Anne McCaffrey: Ewer the twain / Неразлучные: Part3

— <i>Мальчик силен, но его близнец ограждает его от меня,</i> — сказала Освита своей всаднице. — <i>Я не могу ясно увидеть его потенциал. Это странно. Возможно, его также стоит взять в кандидаты.</i>

Villen 11.02.10 в 17:34

— Освита не уверена в Неру как в Кандидате, но независимо от этого мы возьмем его с собой, — наконец сказала Конна. Оба близнеца наконец вздохнули в порыве облегчения . — Ничего не бойся, Ниан, твой брат останется с тобой до самого Рождения. Однако, нет гарантии, что все, кто был найден в Поиске, смогут запечатлеть дракона; только новорожденные делают выбор.

Villen 11.02.10 в 17:36

— Ооо! — Палла, ломала руки в отчаянии. — Но драконы ведь драконы заинтересовались только в Ниан.
Ее глаза расширились от беспокойства.

Villen 11.02.10 в 17:44

Лидита, казалось не проявляла беспокойства.
— Мы ни в чем не уверены, — спокойно повторила Сарти: — но Лидита редко ошибается.

Villen 11.02.10 в 17:46

— Как угодно, — резко сказал холдер Ладо. Было видно, что он не любил длинные, затянувшиеся прощания. — Теперь, быстро соберитесь и возьмите все, что вам нужно взять с собой. Не заставляйте ждать всадников — их Поиск, возможно, еще не закончен.

Villen 11.02.10 в 18:53

Выглядя довольным, от того, что холд Ладо смог предложить Вейру четыре потенциальных всадника, он махнул рукой выбранным – Неру и Ниан, Орле и Шауму – чтобы они бежали в свои холды, а затем начал подавать знаки Руарту, чтобы он забрал остальных учеников в цех на занятия. Затем появилась Леди холда с кружками с горячего кла и бокалами, полными красного вина, которое привозили из Бендена специально для таких случаев.

Villen 11.02.10 в 19:12

Женщины-всадницы потянулись к кла, а Рдик взял бокал с бенденским, медленно потягивая вино, одобрительно промычал и как только допил, благодарно кивнул Холдеру.

Villen 11.02.10 в 19:23

В своем холде, Палла собирала чистое нижнее белье и носки в изношенную кожаную сумку для Неру и полотняной мешок для Ниан, сделанный из старого паруса, все время жалуясь, что у них нет ничего подходящего, чтобы одеть в Вейр. Ниан аккуратно складывала свое платья и рубашку Неру, в которых они постоянно ходили на Встречи. Эту рубашку она сама вышила для брата. Наконец отыскала их зимние потертые куртки. Все знали, что в Промежутке страшно холодно. Она нашла свою вязаную шапку, но не для Ру, и только потом заметила краешек его шапки, выглядывающей из кармана куртки. Из обуви у них были только зимние ботинки, так как в теплую погоду все на острове Иста ходили босиком. Увидев, что дети собрались так быстро, Палла обняла их. Слезы текли по ее лицу.

Villen 11.02.10 в 19:27

— Мы же не на смерть идем, мама — сказал Неру, смущаясь тем, что только в семье она показывает свои чувства.

Villen 11.02.10 в 22:08

— Ты прокатишь меня на своем драконе, Ни? — спросил Найэл свою старшую сестру.

Villen 11.02.10 в 22:09

— Если запечатлею обязательно покатаю, — добродушно ответила Ниан.

Villen 11.02.10 в 22:10

— Всадники всегда щедры на поездки, но только не на своих драконах, — добавил Ру.

Villen 11.02.10 в 22:11

Вдруг они услышали очень необычный звук снаружи, почти рык. Найэл подбежал к окну.

Villen 11.02.10 в 22:12

— Снаружи ждут два дракона! — взволнованно объявил он.

Villen 11.02.10 в 22:16

Ниан несколько раз поцеловала свою мать, осторожно вытирая слезы на ее лице.
— Мы вернемся, ведь ты это знаешь, — сказала она. — Мы будем появляться тут, как только сможем.
Хотя она совсем не была уверена, что она станет всадником, она была настроена на положительные мысли. Особенно насчет Ру. Вне зависимости от того, как обернется дело для нее, Неру должен произвести Запечатление.

