The Well of Ascension / Источник Восхождения: Глава 4

<div style="font-weight: bold;" align="center">4</div>

FireFlying 25.07.11 в 19:01

На теле не было ни каких видимых повреждений. Оно все еще лежало там, где упало - остальные жители деревни боялись передвинуть его. Его руки и ноги были неестественно перекручены, земля вокруг него истоптана в предсмертной борьбе.

FireFlying 05.08.11 в 08:02

Сэйзед потянулся, пробежав пальцами вдоль одного из следов. Хотя здесь в Восточной провинции почва содержала намного больше глины, чем на севере, она была куда скорее черной, нежели коричневой. Пеплопады приходят даже так далеко к югу. Безпепельная почва, чисто отмытая и обогащенная, являлась роскошью только для декоративных садов у дворян. Остальной мир делал все, что возможно с необработанной почвой.

FireFlying 05.08.11 в 08:42

"Говоришь, он был один, когда умер?", спросил Сэйзед, поворачиваясь к маленькой группе поселян, стоящих на его спиной.

FireFlying 05.08.11 в 09:39

Лысый мужчина кивнул. "Как я и сказал, господин Террисанин. Он просто стоял там, никого другого поблизости. Он замер, затем упал и недолго шевелился на земле. После чего он просто... перестал двигаться".

FireFlying 05.08.11 в 09:41

Сейзед вернулся к останкам, изучая перекрученные мускулы, лицо с маской боли. Он принес свою медицинскую медную память - металлический нарукавник, одетый сверху на правой руке - и потянулся в нее своим сознанием, доставая некоторые запомненные и сохраненные там книги. Да, существовали некоторые болезни, убивающие с дрожью и судорогами. Они редко охватывали человека так внезапно, но такое иногда случалось. Если бы не прочие обстоятельства, то Сэйзед не обратил бы на смерть много внимания.

FireFlying 05.08.11 в 11:12

"Пожалуйста, повтори еще раз что ты видел", попросил Сэйзед.

FireFlying 05.08.11 в 11:14

Лысый мужчина, стоящий ближе остальных, Теур, слегка побледнел. Он был в необычном положении - его естественное стремление к известности должно заставить его посплетничать о своем опыте. Однако при этом он мог заработать недоверие со стороны его суеверных приятелей.

FireFlying 05.08.11 в 11:17

"Я просто шел мимо, господин Террисанин", сказал Теур. "По дороге в двадцати ярдах вон там. Я увидел старого Джеда работающим на его поле - он был трудяга. Некоторые из нас, когда лорды ушли, сделали перерыв, но старый Джед продолжал работать. Полагаю, он знал что нам понадобится еда зимой, с лордами или без".

FireFlying 05.08.11 в 11:18

Теур замолчал, затем посмотрел по сторонам. "Я знаю что говорят другие люди, господин Террисанин, но я видел то, что я видел. Когда я шел был день, но здесь в долине был туман. Это остановило меня, потому что я никогда не был снаружи в тумане - моя жена поручится за это. Я собирался возвращаться, и увидел старого Джеда. Он просто работал и не видел туман.

FireFlying 05.08.11 в 13:50

"Я собирался позвать его, но прежде чем я успел, он просто... ну, как я и рассказывал вам. Я видел его стоящим там, затем он замер. Вокруг него начал слегка вертеться туман, а затем он вдруг начал дергаться и крутиться, как будто что-то очень сильное держало и трясло его. Он упал. После этого не встал".

FireFlying 04.08.11 в 19:08

Продолжая стоять на коленях, Сэйзед снова посмотрел на труп. Вероятно у Теура была репутация рассказчика небылиц. Но все же, тело было явным подтверждением - не говоря о собственном опыте Сэйзеда несколькими неделями ранее.

FireFlying 05.08.11 в 13:53

Туман средь бела дня.

FireFlying 05.08.11 в 13:53

Сэйзед поднялся, поворачиваясь к селянам. "Пожалуйста, принесите мне лопату".

FireFlying 05.08.11 в 14:55

Никто не помог ему копать могилу. Это был медленный, тяжкий труд в южную жару, которая была сильна несмотря на наступление осени. Глинистая земля плохо поддавалась - но, к счастью, у Сэйзеда было немного дополнительной запасенной силы в свинцовой памяти, и он воспользовался ею для помощи.

FireFlying 05.08.11 в 14:59

Это было необходимо, ведь никому бы не пришло в голову назвать его атлетичным мужчиной. Высокий и долговязый, у него было строение ученого и цветастая одежда дворецкого из Терриса. Он все также брил голову по обычаям места, где прислуживал первые сорок с лишним лет своей жизни. Сейчас он не носил многих из своих украшений - не хотел искушать дорожных бандитов - но его уши были проколоты множеством дырок для серьг.

FireFlying 05.08.11 в 16:06

Извлеченная сила из его свинцовой памяти немного увеличила его мускулы, укрепляя телосложение. Однако когда он закончил копать даже с дополнительной силой его одежды дворецкого были испачканы потом и грязью. Он закатил тело в могилу и тихо встал на мгновение. Мужчина был прирожденным фермером.

FireFlying 05.08.11 в 16:19

Сэйзед перерыл свою религиозную медную память в поисках подходящего культа. Он начал по указателю - одному из множества созданных им. Когда он определить подходящую религию, то высвободил детальные воспоминания о ее ритуалах. Писания входили в его память такими же свежими, как и тогда, когда он только закончил запоминать их. Со временем они могут исчезнуть, как и любые воспоминания - однако, он собирался вернуть их обратно в медную память задолго до этого. Таков путь Хранителя, метод, которым каждым из них запасено огромное богатство знаний.

