Annihilation / Аннигиляция: 01: ИНИЦИАЦИЯ - INITIATION

"Что насчет тебя?" социолог спросил психолога. "Какое у тебя мнение?"

olya_brooklyn 17.03.19 в 05:52

"А у тебя?" - геолог спрашивала психолога. "Твоя точка зрения?"

Cat_Soup 23.03.19 в 13:21

– А твоё мнение? - спросила геолог психолога.

Radistka_Cat 02.09.19 в 09:06

Психолог усмехнулась, что казалось крайне неуместным. Но она должна была осознавать, что любому из нас могли поручить наблюдать за её реакцией на раздражители. Пожалуй, её забавляла мысль о том, что вместо биолога или антрополога подобным наблюдателем могли выбрать геолога, истинного эксперта по наблюдениям (поверхностям??).
– Должна признаться, что в данный момент я испытываю некоторое беспокойство. Но я не могу с уверенностью сказать с чем оно связано - с воздействием окружающей среды или странным существованием туннеля. Лично я хотела бы разобраться с именно с туннелем.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:06

С башней.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:06

– В таком случае - трое против одного, - произнесла антрополог, явно испытывая облегчение от того, что решение было принято за неё.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:09

Геолог лишь пожала плечами.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:09

Возможно, я ошиблась насчет любопытства. Казалось, что геолог ничем не интересовалась.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:10

– Скучно? - спросила я.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:10

– Не терпится скорее покончить с этим, - сказала она, обращаясь ко всей группе, будто я задала вопрос от лица всех нас.

Radistka_Cat 19.03.19 в 08:13

Для разговора мы собрались в общей палатке. К тому времени уже стемнело, и вскоре раздался тот самый неведомый и скорбный вечерний зов, который, как мы предполагали, был вызван естественными причинами, но все равно заставлял внезапно вздрагивать. Мы предпочли посчитать его сигналом к отбою и разошлись по своим палаткам, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Я лежала без сна в своей палатке и пыталась «превратить» башню в туннель, или даже шахту, но безуспешно. Вместо этого, мои мысли возвращались к вопросу: Что же скрыто на самом дне?

Radistka_Cat 19.03.19 в 10:02

* * *

Radistka_Cat 19.03.19 в 10:03

Во время нашего перехода от границы Зоны до базового лагеря, располагающегося у побережья, мы не испытали почти ничего необычного. Птицы распевали свои песни, как им и положено; косули метались, сверкая пушистыми белоснежными хвостиками, выделяясь на фоне зелено-коричневого подлеска; косолапя, расхаживали кривоногие еноты, не обращая на нас никакого внимания. После стольких месяцев подготовки и изнурительных тренировок, это всё было головокружительным глотком свободы для всей нашей группы. Пока мы были в этом переходном пространстве, мы были словно в изоляции. Мы уже не были прежними, но ещё стали нынешними.

Radistka_Cat 19.03.19 в 10:30

За день до того, как мы прибыли в лагерь, это воодушевление было мельком нарушено из-за появления на тропе гигантского вепря. Вначале он был едва различим даже при помощи бинокля. Но, несмотря на плохое зрение, вепри обладают удивительно острым обонянием. Когда расстояние между нами достигло ста метров, он с оглушающим грохотом понесся на нас напрямик. К счастью, нам хватило времени на подготовку: мы вытащили наши длинные ножи, а геолог приготовила винтовку. Мы хотели верить в то, что пули смогут остановить эту трехсоткиллограммовую тушу. Никто не отвлекся на контейнер с пистолетами, с его тройным замком.

Radistka_Cat 19.03.19 в 12:02

У психолога не было времени на подготовку гипнотического внушения, предназначенного для улучшения нашего самообладания; собственно, всё, что она смогла это крикнуть в миг атаки вепря:
– Не подпускайте его! Не дайте коснуться вас!

Radistka_Cat 19.03.19 в 12:24

У психолога не было времени загипнотизировать нас, чтобы мы оставались собранными; собственно, все, что она могла нам предложить, пока вепрь несся на нас, это крик:
- Не подпускайте его! Не дайте ему задеть вас!

Angelm 27.03.19 в 14:08

Антрополог начала хихикать от нервозности и абсурдности момента - чрезвычайная ситуация развивалась так долго. Лишь геолог хладнокровно упала на одно колено, чтобы лучше прицелиться. Одно из диктуемых правил гласило: «убивать лишь при серьезной угрозе для жизни».

