The Rest Falls Away, The Gardella Vampire Chronicles – Book 1 By Colleen Gleason / Колин Глисон - Вампирские хроники Гарделла, книга 1 - Остальное отпадает: Глава 5. В которой мисс Грэнтуорт находит неожиданного союзника

Глава пятая

В которой мисс Грэнтуорт находит неожиданного союзника

Trinity 23.09.10 в 08:37

"Госпожа! Вас укусил вампир!", - Вербена вытаращила глаза в зеркало через плечо Виктории. Круглое лицо и безобразно вьющиеся рыже-русые волосы делали служанку похожей на только что проснувшегося ребенка.

Trinity 23.09.10 в 08:42

Прежде, чем Виктория успела придумать ответ и уж тем более сообразить, что её служанка распознала укус, Вербена наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. "Похоже, заживает очень хорошо", - сказала она, проницательно кивая. - "Вы приложили соленую святую воду, не так ли?"

Trinity 23.09.10 в 08:46

"Вербена... как...", - Виктория пришла в себя. - "Ты ни капельки не шокирована".

Trinity 23.09.10 в 08:47

"Нет, госпожа, а с чего бы? Вся эта суета вокруг крестов, колья валяются тут и там, этот крест у Вас в пупке... какая бы из меня была служанка, если бы я ни о чем не догадалась? Я ждала, когда Вы попросите меня найти способ спрятать чеснок в перчатки!"

Trinity 23.09.10 в 08:54

"Пахло бы не очень приятно", - ответила медленно Виктория. Ей хотелось потрясти головой, чтобы прояснить ум. Только она не думала, что это поможет.

Trinity 23.09.10 в 08:59

"И мне интересно, почему Вы не носите свою собственную соленую святую воду. И как Вы вообще умудрились получить укус? Я думала, Венаторов нельзя укусить".

Trinity 23.09.10 в 09:01

"Откуда ты знаешь, что я Венатор?" Виктории надоело смотреть на служанку в зеркало, и она повернулась к ней.

Trinity 23.09.10 в 09:03

Вербена ткнула пальцем ей в живот. "Конечно, ведь Вы носите знак, госпожа".

Trinity 23.09.10 в 09:05

"Откуда ты вообще обо всем этом знаешь? О Вампирах и Венаторах?"

Trinity 23.09.10 в 09:05

Вербена пожала плечами. "А кто о них не знает? В смысле, о вампирах. Большинство людей знает, только они предпочитают не верить в их существование. Пока их не укусят; тогда они верят - но к тому времени уже слишком поздно, в большинстве случаев. Всем известно о том, что им нужно воткнуть кол в сердце, и всем известно о крестах и святой воде. Я знаю, многие люди думают, что вампиры уродливые ужасные люди, расцарапывающие грудь, но они не такие. Я-то кое-что повидала в своей жизни, да. Мой дальний родственник, Барт, он много знает о вампирах, и он с детства рассказывает мне истории. И он часто их видит, в местах Сент-Джайлс. Он носит большое распятие, да. Держит его перед собой, когда идет по улице. Выглядит довольно смешно, но лучше быть в безопасности, чем выглядеть умным".

Trinity 23.09.10 в 09:11

Если Вербене позволяли заговорить, она принималась за дело. С жадностью.

Trinity 23.09.10 в 09:30

"Что ж, Вербена, должна признаться, очень хорошо, что тебе...ээ... так привычна эта мысль, так как мне от этого будет только легче. Потому что, естественно, леди Мелли вообще ничего не должна об этом знать".

Trinity 24.09.10 в 06:39

Служанка кивнула. "Да, госпожа. Ваша мама в обморок упадет, а потом отошлет Вас навсегда в деревню. И что тогда с нами будет? В деревне нет вампиров, я-то знаю. И я уже обдумывала, как можно по-другому закалывать Ваши волосы, чтобы можно было спрятать в них кол, если понадобится, чтобы Вы могли легко достать его, когда нужно".

