The Wind Through the Keyhole / Ветер сквозь замочную скважину: The Skin-Man (Part 2)

-Угу, - кивнул Арн. - Пошли, паренек. Может, если я спрячусь от этого ветра, то смогу наконец прикурить.

ithaka 23.06.12 в 15:25

-Погодите, - сказал я и подозвал мальчика к себе.

ithaka 23.06.12 в 15:25

-Эй, стрельчонок! - проорал один из шахтеров. - Ты нас до ночи будешь на ветру держать? У меня, блядь, глотка пересохла!

ithaka 23.06.12 в 15:26

Остальные поддержали его.

ithaka 23.06.12 в 15:27

-Заткни хлебало, - сказал я. - Тогда и промочишь свою глотку. А если еще раз разинешь пасть, когда я занят своим делом, то так и будешь сидеть в своей повозке и лизать соль.

ithaka 23.06.12 в 15:28

Это их утихомирило, и я склонился к Викке Фраю.
-Ты должен был кое-что кое-кому сказать, пока был в Солт-Рокс. Сказал?

ithaka 23.06.12 в 15:28

-Ага, я...
Отец так ткнул мальчишку локтем, что он чуть было не свалился с ног. Паренек вспомнил о хороших манерах и начал заново, на этот раз приложив кулак ко лбу.
-Да, сай, с вашего позволения.

ithaka 23.06.12 в 15:29

-С кем ты разговаривал?

ithaka 23.06.12 в 15:30

-С Паком Делонгом. Я с ним познакомился на ярмарке на Жатву. Он просто шахтерский мальчишка, но мы маленько погуляли вместе и вместе участвовали в беге парами. Его папка - десятник в ночной смене. Ну то есть Пак так говорит.

ithaka 23.06.12 в 15:33

-И что ты ему сказал?

ithaka 23.06.12 в 15:33

-Что это Билли Стритер видел оболочника в человеческом обличье. Я сказал, что Билли спрятался под грудой старых железяк и потому уцелел. Пак знал, про кого я говорю, потому что Билли тоже был на ярмарке. Билли тогда выиграл Гусиную гонку. Вы знаете, что такое Гусиная гонка, сай стрелок?

ithaka 23.06.12 в 15:35

-Да, - сказал я. Я и сам участвовал не в одной такой гонке на ярмарках на Жатву, и было это не так уж давно.

ithaka 23.06.12 в 15:35

Викка Фрай с трудом сглотнул, и его глаза наполнились слезами.
-Биллин папка так орал, когда Билли пришел первым, что чуть глотку не сорвал, - прошептал он.

ithaka 23.06.12 в 15:36

-Ну еще бы. Как ты думаешь, этот Пак Делонг пересказал кому-нибудь эту историю?

ithaka 23.06.12 в 15:36

-Откуда мне знать? Я бы на его месте пересказал.

ithaka 23.06.12 в 15:37

Я решил этим удовлетвориться и хлопнул Викку по плечу.
-Ну, беги. И если кто-нибудь попытается выйти, кричи. И кричи погромче, чтобы ветер не заглушил.

ithaka 23.06.12 в 15:37

Они с Арном направились к переулку, который вел к задней двери "Злосчастья". Солевики даже не взглянули на них; их интересовала только передняя дверь салуна и пойло, которое за ней скрывалось.

ithaka 23.06.12 в 15:40

-Парни! - гаркнул я. И когда они обернулись, продолжил, - Налетай!

ithaka 23.06.12 в 15:54

Это вызвало новую волну радостных воплей, и они устремились к салуну. Но шагом, а не бегом, и по-прежнему парами. Хорошо их вымуштровали. Я подозревал, что жизнь шахтера мало чем отличается от рабства, и был благодарен, что ка направило меня по другому пути... Хотя, если задуматься, так ли сильно раб шахты отличается от раба револьвера? Пожалуй, только одним: у меня над головой всегда было небо, и за это я говорю спасибо Гану, Человеку-Иисусу и всем богам, какие только есть.

ithaka 23.06.12 в 16:47

Я перешел на другую сторону улицы и подозвал Джейми, шерифа Пиви и новоприбывшего, Вегга. Мы стояли под навесом у конторы шерифа. Стротер и Пиккенс, никудышние помощники, стояли в дверях и пялились на нас.

NobbyNobbs 23.06.12 в 16:59

- Вы двое, возвращайтесь внутрь, - сказал я им.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:00

- Не тебе нам приказывать, - высокомерно, словно какая-то герцогиня, бросил Пиккенс. С возвращением босса он резко осмелел.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:04

- Возвращайтесь внутрь и дверь закройте, - сказал Пиви, - вы что, два идиота, так и не поняли, кто здесь сейчас командует парадом?
Те отшатнулись. Пиккнес гневно уставился на меня, Стротер - на Джейми. Дверь хлопнула так, что задрожали стекла. Некоторое время мы вчетвером стояли и смотрели на тучи щелочной пыли, иногда такие густые, что полностью скрывали телеги соляков. Но времени на размышления не было: скоро наступит ночь, и тогда, возможно, один из соляков в "Злосчастье" перестанет быть человеком.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:11

- Кажется, у нас есть проблема, - сказал я. Обращался я ко всем, но смотрел на Джейми. - Сдается мне, что перевертыш, который знает, кто он и что он, вряд ли признает, что умеет ездить верхом.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:14

