Prey / Жертва: Глава II. Чрез зеркало во тьму

"Осторожнее с тем что подбираешь".

Shaddar 17.02.25 в 06:23

* * *

Shaddar 17.02.25 в 06:23

По прежнему тьма.

Shaddar 17.02.25 в 07:33

Оцеллус чувствует под собой холодный мрамор. Она лежит, хотя и не помнит как на нём оказалась. Воздух крайне прохладен и пронзает самое нутро, отчего полированный каменный пол ощущается ещё холоднее, напоминая нимфе о легенде "Дня согревающего очага". Она слегка перекатывается, поджимает под собой копыта, и выпрямляется. Смотрит вниз, ног не видно, абсолютное отсутствие света.

Shaddar 17.02.25 в 10:35

Тьма не кажется ни гнетущей, ни удушающей, в ней не кажется что кто-то смотрит на тебя. Скорее было ощущение пещеры, древней, давным-давно заброшенной. Ни ветра, ни запахов. Но это и не пещера, и уж подавно не улей. Оцеллус пробует воздух на вкус. Ничего. Полное отсутствие любви.

Shaddar 17.02.25 в 10:39

Она разворачивается на месте, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Цокот копыт разносит эхо.

Shaddar 17.02.25 в 10:40

Вдали, высоко над головой, она видит один единственный источник света. Что-то тусклое, что рассекает темноту по горизонтали и многократно делится по частям. Окно в потолке? Световой люк? Скорее всего. Значит сейчас либо ночь, либо она комната совсем глубоко под землёй. Надо подобраться поближе чтобы понять точнее.

Shaddar 17.02.25 в 10:45

На миг проскакивает мысль, что она в "Школе дружбы", но в заброшенной под гнётом бесконечной зимы.

Shaddar 17.02.25 в 10:46

Нимфа вздрагивает, стряхивая с себя это чувство, словно пони под дождём стряхивает с себя капли. Где её друзья? Что случилось с Йоной? Получилось ли у Сэндбара с Галлусом вырваться и помочь ей? Оцеллус чувствует лёгкий укол вины, когда понимает что не обратила внимания на то, что происходило со Смолдер, слышала только её огненное дыхание.

Shaddar 17.02.25 в 10:58

Оцеллус закрывает глаза. Чтобы бы ни случилось, где бы они ни были, они точно не здесь. Значит что бы с ней ни случилось, с друзьями того же самого не произошло. Однако, первым её побуждением всё равно было позвать их.

Shaddar 17.02.25 в 11:12

— Смолдер? — выкрикивает она. Имя проходится эхом, и несколько раз возвращается к ней из темноты.

Shaddar 05.02.25 в 14:26

— Галлус?! Сильверстрим?! — она складывает копыта у рта, будто рупор. — Йона! Сэндбар! Кто-нибудь?!

Shaddar 17.02.25 в 11:14

Эхо. А после, тишина.

Shaddar 17.02.25 в 11:14

Она совсем одна.

Shaddar 17.02.25 в 11:14

Спустя нескольких попыток, она прекращает.

Shaddar 17.02.25 в 11:14

Нимфа осматривается. Боли не чувствуется, кажется повреждений нет. И к собственному облегчению, она не испытывает ни жажды ни голода. Если она и потеряла сознание, то совсем ненадолго. Не имея других идей, кроме как двигаться хоть куда-нибудь, или остаться на месте и умереть, она начинает двигаться в направлении тусклого прямоугольника света.

Shaddar 17.02.25 в 12:46

Пол под копытами холодный, ровный и гладкий. Причём холод хоть и неприятный, но напоминает о реальности происходящего. Несмотря на всю его неприятность, Оцеллус не спешит взлетать, чтобы полностью не потерять чувство пространства. Она жалеет, что не нашла себе какую-нибудь форму с биолюминесценцией. Быть может кто-то вроде из тех рыбок с светом на голове? Хотя с другой стороны, отсутствие воды бы стало проблемой.

