Готовый перевод The Great Troll War / Великая Война Троллей: Собрание

Было чуть позже десяти, когда я вошла в отдельную комнату наверху в «Глобусе», ночном баре с булочками в верхней части Куин-стрит, где подавали булочки высшего качества, пока не заканчивались сгущенные сливки или не начиналась драка, причем одно обычно приводило к другому. Колин сказал, что он слишком большой и заметный, чтобы находиться наверху в «Глобусе», и что он обязательно вызовет подозрения, поэтому он устроится на крыше и, если кто-нибудь спросит, скажет, что проводит исследование летучих мышей.

Я опоздала на встречу, так как Уильям Аноракский потратил некоторое время на поиск нужной мне информации, и я хотела подождать, пока он подтвердит то, что я уже знала. Я поприветствовала всех, когда вошла, спрятав Чрезмер в большую спортивную сумку. Молли была там, одетая в плащ и фетровую шляпу, как и Тайгер, Некогда Великолепная Бу, Монти Вангард и Генерал Уорриер.

-- Я знаю, что поступаю неправильно, -- сказал тревожный человек, нервно пожевывая костяшки пальцев. -- Меня наверняка казнят за мятеж, но если меня здесь не будет, вы сочтете меня неудачником, трусом и подлецом, и это будет еще хуже, я считаю.

Молли была здесь, потому что мирное соглашение, которое она заключила с принцессой, теперь не имело законной силы, и она не верила, что принцесса выйдет замуж за сэра Мэтта. Позже я узнала, что она сама приехала сюда, а затем пробралась через боковой вход, прикрывшись большим одеялом. Тайгер сидел с ней и пытался выяснить, какой именно оттенок лазурного синего ненавидят тролли.

-- Как насчет этого? -- сказал Тайгер, показывая Молли образец краски Dulux.

-- Неа, -- ответила Молли.

-- А насчет этого? -- спросил он, показывая ей другой, с несколькими едва различимыми оттенками. -- Есть ли здесь что-нибудь, что ты считаешь хотя бы в малейшей степени отвратительным?

-- Ничего особенного, -- сказала она. -- На самом деле, я думаю, что мне бы очень понравилось, если бы свободная пещера была оформлена в подобном стиле.

-- Как дела? -- спросила я.

-- Не очень, -- ответил он. -- Мы просмотрели весь каталог Dulux, все эмали Humbrol, линию Crown, Revell, Tamiya, Little Greene и даже Farrow & Ball, где нам показалось, что это что-то среднее между «Inspid Blueberry» и «Choking Zebra»».

-- Это действительно цвета?

-- Я так не думаю. Завтра мы пройдемся по цветовым картам Pantone.

-- Продолжайте в том же духе. Всем привет. Угадайте, кого я обнаружила купающимся в кроличьем молоке в Королевской ванне?

-- Однояйцевая близняшка? -- спросил Монти, когда я объяснила, кто такая самозванка. -- Как Гриффлон нашел ее?

-- Думаю, она нашла его, -- сказала я. -- Она кажется мне особенно гадкой штучкой. Я только что позвонила Уильяму Аноракскому, который провел быстрый поиск и выяснил, что ее зовут Бетти Скрабб. В отличие от своей сестры Лоры, которая была королевским собачником третьего класса, Бетти всю жизнь то попадала в колонию для несовершеннолетних, то выходила из нее. Последний раз ее посадили за мошенничество, так что она опытная лгунья. Дело в том, что, поскольку настоящую принцессу подменили, а самозванке удалили руку и залечили ее бальзамом, не существует безошибочного теста, чтобы определить, кто настоящая принцесса, а кто нет, и хотя я могла бы поручиться за нее, как это было с принцессами, не уверена, что на этот раз кто-то прислушается к моим словам.

-- Это еще не конец, -- сказал Тайгер, нарушив наступившую тишину.

-- Верно, -- сказала я. -- Спасибо, Тайгер. Ситуация сейчас хуже, чем когда-либо, но она не безнадежна. До перехода троллей через Пуговичную траншею осталось тридцать два часа, и мы должны использовать это время с пользой. Нужно найти настоящую принцессу, придумать безошибочный способ разоблачить самозванца, свергнуть сэра Мэта, вернуть принцессу на трон, а затем победить Могучего Шандара и троллей. Есть идеи?

-- Есть ли слово «де-королизация»?» -- спросил Молли.

-- Да, это "сейчас".

-- Нужно выяснить, когда и где они были подменены, -- сказал Тайгер, -- и посмотреть, есть ли в этом хоть какая-то подсказка, где она сейчас.

