The Wind Through the Keyhole / Ветер сквозь замочную скважину: The Wind Through the Keyhole

Тим обнял мать за талию, а она его - за плечи. Они медленно поднялись по ступеням в дом.

ithaka 06.06.12 в 07:40

Она не столько уселась на свой стул у кухонного стола. сколько рухнула на него. Тим налил воды из кувшина в таз, смочил полотенце и осторожно приложил к ее щеке, начинавшей раздуваться. Немного подержав полотенце у щеки, мать молча протянула его Тиму. Чтобы ее не огорчать, он взял его и тоже приложил к лицу. Оно приятно холодило пульсирующую жаром щеку.

ithaka 06.06.12 в 09:51

-Хорошенькие дела, а? - спросила она, силясь улыбнуться. - Жену побил, пасынка отколотил и отправился в кабак.

ithaka 06.06.12 в 09:53

Тим не придумал, что на это ответить, и промолчал.

ithaka 06.06.12 в 09:54

Нелл подперла голову ладонью и уставилась на столешницу.
-Что же я такое натворила... Перепугана я была до полусмерти, но это меня не оправдывает. Лучше нам, пожалуй. было оставаться на земле.

ithaka 06.06.12 в 09:55

«И уехать отсюда? – подумал Тим. - Оставить их дом? Разве мало того, что отцовский топор и счастливая монета пропали? Но в одном мама была права: они попали в переплет».

LPeter 29.06.12 в 21:57

А потом Тим вспомнил, что теперь у него есть ключ и дотронулся до него осторожно, сунув руку в карман штанов.

LPeter 29.06.12 в 21:59

-Куда он ушел? - спросила Нелл. Тим знал, что она говорит не о Берне Келлсе.

ithaka 06.06.12 в 10:16

"На колесо-другое по Железной тропе. Там он будет меня ждать".

ithaka 06.06.12 в 10:17

-Не знаю, мама.
Насколько он помнил, он солгал ей впервые в жизни.

ithaka 06.06.12 в 10:17

-Зато уж куда Берн пошел - это мы знаем, верно?
Она засмеялась и поморщилась от боли.
-Он обещал Милли Редхаус покончить с выпивкой, и мне обещал, но человек он слабый... Или... Может, во мне дело? Как ты думаешь, может, это я его довела?

ithaka 06.06.12 в 10:28

-Нет, мама.
Но Тим не был уверен, что это не так. Не в том смысле, который она вкладывала в эти слова, - пилежкой, беспорядком в доме, отказом в том, чем мужчины и женщины занимаются в постели в темноте, - но как-то по-другому. Здесь таилась загадка, и, может быть, ключ в его кармане мог помочь ее раскрыть. Чтобы удержаться и не потрогать его еще раз, он встал и пошел в кладовую.
-Чего бы ты сейчас съела? Яичницу? Я могу поджарить.

ithaka 06.06.12 в 10:31

Она слабо улыбнулась.
-Спасибо. сынок, я не голодная. Пойду прилягу.
Она поднялась, не вполне твердо держась на ногах.

ithaka 06.06.12 в 10:32

Тим помог ей дойти до спальни. Там он притворялся, что разглядывает за окном что-то страшно интересное, пока она переодевалась из перепачканного грязью платья в ночную рубашку. Когда Тим обернулся, она уже лежала в постели. Мать похлопала рукой по кровтаи рядом с собой, как делала, когда он был малышом. В те дни в кровати рядом с ней, бывало, лежал отец в длинных кальсонах лесоруба и покуривал самокрутку.

ithaka 06.06.12 в 10:58

-Я не могу его выгнать, - сказала она. - Могла бы - выгнала бы, но ведь мы повязаны брачной петлей, и дом этот скорее его, чем мой. Закон бывает жесток к женщине. Раньше мне не приходилось про это думать, а вот теперь...
Взгляд ее потух, стал далеким. Скоро она заснет, и это, наверно, к лучшему.