Villen 11.02.10 в 22:18

Палла проводила их до дверей, увидела, как им показывают, как сесть на зеленых драконов, и закончила тем, что махала и плакала, когда драконы взвились в небо и пропали вместе с ее детьми.

Villen 11.02.10 в 22:25

Это очень холодно, подумала Ниан, стараясь прижаться как можно поближе к Конне чтобы согреться.

Villen 10.02.10 в 22:32

— Не бойся, Ниан, — всадница сказала ей на ухо. — Сейчас мы войдем в Промежуток, поэтому глубоко вдохни, и к тому времени как ты сосчитаешь до восьми, мы вернемся к свету и будем около Иста вейра. Готова? Начинай считать!

Villen 11.02.10 в 22:27

Промежуток был холодным; холоднее чем что-нибудь, что Ниан когда-либо испытывала. В Промежутке было и очень темно – это она должна была помнить из баллад, которые Руарт так старательно доносил до учеников. И тут песня пришла ей в голову — "Черный, чернее, чернейший" — и затем, вдруг, как и говорила Конна, их согрело яркое утреннее солнце, и они стали спускаться вниз, чтобы приземлиться в вейре Иста. В последний раз, когда близнецы были тут на Встрече, они приплыли сюда на лодке отца. С высоты, Иста не выглядел таким большим, как его запомнила Ниан, но все же он был больше чем холд Ладо.

Villen 11.02.10 в 22:29

Чтобы поприветствовать их, вышли люди, и Ниан попыталась не растерять недавно приобретенную уверенность и не скрыться за спиной Ру, который, как всегда, говорил за них обоих.

Villen 11.02.10 в 22:30

— Я - Килпи, хозяйка Нижних Пещер, — объявила старшая, крепкая женщина, чьи светлые волосы были аккуратно сплетены и уложены вокруг ее головы. У нее был строгий рот, но ее глаза были приветливыми и светились хорошим настроением.

Villen 11.02.10 в 22:31

— Идите сюда, я покажу вам комнаты, где вы сможете остановиться и где встретите других кандидатов, выбранных драконами для Запечатления. Которое, как я думаю, наступит уже скоро. Пойдемте, я покажу вам тут все, — добавила она, подгоняя всех вперед себя. — Потом вы можете вернуться, чтобы перекусить, здесь всегда найдется что-нибудь для голодных всадников. Мы держим кла, суп или кашу теплыми весь день и всю ночь, — она указала на маленький очаг в конце пещеры, где действительно стояли горшки на выступе, сохраняя тепло. — И свежий хлеб, когда он готов.

starbuck 12.02.10 в 09:28

Ру ухмыльнулся своей сестре. Теперь, когда он стал высоким и его кости постоянно росли, он всегда хотел есть. Скоро он станет выше Ниан.

starbuck 12.02.10 в 09:31

Главная кухня пещер Иста вейра была огромна, и некоторые из сталактитов остались на месте как будто для того, чтобы поддерживать каменную крышу. Вдоль внешней стены, испещренной дымоходами, сделанными, чтобы выводить ароматы готовки из огромной пещеры, находились очаги и духовки. Все это напоминало кухню в холде Ладо, только гораздо больше. Некоторые из очагов были огромны, и жар, который они излучали, будет невыносим жарким летом, подумала Ниан. А будет ли она и Неру здесь жарким летом? Столы и стулья располагались вокруг главного места для обеда, с платформой для главного стола, где Предводитель и Хозяйка вейра будут обедать с гостями. Она надеялась, что кандидатов не считали "гостями". Все смотрели бы на них, а Ниан не нравилось быть объектом пристального внимания. Это заставило бы ее смущаться и думать о том, как бедно она выглядит.

Villen 12.02.10 в 12:06

Килпи провела их вниз широким коридором в следующую широкую пещеру. Она состояла из двух уровней: проход вел к занавешенным нишам, а затем спускался вниз к широкой площадке, заполненной удобными стульями, столами, и шкафами. Она указала на другой занавешенный проход, который вел к уборным.

Villen 12.02.10 в 12:17

— Мы ждем всех, живущих в Вейре, чистыми и красивыми на завтрак и обед ежедневно. Здесь есть пустые спальные альковы, еще не занятые людьми, так что выберите себе любой свободный, положите там на виду свои вещи – и считайте что он ваш. Я положила белую мантию кандидата в каждой нише, так, чтобы они находились у вас под рукой.

