Готовый перевод The Vampire Diaries 6 - The Return: Shadow Souls / Дневники Вампира 6 - Возвращение: Темные души: Chapter 14

- Ладно, - произнес Дэймон, когда вместе с Еленой подошел к Бонни и Мередит. - Теперь начинается самое сложное.

Мередит посмотрела на него.
- Только теперь?

- Да. По-настоящему сложное, - Дэймон, наконец, расстегнул свою загадочную черную кожаную сумку. - Слушайте, - едва слышно прошептал он, - это истинные Врата, через которые мы должны пройти. И во время нашего перехода, можете истерить, сколько захочется, потому что нужно, чтобы вы вели себя, как пленницы, - он вынул несколько мотков веревки.

Елена, Мередит и Бонни инстинктивно прижались друг другу, демонстрируя сплоченность их сестринского клуба.

- Для чего, - медленно протянула Мередит, как будто хотела дать Дэймону последнюю возможность передумать, - эти веревки?

Дэймон склонил голову на бок, "да ладно тебе" - читалось в этом жесте.
- Для того, чтобы связать вам руки.

- Для чего?

Елена поразилась. Она никогда не видела, чтобы Мередит так открыто злилась. Сама она не могла произнести ни слова. Мередит приблизилась к Дэймону и уставилась на него с расстояния в несколько сантиметров.

"А глаза-то у нее серые! - изумленно воскликнула какая-то далекая часть сознания Елены. - Глубокого, глубокого, глубокого чистого серого цвета. Я всегда думала, что они - карие, но это не так."

Тем временем, с некоторой тревогой Дэймон изучал выражение лица Мередит. Даже тираннозавр забеспокоился бы, увидев ее в таком настроении, подумалось Елене.

- Думаешь, мы пойдем туда со связанными руками? А что в это время будешь делать ты?

- А я буду изображать вашего хозяина, - ответил Дэймон, вдруг просияв своей ослепительной улыбкой, которую погасил в следующее же мгновенье. - Вы трое будете моими рабынями.

Повисла долгая, долгая тишина.

Одним жестом Елена отмахнулась от всего, что было сказано.
- Этого не будет, - спокойно проговорила она, - не будет. Должен быть другой выход...

- Ты хочешь спасти Стефана или нет? - вдруг требовательно спросил Дэймон. Взгляд его темных глаз уставился на девушку.

- Конечно хочу! - выпалила она, чувствуя, как жар приливает к щекам. - Но только не в качестве волочащейся за тобой рабыни.

- Только так люди могут попасть в Темное Измерение, - категорично заявил Дэймон. - Связанные или закованные в цепи - как собственность вампира, кицунэ или демона.

Мередит затрясла головой.
- Ты не предупреждал нас...

- Я предупреждал, что дорога туда вам не понравится!

Отвечая Мередит, Дэймон не сводил взгляда с Елены. Несмотря на его внешнюю холодность, он как будто умолял ее понять его. "В прежние времена, - подумала она, - он просто прислонился бы к стене и, приподняв брови, сказал: "Отлично, я и не хотел никуда идти. Может устроим пикник?"

Но Дэймон хотел, чтобы они пошли - осознала Елена. Он отчаянно в этом нуждался. Просто он не знал честных способов этого добиться. Он знал только один...

- Ты должен кое-что пообещать нам, Дэймон, - сказала она, глядя ему прямо в глаза. - При чем, до того, как мы примем решение, идти нам туда или нет.

Елена заметила в его глазах облегчение, даже, если остальным девушкам он мог казаться абсолютно холодным и безразличным. Он был рад, что она не стала настаивать на окончательности своего решения и в этом было все дело.
- Что пообещать? - поинтересовался Дэймон.

- Ты должен поклясться - дать слово - что независимо от того, что мы решим сейчас или в Темном Измерении, ты не станешь Влиять на нас. Ты не будешь контролировать наш разум или заставлять делать то, что тебе хочется. Ты не будешь использовать на нас свои вампирские штучки.

Это был бы не Дэймон, если бы он не принялся спорить.
- Но что, если придет время, когда вы захотите, чтобы я это сделал? Есть такие вещи, которые вам лучше не видеть, вы могли бы поспать в это время...

