The Wind Through the Keyhole / Ветер сквозь замочную скважину: The Wind Through the Keyhole

- Тогда скажи, повяжем ли мы веревку?

NobbyNobbs 02.06.12 в 12:53

Нелл все вытирала руки о фартук, хотя их оставалось только сполоснуть в воде из ручья.
- Я... я подумаю.

NobbyNobbs 02.06.12 в 12:59

- О чем тут думать? - он достал бандану, которая в этот раз лежала сложенной в кармане вместо того, чтобы быть свободно повязанной на шее, как это обычно и делают лесорубы. Промокнул лоб.
- Выбор у тебя небольшой. Ты либо соглашаешься и мы остаемся жить в Листве. Парнишке я подыщу какую-нибудь работу, чтобы помогал семье. В лес ему пока еще рано - слишком мал. Либо вы идете по миру. Пойми, я могу поделиться тем, что у меня есть, но отдавать просто так не могу, как бы мне этого не хотелось. У меня есть лишь один дом, который можно продать.

NobbyNobbs 02.06.12 в 13:15

"Он пытается подкупить меня, чтобы согреть ту сторону постели, на которой когда-то спала Миллисент",- думала Нелл. Но мысль эта казалась недостойной мужчины, которого она знала еще до того, как он им стал. Того мужчины, который работал бок о бок с ее любимым мужем в опасных зарослях на конце Железной тропы. Один - чтоб рубить, второй - чтоб спину прикрыть, говорят старики. Всегда вместе и никогда - порознь. Теперь, когда Джека Росса не стало, Берн Келлс просил ее быть вместе с ним. И это нормально.

NobbyNobbs 02.06.12 в 19:42

И все же она колебалась.

NobbyNobbs 02.06.12 в 19:42

- Завтра приходи в это же время, если не передумаешь, - сказал ему Нелл, - и я дам тебе ответ.

NobbyNobbs 02.06.12 в 19:44

Нелл видела, что ответ ему не понравился. Заметила по глазам, как замечала и раньше, когда еще была зеленой девчонкой, за которой, подругам на зависть, ухаживали два чудесных парня. Именно глаза заставили ее повременить с ответом, хотя на первый взгляд казалось, что это бог послал ей ангела, предлагающего вытащить ее и Тима из глубокой ямы, в которой они оказались после смерти Большого Росса.

NobbyNobbs 02.06.12 в 19:55

Келл опустил глаза. Возможно, понял, что заметила в них Нелл. Некоторое время он изучал свои ноги, а когда вновь поднял взгляд, на лице его сияла улыбка. Она сделала его почти таким же красивым, каким он был в молодости... но все равно не таким, как Джек Росс.

NobbyNobbs 02.06.12 в 20:00

- Завтра, значит... Но не позже, дорогая моя. Есть у них на западе одна присказка: "На предложенное долго не смотри, ибо все ценное имеет крылья и может улететь".

NobbyNobbs 02.06.12 в 20:07

Она постирала, на берегу ручья, поднялась, ощущая, в течение некоторого времени, запах леса, затем прошла внутрь и легла на кровать. Это было неслыханно, для Нелл Росс, находиться в горизонтальном положении, пока солнце еще находилось на небе, но у нее было много о чем подумать, и много о чем вспомнить, из тех дней, когда два молодых лесоруба соревновались за ее поцелуи.

Suharev 03.06.12 в 05:24

Нелл умылась в ручье, немного постояла на берегу, наслаждаясь кисло-сладким запахом леса, а потом пошла в дом и легла на кровать. Хотя вот так вот просто лежать ничего не делая, пока еще светло, для Нелл было неслыханным делом, но нужно было о многом подумать и вспомнить, то прошлое, в котором два молодых парня-лесоруба соревновались за ее поцелуи.

LPeter 29.06.12 в 00:57

Если ее кровь взывала к Берну Келлз (не Большому Келлз, как в эти дни, хотя его отец тогда был уже мертв, убитый в лесу вуртом или подобным кошмаром) больше, нежели к Джеку Росс, она не была уверена в том, что могла бы повязать веревку с ним. Келз был добродушным, и смеялся, когда был трезв, и был постоянным и предсказуемым, как песок в песочных часах, но мог сердиться и быть быстрым на кулаки, когда был пьян. А пьян он был часто в те дни. Его запои становились все более и более частыми, после того, как Нелл и Росс повенчались, а во многих случаях он просыпался в тюрьме.