Villen 12.02.10 в 12:56

— А много нас, Кандидатов? — спросила Орла.

Villen 12.02.10 в 13:04

— Пока только сорок, — ответила Килпи. — И это еще не конец, у нас тридцать два яйца и мы желаем дать новорожденным достаточный выбор.

Villen 12.02.10 в 13:05

— Но как мы узнаем, когда начнется Рождение? — спросил Неру, задаваясь вопросом, как быстро он сможет надеть эту мантию и подоспеть к Рождению вовремя. Тридцать два яйца и более чем сорок кандидатов налицо. Ладно, даже если бы драконы не выберут его сразу, он останется уверенным в себе. Он просто должен Запечатлеть своего собственного дракона!

Villen 12.02.10 в 18:36

Килпи одарила его долгим взглядом.
— Драконы начнут петь приветствие новорожденным. Как только вы услышите их, бросайте все, переодевайтесь в белую мантию и бегом на площадку Рождений.
Она указала на проем в дальнем конце пещеры. Немного присев и взглянув в том направлении, Ниан увидела огромную арку входа на площадку Рождений прямо напротив чаши вейра Исты.
— Также будет много гостей по случаю праздника. И ваши родители будут, если они изъявили желание присутствовать на Рождении.
Она издала звук – что-то среднее между фырканьем и вздохом.
— Ну что же, идите, — сказала она, жестом указав на альковы, — и располагайтесь. Потом возвращайтесь в главную пещеру. Я полагаю, что сладкие булочки и прохладный фруктовый сок или кла, будет вас ждать.

Villen 12.02.10 в 18:42

Вспомнив про еду, некоторые недавно отобранные Кандидаты немедленно помчались к занавескам, торопливо осматривая альковы, чтобы найти незанятые.

Villen 12.02.10 в 18:43

Неру и Ниан, по молчаливому согласию, пошли к дальнему концу и выбрали два незанятых алькова рядом друг с другом. Орла и Шаум последовали за ними; глаза Орлы сверкали от любопытства, Шаум же, которого редко что удивляло, старался быть ближе к тем, кого знал.

Villen 12.02.10 в 18:47

Ниан осмотрела свой альков, там была кровать, сундук, и несколько крючков на стене. Белая мантия Кандидата висела на одном из них. Она остановилась напротив нее. Прямые линии мантии подошли бы любому, опускаясь до коленей, да и рукава были не слишком длинными. Материал был очень мягким от многоразового использования и бережной стирки, и Ниан задалась вопросом, сколько же успешных кандидатов носило эту странную мантию в течение всех этих оборотов. Сможет ли эта удача перейти на нее и Неру тоже?

Villen 12.02.10 в 18:50

В тот момент к ней в альков вошел Неру.
— Ты даже еще не обустроился, — обвиняющее сказала она.

Villen 12.02.10 в 18:51

— Нет, я просто кинул свой узел с вещами на середину кровати, этим давая знать что альков занят. Но я голоден, и мог бы найти лучшее применение нескольким сладким булочкам, чтобы дожить до ужина.
Он поднял ее узел с вещами, который она оставила на полу, и бросил на кровать.
— Я буду глупо выглядеть, если стану носить что-то типа этого. Ведь это - почти платье.

Villen 12.02.10 в 18:53

— Это - мантия кандидата, и никто не ожидал что, этим утром, мы будем выбраны носить ее?

Villen 12.02.10 в 18:54

— Но не я, — твердо ответил близнец.

Villen 12.02.10 в 18:55

— Именно ты, Ру.

Villen 12.02.10 в 18:55

— Умно с их стороны – выбрать Орлу и Шаума тоже, — сказал ее довольный брат сказал.

Villen 12.02.10 в 18:57

Она услышала бурчание его желудка и усмехнулась. Аккуратно повесила мантию назад на крючок и сказала: — Пошли есть.

Villen 10.02.10 в 22:35

Никто не опоздал на полдник, заметила Килпи когда все Кандидаты вернулись в кухонную пещеру и занимали места за столом, как она сказала. Сок был прохладным и кислым, в то же время сладкий хлеб был усеян орехами и высушенными ягодами и был настолько нежен, что Ниан и Неру надеялись, что каждому достанется хотя бы по два. К ним присоединился старый человек с белыми волосами, который представился как Х'ран наставник молодых всадников Вейра, всадник бронзового Принита. Он осмотрел их один за другим и улыбнулся.

