RED THUNDER / КРАСНЫЙ ГРОМ (Джон Варли): PART ONE, 1

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

kite 21.04.12 в 14:33

1

kite 21.04.12 в 14:33

Я ВСЕГДА СЧИТАЛ, что ВенчурСтар выглядит как надгробный камень. Когда он стоял на пусковой площадке, то в высоту был вдвое больше чем его ширина. Он был очень широким. Со скругленной верхушкой. В ночь запуска его освещали множество прожекторов, как во время ночи открытия в Голивуде. Он мог бы быть зловещим знаком, оставленным в память какой-нибудь расой гигантских пришельцев. Короткие крылья и хвост казалось удерживают его.

kite 21.04.12 в 14:54

ВенчурСтар не тратил много времени на полеты, что было только к лучшему, потому что летал он примерно так же, как среднестатистический скейтборд. Стоя на земле он выглядел больше как здание, нежели летательный аппарат или космический корабль.

Tentacle 22.04.12 в 14:23

Все нормально. Через тридцать секунд он оставит любой аэроплан, когда-либо построенный, позади, в следах клубящегося дыма и огня.

Tentacle 22.04.12 в 14:28

"Мэнни, Грейхаундский автобус курсирует между Берегом Какао и Таллахаси каждый день. Почему мы не можем поехать посмотреть другой ночью? Мы могли бы подобраться гораздо ближе."

kite 24.04.12 в 18:25

Это была моя девушка, Келли, которая пытается меня подколоть. Она тоже считает что ВСтар стартует с мыса Канаверел каждый день. Вполне понятная точка зрения.

kite 24.04.12 в 18:43

"Кто хочет жаться в толчие Грейхаундского терминала?" сказал я.

kite 24.04.12 в 18:49

"Ха. Единственная вещь которую ты прижимал до сих пор - это твой бинокль."

kite 24.04.12 в 20:17

Я опустил свой бинокль и подкрутил ползунок яркости на маленьком экране своего лептопа. {...}

kite 24.04.12 в 20:21

"Я тебе уже говорила, что ВСтар слишком шумный" - сказала она. Мы сидели бок о бок в кузове грузовика Дака.

kite 24.04.12 в 20:27

"У тебя что нет в душе поэзии, женщина?"

kite 24.04.12 в 20:28

Я использовал острие экранного пера, чтобы выбрать 7, затем 5, затем "ввод" на крошечной экранной клавиатуре. Камера 75 показыва вид с масивных бетонных фундаментов, которые держали ВСтар. В центре экрана находились длинные, приплюснутой формы шесть прямых ракетных двигателей, которые вытянулись вдоль широкого хвоста корабля. Пары жидкого водорода и кислорода утекали через подводящие комуникации и клубились в теплом ночном воздухе Флориды. В нижнем углу были слова "ВСтар III Делавар", номер миссии и время отсчета. Меньше чем через минуту камера 75 сгорит в огне.

kite 22.04.12 в 18:14

В углу экрана время отсчета изменилось с 25 на 20. Я нажал 5, затем 5, затем "ввод". Главный вид кабины экипажа, слегка выгнутый из-за широкоугольных линз. Здесь больше не было ни проверок состояния апаратуры ни переключений тумблеров. Люди почти не двигались, ожидая автоматического запуска.

kite 22.04.12 в 19:02

Я нажал 4, затем снова 4: Вид сверху на центральный коридор пасажирского отсека. Он был построен чтобы перевозить 18 человек, но только семь кресел были заняты, все по направлению к передней части модуля.

kite 22.04.12 в 19:07

Я знал эти семь лиц также хорошо как предыдущее поколение любителей космоса знало лица Эла Шепарда, Джона Глена, Гаса Гриссома, Уолтера Ширра, Дональда Слейтона, Гордона Купера, Скота Карпентера... первых астронавтов "Меркурия". Никто из семерых не выглядил особенно нервным или взволнованым. Времена, когда за каждым запуском следили держа крепко сжатыми кулаки, давно прошли. Хотя мама говорила, что для ее поколения, которое было свидетелем катастрофы "Челенджера", это всегда будет тревожным событием.

kite 24.04.12 в 18:02

Думаю что и для меня эти времена также не прошли. Это не значит что я думал что корабль взорвется, однако неужели я был единственным человеком на планете кто думал что этот запуск ВСтар был не совсем обычным? Был ли я единственным кто заметил что Семерка была одета не в стандартные синие комбинезоны НАСА, а в ярко красные?

kite 25.04.12 в 18:26

Марс. Они направлялись на Марс. Пасажиры в ВСтар были Семеркой - экипажем, летящим к кораблю "Арес Семь".

kite 22.04.12 в 18:05

Пятнадцать секунд.

kite 22.04.12 в 17:58

3, затем 1, затем "ввод": Последня козловая ферма отсоединена и быстро качнулась в лево в сторону.

kite 22.04.12 в 19:15

Одинадцать секунд.

kite 22.04.12 в 17:58

5, затем 4, "ввод": Вид от камеры, установленной на вертолете находящемся в трех милях от корабля, слегка вибрирующий из-за длиннофокусных линз.

