The Rest Falls Away, The Gardella Vampire Chronicles – Book 1 By Colleen Gleason / Колин Глисон - Вампирские хроники Гарделла, книга 1 - Остальное отпадает: Глава 2. В которой произошло "пронзительное" посвящение

Глава вторая,

В которой произошло "пронзительное" посвящение

Trinity 16.08.10 в 12:04

"Это была всего лишь мера предосторожности, моя дорогая", - сказала Юстасия, опуская свои скрипящие суставы и ноющие мышцы в её любимое кресло. Любимое, несомненно, из-за очень мягкого сиденья и упругих подлокотников, а также из-за маленького столика рядом с креслом, где она хранила свои очки, распятие и добела отполированный колышек боярышника.

Trinity 11.08.10 в 08:13

Привычка - вторая натура.

Trinity 11.08.10 в 08:17

Критану подвергал Викторию испытаниям в Калари - хорошо занавешенном бальном зале дома Гарделла, переоборудованном в арену для тренировок. Несколько её тёмных локонов выбились из прически, так же как и кудри самой Юстасии, когда она тренировала свои охотничьи навыки... ах, несколько десятилетий назад. Виктория надевала юбки на эти занятия, так как, согласно предписаниям светского общества, чаще всего её нарядом будут юбки. Юстасия знала, что в брюках гораздо проще передвигаться и драться, но они пригодятся позже, когда она начнет учить технику цингун Китайских боевых искусств, с помощью которой она сможет практически скользить по воздуху, как бы летать.

Trinity 11.08.10 в 08:40

Фарфоровая кожа Виктории раскраснелась, лоб и шея покрылись испариной, но смертоносное выражение на её лице было красноречивее всяких слов. Юстасия не могла осуждать её недовольство. Максимилиан выбрал самый худший из всех возможных способов уведомить её о своём присутствии; но с другой стороны, таков был характер Макса. Для Макса всё было чёрным или белым, тогда как большинство людей, в том числе и Юстасия, были способны определять различные оттенки серого. Жизнь становится более сносной, если человек может отличить тёмно-серый от цвета бледного тумана.

Trinity 11.08.10 в 08:55

За месяц до выхода в свет, Виктория показала Критану отличные перспективы в обучении и тренировках, а именно в каларипаятту; но так как она никогда не сталкивалась с настоящим вампиром, Юстасии показалось необходимым иметь план на случай непредвиденных обстоятельств на дебюте Виктории. Но эти меры предосторожности оказались ненужными; и даже, возможно, всё запутали вчера вечером на балу. Но если бы понадобилось, Юстасия сделала бы это снова.

Trinity 11.08.10 в 09:25

Чувство гордости нового Венатора - не слишком большая цена за безопасность её гостей.

Trinity 11.08.10 в 09:30

Критану своими тёмными глазами пристально наблюдал за тем, как Виктория приняла наступательную позицию, как она начала движение, поворот, пинок, и её нога ударила кучу подушек рядом с креслом Юстасии. Подушки взлетели, Виктория остановилась, уперев руки в бока, прямо напротив её кресла. "Тётя Юстасия, я чуть не вонзила в него кол! Хотя, он этого заслужил".

Trinity 11.08.10 в 09:47

"Всё, Виктория, с этим покончено. Тебе нужно научиться двигаться вперед, отбрасывать в сторону гнев и досаду, если ты собираешься быть безжалостным Венатором. Сосредоточенность и сила, быстрота мышления и смелость... ты обладаешь всеми этими качествами, но тебе нужно облагородить их. Научиться пользоваться ими".

Trinity 11.08.10 в 09:54

Так как Венаторы были прямыми потомками первых Гарделла, Виктория родилась с природными боевыми навыками, которые нужны ей, чтобы быть грозной охотницей на вампиров. Ловкость, сила и скорость уже были присущи ей; целью тренировок Критану в различных боевых искусствах было совершенствовать и оттачивать эти навыки... выявить их и научить её ими пользоваться. А амулет "вис булла", который она получит, даст ей дополнительную защиту и силу.

