Prey / Жертва: Глава XI. Спасение

Коридор достаточно длинный, и подруги идут медленно переходя от одного пятнышка света к другому. Йона каким-то образом не издаёт ни звука, отчего нимфа постоянно невольно оборачивается, проверяя что подруга ещё тут. И всегда она оказывается рядом, в её печальных глазах отражался голубой свет ближайшего факела.

Shaddar 07.05.26 в 07:55

Оцеллус с грустью осознаёт что Йоне скорее всего понадобятся недели, или даже месяцы чтобы полностью восстановиться.

Shaddar 07.05.26 в 07:55

Они приближаются к спящему дрону.

Shaddar 07.05.26 в 07:56

Как сильно хотелось сделать что-то для подруги. Йоне сейчас как никогда нужен друг. Но с невыносимой скорбью, нимфа понимает что она не подходящая кандидатура. Если они вернуться обе, то только вместе с королевой Элитрой, а это недопустимо.

Shaddar 07.05.26 в 08:00

"Пожертвуешь собой ради друга?"

Shaddar 07.05.26 в 08:00

Да. Без раздумий, без сомнений. Вопрос казался таким сложным при свете солнца, в безопасности Домика на дереве, наедине со Смолдер, с книгами и парящими пылинками.

Shaddar 07.05.26 в 08:02

Здесь, в холоде и тьме вопрос очень прост, а ответ ясен.

Shaddar 07.05.26 в 08:43

Она останавливается когда её зрение улавливает какое-то движение в темноте, прямо за дроном. Накатывает нехорошее предчувствие.

Shaddar 07.05.26 в 08:43

Йона врезается в неё сзади, и Оцеллус едва сдерживает вскрик.

Shaddar 07.05.26 в 08:44

Она оборачивается и видит что подруга открывает рот чтобы извиниться, но нимфа жестом призывает её к тишине, и подождать сзади.

Shaddar 07.05.26 в 08:44

Як замолкает не успев произнести ни слова, но всё равно продолжает идти за Оцеллус, будто не заметив жеста. Вместе они подходят к неподвижному дрону.

Shaddar 07.05.26 в 08:46

Нимфа чувствует как кровь стынет в её жилах.

Shaddar 07.05.26 в 08:46

Свет отражается от пустой серебристой иглы на отвёрнутой стороне трупа.

Shaddar 07.05.26 в 08:46

* * *

Shaddar 07.05.26 в 08:46

Обратный путь был неловок и эмоционально тяжек.

Shaddar 26.05.26 в 13:15

С тех пор как они вышли из тёмного коридора, Йона не издала ни звука. Большой як шла медленно, позволяя подруге задавать темп. Из-за холода и могильной тишины Оцеллус опять погрузилась в тревожные мысли.

Shaddar 26.05.26 в 13:17

Ко всей душевной боли от того что её подруга использовала слова вроде "пиявки" и особенно "друг-жук", к угрозам улья Элитры, ко всем тем ужасным вещам которые пришлось произнести чтобы выудить Гордыню из Йоны, теперь прибавился образ мёртвого чейнджлинга.

Shaddar 26.05.26 в 13:20

Три пустые углы. Он буквально исколол свой собственный... глаз.

Shaddar 26.05.26 в 13:20

— Оцеллус?

Shaddar 07.05.26 в 07:53

И только сейчас, нимфа понимает что подруга отстала, её оклик звучал с середины коридора. В тревоге, Оцеллус оборачивается, и с облегчением видит что это всего лишь Йона. Ни засады дронов, ни падающего потолка, ни королевского желе.

Shaddar 26.05.26 в 13:46

Нимфа взлетает с ковра и летит обратно к подруге, мысленно ругая себя за невнимательность.

Shaddar 26.05.26 в 13:50

Йона поднимает на неё взгляд.
— Йона не думать что она лучше друзей.

Shaddar 26.05.26 в 13:50

Оцеллус хочет немедленно ответить что знает, успокоить подругу, но слова застревают в горле.

Shaddar 26.05.26 в 13:51

Яку не чужда гордость, в себе, в своём народе. Ничего из этого не плохо, более того, это важная часть её личности. Но из-за этой части Йона и Гордыня так хорошо сработались. Именно поэтому Антиэлемент так эффективно на неё подействовал, и Оцеллус понимает что её подруга отнюдь не глупа чтобы не прийти к тем же выводам. Если проигнорировать это сейчас, или не придать большого значения, это поможет в мгновении, но на долгой дистанции Йона будет страдать сильнее. А если переложить вину на Антиэлемент, то и это не сработает если подруга призадумается и решит что нимфа солгала ей, что только усилит боль.

Shaddar 27.05.26 в 11:15

Поэтому, Оцеллус просто кивает.

Shaddar 27.05.26 в 11:15

Она приземляется прямо перед яком, считывая нервозность и сожаления на её лице. Йона просто смотрит, ожидая хоть какого-нибудь ответа, и нервозность с каждым мигом молчания начинает усиливаться. Но нимфе требуется немного времени чтобы собраться с мыслями. Напоминало подготовку доклада для класса, важно было сказать всё правильно.

Shaddar 27.05.26 в 11:22

— Йона, гордость может быть как плохой, так и хорошей, — произносит наконец Оцеллус. — Твоя гордость, обычно очень хорошая и полезная. Но волшебный камень извратил её. Это не твоя вина. И я знаю что все те слова которые ты говорила были произнесены именно под его влиянием.