Suharev 03.06.12 в 05:30

Даже если бы она и выбрала Берна Келлса, который тогда еще не был Большим, несмотря на гибель своего отца от когтей лесного вурта или какой-то другой кошмарной твари, Нелл сомневалась, что смогла бы повязать веревку с ним, а не с Джеком Россом. На трезвую голову Келлс был добродушный, много смеялся, вёл себя тише воды, ниже травы, но пьяным становился неуправляемым и злым и распускал руки. А в те дни он пил слишком много, особенно после свадьбы Росса и Нелл. И не раз и не два Келлс приходил в себя уже в тюрьме.

LPeter 29.06.12 в 01:13

Джек терпел это некоторое время,но после выпивки, где Келлз разрушил большую часть мебели в салуне, прежде чем отключиться, Нелл сказала мужу - что- то должно быть предпринято. Большой Росс неохотно согласился. Он вытащил своего партнера из тюрьмы - как это делал ранее много раз - но в этот раз он с ним дружески переговорил, вместо того, чтобы просто сказать Келлзу залезть в ручей и оставаться там, пока его голова не прояснится.

Suharev 03.06.12 в 07:06

Слушай меня, Берн, и в оба уха. Ты был моим другом, начиная с того времени, когда я учился ходить, и моим партнером, начиная с момента, когда мы стали настолько взрослыми, чтобы ходить в лес самостоятельно. Я прикрывал тебя, и ты прикрывал мою спину. Нет человека, которому я доверяю больше, когда ты трезв. Но как только ты заливаешь редди в свое горло, ты больше не надежен и не предсказуем. Я не могу ходить в лес один, и все, что у меня есть- все, что у нас есть- находится под риском, если я не могу полагаться на тебя. Мне ужасно не хочется искать нового партнера, но честное предупреждение: со мной в пути жена и ребенок, и я буду делать все, что я должен делать.

Suharev 03.06.12 в 07:17

Келлз продолжал свои выпивки со сварами еще несколько месяцев,как бы назло своему старому другу (и новой жене своего старого друга). Большой Росс был на грани разрыва их партнерства, когда свершилось волшебство. Это было маленькое чудо, чуть больше пяти футов от пяток до верхушки, и его имя было Миллесент Редхауз. То, чего Берн Келлз не мог сделать для Большого Росса, он сделал для Милли. Когда она умерла при родах, на шестой год после этого (а ребенок сразу после нее - когда еще не увяла краска от усилий на щеках мертвой бедной женщины, призналась повитуха Нелл), Росс был мрачен.

Suharev 03.06.12 в 10:11

"Он вернется к выпивке теперь, и бог знает, что станется с ним"

Suharev 03.06.12 в 10:14

Но Большой Келли оставлся трезв, и когда делам случалось приводить его в окрестности Гордского Салуна, он переходил на другую сторону улицы. Он сказал, что что это было посмертное требование Милли, и поступить в противоречие было бы оскорблением ее памяти. " Я умру до того, как приму еще одну порцию", говорил он.

Suharev 03.06.12 в 10:19

Он сдержал свое обещание... но Нелл иногда ловила его взгляд на себе. Даже часто. Он никогда не дотрагивался до нее в том смысле, который можно было бы назвать интимным, и даже более, никогда не поимел более, чем праздничный поцелуй, но она чувствовала его взгляд. Не тот, которым мужчина глядит на друга, а тот, которым мужчина глядит на женщину.

Suharev 03.06.12 в 10:30

* Тим пришел домой за час до рассвета, с травой, прилипшей к каждому видимому дюйму его потной кожи, но довольный. Фермер Дестри заплатил ему распиской для городского магазина, вполне справедливую сумму, а его хозяйка добавила к этому мешок сладкого перца и помидоры. Нелл взяла расписку и мешок, поблагодарила его, поцеловала, дала ему тушеную тыкву, и отослала его купаться вниз к ручью.

Suharev 03.06.12 в 10:45

Перед ним, стоящим в холодной воде, были сонные, объятые туманом поля, бегущие в направлении Центрального Гилеада. Слева от него вздымался лес, который начинался на расстоянии в меньше чем одно колесо. Сумрак там был даже в полдень, говорил ему отец. При мысли о своем отце радость его от того, что ему платят жалование мужчины (или почти такое) за дневную работу, утекла, подобно зерну из мешка с дыркой. Эта печаль наступала часто, но всегда удивляла его. Он посидел, в течении некоторого времени, с ногами, прижатыми к груди, и головой, подпертой руками. Быть схваченным драконом так близко к краю леса было невероятно и ужасно несправедливо, но это случалось раньше. Его отец не был первым и не будет последним.

