнес Джек, - пусть отдадут рифы на грот-марселе, и передай старшему канониру приготовиться и попробовать, в пределах ли досягаемости противник.

Oigene 10.05.17 в 10:23

Мощный заряд морской воды, долетевший с кормы, промочил Обри, пока тот спешил по проходу, но он это едва ли заметил: в воздухе носились клочья морской пены, ночь тоже грозила выдаться крайне ненастной.

Oigene 10.05.17 в 10:28

Джек уже приказал развернуть паруса в соответствии с изменениями ветра, и фрегат нес впечатляющую груду парусов - по мере того как отдавали рифы на грот-марселе скорость возрастала, палуба накренилась еще на пять градусов, и Обри автоматически схватился на фордун: эта бешеная скорость, рвущийся ветер, соленый вкус моря на губах вызывали чистый восторг. И не у него одного: у четверых рулевых у штурвала и их старшины на лицах сияло неимоверное удовольствие. В две склянки первой собачьей вахты мичман, бросавший лаг, с видом невыразимого блаженства доложил:
- Одиннадцать с половиной узлов, сэр.

Oigene 10.05.17 в 11:12

Блаженство. Разницу в скорости при двух или трех узлах едва можно ощутить, а при таком темпе даже прибавка в пол узла полностью переворачивала ощущение скорости, такой скорости вообще крайне редко удавалось достичь. Но уже две склянки, а это означает, что светлого времени суток почти не осталось. Все висело на волоске, если вообще было возможно. А сейчас Джек заметил, что на "Спартане" начали откачивать воду - две толстые струи изливались с подветренной стороны, значительно облегчая корабль.

Oigene 10.05.17 в 13:25

А на баке, как только корабль взошел на волну, выстрелила погонная пушка, и в этот же самый момент необычайно резкий порывом ветра на "Сюрпризе" разорвало грот-марсель.

Oigene 10.05.17 в 13:35

Матросы бросились к шкотам, фалам и бык-горденям, и к моменту, когда Обри отдал приказ, хлопающую, трещащую и струящуюся по ветру парусину собрали на марсе, скрутили, отвязали и спустили вниз - марсовые носились так, будто они на плоту на мельничном пруду и стоит полный штиль. Одновременно боцман, парусный мастер и их помощники достали марсель из парусины номер два и потащили его неповоротливую тушу через передний люк.

Oigene 10.05.17 в 14:12

Операция была проделана с невероятной скоростью, умело, ловко и почти без слов, уж точно без громких и грубых окриков, и в глубине своего отчаяния Джек это понимал. Но сколь быстро все не провернули, "Спартан" почти мгновенно исчез в густой серой пелене прямо по курсу. Солнце вскоре уже зайдет, а луна не поднимется ранее смены вахты, но и тогда света от неё будет немного.

Oigene 10.05.17 в 14:46

Единственная надежда - нестись вперед. Ураганный ветер, хотя и усилился, задувал прямо в корму, а полный бакштаг - тот самый курс, который больше всего подходит "Сюрпризу", и Джек чувствовал, что порыв ветра, разорвавший грот-марсель, был последним, и теперь он установился. Обри был почти наверняка уверен, что теперь ветер будет дуть ровно, хотя и весьма сильно.

Oigene 10.05.17 в 14:59

Может он и ошибается. Желание - отец мыслей. Но так или нет - это его единственный шанс. С другой стороны, он что, собирается разбить фрегат о скалы Ушанта? Джек не смог определить местоположение в полдень, а с такой скоростью они промчались уже немало. Но затем с необыкновенной четкостью в голове мелькнул точный расчет с момента последнего известного местонахождения: они приближаются к земле, но даже при такой прыти не достигнут ее ранее полуночи. Вперившись в размытый удаляющий силуэт противника - где-то далеко, за белопенной полосой моря, он приказал:
- Фор-брамсель распустить!

Oigene 10.05.17 в 15:09

Это довольно небольшой парус, но когда его распустили и выбрали шкоты, фрегат задрожал, а когда он взобрался на гребень волны, фор-брамсель поймал ветер в полную силу, и момент неустойчивости прошел - "Сюрприз" рванулся вниз по волне. Джек прошел вперед, положил руку на перлинь. поддерживающий фок-мачту, кивнул сам себе и приказал:
- Грот-брамсель. Давайте поживее.

