Готовый перевод R. L. Stine The Haunter / Призрак.: ПРИЗРАК.

Шемекуа тоже вздохнула. - Я начну собираться. Этот опыт совершенно провалился.

- А что мы скажем мисс Флэйк? - спросила Сэммер. - Мы не можем сказать, что мы лишь вошли и вышли.

- Конечно, можем! - настаивал Тодд. - Это не наша вина, что призрак такой стеснительный, чтобы продемонстрировать себя.

Сэммер повернулась к нам. - Может проголосуем? Кто хочет сейчас все прекратить и отправиться домой?

Руку подняли все. Мы сразу все начали говорить. Я поднял руку и все остановились.

Я замер. Сердце екнуло.

Шемекуа посмотрела на меня. - Сэмми? Что-то не так?

- Нужно продержаться , - сказал я. Мой голос перешел на шепот. - Подождите. Просто продержитесь. Вы не слышите его? Я думаю, что

слышал его.

- Слышал ЧТО? - требовательно спросил Рубин.

- Я думаю, что слышал его, - сказал я. - Думаю, что его слышал.

14

Мисти схватила меня за плечо. - Хватит повторять одно и то же. - сказала она. - Ты

сошел с ума?

- М-может быть, - я заикался. - Но я.. я что-то слышал. Я дейсттвительно слышал его.

Она сжала пальцы, будто пытаясь выжать из меня ответ. - Что? Что ты слышал?

- Шепот, - только и успел я сказать. - Я убрал ее руки со своих плеч. - Вы все болтаете, а я слышал

несколько слов. Шепот. Будто насвистывает мне в ухо.

Рубин засмеялся. - Свист? Может это была змея?

- Не смешно, - сказала Сэммер. Обхватив себя руками она повернулась ко мне. - Что это были за слова? Что тебе

прошептали, Сэмми?

Я силился вспомнить. - Только... слова, - сказал я наконец. Я был в таком шоке, я...

- Может мы смогли его ухватить на звукозаписывающем аппарате, - сказала Шемекуа. Она двинулась к оборудованию.

- Может можно прокрутить назад.

- Это должно быть жутковато, - сказал Баззи. - Если мы записали приведение... мы сможем прославиться.

Рубин тряхнул головой. - Кто из остальных слышал это? Я скажу вам почему. Потому что Сэмми

это вообразил.

- Вы все начали разговаривать, - сказал я. - Мы голосовали остаться ли нам здесь, и вы начали говорить

об этом. И...

- Всем успокоиться, - сказала Шемекуа. Она наклонилась над маленьким, квадратным диктофоном. - Давайте посмотрим что

у нас здесь получилось.

Мы все сбились в кучу. Я засунул мои замерзшие руки в карман джинсов и глубоко вздохнул. Действительно ли я

слышал привидение?

Палец Шемекуа подрагивал, когда она нажала на кнопку "воспроизведение".

Тишина.

Еще тишина.

Тихое подвывание на заднем плане. Звук ветра снаружи за окном.

Я задержал дыхание и наклонил голову поближе к диктофону.

Опять тишина. Потом статическое потрескивание.

А затем жуткий, хриплый шепот: - Тебе никогда не уйти из этого дома живым.

15

Я со стоном отпрянул. Мисти рядом со мной пробормотала: - О, вау.

Никто не двинулся. Шемекуа остановила диктофон. Онва все еще стояла над ним,как статуя.

- Прокрути снова, - сказал я. - Давайте послушаем еще раз.

Шемекуа вновь нажала на кнопку. Тишина, затем статическое потрескивание.

А потом тот же жуткий шепот: Ты никогда не покинешь этот дом живым.

Так ясно. И так зло.

Она снова прокрутила запись.

Я переводил взгляд с одного лица на другое. Мы все пришли сюда, чтобы найти доказательства присутствия призрака в этом доме. Но сейчас, когда

у нас были доказательства...Сейчас, когда мы слышали призрак и его угрожающий шепот.... Мы были слишком напуганы

чтобы радоваться нашей победе.

И тут Баззи издал крик. Он бросился вперед,минуя Сэммер и Тодда, и сильно толкнул Рубина

обеими руками.

Ошарашенный Рубин попятился назад и наткнулся на видеомагнитофон. - Эй, - гневно крикнул он.

- Что за проблема, Баззи? - Он поднялся с пола со сжатыми кулаками.

- Ты придурок, - крикнул Баззи. - Я узнал твой голос на записи. Ты когда-нибудь прекратишь свои дурацкие шутки?

Рубин открыл рот. - А? Ты это серьезно?

- Ты записал этот шепот еще до того как пришел сюда, - кричал Баззи. - Это вовсе не смешно, Рубин. Ты напугал нас до смерти и ...

- Заткнись! - крикнул Рубин. Он махал в воздухе обеими руками.
- Тайм-аут. Тайм-аут, хорошо? Ты совершенно

неправ, Баззи. Я не делал это. Это был не я.

Я повернулся к Шемекуа. - Делал это Рубин? Записал этот шепот на отцовском диктофоне?

Она покачала головой. - Я не видела, чтобы он это делал.

- Никоим образом, - запротестовал Рубин. - Ты видел как Шемекуа распаковывала диктофон. Я даже не дотронулся до него.

Баззи отступил, но его взгляд все еще обвинял Рубина.

Тодд приблизился к диктофону. Он посмотрел на Шемекуа. - Так... если Рубин не шептал эти

слова, это означает... Это означает, что у нас есть доказательства.

- Да, - выкрикнула Сэммер радостно. Она шлепнула Тодда пятерней. Мы ухватили привидение. Мы доказывали, что этот

дом населен привидениями и мы действительно охотники за привидениями.

Они с Тоддом поаплодировали. Тодд взял Сэммер за руку и они вместе станцевали короткий танец победы.

К ним присоединилась Мисти.

Я недостаточно был готов к тому, чтобы праздновать. Из-за одной вещи, той, что призрак сказал, что мы никогда не выйдем из этого дома живыми. Может быть

другие забыли про эту часть, но я не забыл.

- Мисс Флэйк будет ошарашена, - сказала Шемекуа. Она начала укладывать видео-камеру назад

в чемодан.

- Нет, подожди, - сказал я.

- Ты можешь сделать копии шепота призрака?-спросила Сэммер. - Я думаю, у каждого из нас должна быть копия.

- Нет проблем, - ответила Шемекуа. Она подняла видео-камеру.

- Подожди-ка. Постой, - настаивал я. - Можно нам послушать еще раз?

Сэммер вздрогнула. - Зачем? Мы же уже это слышали, Сэмми. Ты не хочешь идти домой? Мы все здесь замерзли до

смерти.

Я жестом попросил Шеменкуа. - Прокрути всего лишь один раз. Я... я все еще думаю, что это Рубин. Только один раз.

Она пожала плечами и нажала на кнопку "воспроизведение".

Мы все уставились на диктофон. Сначала тишина, затем статическое потрескивание. Еще потрескивание.

Треск сделался громче, а затем исчез. Запись кончилась.

- Эй! - первой заговорила Сэммер. - Верни назад. Что случилось с голосом привидения?

Шемекуа снова нажала на кнопку. Прослушали потрескивание, поднимающееся и падающее как ветер.

Но нет голоса. Нет шепота.

- Я ... я не понимаю это, - заикаясь сказала Шемекуа. - Я прокрутила ту же часть записи, но

но...

- Но голос исчез, - Сэммер закончила ее предложение.

- Но... мы все слышали это, - сказала Мисти. - Мы знаем, что это было в действительности.

- Исчезло, - пробормотала Сэммер, качая головой.

И тогда прибор обнаружения призраков начал щелкать. Из открытого чемодана. Сначала щелканье было медленным,

вроде часов со вторых рук. Потом прибор набрал скорость и это перешло в быстрый барабанный бой.

На стене заплясали тени. А затем животный вой промчался через комнату подобно разъяренному волку.

Сэммер и Мисти вскрикнули. Тодд юркнул как тень, спрыгнул со стены и появился ракетой

перед ними. Он упал на пол и отполз в сторону.

Рубин повернулся к стене спиной. Его темные глаза расширились от ужаса.

Щелкнул счетчик, заплясали тени и снова раздался пронзительный вой.

Это был не ветер. Не вой ветра, а жуткий крик внутри комнаты.

- Давайте уйдем отсюда, - крикнул я. - Все - вперед!

Но что-то держало меня на месте. Я попытался пойти к двери, но не смог сдвинуться.

И тогда я начал чувствовать себя по-настоящему странно.

16

Это началось у меня с ледяного покалывания в шее. Покалывание кожи, как я чувствовал, отличалось

от озноба, который я ощущал всю ночь. И жужжание. Я имею в виду, что я слышал мягкое жужжание - как электрический заряд -

как мурашки, бегающие по моей шее.

А затем волна холода обдала мое тело, как снежная лавина. Толстый

слой снега накрыл меня, сползая с груди, рук, ног.

Я был слишком напуган, чтобы сразу начать кричать. Я был охвачен всеобъемлющей паникой. Но после я попытался окликнуть других -

и ни один звук не вырвался из моего горла.

Когда я силился подать им сигнал, я чувствовал как гудящий поток проходил через меня. Что-то

пульсировало в моей голове. Появилось ощущение тяжести, как при замораживании. И так во всей голове. Заледенение и тяжесть, как в глыбе льда.

Я попытался помахать руками, чтобы они обратили на меня внимание. Или закричать. Лягнуть ногой. Просто что-то сделать.

Я был погружен в холод. На меня давила ледяная тяжесть. В моих ушах зудело электрическое жужжание.

Я не мог ни двигаться, ни дышать.

Я был снежным человеком. Таким же тяжелым и холодным - и мертвым - как и снежный человек.

Где же остальные? Почему мои друзья не помогали мне? Неужели они тоже заморожены?

Охваченный ужасом, я снова попытался закричать. Но мое лицо было накрепко заморожено и я даже не мог открыть

рот.

17

И вдруг, давление холода начало медленно спадать, я почувствовал некоторое облегчение. Я почувствовал

как очищается голова.

Неожиданно обострилось зрение и комната вновь очутилась в центр моего внимания. Я моргнул, покачал головой.

Я пошевелил телом в разные стороны, пытаясь сбросить оставшийся холод.

