Royal Institute of Magic: Elizabeth's Legacy / Королевский Институт Магии: Наследие Элизабет: Глава 2 - Единственная зацепка

Глава 2.

LiDeja 24.09.23 в 18:47

Единственная зацепка.

LiDeja 24.09.23 в 18:47

Наши дни

LiDeja 24.09.23 в 18:52

"Бен Гринвуд видит с вершины холма две полицейские машины, припаркованные по обе стороны от "Мини купера" его отца. Он останавливается и прищуривается, выискивая что-нибудь, что могло бы объяснить их присутствие. Он не беспокоится, что они могут оказаться там из-за его родителей; они последние люди, у которых когда-либо возникнут проблемы с законом. Тем не менее, он начинает трусцой спускаться с холма, горя желанием поскорее вернуться домой и выяснить, знают ли они, что происходит.

LiDeja 25.09.23 в 06:30

Он почти добрался до подъездной дорожки, когда увидел разбитое переднее окно.

LiDeja 25.09.23 в 06:33

Их разбитое переднее окно.

LiDeja 25.09.23 в 06:34

Бен останавливается, как будто бег каким-то образом ухудшает его зрение. Это не может быть его домом. Но рядом с разбитым окном находится жёлтая входная дверь, на которой нарисован номер 68. Он несётся по подъездной дорожке, практически врываясь в дом.

LiDeja 25.09.23 в 06:40

Бен резко останавливается в коридоре, в ужасе глядя на открывшуюся перед ним сцену. Словно здесь взорвалась бомба. Вешалка для одежды, обычно заваленная одеждой, пуста. Куртки и шляпы разбросаны по полу, а куча обуви покрывает ковёр. Бен пробирается сквозь беспорядок и попадает в гостиную из ада.

LiDeja 25.09.23 в 06:48

Мебель перевёрнута, включая разбитый стеклянный столик, лежащий на полу. Расколотые рамки для фотографий разбросаны по всей комнате, осколки стекла устилают ковёр.

LiDeja 25.09.23 в 06:52

Бен смотрит на разрушения всего мгновение; в комнате находятся люди - много людей, производящих много шума.

LiDeja 25.09.23 в 06:56

У него кружится голова, когда он наблюдает за всеми. Это реальность или просто сон? Это вообще его дом? Вокруг снуют полицейские и люди в костюмах, как будто кто-то спрятал королевские драгоценности. Какофония топающих ног и кричащих голосов создаёт в воздухе энергию, от которой волосы Бена встают дыбом. Он стоит там, потерявшись в водовороте, пока один из полицейских не замечает его.

LiDeja 25.09.23 в 07:04

- Ты в порядке, сынок? - спрашивает офицер, похлопывая его по плечу.

LiDeja 25.09.23 в 07:07

Прикосновение выводит Бена из оцепенения.

LiDeja 25.09.23 в 07:08

- Мои родители здесь?

LiDeja 25.09.23 в 07:08

Офицер чертыхается себе под нос и поворачивается к другому человеку в комнате.

LiDeja 25.09.23 в 07:10

- Джейми! Сын вернулся. Иди сюда!"

LiDeja 25.09.23 в 07:11

***
Что-то мягкое и пушистое коснулось головы Бена, и его сон внезапно закончился.

LiDeja 25.09.23 в 07:13

- Чарльз, тебе пора вставать, уже 8:20 утра!

LiDeja 25.09.23 в 07:16

Послышался звук шаркающих ног, а затем ещё один голос, на этот раз гораздо ближе. Подушка снова ударила его.

LiDeja 25.09.23 в 07:18

- Проснись, Бен, - позвал Чарли. - Мой никчёмный будильник снова не сработал. Тебе нужно убираться отсюда, пока не вошла моя мама!

LiDeja 25.09.23 в 07:24

Бен сел, всё ещё полусонный, и потёр спину. С полом спальни Чарли было что-то такое, от чего у него всегда ломило тело.

LiDeja 25.09.23 в 07:28

- Не заставляй меня подниматься наверх, Чарльз Хорнбергер!

LiDeja 25.09.23 в 07:29

Мама Чарли говорила так, словно держала в руках мегафон, её голос проникал сквозь двери, как будто их не существовало.

LiDeja 25.09.23 в 07:31

- Я иду! - Чарли прокричал в ответ почти с таким же энтузиазмом.

LiDeja 25.09.23 в 07:34

Чарли пытался надеть брюки, прыгая на разных ногах, как переваливающийся пингвин. Его большие щёки вздувались при каждом прыжке, а язык был высунут - координация была не самой сильной стороной мальчика.

LiDeja 25.09.23 в 07:39

- Пожалуйста, шевелись, Бен. Ты же знаешь, моя мама сойдёт с ума, если застанет тебя здесь в школьные будни, - проговорил Чарли, слегка задыхаясь от постоянных прыжков.

LiDeja 25.09.23 в 07:43

- Я думал, она уже сошла с ума.

LiDeja 25.09.23 в 07:44

Чарли был слишком взволнован, чтобы оценить шутку.

LiDeja 25.09.23 в 07:46

- Расслабься, Чарли, - произнёс Бен. - Я практически готов.