Oigene 10.05.17 в 15:23

На марселях уже остался всего один риф, и эти два паруса, расположенные весьма высоко, дали весомую прибавку к скорости. Вне всяких сомнений они настигали "Спартана". Но не так быстро, как бы хотелось.

Oigene 10.05.17 в 15:27

При таких темпах приватир скроется в спасительной темноте до того, как они смогут с ним поравняться, поскольку теперь стрелять смог бы только линейный корабль - огромные валы и сумасшедшая скорость привели к тому, что бак окатывала лавина зеленой воды каждый раз при всходе на волну.

Oigene 10.05.17 в 15:30

- Натянуть спасательные леера, — приказал Джек. - Что?

Oigene 10.05.17 в 15:31

- Давайте, давайте же, сэр, - гневно провизжал Киллик, - я уже пятьдесят раз прокричал! Спуститесь в каюту.
Негодование придало ему сил, и Джек последовал за стюардом, стянул с себя мокрый сюртук и рубашку и облачился в сухое, а поверх натянул брезентовую шляпу и штормовку. Вернувшись на палубу, он забрал рупор у Хани и проревел:
- Приготовиться к постановке лиселей.

Oigene 10.05.17 в 15:45

Матросы уже приготовились, но они смотрели на корму и переглядывались со значительным видом: скорость впечатляла.

Oigene 10.05.17 в 15:47

Но даже установленная фор-стеньга и лисели не удовлетворили Джека, хотя уже сейчас "Сюрприз" мчался со скоростью около тринадцати узлов, крамбол левого борта погружался в воду, поручни подветренного борта почти скрывались под облаком пены, носовой бурун отбрасывало на добрых двадцать ярдов, а палуба накренилась под углом в тридцать пять градусов, тем не менее, Обри приказал поставить нижний блинд - довольно старомодный парус, располагавшийся под бушпритом на блинда-рее. Он закрывал погонные пушки, но обладал тем преимуществом, что его можно было зарифить только с подветренного угла так, что наветренная часть паруса придавала тот дополнительный импульс, которого и добивался Джек.

Oigene 11.05.17 в 09:17

На обоих кораблях уже зажгли боевые фонари, и в тусклом свете оба неслись на полной скорости сквозь ветер и дождь, но когда на "Спартане" начали сбрасывать за борт орудия, то по мере открывания портов, в темноте начали появляться яркие оранжевые квадраты. Раз за разом, поскольку пушки с подветренной стороны перекатывали, чтобы сбросить с наветренной — тяжёлая работенка при таком бурном море. Чтобы ещё больше облегчить "Спартан", за борт сбросили даже шлюпки, но несмотря на всё это, "Сюрприз" теперь мчался на целый узел быстрее своей добычи, и Джек был уверен, что они схватят её, если в ближайшие полчаса не упустят из вида.

nvs1408 22.05.17 в 06:17

Однако наступала темнота и вместе с частыми порывами ветра спускалась непроглядная ночь. Он стоял у ограждения, не сводя глаз с корабля впереди, напряжённый, как никогда. За кормой "Спартана" в свете кормового окна белел пенный след, а с зюйд-зюйд-веста приближалось низкое тёмное облако. Пять минут. Они сбросили последние две пушки. Ещё десять минут стремительного бега — и до добычи осталось бы не больше четверти мили. Но темнота наступала. "Спартан" таял, растворялся в ней, и вдруг погасил все огни и совсем пропал. Ещё минуту был виден его след, а после исчез. Его поглотил дождь.

nvs1408 23.05.17 в 11:21

— Они приводятся к ветру! — донесся крик с фор-марса. Шквал разогнал облака, и "Спартан" показался снова — бледная неосвещённая тень в сумраке, в пяти румбах от своего курса.
— Ну, сейчас я его поймаю, — произнес Джек.
Но шквал уходил, видимость улучшалась, и теперь из темноты проявился огромный корабль - трёхпалубник с адмиральским топовым огнем, а за ним ещё корабли. Когда трёхпалубник выстрелил, послав ядро наперерез "Сюрпризу", Джек осознал, что очутился посреди флота Канала, а "Спартан" успел под завесой шквала незаметно проскользнуть мимо них в сторону Бреста. Джек рыскнул к ветру, спустил марсели, поднял опознавательный сигнал, свой номер и сообщение "враг в направлении ост-норд-ост".