Все еще ошарашенный, я подвигал руками и проверил кисти рук. Потом согнул ноги в коленях.

Я почувствовал как тепло медленно поднимается от ступней, потом в ноги, охватывает талию и грудь.

Я оттаивал. Холод отступал, уходил прочь, постепенно исчезал.

Я моргнул еще несколько раз и потер шею - она все еще была холодной и скованной.

Дрожа, я посмотрел вокруг и понял, что все уставились на меня.

- Сэмми, ты в порядке? - спросил Баззи, спеша ко мне. - Ты напугал нас, выглядишь очень странно.

Я прочистил горло. - Я... чувствовал себя странно, - сказал я. - Все так неожиданно, я...

- А знаешь почему ты выглядел странно - прервал Рубин. - Потому что ты и есть странный.

- Рубин, оставь его в покое, - сказал Баззи и повернулся ко мне. - Как ты себя чувствуешь?

-Я чувствовал холод, - сказал я. - Холод во всем теле. Я не мог пошевелиться. Как будто меня упаковали в лед. Это... это случилось так быстро. Холод обдал меня с ног до головы и... сковал меня.

Я ожидал, что они будут шутить надо мной. Представлял как они скажут: - Все тот же старый хиляк Сэмми.

Но они смотрели на меня с серьезным вниманием. Никто не произнес ни слова, даже Рубин.

- Давайте все же уйдем отсюда, - сказал, наконец, Тодд. - Уже почти что полночь и дом делается все отвратительней и

отвратительней.

Сэммер вздохнула. - Мы так и не нашли доказательство. Нам нечего показать мисс Флэйк.

- Меня это не волнует, - сказал Тодд. Он собирал свои прожектора. - Я ухожу отсюда. Если в этом доме есть привидение,

я ему желаю счастливого Хэллоуина.

Мисти и Сэммер помогли Шемекуа сложить ее оборудование в чемодан. Рубин держал над ними фонарик,

пока они все складывали. Каждые несколько секунд, он водил фонариком по сторонам и и светил

мне в глаза, только для того, чтобы мне досадить. Всякий раз он хохотал.

Никто не разговаривал. Что можно было тут сказать? Охота на призрака оказалась неудачной. Да, мы слышали шепчущий голос.

Да, мы видели тень и слышали пугающий вой. Но у нас нет доказательств. Нет -и все.

Как и все остальные, я был разочарован. Но в то же время, был рад убраться из этого зловещего дома

живым и невредимым. И приятно, что я доказал другим, что я был такой же смелый, как и все они.

Уверен, что Рубин будет продолжать издеваться надо мной и делать мне вырванные годы. Но я кое-что доказал

себе.

Мы разобрали свои пальто, которые так и остались сырыми. А потом заспешили к входной двери.

Рубин с трудом захлопнул ее за нами.

Дождь прекратился и бледный полумесяц повис между облаками. В воздухе пахло свежестью и холодом.

Выходя на улицу, мы обходили блестевшие лужи.

Мы поспешно простились друг с другом. Я думал только о том, как поскорее добраться домой и согреться. Баззи и я

перешли на другую сторону улицы и двинулись к нашему кварталу.

- Ты в порядке? - спросил Баззи. - Ты там казался очень странным

- Да, в порядке, - сказал я. - Я думаю, что я там простудился или что-то в этом роде. Там было так холодно.

- Жаль, что мы так и не получили доказательства, - пробормотал Баззи.

- Да, жаль, - сказал я.

Когда показался мой дом на следующем квартале, я был счастлив, что пришел конец ночи Хэллоуина и

нашему пребыванию в старом доме с привидением.

Я не осознавал, что моя жизнь вот-вот изменится навсегда.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СПУСТЯ

18

- Давайте все вместе начнем дискуссию. Мисс Флэйк пыталась перекричать голоса и смех в классе. К обеду

мы как раз закончим. В седьмом классе пустили по кругу большую корзину с оставшимися после Хэллоуина конфетами. И

мы все были слегка возбуждены шоколадом.

- Я надеюсь, вы все прочитали главу в ваших текстах о раннем освоении Запада. Мисс Флэйк

жестом, обеими руками, пыталась нас успокоить.

Она опустилась на край письменного стола и нетерпеливо постукивала ногой, ожидая пока закончатся

разговоры. Она что-то убрала с рукава ее белого свитера. Потом снова призвала успокоиться.

Я сидел в середине на последнем ряду. Я чувствовал себя там защищенным. Я ненавидел классные дискуссии и ненавидел,

когда меня вызывали. Главной причиной был Рубин Рубино.

Каждый раз, когда я что-то говорю в классе, он превращает это в шутку. Он думает, что таком образом он бунтует против того, чтобы подражать мне и

поэтому превращает в шутку все, что я говорю. Мисс Флэйк сделала ему предупреждение, но Рубин так и не

утихомирился. И много раз он делал из меня посмешище.

Наконец, я решил, что лучший способ остановить издевательства Рубина надо мной - это прекратить что-то говорить в классе. Поэтому

середина последнего ряда- это лучшее место для меня. Я мог наклонить свою голову пониже позади Дерека

Деланей, здоровенного детину, который сидит как раз впереди меня, и мисс Флэйк не видит меня, чтобы вызвать.

- Сэмми, ты читал эту главу? - прошептал Баззи с места позади меня.

Я кивнул. - Конечно. А ты?

- Я вчера оставил учебник в своем шкафчике, - сказал Баззи громким шепотом. - Поэтому не смог ее прочесть.

- Может она тебя не вызовет, - прошептал я в ответ.

- Итак, кто может рассказать мне почему пионерам не терпелось исследовать американский Запад? -

спросила мисс Флэйк. Ее глаза осматривали класс. - Какие для этого были причины? У них было много причин

покинуть свои дома на Востоке и направиться на запад, верно? Что это за причины?

Несколько учеников подняли руки. Рубин руку не поднял. Он лишь закричал: - Они хотели посетить

Голливуд!

Это вызвало большой смех. Мисс Флэйк тоже засмеялась. Шутки Рубина ей кажутся смешными и она все время позволяет ему

выкрикивать подобные вещи.

Очень досадно.

Сэммер, сидящая в первом ряду, как раз перед учительницей, подняла руку. - Экономическая

перспектива, - сказала она.

Мисс Флэйк наклонилась к ней. - Что ты имеешь в виду?

- Они хотели найти работу? - спросила Сэммер. - вроде, завести ранчо, или ферму, или еще что-нибудь.

- Да, это хорошо, - сказала мисс Флэйк. - Многие люди думали, что они могли бы поселиться на больших участках земли и

разбогатеть через ферму или ранчо.

Баззи взмахнул в воздухе рукой. - И не забудь про золото.

Мисс Флэйк кивнула. - Да. Золотая лихорадка. Каждый отчаявшийся пытался достичь Калифорнии, верно? И откопать там

судьбоносное золото. Конечно, это случилось позже. Кто может сказать мне, когда началась "золотая лихорадка"?

Несколько ребят подняли руки. Я спрятал голову зв Дереком и попытался ужаться как

только я мог.

Выглядывая из-за спины Дерека, я видел, что мисс Флэйк поглядывает в мою сторону. Или мне это кажется?

Нет. Она наблюдала за мной с определенной целью.

Я нырнул еще ниже и почти свалился со своего стула.

Мисти Роджерс говорила о золотой лихорадке и насколько важны были железные дороги для доставки

людей на Запад. Мисс Флэйк задала еще вопросы о крытых вагонах в поездах.

Я выглянул из-за глыбы Деланей. Учительница наверняка смотрела на меня. Что

это значило? Она ожидала, чтобы я присоединился к обсуждению?

Я почувствовал как покраснели щеки и отвернулся от нее. Я увидел Рубина в проходе второго ряда, ухмылявшегося мне. Он поджал губы и и плюнул в меня большим комом жевательной резинки. Она попала

на мою рубашку и прилипла к ней.

Видела ли это мисс Флэйк? Нет.

- Мне бы хотелось почитать прямо сейчас в классе следующую главу,- сказала она. Немного спокойного чтения. И

вам лучше делать заметки, потому что эта глава должна быть на контрольной в пятницу.

Заскрипели стулья, когда ученики полезли в свои рюкзаки за учебниками по истории. Я соскребал жвачку со своей

рубашки, на которой оставалось большое влажное пятно. Я приклеил резинку под стол и стал открывать учебник с текстом.

- Сэмми? - окликнула меня мисс Флэйк. - Могу я поговорить с тобой минутку?

Оп-па! Я почти что понял, почему она смотрела на меня.

19

Она сидела за своим столом, постукивая карандашом с резинкой по стопке книг. Я увидел, что ее глаза смотрели на влажное пятно на моей рубашке.

Я приблизился к ее столу. - Вы хотели чтобы я подошел?

Она придвинула стул поближе. - Сэмми, тебе неуютно в моем классе? - спросила она

шепотом.

- Прошу прощения? - Я моргнул. Не ожидал такого вопроса. - Ну...

Она посильнее постучала карандашом по столу. Ее глаза застыли на мне, будто

пытаясь прочесть мои мысли. - Мы каждый день проводим классный час, - сказала она по-прежнему шепотом.

Сэммер оторвала взгляд от учебника. Я знал, что она могла услышать о чем говорила мисс Флэйк. Я

почувствовал как у меня покраснели щеки.

- Часть учеников в классе принимают участие в обсуждении, - сказала мисс Флэйк. - А ты никогда не принимаешь участия и никогда не присоединяешься,

Сэмми. Есть проблема?

Да. И это четко выраженная проблема. Ее зовут - Рубин Рубино. Я не могу принимать участие в обсуждении, потому что каждый раз, когда я говорю, он делает из

меня придурка.

Это то, что я хочу сказать. Но я никак не хотел признать, что я в ужасе от Рубина.

- Я... я предполагаю, что я просто стеснительный, заикаясь сказал я. - Мне не нравится говорить в классе.

Она изучала меня долгим взглядом. - У тебя есть над чем нужно работать, Сэмми. Да?

Я кивнул.

- Тебе необходимо участвовать, - сказала она. - Я знаю, что ты выполняешь домашние задания и что знаешь ответы на

большинство вопросов. Поэтому... попытайся почаще поднимать руку, ладно?

- Ладно, - быстро согласился я. - Что еще я мог сказать?

