passiflora: переводы

→—Con todas las empresas fantasma y hombres de paja que he interpuesto entre nosotros y nuestras… inversiones es imposible que puedan probar una relación directa —aseguró Prescott Bush.

→Wendell intuyó un destello de intranquilidad en los penetrantes ojos del banquero, e íntimamente disfrutó de aquella sensación. En el fondo detestaba a esos hombres podridos de dinero que jugaban a ser los amos del mundo. Aunque el día que se acercaron a él, ofreciéndole financiar su campaña y hacerle inmensamente rico a la vez que lo incluían en sus planes de futuro… bueno, no pudo negarse. ¿Quién se habría resistido?

→—Sí, una parte ha sido censurada. No he podido averiguar nada al respecto salvo algunas vaguedades, ya que si hubiera insistido habría corrido el riesgo de parecer demasiado interesado.

→—¿Que solo yo…? —barbulló exasperado—. Yo sí que te voy a dejar inconsciente como me levante… —Dirigiéndose a todos preguntó—: ¿Se puede saber a qué habéis venido, aparte de a fastidiarme? ¿No tenéis nada más que hacer por ahí, lejos, en otro lugar que no sea este camarote?

→Él alargó la mano sana hacia Carmen, la apoyó en la suya y ascendió por su brazo desnudo hasta alcanzar el hombro. Allí se recreó un instante antes de continuar en dirección a la nuca. Ejerció una leve presión para atraer hacia sí su rostro, a lo que ella respondió inclinándose hacia delante y entreabriendo ligeramente los labios, que se encontraron con los de Alex en un beso largo e intenso.

→La tangerina se irguió y se atusó la desordenada mata de pelo para hacerse una sencilla cola de caballo. Con ese gracioso gesto dejó a la vista la insinuante curva del cuello que Riley había besado tantas veces y en la que, si de él dependiera, se habría quedado a vivir eternamente.

→—Bien, bien… —Alex resopló con alivio, relajándose de nuevo. Entonces miró a Carmen fijamente y se dio cuenta de sus inusuales ojeras y aire cansado—. ¿Has pasado la noche cuidándome? —le preguntó, entre extrañado y complacido.

→Mientras divagaba, comenzó a ser consciente poco a poco de todo a su alrededor: del leve balanceo que le decía que no estaba en tierra firme, del sordo rumor de un motor de gasoil, del calor asfixiante, de lo seca que sentía la boca y, por encima de todo, del agudo dolor proveniente del dedo anular de su mano izquierda. Levantó esa mano y examinó las vendas blancas que la envolvían y los cuatro dedos que sobresalían. Irónicamente, el espacio vacío que ahora había entre el dedo corazón y el meñique era justamente lo que le dolía terriblemente, como si alguien lo hubiera machacado a conciencia con un martillo.

→—Aún me quedan los suficientes para rascarme —alegó Riley levantando las dos manos, al ver la desazón en los ojos de su tripulación.

→Al cabo de lo que a Riley le pareció un momento demasiado corto, los labios de Carmen se separaron de los suyos.

→Entonces una cabeza se alzó a su lado y Riley se dio cuenta de que había alguien recostado en el borde de la cama.

→Por puro reflejo se dejó caer hacia atrás para ganar algo de espacio, pero el mangbetu que estaba más cerca fue más rápido y, abalanzándose sobre él, logró agarrar el cañón del fusil con ambas manos. Quiso arrancárselo pero, por desgracia para él, no sabía que el extremo que apoyaba contra su estómago era por donde salía la bala.

→Aquel pequeño gesto, en las circunstancias en que se encontraban, le insufló un coraje que no podría haber superado ni un batallón de gaiteros interpretando Yankee Doodle.

→Aquella aparente despreocupación era como un bálsamo para Carmen, pero aun así levantó la mano izquierda a modo de respuesta. Temblaba como una hoja.

→—Yo estoy empezando a aburrirme… —contestó Jack sin apenas voz, recostado sobre el saco de arroz como un sátrapa en una otomana—. ¿No puedes pedirles que se den prisa?

→Carmen se ahorró replicar a esa descarada mentira, ya que Riley apareció en ese momento subiendo la escalera que venía de la cubierta inferior, con la mandíbula apretada para soportar mejor el dolor. Su piel había adquirido un enfermizo color amarillento, y el sudor que le perlaba el rostro era prueba de la lucha que su cuerpo estaba librando contra el veneno.

→Al menos, pensó Riley con amargura, comprendiendo que sus escasas probabilidades de supervivencia acababan de esfumarse, voy a morir con las botas puestas.

→Tan concentrado estaba en eso que el siguiente ruido que oyó lo tomó por sorpresa y casi le hizo dar un brinco.

→Uno de los mangbetu que acababan de desembarcar encendió una pequeña llama, una ínfima luz que se extinguió en cuanto varias voces lo recriminaron airadamente. Duró solo un instante, como la llama de una cerilla que no llega a prender, pero fue suficiente como para que Riley distinguiera entre los árboles seis sombras fantasmales escrutando la oscuridad. Dos de ellas ocupaban una canoa y las otras cuatro ya estaban en tierra, avanzando lenta y cautelosamente hacia donde se encontraban ellos.

→Riley no era capaz de ver absolutamente nada, pero el oído le permitía saber que Jack se encontraba a escasa distancia a su derecha, jadeando aún, y que varios hombres acababan de descender de la canoa y sus pies se hundían en el lodo de la orilla con un sonido viscoso.