The Dragon Reborn by Robert Jordan (1991) / Возрожденный Дракон - Роберт Джордан (Книга 3-я из цикла «Колесо времени»): Prologue: Fortress of the Light

— Бешеного льва?

Flowerer 11.09.12 в 19:54

Найол развернулся на своем каблуке в тот момент, когда костлявый человек небольшого роста с огромным крючковатым носом выскользнул из-за висящего на стене знамени. Он лишь увидел мельком приоткрывшуюся дверную панель, когда полотнище отделилось от стены.

Flowerer 11.09.12 в 19:56

― Я показал тебе тот ход, Ордейт,― резко ответил Найол,― с тем, чтобы ты мог приходить, когда я тебя позову и половина цитадели не знала об этом, но не для того, чтобы ты мог подслушивать мою частную беседу.

Flowerer 11.09.12 в 19:58

Пересекая комнату, Ордейт сделал непринужденный поклон.

Flowerer 11.09.12 в 19:58

— Подслушивать, великий лорд? Я бы никогда не сделал ничего подобного. Я только что пришел и невольно услышал Ваши последние слова. Не более того. — Он сохранял полу-пародию на улыбку, но Найолу никогда не приходилось видеть, чтобы она когда-либо покидала его лицо, даже когда у этого типа не было причин подозревать, что кто-то за ним наблюдают.

Flowerer 11.09.12 в 19:59

За месяц до этого, в глухую зимнюю пору, неуклюжий невысокий человек прибыл в Амадицию, потрепанный и наполовину обмороженный, и тем или иным оспособом, за разговорами, сумел проложить себе дорогу через все слои караульных до самого Пейдрона Найола. Он, по-видимому, знал обстоятельства о событиях на Мысе Томан, которых не было в обширном, хотя и невразумительном рапорте Карридина, или рассказе Байара, или любом другом донесении или слухе, которые поступали к Найолу. Конечно, имя его было вымышленным. Ордейт на Древнем Наречии означало «полынь». Найол высказал ему свои сомнения, но в ответ услышал только это: «Кем были мы – забыли все, а жизнь, как и полынь, по-прежнему горька». Но он был умен. И разглядеть в череде событий вплетаемый узор помог Найолу именно он.

Flowerer 11.09.12 в 20:02

Ордейт переместился к столу и поднял один из рисунков. Когда он развернул его ровно настолько, чтобы открылось лицо молодого человека, его улыбка расширилась чуть ли не до гримасы.

Flowerer 11.09.12 в 20:04

Тем не менее, Найола рассердило то, что этот человек явился незваным.

Flowerer 11.09.12 в 20:05

— Ты считаешь лжедракона забавным, Ордейт. Или он пугает тебя?

Flowerer 11.09.12 в 20:06

— Лжедракон? — тихо спросил Ордейт. — Пожалуй, да. Да, конечно, это должно быть он. Кто же еще может это быть, как не он. — И он закашлял пронзительным смехом, который раздражающе действовал Найолу на нервы. Найол иногда думал, что Ордейт был, как минимум, наполовину безумен.

Flowerer 11.09.12 в 20:08

<i>Но безумен или нет, он умен.</i>

Flowerer 11.09.12 в 20:10

— Что ты имеешь в виду, Ордейт? Создается впечатление, будто ты знаешь его.

Flowerer 11.09.12 в 20:10

Ордейт вздрогнул, словно он забыл, что лорд капитан-командор находился рядом.

Flowerer 11.09.12 в 20:12

— Знаю его? О, да, я знаю его. Его зовут Ранд ал'Тор. Он родом из Двуречья, удаленной сельской местности Андора, и этот друг Темного пребывает в такой глубокой Тени, что вынудил бы Вашу душу испытать отвращение от знакомства с темной половиной его натуры.

Flowerer 11.09.12 в 20:13

— Двуречье, — Найол задумался. — Кто-то упоминал еще одного последователя Темного оттуда, другого молодого человека. Необычно думать о приспешниках Тьмы, имеющих происхождение из места подобного этому. Но истинно они повсюду.

Flowerer 11.09.12 в 20:14

— Другой, великий лорд? — спросил Ордейт. — Из Двуречья? Это, наверное, Мэтрим Коутон или Перрин Айбара? Они – одного возраста с ним, и недалеко отстают от него на стезе порока.

Flowerer 11.09.12 в 20:16

— Его имя было установлено как Перрин, — с неодобрением ответил Найол. — Ты говоришь, их трое? Из Двуречья не приходит ничего, кроме шерсти и табака. Я сомневаюсь, что существует другое место еще более изолированное от остальной части мира, чтобы там жили люди.