- Тогда мы скажем тебе, что передумали и освободим тебя от обещания. Договорились? Здесь нет никаких минусов. Ты просто должен поклясться.

- Хорошо, - согласился Дэймон, все еще не сводя с нее глаз. - Я клянусь, что не буду использовать какую-либо Силу, чтобы контролировать вас, не буду Влиять на вас, пока вы сами не попросите. Даю слово.

- Хорошо, - наконец, Елена прервала зрительный контакт, слегка улыбнувшись и кивнув. И Дэймон едва заметно кивнул ей в ответ.

Она обернулась и наткнулась на пристальный взгляд карих глаз Бонни.

- Елена, - прошептала Бонни, потянув ее за руку. - Можно тебя на секундочку?
Елена едва ли могла отказаться. Бонни была сильна, как маленький Уэльский пони. Она повиновалась, бросив через плечо беспомощный взгляд на Дэймона.

- Что? - прошептала она, когда Бонни, наконец, перестала тащить ее. Мередит тоже присоединилась, решив, что это общее дело. - Ну?

- Елена, - выпалила Бонни, как будто не могла больше сдерживаться, - в последнее время, вы с Дэймоном ведете себя по-другому, не так как раньше. Вы же… в смысле, что на самом деле случилось между вами, когда вы были наедине?

- Сейчас не подходящее время, чтобы обсуждать это, - прошипела Елена. - У нас большая проблема, если ты не заметила.

- Но... что если...

Мередит подхватила незаконченное предложение, отбросив темный локон с лица.
- Что если произошло то, что не понравилось бы Стефану? Например то, "что вы делали, когда остались одни в мотеле той ночью"? - закончила она, цитируя слова Бонни.

У Бонни отвисла челюсть.
- Какой мотель? Какой ночью? Что случилось? - чуть не завизжала она так, что Мередит пришлось слегка стукнуть ее, чтобы утихомирить.

Елена перевела взгляд с одной подруги на другую - две подруги, готовые умереть вместе с ней, если потребуется. Она почувствовала, что ее дыхание сбилось. Это было нечестно, но...
- Может обсудим это позже? - предложила она, пытаясь глазами дать понять, что Дэймон все слышит!

Бонни едва слышно прошептала:
- Какой мотель? Какая ночь? Что...

Елена сдалась.
- Ничего не случилось, - сухо ответила она. - Мередит всего лишь повторила твои слова, Бонни. Ты бормотала это вчера ночью во сне. И может быть в будущем сама расскажешь нам, о чем говорила, потому что я - понятия не имею.

Она закончила фразу, взгялнув на Мередит, которая лишь изогнула свою идеальную бровь.
- Ты права, - произнесла она, прекрасно понимая о чем речь. Жаль, что в английском языке нет таких слов, как "са", это значительно сократило бы лишние разговоры.

Бонни вздохнула.
- Что ж, тогда я сама выясню. Можете сомневаться, что у меня получится, но я это сделаю.

- Ладно, ладно, а пока может быть у кого-нибудь есть что сказать по поводу идеи Дэймона с веревками?

- Например, скажем куда ему их засунуть? - шепотом предложила Мередит.

Бонни взяла веревку и провела по ней своими маленькими бледными пальчиками.

- Не думаю, что он купил ее со злым умыслом, - сказала она, взгляд ее карих глаз стал пустым, а голос принял жутковатый тон, так было всегда, когда она впадала в состояние транса. - Я вижу мальчика и девочку за прилавком хозяйственного магазина - она смеется, а он говорит: "Ставлю что угодно на то, что в следующем году ты пойдешь в колледж учиться на архитектора", глаза девочки затуманиваются и она говорит: "Да" и...

- И на сегодня с меня хватит откровений шпионящего за мной экстрасенса, - Дэймон совершенно бесшумно оказался около них. Бонни подскочила, и чуть не выронила веревку.

- Слушайте, - хриплым голосом продолжил Дэймон, - всего в сотне метров отсюда находится точка перехода. Или даете связать вам руки и ведете себя как рабыни, или вообще не попадаете туда, чтобы спасти Стефана. Никогда. Вот и все.