nvs1408 24.05.17 в 12:14

Трёхпалубник, продолжая сближение, ответил "капитану с докладом на борт флагмана".

nvs1408 24.05.17 в 12:17

Джек прочёл сигнал прежде, чем ему о нём доложили. Он смотрел в серый сумрак, куда уходил "Спартан", на вздымающееся море между ним и флагманом — полмили гребней штормовых волн. Обри поймал потрясённый и расстроенный взгляд Моуэта и уже открыл рот, но глубоко въевшаяся дисциплина не позволила ему высказаться.

nvs1408 24.05.17 в 12:27

- Ваш баркас, сэр? - спросил Моуэт.

Oigene 09.05.17 в 22:35

- Нет, синий катер. Он устойчивее. Он доплывет.

Oigene 09.05.17 в 22:36

Глава четвертая

Oigene 09.05.17 в 22:35

- Милая, - писал Джек Обри своей жене из гостиницы "Корона", - последние прощания окончены и сюрпризовцы больше не экипаж корабля, а лишь две-три группки беспорядочно разбросанных отдыхающих на берегу моряков. Слышно только, как баковые, самые пожилые и трезвые матросы корабля, устраивают такие гулянки, что крики слышны за три улицы, а остальные уже и лыка не вяжут. Как ты можешь себе представить, прощаться со старыми товарищами болезненно, и я бы совсем упал духом, если бы не мысль о скорой встрече с тобой и детьми.

olesya_fedechkin 24.05.17 в 10:47

Однако не такая скорая, как мне бы хотелось. Пока мы стояли здесь на единственном якоре, ожидая своей очереди и прилива, на нас под грудой парусов вывалился Лиссабонский пакетбот – в характерной для всех пакетботов манере «нельзя терять ни минуты» – и вместо того, чтобы пройти у нас по корме, просто влетел в нее. Мы конечно же завопили в голос, и старались оттолкнуть его швабрами и всем, что попадалось под руку, но даже с учетом этого, пакетбот нанес такие повреждения, что я до сих пор занят их устранением. У меня даже не нашлось времени рассказать тебе о встрече с адмиралом.

olesya_fedechkin 24.05.17 в 20:20

Я поднялся к нему на борт после самого неприятного плаванья в шлюпке из всех, что у меня были, Не поинтересовавшись как дела, или не желаю ли я переодеться или хотя бы вытереть лицо, адмирал назвал меня сумасшедшим наглецом, врывающимся в самую гущу флота на бешеной скорости и лиселями повсюду. Почему я не приветствовал флаг? Не видел? И трёхпалубник не заметил, да неужели? На моём корабле, что, нет впередсмотрящих? Или что, в современном флоте больше не отправляют впередсмотрящих на марс? Я самым покорным и смиренным тоном ответил, что у меня их было двое. Тогда он заявил, что обоих надо высечь — каждому по дюжине плетей от меня и по дюжине от него. А что касается меня — я могу не сомневаться, что получу взыскание, и весьма строгое.

nvs1408 25.05.17 в 07:22

Потом он продолжил "Полагаю, этот ваш так называемый приватир — какое-нибудь дрянное торговое суденышко. Вы, молодёжь, всегда таскаетесь за торговцами, с того момента, как получите командование. Призовые деньги. Я это много раз видел. А флот остался без фрегатов. Однако, поскольку вы здесь, вам следует с пользой послужить нашему королю и отечеству."
Я, конечно, был польщён тем, что меня отнесли к "молодёжи", однако, гораздо меньше мне понравилось, что оказывается приносить пользу я должен, ведя в атаку брандеры в гавани Бейнвилль, которую я, так уж вышло, на редкость хорошо знаю.

nvs1408 25.05.17 в 11:18

Брандеры я не люблю: план показался мне недоработанным, береговую артиллерию и сильное приливное течение почти никто толком не принимал в расчет, к тому же вероятность, что экипажи брандеров спасутся - ничтожна. Экипаж брандера пощады может не ждать: одних сразу прикончат, других поставят к стенке и расстреляют чуть позже - именно поэтому брандеры всегда укомплектовываются добровольцами. Я уверен, что все сюрпризовцы вызвались бы добровольно, но мне претила мысль, что их захватят в плен, примерно так же меня обрадовал факт, что если мне дадут командование в этом деле, то значит обойдут несколько пост-капитанов, которые выше меня по старшинству в капитанском списке.

