The Wind Through the Keyhole / Ветер сквозь замочную скважину: The Wind Through the Keyhole

- На нашей делянке, - вставил Эрни, - в конце одного из обрубков. Там, где устроился страхозуб.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:22

- Ага.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:22

- Я бы только за это его убил, - сказал Косингтон, - но мы возьмем его живым, если сможем. Эрни, мы с тобой поедем и привезем эти... ну... останки перед тем, как присоединимся к поискам. Сможешь сам разнести слух, Лысый?

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:22

- Ага. Соберемся у лавки. Вы, ребята, когда будете ехать по тропе, тоже его высматривайте, но думаю, эта сволочь валяется пьяной где-то в деревне, - а потом добавил, скорее себе, чем остальным:
- Никогда не верил в историю с драконом.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:22

- Сперва поищите за салуном Гитти, - сказал Копуша Эрни, - он там не раз отсыпался после попоек.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:22

- Ладно, - Лысый Андерсон посмотрел на небо, - не нравится мне что-то эта погода, скажу я вам. Слишком тепло для Широкой Земли. Надеюсь, урагана не назревает, и молюсь всем богам, чтобы не было ледовея. Иначе все накроется медным тазом, и нам нечем будет заплатить Сборщику в следующем году. А ведь если мальчишка говорит правду, то он вроде как оказал нам услугу, указав на гнилое яблоко в корзине.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:23

"Но не моей маме, - подумал Тим, - если бы он не дал мне ключ и если бы я им не воспользовался, то мама сейчас была бы зрячей."

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:23

- Иди домой, - сказал Марчли Тиму, мягким, но не терпящим возражений тоном, - заскочи к нам и скажи жене, что у вас там нужны женщины. Вдове Смак надо отдохнуть, ведь она уже не молода и не здорова. И еще..., - он вздохнул, - скажи жене, что позже они понадобятся в похоронном доме Топкинса.

NobbyNobbs 12.06.12 в 13:23

<b>На этот раз Тим оседлал Мисти,</b> а эта скотинка останавливалась подкрепиться у каждого куста. К тому времени, как он добрался до дома, его обогнали два фургона и одна запряженная пони двуколка. И во всех них сидело по паре женщин, готовых помочь его матери в трудное время.

ithaka 12.06.12 в 16:15

Не успел он поставить Мисти в конюшню рядом с Битси, как на крыльце появилась Ада Козингтон и сообщила ему, что он должен отвезти домой вдову Смак.
-Можешь взять мою двуколку. Постарайся не попадать в ямы, потому что бедняжка еле жива.

ithaka 12.06.12 в 16:17

-На нее напала трясучка, сай?

ithaka 12.06.12 в 16:17

-Нет, похоже, у нее просто нет сил трястись. Она была здесь тогда, когда это было нужнее всего, и. может быть, спасла твоей маме жизнь. Никогда не забывай об этом.

ithaka 12.06.12 в 16:18

-А мама уже начала снова видеть? Хоть немножко?

ithaka 12.06.12 в 16:18

Тим прочел ответ по лицу сай Козингтон раньше, чем она открыла рот.
-Пока нет, сынок. Молись.

ithaka 12.06.12 в 16:19

Тим подумал, не повторить ли ей то, что иногда говорил его отец: "Молись о дожде сколько хочешь, но не забывай при этом копать колодец", но в конце концов решил промолчать.

ithaka 12.06.12 в 16:20

Они долго ехали к дому вдовы, привязав ее ослика сзади к двуколке Ады Козингтон. По-прежнему стояла жара не по сезону, и кисло-сладкий ветерок, обычно дующий из Бескрайнего леса, совсем стих. Вдова пыталась сказать Тиму что-нибудь ободряющее о Нелл, но скоро сдалась. Тим подозревал, что ее слова звучали для ее собственных ушей так же фальшиво, как для его. На середине главной улицы он услышал справа от себя булькающие звуки. Тим встревоженно обернулся и тут же успокоился. Вдова заснула, уронив подбородок на свою цыплячью грудку. Край вуали лежал у нее на коленях.

ithaka 12.06.12 в 17:31

Когда они добрались до дома вдовы на окраине деревни, Тим предложил проводить ее в дом.
-Нет, помоги мне только подняться по ступенькам, а там уж я сама справлюсь. Я хочу только выпить чаю с медом и сразу в постель - так я устала. А ты сейчас должен быть с матерью, Тим. Я знаю, что к твоему возвращению там будет половина женщин деревни, но нужен-то ей ты.

