The Wind Through the Keyhole / Ветер сквозь замочную скважину: The Skin-Man (Part 1)

-Имени я вам не назову, если вы про это, но кой-чем помочь могу. Идемте.

ithaka 26.05.12 в 13:20

***

Он провел нас через проход позади его стола, ведущий в Т-образную тюрьму. Я насчитал восемь больших камер вдоль центрального прохода и дюжину маленьких в поперечном коридоре.

ithaka 26.05.12 в 13:34

Все они пустовали, кроме одной из маленьких, где на соломенном тюфяке похрапывал пьяница. Дверь в его камеру была открыта.

ithaka 26.05.12 в 13:52

-Когда-то в саббот и воскресье все эти камеры были заполнены, - сказал Пиви. - Забиты пьяными пастухами и работниками с фермы, сами понимаете. А теперь народ в основном по вечерам сидит дома. Даже в саббот и воскресье. Ковбои в своих бараках, работники - в своих. Никто не хочет ночью пьяным ковылять домой и напороться на оболочника.

ithaka 26.05.12 в 16:46

-А шахтеры? - спросил Джейми. - Их вы тоже сажаете под замок?

ithaka 26.05.12 в 16:48

"Не часто, так как они имеют свои собственные салуны там, в Литл Дебария. Два, точнее. Отвратительные места. Когда бляди Чирри Феллоус или Бастед Лак или Бидер- Ви становятся слишком стары или больны, чтобы привлекать посетителей, они заканчивают в Литл Дебария. Как только моряки нажираются Вайт Блайнда, они уже не сильно заботятся о том, есть ли у проститутки нос, пока у нее еще остается ее сладкий пирожок"

Suharev 25.05.12 в 19:01

-Чудесно, - пробормотал Джейми.

ithaka 26.05.12 в 16:48

Пиви открыл одну из камер побольше.
-Идите-ка сюда, ребятки. Бумаги у меня нет, зато мел имеется, а тут есть хорошая гладкая стена. И никто нас не подслушает, разве что старина Соленый Сэм проснется. А это с ним обычно не случается до заката.

ithaka 26.05.12 в 17:38

Из кармана саржевых штанов шериф извлек приличный кусок мела и нарисовал на стене нечто вроде длинного прямоугольника с зубцами наверху.

ithaka 26.05.12 в 18:02

-Вот это вся Дебария, - пояснил Пиви. - А это железнодорожная ветка, по которой вы приехали.
Шериф нарисовал параллельные линии и, пока он украшал их поперечными штрихами, я вспомнил про машиниста и старика, который прислуживал нам в поезде.

ithaka 26.05.12 в 18:04

-Малыш-Гуделка сошел с рельсов, - сказал я. - Вы можете отправить туда людей, чтобы поставить его на место? У нас есть деньги, чтобы им заплатить, и мы с Джейми с радостью поработаем вместе с ними.

ithaka 26.05.12 в 18:05

-Не сегодня, - рассеянно ответил Пиви. Он изучал свою карту. - Машинист все еще там, да?

ithaka 26.05.12 в 18:06

-Да. И с ним еще один человек.
-Я пошлю Келлина и Викку Фрая с баккой. Келин лучший мой помощник - от двух других толку немного, - а Викка - его сын. Они их привезут в город до темноты. Время еще есть, дни-то сейчас длинные. А теперь слушайте внимательно, ребятки. Вот пути, а вот "Благодать", где покалечили ту бедную девочку, про которую вы говорили. На Верхней Дороге, сами видите. - Он нарисовал прямоугольничек - "Благодать" и поставил внутри крест. К северу от женского приюта, ближе к зубцам вверху его карты, шериф поставил еще один крест. - А здесь убили пастуха, Йона Карри.

ithaka 26.05.12 в 19:05

Слева от этого креста, но примерно на той же высоте - иначе говоря, под зубцами, - он поставил еще один.

ithaka 26.05.12 в 19:05

-Ферма Алора. Семеро погибших.

ithaka 26.05.12 в 19:06

Еще левее и чуть выше он изобразил еще один крест.
-Это ферма Тимберсмит на Верхних Пустошах. Девять убитых. Там мы нашли голову мальчика на колу. А вокруг - куча следов.

ithaka 26.05.12 в 19:07

- Волк? - спросил я.