Trinity 24.09.10 в 07:07

"И наверняка есть способ вплести в прическу два кола, ведь, я уверена, может так случиться, что Вы потеряете один, и что тогда Вы будете делать? К счастью у Вас такие густые волосы, что можно много чего с ними придумать. И пока этот укус не заживет... что ж, госпожа, это сложная задача, так как сейчас в моде открывать шею и грудь, но у меня есть некоторые идеи, и мы их воплотим. Я об этом позабочусь".

Trinity 24.09.10 в 07:11

"В самом деле". Виктория снова повернулась к зеркалу. В конце концов, что она ещё могла сказать?

Trinity 24.09.10 в 07:13

"Я могу понять её преданность тётке, но если Виктория продолжит исчезать в самые неподходящие моменты, она потеряет все шансы заполучить маркиза - или любой другой разумный брачный союз!" Леди Мелизэнд мерила шагами гостиную дома Грэнтуортов.

Trinity 27.09.10 в 07:23

"Ну-ну, Мелли, не волнуйся по пустякам", - посоветовала Петронилла. - "Без сомнений, тот факт, что твой холл и гостиные наполнены цветами указывает на то, что Виктория заинтересовала несколько потенциальных кавалеров!"

Trinity 27.09.10 в 07:29

"Да, но ни одного букета от маркиза Рокли! Он сегодня не зашел, и я опасаюсь, что уход Виктории с бала вчера вечером охладил его интерес".

Trinity 06.10.10 в 12:19

Уинифред потянулась за имбирным печеньем, большое распятие ударилось о её грудь, когда она села обратно. "Ты сказала, твоя тётя больна?"

Trinity 06.10.10 в 12:24

"Я не знаю, но она прислала за Викторией своего друга Максимилиана Песаро, утверждая, что больна. Я не желаю вмешиваться, так как у моей тёти огромное состояние, которое достанется нам... и... ну, она меня немного пугает... но более неподходящего момента вызывать Викторию быть просто и не могло!"

Trinity 06.10.10 в 12:29

"Максимилиан Песаро? Не думаю, что знаю его", - отметила Уинни, с интересом разглядывая лимонную глазурь на блюде с шоколадным печеньем. Она никак не могла выбрать, боясь взять печенье с меньшим количеством глазури. "Кто он?"

Trinity 06.10.10 в 12:34

"Это такой ужасно высокий мужчина, который прошествовал по залу сразу после ужина, словно он был на какой-то важной миссии. Темные волосы, смуглая кожа и такое выражение лица, от которого у меня просто сердце выскакивало из груди!" - ответила Петронилла, прижав руки к груди, словно пытаясь удержать сердце на месте. - "Он кажется страшно опасным. Как пират!"

Trinity 07.10.10 в 12:36

"По крайней мере, ты не сказала, что он выглядит как вампир". Мелли села на свою любимую кушетку. "Он близкий друг моей тётушки, и он недавно приехал из Италии, может быть, полгода назад".

Trinity 07.10.10 в 12:39

"Он может быть и вампиром!" - предположила Петронилла, и у неё заблестели глаза. - "Интересно, а вдруг, правда?! Кажется, твоя тётя ужасно много о них знает".

Trinity 07.10.10 в 12:41

"Я теперь постоянно ношу чеснок, по совету свекрови сестры моего дворецкого", - призналась герцогиня. - "Я не желаю стать жертвой этих существ!"

Trinity 08.10.10 в 11:36

"Герцогиня носит чеснок. Какая глупость!", - засмеялась Мелли. - "Уинни, вампиров не существует. И вообще, мой кузен лорд Джеллингтон сказал, что, по мнению сыщиков, на тех людей, убитых возле пристани, напала какая-то бешеная псина, и её когти оставили отметки, которые люди приняли за буквы Х. Как раз два дня назад такую застрелили, и с тех пор нападений больше не было".

Trinity 18.10.10 в 06:20

"А как же люди, которые исчезли? Бересфорд-Геллингхэм и Телдфорд?"