Когда я шел на свое место, Рубин подставил в проходе ногу и я споткнулся об нее.

Я упал вперед, хватаясь за воздух, пытаясь сохранить равновесие - и упал на пол

на живот с криком Оооооо.

Класс забурлил, засмеялся, заулюлюкал и загоготал. Когда я медленно поднимался, я увидел как

Сэммер повернулась на месте, смеясь она откинула голову назад. И мне хотелось рухнуть назад на пол.

Может свернуться в маленький шарик и укатиться прочь.

- Рубин! Это было ужасно! - мисс Флэйк вскочила на ноги, ее лицо перекосилось в гневе.

Конечно, усмехающийся Рубин, пожал плечами. - Это был несчастный случай, мисс Флэйк. Стопроцентный несчастный случай.

Дикий смех продолжился.

Я возвратился на свое место. Мое сердце яростно билось в груди. Я скрежетал зубами.

Я представил как я мчусь по проходу, хватаю Рубина за рубашку, стаскиваю его со

стула, и колочу его... колочу, пока он не перестаёт ухмыляться.

Но, конечно, я никогда не сделаю что-то подобное. Я хороший парень и в этом состоит моя сущность. Я всегда

послушен и всегда делаю правильные вещи.

Но мой гнев заставил по-особому работать мой мозг. Я стал садиться, но настолько обалдел, что сел мимо

стула. - Эй! - крикнул я, свалившись на пол и больно ударив задницу. И настолько больно, что я дважды подпрыгнул. Стул перевернулся

с сильным грохотом.

И тут же со смехом и криком все сошли с ума

Мисс Флэйк сделал ко мне несколько шагов, ее лицо выражало беспокойство. - Ты в порядке?

Я закряхтел, все еще сидя на полу.

- Нам нужно положить ему на пол коврик, как в детском саду, - кричал Рубин. - Он не умеет

пользоваться стулом.

Это было не так уж и весело, но во всяком случае все слетели с катушек.

Мисс Флэйк смотрела по сторонам со сконфуженным видом. Она понимала, что совершенно потеряли контроль над классом. Этот

рев голосов и хохот звоном отскакивал от стен.

- Тихо, люди! - кричала мисс Флэйк. - Падение со стула - это очень смешно, но нам сейчас

нужно успокоиться.

Это заняло некоторое время, наконец, все перестали болтать и смеяться.

- Давайте сделаем все вместе, - сказала мисс Флэйк. - Все мы любим посмеяться, когда с кем-то случается веселый

инцидент., но давайте это сделаем всем классом.

Я осторожно уселся на стул и оглядел всю комнату. Никто сейчас не смотрел

на меня.

- Это уже лучше, ребята, - сказала мисс Флэйк. Она открыла учебник по истории. - Почему мы не обсуждаем

главу, которую читали прошлым вечером? Сэммер, ты хочешь нам рассказать о чем говорилось в той главе?

Сэммер начала говорить, а я пытался слушать, хотя со мной происходило что-то странное.

Неожиданно я услышал шепчущий голос, голос мальчика как раз зазвучал у меня в ухе. Он сказал: влезь на свой стол и

попрыгай на месте.

Я оглянулся по сторонам. - Баззи, что ты сказал?

Баззи удивленно обернулся. Он внимательно слушал, что говорила Сэммер. - Я ничего не говорил, -

прищурившись прошептал он.

Я повернулся к передней части комнаты. - Влезь на свой

стол и попрыгай на нем.

Несколько раз я моргнул. Я оглянулся по сторонам. Откуда шел голос?

Вдруг, я осознал, что вскочил на ноги. Пока Сэммер продолжала описывать историческую главу,

я взобрался на мой стол. Я стоял на столе, высоко подняв обе руки.

- Сэмми? - крикнула мисс Флэйк. - Что ты делаешь на земле?

20

Мне показалось, что голос мисс Флэйк идет откуда-то издалека. Я увидел как все ребята повернулись посмотреть о чем она кричит. Я услышал

охи удивления и несколько резких окриков. Но лица детей неожиданно оказались в тумане, а голоса звучали

приглушенно и слабо.

- Сэмми? Спустись! У нас аейчас классный час. Что ты делаешь?

Я подогнул колени и подпрыгнул вверх. Мои ботинки со стуком опустились на стол. Я услышал охи и

крики удивления. Я начал ритмично подпрыгивать, размахивая над собой руками, а затем опуская их

по сторонам.

Прыжок. Руки вверх, руки вниз. Прыжок. Руки вверх, руки вниз.

Я прыгал, а мои мозги крутились. Почему я это делаю? Я полностью потерял контроль? ? Почему я не мог остановиться?

- Сэмми? Сэмми?

Это мисс Флэйк снова и снова выкрикивала мое имя?

Я видел как она бежала по проходу к моему столу. И я слышал дикий смех вокруг и испуганные

голоса.

Прыжок. Руки вверх, руки вниз.

Сердце колотилось в груди. Все тело покалывало. Я закрыл глаза и сосредоточился. Мне нужно было закончить

это и остановиться.

Ботинки издали глухой стук, я прижал руки к бокам и,наконец, перестал прыгать.

Учительница дернула за мою ногу в джинсах. - Что ты делаешь? Почему ты будоражишь класс? Спускайся. Сэмми, слезай немедленно.

Учительница снова дернула мои джинсы. - Спускайся. Немедленно! - потребовала она.

А затем я снова услышал шепчущий голос. - Притворись, что ты играешь "Колокольчики" на флейте.

21

Я посмотрел по сторонам. Откуда шел голос?

Конечно, я тут же подумал о Рубине, но он был в другом конце комнаты.

"Притворись, что ты играешь на флейте "Колокольчики".

Это звучало так, будто этот голос был внутри моей головы. Определенно, это был голос мальчика, который

я не узнал.

Я поднял обе руки и сложил пальцы, притворяясь, что я играю на флейте. И начал высвистывать "Колокольчики" так громко,

как только мог.

-Ту-ту-тууу, ту-ту-тууу, ту-ту-ту-ту-тууууу.

Я видел как ребята смеялись, откинув назад головы. Некоторые смеялись настолько сильно, что их лица стали

ярко-красными. Некоторые шлепали по столам и топали по полу в ритм с моим тутуканьем.

Мисс Флэйк прижала руки к щекам. Глаза ее расширились, рот раскрылся.

- Сэмми, остановись! Сэмми, ты знаешь, что я люблю хорошую шутку, но это - идиотизм!

-Ту-ту-тууу, ту-ту-тууу, ту-ту-ту-ту-тууууу.

Я крутил головой во время тутуканья, двигая мою воображаемую флейту вверх и вниз.

Неожиданно, мисс Флэйк направилась ко мне. Она потянулась и схватила меня за ноги. Она схватила

меня крепко, будто пыталась остановить в футбольной игре.

-Ту-ту-тууу,.... я не успокоился, пока не начал спускаться.

Она крепко держала меня и стащила со стола. Мы оба пошатывались. Она ударилась о

стену и убраларуки от меня.

Я пытался отдышаться и щурился, пока ее злое, смущенное лицо не попало в центр внимания. Ребята со смехом

орали. Некоторые из них стали мне подражать, тутукая на их собственных флейтах так громко, как могли.

Учительница отошла от стены. Тяжело дыша, она схватила меня за запястья. - Иди за мной.

В коридор.

Мои мозги завертелись в голове. Я чувствовал полное изумление.

Она вытащила меня из шумного класса в коридор. Здесь было холоднее. Коридор был

пуст, за исключением девочки внизу, на другом конце коридора, запихивающей книги в свой шкафчик.

Мисс Флэйк приставила меня к стене. Она все еще дышала тяжело. Ее "конский хвост" растрепался и

крупные пряди волос упали на лоб.

Она изучала меня долгим взглядом. - Знаешь, Сэмми, - начала она. - Я попросила тебя

больше участвовать на уроках. Но не таким образом.

Я открыл рот, но не смог издать ни звука.

- Ты хорошо себя чувствуешь? - она приложила руку к моему лбу - и быстро ее убрала. - Эй,

ты холодный как лед. И твой лоб холодный.

Я чувствовал свой лоб. Она была права - я чувствовал себя так, будто побывал в морозилке. .

- Жуть.

- Сэмми, ты можешь мне объяснить, что только что происходило в моем классе? Она говорила мягко и ее глаза

заботливо изучали меня.

- На самом деле, ничего, - сказал я.

Что еще я мог сказать? Это невозможно было объяснить.

Она кивнула. - Хорошо-хорошо. Я видел, что она серьезно раздумывает. - Я собираюсь отправить тебя в кабинет медсестры.

Сэмми. Я думаю, миссис Брэдли осмотрит тебя. Мне кажется, что ты не совсем в порядке. И ведешь себя так

странно, думаю ты можешь быть больным.

Она ждала моего ответа, но я не знал что ей сказать и наконец, сказал, - Может быть.

Она глянула назад, на дверь класса. Через открытую дверь я слышал как ученики все еще смеялись

кричали и изображали игру на флейте. - Мне лучше вернуться туда, - сказала мисс Флэйк. Ты хочешь, чтобы я

пошла с тобой в кабинет медсестры?

Я отрицательно покачал головой: - Нет. Я сам пойду туда. Спасибо. Кабинет медсестры был внизу, через несколько дверей от столовой. Я повернул к лестнице.

- После осмотра вернешься и отчитаешься, - сказала мисс Флэйк.

Я кивнул. Нет проблем.

Но что может сказать миссис Брэдли?

22

Скрип от моих ботинок по жесткому полу отдавался у меня в ушах, когда я шел по пустому коридору. Я все еще

не чувствовал себя в порядке. Голова была тяжелой и нарушено равновесие. Я не мог идти по прямой линии, а шел зигзагами,

хотя и не чувствовал головокружения.

Миллион мыслей промелькнули ц меня в голове. Я пытался вычислить почему я делал эти идиотские вещи. Я был слишком

застенчив и и настолько боялся Рубина, что даже не смел разговаривать в классе. Тогда почему же я запрыгиваю на стол, прыгаю, а

потом как полный идиот тутукаю на придуманной флейте?

Только сумасшедший может так сделать. Но я не сумасшедший. Я самый нормальный, наименее проблемный, мальчик

с самым безукоризненным поведением во всей школе. Спросите любого.

