Prey / Жертва: Глава XI. Спасение

"Потерявший управление поезд несётся на пятерых пони. Ты стоишь около невероятно толстого пони. Столкнув его на рельсы ты остановишь поезд".

Shaddar 05.05.26 в 13:22

* * *

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Оцеллус оцепенело смотрит на напольные часы. Они точно молчали. Стояла гробовая тишина. Она уже была в этой галерее, перед этими часами, как раз когда её заблуждения рушились и она осознавала правду.

Shaddar 05.05.26 в 13:25

Часы просто молча смотрели в ответ, не тикая, не такая.

Shaddar 05.05.26 в 13:27

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Дрожь пробегает по её плоти под хитином.

Shaddar 05.05.26 в 13:28

Часы начали тикать ровно в тот момент когда она положила Гордыню в сумку. Прямо в тот момент когда она обезопасила элемент и завладела им. Сомнений больше быть не могло, часы реагировали на её действия.

Shaddar 05.05.26 в 13:34

Но что это? Тревожный сигнал или предупреждение?

Shaddar 05.05.26 в 13:34

Отсчёт?

Shaddar 05.05.26 в 13:34

Галерею заполняет какофония звуков разрушения, напоминающих нимфе одновременно скрежет камней, шорох сухих листьев и шелушение оползня. Путь отсюда между шторами перекрыт рассыпающимися эбонитовыми кирпичами складывающимися в камин. По обоим концам галереи вырастали рамы для картин, поглощающих своих соседей и превращаясь в арки, а сами картины растекались точно воск.

Shaddar 05.05.26 в 13:40

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Дальняя арка вела в пустую гостиную, оклеенную уродливыми обоями с изображениями пауков. Ближняя же арка вела в караулку где объединились два полных патруля. И они замечают Оцеллус, выкрикивая об этом остальным.

Shaddar 05.05.26 в 13:42

Нимфа ныряет к картине на которую указывала стрелка из смолы и впечатывает копыто с луноподобную кнопку. Чейнджлинги уже бросились к арке, но их отрезает стена пустоты.

Shaddar 05.05.26 в 13:46

Оцеллус поворачивается к Йоне, надо спешить!

Shaddar 05.05.26 в 13:46

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Як лежит на полу кучей шерсти и сожалений. Вкус её любви исчез, от гордыни ни осталось ни следа, всё рухнуло в бездну жалости и самообвинения. Нимфа чувствует укол паники, Сэндбар и Йона никогда об этом не говорили, но все помнят что произошло в ночь на балу дружбы. Як очень плохо справляется с чувством вины что подвела друзей.

Shaddar 06.05.26 в 08:29

Оцеллус подлетает к подруге, легонько подталкивая её копытом.
— Йона, надо вставать. Пожалуйста? Ради меня? Нам правда надо бежать.

Shaddar 06.05.26 в 08:31

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Из-под копыт скрывающих мордочку яка, доносится приглушённый голос:
— Оцеллус заслуживает друга лучше чем Йона.

Shaddar 06.05.26 в 08:33

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Нимфа закрывает рот. Хорошего и лёгкого ответа тут нет. Согласишься — не то чтобы она была согласна, и подруга начнёт ненавидеть себя ещё сильнее. А в текущем состоянии Йоны, пойдёшь в отказ, и як подумает что ей лгут прямо в лицо, в лучшем случае это просто разозлит Йону, в худшем будет воспринято как снисходительность. Оба варианта — так себе.

Shaddar 07.05.26 в 07:10

Оцеллус знает как мотивировать её. Но прибегать к этому способу было невыносимо. И без того уже ужасно поступила с подругой так ею манипулировать, опускаться ещё ниже буквально перечёркивало всё то чему нимфу учили в школе.

Shaddar 07.05.26 в 07:15

— Йона, — с мольбой в голосе произносит Оцеллус. — Тебе надо пойти со мной, а то тебя опять схватят.

Shaddar 07.05.26 в 07:16

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

— Может так лучше будет, — самобичевание подруги звенело в воздухе.

Shaddar 07.05.26 в 07:16

Тик. Так.

Shaddar 05.05.26 в 13:22

Нимфа нацепляет маску сердитости.
— Сэндбар расстроится, — отчитывает она. Каждое слово отзывалось поворотом ножа в сердце. — Если ты не вернёшься то представь каково ему будет! Исчезла без возможности попрощаться... он может даже подумать что ты не пошла со мной из-за того что он сделал что-то не то. Не поступай с ним так.