FireFlying 06.08.11 в 09:57

Выбранные сегодня им воспоминания относятся к ХэДа, южной религии с сельскохозяйственным божеством. Как и большинство религий - которые были вытеснены во времена лорда-правителя - вера ХэДа потухла тысячи лет назад.

FireFlying 06.08.11 в 10:29

Следуя предписаниям похоронной церемонии ХэДа, Сэйзед подошел к ближайшему дереву - или по крайней мере к одному из кустарниковых растений, принимаемых за деревья в этой местности. Он отловил длинную ветку - крестьяне с любопытством наблюдали за ним - и отнес ее к могиле. Он спустился вниз и загнал ее в землю прямо рядом с головой покойника. Затем поднялся и начал засыпать могилу.

FireFlying 06.08.11 в 10:37

Селяне наблюдали за ним со скучающими глазами. Такие подавленные, подумал Сэйзед. Восточная провинция была самой хаотичной и неустойчивой из пяти Внутренних провинций. Все мужчины в этой толпе были уже далеко не в расцвете сил. Давление со стороны банд отлично справилось с его задачей, мужья и отцы из этой деревни скорее всего мертвы на полях битв, уже не имеющих никакого значения.

FireFlying 06.08.11 в 11:23

Было трудно поверить, что что-то могло быть хуже гнёта лорда-правителя. Сэйзед убеждал себя, что боль народа пройдет, что однажды они осознают преимущества от того, что он и другие сделали. Пока же, он видел фермеров, которых заставляли убивать друг друга; видел детей, умирающих от голода из-за того, что какой-то бандит отобрал их еду. Террисанин видел разбойников, безнаказанно совершающих убийства, потому что солдаты лорда-правителя больше не патрулировали улицы. Он видел хаос, смерть, ненависть и беспорядок. И Сэйзед не мог не признать, что был частично виновен в этом.

Laine 06.08.11 в 12:13

Он продолжил забрасывать могилу землей. Сэйзед являлся специально обученным домашним слугой; он был дворецким-террисанином, самым полезным, дорогим и престижным слугой во всей Последней Империи. Сейчас же это почти ничего не значило. Сэйзед никогда не рыл могил раньше, но старался быть почтительным, закидывая труп землей. Удивительно, что примерно к середине этого процесса, селяне начали ему помогать, скидывая землю из кучи в яму.

Laine 06.08.11 в 12:21

"Может быть, для них еще осталась хоть какая-то надежда", - подумал Сэйзед, с благодарностью отдав одному из селян свою лопату, позволяя закончить свою работу. Когда все было сделано, только самый кончик ветки ХэДа торчал из грязи в изголовье могилы.

Laine 06.08.11 в 12:27

- Зачем ты это сделал? - спросил Теур, кивнув на ветку.

Laine 06.08.11 в 12:27

Сэйзед улыбнулся.
- Это религиозная церемония, Теур. Если вы позволите, за ней должна последовать молитва.

Laine 06.08.11 в 12:30

- Молитва? Что-то из Стального Братства?

Laine 06.08.11 в 12:30

Сэйзед покачал головой.
- Нет, друг мой. Это молитва из времени, предшествующего лорду-правителю.

Laine 06.08.11 в 12:32

Селяне посмотрели друг на друга, нахмурившись. Теур лишь потер свой морщинистый подбородок. Однако, они ничего не сказали, когда Сэйзед произнес небольшую молитву из религии ХэДа. Когда он закончил, он повернулся к селянам.
- Эта религия известна как ХэДа. Возможно, некоторые из ваших предков могли следовать ей. Если вы желаете, я могу научить вас ее заповедям.

Laine 06.08.11 в 12:37

Толпа не шелохнулась. Их было не слишком много - примерно две дюжины, состоящие в основном из среднего возраста женщин и мужчин, немногим старше. Был там и единственный молодой человек с деревянной ногой; Сэйзед удивился, что тот сумел так долго прожить на плантации. Большинство лордов убивали инвалидов, чтобы те не переводили ресурсы.

Laine 06.08.11 в 12:44

- Когда лорд-правитель вернется? - спросила одна из женщин.

Laine 06.08.11 в 12:45

- Я не думаю, что это когда-либо случится, - ответил Сэйзед.

Laine 06.08.11 в 12:45

- Почему он покинул нас?

Laine 06.08.11 в 12:46

- Настало время перемен, - сказал Сэйзед. - Может быть, что это так же время изучить другие правды, другие пути.

Laine 06.08.11 в 12:48

Толпа заерзала. Сэйзед тихо вздохнул: эти люди отождествляли веру со Стальным Братством и его членами. Религия не особо заботила скаа - они старались, по возможности, избегать ее.

Laine 06.08.11 в 13:16

Хранители проводили тысячелетия собирая и запоминая умирающие религии по всему миру. Кто бы мог подумать, что сейчас - со смертью лорда-правителя - люди не будут озабочены тем, чтобы вернуть утерянное?

Laine 06.08.11 в 12:55

И всё же он не мог думать плохо об этих людях. Они были в бедственном положении, отчаянно пытаясь выжить, их и без того тяжелая жизнь стала непредсказуемой. Они устали. Неудивительно, что разговоры о вере, давным-давно позабытой, их не интересовали.

Laine 06.08.11 в 12:58

"Идем", сказал Сэйзед, поворачиваясь к селянам. "Есть другие ритуалы - более практичные - которым я могу научить вас".

FireFlying 05.08.11 в 16:21

<div style="font-style:italic;">И я тот самый, кто предал Аленди, так как теперь я знаю, что он никогда не должен был быть допущен к выполнению этих поисков.</div>

FireFlying 05.08.11 в 15:00