Я на мгновение задумалась.

-- Нам нужна... группа людей, которые будут так бояться ошибиться и все испортить, что не будут совершать никаких ошибок. Мы собираемся взять на вооружение беспокойство -- но в позитивном смысле.

-- О, блин, - сказал генерал Ворриер, -- это я и моя команда, не так ли? Ну, хорошо, мы сделаем все, что в наших силах, но не кричите на нас, если мы потерпим неудачу -- мы все равно будем слишком заняты, сидя в темной комнате и глядя в стену, тихонько плача про себя, раздавленные внутри.

-- В этом весь смысл, генерал. Лучше займитесь этим. Узнайте, где находится принцесса.

Он вздохнул и собрал свои блокноты. С армией ужасных беспокойников, отчаянно пытающихся все не испортить, они, как ни странно, были очень мотивированы делать все правильно. Генерал Ворриер открыл дверь, чтобы уйти, и Молли издала резкий вопль. Она схватилась за голову, боль проявилась в мышечном спазме, в результате которого на лбу образовалась глубокая узкая морщина.

-- Закройте дверь! -- крикнула Молли, и Тайгер подчинился; боль резко прекратилась.

-- Двери должны быть закрыты до самой улицы, -- сказала она. -- Мне нравятся маленькие, но в то же время безграничные пространства. Я бы вам не понравилась, если бы пришла вся такая экспансивная.

Затем она сделала озорной вид, пробормотала извинения, и разговор снова перешел на то, что я видела в Башне знаний Шандара.

-- Вечная жизнь -- это, наверное, самая большая взятка, которую когда-либо давали кому-либо, -- проворчала Бу.

-- Вряд ли он согласится, -- сказала я. -- Он предложит что угодно, лишь бы получить то, что хочет, чтобы осуществить свои планы -- какими бы они ни были.

-- Кстати говоря, -- сказала Бу, -- принцесса Иокаминка нашла автора фэнтези еще до того, как стала фальшивой фрейлиной королевы. Возможно, он сможет придумать что-то более грандиозное и смелое, чем все, что мы можем придумать.

-- Что мы теряем? -- спросила я отчаянным тоном. -- Лучше приведите его.

Тайгер вышел и через несколько минут вернулся с мужчиной средних лет, одетым в чиносы и рубашку. Он оглядел всех по очереди, казалось, удивляясь своему присутствию.

-- Боже, -- сказал он наконец, -- неужели это тролль?

-- Спасибо, -- сказала Молли раздраженным тоном, -- за этот стереотип. Я бы предпочла: «О, смотрите, вот храбрый член сопротивления».

-- Но ты же тролль, -- сказал Тайгер.

-- Да, это так, но я больше, чем просто тролль.

-- Итак, -- обратилась Бу к автору, -- что вы пишете? Научную фантастику?

-- Скорее научная фэнтези, -- сказал автор, а затем добавил, поскольку мы все выглядели слегка ошарашенными: -- Это что-то вроде „невозможные миры стали реальностью“, а не „невероятные миры стали реальностью“».

-- Не уверена, что вижу разницу, -- сказала Бу, -- но я не большой любитель чтения.

-- Я тоже, -- сказала я, -- но послушайте, нам нужен выдумщик, который придумает сценарий, соответствующий известным нам фактам, но он должен быть больше и смелее, чем мы могли бы придумать.

-- Не уверен, что в этом есть смысл, -- сказал автор, все еще смущенный, -- но я попробую.

-- Подождите, -- сказала Бу, -- нам нужно убедиться, что вы справитесь с заданием. Расскажите нам о странной идее, которая пришла вам в голову и которая совершенно не похожа на правду.

-- Ну, -- сказал автор, -- я сделал Джорджа Формби пожизненным президентом Великобритании.

-- Кто такой Джордж Формби? -- спросил Тайгер.

-- Что такое Великобритания? -- спросила Бу.

-- Хорошо, -- сказал он, -- вот еще одна: книга о Шалтае-Болтае как полицейский процедурал.

-- По-моему, это уже было, -- сказала Молли. -- Все постоянно пересказывают детские рифмы. Я имею в виду, это ведь не очень сложно, правда?

-- Как насчет общественного строя, основанного исключительно на силе вашего цветового зрения?

-- Лучше, - сказала я. -- Есть ли продолжение?

-- Не начинайте. Я также написал триллер, действие которого происходит в мире, где люди всегда впадали в спячку.

-- Мне нравится эта идея, -- сказал Тайгер. -- Над чем вы работаете в данный момент?

-- Последняя книга в серии для детей.

-- Когда она выйдет?