Девушки молча посовещались, обменявшись взглядами. Елена знала, что выражение ее лица ясно говорило о том, что она не просит Бонни и Мередит следовать за ней, но сама пойдет в любом случае, даже если ей придется ползти за Дэймоном на четвереньках.

Мередит, взглянув Елене в глаза, прикрыла свои и кивнула, медленно выдохнув. Сдаваясь, кивнула и Бонни.

Молча Бонни и Мередит позволили Елене связать им запястья. Запястья Елены связал Дэймон и протянул между тремя еще одну веревку, как будто они были группой заключенных.

Елена почувствовала, как в ее груди поднимается жар и приливает к щекам, заставляя их полыхать. Она не осмелилась поднять глаза на Дэймона, только не в таком положении. Но даже не задавая никаких воросов, она знала, что Дэймон сейчас думает о том времени, когда Стефан прогнал его из своего дома, как собаку, на глазах у всех этой компании, не считая Мэтта.

"Мстительный грубиян", - подумала Елена как можно усерднее, чтобы Дэймон ее услышал. Она знала, что последнее слово больше всего причинит ему боль, ведь он считал себя джентельменом и гордился этим.

"Но "джентльмены" не ходят по Темным Измерениям", - раздался в ее голове его насмешливый голос.

- Ладно, - вслух добавил Дэймон и взял конец веревки в руку. Он быстрым шагом направился в темноту пещеры, а три девушки спотыкаясь и сталкиваясь друг с другом, последовали за ним.

Елена знала, что никогда не забудет это короткое путешествие так же, как Бонни и Мередит. Они прошли под низким сводом пещеры и оказались в узком проходе, который заканчивался чем-то похожим на раскрытую пасть. Понадобилась некоторая сноровка, чтобы провести по нему всех троих. На другом конце пещера снова расширилась, и они оказались в большом гроте. По крайней мере, так подсказывали Елене ее обостренные чувства. Вернулся бесконечный туман, и теперь Елена совершенно не понимала, куда они идут.

Лишь несколько минут спустя, сквозь густой туман проступили очертания какого-то строения.

Елена не знала, какими ожидала увидеть Врата Дьявола. Возможно, огромными эбонитовыми дверями с вырезанными на них змеями и инкрустированными драгоценными камнями. Может быть, грубо обтесанными остроконечными каменными колоннами, похожими на египетские пирамиды. А возможно, неким футуристическим энергетическим полем, которое искрилось бы и вспыхивало голубыми и фиолетовыми лазерными лучами.

Но вместо этого, она увидела что-то вроде полуразвалившегося сарая - помещения для разгрузки и погрузки товаров с пустым загоном для скота, тяжелой оградой и колючей проволокой по всему периметру.

Стоял отвратительный запах и Елена только порадовалась тому, что они с Дэймоном не направили Силу к ее носу.

Потом, она увидела людей - мужчин и женщин в элегантных одеждах, каждый из которых, в руке держал ключ, и все они что-то бормотали прежде, чем открыть дверь с одной стороны помещения. Одну и ту же дверь - но Елена была уверена, что направлялись они не в одно и то же место - ключи были похожи на тот, что она "позаимствовала" у Шиничи, в его доме около недели назад. Одна из женщин выглядела так, будто собиралась на бал-маскарад: на голове из-под волос проглядывали лисьи уши. И только увидев, что из под подола ее платья виднеется лисий хвост, Елена поняла, что эта женщина была куцинэ, решившая воспользоваваться Вратами Дьявола.

Поспешно и не особо церемонясь, Дэймон протащил их к другой стороне здания, где за шатающейся на петлях дверью оказалась обветшалая комнатушка, которая странным образом выглядела изнутри больше, чем могло показаться снаружи. Здесь чем только ни обменивались, что только ни продавали, а многие по всей видимости торговали рабами.

Елена, Мередит и Бонни переглянулись округлившимися глазами. Очевидно люди, приводившие непокорных рабов из внешнего мира, считали пытки и насилие обычным делом.

- Места для четверых, - кратко сказал Дэймон сутулому тяжеловесному человеку за прилавком.

- Три раба за один раз? - мужчина пожиравший глазами девушек, повернулся и с подозрением посмотрел на Дэймона.