Flowerer 11.09.12 в 20:17

— В городе сторонники Темного должны скрывать, в той или иной степени, свою сущность. Им нужно общаться с другими, с незнакомцами, прибывающими из других мест и уезжающих, чтобы вести разговоры о том, что они видели. Но в тихих деревнях, отрезанных от мира, куда немногие посторонние когда-либо наведываются... Какие места лучше всего подходят для того, чтобы в них обосновались друзья Темного?

Flowerer 11.09.12 в 20:19

— Как случилось, что тебе стали известны имена трех приверженцев Тьмы, Ордейт? Три приспешника Тьмы из дальнего конца вечности. Ты хранишь слишком много секретов, Полынь, и выдергиваешь больше неожиданностей из своего рукава, чем менестрель.

Flowerer 11.09.12 в 20:20

— Как может любой человек рассказать сразу <i>все</i>, что он знает, великий лорд, — непринужденно ответил маленький человек. Это будет сплошной лепет, пока что-то из него не окажется полезным. Но я поведаю вам, великий лорд, что у этого Ранда ал'Тора, этого Дракона, имеются глубокие корни в Двуречье.

Flowerer 12.09.12 в 00:01

—Лжедракона! — произнес Найол резко, и маленький человек поклонился.

Flowerer 12.09.12 в 17:53

— Конечно, великий лорд. Я оговорился.

Flowerer 12.09.12 в 18:03

Внезапно Найол узнал рисунок в руках Ордейта, скомканный и разорванный. И даже, хотя лицо того оставалось спокойным, не считая неизменной сардонической улыбки, руки его, тем не менее, судорожно теребили пергамент.

Flowerer 12.09.12 в 18:52

— Ну-ка прекрати! — скомандовал Найол. Он вырвал рисунок у Ордейта и весьма тщательно разгладил его. У меня нет столько портретов этого человека, чтобы я мог позволять уничтожать их. — Большая часть рисунка представляла собой одну лишь грязь, а разрыв проходил поперек груди молодого человека, но, непостижимым образом, лицо его осталось нетронутым.

Flowerer 12.09.12 в 20:51

— Простите меня, великий лорд. Ордейт сделал глубокий поклон, отнюдь не сбрасывая с лица своей улыбки. — Я ненавижу сторонников Тьмы.

Flowerer 12.09.12 в 22:09

Найол изучал лицо, выполненное пастелью. <i>Ранд ал'Тор... из Двуречья.</i>

Flowerer 12.09.12 в 23:01

— Возможно, мне пора начинать строить планы относительно этого Двуречья. Когда сойдут снега. Возможно.

Flowerer 12.09.12 в 23:14

— Как великий лорд пожелает. — Вкрадчивым голосом отозвался Ордейт.

Flowerer 12.09.12 в 23:20

Гримаса на лице Карридина, когда он шагал через залы Цитадели, заставляла других мужчин избегать его, хотя, на самом деле, лишь немногие искали себе собеседников у вопрошающих. Слуги, спешащие по своим делам, старались слиться с каменными стенами, и даже мужчины с золотыми бантами на белых плащах, определявшими их высокое положение, держались поближе к коридорным стенам, когда видели выражение его лица.

Flowerer 16.09.12 в 15:03

Он распахнул дверь в свои комнаты и захлопнул ее за собой, совсем не испытывая того обычного удовлетворения от превосходных ковров из Тарабона и Тира в вычурных красных, золотых и синих цветах, косоугольных зеркал из Иллиана, инкрустации сусальным золотом на вытянутом, замысловато гравированном столе в середине зала. Искусный мастер из Лугарда почти год работал над ним. Теперь он едва замечал все это.

Flowerer 16.09.12 в 16:22

— Шарбон! — На этот раз его камердинер не появился. Этому слуге вменялось в обязанность наводить порядок в комнатах. — Да испепелит тебя Свет, Шарбон! Где ты?

Flowerer 16.09.12 в 21:09

Краем глаза он уловил движение и развернулся, уже готовый сам испепелить Шарбона своими проклятиями. Но бранные слова сами прилипли к языку, когда мурддраал сделал еще один шаг по направлению к нему с волнистой грацией змеи.

Flowerer 16.09.12 в 21:37

С виду это был человек, не крупнее большинства, но на этом все сходство заканчивалось. Застывшие черная одежда и плащ, кажущиеся едва трепещущими, когда он двигался, заставляли его белую как у личинки кожу выглядеть еще более бледной. И у него не было глаз. Этот безглазый пристальный взгляд наполнял Карридина страхом, подобно тому, как он наполнял тысячи людей до него.