Trinity 18.10.10 в 06:21

Мелли резко поставила чашку. "И что же, по-твоему, с ними случилось, Уинни? Они превратились в вампиров? Это абсурд. Вероятно, Бересфорд-Геллингхэм, скрываясь от своих кредиторов, сбежал на материк, а Телдфорд достаточно глуп, чтобы поскользнуться и упасть в Темзу, и его больше никто никогда не увидит. То, что два или три человека не дают о себе знать, ещё не значит, что существуют вампиры!"

Trinity 18.10.10 в 06:32

"Моя горничная рассказала о женщине, к которой в спальню проник вампир", - Петронилла вздохнула, поднеся дрожащую руку к горлу. - "Она сказала, что это было совсем не страшно... что он был очень нежный и... страстный".

Trinity 18.10.10 в 06:35

"Нежный до тех пор, пока не высосал из неё всю кровь своими клыками!" - в шоке воскликнула Уинни. - "Нилли, я тебя уверяю, это вовсе не милый пикничок, когда это существо сосёт кровь из твоей груди!".

Trinity 18.10.10 в 06:38

"Я бы согласилась, если бы верила в их существование. Теперь закроем эту нелепую тему. Скажите мне, что мне сделать, чтобы возродить интерес Рокли к Виктории", - сказала Мелли, забыв о своей привычке есть маленькими кусочками. Она запихала в рот имбирное печенье целиком.

Trinity 18.10.10 в 06:41

"Рокли был так учтив вчера вечером, а как он предложил принести тебе лимонад, и сказал, что жажда будет мучить его весь вечер... в общем, я была уверена, что он хотел пригласить тебя на второй танец, Виктория. Не представляю, что могло произойти", - сказала леди Мелли, когда они тем вечером сели в карету.

Trinity 18.10.10 в 06:44

"Я тоже не представляю, мама", - соврала Виктория.

Trinity 18.10.10 в 06:44

"Если только та девчонка Гвендолин Старкассет не привлекла снова его внимание. Он танцевал с ней дважды на балу у леди Фиорины три недели назад", - леди Мелли прищурила глаза и поджала губу. - "Ты должна прикладывать больше усилий, чтобы привлечь его внимание, Виктория. Если ничего его не оттолкнуло, в чем я сомневаюсь, у тебя не должно возникнуть никаких проблем, и ты вновь завладеешь его вниманием. Он находит тебя очень привлекательной; он не спускал с тебя глаз, пока ты танцевала с этим жутким лордом Траскоттом, о котором я тебя предупреждала".

Trinity 18.10.10 в 06:53

"Лорд Траскотт не такой и ужасный".

Trinity 18.10.10 в 06:54

"Хм. У него нет ни денег, ни внешности Рокли. Я надеюсь, что на следующем мероприятии ты уделишь больше внимания маркизу. Возможно, тебе не следовало вчера уезжать с бала так рано".

Trinity 18.10.10 в 07:02

Виктория согласно кивнула. Если уж её мать что-то задумала, то задумала. И очевидно, леди Мелли была полна решимости выдать дочь замуж за маркиза.

Trinity 18.10.10 в 08:16

Честно говоря, Виктория была вынуждена признать, что это была приятная мысль. Она несколько раз танцевала с Рокли, разговаривала с ним на разных светских встречах, и она не находила в нем недостатков. Он был достаточно мил. Достаточно красив. Остроумный, добрый и очаровательный, прямо как тем летом много лет тому назад, когда она знала его, как беззаботного и смелого юношу - и уж точно не как маркиза! Они виделись каждый вечер на протяжении двух недель, а он так и не раскрыл свой секрет о том, что он не просто деревенский мальчик. Она казалось ему интересной и необычной, и он разыскивал её, основываясь на своих воспоминаниях. Это ведь что-то значило, или нет?

Trinity 18.10.10 в 09:47

Или, возможно, его воспоминания о ней были настолько совершенны (хотя, она не была уверена, можно ли считать идеальной девушку, болтающую без умолку), что та, кем она была в реальности, став молодой особой, не сочеталась с тем, что он помнил. Возможно, она его разочаровала.