Shaddar 17.02.25 в 12:50

Ощущение времени подводит, но нимфа знает, что идёт не очень долго, не длиннее школьного спортзала. Вдруг, из-под какой-то ткани по бокам, вырвалось голубое пламя, мягко разгоняющее тьму, показывая стены, которые при свете кажутся тёмно-василькового цвета. Вскоре по парам огоньки, как оказалось на подсвечниках загораются всё дальше и дальше, показывая весь коридор. На стенах был изображён ряд белых полумесяцев, которые постепенно превращались в полноценный круг, после чего процесс менялся на противоположный, в соответствии с фазами луны.

Shaddar 17.02.25 в 12:57

Оцеллус подходит ближе к стене, рассматривая ткань, и отмечает, что та отреагировала на её присутствие. Нечто похожее на занавески, было сделано из какого-то блестящего метала, который, благодаря занятиям профессора Рэрити, нимфа смогла определить как лунное серебро. Оцеллус замечает лозу, выползающую из отверстия в стене и поднимающуюся к основанию канделябра. Растение едва заметно. Присмотревшись, можно заметить что у лозы фиолетовые листья и трещины в коре, из которых почти незаметно пробивается лавандовый свет.

Shaddar 17.02.25 в 13:03

Впереди, на потолке, в обрамлении колонн из кобальтового камня над перекрёстком с коридором проходящим перпендикулярно её собственному, виден ещё один световой люк. Новый коридор украшен фиолетовым ковром с более тёмными фиолетовыми эмблемами, которые, нимфа, кажется, видела и в Кантерлотском декоре. Старинные формы обычно ассоциируются с королевской семьёй, ну или с высшим обществом. (Оцеллус мысленно благодарна, что уделяла много внимания урокам профессора Рэрити, так как узнаёт в формах геральдическую лилию). Так что это дворец, замок, или... быть может Кантерлотская школа?

Shaddar 17.02.25 в 13:13

Приближаясь, она смотрит сквозь стеклянную крышу на ночную тьму в небе. Мгновенно, чейнджлинга пробирает озноб, и совсем не из-за холода в здании. Луны не видно, но это и не удивительно, её обычно видно не из каждого окна. Что поражало, это, насколько чёрным и мёртвым было пространство между звёздами. Ночи принцессы Луны всегда были прекрасны, романтичны даже, это же небо было бездушное и пустое. А немногочисленные звёзды казались мёртвыми и холодными, точно свет призраков.

Shaddar 17.02.25 в 13:20

Краем глаза, нимфа замечает какое-то движение в сумраке смежного коридора.

Shaddar 17.02.25 в 13:26

— Эй! — зовёт она, чувствуя как в груди сжимается узел. Ответом служит тишина.

Shaddar 17.02.25 в 13:26

Нимфа жужжит крыльями, набираясь храбрости. Она студентка "Школы дружбы". Если уроки её чему и научили, так это что лучший способ справится с незнакомой, пугающей ситуацией — завести друга.

Shaddar 17.02.25 в 13:27

— Привет? — пытается она снова, бросаясь туда, где кто-то двигался.

Shaddar 17.02.25 в 13:28

Проходя мимо затенённого дверного проёма, Оцеллус слышит как внутри что-то шевелится. Она резко останавливается, подлетая в воздух над фиолетовым ковром, после чего отлетает обратно. Нимфа заглядывает в помещение, пытаясь выцепить что-нибудь в темноте.
— Э-эй, есть тут кто?

Shaddar 17.02.25 в 17:43

Оцеллус мысленно возвращается в прошлое, когда она оказалась заперта в подземельях под школой и подвергалась испытаниям от Древа гармонии. Она чувствует то же, что, должно быть, чувствовала Йона. Тревога окутывает её тяжелым одеялом, возникает ощущение что она окружена существами, которых не может видеть.

Shaddar 17.02.25 в 17:52

Быть может, эти существа навроде пауков? Боятся её больше чем она их? Или, из личного опыта, быть может они очень застенчивы?

Shaddar 17.02.25 в 17:54

— Не бойтесь! — окликает она в четвёртый раз, осторожно приземляясь и заходя в погружённую во тьму комнату. Она с трудом различает очертания стульев, окружающих конец длинного стола. Стол сервирован, бокалы, тарелки и канделябр с высокими свечами. — Меня Оцеллус зовут, и я не желаю никому зла, я просто заблудилась.

Shaddar 17.02.25 в 17:58

Оцеллус нервно подпрыгивает, когда одна из свечей с тихим стуком падает с канделябра.