Flowerer 16.09.12 в 23:01

— Чт… — Карридин остановился, чтобы вновь почувствовать влагу у себя во рту и попытаться вернуть тональность своего голоса до нормального низкого регистра. — Что ты здесь делаешь? — И все же это прозвучало визгливо.

Flowerer 17.09.12 в 18:16

Бескровные губы получеловека изогнулись в улыбке.

Flowerer 17.09.12 в 18:25

— Где существует тень, там могу я действовать. — Его голос был похож на шуршание змеи сквозь мертвые листья. — Я люблю наблюдать за всеми теми, кто служит мне.

Flowerer 17.09.12 в 18:32

— Я слу…

Flowerer 17.09.12 в 18:38

Это было бесполезно. С судорожным усилием Карридин отвел свои глаза от этой гладкой экспансии бледного, одутловатого лица и повернулся к нему спиной. Когда он подставил мурддраалу свою спину, то позвоночник тут же охватил озноб. Все было отчетливо видно в настенном зеркале перед ним. Все, кроме получеловека. Мурддраал был расплывчатым пятном. Смотреть на отражение того в зеркале вряд ли действовало успокаивающе, но это было лучше, чем встречаться с его пристальным взглядом. В голосе Карридина опять проявилось нечто от его прежней уверенности.

Flowerer 17.09.12 в 20:57

— Я служу… — Он прервал себя, внезапно осознав, где он находится. В сердце Цитадели Света. Услышь кто-нибудь и сообщи кому следует о тех словах, которые он чуть было не произнес, и его передали бы в Десницу Света. Самый ничтожный из чад поразил бы его на месте, доведись ему услышать такое. Однако, он тут был один, если не брать в расчет мурддраала, и возможно Шарбона. <i>Где этот проклятый человек?</i> Было бы хорошо иметь кого-то под рукой, чтобы он собою разбавлял пристальный взгляд получеловека, даже если от того другого пришлось бы потом избавиться. Тем не менее, он стал говорить тише. — Я служу великому повелителю Тьмы, как и ты. Мы оба служим.

Flowerer 18.09.12 в 20:10

— Если тебе угодно представлять это для себя таким образом. — Звук от смеха мурддраала вынудил трепетать кости Карридина. — Однако я желаю знать, почему ты здесь, а не на Равнине Алмот.

Flowerer 18.09.12 в 20:35

— Я был прикомандирован сюда по приказу лорда капитана-командора.

Flowerer 18.09.12 в 21:06

Мурддраал проскрежетал: «Слова твоего лорда капитана-командора – это навоз! Тебе приказали найти человека по имени Ранд ал'Тор и убить его. Это, прежде всего. Превыше всего! Почему ты не повинуешься?»

Flowerer 19.09.12 в 16:53

Карридин глубоко вздохнул. Этот неотрывный взгляд ощущался спиной подобно скоблению лезвия ножа по позвоночнику.

Flowerer 19.09.12 в 17:38

— Обстоятельства… изменились. Некоторые дела не находятся под моим контролем в той степени, как это было раньше. — Неприятный, царапающий звук заставил его резко оглянуться.

Flowerer 19.09.12 в 17:59

Мурддраал двигал рукой через поверхность стола, и тонкие завитки усиков длинными древесными стружками тянулись от его ногтей.

Flowerer 19.09.12 в 19:25

— Ничего не изменилось, человек. Ты отрекся от своих клятв Свету и дал новые клятвы, а также <i>те</i> клятвы, которым ты будешь повиноваться.

Flowerer 19.09.12 в 19:46

Карридин уставился на глубокие царапины, искажавшие вид полированного дерева, и с трудом сглотнул.

Flowerer 20.09.12 в 13:06

— Я не понимаю. Почему это вдруг стало так важно убить его? Я думал, что великий повелитель Тьмы намеревался использовать его.

Flowerer 20.09.12 в 13:13

— Ты вопрошаешь меня? Мне следовало бы вырвать твой язык. Это не твое дело вопрошать. Или понимать. Твое дело — повиноваться! Ты бы лучше собакам давал уроки покорности. Ты понимаешь <i>это</i>? К ноге, пес! Повинуйся своему хозяину!

Flowerer 20.09.12 в 13:36

Гнев червем проложил себе путь через страх, и рука Карридина стала щупать свой бок, но меча там не оказалось. Меч сейчас лежал в соседней комнате, где он оставил его, когда собирался на прием к Пейдрону Найолу.

Flowerer 20.09.12 в 14:21