Trinity 11.08.10 в 11:01

Виктория нагнулась и развернулась навстречу атаке сзади Критану, бормоча что-то вроде "Хотела бы я облагородить его", но Юстасия, конечно, не собиралась допускать подобных разговоров.

Trinity 11.08.10 в 11:12

Вместо этого она позволила себе удовольствие понаблюдать, как плавными, беспощадными движениями её любовник и партнёр уклонился от оборонительных действий Виктории и повалил её на пол. Критану, крепкий, мускулистый выходец из Калькутты, возраст которого близился к семидесяти пяти, даже в эти годы был опасным противником. Он носил амулет, отличающийся от вис булла, передающегося Венаторам, но также дающий дополнительную силу; но даже и без амулета, он всё ещё был быстр и силён.

Trinity 11.08.10 в 11:30

Около шестидесяти лет назад его прислали обучить Юстасию каларипаятту - древнему виду индийских боевых искусств, который предпочитали Венаторы, сражающиеся с вампирами нечеловеческой силы, а также китайскому виду боя цингун ("лёгкие шаги"). С тех пор он оставался с ней в качестве компаньона. О том, что он также делит с ней постель, они умалчивали; хотя Юстасия чувствовала, что у Макса есть подозрения относительно глубины их отношений. Племянник Критану - Бриани, в течение трёх лет был помощником Макса, и три мужчины много тренировались вместе.

Trinity 11.08.10 в 11:45

Юстасия посмотрела на Викторию, поднимающуюся на ноги. Её волосы упали на плечи, но лицо выражало решительность. "Критану, думаю, на сегодня с неё достаточно. Спасибо".

Trinity 11.08.10 в 11:49

Он слегка поклонился, его глаза смотрели мягко и тепло. "Тогда прошу меня извинить".

Trinity 11.08.10 в 11:51

Юстасия обернулась к племяннице. "Оставь на минуту свою гордость, Виктория, дорогая. Макс был там в качестве поддержки и для безопасности на случай, если бы что-то пошло не так. Ты хорошо исполнила свою роль, даже после того, как он себя разоблачил. Ты станешь хорошим Венатором", - сказала она. - "И вместе мы покончим с Тёмной Лилит".

Trinity 11.08.10 в 11:59

При упоминании заклятого врага Юстасии взгляд Виктории смягчился, и её раздражение, казалось, пошло на спад. "Ты обещала рассказать мне побольше о Тёмной Лилит после того, как я убью своего первого вампира. И о моём вис булла".

Trinity 11.08.10 в 12:30

"Действительно, и мы приступим к этому, как только ты приведешь себя в порядок. Почему бы тебе... Ах, он уже здесь. Виктория", - сказала Юстасия с предостерегающим взглядом, когда в зал, размахивая тростью, ворвался Максимилиан с нетерпеливым видом. Она не ждала его так рано, и уж точно не впустила бы, пока Виктория была в домашнем платье. Надо будет ещё раз поговорить об этом с Чарли - поваром и исполняющим обязанности дворецкого в то время, когда Критану занят чем-то другим. Она предполагала, что это заранее обречено на провал, так как Чарли не мог понять, зачем Максимилиану в чём-то отказывать, в том числе в свободе перемещения по территории дома без доклада о его прибытии.

Trinity 11.08.10 в 12:50

"Синьора", - сказал он, слегка сжав её руку, поднося её к своему лицу, и потом опустил её пальцы обратно на колени. Сладость их родного языка до сих пор украшала его речь, и Юстасии это казалось очаровательным. Она скучала по Венеции. "Прошу прощения за мою проклятую пунктуальность". Он обернулся к Виктории, и Юстасия зачарованно смотрела, как его аристократичные черты лица застыли в насмешливой улыбке. "И мисс Грэнтуорт. Наша протеже. Желаю вам доброго вечера. Видимо, я прервал какую-то тренировку?"

Trinity 11.08.10 в 12:56

"Добрый вечер", - сухо ответила Виктория. Она не потрудилась протянуть ему руку, а Макс, казалось, этого не заметил или ему не было никакого дела. "Как к Вам обращаться... глава убийц вампиров? Мой господин? Ваша Светлость? Ваша кол-в-сердце-вонзительность?"