Shaddar 27.05.26 в 11:24

Як тоскливо склоняет голову.
— Волшебный камень? — переспрашивает она. — Но... Йона быть как Коузи Глоу только Йона.

Shaddar 27.05.26 в 11:25

Нимфа тут же понимает о чём думает её подруга. Незадолго до того как Древо Гармонии подвергло их испытаниям, Коузи пыталась подточить их дружбу, как там было... "Все пони знать, что ЯКИ ДУМАТЬ: ЯКИ ЛУЧШИЕ. Должно быть, вы считаете недостойным дружить с любыми другими существами".

Shaddar 27.05.26 в 11:31

И даже тогда Оцеллус предполагала что эти слова ранили Йону. Но она единственная на кого не подействовали манипуляции Коузи.

Shaddar 27.05.26 в 11:33

Ещё, нимфа знает что Коузи очень сильно промахнулась с попыткой манипулировать Смолдер — кобылка пыталась сыграть на потенциальном презрении, которое по её мнению драконица должна была испытывать ко всему милому. С Йоной у Коузи получается тоже могло не заладиться? Теперь, Оцеллус казалось что Йона могла волноваться из-за мыслей что друзья могут подумать что она смотрит на них свысока.

Shaddar 27.05.26 в 11:41

Посему, нимфа поспешила заверить яка в обратном.
— Ты доказала что нам, что Древу Гармонии что ты не такая.

Shaddar 27.05.26 в 11:44

Улыбка Йоны, в сочетании со вкусом карамелизированных грибов в соусе из чеснока и коричневого сахара, подсказывают Оцеллус что её догадка, по меньшей мере хоть сколько-то верна.

Shaddar 27.05.26 в 11:48

Подруги продолжают путь. Землистый привкус любви яка становится приглушённым и помутняется другими, второстепенными эмоциями. Йона снова замолкает.

Shaddar 27.05.26 в 11:49

Несколько минут спустя, нимфа снова поворачивается к подруге и решается завести разговор.
— Йона?

Shaddar 28.05.26 в 12:57

В ответ же, як с подавленным видом смотрит на пол. Она делает глубокий вдох, а потом прерывисто выдыхает.
— Друг-Оцеллус тоже трогать волшебный камень но не стать чудовище.

Shaddar 28.05.26 в 12:59

Повисает напряжённая пауза, после чего, с глазами на мокром месте, она добавляет:
— Друг лучше чем Йона?

Shaddar 28.05.26 в 13:00

— НЕТ! — нимфа в тревоге и удивлении отступает. — Ох, нет-нет, я...

Shaddar 28.05.26 в 13:12

Оцеллус действительно касалась Гордыни. Но она сделала это так быстро как только могла, быстрый бросок в сумку. Минимальный контакт чтобы не дать Гордыне зацепиться за её разум. Не сработало. В тот же миг когда она коснулась Антиэлемента, она ощутила... что-то. Что-то достаточно сильное чтобы заставить её остановиться, но достаточно чуждое чтобы не потерять контроль.

Shaddar 28.05.26 в 13:14

Нимфа приземляется рядом с подругой, вздыхает и опускает голову.
— Нет, я думаю что на меня подействовало не так сильно, потому что у меня нет особо много гордости чтобы её извратить. Но это не значит что я лучше тебя, — Оцеллус поднимает взгляд и смотрит в большие оливковые глаза Йоны. — Как раз наоборот. Такое сильное отсутствие гордости у меня это скорее недостаток.

Shaddar 28.05.26 в 13:24

Як смотрит на чейнджлинга, явно обдумывая что-то, перед тем как спросить:
— Волшебный камень не делать монстра потому что ты болеть?

Shaddar 28.05.26 в 13:26

Смутный и непонятный вкус вернулся. Кажется это всё-таки беспокойство.

Shaddar 28.05.26 в 13:28

* * *

Shaddar 27.05.26 в 11:55

Оцеллус чувствует облегчение когда влетает в зал перед тронным, и слышит отголоски разговора Смолдер и Галлуса. Её мысли были такой гремучей смесью чего-то ужасного, мутного и непонятного, что она с нетерпением ждала возможности от них отвлечься.

Shaddar 28.05.26 в 13:40

Йона опять притихла и шла позади, нимфа же летела. На этот раз, в тишине не было отчаяния, но было видно что як пока не готова видеться с друзьями после содеянного.

Shaddar 28.05.26 в 13:45

Йона не только стыдилась, но и нимфе казалось, что як боится что Оцеллус расскажет друзьям обо всём произошедшем.

Shaddar 28.05.26 в 13:48

А нимфа не собиралась ничего рассказывать. Ну, ничего о том что сделала или сказала Йона. Только то что Гордыню удалось достать. И кое-чего из того о чём проговорилась Элитра. Но ничего про подругу. Итак своих проблем хватает, о которых молчать, так что лучше всего помалкивать.

Shaddar 28.05.26 в 14:14

Голос Смолдер разносился по пустому коридору, достигая подруг задолго до того как они дошли до двери.
— Я конечно ничего не хочу сказать, но ты видел тут Луну?

Shaddar 28.05.26 в 14:22

Оцеллус с удивлением замедляется и навостряет ушки.

Shaddar 28.05.26 в 14:24

— Ну, я слышал её, — отвечает Галлус, чей голос хорошо слышится в гробовой тишине зала. — Она говорила с Оцеллус через осколок зеркала когда мы удирали от огнелинга. А чё?

Shaddar 28.05.26 в 14:26