LPeter 24.05.12 в 22:42

Он покачал головой.
-Да нет, какая-то большая кошка. Поначалу. До того, как мы потеряли след, лапы успели превратиться в копыта. А потом... - Он мрачно взглянул на нас. - Следы ног. Сначала больших - почти что великанских, а потом все меньше и меньше, пока не стали размером с обычную мужскую ступню. Короче, на твердой земле мы сбились со следа. Твой отец, может, и не потерял бы его, сай.

ithaka 26.05.12 в 19:16

Он стал размечать карту дальше, а когда закончил, отступил в сторону, чтобы нам было лучше видно.

ithaka 26.05.12 в 19:16

-У вашего брата обычно мозги работают не хуже, чем руки, так мне говорили. Так что вы об этом скажете?

ithaka 26.05.12 в 19:26

Джейми прошел вперед между рядами тюфяков (эта камера, похоже, была рассчитана на много клиентов, скорее всего, арестованных за пьяные бесчинства) и провел пальцем по ряду зубцов вверху карты, слегка их размазав.
-Соляные дома находятся здесь? На нижних склонах холмов?

ithaka 26.05.12 в 19:28

-Да. Соляные Горы - так эти холмы называются.

ithaka 26.05.12 в 19:29

-А где Малая Дебария?

ithaka 26.05.12 в 19:29

Пиви нарисовал еще один прямоугольник, изображающий городок соледобытчиков. Он был рядом с крестиком, изображавшим место убийства женщины и игрока... потому что они направлялись в Малую Дебарию.

ithaka 26.05.12 в 19:30

Джейми еще немного поизучал карту, затем кивнул.
-Похоже, оболочником может быть один из шахтеров. Вы тоже так думаете?
-Ага, солевик. Хотя парочку из них тоже порвали на куски. Это логично - если только в таком сумасшедшем деле может быть какая-то логика. Новая пробка намного глубже старых, а все знают, что в недрах земли водятся демоны. Может, один из шахтеров наткнулся на демона, разбудил его и попался к нему в лапы.

ithaka 26.05.12 в 19:32

-В земле есть и кое-какие вещи, оставшиеся от Великих Древних, - сказал я. - Не все они опасны, но некоторые - да. Может, одна из этих штук... Как их там называют, Джейми?

ithaka 26.05.12 в 19:33

-Артифаксы, - ответил он.

ithaka 26.05.12 в 19:34

-Да, точно. Может, один из них всему виной. Возможно, этот парень сможет нам это сказать, если мы возьмем его живым.

ithaka 26.05.12 в 19:36

-Это уж навряд ли, - прорычал Пиви.

ithaka 26.05.12 в 19:36

Я считал, что это вполне возможно. Если мы сможем его вычислить и подобраться к нему днем, конечно.

ithaka 26.05.12 в 19:37

-И сколько там этих солевиков? - спросил я.

ithaka 26.05.12 в 19:37

-Не так много, как в былые времена, потому что сейчас-то пробка только одна, сами понимаете. Пожалуй, не больше, чем... две сотни.

ithaka 26.05.12 в 19:37

Я взглянул в глаза Джейми и увидел в них проблеск иронии.
-Не волнуйся, Роланд, - сказал он. - Я уверен, что к Жатве мы их всех опросим. Если поторопимся.

ithaka 26.05.12 в 19:39

Он преувеличивал, но я предвидел, что у нас впереди еще несколько недель в Дебарии.

Suharev 26.05.12 в 20:17

Мы могли допросить оболочника и все равно не раскусить его, - потому ли, что он искусный лжец, или потому, что не чувствует за собой вины. Его дневное "я" могло и не подозревать о том, чем занимается ночное.

ithaka 26.05.12 в 19:41

Как жаль, что Катберт не с нами, он бы увидел между всем связь. И мне очень не хватало Алена, с его умением проникать в чужое сознание.