Trinity 11.08.10 в 13:13

Юстасия вмешалась прежде, чем он успел ответить. "Макс, присядь, пожалуйста. Виктория как раз собиралась переодеть свой тренировочный костюм. Виктория, ступай. Чарли скоро принесёт чай, или бренди, если пожелаешь".

Trinity 11.08.10 в 13:14

"Бренди? Как бы я ни хотел позволить себе это удовольствие, синьора, Вы знаете, я не пью, когда собираюсь на охоту".

Trinity 11.08.10 в 13:16

Юстасия подождала, пока уйдет Виктория, и спросила: "Какие-нибудь новости?"

Trinity 11.08.10 в 13:16

Он скрестил свои длинные ноги и откинулся на сиденье небольшого диванчика рядом с её любимым креслом. "Лилит здесь ради так называемой Книги Анворта. Очевидно, она обнаружила её где-то в Англии. В Лондоне, если быть точным. Она привезла с собой всю свою свиту".

Trinity 12.08.10 в 05:44

"Книга Анворта", - повторила Юстасия. Внизу позвоночника пробежал холодок. - "Я знала, что она не просто так привезла сюда свою свиту. Это само по себе ужасно, Макс. Для неё, заставить себя покинуть безопасное убежище в горах... Я никогда не слышала о такой книге, но я пошлю за Уэйрен. Если Лилит её ищет, это не может сулить нам ничего хорошего. Не сомневаюсь, она пошлет за ней Стражей. Возможно, Империалов тоже".

Trinity 12.08.10 в 06:09

"Я наведаюсь в Чашу. Может быть, узнаю ещё что-нибудь...."

Trinity 12.08.10 в 06:11

"Да, и Уэйрен поможет". Юстасия предостерегающе посмотрела на него, тем самым закончив разговор, когда вошла Виктория. "А, Виктория. Ты быстро. Мы как раз собирались ознакомиться с историей Тёмной Лилит", - поспешно сказала Юстасия, потирая руки. - "Макс, я очень мало рассказывала о ней Виктории; я подумала, что будет лучше, если ты будешь здесь и поможешь мне ввести её в курс дела со своей точки зрения".

Trinity 12.08.10 в 06:16

"Безусловно. Прошу Вас, синьора, рассказывайте историю. А я прокомментирую при необходимости".

Trinity 12.08.10 в 06:18

"Хорошо".

Trinity 12.08.10 в 06:19

Виктория в предвкушении наклонилась вперед, и всего на одно мгновение Юстасия заколебалась. Глядя на красивое, непорочное лицо своей внучатой племянницы, она испытывала удивительное чувство гордости. Она с первой же попытки убила вампира. Она невероятно пристрастилась к тренировкам и очень мудро восприняла весь мрак и всё зло, таящееся на этой земле, - а это изначально не удалось даже Юстасии.

Trinity 12.08.10 в 06:36

Это будет трудная жизнь. Ей придется отказаться от многих вещей, которые девушки её возраста принимают как должное. Она будет в опасности гораздо чаще, чем должна быть молодая женщина.

Trinity 12.08.10 в 06:38

Но в то же самое время жизнь Виктории будет полна ни с чем не сравнимого волнения и приключений. Она столкнется с самыми зловещими созданиями, которых только можно представить, и будет знать, что она обладает достаточной силой и умением, чтобы взять над ними верх. Она потеряет контроль над какими-то частями своей жизни, но получит больше свободы, чем молодая женщина, даже в этом возрасте, может постичь.

Trinity 12.08.10 в 07:05

И так было предсказано: Только один прямой потомок первых Гарделла сможет уничтожить Лилит.

Trinity 12.08.10 в 07:06

Макс, грозный и величественный, был одним из немногих Венаторов, в ком не текла кровь Гарделла; и этот факт делал его, возможно, даже более боеспособным и решительным Охотником.

Trinity 12.08.10 в 07:54

"Тёмная Лилит - дочь Иуды Искариота".

Trinity 12.08.10 в 07:54

Юстасия начала. Она рассказывала эту историю всего лишь десять раз в жизни. Первый раз рассказывала священнику.