ithaka 06.06.12 в 11:00

Он поцеловал ее в щеку, на которой не было синяка, и хотел было подняться, но она остановила его.
-Что тебе сказал сборщик податей?

ithaka 06.06.12 в 11:01

-Спросил, как мне мой новый отчим. Не помню, что я ему ответил. Я напугался.

ithaka 06.06.12 в 11:02

-И я напугалась, когда он накрыл тебя своим плащом. Думала, он ускачет вместе с тобой, как Красный Король в старой сказке.
Она прикрыла глаза, потом снова открыла - медленно-медленно. Что-то такое было в этих глазах - быть может, ужас?
-Я помню, как он приезжал к моему папе, когда я сама была малышкой, только-только из пеленок. Черный конь, черные перчатки и плащ, седло с серебряными сигулами. Его белое лицо мне потом снилось в страшных снах - такое длинное... И знаешь что, Тим?

ithaka 06.06.12 в 11:05

Он медленно покачал головой.

BlackBender 06.06.12 в 10:14

-К седлу у него привязана все та же серебряная чаша, потому что я и в тот раз ее видела. Двадцать лет минуло с тех пор, - да, двадцать лет с хвостом и кисточкой, - а он все такой же Не постарел ни на единый день!

ithaka 06.06.12 в 11:07

Она снова закрыла глаза и больше уже не открывала, и Тим крадучись вышел из комнаты.

ithaka 06.06.12 в 11:09

Убедившись, что мать уснула, Тим прошел через прихожую туда, где стоял, накрытый одеялом, сундук Большого Келлса, у самой двери, в сенях. Когда он сказал сборщику податей, что знает в Дреколье всего два замка, тот ответил:
«О, я думаю, что ты знаешь еще про один замок».

LPeter 29.06.12 в 22:11

Он убрал одеяло, и его взгляду открылся сундук отчима. Сундук, который тот иногда поглаживал, как любимую собаку; на котором часто сидел вечерами, попыхивая трубкой и пуская дым в приоткрытую заднюю дверь.

ithaka 06.06.12 в 17:43

Тим поспешил обратно в переднюю - в носках, чтобы не разбудить маму, - и выглянул в окно. Двор был пуст, и на мокрой от дождя дороге не видно было никаких признаков Большого Келлса. Тим ничего другого и не ждал. Келлс наверняка был у Гитти - старался влить в себя как можно больше выпивки, прежде чем свалится без памяти.

ithaka 06.06.12 в 18:23

"Хорошо бы кто-нибудь его отлупил - дал бы ему попробовать его собственного снадобья. Я бы сам это сделал, если бы был побольше".

ithaka 06.06.12 в 18:42

Мальчик вернулся к сундуку, по-прежнему в одних носках, встал перед ним на колени и вынул ключ из кармана. Ключ был маленький, размером с половину монеты и из серебра, а еще какой-то необычно теплый как живой. Скважина, обитая вокруг медью, была намного больше самого ключа.
«Ключ, который мне дал сборщик, ни за что его не откроет», - подумал Тим.
А потом вспомнил слова: «Это волшебный ключ. Он открывает все, что угодно, но только один раз».

LPeter 29.06.12 в 22:19

Тим вставил ключ в замок, и тот легко скользнул в скважину, словно бы для нее его и сделали. Когда Тим надавил, ключ так же легко повернулся, но в то же мгновение теплота ушла из него. Теперь в руке мальчика был просто холодный, мертвый металл.

ithaka 07.06.12 в 06:19

"После этого толку от него будет не больше, чем от мусора", прошептал Тим и обернулся, наполовину уверенный, что увидит за спиной Большого Келлса с мрачной миной и сжатыми кулаками. Сзади никого не было, так что он расстегнул ремни и откинул крышку. От скрипа петель он дернулся и снова оглянулся. Сердце у него стучало как бешеное, и хотя в этот дождливый вечер было отнюдь не жарко, Тим чувствовал выступившую на лбу испарину.