Radistka_Cat 19.03.19 в 12:31

Я продолжала смотреть в бинокль, и, по мере того, как вепрь приближался, его морда становилась все более и более странной. Его черты были искажены так, будто зверь испытывал дикую боль. Широкая вытянутая морда не выглядела необычно, но все же вызывала ощущение, будто зверь смотрит внутрь себя, а голова его насильно повернута влево, будто удерживаемая невидимой уздой. Я не берусь утверждать, но мне показалось, что в его глазах сверкнула искра, наподобие электрической. Я решила, что этот эффект вызван моими трясущимися руками, держащими бинокль.

Radistka_Cat 19.03.19 в 12:51

Что-то что мучительно снедало вепря, вскоре, оно поглотило его желание атаки. Он, с оглушительным криком страдания и отчаяния, неожиданно свернул влево, в подлесок. К тому моменту, как мы добрались до этого места, от вепря остался лишь тщательно вытоптанный след.
_?его и след простыл?_

Radistka_Cat 19.03.19 в 13:33

В течение нескольких часов я пыталась придумать обоснование увиденному, старалась найти рациональную биологическую теорию, например, что это из-за паразитов нервной системы или чего-от иного. Затем, переживания о вепре поникли в ворохе произошедших событий, и я снова задумалась о том, что нас ждёт.

Radistka_Cat 19.03.19 в 13:54

* * *

Radistka_Cat 19.03.19 в 13:54

На следующее утро после обнаружения башни, мы встали рано, позавтракали и потушили костер. Воздух был свежий бодрящий, что соответствовало текущему времени года. Геолог вскрыла контейнер с оружием и выдала каждому по пистолету. Сама же она не выпускала из рук своей винтовки, у неё было дополнительное преимущество - фонарик под стволом. Никто из нас не ожидал, что контейнер с оружием придется открывать так скоро, и, хотя никто не высказал протеста, я буквально почувствовала как наши отношения стали еще более натянутыми. Все мы знали, что члены второй экспедиции совершили множественные акты суицида при помощи выстрела, а члены третьей перестреляли друг друга. Наше начальство запретило выдавать огнестрельное оружие только после того, как несколько последующих экспедиций обошлись без убийств. Мы были двенадцатой экспедицией.

Radistka_Cat 19.03.19 в 14:57

Мы вернулись к башне, все четверо. Солнечные лучи пробивались сквозь наросший мох и ворох листьев, образуя архипелаги светлых пятнышек на плоской поверхности входа. Он был совершенно обыкновенный, нейтральный, ни капли угрозы... и все же требовалось не малая сила воли, чтобы находиться там и смотреть на него. Я заметила, что антрополог проверяет свою металлическую коробочку, и отсутствие красного света стало для неё огромным облегчением. Если бы она загорелась красным, нам бы пришлось отказаться от предмета наших текущих исследований. Но я не хотела этого, несмотря на то, что у меня засосало под ложечкой.

Radistka_Cat 19.03.19 в 15:05

– Как думаете, насколько глубоко он уходит вниз? - поинтересовалась у всех антрополог.

Radistka_Cat 19.03.19 в 15:06

– Запомни, мы полагаемся на твои расчёты, - слегка нахмурившись ответила психолог. - Цифры не лгут. Перед нами конструкция диаметром восемнадцать целых семь десятых* метра и высотой двадцать целых семь сотых сантиметра над уровнем земли. Лестничный колодец, выходит строго на север или очень близко к нему, что, возможно, сможет пролить свет на информацию о его творцах. Материал строения представляет собой подобие ракушечника, а не металл или кирпич. Это факты, которыми мы можем оперировать. Его отсутствие на наших картах, означает только то, что ранее он мог быть скрыт под ворохом естественного лесного мусора, а штормовой ветер недавно вскрыл его.
_____
*18,7 м = 61,4 фута
** 7,9 дюйма = 20,066 см

Radistka_Cat 20.03.19 в 07:15

Вера психолога в правдивость перечисленных фактов и её обоснование причины отсутствия башни на картах внушали мне некоторое... доверие? Возможно это было попыткой подбодрить нас, но мне больше хотелось верить в то, что она пыталась успокоить саму себя. Её гнетущее бремя лидера, пожалуй, подразумевало бо ́льшее количество знаний о Зоне, чем у остальных, что делало её еще более отстраненной от нас.