Shaddar 17.02.25 в 17:58

С негромким скрежещущим звуком упавшая свеча катится по столу. Нимфа зачарованно наблюдает, как едва заметная на фоне огромного стола свечка достигает края и падает.
Тудух.

Shaddar 17.02.25 в 18:01

Оцеллус чувствует как её глаза расширяются, а крылья забились под элитрой. Тихий голосок в голове, чем-то напоминающий Смолдер шепчет: о не-е-ет!

Shaddar 17.02.25 в 18:07

Нимфа расправляет крылья, мигом вылетает из комнаты, разворачивается и устремляется обратно к перекрёстку со стеклянной крышей.

Shaddar 17.02.25 в 18:08

* * *

Shaddar 17.02.25 в 18:08

Оцеллус медленно летит, так низко, что копыта ещё чуть-чуть и коснутся ковра, куда угодно, но подальше от той жуткой комнаты. Она видит что-то прижавшееся к стене впереди, и останавливается.

Shaddar 20.02.25 в 13:25

— Эй, привет? — нимфа делает очередную попытку подружиться, медленно продвигаясь вперёд. Приближаясь, она замечает прищуренный голубой глаз, провожающий её взглядом. — Меня Оцеллус зовут, я из "Школы дружбы"...

Shaddar 20.02.25 в 13:30

С негромким "вжух", факел на противоположной стене от скорчившейся фигуры вспыхивает синим пламенем.

Shaddar 20.02.25 в 13:42

Сердце нимфы пропускает удар, мышцы под хитином напрягаются.

Shaddar 20.02.25 в 13:47

Оказалось, фигура не живая, это просто шкаф.

Shaddar 21.02.25 в 08:38

Оцеллус расслабляется, стыдливо краснея за себя. В свете голубого пламени, она подходит к мебели и осматривает её. Массивное тёмное дерево украшено готическими гравюрами с изображениями летучих мышей. В центре над дверцами расположился крупный хризоберилл, который в неприятном смысле напоминал глаз Смолдер.

Shaddar 21.02.25 в 08:41

Нимфа разглядывает камень, постоянно ожидая, что тот проводит её взглядом. Профессор Рэрити рассказала однажды, что о хозяине можно многое узнать по его мебели, но прежде чем делать выводы, нужно заглянуть дальше элементарного дизайна. Кульминацией урока стала поездка в хижину Зекоры в Вечнодиком лесу.

Shaddar 21.02.25 в 08:43

У Оцеллус не было особых мыслей по поводу этого шкафа, и если бы это был бы тест, у неё было бы дурное чувство что скорее всего она его провалит.

Shaddar 21.02.25 в 08:44

Спокойствие атмосферы нарушается каким-то шорохом доносящимся сверху. Звук заставляет её прянуть ушками и насторожиться. Нимфа начинает пятиться, глядя вверх и стараясь высмотреть источник звука в сумраке потолочного свода.

Shaddar 21.02.25 в 08:46

Тени отражаются от рёбер, которые расходятся от капителей каждой из колонн, пересекаясь в виде паутинного узора на сводах.

Shaddar 21.02.25 в 08:48

Оцеллус медленно оставляет шкаф сзади, чтобы ещё раз взглянуть на потолок, в любой момент ожидая что тени начнут двигаться, стоит ей отвести от них взгляд.

Shaddar 21.02.25 в 08:49

Тени пытаются заверить её, что под потолком ничего нет.

Shaddar 21.02.25 в 08:50

Нимфа прерывисто вздыхает. Её взгляд снова падает на готический шкаф, снова скользит по изображениям летучих мышей, и останавливается на дверцах.

Shaddar 21.02.25 в 08:51

В обычной ситуации, ей бы на ум не пришло рыться в чужих вещах. Но она совсем заблудилась, и любая подсказка, что-нибудь что поможет ей понять, было бы кстати. Она пытается открыть дверцы. Заперто.

Shaddar 21.02.25 в 08:52

Какое-то внутреннее чувство побуждает чейнджлинга дотянуться до камня. Она осторожно касается его, ощущая холодную полированную поверхность, после чего нажимает.

Shaddar 21.02.25 в 08:53

И вознаграждается приятным щелчком. Дверцы распахиваются.

Shaddar 21.02.25 в 08:54