LiDeja 25.09.23 в 07:47

Бен натянул свою школьную одежду и прошёл в ванную комнату Чарли. Он улучил минутку, чтобы убедиться, что его копна светлых волос достаточно взъерошена, чтобы выглядеть хорошо, не будучи растрёпанной, а затем умылся, с надеждой разглядывая себя в зеркале в поисках признаков растительности на лице - ничего не изменилось. Бен смыл сонливость из своих тёмно-синих глаз. Он никогда не мог понять, почему они выглядели такими яркими, несмотря на его недосып, хотя и не жаловался. Его глаза втягивали его в большее количество неприятностей, чем он мог припомнить.

LiDeja 25.09.23 в 07:57

Внезапно приглушённый звук заставил Бена замереть. Кто-то поднимался по лестнице.

LiDeja 26.09.23 в 07:39

- Ну, вот и всё. Я вытащу тебя из постели!

LiDeja 26.09.23 в 07:40

Бен вышел из ванной и увидел Чарли с разинутым ртом и расширенными от ужаса глазами.

LiDeja 26.09.23 в 07:40

- Задержишь её, Чарли? - спросил Бен, похлопав друга по плечу и направляясь к окну спальни. Он схватил свой рюкзак, перекинул его через плечо и распахнул окно. Высунув одну ногу, он повернулся к товарищу, который выглядел ещё более испуганным.

LiDeja 26.09.23 в 07:43

- Я не могу задержать её, - ответил Чарли яростным шёпотом, и его лицо стало напоминать спелый помидор. - Заряженный пулемёт её бы не остановил.

LiDeja 26.09.23 в 07:49

Шаги становились громче по мере того, как женщина поднималась по лестнице. Бену показалось, что он слышит, как мама Чарли дышит за дверью, словно разъярённый бык, готовый броситься в атаку. Он свесил обе ноги из окна.

LiDeja 26.09.23 в 07:51

Снаружи росла яблоня, и юноша сосредоточился на ветках, на которые нужно было поставить ноги, чтобы совершить безопасный спуск.

LiDeja 26.09.23 в 07:57

Он бросил последний взгляд на Чарли, который отчаянно махал ему, чтобы он уходил.

LiDeja 26.09.23 в 07:57

- Не забудь о моём завтраке, - произнёс Бен с улыбкой и лёгким кивком. - Я люблю яйца всмятку.

LiDeja 26.09.23 в 07:59

Бен выпрыгнул как раз в тот момент, когда услышал, как распахивается дверь. Он приземлился с мягким стуком на ствол и быстро спустился вниз, пока не оказался в безопасности в саду за домом Чарли. Мальчик украдкой заглянул в кухонные окна и увидел, что отец Чарли завтракает, повернувшись к нему спиной. Бен бросился к живой изгороди, которая тянулась вдоль края сада, держась как можно ниже. Он встал на четвереньки и протиснулся через крошечную щель в кустах, не обращая внимания на колючие ветки, и вылез в соседнем саду. Ламберты, соседи Чарли, вставали рано, и их квартира всегда пустовала. Юноша отряхнулся и обошёл их дом сбоку. Перепрыгнув через калитку, он прошёл по подъездной дорожке ведущей к их дому и ступил на тротуар. Там он смешался с другими детьми, направлявшимися в школу.

LiDeja 26.09.23 в 08:15

На повороте дороги Бен остановился и прислонился к большому дереву, чтобы подождать Чарли. Несколько мальчиков, некоторые на год или два старше, остановились и спросили, играл ли он летом в футбол. Девочки из его класса улыбались и махали ему, проходя мимо.

LiDeja 27.09.23 в 10:22

Все они проснулись в своих удобных постелях, вероятно, съели приготовленные завтраки, а потом мамы выпроводили их за дверь. Бен никогда не думал, что будет скучать по всему этому.

LiDeja 27.09.23 в 10:31

Чарли появился несколько мгновений спустя, держа в руках бутерброд.

LiDeja 27.09.23 в 10:37

- У меня не было времени приготовить яйца, так что тебе придётся довольствоваться арахисовым маслом и джемом. К сожалению, это не соответствует моим обычным стандартам, так как моя мама выгнала меня прежде, чем я успел закончить. Она думает, что у меня проблемы с питанием.

LiDeja 27.09.23 в 10:39

- Всё идеально, Чарли, спасибо, - проговорил Бен, беря сэндвич и с наслаждением набрасываясь на него.

LiDeja 27.09.23 в 10:39

Они направились в школу, двигаясь по ухоженным, но не слишком выдающимся кварталам, заполненным аккуратными цветочными клумбами и серебристыми внедорожниками.

LiDeja 27.09.23 в 10:58

Сон Бена вернулся, несмотря на все усилия забыть его.

LiDeja 27.09.23 в 10:59

- Семнадцать дней, - произнёс он, и в его голосе послышалось разочарование.

LiDeja 27.09.23 в 11:00

Чарли застонал.
- Я был уверен, что на этот раз ты от него избавился.

LiDeja 27.09.23 в 11:00

- Я тоже, - сказал Бен, пиная камешек.

LiDeja 27.09.23 в 11:00