Trinity 12.08.10 в 07:56

Может быть, этот раз последний.

Trinity 12.08.10 в 07:56

"Иуды Искариота? Предавшего Иисуса Христа?"

Trinity 12.08.10 в 07:57

Юстасия кивнула. "Действительно. Человека, который за тридцать сребреников предал Иисуса. Он известен как Предатель; однако Господь простил его, как прощал всех людей. Но Иуда Искариот не принял прощение, и удавился, как тебе известно. Тем самым он был проклят на вечные муки. Дьявол продал ему его телесное бытие и дал ему возможность ходить по земле в бессмертном теле демона, которого мы называем вампиром. Вампир обречен на вечную жизнь, выпив однажды кровь смертного. Его нельзя спасти.

Trinity 12.08.10 в 08:15

"В этом проклятом состоянии, оказавшись между жизнью и смертью, Иуда на протяжении многих веков жил на этой земле. Пока он был проклят и бродил по земле, он обратил свою дочь в вампира. Эта дочь известна как Тёмная Лилит. Она питается человеческой кровью и человеческой слабостью. Сейчас Лилит - королева вампиров, и она жаждет нам отомстить. Она живет за счёт крови смертных".

Trinity 12.08.10 в 08:23

"Потому что мы - христиане - считаем её отца предателем?" - спросила Виктория.

Trinity 12.08.10 в 08:24

"Да. В христианском мире нет имени, произносимого с большей злобой, чем имя Иуды Искариота. К некогда благородному имени теперь относятся с презрением, произносят его с ненавистью и злобой. Иуды больше нет, но Лилит странствует по земле и создает армию вампиров. Она хочет господствовать над миром, её сила навечно в нашей слабости. Наша задача, наше наследие - отчаянно сражаться с Лилит и её приспешниками".

Trinity 12.08.10 в 08:38

"Она и Ваша двоюродная бабушка уже много десятилетий являются врагами. Лилит знает, что единственное, что мешает ей захватить мир, - это Юстасия и её способности".

Trinity 12.08.10 в 08:40

На лице Макса появились более глубокие, чем обычно, морщины, подумала Юстасия. "Когда Ваша тётя только приехала из Венеции, Лилит не могла её найти. Она разнесла в клочья Венецию, а потом Рим и Флоренцию... Она послала своих людей в Париж, Мадрид и Каир, и сюда в Лондон. Это было примерно за два десятилетия до того, как она нашла твою тётю. Люди Юстасии очень хорошо прятали её и хорошо защищали".

Trinity 12.08.10 в 08:46

"Ты был лучшим среди многих, Макс, уже тогда". Он был молодой и решительный. Яростный, потому что вампиры отняли у него любимого отца и сестру; и по-своему кровожадный. Он выбрал путь Венатора.

Trinity 12.08.10 в 08:54

"Что Лилит делает сейчас? Вам известен её план?", - спросила Виктория. В её карих глазах не было беспокойства или страха, чего так опасалась Юстасия. Нет, её взгляд был острый и расчётливый. И напряженный. Ей-богу, Наследие не ошиблось в выборе.

Trinity 12.08.10 в 09:00

Впервые за многие годы Юстасия почувствовала проблеск надежды. С Викторией в качестве своей ставленницы и, в конечном итоге, преемницы во главе Венаторов, возможно, Юстасия скоро сможет уйти на покой.

Trinity 12.08.10 в 09:09

"Чтобы преуспеть, Лилит нужно уничтожить Вашу тётю", - сказал Макс. - "В то же время, она по всему миру разослала полчища вампиров и демонов, чтобы обратить в себе подобных как можно больше людей. Чтобы кормиться их кровью, они кусают жертву в шею - а не в грудь, как принято считать..."

Trinity 12.08.10 в 09:14

"Но они оставляют отметины, не так ли?", - перебила его Виктория, от осознания её лицо прояснилось. - "Три буквы Х на груди жертвы, как те, что обнаружили на трупе того мужчины рядом с причалом. Это был вампир, ведь так?"

Trinity 12.08.10 в 09:23

"Для молодой девушки Вы очень хорошо информированы", - заметил Макс.

Trinity 12.08.10 в 09:27