Просто иногда я слышу голос, приказывающий мне сделать безумные вещи - и я не могу отказать и я их делаю.

Почему? Это было для меня полной тайной. И у меня на это нет ответа.

Дверь в кабинет миссис Брэдли была полуприкрыта. В двери было окошко с матовым стеклом, на котором

через трафарет черным было написано .МЕДСЕСТРА. Я осторожно постучал.

- Войдите, - тут же раздался голос.

Я открыл дверь и сделал несколько шагов. Она сидела согнувшись за столом и ела

бутерброд из бумажной тарелки.

- Я могу прийти позже, - сказала я, - если вы едите.

- Нет, Сэмми, заходи. - Она поманила меня свободной рукой.

Миссис Брэдли была довольно старой. У нее были вьющиеся белые волосы, которые выглядели у нее на круглой голове как мочалка, темные

круглые глаза, которые, казалось, щурились на вас из черной оправы очков,

розовых щек и симпатичной улыбки.

Она не носила сестринскую униформу. Сегодня на ней была длинная юбка-шотландка и белый верх с

пуговицами до воротника.

Кабинет был узким. Вполне приличная комната для детской кровати, где ребенок может прилечь или вздремнуть. С

маленьким столиком. И высокой горкой, где она держала лекарства и медицинские материалы. На стенке, в раме, красовался ее диплом,

ее медицинской школы, а рядом фото Гюнтера, ее золотой лаборатории.

Она отложила половину бутерброда и вытерла остатки тунца со уголка рта. - Сэмми? Чем могу

тебе помочь?

- Меня сюда послала мисс Флэйк, - сказал я.

Она наморщила лоб. - Ты плохо себя чувствуешь?

-Да... Я чувствую себя странно, - сказал я.

А потом голос шепнул мне в ухо: - Возьми ее бутерброд и засунь ей в рот.

23

Выхода нет, сказал я себе.

Я не собирался это делать. Я не мог сделать это .

Я могу с этим бороться.

Я сунул руки глубоко в карманы джинсов и задержал дыхание.

Я был уверен, что смогу побороть голос мальчика в своей голове. Я знал, что он не сможет силой заставить меня сделать что-то вроде

этого.

- Сэмми? Ты в порядке? Глаза миссис Брэдли украдкой смотрели на меня через толстые стекла очков.

- Ладно...

Голос в моей голове снова начал нашептывать. - Возьми ее бутерброд и засунь ей в рот.

Я подошел к столу миссис Брэдли. Я схватил половину ее бутерброда с тунцом и сунул его ей в

открытый испуганный рот.

Ее голова откинулась назад, глаза расширились. Она подавилась и ее вырвало. Она выхватила

бутерброд изо рта. Продолжая отплевываться, она бросила его на стол.

Миссис Брэдли вскочила на ноги и гневно стукнула кулаком об стол. Бутерброд

полетел на пол.

Я стоял остолбеневший, тряся головой. Я не мог поверить, что мог это сделать. Неожиданно

моя голова просветлела, и начали дрожать ноги.

- Сэмми!- Медсестра выкрикнула мое имя. - Сэмми, ты сошел с ума? Ты думаешь, это

смешно?

- Н-нет, - запинаясь сказал я.

- Тогда почему ты это сделал? Скажи мне - почему? - Она убрала со своей щеки крошку тунца.

- Я... не знаю, - сказал я. Мои мозги гудят. Рассказать ей о голосе?

- Иди сюда. дай мне посмотреть, нет ли у тебя температуры, - сказала сестра Брэдли. - Это все так непохоже на тебя.

У тебя всегда было безукоризненное поведение все шесть лет в школе.

Она потрогала рукой мой лоб. - Голова у тебя холодная, - сказала она. - и

температура не повышается. Она показала мне жестом на кровать. - Садись Сэмми. Расскажи мне, что произошло здесь только что.

Я сел на краешек кровати. Что делать со своими руками я не знал, поэтому сложил их перед собо.

Затем я уперся руками в кроватку и оперся на них.

- Я жду, - сказала мягко миссис Брэдли. - Скажи мне, чем ты озабочен, Сэмми. Она смотрела на

меня так, будто стряхивая крошки со своего стола.

- Ладно... Я слышал голос, - начал я.

Она моргнула. - Голос?

- Да, в моей голове. - Я глубоко вздохнул. - Голос приказал мне засунуть бутерброд вам в

рот. Я не хотел этого. Честно. Но я не мог противостоять голосу, которы приказал это сделать.

Она, не двигаясь с места, пристально смотрела на меня.

- Я пытался бороться с ним, но... не смог

Она еще долго пристально смотрела на меня. Затем положила обе руки на краешек стола.

- Вот так история, - сказала она наконец.

Я сглотнул. - Ладно...

- А с какого времени ты начал придумывать истории, Сэмми? -спросила она. - Я просто ошеломлена. Не ожидала, что ты

будешь рассказывать мне что-то вроде этой глупости.

Она села за стол и понизив голос сказала: - Ты хочешь рассказать правду? Ты хочешь

объяснить мне причину, по которой ты это сделал?

Я снова сглотнул. Мой рот неожиданно стал сухим, как песок. - Миссис Брэдли, честное слово, - начал я.

- Была ли в этом некая дерзость? - настаивала она.
- Скажи правду, Сэмми. Кто-то другой заставлял тебя

это делать?

Я помотал головой. - Нет, не дерзость, - пробормотал я.

Я понял, что был глупцом, пытаясь рассказать ей правду. Почему кто-то должен поверить, что какой-то голос мальчика

управляет мои мышлением и заставляет меня делать оскорбительные вещи?

- Это ведь Рубин Рубино, не так ли? сказала миссис Брэдли, изучая меня. Рубин заставляет тебя их делать,

а ты боишься сказать ему "нет".

Возможно я подставил Рубина, подумал я. И это принесет ему крупные неприятности, но это будет

весело.

Но я не могу это сделать, даже своему заклятому врагу.

- Нет. Не Рубин, - пробормотал я, опуская взгляд в пол. Рубин не заставлял меня что-то делать.

Миссис Брэдли почесала свои пышные белые волосы. Я видел, что она усиленно размышляет. Почему бы тебе не лечь

ненадолго на кровать? - спросила она. - Сними обувь. Расслабься на несколько минут. Я хочу поговорить о тебе с мисс Флэйк. пока я буду отсутствовать, попробуй прочистить свои мозги.

Я понял, что у меня нет выбора. Я нагнулся, чтобы развязать кроссовки и услышал голос: Возьми

подушку с кровати, разорви ее и съешь содержимое.

24

Я схватил подушку и сорвал наволочку. Затем я запустил пальцы в мягкий матерчатый наперник и

разорвал его в клочья.

- Сэмми? Миссис Брэдли позади меня снова вскочила на ноги. Ее стул отлетел к стене кабинета.

Я оторвал кусок поролона из подушки и затолкал себе в рот.

Фу. У него был ужасный вкус. Горький и отвратный. . Я быстро жевал. Он был настолько сухой, что прилипал к языку и

нёбу во рту. Тем не менее, я проглотил и запихнул один большой кусок в рот.

- Прекрати! Прекрати! - орала медсестра.

Она схватила меня на плечи и потянула к ногам. Затем она повернула меня и произвела неожиданный захват

этой пенистой массы.

Я увернулся от ее захвата.

- Сэмми - пожалуйста! Остановись! Положи ее! Прекрати!

Я с поспешностью жевал и тяжело дышал. Ужасный горький вкус заставлял меня давиться.

Сильным рывком, миссис Брэдли вырвала большой кусок содержимого подушки из моих рук. Она вышвырнула

ее в коридор.

Я проглотил последний кусочек поролона.

Мы оба запыхались. Сердце колотилось в груди. Ее лицо было красным, как

помидор. Я продолжал плеваться, чтобы избавиться от вкуса поролона во рту.

Никто из нас не долго разговаривал. Мы оба восстанавливали силы и были неспособны разговаривать.

Наконец, она пододвинула стул к столу, села и быстро нацарапала в блокноте несколько замечаний.

- Сэмми, ты уверен, что Рубин не заставлял тебя это делать? - наконец, сказала она.

Я помотал головой. - Я клянусь, что он этого не делал.

Она вынула тонкий белый термометр из своего выдвижного ящика. - Положи его под язык. Я хочу

знать твою точную температуру для записи.

Я положил его под язык.

Она записала в свой блокнот немного больше. - Это очень странное поведение, - сказала она, не сводя глаз с блокнота. - Очень

странно. На тебя это непохоже. - она вздохнула. - Я не думаю, что самостоятельно справлюсь с этим.

Термометр издал звенящий звук. Она вынула его у меня изо рта и поднесла поближе к лицу, чтобы

посмотреть. Она долго прищуриваясь разглядывала его прежде чем отложить в сторону.

- Это невозможно, - сказала она, ее голос перешел в шепот. - Он показывает 15,8

Я открыл рот. - - Что? 15,8?

Она кивнула. - Этого не может быть. Не можешь жить с такой температурой, должно быть, мой термометр

сломан.

Она снова положила термометр в ящик стола. потом снова направилась к кровати. - Ложись,

Сэмми. Головой сюда. Ложись. И не пытайся что-то есть, договорились?

Я послушно вытянулся на спине на кровати. Комната кружилась вокруг. Я совсем не чувствовал

самого себя. Я испытывал тяжелое чувство страха в животе. Я не привык попадать в переделки - и знал, что сейчас я попал в большую беду.

Мисси Бреди взяла ручку и склонилась над блокнотом. - Скажи мне номера телефонов твоих родителей. Я собираюсь

позвонить им и попросить приехать забрать тебя.

Я тяжело вздохнул. - Вы хотите позвонить им?

Она кивнула. - Ты беспокоишь меня, Сэмми. Твои родители должны знать что происходит с тобой.

Ладно. Мама и папа не были готовы к звонку из школы. Прежде это никогда не случалось.

Они несомненно будут удивлены и расстроены.

- Ну же, Сэмми. Назови мне номера, настаивала она.

Но прежде чем я смог ответить, зазвонил телеон у нее на столе. Она подняла трубку и стала разговаривать. Я

Я медленно поднялся на кровати. Она отвернулась от меня, прижав трубку к уху.