kite 22.04.12 в 19:24

Девять секунд.

kite 22.04.12 в 17:58

75, "ввод": Я смотрю вверх на двигатели. Шлюзы открылись и миллионы литров воды потекли вниз, чтобы охладить пусковую площадку и приглушить ужасный грохот, который мог бы убить незащищенного человека еще до того как пламя испарит его.

kite 22.04.12 в 19:30

Пять секунд.

kite 22.04.12 в 19:18

Сопло горело огромным оранжевым пламенем, которое быстро ставало светло голубым.

kite 22.04.12 в 19:37

Две секунды. Камера 75 расплавилась.

kite 22.04.12 в 19:18

45 "ввод": Камера показывает удерживающие защелки.

kite 22.04.12 в 19:17

Одна секунда.

kite 22.04.12 в 17:53

Защелки отошли и ВенчурСтар сразу прыгнул в ночное небо.

kite 22.04.12 в 17:56

62 "ввод": Эта была расположена на вершине стартовой башни. Темно синий корпус ВСтар ревел подымаяь вверх в сопровождении фонтана огня. Камера 62 сгорела.

kite 25.04.12 в 18:58

Рев ударил меня, находящегося на растоянии нескольких миль. Как всегда, Я подумал что могу почуствовать шевеление моих волос, как при врыве. Я посмотрел вверх чтобы увидеть линию огня дугой рассекающей небо - ускоряющийся ВСтар.

kite 25.04.12 в 19:11

55 "ввод": Пилоты были втиснуты в свои кресла, ихние лица искажены ускорением в два "же", которое продолжало рости. Я посмотрел снова вверх. Корабль завершил разворот вдоль оси и продолжил горизонтальный полет.

kite 25.04.12 в 19:41

44 "ввод": Весь экипаж Ареса Семь ухмылялся как дурачки. Клифф Рэддисон протянул одну руку ладонью вверх в проход между креслами. Она выдерживала силу в 2.4 "же". С другой стороны прохода Ли Веллес принял вызов, потянулся и хлопнул ладонь Рэддисона. Они забрали свои руки назад когда сила ускорения увеличилась.

kite 25.04.12 в 20:11

39 "ввод": Я увидел четыре округлых объекта, выстроеных в одну линию. Два были очень черными, а два - светло коричневыми.

kite 27.04.12 в 20:03

Что за черт? Камера 39 должна была быть назадсмотрящей, установленой на корме корабля. Это был один из моих любымых видов, смотреть вниз на заполненную ночными огнями Флориду, уменьшающуюся и исчезающую за горизонтом...

kite 27.04.12 в 20:10

"Дак!" - закричал я. "Ты сволочь!"

kite 27.04.12 в 20:11

Я спрыгнул с высокого кузова, оббежал вокруг пикапа, и как раз успел увидеть как Дак и Алисия выпрямляются и подтягивают свои штаны. Я дал Даку пинка и он засмеялся так сильно что просто упал на песок. Смех Дака был высоким и хихикающим; смех Алисии был больше похож, как я называю, смехом живота. Она выглядела не лучше Дака, опираясь на грузовик и пытаясь другой рукой поддерживать свои штаны. Я развернулся и пошел обратно, чтобы Дак не видел моей улыбки.

kite 27.04.12 в 20:23

Келли подошла к переду машины в тот момент, чтобы увидеть как Алисия рухнула на песок возле Дака.

kite 27.04.12 в 20:26

"Кто то может объяснить мне что здесь происходит?"

kite 27.04.12 в 20:26

Я подошел к ней и указал на букву "о" в значке Dodge.

kite 27.04.12 в 20:29

"Здесь камера" - сказал я ей. "Она размером с почтовый штемпель". Келли нагнулась чтобы рассмотреть ее получше, но ничего не увидела.

kite 27.04.12 в 20:39

"Телевизионная камера?"

kite 27.04.12 в 20:40

"На всякий случай" - сказал Дак, с полными от слез глазами. "Большие неприятности могут произойти с Не-гро на Юге. Если когда-нибудь полицейские будут "усмирять" меня как Родни Кинга, я скрещу пальцы и буду надеяться на кого-то с камерой."

kite 28.04.12 в 19:02

"Я все равно не понимаю".

kite 28.04.12 в 19:02

Я показал ей экран лептопа, переместил ползунок записи назад до того момента, пока камера не показала Дака, перекрывшего видео от НАСА.

kite 28.04.12 в 19:32

"Да, сер!" - крикнул Дак. "Эта ракета не полетит к Марсу, она полектит к Луне, малышка!"

kite 28.04.12 в 19:34

Несмотря на недостаток света я увидел улыбку понимания на лице Келли, пока она смотрела запись. Я вглянул на небо, на котором ВСтар уменьшился до размера очень яркой звезды, продолжая свой полет на юговосток. Белый след, едва различимый при ночном свете, искажался стратосферными ветрами.

kite 29.04.12 в 18:42

" У тебя большой прыщ на заднице, Дак" - сказала Келли.

kite 28.04.12 в 19:36

"Чево? Дай посмотреть"

kite 28.04.12 в 19:37