Nicci French. Blue Monday / Никки Френч. Унылый понедельник: Chapter 1.

Было без десяти три утра. Через Фитцрой Сквер шли четыре человека. Молодая пара, прижавшись друг другу на ветру, шли от Сохо, где они были в клубе. Для них, воскресный вечер потихоньку подходил к концу. Хотя они и не сказали это друг другу, они задержались на секунду, когда должны были решить сядут ли они в два разных такси, или в одно. Темнокожая женщина в коричневом плаще и прозрачной, полиэтиленовой шляпе, перевязанной за ее подбородок, еле волочила ногами вдоль восточной стороны площади. Для нее это было утро понедельника. Она шла в офис на Остон Роад, к пустым урнам и к пустому горизонту темным ранним утром, к людям, которых она никогда не видела.

Wiccanin 18.08.12 в 14:34

Четвертым человеком была Фриеда Кляйн и для нее это не было ни воскресной ночью, ни утром понедельника, а чем-то между ними. Как только она вышла на площадь, ветер сильно ударил ей в лицо. Она должна была убирать свои волосы со своего лица, так чтобы она могла видеть. За предыдущую неделю листья платана превратились из красных в золотые, но сейчас ветер и дождь встряхивали их, и они журчали около нее словно море. То что она реально хотела - это добраться до Лондона. Это было самым близким местом, до которого она могла дойти.

Wiccanin 19.08.12 в 06:18

На миг она в нерешительности остановилась. Куда ей пойти? На север, через Юстон-Роуд в Риджентс-парк? Уединение было бы достаточным, сейчас слишком рано даже для бегунов. Летом Фрида иногда шла туда среди ночи, перелезала через забор и отправлялась в темноту, смотрела на блики на воде озера, слушала звуки, доносившиеся из зоопарка. Но не сегодня. Ей не хотелось притворяться, будто она не в Лондоне. И не на юг. Так бы она перешла Оксфорд-стрит и попала в Сохо. Порой ночами она терялась в странности существ, выползавших наружу или слонявшихся по улицам посреди ночи, сомнительных маленьких фирм такси, которые могут отвезти тебя домой за деньги, которые у них получится заставить тебя заплатить, групп полицейских, фургонов доставки, огибающих толпы и платные зоны, и, снова и снова, людей, которые продолжали есть, продолжали пить, сколько бы уже ни было времени.

JustYume 25.08.12 в 10:15

Не в эту ночь. Не сегодня. Не сейчас, когда новая неделя как раз собирается неохотно проснуться и уныло отправиться в путь. Неделя, которой придётся приготовиться встретить ноябрь, темноту и дождь и ожидать прихода ещё большей темноты и ещё больших дождей. Это было время, когда надо бы уснуть и снова проснуться в марте, апреле или мае. Уснуть. У Фриды неожиданно возникло удушающее чувство, что она окружена людьми, которые спят, поодиночке или парами, в квартирах, домах, хостелах и отелях, видят сны, смотрят фильмы в своих головах. Она не хотела быть одной из них. Она повернула на восток, мимо закрытых магазинов и ресторанов. Активность на миг вспыхнула, когда она переходила Тоттенхэм Корт Роуд с её ночными автобусами и такси, но потом снова стало тихо, и она слышала звук своих шагов, проходя мимо безымянных многоквартирных домов, захудалых отелей, зданий университета, даже мимо нескольких домов, невероятным образом выживших. Это было место обитания многих людей, но этого не ощущалось. Было ли вообще у этого места название?

JustYume 25.08.12 в 10:28

Два полицейских, сидевших в припаркованной патрульной машине, увидели её, когда она приближалась к Грэйз Инн Роуд. Они взглянули на неё с каким-то скучающим интересом. Этот район был не таким уж безопасным местом для одинокой женщины ночью. Они никак не могли определить, кто она. Не проститутка. Она была не особенно молодой, может, лет тридцать пять. Длинные тёмные волосы. Средний рост. Её длинное пальто скрывало фигуру. Она не походила на человека, возвращающегося с вечеринки.

JustYume 25.08.12 в 10:34

- Красотка, небось, всю ночь с ним провела, - сказал один.

JustYume 25.08.12 в 10:34

Другой ухмыльнулся.
- В такую ночь я бы её из постели не выгнал, - сказал он. Когда она подошла ближе, он опустил окно. - Всё в порядке, мисс? - спросил он, когда она проходила мимо.