olesya_fedechkin 28.05.17 в 20:47

На совете по этой теме прошлись неоднократно и с особым рвением, отметив, что лорд Кейт постоянно дает мне самостоятельное командование в Средиземном море, даже в эти последние несколько месяцев меня отправили в крейсерство, за которое многие капитаны фрегатов зуб отдали бы, и которое несомненно принесло мне кучу денег (как бы я хотел чтобы так и было). Да, я провел на берегу меньше времени, чем большинство других капитанов, и мало кому так везло, но я удивился, сколько зависти это вызвало. Я даже не представлял, что у меня столько врагов, или как минимум недоброжелателей, на службе.

olesya_fedechkin 29.05.17 в 20:42

Однако всю затею отвергли, и моя "польза" свелась к сопровождению сестры адмирала в Фалмут. Врач прописал ей морской воздух от одышки, но, как заметил Стивен, плаванье практически вылечило ее от всех болезней из "Домашнего лечебника Бухана", лишив ее дыхания вовсе: бедняжка маялась морской болезнью всю дорогу, вся осунулась и пожелтела.

olesya_fedechkin 29.05.17 в 21:01

Сегодня утром Стивен уехал в город, выбрав такую почтовую карету, чтобы можно было высадить преподобного Мартина в стороне от основной дороги. Жаль, что не могу сообщить о нем ничего радостного. Выглядит Стивен мрачным и несчастным. Сначала я думал, что у него проблемы с деньгами, но это совсем не так, наш призовой агент суетился, как пчелка, добиваясь судебного решения и оплаты наших призов. К тому же, Стивен заверил меня, что получил наследство от умершего крестного; не думаю, что там что-то из ряда вон выходящее, но Стивен всегда довольствовался малым. Боюсь, он скорбит о старике, но гораздо, как я думаю, сильнее, наш доктор беспокоится о Диане. Никогда не видел его таким отрешенным", - Джек подумывал рассказать Софи о сплетнях относительно неверности Стивена, разлетевшихся по Средиземному морю, но тут же передумал и продолжил.

olesya_fedechkin 30.05.17 в 22:28

"Я пошлю к тебе Киллика, Бондена и, возможно, Плейса
и почти весь мой багаж, обычным экипажем, отбывающим завтра: мне придется задержаться подольше, чтобы убедиться, что корабль находится в идеальном состоянии (есть надежда, что его определят на службу, а не пустят на слом), потом я должен буду встретиться с парой назойливых джентльменов из Адмиралтейства и Совета Адмиралтейства; но тем не менее, скорей всего я прибуду вместе со Стивеном, или даже раньше, если сохранится юго-западный ветер. Гарри Тэннан обещал меня взять на борт "Диспетча". Сейчас его используют как картельное судно - помнишь, на таком же мы вернулись из плена во Франции? Хороший ходок в бакштаг, хотя в крутой бейдевинд ползет как улитка. Мы лишь зайдем в Кале, а затем из Дувра я доберусь с лондонской почтовой каретой.

olesya_fedechkin 04.06.17 в 20:52

Сперва я должен встретиться с адвокатами, узнать, как обстоят дела, а то окажусь полным простофилей, если поеду в Эшгроу и меня тут же арестуют за долги, если по тем тяжбам вынесли решения не в нашу пользу. По той же причине, поскольку о прибытии корабля уже сообщили много дней назад, я остановлюсь в "Грейпс" и не высуну оттуда нос до воскресенья, но если тебе понадобится со мной связаться, то, пожалуйста, напиши в клуб, там к письмам привыкли, и их не придется искать среди груды посуды".
"Грейпс" представляла собой небольшую уютную старомодную гостиницу, расположившуюся в вольном округе Савой, относящемуся к герцогству Ланкастерскому, поэтому её постояльцы были вне досягаемости кредиторов всю неделю, а во всем королевстве - только по воскресеньям. Джек провел здесь кучу времени, особенно с тех пор как разбогател и стал достойной добычей для крючкотворов, Стивен же держал здесь комнату круглогодично, оставив её за собой даже после свадьбы с Дианой (они представляли собой странную, чаще живущую по раздельности пару).