Я не колебался. Я поднялся так тихо как только мог, и на цыпочках вышел из кабинета. я сдерживал дыхание пока не вышел в коридор. Я ждал, что она вот-вот окликнет меня, но она все еще говорила по телефону и не заметила мой

побег.

Я пустился рысью вниз по коридору. Я не знал куда я бегу, но полагал, что собирался домой. Я

все еще не мог четко мыслить.

Я был недалеко от выхода, когда зазвонил звонок, извещающий об окончании школьного дня. Дети выскакивали из их

классных комнат. Коридор наполнился криками и смехом, и скрежетом открывающихся шкафчиков.

Мой пиджак! Я так спешил удрать, что забыл его взять. Через заднее окно я

глянул на небо. Темные облака. Может скоро пойдет снег.

Я вернулся и заспешил назад по коридору. Я оказался бы в безнадежной ситуации, если бы миссис Бредли

поджидала меня у шкафчика. Дети табуном затопали к выходу. Кто-то сзади сильно толкнул меня. Рубин. Он

смеялся и промчался рысью впереди меня.

Я втерся в группу девчонок, когда мимо проходила мисс Флэйк, мне не хотелось, чтобы она заметила меня.

Я слышал как Тодд окликнул меня, но я продолжал идти.

Я открыл дверцу моего шкафчика и вытащил куртку. Я поглядывал в обе стороны, нет ли миссис Бредли.

Я захлопнул дверцу шкафчика и натянул пальто на голову, чтобы меня не было видно.

Кто-то тронул меня за плечо.

Я испуганно оглянулся. - Сэммер?

Сэммер Мэги улыбалась мне. Ее небесно-синие глаза сияли над ямочками на щеках. - Сэмми, ты так сегодня

развеселил класс, - сказала она.

- Ну... спасибо, - я не мог поверить ей. Сэммер Мэги просто так сказала мне что-то приятное? Она на самом деле

подошла, чтобы сказать это мне?

Ее улыбка стала еще теплее. - Ты устроил дебош, Сэмми. Каждый думает, что ты дебошир. Я никогда не думала,

что ты такой юморной.

- Спасибо, - снова сказал я.

- Завтра увидимся. Она отбросила свои светлые волосы назад, озарила меня еще одной улыбкой, а потом

ушла.

Несколько секунд я стоял там совершенно остолбенев. Это были самые приятные слова, которые когда-либо она говорила мне.

Я мог простоять там долго, но услышал голоса учителей в углу. Я

запер шкафчик, спрятал голову под капюшоном куртки и убежал.

***

Мама ждала меня у входной двери с обеспокоенным выражением лица. - Сэмми, ты болен? Мне звонила из школы медсестра и сказала, что тебе необходим врач.

- Нет, я не болен, - сказал я, проскользнув мимо нее к переднему коридору. Я повесил куртку

в шкаф у входа.

Миссис Бредли звонила мне, она думает, что ты болен, - сказала мама. Ее руки крепко скрещены впереди.

Ее глаза разглядывали меня, пытаясь найти признаки болезни.

- Я сделал сегодня в школе несколько забавных вещей.

- Забавных вещей?

Рассказать ей правду? Рассказать что случилось?

Да, я решился. Я глубоко вздохнул. - Мама, это голос у меня в голове... Он приказал мне встать на стол и

попрыгать там. Прямо посередине класса. потом он приказал мне взять бутерброд с тунцом и

засунуть ей его в рот.

У мамы перехватило дыхание. - О, нет! Пожалуйста, не надо. И ты
сделал эти вещи?

Я кивнул. - Я не смог противостоять.

Мама поперхнулась. -Я... Я так сожалею, Сэмми. Здесь нет твоей вины.

- Что? Нет моей вины? Мама, что ты имеешь в виду?

Твой папа и я никогда собирались разрешать тебе идти в это дом привидений на Хэллоуин. Мы знали,

что такие вещи напугают тебя. Но мы подумали... Мы полагали, что это может сделать тебя смелее.

Я лишь уставился на нее, т.к. не знал что сказать.

- Сэмми, я думаю, что пребывание там той ночью расстроило тебя. Некоторым людям просто

не нравятся пугающие вещи, и ты один из них. Твой отец и я представляли это... Мы подтолкнули тебя

слишком сильно. И из-за этого у тебя и получились эти всплески.

- Всплески?

Она пощупала мой лоб. - Совершенно нормальная. Ты придешь в себя. Мы обсудим это позже, когда придет твой отец

домой. Пойди, поспи часок-другой и у тебя все наладится.

Я кивнул и пошел через коридор в свою комнату. Я был сильно удивлен, что мама считает ту ночь в Мапрл Хаус виновницей моих проблем. Может она права?

Я сел на краешек кровати и набрал на телефоне номер Баззи. И попал на голос

автоответчика.

Я отбросил телефон. Спать не хотелось - настолько был напряжен, скован и запутан. Сидел

сгорбившись на краешке кровати довольно долго, обдумывая и ожидая.

Ожидая снова услышать голос.

- Ну давай же, голос, - тихо бормотал я. - Давай же. Ты там? Говори, иди сюда, дай мне тебя услышать.

Я слушаю. Ты там?

25

Следующим утром Баззи остановил меня у входной двери в школу. - Ты слышал? Наша экскурсия

отменена, - сказал он.

- Отменена? Ты имеешь в виду, что не будет ни кленового сиропа, ни панкейков?

Он кивнул головой. - Вместо этого будет собрание. Придет поговорить мэр.

Я закатил глаза. -Ску-ко-ти-ща!

- Ты мне рассказывай! - сказал Баззи.

Когда проходил по коридору к моему шкафчику через ребячью толпу, слышал как ученики ворчали об отмененной экскурсии.

Я вытащил рюкзак со дна моего шкафчика и закрыл дверцу.

Когда я обернулся, я увидел что Сэммер Мэгги снова улыбается мне. На ней была надета синяя кофточка с длинными рукавами,

которая идеально гармонировала с ее глазами. Ее висячие пластиковые сережки звякнули, когда она повернула голову ко мне.

- Сэмми, ты собираешься повеселить нас сегодня? - спросила она.

Я уверил ее что нет. Так я думал.

Но сказал: - Может быть. Может и повеселю. Посмотрим.

Казалось, этот ответ удовлетворил ее. Он сверкнула улыбкой, повернулась и заспешила прочь.

Сэммер не обращала на меня внимания три года. А сейчас, кажется, она была готова вступить в клуб фанатов Сэмми Бэйкера.

И все это из-за моего странного поведения.

Когда я шел на утреннее собрание, я спрашивал себя: А что если это неожиданно повториться? Какой ужасный идиотский трюк я выдам? Тогда меня выгонят из школы? И что со мной будет?

Так много вопросов, что у меня кружилась голова когда я вошел в аудиторию. Я приглядел себе место в третьем

ряду. На моем ряду еще сидели Баззи, Сэммер и Рубин.

Наш директор, мистер Хакнес, представил мэра Спрингфельда. Мэр вынул текст речи

из кармана пиджака, поднялся на трибуну и начал бубнить о том, как работают городские власти таким тихими голосом,

что я едва мог его услышать.

Ребята шептались и ерзали не своих стульях и смеялись над анекдотами. Мистер Хакнес

дважды прерывал речь мэра и призывал нас к тишине в аудитории.

Я почувствовал, как тяжелеют веки. Я думаю, что я задремал. Но по-настоящему

я не уснул - потому что неожиданно голос вернулся.

Я прямо дернулся, когда услышал командный шепот:

- Ступай на сцену и помоги мэру. Исполни идиотскую чечтку, Сэмми.

Баззи схватил меня за руку. - Эй, ты в порядке?

Я кивнул. Я был слишком испуган, чтобы ответить Баззи.

- Ступай на сцену и станцуй чечетку, - повторил голос. Голос мальчика. - Похлопай руками и покричи

петухом.

Я вскочил на ноги.

- Эй, Сэмми, сядь! - позвал меня Баззи.

Я проигнорировал его и пошел среди стульев, переступая через кроссовки ребят, мешающих мне пройти.

Я прошел по проходу, пытаясь сохранить равновесие, и быстро взобрался на сцену.

- помоги мэру, - повторил голос. - Каждому понравится прикольная чечетка.

Я услышал детское бормотание и удивленные крики, когда я влез на лестницу со стороны сцены. Мэр

Спрингфельд еще меня не видел. Он продолжал что-то бубнить в микрофон насчет того, как

законодательная власть решает какие новые законы подлежат рассмотрению.

Мистер Хакнес сошел со сцены. Я прикрыл глаза, чтобы защититься от яркого света рампы. Мне

были хорошо видны ребята на передних рядах...с расширенными от удивления глазами.

И тогда я оказался позади трибуны, в двух шагах от мэра. И тогда он, наконец, отвлекся

от своей речи и увидел меня. И тут я начал танцевать, отбивая дурацкую чечетку, взмахивая руками вверх и

вниз.

Цок цок. Цок-цок-цок. И еще цок-цок.

Мэр издал цокающий звук, и его глаза почти вылезли из орбит.

Цок-цок-цок. Цок-цок. Цок-цок-цок

Я еще выше взмахнул руками, наклонившись вперед и слушая стук моего сердца. Я изобразил огромную ухмылку на лице. Я

знал, что буду ухмыляться, но не мог остановиться.

Речь мэра соскользнула с трибуны и упала на пол. Страницы разлетелись по всей сцене. Я наступил

на одну сторону и начал отплясывать на них.

- Кукарекай как петух, - приказал мне голос. - Продолжай танцевать и кукарекай со всей силы.

Я откинул голову назад, глубоко вздохнул, и начал кукарекать. Звук резонировал от стен и поднимался над

криком и ревом хохочущей аудитории.

Несколько ребят вскочили на ноги и хлопали в ритм моей чечетки. Дети кричали:

- Давай! Давай! Еще Сэмми, давай! Другие сидели притихшие от ужаса.

Рот мэра Спрингфельда был открыт. Он продолжал быстро моргать, будто пытался стереть меня

с глаз. Он сделал назад несколько шагов, отступая с трибуны.

Я кукарекал снова и снова и понимал, что мои вопли слабеют. Я с трудом дышал от этой

идиотской чечетки. Грудь начала болеть.

Затем я услышал другой приказ внутри моей головы. - Хватай мэра за руки и заставь

танцевать с тобой.