Villen 12.02.10 в 19:22

— Теперь, я хочу сказать несколько слов для вас, Кандидаты. Во-первых, молодой, только что вылупившийся птенец постоянно голодает. Для вас подготовят мясные колобки, чтобы вы накормили до пуза его или ее. Вылупляющиеся птенцы могут быть немного расстроенными, поскольку они колеблются в поиске своих всадников, так что не удивляйтесь и не бойтесь их нелепых движений и будьте готовы быстро уйти с их пути. Если ты - тот, с кем они хотят произвести Запечатление, ты узнаешь это.

Villen 12.02.10 в 19:34

— Но как? — спросила очень симпатичная девушка, которая была одета в самую прекрасную синюю одежду, которую когда-либо видела Ниан.

Villen 12.02.10 в 19:36

— Ее платье очень дорогое, — прошептала Орла Ниане на ушко. — Эта синяя краска трудно добывается.
Орла знала о таких вещах.

Villen 12.02.10 в 19:39

— Как? — Х'ран усмехнулся. В его голосе было нечто мягкое и любящее, подумала Ниан.
— Это же очевидно. Вы немедленно узнаете его имя. Также действия новорожденных будут такими, как будто вы принадлежите только ему, препятствуя любому другому только что вылупившемуся дракончику добраться до вас. У них могут быть влажные крылья и даже недавно вылупившиеся они могут двигаться довольно быстро, если они нашли своего всадника. Следите за их когтями. Они остры и опасны, даже если они не собираются кому то причинить вред. Они столь же сильно стремятся произвести Запечатление, как и вы хотите их Запечатлеть. Но не волнуйтесь. Предводитель и я будем на Площадке Рождений с вами, чтобы упорядочить все действия. Вам дадут много пищи, чтобы накормить животы голодных дракончиков. Задавайте мне любые вопросы о новорожденных, которые у вас наверно уже появились. Именно для этого я и Принит здесь.

Villen 13.02.10 в 14:25

Если у кого либо и были вопросы, то они не были достаточно смелы, чтобы задать их сейчас, и тогда когда весь сладкий хлеб съели, Х'ран предложил всем проследовать за ним к пещерам для молодняка, что бы они знали, куда надо двигаться со своими драконами после Запечатления. Пещеры были точно такими же удобными, если не почти домашними, как альковы. В каждой была широкая деревянная кровать для только что вылупившегося дракончика, с хорошо заметными следами когтей от поколений драконов, и повыше нее узкая полка с постельными принадлежностями для всадника.

Villen 13.02.10 в 14:36

— Как только ты уложил своего дракона здесь, ты, если желаешь, можешь вернуться в главные жилые пещеры. Оставим их самим себе.
Он сказал это таким голосом, что Ниан почувствовала, что все новые всадники ни за что бы не захотели оставить своих драконов. Хорошо бы если Ру был здесь, то я тоже захотела бы остаться, подумала Ниан. Другими словами они оба должны Запечатлеть.
— Ты всегда будешь знать, нуждается ли твой дракон в тебе, то я обещаю, - добавил Х'ран и зачесал свои густые волосы назад энергичным движением.

Villen 13.02.10 в 14:53

— Теперь, если вы пойдете со мной через Чашу, я покажу вам яйца.

starbuck 13.02.10 в 14:29

Взволнованно бормоча, они покорно прошли за ним под своды Площадки Рождений. Яйца лежали в теплом песке группками по две-три штуки. Ниан была рада своим тяжелым ботинкам, так как люди в более легкой обуви видимо чувствовали высокую температуру и подражали речным птицам, поджимая то одну, то вторую ногу.

starbuck 13.02.10 в 14:42

— Это называется Танец Запечатления, — сказал Х'ран, пытаясь сохранить на лице торжественное выражение, поскольку он так же часто переступал с ноги на ногу. — Походите между яиц, если хотите. Они еще недостаточно твердые, но это уже скоро случится. Привыкнуть к ним заранее, кажется помогает, когда наступает момент Запечатления.

starbuck 13.02.10 в 14:51