Trinity 18.10.10 в 10:01

Он хотя бы не пытался заманить её в уединенный уголок сада и засунуть свой язык в её горло и руку в лиф, как это сделал виконт Уолигров на ужине в доме Тернер-Фордамсов двумя вечерами ранее. Виктория довольно ловко расправилась с похотливым мужчиной и его пухлыми губами. Он даже не понял,что произошло, когда она применила несколько приемов каларипаятту, которым её научил Критану. В сочетании с дополнительной силой, которую ей придал вис булла, её приёмы обороны отправили виконта на пол, с фингалом под глазом, сломанным носом и с растяжением связок голеностопа.

Trinity 18.10.10 в 11:23

Возможно, в будущем он дважды подумает, прежде чем лапать невинную девушку.

Trinity 18.10.10 в 11:26

"Нам придётся подыскать тебе новую служанку, Виктория", - совершенно в ином ключе продолжила леди Мелли. - "Эта девица - Вербена - слишком легкомысленно относится к работе. Посмотри на себя - твоя прическа уже растрепалась, а мы ещё даже не приехали к Стрэйтвэйтам!". Она наклонилась к Виктории и протянула руку к густому локону, ниспадающему на плечо Виктории.

Trinity 18.10.10 в 11:38

"Мама, прошу тебя". Виктория быстро отодвинулась; хотя тем самым она забилась ещё глубже в угол сидения, которое она делила с леди Мелли, и ещё сильнее смяла шелковую юбку. - "Нет необходимости менять Вербену. Она нарочно меня так причесала, я хотела попробовать новый стиль. Возможно, мы начнем новую моду". Она улыбалась, даже когда поигрывала неугодной прядью волос, чтобы удостовериться, что она скрывает четыре отметины на шее.

Trinity 18.10.10 в 11:55

"Хм". Леди Мелли откинулась на спинку сидения. "Не могу сказать, что лично мне нравится этот стиль, но можно точно сказать, что это оригинально. Если тебе нужно быть оригинальной с целью привлечь внимание Рокли, то так тому и быть. И я полагаю, что музыкальный вечер Стрэйтвэйтов - одно из лучших мест для дебюта в новом стиле, если таковое и есть".

Trinity 18.10.10 в 12:15

Виктория не могла с этим поспорить. Лорд Ренальд и леди Глория Стрэйтвэйт были дальними родственниками леди Мелли, и каждый год они демонстрировали музыкальные таланты своих четырех дочерей в представлении с тщательно поставленной хореографией, чтобы показать их в лучшем виде. Старшая дочь в прошлом сезоне удачно вышла замуж, и очевидно Стрэйтвэйты хотели продолжить тенденцию.

Trinity 18.10.10 в 12:36

Поскольку дочери Стрэйтвэйт были трижды одарены - талантом, деньгами и женскими формами - на музыкальном вечере присутствовало довольно много женихов из высшего общества.

Trinity 20.10.10 в 07:00

Вскоре по прибытии в Стиммонс Холл, Виктория оказалась в бальном зале. Однако сегодня танцев не будет, хотя и будет музыка. Ряды стульев и диванчиков вдоль стен ясно указывали на то, что всё внимание должно быть сосредоточено на четырех сестрах Стрэйтвэйт.

Trinity 20.10.10 в 07:04

Она не могла сдержаться и вытянула шею, посмотреть, вдруг Рокли решил приехать, но она нигде не видела его темноволосую голову. Она села на стул, чтобы почитать программку с изящным тиснёным заглавием, свернутую в трубочку и затянутую бледно-розовой лентой. Развернув её, она поняла, зачем. К тому времени, как человек садился и открывал программку, было уже слишком поздно придумывать причины, чтобы уйти.

Trinity 20.10.10 в 07:30

В списке было десять пьес.

Trinity 20.10.10 в 07:33