Я не колебался. Я не мог противиться команде. Я был в зоне и знал, что вынужден делать то, что

приказывал голос.

Свой путь к мэру я проделал чечеткой. Я схватил его за руки и сжал их в своих. Его руки были

влажными холодными как лед. Он был слишком напуган, чтобы освободить руки.

Я держал его за руки и начал водить его по кругу, а потом заставил его шевелить

ногами. Его лицо сделалось красным от злости. Он нахмурился и громко ворча, попытался освободиться.

Но я крепко держал его, выкручивая ему руки и продолжая отбивать чечетку.

Аудитория гремела от крика и дикого ревущего хохота. Я видел учителе, спешивших

к сцене из задней стороны аудитории.

Я остановился и перестал крутить мэра в разных направлениях. Уголком глаза, я увидел

мистера Хакнеса, топавшего через сцену, направляясь ко мне. Он следовал за учителем физкультуры и его помощником.

- Приведите его ко мне, - крикнул им мэр.

Мистер Хакнес выглядел скорее одуревшим чем рассерженным. - Сэмми - остановись! - крикнул он.

Я продолжал танцевать. Мэр вырвался, но я продолжать стучать ботинками об пол сцены и начал снова

махать руками вверх и вниз.

Мистер Бойл, учитель физкультуры, схватил меня за плечи. Эндрю, его помощник, обхватил меня вокруг

талии. Они повалили меня на пол и я упал на спину, но мои ноги продолжали двигаться, держа танцевальный ритм... пока

Эндрю не уселся мне на грудь, а мистер Бойл прижал обеими руками мои ноги к полу.

Наконец, я остановился. Мои мускулы расслабились, а тело рухнуло. Долгий свист вырвался из

моего рта, будто лопнувший воздушный шарик. Я начал тяжело дышать, не в силах отдышаться.

В аудитории все смолкли.

Директор Хакнес наклонился надо мно. Его лягушачьи глаза пристально смотрели на меня. Он склонил лицо ближе

ко мне. - Сэмми? - спросил он. - Ты закончил?

- Я не знаю, - сказал я.

26

Верите или нет, но мистер Хакнес дал мне еще один шанс.

После собрания мы пошли в его кабинет и он сказал, что я всегда был настолько идеальным учеником, что он

не может поверить в мой дурацкий поступок. - Ведь ты никогда не был злобным или опасным, - сказал он. - Тебе просто захотелось

немного повеселиться, не так ли?

- Так, - сказал я. - Повеселиться.

Я не мог рассказать ему, почему я вылез на сцену и действовал как сумасшедший лунатик. Мистер Хаклес никогда

не поверит мне. Или подумает, что я окончательно сошел с ума. Он отошлет меня домой и посоветует моим родителям

показать меня психиатру как можно скорее.

К счастью, мне не пришлось придумать извинение или причину своего поведения. Мистер Хакнес даже не спросил

меня почему я так сделал.

- Я знаю, что собрание было нудным, - сказал мистер Хакнес. - Спрингельд - самый худший оратор из всех, которых я видел. Однако,

я не виню тебя за то, что тебе захотелось немного выпустить пар. - Директор хихикнул. - Ты видел его лицо,

когда он танцевал с тобой?

До этого момента, я никогда не представлял, что у мистера Хакнеса есть чувство юмора. Многие из нас кайфовали глядя на него,

потому что его лысая голова и выпученные глаза делали его сильно похожим на лягушку. Но я осознавал, что он был симпатичным хорошим парнем.

Он сказал мне идти на обед. - Но чтобы больше никаких штучек-дрючек, Сэмми. Ты меня слышишь? Я надеюсь, что ты опять станешь таким же прилежным учеником, каким ты был всегда.

- Спасибо, сэр, - сказал я и у меня отлегло от сердца. Я не мог поверить, что он с такой легкостью отпустит меня.

- Еще один фокус, и я отправлю тебя домой и вызову твоих родителей, - сказал он.

- Без проблем, - пробормотал я, выскочил из двери и помчался в столовую.

Я нашел Баззи. Я рассказал ему о голосе, о том почему я неожиданно действовал так глупо и

фантастично. Я знал, что Баззи был единственным, кто поверит мне.

Он мне не помог. Но по меньшей мере, у меня появился кто-то на моей стороне, кто-то, с кем можно поговорить

об этом. Кто-то, кто может понять через что я проходил.

Я вошел в столовую и вся комната взорвалась от аплодисментов. - Эй, Сэмми - потанцуй! -

крикнул кто-то. Все взревели.

- Сэмми - тебе нужно быть мэром!

- Давай, Сэмми!

- А ты собираешься поплясать в классе после обеда?

Я оглядел толпу в поисках Баззи, но не увидел его. Мои глаза остановились на большом бачке со

спагетти, до краев наполненном фрикадельками с томатным соусом на стойке с едой.

Мой желудок взбунтовался. Неожиданно я понял, что голоден, а спагетти выглядели настолько привлекательно.

- Эй, Сэмми, - кто-то схватил меня за руку. Я обернулся и увидел, что это была Сэмми Мэги. Она

Показала мне два поднятых пальца. - Сэмми, это было так прикольно. Я никогда в своей жизни так не смеялась. Ты был великолепен.

Ее потрясающие голубые глаза блестели в ярком освещении столовой. От ее улыбки

на щеках появились две ямочки.

- Ну... ладно... спасибо, - успел я сказать.

- Иди пообедай, - сказала Сэммер. - Сядешь со мной за мой стол?

Что? Сесть за ее стол? Сесть за стол с самой привлекательной девчонкой в школе?

Это было серьезно?

Я уже был готов сказать "да", когда я увидел, что в столовую вошел Баззи. - Э... Может завтра?- спросил я

ее. Мне нужно сказать что-то важное Бадди.

Ее улыбка угасла. И погасли ее глаза. - Хорошо. Значит завтра. Обещаешь?

- Обещаю, - сказал я.

Я подошел к Баззи. Он прищурился, глядя на меня. - Эй, что произошло с тобой этим утром?

- Это то, о чем я хочу поговорить с тобой, - сказал я. Я потащил его к столику напротив стены.

Но я снова услышал голос мальчика в ушах, причем настолько ясно, настолько отчетливо:

- Кувыркнись в кастрюлю со спагетти.

Я онемел. Я понадеялся, что услышанное было ошибочным.

Я увидел как в комнату вошел Рубин Рубино. Подойдя ко мне, он отдал мне салют двумя пальцами,

шлепнув двумя пальцами по своему лбу. - Хорошо сработал сегодня утром, Сэмми, - окликнул он. - Ты выглядел как придурок,

но было очень весело.

- прыгни в кастрюлю со спагетти, - немного громче повторил голос.

Я моргнул.

- Сэмми? Что-то не так?- требовательно спросил Баззи.

- Нет, просто отойди в сторонку, - сказал я и убрал его с дороги.

- Эй, Сэмми, в чем дело? - спросил Рубин.

- Отойди в сторону, - предостерег я. - Отойди. Я наклонил голову и взял разбег для прыжка. Я поджал ноги,

высоко подпрыгнул и сделал "колесо" на стойке с едой.

Ух!

Мои ботинки пнули кастрюлю со спагетти и опрокинули ее. Макароны вылетели с большими красными

каплями томатного соуса, кастрюля ударилась о стену.

Большой ком со спагетти пролетел быстрее и шлепнулся на голову Рубина.

Раздался неожиданно громкий звук шлепка. Спагетти шмякнулись на его волосы и глаза. Фрикадельки покатились

по его спине. Густой поток томатного соуса стекал вниз спереди по рубашке Рубина.

- Упс, - пробормотал я.

Рубин схватил ком спагетти обеими руками и лихорадочно стал стирать его с лица и

головы. Макароны и фрикадельки усеяли весь пол.

- Рубин...

Я начал объяснять ему, что это был просто несчастный случай. Но единственным словом, когда я вышел - было его имя, потому что взревев как

дикий зверь, он набросился на меня.

Он схватил меня рукой за запястье и швырнул меня на пол.

Я сильно ударился спиной, а он зпрыгнул на меня сверху. Кряхтя и рыча, он наносил

мне кулаком удар за ударом.

С выпученными глазами и стекающим с лица томатным соусом, Рубин был похож на монстра из книжки с комиксами, когда он

исступленно погружал кулаки в мой живот.

Сквозь свои крики от боли, я слышал крики и вопли ужаса ребят в столовой. И

А зтем надо мной и Рубином склонились тени. У меня заняло несколько секунд, чтобы понять, что тени эти были мисс Флэйк

и две другие учительницы.

Рубин не обратил на них никакого внимания, а продолжал использовать меня в качестве боксерской груши. Наконец, все

три учительницы оттащили его от меня. Он настолько обезумел, что продолжал махать кулаками, когда

его поставили напротив стены.

Я лежал на спине в луже соуса для спагетти, ожидая, когда утихнет боль. Я застонал, когда лягушачье лицо мистера

Хакнеса неожиданно возникло передо мной.

- Это был твой последний шанс, Сэмми, - сказал он. - Я не знаю, что с тобой, но ты уберешься отсюда.

Я намереваюсь отослать тебя домой.

Я обречен, понял я. Моя жизнь разрушена.

И вот когда я в действительности оказался в опасности.

27

Мистер Хакнес позвонил на работу родителям. Он сказал им прийти, чтобы поговорить обо мне после

полудня.

Потом он повернулся ко мне. Я напряженно сгорбился на стуле перед его столом, мои руки крепко

обхватили колени. Мои джинсы и рубашка были испачканы соусом для спагетти. -Сэмми, ты можешь объяснить что

произошло в столовой?

Я надолго задумался.- Ну... в действительности, нет, - сказал я.

- Ты был образцовым учеником, - сказал директор, потирая свою лысую голову. - Почему ты вдруг

решаешь всех развлекать и все в школе разрушить своими фокусами?

- Я... действительно не знаю, - ответил я. Сначала, я не хотел рассказывать ему о голосе в моей голове, которая

приказывает мне сделать все эти вещи. Я знал, что он не поймет.

Но сидеть здесь настолько неприятно, что я неожиданно изменил свои намерения. Я расскажу ему. Я хотел, чтобы он

поверил мне. Может он сможет мне помочь.