Suharev 03.06.12 в 11:06

Голос его матери донесся до него через поля, зовущий его назад, к настоящему ужину. Тим бодро крикнул в ответ, затем оперся коленом на камень, чтобы сполоснуть глаза, которые были воспалены, хоть он и не плакал. Он быстро оделся и побежал вверх по склону. Его мать зажгла фонари, потому что надвигались сумерки, и они отбрасывали длинные прямоугольники света напротив ее маленького изящного сада. Усталый, но счастливый опять- ибо мальчики меняются как флюгеры - Тим поспешил в желанный свет дома.

Suharev 03.06.12 в 11:21

Когда с ужином было покончено, а посуду вымыли, Нелл сказала: "Тим, я хочу поговорить с тобой как мать с сыном... и не только. Ты у меня уже большой, даже вон начал подрабатывать, а скоро вообще расстанешься с детством - скорее, чем мне бы хотелось - и у тебя есть право не свое мнение."

NobbyNobbs 03.06.12 в 17:41

- Ты о сборщике податей, мама?

NobbyNobbs 03.06.12 в 17:42

- И о нем тоже но... дело не только в этом.
"Боюсь, дело не только в этом", чуть ли не вырвалось у нее, но с чего бы? Да, решение было важным и очень непростым, но чего бояться-то?

NobbyNobbs 03.06.12 в 17:43

Нелл пошла в гостиную. Тим за ней. Гостиная была такой маленькой, что если Большой Росс стоял в центре, то почти что дотягивался до противоположных стен. И там, сидя у нерастопленного очага (ночь в ту Полную Землю выдалась теплой), она рассказала Тиму обо всем случившемся между ней и Большим Келлсом. Тим слушал со все нарастающим беспокойством.

NobbyNobbs 03.06.12 в 17:52

- Ну, - закончив, спросила Нелл, - что ты думаешь?
Тим еще не успел ответить, но по лицу она увидела охватившую мальчика тревогу, которую чувствовала она сама.
- Он хороший человек, папе он был как брат, - затараторила она, - я уверена, он волнуется за меня и за тебя.

NobbyNobbs 03.06.12 в 17:57

"Как бы не так, - думал Тим, - я - это так, лишнее барахло в седельной сумке. Он даже никогда не смотрит на меня. Только если со мной был папа. Или ты."

NobbyNobbs 03.06.12 в 18:00

- Мам, я не знаю..., - от мысли о том, как Большой Келлс бродит по дому, как он лежит рядом с мамой на месте папы, мальчику сделалось нехорошо, будто бы ужин неудачно устроился в желудке. По правде говоря, он уже рвался наружу.

NobbyNobbs 03.06.12 в 18:07

- Пить он перестал, - продолжала Нелл. Казалось, она увещевает саму себя, а не сына. - Давно уже. Юношей он бывал чересчур бурным, но твой папа нашел на него управу. Миллисент тоже, конечно.

NobbyNobbs 03.06.12 в 18:09

- Может и так, но их с нами уже нет, - отметил Тим, - и, ма, никто по-прежнему не хочет быть его напарником на Железной тропе. Он идет и работает один, а это же так опасно!

NobbyNobbs 03.06.12 в 18:11

- Ну, прошло не так уж и много времени, - ответила она, - Келлс партнера найдет, потому что Келлс сильный и знает самые лучшие места. Твой папа показал ему, как их находить, когда они еще только становились лесорубами. Они застолбили неплохие участки у конца тропы.

NobbyNobbs 03.06.12 в 18:20

Тим знал, что это правда, но он не был так уверен, что Келлс найдет нового напарника. Другие лесорубы сторонились его. Они, казалось, делали эти непроизвольно, как хорошо знакомый с лесом человек обходит куст иглояда, заметив его лишь уголком глаза.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:48

"А может, мне это только кажется", - подумал Тим.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:48

- Я не знаю, - снова сказал он, - веревку, повязанную в церкви уже не развязать.
- И где, во имя Полной Земли, ты это услышал? - Нелл нервно рассмеялась.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:48

- Ты сама говорила, - ответил Тим.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:48

Она улыбнулась.
- Может и я, да. Рот у меня не закрывается, а язык - как помело. Давай уже идти спать. Утро вечера мудренее.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:48

Но спалось им плохо. Тим лежал в кровати и думал, каково это, иметь Большого Келлса к качестве отчима. Будет ли он хорошо к ним относиться? Будет ли он брать с собой в лес Тима и обучать своему ремеслу? Было бы неплохо, думал Тим, но согласится ли на это мама? Ведь работа эта забрала у нее мужа... А может быть, она захочет, чтобы он всю жизнь оставался к югу от Бескрайнего леса и стал фермером?