ithaka 07.06.12 в 07:26

Сверху оказались рубахи и штаны, набросанные как попало, многие - изношенные до предела. Тим подумал (с горькой неприязнью, какой ему прежде не случалось испытывать): "Ну конечно - мама постирает их, и заштопает, и аккуратненько сложит, когда он ей прикажет. Интересно, чем он ее отблагодарит - ударит по плечу, по шее, по лицу?"

ithaka 07.06.12 в 07:30

Он вытащил одежду и обнаружил под ней то, что придавало сундуку тяжесть. Отец Келла был плотник, и здесь хранился его инструмент. Тиму не надо было спрашивать взрослых, чтобы догадаться, что стоит все это немало, потому что инструменты были из кованного металла. "Он бы мог их продать, чтобы заплатить налог. Он ведь их в руки не берет; небось, и не знает, с какой стороны за них взяться. Так продал бы тому, кто знает, - хоть бы и Хаггерти Гвоздю, - уплатил бы налог, и еще осталось бы".

ithaka 07.06.12 в 07:34

Для такого поведения было свое название, и Тим его знал, благодаря вдове Смак. Скупость - вот как это называется.

ithaka 07.06.12 в 07:52

Он попытался вытащить ящик с инструментами, но не смог. Тот был слишком тяжел для него. Тим выложил молотки, отвертки и шлифовальный брусок на одежду и вытащил опустевший ящик. Под ним оказалось пять головок от топора, при виде которых Большой Росс крякнул бы в изумлении и отвращении. Драгоценная сталь была изъедена ржой, и Тиму не надо было пробовать лезвия пальцем, чтобы убедиться, что они затупились. Муж Нелл изредка точил топор, которым сейчас пользовался, но к запасным он явно давно не прикасался. К тому времени, как они ему понадобятся, скорее всего, они уже никуда не будут годиться.

ithaka 07.06.12 в 07:57

В углу сундука обнаружился мешочек из оленьей шкуры и что-то завернутое в тонкую замшу. Тим развернул сверток и обнаружил портрет женщины с милой улыбкой. Густые темные волосы спадали ей на плечи. Тим не помнил Миллисент Келлс - ему было всего-то года три-четыре, когда она ушла на пустошь, куда все мы со временем прибудем, - но он знал, что это она.

ithaka 07.06.12 в 08:00

Он снова завернул портрет, положил на место и взялся за мешочек. В нем прощупывался только один предмет - маленький, но довольно тяжелый. Тим распустил завязки и перевернул мешочек. Новый удар грома заставил его дернуться от неожиданности, и предмет, скрывавшийся на самом дне сундука Келлса, выпал на ладонь Тима.

ithaka 07.06.12 в 08:02

Это была счастливая монета его отца.

BlackBender 07.06.12 в 07:18

Тим сложил все обратно в сундук, кроме вещи, принадлежавшей его отцу: вернул на место инструменты, сверху навалил келлсову одежду, закрыл сундук и затянул ремни. Все прошо хорошо, но когда Тим вставил ключ в замок сундука, тот лишь свободно провернулся, не задев механизма.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:24

Бесполезен, как мусор.

BlackBender 02.06.12 в 13:57

Оставив попытки запереть сундук, Тим вновь накинул на него старое одеяло и долго с ним возился, пока, наконец , ему не показалось, что оно лежит точь в точь, как раньше. Тим часто видел, как отчим поглаживает сундук и сидит на нем, но открывал его он редко и то лишь для того, чтобы достать точильный камень. Так что хотя его маленькое преступление могло еще долго оставаться незамеченным, Тим понимал, что это не навсегда. Когда-нибудь настанет день - может быть аж в следующем месяце, но скорее всего, на следующей неделе(или даже завтра!), когда Большой Келлс решит достать свой точильный камень или вспомнит, что у него есть еще одежда кроме той, которую он когда-то принес с собой в сумке. А увидев, что сундук не заперт, он тотчас же кинется за мешочком из оленьей кожи и поймет, что монеты в нем уже нет. И что тогда? Тогда жене и пасынку крепко влетит. Очень крепко.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:25