Он опустил взгляд.

-- Я написал только пятьдесят девять процентов, так что я не совсем уверен, но думаю, что все получится.

-- На что вы смотрели, -- подозрительно спросил Тайгер, -- когда смотрели вниз?

-- Ни на что.

Все замолчали, разглядывая автора, который начал возиться с ключами в кармане и нервно поглядывать на четыре стены, как будто они могли показаться ему движущимися или что-то в этом роде. Но поскольку терять нам было нечего, мы попросили его сесть, а затем рассказали все, что знали о Могучем Шандаре, и когда мы закончили, он долго и пристально смотрел на нас.

-- Мировое господство? -- спросил он.

-- Мы все об этом думаем, -- сказал Тайгер. -- Это должно быть намного больше и смелее.

-- Насколько смелее? -- спросил автор со странным блеском в глазах.

-- Во много раз, - ответила Бу.

-- Как насчет этого, -- сказал он. --Шандар стремится не к мировому, а к галактическому господству. Он не хочет быть лидером, он хочет быть Богом-императором Вселенной, чтобы тысячи звездных систем дрожали от ужаса при одном только упоминании его имени.

-- Я бы об этом и не подумал, -- сказал Тайгер.

-- Я тоже, -- согласилась Бу.

-- Что есть вселенная? -- спросила Молли.

-- Что-нибудь еще? -- спросила я.

-- Ему придется начать борьбу за галактическое господство отсюда, с Земли, -- сказал автор, начиная воодушевляться, -- а чтобы преодолевать огромные расстояния, которых требуют его мания величия, он должен уметь манипулировать самой тканью пространства-времени. Для этого ему понадобятся не два в шестьдесят третьей степени ТераШандара, а два в восемьдесятой -- или даже больше. Он получит их, используя энергию самого солнца, и преобразует всю эту тепловую энергию в визидрическую мощь с помощью совместного эмоционального излияния миллиардов испуганных людей, взывающих к нему, чтобы он избавил их от уничтожения.

-- Ого, -- сказал Тайгер, -- вы думаете...

-- Погодите, -- сказал автор, -- это еще не все. Если все пойдет по плану Шандара, то в следующем месяце он станет не могущественным или величественным, а Вечно Потрясающим, способным управлять материей, энергией, физическими законами, светом, расстоянием и даже временем. Вскоре целые звездные системы будут дрожать от страха и молить о пощаде, когда весть о его потрясающей силе распространится по всей галактике, неся с собой ужас и разрушение, а Земля останется холодной золой, дрейфующей в космосе, лишенной всякой жизни.

-- Ну, -- сказала я, -- это не...

-- Подождите, -- сказал автор, -- еще немного. Мы находимся на заре новой эры зла, которое распространит страдания и страх в самые отдаленные уголки галактики. Победа над ним -- это не глобальный, а галактический императив. Свобода и благополучие галактики и всего, что в ней находится, полностью лежит на ваших плечах.

Повисла пауза.

-- Хорошо, -- сказал он, -- я закончил.

-- Ух ты, -- сказала Бу, нарушив наступившую тишину, -- это больше и смелее, чем все, что я могла представить. Это возможно?

-- Он планировал это более трех столетий, -- ответила я, -- так что да. Монти?

-- Использование силы солнца даст ему огромное количество энергии, а учитывая количество солнц в галактике, он сможет просто собрать еще одно, как только его сила иссякнет. Но путешествие в другую звездную систему? Неужели?

-- Вечная жизнь, чтобы наслаждаться щедрыми плодами его мании величия, была бы довольно бессмысленной, если бы нельзя было перемещаться от солнца к солнцу по мере того, как они стареют и гаснут, -- заметил Тайгер. -- Правда каким бы плохим он ни был сейчас, это покажется пустяком, когда он распространит свои злые планы по всей галактике.

-- Было ли это полезно? -- спросил автор.

-- Это определенно повод для дальнейшего размышления, -- сказала я, внезапно осознав, что вся эта сделка намного больше, чем Объединенные королевства или даже планета. -- Если весь остальной мир поймет, что ему нельзя доверять, у нас появятся влиятельные союзники.

-- Рад быть полезным, -- сказал автор. -- Я вам еще нужен?

Я сказала ему, что нет, и спросила, не хочет ли он чего-нибудь.

-- Я мог бы вести хронику ваших приключений, -- с надеждой в голосе произнес он.

-- Тарелка чипсов -- это то, что я имела в виду, -- ответила я. -- У нас есть счет в баре.

-- О, -- сказал автор, -- точно.

И он вышел.

-- Все это было немного надуманно, -- сказал Тайгер.