- Я тоже думал об этом, - ответил Джейми, и повернул голову к констеблю Веггу.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:15

- Мы привели всех лошадников, - сказал Вегг. - Уж поверьте, сай. Я ж их всех перевидал своими глазами.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:16

- Сомневаюсь, что всех до единого, - сказал я.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:17

- Нет, думаю, он прав, - сказал Джейми. - Послушай его, Роланд.
- В Малой Дебарии есть один богатый парень по имени Сэм Шант, - начал Вегг. - Шахтеры кличут его Сукой Сэмом. Оно и неудивительно, потому что Сэм всех их крепко держит за яйца. Комбинат принадлежит не ему, а какой-то там шишке в Галааде, но вот все остальное он к рукам прибрал: бары, шлюх, халупы...-

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:28

Я посмотрел на шерифа Пиви.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:29

- Бараки такие в Малой Дебарии, в которых спят некоторые шахтеры, - пояснил тот. - Не бог весть что, но лучше, чем под землей.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:30

Я вновь посмотрел на Вегга, который держался за отвороты своего пыльника, очень собой довольный.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:33

- Сэмми Шант владеет комбинатским магазином, а это значит, что все шахтеры у него в руках, - он улыбнулся, а увидев, что мне не до улыбок, отпустил отвороты и воздел руки к небу.
- Так уж устроен мир, юный сай, и мы в этом не виноваты.

NobbyNobbs 23.06.12 в 17:37

- Так вот, Сэмми у нас большой любитель всяческих игр... если, конечно, на них можно наварить пенни-другой. Четыре раза в год он устраивает шахтерам состязания. Бег там или бег с препятствиями, где они перепрыгивают через деревянные барьеры или через наполненные грязью ямы. Самое смешное - это когда они в эти ямы падают. Шлюхи тоже приходят поглазеть и ржут, как ненормальные.

NobbyNobbs 24.06.12 в 06:52

- Давай, закругляйся, - прорычал Пиви. - Чтобы прикончить два стаканчика этим парням много времени не понадобится.

NobbyNobbs 24.06.12 в 06:53

- Скачки он тоже проводит, - продолжил Вегг, - но дает им только старых кляч, чтоб если какая-нибудь сломает ногу, не жалко было пристрелить.

NobbyNobbs 24.06.12 в 06:53

- А если ногу ломает шахтер, его тоже стреляют? - спросил я.

NobbyNobbs 24.06.12 в 06:53

Вегг расхохотался, хлопая себя по бедру, словно бы я отмочил неплохую шутку. Катберт мог бы ему сказать, что я вообще-то никогда не шучу, но Катберта с нами не было. А Джейми в основном предпочитает помалкивать.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:15

- Умно, юный стрелок, очень умно! Не, их-то на ноги ставят, если это вообще возможно. Сэмми Шант приплачивает парочке шлюх, чтобы те ублажали соляков после его маленьких состязаний. А они и не против.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:16

Само собой, взимается плата за участие, которая вычитается из их заработков. Таким образом Сэмми покрывает все расходы. Что до шахтеров, то победителю в каждом из состязаний - спринте, беге с препятствиями, скачках - прощается его годовой долг в комбинатской лавке. Сэмми сдирает с других такие проценты, что никаких убытков от этого не несет. Ну что, поняли расклад? Ловко придумано, а?

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:16

- Дьявольски ловко, - ответил я.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:16

- Точно! Так что, когда дело доходит до езды на клячах по небольшому ипподрому, который для этого соорудил Сэмми, все, кто умеет скакать, скачут. Просто умора наблюдать, как они там себе отбивают задницы, точно говорю! За последние семь лет я не пропустил ни одних скачек и помню всех, кто в них участвовал. Так что все наши лошадники там, в салуне. Был еще один, но на скачках, которые Сэмми организовал на Новую Землю, этот крот соляной свалился с лошади и отбил себе все кишки. Промучился день или два, а потом загнулся. Так что, я думаю, он не ваш клиент, так?

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:40

При этих словах Вегг расхохотался. Пиви смотрел на него с некой растерянностью, Джейми - с удивленным презрением.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:40

Поверил ли я этому человеку, что он собрал всех соляков, умеющих ездить верхом? Я решил, что поверю, если он ответит утвердительно на один мой вопрос.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:41

- А сам ты делаешь ставки на этих скачках, Вегг?

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:41

- В прошлом году сорвал неплохой куш, - гордо ответил тот. - Шант, конечно, платит бумажками - тот еще скупердяй - но на шлюх и виски хватает. Блядей я люблю молодыми, а виски - старым.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:41

Пиви посмотрел на меня поверх Вегга и пожал плечами: "Он - это все, что у них есть там наверху, ты уж меня не вини."

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:42

Я и не винил.
- Вегг, жди нас в конторе. Джейми, шериф Пиви, идемте со мной.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:42

Пока мы переходили улицу, я все им объяснил. Много времени это не заняло.

NobbyNobbs 24.06.12 в 07:42

***
-Лучше, чтобы вы сказали им, чего мы хотим, - обратился я к Пиви, когда мы оказались у входа в салун. Я говорил тихо, потому что за нами по-прежнему наблюдал весь город, - хотя зеваки, стоявшие у салуна, отпрянули от нас, как будто боялись чем-нибудь заразиться. - Они вас знают.

ithaka 23.06.12 в 18:28

-Не так хорошо, как Вегга, - ответил шериф.

ithaka 23.06.12 в 18:28