Тим боялся этого, но чем больше он смотрел на знакомую красновато-золотую монету с продетой сквозь нее серебряной цепочкой, тем больше злился. Злился по-настоящему, впервые за свою жизнь. Это была не бессильная мальчишечья злоба, но ярость мужчины.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:26

Тим уже спрашивал у старика Дестри про драконов и про то, что они могут сделать человеку. Было ли папе больно? Остались ли от него какие-нибудь... части? Фермер понимал, что у мальчика горе. Он мягко положил руку ему на плечи и сказал: "Нет и нет. Драконий огонь - самый горячий в мире, даже горячее, чем жидкий камень, который вытекает из щелей в земле далеко к югу отсюда. Так говорится во всех историях. Человек, который попадает под залп драконьего огня, в одну секунду превращается в пепел. Одежда, обувь, пряжка на ремне - все. Так что если ты боишься, что твой папа страдал - выкинь это из головы. Для него все кончилось в один миг."

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:50

"Одежда, обувь, пряжка на ремне - все". Вот только монета папина даже не испачкалась, и все звенья на серебряной цепочке были целехоньки. А ведь он не снимал ее даже когда шел спать. Так что же приключилось с Большим Джеком Россом? И как монета оказалась у Келлса в сундуке? Тиму в голову пришла ужасная мысль и он, кажется, знал кто может сказать, правильная она или нет. Но для этого требовалось собраться с духом.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:50

"Приходи ночью, потому что твой, хе-хе, покорный слуга любит поспать днем, когда ему выдается свободная минутка."

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:51

А ночь уже наступала.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:51

Мама все еще спала. Тим оставил подле нее свою грифельную доску, на которой написал: "ЗА МЕНЯ НЕ ВОЛНУЙСЯ. СКОРО ВЕРНУСЬ."

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:51

Конечно, ни один из когда-либо живших мальчиков не в силах понять, как же бесполезно такое наставление, когда оно обращено к матери.

NobbyNobbs 07.06.12 в 12:51

К мулам Келлса Тим даже подходить не хотел - слишком своенравные. А вот те, которых вырастил его отец, были совсем не такими. Мисти и Битси были нестерилизованными самками, которые в теории способны были давать потомство, но Большой Росс держал их за спокойный нрав, а не для разведения.
- Забудь, - сказал он как-то Тиму, когда тот уже достаточно вырос, чтобы спрашивать подобные вещи, - такие животные как Мисти и Битси не предназначены для разведения, а если кто и попытается, то вряд ли получит нормальное потомство.

NobbyNobbs 07.06.12 в 13:37

Тим выбрал Битси, которая всегда была его любимицей. Провел ее до конца дорожки за уздечку, а там уселся верхом. Его ноги, которые едва доставали до середины Битсиных боков, когда отец впервые усадил его к ней на спину, теперь болтались почти у самой земли.

ithaka 07.06.12 в 13:36

Поначалу Битси топала, грустно опустив уши, но когда гром прекратился, а дождь поутих, она преободрилась. Она хоть и не привыкла быть на открытом воздухе ночью, но слишком уж много времени они с Битси проводили в загоне с тех пор, как Большого Росса не стало. Поэтому, Битси, казалось, нравилось...

NobbyNobbs 07.06.12 в 13:39

Возможно, он не мертв.

BlackBender 07.06.12 в 12:55

"А может папа жив?!"

LPeter 29.06.12 в 22:51

Эта мысль рванула ракетой в разуме Тима и на мгновение ослепила его надеждой. Возможно, Большой Росс был все еще жив и блуждает где-то там в Бесконечном Лесу...

BlackBender 07.06.12 в 12:58