LPeter 08.06.12 в 16:24

Но Джейми тоже был неплох. В конце концов, он заметил то, что должен был увидеть я сам, что было у меня прямо перед носом.

ithaka 26.05.12 в 19:57

В одном отношении я был полностью согласен с шерифом Хью Пиви: я тоже ненавидел загадки.

ithaka 26.05.12 в 20:03

И за всю мою долгую жизнь ничего в этом отношении не изменилось. Я плохо их разгадываю; голова у меня никогда не была к этому приспособлена.

ithaka 26.05.12 в 20:04

Когда мы вернулись в офис, я сказал:
-Я должен задать вам несколько вопросов, шериф. Первый - если мы будем с вами откровенны, вы отплатите нам тем же? Второй...
-Второй - вижу ли я вас теми, кто вы есть, и принимаю ли то, что вы делаете. Третий - нужна ли мне помощь и поддержка. Шериф Пиви отвечает: да, да и да. А теперь, ради всех богов, включайте мозги и за работу, ребятки, потому что минуло уже больше двух недель с тех пор, как эта тварь появилась в "Благодати", и в тот раз ей не удалось плотно поужинать. Скоро она снова выйдет на дело.

ithaka 26.05.12 в 20:07

-Она охотится только по ночам, - сказал Джейми. - Вы в этом уверены?
-Да.

ithaka 26.05.12 в 20:08

-А луна на нее как-то действует? - спросил я. - Потому что советник моего отца - он был и нашим учителем - говорит, что в некоторых из старых легенд...

ithaka 26.05.12 в 20:09

-Слышал я эти легенды, сай, но в этом они ошибаются. По крайней мере, насчет этой самой твари. Иногда она нападала на людей при полной луне - в "Благодать" она явилась в Полнолуние Бродяги, вся покрытая чешуей и желваками, как аллигатор из Долгих Соляных Болот, - но в Тимберсмите тварь сделала свое дело в безлунную ночь. Рад бы я сказать, что это не так, да не могу. Я бы был так же рад покончить с этим делом до того, как придется собирать еще чьи-нибудь кишки по кустам или снимать с забора голову еще какого-нибудь мальчишки. Вас прислали сюда нам помочь, и я чертовски сильно надеюсь, что вам это по плечу... хоть и есть у меня в том сомнения.

ithaka 26.05.12 в 20:13

***

Когда я спросил Пиви, есть ли в Дебарии хороший отель или пансион, он фыркнул.

ithaka 26.05.12 в 20:15

-Последний пансион держала вдова Брайли. Два года назад пьяный бродяга попытался изнасиловать ее в ее собственном сортире во дворе, когда она там делала свои дела. Но она всегда была умной женщиной. Она заметила, как он на нее поглядывает, и прихватила с собой нож, спрятав его под фартуком. Ну и перерезала ему глотку.

ithaka 26.05.12 в 20:19

Стринги Боден, что служил у нас мировым судьей, пока не решил попытать счастья, разводя лошадей в Полумесяце, объявил убийство самообороной и в пять минут вынес оправдательный приговор, но эта леди решила, что сыта Дебарией по горло, и уехала на поезде в Галаад, где проживает, я уверен, и по сей день.

ithaka 26.05.12 в 20:21

Через два дня после ее отъезда какой-то пьяный клоун сжег ее дом дотла. А отель работает и сейчас. Он называется "Прекрасный вид". Вид оттуда вовсе не прекрасный, молодые люди, а в постелях полно клопов размером с жабий глаз. Я бы не лег в такую кровать без полного рыцарского доспеха Артура Эльда.

ithaka 26.05.12 в 20:23

Так что свою первую ночь в Дебарии мы провели в большой камере для пьяных буянов, под нарисованной Пиви картой.

ithaka 26.05.12 в 20:24

Соленого Сэма выпустили на волю, так что тюрьма была в нашем полном распоряжении. Снаружи задул сильный ветер с щелочных равнин к западу от города.

ithaka 26.05.12 в 20:25

Стонущий звук, с которым он огибал карнизы, снова напомнил мне о сказке, которую мать читала мне, когда я и сам был лишь малышом-гуделкой, - историю о Тиме Отважное Сердце и о ледовее, с которым Тиму пришлось побороться в Великих Лесах к северу от Нового Ханаана.

ithaka 26.05.12 в 20:27