-- Напротив, -- сказала я, -- это объясняет Башню Знаний и все, что он в ней размещает. Магазины, мебель, предметы искусства, книги, DVD-диски почти со всем. Это также объясняет внутреннюю перекрестную конструкцию и запечатанные окна. Это не его цитадель, не его крепость, не его убежище: это его вечный транспорт к звездам.

-- Вечно пересекать галактику в полноразмерной копии Крайслер-билдинг? -- удивленно вздохнул Монти. -- Я не могу это одобрить, но это очень стильно.

Мы все замолчали, обдумывая эту мысль.

-- Что теперь? -- спросил Тайгер, когда мы услышали, как часы в соборе пробили одиннадцать. -- Мы должны сдать Кваркозверя в полночь.

-- Этого не случится. Бу, Монти, что вы думаете об этом?

Я достала из кармана фотографию, которую нашла в бардачке «Жука»: я -- младенец на руках у Замбини, рядом -- матушка Зенобия, у ног Замбини -- кваркозверь. Все, кто ее не видел, подошли поближе, чтобы получше рассмотреть.

-- На заднем сиденье сидит ребенок, -- сказал Тайгер. -- Видны ее руки и макушка головы.

-- Эта фотография попалась мне только вчера, -- сказала я. --Замбини и матушка Зенобия так и не рассказали мне правду о том, кто я и почему меня оставили в приюте.

Я перевернула фотографию и показала им место, где карандашом было написано «The Assetts».

-- Он неправильно написал слово «активы», -- сказала Молли.

-- Это не имеет значения. Замбини хотел, чтобы я увидел это, поэтому мне нужно узнать больше. Я думаю, что мы с кваркозверем сыграем ключевую роль в победе над Шандаром. Но как мы можем помочь и что нам делать?

-- Тебе нужно спросить матушку Зенобию, -- сказала Бу.

-- Если она пережила нашествие троллей, - уточнил Тайгер.

-- Она старая? -- спросила Молли.

Я кивнула.

-- Тогда, наверное, да, -- сказала Молли. -- Люди становятся очень жилистыми и несъедобными, если им больше пятидесяти лет. Есть рецепты, но они обычно сводятся к длительному кипячению и чрезмерному использованию приправ, поэтому они редко стоят того, чтобы с ними возиться.

Мы все уставились на нее.

-- Мне так говорили, -- поспешно добавила она.

-- Приятно слышать, -- сказала я, посмотрев на часы. -- Если через полчаса я буду еще жива, то найду способ добраться до того, что осталось от приюта, и расспрошу ее. Есть еще что-нибудь, что можно обсудить?

-- Да, -- сказал Монти, -- тролли. Раз уж им удалось с легкостью захватить Необъединенные Королевства чуть меньше чем за десять дней -- почему они не сделали этого раньше?

-- Молли? -- переадресовала вопрос я.

Молли на мгновение задумалась, пытаясь отыскать в своей памяти улья хоть какую-нибудь подсказку.

-- Думаю, мы уже пытались это сделать, -- сказала она, -- но ничего не вышло, потому что нас не было нужного количества.

-- Теперь оно у вас есть, -- сказал Тайгер, -- вас миллионы.

-- Таких, как я, не миллионы, -- сказала Молли. -- Я единственная в своем роде.

-- Я имел в виду миллионы троллей, -- сказал Тайгер.

-- О, -- сказала Молли, -- точно.

Монти уставился на Молли, тщательно поглаживая усы, а потом о чем-то задумался.

-- У меня есть идея, -- сказал он, -- но мне нужно будет изучить предыдущие вторжения троллей, чтобы найти слабое место. Молли, ты не поможешь мне?

Она сказала, что будет в восторге, лишь бы была мусака, и чтобы не было на улице ни пуговиц, ни лазурного цвета, и, как только все было оговорено, я глубоко вздохнула.

-- Ладно, пора идти и посмотреть правде в глаза. Тайгер, не мог бы ты позвать Кевина Зипа и попросить его присоединиться к нам? Мы будем в бальном зале.

-- Есть ли в этом смысл? -- спросил Тайгер. -- Если он точно предсказывает ближайшее будущее, он будет там, когда мы прибудем.

Я попрощалась со всеми, поблагодарила их, сказала, чтобы они продолжали борьбу без меня, если я не вернусь, и ушла с Тайгером, потому что он сказал, что не оставит меня, даже если я накричу на него, а я не собиралась этого делать.

Кваркозверь, почувствовав, что происходит что-то важное, последовал за нами, как ягненок.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/87212/576552

Переводчики: Excelence