Radistka_Cat 20.03.19 в 07:27

– Я надеюсь, что глубина составляет не более шести футов, чтобы мы могли продолжить картографирование, - сказала геолог, пытаясь добавить голосу беззаботности, но затем она, и мы все, распознали термин «шесть футов под землей», и таящийся в ней смысл. Мы погрузились в гробовую тишину.
___
6 футов = 1,8288 м

Radistka_Cat 20.03.19 в 07:33

– Я надеюсь, что он уходит вниз на глубину не больше человеческого роста, чтобы мы могли нормально проводить картографирование, иначе в гробу я его видала, - беззаботно выпалила геолог, но затем она, а потом и все мы, заострили внимание на произнесенном «гроб», и тянущимися за ним мыслями. Все резко замолчали.

Radistka_Cat 20.03.19 в 07:45

"Я надеюсь, что он не глубже протянутых ног, так что мы можем продолжать картографирование", - сказала геолог, пытаясь быть беззаботной. Но затем и она и мы заострили внимание на "протянутых ногах" и притаившимся в них смысле. Опустилась гробовая тишина.

Cat_Soup 23.03.19 в 13:41

– Я хочу, чтобы все вы знали: я не могу перестать считать это строение башней, - призналась я. - Честное слово, я не воспринимаю его как туннель.

Radistka_Cat 20.03.19 в 08:22

Мне казалось, что это нужно подчеркнуть именно сейчас, до нашего спуска, даже если все они решат, что я чокнутая. Я видела башню, уходящую глубоко в землю. От одной мысли, что мы стоим прямо на её вершине, у меня слегка кружилась голова.

Radistka_Cat 20.03.19 в 08:25

Все трое уставились на меня, как будто именно я издавала оглушительные скорбные стоны в сумерках. Немного помедлив, психолог неохотно процедила:
– Если тебе так проще - думай что хочешь.

Radistka_Cat 20.03.19 в 08:33

И под сенью листвы снова воцарилась тишина. Её нарушал лишь жучок, спиралью поднимающийся наверх, к ветвям, оставляя за собой шлейф из искрящихся под пробивающимися лучами пылинок. Я думаю, что именно сейчас все мы, наконец, прочувствовали, что теперь мы в Зоне «Икс».

Radistka_Cat 20.03.19 в 08:38

– Я спущусь первой и осмотрю, что там, - нарушила молчание геолог. Мы радостно поддержали её решение.

Radistka_Cat 20.03.19 в 08:39

Лестница была очень крутой, а ступеньки узенькие, поэтому геолог решила спускаться спиной вперед. Пока она собиралась с силами, мы с помощью палок избавились от паутины, затянувшей проход. Геолог закинула винтовку за спину и напряженно посмотрела на нас. Она зачесала свои волосы назад, черты её лица стали казаться более жесткими и напряжёнными. Был ли это момент, когда мы должны были попытаться остановить её? Придумать иной план? Если это было так - ни у кого из нас не хватило смелости.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:01

Со странной, словно оценивающей, ухмылкой на лице геолог спустилась вниз, так что мы могли видеть лишь её лицо, обрамленное мраком подземелья. Внезапно, меня охватило чувство, что произошло обратное - лицо, не имеющее тела, рук и ног, вдруг выплыло из темноты. Я охнула, чем заслужила испепеляющий взгляд от психолога. Антрополог же была слишком занята наблюдением за спуском, чтобы заметить что-то еще.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:06

– Всё хорошо? - психолог окликнула геолога.
Мгновение назад все было хорошо. С чего сейчас?

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:07

Геолог резко хмыкнула в ответ, словно соглашаясь с моими мыслями. Еще несколько мгновений мы слышали, как она преодолевала ступеньки короткими шажками. Затем наступила тишина, а потом снова шаги, но другом ритме. На какой-то миг нам показалось, что они исходят от другого источника.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:13

Но тут же геолог окликнула нас:
– Этот этаж чист!
Этот этаж. Что-то внутри меня затрепетало от понимания, что моё видение башни еще не было опровергнуто.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:15

Это стало сигналом для меня спускаться вслед за антропологом, в то время как психолог стояла на страже.
– Давайте уже, - кинула психолог так небрежно, будто мы ждали окончания урока.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:18

Внезапно меня охватило странное чувство, а в глазах замелькали черные точки. Я так рванула вниз за антропологом, цепляясь за кусочки паутины с остатками иссушенных тел пойманных насекомых, в прохладную солоноватую темноту, что чуть не споткнулась о неё. Последнее, что я увидела, взглянув наверх: психолог, напряжённо наблюдающая за мной, а за её спиной деревья и искрящаяся синева небес, почти ослепляющая на фоне окружающей тьмы лестничного колодца.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:25