Я глубоко вздохнул и открыл рот, чтобы начать рассказывать ему правду. И тут дверь в его кабинет чуть отворилась

Мисс Погью, его секретарь, просунула голову. - Эти школьные директора из города ждут

вас, - сказала она мистеру Хакнесу.

Он вскочил на ноги. - Спасибо вам, мисс Погью. - Он повернулся ко мне спиной. Я отошлю тебя домой и

поговорю с твоими родителями, когда они приедут, и решу что с тобой делать, Сэмми.

Он протянул ко мне обе руки, чтобы попрощаться и печально качнул головой. - Ты озадачил меня, - сказал

он.

Н-да." Озадачил"- верное слово, подумал я.

Я прокрался в коридор, вытащил из шкафчика рюкзак и пиджак, и выскользнул

из двери школы.

Я выбрал длинную дорогу домой. Я брел медленно, опустив голову и позволяя ветру трепать мое пальто

позади себя.

Я проходил мимо Марпл Хаус. За высокой изгородью, большой дом высился темным силуэтом, несмотря на то, что

послеполуденное солнце ярко освещало его. Я вздрогнул.

Мои проблемы с голосом начались после той ночи в старом доме. Связан ли дом Марпл

каким-то образом с моими неприятностями? Это показалось мне сумасшедшей идеей.

Я перешел улицу на Феармонт. Две белки уставились на меня из высокой травы на пустыре

на углу. Они стояли неподвижно, ожидая пока я пройду.

Я был посередине квартала, когда вернулся голос: Быстро - взбирайся на дерево и и спасай котенка

на вершине.

Холодок пробежал по моей спине. Я хотел, чтобы голос убрался прочь и никогда больше не возвращался. Но сейчас

он приказывал мне взобраться на дерево и сделать что-то хорошее?

Я взглянул на высокое дерево перед собой. Ствол был широким и гладким. Всего лишь несколько листочков уцепились

за переплетенные ветки над головой. Я напряженно искал котенка, но не смог его разглядеть.

- Быстро, - повторил голос. - Взбирайся на дерево. Спаси котенка, пока он не упал.

Я вновь похолодел. Я никогда на лазил по деревьям - это было слишком опасно. Мои родители говорили, что все мальчики лазают по деревьям. Но мне

никогда этого не хотелось. Я знал, что упаду и сломаю руку. Я никогда не понимал, почему дети думают, что лазанье по деревьям это весело.

- Быстро! - кричал мне голос.

Резкий звук заставил меня подпрыгнуть. - Нет! - я начал протестовать. Я пытался отойти от дерева,

перейти улицу и удрать от этого дерева так далеко, насколько я только мог. Я хотел продемонстрировать голосу, что мог

контролировать события.

Но прежде чем я это осознал, я обхватил руками холодный грубый ствол и начал

взбираться по нижним веткам, обхватывая ствол ногами и подтягиваясь на

руках.

Сердце колотилось как сумасшедшее, когда я добрался до верхней ветки.

Почему я это делаю? Я никогда не лазал по деревьям.

Кора на ощупь оказалась скользкой и влажной. Она оцарапала мне руки, когда я изо всех сил старался подтянуться. Ветер

трепал и поднимал мое пальто сзади. Ноги скользили. Я схватился за тонкую ветку надо мной, чтобы удержаться и не

упасть.

Я старался успокоиться и смотрел вверх на толстые ветки на вершине дерева. Где же котенок? Я пока

что не увидел его. - Держись крепко - я иду! - крикнул я ему.

С осторожностью, я подтянулся на следующие ветки. Потом подполз к краю, ухватился за

более высокие и подтянулся. Руки болели, исцарапанные корой. Ноги дрожали.

Я встал на ветку коленями и снова огляделся по сторонам. Плывущие облака прикрыли солнце и неожиданно ветер стал

холоднее. Я задрожал и уставился на ветки верхушки, качающиеся на ветру.

Все мышцы одеревенели. - Здесь нет никакого котенка! - крикнул я со злостью.

Дерево тряхнуло. Не замедлив скорости, внизу проехал черный внедорожник. Я посмотрел вниз. Земля была далеко внизу. Я

взобрался почти что до верхушки.

- Ты слышишь меня? - крикнул я. - Здесь нет никакого котенка.

На длительное время воцарилась тишина. Потом я услышал смех. Резкий холодный смех. Голос не сказал ни единого слова.

Этот жестокий смех просто смеялся.

И как только смех угас, дерево начало качаться. Моя ветка ходила ходуном вверх и вниз. Я обхватил ее

руками и услышал громкий треск.

Ветка резко накренилась. Я ойкнул и схватился за нее изо всех сил. Ветка

затрещала и почти надломилась.

Я снова посмотрел вниз. Выхода не было - я не мог слезть вниз.

Я услышал еще один долгий треск.

Волна паники окатила мое дрожащее тело. И я стал кричать. - Помогите! Кто-нибудь, помогите

мне.

28

Я не слышал сирены, пока пожарная машина не выехала из-за угла.

Я вскарабкался на ствол дерева. Ветки под ногами готовы были обломиться. Они прогибались

подо мной. Я обхватил основной ствол руками и прижался к нему.

Были ли у меня силы, чтобы удержаться, если ветка подо мной окончательно обломится и упадет?

К счастью, мне не пришлось это проверить. Пожарные приставили свою лестницу к дереву и молодой парень с мрачным лицом

и черными усами, и еще с более черными глазами, взял меня за руку. - Отпусти. Отпусти дерево. Все в порядке, - сказал он.

я никак не хотел отпускать ствол дерева. Но он мягко обнял меня, при этом крепко держа и

переставил мою ногу на лестницу. Он продолжал меня держать и мы так вместе и слезли.

Когда я ступил на землю, мои ноги так дрожали, что я опустился на колени.

Собралась куча соседей и они окружили меня, спрашивая все ли в порядке. Женщина в пурпурном

пуховике показала на дом через дорогу. - Я живу там. Я увидела тебя через окно и вызвала

911, - сказала она.

Я поблагодарил ее. Я стоял, чувствуя уверенность и покой.

Пожарные вернули лестницу на грузовик. - Зачем ты влез на это дерево?

спросил пожарный, который меня спас.

Я пожал плечами. Я думал, что там был котенок.

Он сузил глаза, глядя на меня. - Но ветки все голые. Ты мог разглядеть весь путь до вершины. Ты не

мог не увидеть, что там нет котенка?

- Мне показалось, что я видел, - сказал я.

- Опасно, - пробормотал он. Он глянул вверх на дерево. - Тебе нужно быть осторожным, ты понял?

- Спасибо вам за то, что спасли мне жизнь, - сказал я.

- Только будь осторожным. Он снял свой черный пожарный шлем с головы, повернулся и зашагал к

грузовику.

Я глубоко вздохнул и поднял с травы рюкзак. Люди начали расходиться по

домам. В несколько минут я остался один. В голове звенело, ноги все еще дрожали.

Я не чувствовал правильность происходящего. Я чувствовал злость. Злость и страх.

Я сжал кулаки и закричал, закричал во весь голос внутри моей головы. - Что ты пытаешься со мной сделать?

Убить меня?

Тишина.

А затем заговорил голос. И от его слов у меня по спине побежали мурашки.

- Ты должен умереть, Сэмми. Тогда мы получим настоящее удовольствие.

Часть 4

29

- Кто ты? - воскликнул я. - Почему ты делаешь со мной эти сумасшедшие вещи? Почему ты хочешь меня убить?

Ты из Марпл Хаус? Слова вылетали из моего рта высоким пронзительным голосом.

- Нам еще не весело? - сказал голос.

- Ответь на мой вопрос, - сказал я. - Это вовсе не было весело. Там не было ничего, кроме неприятностей для меня.

Маленький красный автомобиль с подростками проехал мимо меня. Некоторые из них выглядывали из окон и глазели на меня.

Мне было интересно, видели ли они мой разговор с самим собой.

-Подумай обо всех удовольствиях, которое мы можем иметь вместе... сказал мальчик. - .... когда ты тоже умрешь,

Я сглотнул. - Значит... ты привидение. Из Марпл Хаус?

И все воспоминания той ночи нахлынули на меня. Темнота... заброшенный дом...

охота на привидение... ждать и прислушиваться. И неожиданный холод, пронизавший тело. Ледяной шок,

заморозивший меня и мои мозги. Сильный холод, заставивший меня представить, что я неожиданно оказался погребенным под

снежной лавиной.

Это должно было быть привидение.

- Ты... ты захватил мой мозг? - заикаясь спросил я.

- Да, так и есть, - сказал он. - И мы так здорово провели время! Разве это не было прекрасной идеей?

- Нет, - огрызнулся я. Вовсе не прекрасная идея. Зачем ты делал это? Почему ты украл мой мозг?

- Потому что я так одинок, - последовал ответ. - Ты не знаешь насколько привидения могут быть одиноки? Все эти годы сам с собой. Никто не разговаривает со мной. И ни с кем вместе не смеюсь.

- Ну и зачем ты заставил проделать меня эти идиотские вещи в школе? Чтобы разрушить мою жизнь?

- потребовал я.

Я увидел как женщина из дома на углу пялилась на меня из окна. Должно быть она удивлялась

почему я все еще стоял здесь. Я с силой заставил себя направиться домой.

- Ты должен оставить меня в покое. Хватит охотиться на меня. Иди домой. Иди, живи в своем Марпл Хаус, - прокричал я.

- Тоскливо жить привидению в пустом доме. Скучно, - сказал он, усмехаясь. - Сэмми, теперь мы с тобой

будем веселиться вместе. Мы будем лучшими друзьями, потому что нам предназначено ВСЕГДА быть вместе. И мы вместе будем так проводить время.

- Ты... ты имеешь в виду, когда я умру? - воскликнул я. - Когда я тоже стану призраком?

Тишина.

- Ответь мне, - крикнул я. - Ты действительно хочешь, чтобы я стал призраком?

Тишина.

Он не ответил мне. Он исчез.

Но мне и не нужно было ждать долго ответа.

На следующий день, привидение убило меня.

30

Весь оставшийся путь домой, я бежал. Мне было необходимо поговорить с родителями. Я должен был сказать им, что меня преследовало привидение.

Я не знал как они смогут помочь мне разрешить эту проблему, но они должны были знать. И поверить

мне и понять, почему я не мог действовать по-другому.

Как избавиться от призрака, решившего, что он хочет навсегда быть твоим другом?