ithaka 12.06.12 в 17:34

Впервые за те пять лет, что он у нее проучился, она заключила Тима в объятия, суровые и энергичные. Он чувствовал, как под платьем ее тело ходит ходуном. Видно, не так уж она устала, чтобы не было сил трястись. И не настолько, чтобы не быть в силах утешить мальчика - испуганного, рассерженного, сбитого с толку и очень нуждающегося в этом утешении.

ithaka 12.06.12 в 17:36

-Иди к ней. И держись подальше от этого черного человека, если он к тебе явится. Он весь состоит из лжи, от макушки до подошв ботинок, а его проповеди не принесут ничего, кроме слез.

ithaka 12.06.12 в 17:37

По дороге назад Тим встретил Солому-Виллема и его брата Хантера, прозванного Рябым Хантером за свои веснушки. Братья хотели присоединиться к поисковой группе, которая вышла из деревни по Листвяной дороге.
- Они собираются прочесать все обрубки и участки у Железной тропы, - выпалил Рябой Хантер, - мы его найдем.

NobbyNobbs 13.06.12 в 06:44

Значит, в деревне Келлса все-таки не нашли, и Тим чувствовал, что на Железной тропе его тоже не найдут. Он не мог бы объяснить, почему, но предчувствие было сильным. А еще Тим чувствовал, что Сборщик пока с ним не закончил. Человек в черном плаще позабавился неплохо... но хотел большего.

NobbyNobbs 13.06.12 в 06:45

Мама спала, но тут же проснулась, когда Ада Косингтон ввела Тима в комнату. Остальные женщины были в гостиной, но и они не сидели сложа руки, пока Тим отсутствовал. Кладовая чудесным образом наполнилась - полки ломились от мешков и бутылок, и хотя Нелл была прекрасной хозяйкой, Тим никогда не видел, чтобы в доме все так блестело. Даже потолочные балки были очищены от копоти.

NobbyNobbs 13.06.12 в 06:51

От Берна Келлса не осталось и следа. Ужасный сундук вынесли и засунули под заднее крыльцо, где компанию ему теперь составляли жуки, пауки и мыши.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:24

- Тим? - Нелл протянула руку и облегченно вздохнула, когда Тим вложил в нее свою. - Все в порядке?

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:24

- Да, мама, все хорошо,- ответил Тим, но они понимали, что это далеко не так.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:24

- Мы и раньше знали, что папа погиб, так ведь? Но утешения в этом мало: чувство такое, будто его убили снова, - из незрячих глаз потекли слезы. Тим тоже плакал, но старался делать это потише. Нечего маме слышать его плач - лучше ей от этого не станет.
- Они отнесут его в маленький похоронный зал за кузницей Топкинса. Эти добрые женщины пойдут к нему и подготовят к погребению, но, Тимми, сможешь ли ты пойти к нему первым? Сможешь ли ты выразить ему свою и мою любовь? Ведь я не могу. Мужчина, за которого я по глупости вышла замуж, так меня покалечил, что я почти не могу ходить.... и ничего не вижу. Какой же я оказалась ка-май, и какую же цену мне пришлось заплатить!

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:24

- Ш-ш-ш. Я люблю тебя, мама. И я пойду к нему.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:25

Время у него еще было, поэтому Тим отправился в сарай (на его вкус, в доме было слишком много женщин), соорудил себе постель из сена и старой мульей попоны и почти сразу заснул. В три его разбудил Широкий Питер. К груди он прижимал шляпу, на лице царила скорбная серьезность.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:40

Тим приподнялся, протирая глаза.
- Нашли Келлса?

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:40

- Нет, парень, но мы нашли твоего папу и принесли его в деревню. Твоя мама говорит, что ты отдашь ему последние почести за вас обоих. Это так?

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:40

- Ага, так, - Тим поднялся, стряхивая солому с рубашки и штанов. Ему было стыдно, что его застали спящим, но ведь всю эту ночь его терзали кошмары и спал он плохо.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:40

- Тогда поехали. Поедем на моей телеге.