- Ну что тут скажешь? Для меня работа - это развлечение, - Дэймон взглянул ему прямо в глаза.

- Да, но... - мужчина рассмеялся, - в последнее время мы пропускали одного-двух в месяц.

- Они - мои по закону. Никаких похищений. На колени, - небрежно приказал Дэймон трем девушкам.

Первой смекнула Мередит - она опустилась на пол, словно балерина. Ее темно-темно-серые глаза сфокусировались на чем-то никому, кроме нее невидимом. Елена постаралась отвлечься от всего. Она мысленно сосредоточилась на Стефане и представила, что встает на колени возле его тюремной койки, чтобы поцеловать его. Сработало, она была на коленях.

Но Бонни продолжала стоять. Самая зависимая, самая мягкая и невинная из троих обнаружила, что ее колени не сгибаются.

- Непокорная, да? - произнес мужчина и резко бросил взгляд на Дэймона как раз в тот момент, когда тот ухмыльнулся. - Наверное, тебе стоит купить вместо нее кого-нибудь посговорчивее.

- Наверное, - напряженно ответил Дэймон. Бонни невидящим взглядом уставилась на него, потом оглянулась на девушек и пала ниц. Елена услышала, как подруга тихо всхлипнула. - Но я уверен, что твердый голос и осуждающий взгляд срабатывают намного лучше.

Мужчина сдался и снова ссутулился.
- Места для четверых, - прокряхтел он и, потянувшись, дернул грязный шнурок звонка. К этому времени, Бонни уже плакала от страха и унижения, но казалось, что кроме девочек, этого никто не заметил.

Елена не стала предпринимать попытку телепатически успокоить ее, новое состояние испортило бы ауру "обычной человеческой девушки", да и кто знает, какие еще ловушки и приспособления могли быть спрятаны здесь, помимо мужчины, который снова и снова раздевал их глазами. Как же она жалела сейчас о том, что не может вызвать Крылья Нападения прямо здесь и сейчас. Уж тогда бы она стерла наглое выражение с лица этого мужлана.

Но мгновение спустя, кое-кто другой сделал это за нее. Дэймон перегнулся через стол и что-то прошептал человеку на ухо, от чего лицо мужчины приобрело нездоровый зеленый оттенок.

"Ты слышала что он сказал?" - Елена передала этот вопрос Мередит при помощи движений глаз и бровей.

Мередит прищурила глаза, протянула руку к животу Елены, а потом сделала резкое, скручивающее движение.

Даже Бонни улыбнулась.

Потом, Дэймон заставил их ждать снаружи склада. Они простояли всего несколько минут, когда новое зрение Елены различило лодку, бесшумно скользящую сквозь туман. Оказалось, что здание стоит на самом берегу реки, но даже с Силой, направленной к одним только глазам, она смогла увидеть лишь грань, где неотражающая поверхность земли переходила в блестящую водную гладь, и даже с Силой, направленной к одним только ушам, она смогла расслышать лишь шум быстрого подводного течения.

Каким-то образом лодка причалила. Елена не видела ни брошенного якоря, ни чего-либо другого, что могло ее остановить. Но факт оставался фактом - лодка причалила, и человек выбросил трап, который даже не шелохнулся, когда они поднимались на лодку: сначала Дэймон, а потом и группа его "рабынь".

На борту Елена наблюдала, как Дэймон предложил шесть золотых слитков перевозчику - по два за каждую смертную, которые, как подразумевается, плывут только в одну сторону.

На мгновение она окунулась в воспоминания о своем раннем детстве, когда ей было три года или около того, Елена сидела на коленках у своего отца, а он читал ей книгу с красивыми картинками о греческих мифах. В ней говорилось о паромщике, Хароне, который переправлял души умерших по реке Стикс в загробный мир. И еще отец рассказывал ей, что греки клали монеты на глаза мертвецам, чтобы им было чем расплатиться с паромщиком...

"Из этой поездки не вернуться!" - вдруг осенило ее. Не сбежать! На самом деле, они скорее всего идут на смерть...