Может мои родители знали доктора и некоего ученого, который сможет помочь с этой проблемой.

Дом был пуст. Мои родители были в школе и разговаривали с мистером Хакнесом. Узнавали плохие

новости. Я знал, что они отнюдь не будут в хорошем настроении, когда вернутся домой. Но я им все объясню.

Но они должны мне сейчас поверить и помочь мне.

Я ожидал их в гостиной, расхаживая взад и вперед и прокручивая все в мозгах. Когда

часы моего деда начали отбивать пять, это меня так напугало, что я чуть не выпрыгнул из

своей оболочки.

Мама и папа ворвались несколькими минутами позже. Я поспешил поприветствовать их.

- Мистер Хакнес сказал, что завтра мы можешь вернуться в школу, - сказала мама еще до того,

пока я успел сказать "здравствуй".

- Нам нужно серьезно поговорить, - сказал папа.

- Да, конечно, - сказал я затаив дыхание. - Понимаете....

- Только не сейчас, - он оборвал меня. - Мы с твоей мамой собираемся позже на банкет. Мы состоим

в организационном комитет и собирались прибыть туда пораньше.

Мама кивнула. - Я собиралась сменить платье, но думаю, что сойдет и в этом.

- Ты прекрасно выглядишь, - сказал папа.

- Вовсе нет, - раздраженно ответила мама. - Ты просто не хочешь, чтобы я тратила время на переодевание. И я

не сделала прическу. Мне хотелось сегодня хорошо выглядеть, но...

Я вышел из себя. - ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫСЛУШАТЬ МЕНЯ! - закричал я.

Отец повернул ко мне лицо. - Нет, Сэмми, мы не должны, - резко сказал он. - Мы достаточно наслушались о тебе

за один день. Мы все обсудим завтра, но говорить будем мы, а не ты.

Я знал, что они были рассержены, но я не был в этом виноват. Мне нужно было заставить их выслушать меня.

- У меня в голове живет привидение, - начал я.

Мама поспешно вышла из комнаты. Отец уже стоял у входной двери. - Я подожду тебя в машине, -

крикнул он маме.

- Я собираюсь рассказать тебе о привидении, сказал я, когда мама обернулась.

- Твой ужин в холодильнике - сказала она, спеша мимо меня и приглаживая волосы обеими руками.

Миссис О’Коннор зайдет присмотреть за тобой попозже.

Она поспешно вышла из комнаты и захлопнула за собой входную дверь. Через несколько секунд, я увидел

как они поехали вниз по дороге и исчезли из виду.

И тогда я там... остался один. За исключением привидения, которое планировало убить меня.

Следующим утром я проспал. Папа уже ушел на работу, а мама уже как раз была у двери. - На завтрак ешь хлопья, - сказала она. - И послушай, Сэмми, чтобы больше никаких сообщений из школы, понял?

Она уже была за дверью, прежде чем я ответил.

Мистер Хакнес дал мне еще один шанс. Но мне не хотелось идти в школу. Я боялся, что

призрак снова будет мне приказывать что делать. Я хотел остаться в своей комнате, спрятаться и чувствовать себя в безопасности.

А потом я подумал, что возможно, в школе я буду в большей безопасности. В случае, если мне понадобится помощь, вокруг будут люди.

Был холодный ноябрьский день. Прошлой ночью выпал легкий снег, меньше чем в дюйм, но островки снега лежали на газонах. Небо было угрожающего темно-серого цвета.

Я перешел улицу у школы, когда меня окликнула Сэммер Мэги. - Эй, Сэмми. Она

хлопнула меня по плечу как старые приятели. - Хорошо сработал вчера.

Я в недоумении повернулся к ней. - Извини? Хорошо сработал?

Она усмехнулась. - Сбросить спагетти на Рубина? Это круто!

Я застонал. - За это меня выгнали из школы.

- Стоит того, - сказала Сэммер. - Мисти сняла это все на видео. Только что она выложила на свой телефон.

Хочешь , чтобы я послала тебе?

- Ну... Нет, спасибо.

Вероятно, видео со спагетти будет с вирусом - иммется в виду, что Рубин уже планирует свою весть.

Трудное время для меня.Но, конечно, сейчас у меня есть более важные заботы, чем Рубин Рубино.

Мы пошли к центральному входу и казалось, Сэммер была счастлива, что идет со мной. Это был

большой шанс, и я надеялся, что проживу еще долго, чтобы насладиться этим.

Но в нескольких шагах от входной двери, голос в моей голове вернулся с новым приказом - уже самым

опасным и безумным.

31

- Ты собираешься сегодня устроить что-то ненормальное? - спросила Сэммер.

Я качнул головой. - Не сегодня. Я думаю облегчить себе день. Знаешь, нужно дать мисс Флэйк перерыв.

Она сделала обиженное лицо. - Но в школе гораздо интересней, когда ты делаешь что-то совершенно идиотское.

- Гораздо интересней, - пробормотал я. Мы поднялись к входу.

И я услышал четкий голос мальчика в своей голове.

- Взбирайся на крышу и продемонстрируй танцевальные движения.

У меня перехватило дыхание. - Но я не знаю никаких танцевальных движений, - воскликнул я.

Сэммер пристально посмотрела на меня. - Сэмми? Я не просила тебя танцевать со мной.

- Я знаю, - сказал я. - Я...

-Поднимись туда и начни танцевать, - приказал голос.

- Но я не хочу взбираться на крышу! - крикнул я.

Сэммер скосила на меня глаза. - Взобраться на крышу? О чем ты говоришь? Я ни слова не сказала

про крышу.

Я ничего не мог ей объяснить. Я только глянул на крышу, сжав зубы, пытаясь противостоять

приказу призрака. - Я не хочу это делать. Я не хочу это делать, - повторял я сам себе.

И тут я заметил водосточную трубу со стороны входной двери. И прежде чем что-то осознал, я вскарабкался вверх по

наклонной черепичной крыше. Крен крыши был довольно резким и я с трудом балансировать на ней. Но шагнул к краю и начал танцевать.

Мои ноги скользили по плитке. Я размахивал руками, напевая мелодию для танца.

- Сэмми - спустись! - я слышал крик Сэммер снизу. - Ты убьешься!

- Быстрее, - настаивал призрак. - Танцуй быстрее.

Выбора у меня не было. Я начал увеличивать скорость. Колени согнулись и почти касались кроссовок на черепичной крыше, а руки

мелькали со стороны в сторону.

Я слышал смех. И крики.

Я глянул вниз и увидел собравшуюся небольшую толпу. Некоторые из подбадривали меня: - Давай, Сэмми,

Давай, Сэмми! Давай, Сэмми!

Я увидел, что Сэммер усмехается и хлопает среди них.

- Вы не понимаете, что он пытается убить меня? - крикнул я толпе.

Но они подбадривали, скандировали и смеялись так громко, что не могли меня услышать.

Мои ноги скользили по крыше, сердце колотилось в груди в бешеном ритме. Мои руками взлетали

вверх и вниз, а голова покачивалась в ритме тихой песенки, звучавшей в моей голове.

- Та-нец! Та-нец! Та-нец! - орали несколько ребят.

- Быстрее! Танцуй быстрее! - требовал призрак.

Я задыхался, с трудом переводя дыхание. Колени согнулись, ботинки шлепали по краю черепицы.

И вот тогда я упал.

Мои кроссовки скользнули по черепице и я рухнул вперед. Я раскинул обе руки, будто пытаясь остановить

падение.

Но нет. Я валился с крыши вниз головой, расправив руки как отчаявшаяся птица и болтая ногами

во время падения.

Сейчас я умру, сказал я себе. Исполнится желание призрака.

32

Я коснулся головой земли. Боль бушевала во всем теле. Мои руки и ноги разбились о жесткую землю.

Двинуться я не мог. Я знал, что я был мертв.

А потом... я несколько раз моргнул и поднял голову с трудом попытался сосредоточиться. И медленно понял, что я

не упал на землю.

Я упал на мистера Хакнеса.

Он растянулся на земле, с открытым ртом и ошалевшими глазами. Понадобилось несколько секунд чтобы понять, что я

свалился прямо на него. и сейчас я лежал у него на груди. Моргая, силясь восстановить

дыхание и уставясь на толпу ребят и учителей, образовавших вокруг нас круг.

Мистер Хакнес издал длинный громкий стон. Его глаза все еще оставались безумными. На его лысой макушке я увидел

пятна от травы. Он неловко повернул руку. Я подумал, что он хочет спихнуть меня с себя.

- Сэмми, ты можешь встать?-спросил он слабым шепотом.

- Я не знаю, - ответил я. Я силился принять сидячее положение на его груди. Его рубашка

разорвалась, а его серый галстук плотно обмотался вокруг шеи.

Со стоном, я заставил себя встать, но ноги так дрожали, что побоялся снова упасть.

Мистер Хакнес все еще не двигался, а только неотрывно смотрел на меня. - Третий удар, - сказал он. - Ты слышал что я

говорю, Сэмми?

- Я исключен?

Он кивнул. - Во второй раз. Третье предупреждение во второй раз. Иди домой. Я позвоню твоим родителям.

- Я уверен, они смогут найти тебе другую школу. И может они найдут тебе уроки танцев... в последнее время тебе

слишком нравится танцевать.

Я опустил голову. Мои ноги все еще дрожали, когда я направился на улицу. Я видел как Сэммер

Мэги махала мне и показывала большие пальцы. Я видел как мистер Бойл и его помощник старались поставить

мистера Хакнес на ноги.

Я засунул руки глубоко в карманы. Несколько раз глубоко вздохнул. Призрак

пытался убить меня. Он всерьез желал моей смерти.

Мой разум разваливался, когда я медленно шел из школы. Мне пришлось найти способ, чтобы выкинуть призрак

из головы. Никто не поверит мне и никто не поможет.

Неожиданно, я понял что мне нужно сделать. Это было сумасшествием. И отчаянием. Но у меня не было выбора. Я повернул за

угол и пошел быстрее в направлении к Марпл Хаус.

33

Хотя утреннее солнце было высоко в небе, большой старый дом лежал, укрытый тенью. Я вздрогнул, взглянув на него, пробираясь через высокую и сорняки траву на газоне перед домом.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65577/336840

Переводчики: obertone47, Akimvigr, sanina