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:49

"Дестри - хороший дядька, - думал Тим, - но я никогда не буду фермером, как он. Ведь Бескрайний лес так близок, а в мире еще столько интересного!

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:49

Через стену от него лежала Нелл, погруженная в свои собственные невеселые мысли. В основном, думала она о том, какой станет их жизнь, если она откажет Келлсу и их с Тимом пустят по миру, оторвав от единственного знакомого им места в этом мире. Какой станет их жизнь, когда баронский сборщик податей прискачет на своей огромной черной лошади, а им нечего будет ему дать.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:49

Следующий день выдался еще жарче , но Келлс пришел все в той же куртке из черного сукна. Лицо его раскраснелось и блестело от пота. Нелл пыталась себя убедить, что от него не разило граффом, а если и разило, то что с того? Ведь это всего лишь крепкий сидр, и каждый мужчина на его месте выпил бы пару стаканчиков перед тем, как идти к женщине за ответом. К тому же, она все уже для себя решила. Ну, почти.

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:49

До того, как он смог задать свой вопрос, она набралась смелости, по крайней мере, настолько, насколько была способна -"Мой мальчик говорит, что веревка, повязанная в церкви, не может быть развязана"

Suharev 04.06.12 в 11:27

Большой Келлс нахмурился, но что обеспокоило его - то ли упоминание мальчика, то ли брачной веревки - она не могла разобрать.
"Да, и что из этого?"

Suharev 04.06.12 в 11:12

"Только будешь ли ты добр к Тиму и ко мне?"

Suharev 04.06.12 в 10:58

"Да, насколько я смогу". Он еще больше насупился. Она не могла определить, досада это была, или замешательство. Она надеялась на последнее. Мужчины, которые могут резать и рубить лес и отваживаются рисковать в глубине леса встречей с дикими зверями, часто терялись в подобных любовных делах, знала она, и при одной мысли, что Большой Келлс в затруднении, сердце ее открылось для него.

Suharev 04.06.12 в 10:10

- Клянешься ? спросила она.

Suharev 04.06.12 в 09:22

Лицо Келлса разгладилось, он улыбнулся. В тщательно подстриженной черной бороде сверкнула белизна зубов.
- Клянусь и гарантирую.

Suharev 04.06.12 в 09:26

- Тогда я говорю "да".

NobbyNobbs 04.06.12 в 07:51

И так они поженились. На этом многии истории заканчиваются, а наша, печально об этом говорить, в действительности только начинается.

Suharev 04.06.12 в 09:49

На свадьбе тоже подавали графф и для мужчины, который зарекся прикасаться к спиртному, Большой Келлс залил в себя немало. Тим смотрел на это с тревогой, а вот мама, казалось, ничего не замечала. Еще Тима беспокоила то, как мало лесорубов пришло на свадьбу, хотя было воскресье. А будь он девчонкой, то заметил бы кое-что еще: несколько женщин, которых Нелл считала своими подругами, смотрели на нее со старательно скрываемой жалостью.

NobbyNobbs 04.06.12 в 19:59

Этой ночью, далеко за полночь, он был разбужен звуками толчков и крика, которые могли быть сном, но, казалось, доносились через стену комнаты, которую его мать делила (это так, но в это пока нельзя было поверить) с Большим Келлсом. Тим лежал, слушая, и почти впал в сон опять, когда услышал приглушенный плач. За ним последовал голос нового отчима, низкий и сердитый: "Ты не можешь заткнуться ? Тебе ни капли не больно, нет крови, а я должен вставать с первыми птицами."

Suharev 05.06.12 в 05:29

Звуки плача прекратились. Тим слушал, но больше разговоров не было. Вскоре после того, как послышался храп Большой Келлса, он заснул. Следующим утром, когда его мать стояла на кухне, поджаривая яичницу, Тим увидел синяк на внутренней стороне ее руки, чуть выше локтя.

Suharev 05.06.12 в 06:30