Shaddar 07.05.26 в 07:20

Потому что единственный способ достучаться до того кто погряз в чувстве вины — добавить ещё больше вины. Оцеллус как никогда понимает ненависть Йоны к себе, ибо чувствует себя после таких манипуляций нисколько не лучше.

Shaddar 07.05.26 в 07:21

Тик. Так. Стрелка на минутной шкале снова сдвигается.

Shaddar 07.05.26 в 07:21

Як убирает копыта от лица.
— Йона вредить очень много друзьям, — произносит она поднимаясь. — Не вредить ещё и Сэндбару.

Shaddar 07.05.26 в 07:22

Нимфа выводит подругу отсюда, не в силах смотреть ей в глаза. А часы продолжают тикать.

Shaddar 07.05.26 в 07:22

* * *

Shaddar 05.05.26 в 13:22

— Это был грязный трюк, — внезапно подаёт голос Йона.

Shaddar 07.05.26 в 07:32

Оцеллус смотрит на тёмные коридоры сменяющие друг-друга точно кусочки паззла, в ожидании нового прохода, который выведет их из этого постоянно изменяющегося лабиринта. Услышав слова подруги, нимфа опускает голову.

Shaddar 07.05.26 в 07:33

— Йона понимать почему, — после бесконечно долгих мгновений добавляет як. — Спасибо что не бросила Йону.

Shaddar 07.05.26 в 07:34

Оцеллус поднимает голову и оглядывается, слабо улыбаясь подруге. На душе тяжело, но голос подруги, наконец-то настоящей подруги немного поднимает настроение.

Shaddar 07.05.26 в 07:36

Обои с изображениями пауков отслаиваются от стен со звуком рвущихся бинтов.

Shaddar 07.05.26 в 07:36

Нимфа улавливает смутный отголосок эмоций подруги, и по привычке пытается его проанализировать. Нечто напоминающее беспокойство. Но с тем же успехом это может быть благодарность или что-то такое.

Shaddar 07.05.26 в 07:40

Скамья в холле с треском расщепляется и складывается пополам.

Shaddar 07.05.26 в 07:41

Оцеллус испытывает лёгкую досаду. Она может ощущать любовь во всех её формах и проявлениях, распознать любую отдалённо связанною с любовью эмоцию, но шаг в сторону подобен тому что пытаешься по тени распознать кто же там стоит.

Shaddar 07.05.26 в 07:42

Стены ныне оголённые от обоев трескаются и складываются словно сам себя схлопывающий фрактал.

Shaddar 07.05.26 в 07:43

Нимфа усмехается, представляя как легко через тень смогла бы узнать Смолдер. Или Йону. Или Галлуса. С Сэндбаром конечно посложнее. И, как и в случае с большинством её друзей, некоторые эмоции было намного проще угадать по контексту чем другие.

Shaddar 07.05.26 в 07:44

Но чтобы як сейчас не чувствовала, понять это было не просто. В особенности учитывая что Гордыня могла расшатать эмоциональное состояние подруги. Сложно было представить насколько травмирующим был пережитый опыт. И в отличие от Смолдер, Йона не так быстро отходит.

Shaddar 07.05.26 в 07:47

Ковры расстилают сами себя во мраке нового прохода.

Shaddar 07.05.26 в 07:47

Из пола вырастают языки тёмного авантюрина, которые обвивая друг-друга скручиваются, превращаясь в факелы. Их кроны вспыхивают лазурным пламенем, отбрасывая лучи холодного света и тёмные тени.

Shaddar 07.05.26 в 07:49

Нимфа осматривает коридор выискивая дронов, или предметы в которые они могли бы превратиться. Но коридор был слишком закутан во тьму, а пятна света от факелов были островками обещающими безопасность.

Shaddar 07.05.26 в 07:50

На краю одного из таких островков голубого света, Оцеллус замечает фигуру. Дрон прислонился к стене и спит.

Shaddar 07.05.26 в 07:51

Нимфа кивает, указывая на дрона, и прикладывает копыто себе к мордочке, подавая универсальный знак, мол, тихо. Йона и без того уже всё заметила и притихла.

Shaddar 07.05.26 в 07:52

Оцеллус медленно ступает, утопая копытами в ковре. Лететь не хотелось, жужжание её крыльев покажется громом в такой могильной тишине.

Shaddar 07.05.26 в 07:53