Странно, но именно страх не позволил всему этому ужасу поглотить ее. Когда она подняла голову, скорее всего, собираясь закричать, то увидела тусклую фигуру паромщика - тот отвлекся от своих обязанностей и повернулся, чтобы взглянуть на пассажиров. Раздался визг Бонни. Мередит, дрожа, отчаянно пыталась дотянуться до сумки, в которой лежал ее пистолет. Даже Дэймон, казалось, не мог пошевелиться.

У высокого призрака в лодке не было лица.

Вместо глаз у него были глубокие впадины, пустая щель - вместо рта и треугольная дыра там, где должен был быть нос. Этого зловещего кошмара, вкупе с вонючим складом, Бонни хватило с лихвой, и потеряв сознание, она безвольно завалилась на бок, упав прямо на Мередит.

Но среди всего этого ужаса у Елены случались и моменты прозрения. В тусклых, влажных сумерках она забыла притупить свои чувства, чтобы они не работали в полную силу. Конечно же она могла рассмотреть нечеловеческое лицо паромщика намного лучше чем, скажем, Мередит. Она отчетливо слышала звуки, будто прямо рядом с ними долбили скалу давно умершие горняки, да еще шорохи снующих туда-сюда в пещерах летучих мышей, тараканов или кого-то еще.

И сейчас, Елена вдруг ощутила горячие слезы на своих замерзших щеках, вызванные осознанием того, насколько она недооценивала Бонни, хотя все это время знала о ее магических способностях. Если чувства Бонни постоянно воспринимали все ужасы так, как сейчас их видела Елена, то неудивительно, что Бонни все время жила в страхе. Она дала себе обещание, что в следующий раз, когда Бонни начнет заикаться или кричать, Елене, черт побери, придется проявить гораздо большее понимание. Она поняла, что Бонни вообще стоило бы наградить за то, что той удалось сохранить здравый рассудок. Но сейчас, Елена не посмела сделать ничего, кроме того, что посмотреть на свою подругу, находящуюся в абсолютно бессознательном состоянии, и поклясться, что с этого момента Елена Гилберт будет защищать Бонни лично.

Это обещание будто теплое мерцание свечи осветило сознание Елены, она представила, что держит свечу у лица Стефана, свет отражается в его зеленых глазах и нежно скользит по его скулам. Этого было достаточно, чтобы Елена смогла не сойти с ума к концу путешествия.

К тому времени, когда лодка причалила в месте, более оживленном, чем то, откуда они отправились в плавание, все три девушки ощущали сильную усталость, видимо из-за того, что длительное время находились в состоянии страха и мучительных ожиданий.

Но им не пришло в голову использовать время плавания для осмысления значения слов "Темное Измерение" или подумать о том, чего можно ожидать от этой темноты.

- Наш новый дом, - мрачно известил Дэймон. Глядя на него, а не на то, о чем он говорил, Елена поняла по напряженности в его шее и плечах, что он вовсе не получал удовольствия от своих слов. Она думала, что он направлялся в свой собственный рай - в мир, где люди были рабами, где пытки устраивались для развлечения, и где единственным правилом было - сохранение своего собственного эго. Теперь она поняла, что была не права. Для Дэймона это был мир существ с Силами, превосходящими его собственные. Ему нужно было удержаться здесь среди них - как какому-то мальчишке с улицы, за исключением одного - здесь он не мог позволить себе ни единой ошибки. Они должны были найти способ не только сохранить свои жизни, но и жить в роскоши и общаться с высшим обществом, и только тогда у них будет шанс спасти Стефана.

Стефан... нет, в этот момент она не могла позволить себе роскоши думать о нем. Стоит только начать, и уже не остановиться - она начнет требовать невозможного, например того, чтобы они отправились прямиком в тюрьму, просто для того, чтобы потаращиться на него, как девочка-подросток, втюрившаяся в парня постраше, которая хочет оказаться около его дома только ради того, чтобы повздыхать о нем. И что им делать потом с планом по проникновению в тюрьму? План А таков: не делать ошибок, и Елена намеревалась придерживаться только этого плана, пока не подвернется лучший.

Так Дэймон и его "рабыни" попали в Темное Измерение, пройдя через Врата Дьявола. Самой младшей из них пришлось плеснуть в лицо воды, чтобы та очнулась и смогла продолжить путь.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/8909/27258

Переводчики: Tyroesse, sveta_cher, krispo, svetkin

BaasT