Внизу по стенам в разные стороны расползались тени. Температура упала, звуки сверху стали приглушенными, а шум наших шагов поглотила поверхность. Лестница была высотой около двух метров, а потолок помещения, в котором мы оказались, был около трёх метров в высоту. Это означало, что над нами находилось добрых три с половиной метра песчаника. Фонарь штурмовой винтовки геолога освещал пространство, но она стояла к нам спиной, рассматривая стены - бледные и невзрачные. Несколько трещин указывали на течение времени, либо на последствия землетрясения. Форма этажа представляла собой такую же окружность, что и надземная вершина. Это вновь подтверждало идею цельного сооружения, погребенного в земле.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:40

– Это ещё не всё, - сказала геолог и указала стволом винтовки в дальний угол, прямо напротив отверстия, через которое мы спустились сюда.
Там была сводчатая арка и темнота, предполагающая наличие ступеней, ведущих вниз. Башня, которая превращала этот этаж не в погреб, а в некое подобие чердака. Геолог направилась к арке, а я продолжала рассматривать стены при помощи фонарика. Их пустота завораживала меня. Я попыталась представить себе строителя этого места, но не смогла.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:46

В моей памяти всплыл силуэт маяка, в первый день нашего пребывания в лагере. Мы предположили, что это маяк, потому что его местоположение совпадало с картами, и все согласились, что именно так и должен выглядеть маяк. В действительности и геолог, и антрополог испытали облегчение, увидев его. Его наличие и в картах, и в действительности утешало их, а понимание его предназначения окончательно умиротворило.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:54

О башне мы не знали ничего из перечисленного. Мы не могли ознакомиться с её описанием и не понимали её предназначения. И теперь, когда мы начали свой спуск, она по-прежнему не раскрывала своих секретов. Психолог может скороговоркой рассказывать о «высоте» башни, но эти цифры ничего не значили и не могли расширить наше понимание. А без общего понимания цепляться за сухие цифры было безумием чистой воды.

Radistka_Cat 20.03.19 в 14:59

– Изнутри видно, что этаж представляет собой форму круга, мы получаем закономерность. Итак, можем предположить, что здание построено по чертежам, - сказала антрополог.

Radistka_Cat 20.03.19 в 15:02

Здание. Она начала отказываться от мысли о туннеле. Я, наконец, освободилась от оцепенения, настигшего меня на поверхности, и все мои мысли разом вырвались на свободу.

Radistka_Cat 20.03.19 в 15:04

– Но в чем его предназначение? И как можно поверить, что его нет на картах? Могла ли одна из предыдущих экспедиций построить его и скрыть от глаз? - мои вопросы буквально посыпались в воздух, не ожидая ответа.

Radistka_Cat 21.03.19 в 06:58

Несмотря отсутствие угрозы, казалось важным заполнить окружающую тишину. Как будто пустота окружающих стен питалась этой тишиной, и в промежутках между словами, что-то могло произойти. Психолога явно встревожило бы, если бы я попыталась рассказать ей о терзающей меня тревоге. Из всех нас я была наиболее привычна к одиночеству, и, в тот миг, я буквально ощутила, что это место «наблюдало» за нами.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:08

Вздох геолога прервал меня на полуслове, несомненно, к огромному облегчению антрополога.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:09

– Смотрите! - ахнула геолог, направляя луч своего фонарика вниз, под свод арки.
Мы сорвались к ней и, добавляя свет своих фонариков, уставились в указанном направлении.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:11

Оказавшаяся там лестница действительно вела вниз, но на этот раз она была более пологая, с более широкими ступенями, но была сделана из того же материала. Примерно на уровне плеч, метрах в полутора, на внутренней стене, я увидела то, что изначально показалось мне тускло мерцающими в темноте темно-зелеными лозами, простирающимися в глубокую тьму. Внезапно, из моей памяти всплыло нелепое воспоминание о кафеле с растительным узором, которым была отделана ванная в нашем с мужем доме. Затем, присмотревшись к лозам, я увидела, что они образовывали слова, будто написанные от руки. В каких-то десяти сантиметрах от стены находились растительные буквы.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:21

– Заберите фонарь, - сказала я и втиснулась на лестницу мимо них.
От резкого прилива крови в висках застучало. Всего для нескольких шагов мне потребовалось немалое усилие. Я не могу сказать, что двигало мной в тот момент кроме того, что я - биолог и это - МОЯ работа. Если бы с нами была лингвист, возможно, я бы уступила ей.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:26

– Эй, не трогай это, чем бы оно не было! - антрополог попыталась вразумить меня.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:27

Я кивнула в ответ, но я была слишком увлечена этой находкой. Если бы у меня было желание прикоснуться к этим словам на стене, то я бы не сдержалась.

Radistka_Cat 21.03.19 в 07:29