JustYume 25.08.12 в 10:36

Она просто глубоко засунула руки в карманы пальто и прошла мимо, не подав виду, что что-то услышала.

JustYume 25.08.12 в 10:36

- Очаровашка, - сказал один из офицеров и продолжил заполнять отчёт о происшествии, которое особенным происшествием-то и не было.

JustYume 25.08.12 в 10:37

Когда Фрида проходила мимо, в её ушах зазвучали слова мамы. Ничего плохого не случилось бы, если бы ты поздоровалась, правда? Но что она знала? Это была одна из причин, по которой она совершала эти прогулки. Чтобы ей не нужно было говорить, не нужно было показывать себя, чтобы на неё не смотрели и не оценивали. Это было время для раздумий или не раздумий. Просто идти и идти в эти ночи, когда сон не шёл к ней и она не могла выбросить всю дрянь из головы. Вообще-то это должен был делать сон, но он не делал этого даже тогда, когда приходил к ней короткими вспышками. Она перешла Грэйз Инн Роуд - ещё автобусы и такси - и пошла по аллее, такой маленькой, как будто забытой.

JustYume 25.08.12 в 10:41

Свернув на Кингз Кросс Роуд, она увидела, что приближается к двум парням-подросткам. Они были одеты в толстовки и мешковатые джинсы. Один из них сказал ей что-то, чего она как следует не смогла разобрать. Она посмотрела на него, и он отвёл взгляд.

JustYume 25.08.12 в 10:43

Глупо, сказала она себе. Это было глупо. Это было одно из главных правил прогулок по Лондону: не смотри никому в глаза. Это вызов. На этот раз он уступил, но тебе только это и было нужно.

JustYume 25.08.12 в 10:44

Почти не раздумывая, Фрида пошла по дорожке, ответвлявшейся от главной дороги, потом снова возвращавшейся и снова уходившей от неё. Для многих людей, работавших там или проезжавших мимо, это была просто уродливая и непримечательная часть Лондона, офисные здания, квартиры, проходящая здесь железная дорога. Но Фрида шла по течению старой реки. Её всегда тянуло к ней. Когда-то она текла сквозь поля и сады в Темзу. На её берегу сидели люди, ловили рыбу. Мужчины и женщины, сидевшие здесь летним вечером, болтавшие ногами в воде, о чём бы они подумали, если бы увидели её будущее? Она стала свалкой мусора, сточным каналом, канавой, набитой дерьмом, мёртвыми животными и всем остальным, с чем люди не позаботились что-то сделать. Наконец её застроили и забыли. Как можно забыть о реке? Проходя здесь, Фрида всегда останавливалась у решётки, где всё ещё было слышно, как глубоко внизу течёт река, как эхо. А оставив её позади, всё же можно было идти между поднимающихся по обеим сторонам берегов. Даже случайное название улицы намекало на пристани, где разгружались баржи, а до этого - холмы, склоны, покрытые травой, где люди сидели и просто смотрели, как кристально чистая вода вливается в Темзу. Это был Лондон. Построенное на построенном на построенном на построенном, каждое - по очереди забытое, но каждое - как-то оставившее свой след, пусть даже только в виде шума воды, слышного за решёткой.

JustYume 25.08.12 в 10:55

То, что город скрывал так много прошлого, было проклятием или же единственным способом его выживания? Когда-то она мечтала о Лондоне, где здания, мосты и дороги были разрушены и срыты, и древние реки, несущие свои воды в Темзу, снова смогли открыться небу. Но в чём был бы смысл этого? Возможно, они были счастливы оставаться такими, как есть, тайными, незаметными, загадочными.

JustYume 25.08.12 в 10:58

Когда Фрида добралась до Темзы, она, как всегда, наклонилась над ней. Обычно не было видно, где поток вытекает из своей жалкой маленькой трубки, а этим утром было чересчур темно. Она даже не слышала его плеска. Здесь, у реки, южный ветер был сильным, но необычно тёплым. В тёмное ноябрьское утро это казалось неправильным. Она взглянула на часы. Ещё даже не было четырёх. Куда пойти? Ист-Энд или Вест-Энд? Она выбрала Вест, перешла через реку и направилась вверх по течению. Теперь она наконец устала, и остаток прогулки был смутным: мост, административные здания, парки, большие площади, через Оксфорд-стрит, и к тому времени, когда она почувствовала под ногами знакомый булыжник переулка, где она жила, всё ещё было так темно, что ей пришлось царапать входную дверь ключом, чтобы найти замок.

JustYume 25.08.12 в 11:04