NobbyNobbs 13.06.12 в 07:40

Деревенский похоронный зал за кузницей был единственым, что могло сойти за морг в те времена, когда большинство селян сами заботились о своих усопших, хороня их на своей земле и ставя деревянный крест или грубо отесанную каменную плиту над могилой. У дверей стоял Дастин Топкинс, которого, понятное дело, окрестили Горячим Топкинсом. Вместо обычной для кузнеца кожи на нем были белые хлопковые штаны. Над штанами вздувалась огромная белая рубашка, достававшая кузнецу до самых колен, словно платье.

NobbyNobbs 13.06.12 в 09:06

Глядя не него, Тим вспомнил, что по обычаю в белое одеваются ради мертвых. В это мгновение он понял все, понял так, как не понял даже тогда, когда смотрел в открытые глаза мертвого отца в ручье. Колени его подкосились.

NobbyNobbs 13.06.12 в 10:38

Широкий Питер подхватил Тима сильной рукой.
- Выдержишь, парень? Ведь если нет, то стыдиться тебе нечего. Это твой папа, и я знаю, что ты его очень любил. Как и все мы.

NobbyNobbs 13.06.12 в 10:38

- Выдержу, - ответил Тим. Ответил шепотом, потому что воздух в легкие не шел.

NobbyNobbs 13.06.12 в 10:38

Горячий Топкинс приложил кулак ко лбу и поклонился. Впервые в жизни Тима поприветствовали, как мужчину.
- Приветствую тебя, Тим, сын Джека. Ка его ушло в пустошь, но то, что осталось, все еще здесь. Желаешь ли ты зайти и увидеть?

NobbyNobbs 13.06.12 в 10:38

- Да, пожалуйста.

NobbyNobbs 13.06.12 в 10:39

Широкий Питер остался позади, и теперь уже Топкинс взял мальчика за руку. Не тот одетый в кожаные штаны Топкинс, который, ругаясь, раздувал мехами огонь в горне, но Топкинс, облаченный в церемониальные белые одежды. Топкинс, который ввел его в маленькую комнату со стенами, расписанными лесными пейзажами. Топкинс, который подвел его к пьедесталу из железного дерева в центре, месту, которое испокон веков символизировало пустошь в конце тропы.

NobbyNobbs 13.06.12 в 11:08

Большой Росс тоже был облачен в белое, но это был саван из тонкого полотна. Взгляд безвеких глаз устремлен в потолок. У одной из стен стоял гроб, и от него по всей комнате разносился кисловатый, но довольно приятный запах, ибо он также был сделан из железного дерева и сохранит свое скорбное содержимое на долгие тысячелетия.

NobbyNobbs 13.06.12 в 11:09

Топкинс отпустил руку Тима, и тот прошел вперед уже один. Упал на колени. Просунул руку под полотняный саван и нащупал папину руку. Была она холодной, но Тим, не колеблясь ни секунды, сплел свои теплые и живые пальцы с папиными, как они делали всегда, когда Тим еще был маленьким и едва мог ходить. В те дни мужчина, шедший рядом в ним, казался вечным, а ростом был все двенадцать футов.

NobbyNobbs 13.06.12 в 11:09

Тим стоял на коленях у пьедестала и смотрел отцу в лицо.

NobbyNobbs 13.06.12 в 11:09

Когда Тим вышел, его напугало то, какими косыми стали лучи солнца. Получается, что он пробыл внутри больше часа. Косингтон и Топкинс стояли за кузницей у большой, в человеческий рост, ясеневой поленницы и курили самокрутки. О Большом Келлсе по-прежнему ничего не было слышно.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:01

- Он, кажись, прыгнул в реку и утоп, - предположил Топкинс.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:04

- Давай, залезай в телегу, сынок, - сказал Косингтон, - я отвезу тебя обратно к маме.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:04

- Я лучше пройдусь, если вы не против.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:04

- Нужно время поразмышлять, а? Что ж, хорошо. А я пойду к себе. Обед хоть и холодный, но я срадостью поем и такой. В такие времена никто твоей маме в помощи не откажет, Тим. Никто.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:04

Тим невесело улыбнулся.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:04

Косингтон взобрался на облучок, взял поводья, а потом, словно бы что-то вспомнив, наклонился к Тиму.
- Высматривай Келлса по дороге домой, хотя не думаю, что днем ты его увидишь. А ночью вас будут охранять трое крепких парней.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:05

- Спасибо, сай.

NobbyNobbs 13.06.12 в 13:05