olesya_fedechkin 05.06.17 в 19:43

"Но я надеюсь, что в воскресенье буду уж точно - настолько точно, как может быть точно все, что связано с морем - и я не могу описать, как жду этого. После такой долгой разлуки нам есть много, что сказать друг другу".
Джек встал и подошел к окну: из него открывался вид на Телеграф Хилл, с непрерывно движущимися крыльями семафора, передающими сведения из Лондона и обратно с неимоверной скоростью.

olesya_fedechkin 05.06.17 в 20:02

В Адмиралтействе узнали о прибытии "Сюрприза", когда тот выбросил флаг со своим номером, находясь еще далеко от берега: а теперь, наверное, уже решили вопрос о дальнейшей судьбе корабля. Обри надеялся, что корабль попадет в запас, его не продадут со службы: пока корабль цел, надежда оставалась.

olesya_fedechkin 12.06.17 в 20:39

"Сюрприз" стал бы идеальным картелем", - размышлял Обри, сидя в одиночестве в большой каюте "Диспетча", несущегося по Каналу на вест-зюйд-вест. " Намного, намного лучше этой рухляди. У него есть все: красота, скорость, грация, его вы ни с кем не спутаете на расстоянии десяти миль. Такая утрата - так жаль все это. Но если я продолжу подобным образом, то сойду с ума, продолжая биться головой о кирпичную стену".

olesya_fedechkin 17.06.17 в 18:48

Однако, он продолжал думать о корабле, и более объективная часть его разума отвечала на размышления, что и скорость, и узнаваемость не особо ценились в картелях, по крайней мере это касалось картелей, курсировавших между Францией и Англией в эту войну. С тех пор как Бонапарт заявил о приостановке обмена пленными, в привычном смысле они перестали быть картелями, потеряв очевидный смысл своего существования.

Sergeialyoshin 10.07.17 в 12:37

И все же они сновали туда-сюда, иногда перевозя посланников то одной стороны, то другой с предложениями или ответами на них. Иногда на борту путешествовали известные естествоиспытатели, такие как сэр Хамфри Дэви или доктор Мэтьюрин, приглашенные для выступления в той или иной парижской академии или в самом Институте [10], иногда - объекты, имеющие отношение к науке или естественной истории, захваченные флотом и возвращаемые назад Королевским обществом, получившим их от Адмиралтейства, а иногда (пусть и гораздо реже) образцы шли и в обратном направлении. В любом случае они везли газеты с обеих сторон и элегантно одетых кукол, дабы показать лондонцам прогресс французской моды. Осмотрительность считалась главной добродетелью, и при случае пассажиры проводили все плавание в разных каютах, и высаживали их ночью и поодиночке.

acefalcon 11.07.17 в 07:26

В этот раз "Диспетч", встреченный лоцманским катером на рейде Кале, стоял на якоре около пустующей верфи до четырех утра, когда Джек, дремавший в гамаке в обеденном салоне Тэннана, услышал, как на борт с получасовыми интервалами поднялись три группы людей.

acefalcon 11.07.17 в 07:30

Он был знаком с условиями картеля, поскольку вместе со Стивеном путешествовал на предшественнике "Диспетча" (в одном из тех редких случаев, когда конвенциями пренебрегли). Они попали в плен во Франции, и Тайлеран организовал их побег, чтобы Стивен (о чьем ремесле секретного агента ему было известно) мог передать личное предложение предать Бонапарта английскому правительству и французскому двору в изгнании в Хартвелле. Поэтому Джек вовсе не удивился тому, что Тэннан попросил его остаться внизу, пока остальные пассажиры высаживались в уединенной части дуврской гавани, вдали от основного движения - и слишком далеко от таможенной конторы, через которую Джеку нужно было пройти. С точки зрения пошлин значения это не имело - в его саквояже не лежало ничего облагаемого пошлинами, но зато перед ним, скорее всего, успеют занять все места в лондонском дилижансе - и внутри, и снаружи, а может и в почтовых каретах тоже. В нынешнем упадочном состоянии города их осталось совсем немного.

acefalcon 11.07.17 в 07:38

- Отобедай со мной в "Корабле", - пригласил Джек, пока "Диспетч" швартовался у таможенного пирса и перебрасывал трап, - у Проджерса чертовски хороший табльдот.

acefalcon 11.07.17 в 07:40

- Спасибо, Джек, - ответил Тэннан, - но мне нужно отплыть в Гарвич с этим отливом.

acefalcon 11.07.17 в 07:41