A Wizard Alone / Волшебник в одиночестве: Объяснения

Нита оторвала взгляд от книги и взглянула в черноту окна, за которым только что начал падать снег. Освещённая ламповым светом она сидела за своим столом и впервые за несколько часов обратила внимание на тишину, царившую на улице, - особый эффект звукового поглощения, возможно, связанный с низкими облаками, которые, кажется, всегда появляются одновременно с началом сильного снегопада.

Aelain 13.01.15 в 15:01

Нита вздохнула, наблюдая за крупными хлопьями снега, мягко падающими вниз. Первый настоящий снегопад за эту зиму, а её матери здесь нет, и она не сможет порадоваться ему. Для мамы первый снег всегда был событием. Она бы собралась и пошла на улицу, и играла бы в снежки, как сумасшедшая, пока не вымокла бы хуже, чем Нита или Дайрин когда-либо позволяли себе. За последние несколько лет Нита много раз слышала, как её мать жаловалась отцу на то, что парниковый эффект грозит совсем лишить их зимы. "Снега выпадает меньше, чем раньше, Гарри, - говорила она. - Нужно что-то делать с этим, или будущие поколения не будут знать, что такое снег, набившийся в сапоги."

Aelain 13.01.15 в 15:02

Нита всё ещё сидела неподвижно, слушая тишину, царившую в доме. Её отец и Дайрин уже спали. Снаружи продолжал валить снег. Наконец, она вздохнула и отложила учебник. Вот уже несколько часов кряду она была с головой погружена в разбор концептуальных вариаций Речи - склонения существительных, судебные императивы и история и использование императивного диалекта Речи: всё это было увлекательно, но Нита не имела ни малейшего представления, как уложить все эти знания в своей голове так, чтобы они поскорее начали приносить какую-то пользу. В любом случае время было уже позднее, и поэтому сегодня она уже больше ничего не собиралась учить.

Aelain 13.01.15 в 15:02

Девочка встала... и её спальня стала вдруг куда-то исчезать, расплываясь вокруг Ниты и уходя в темноту, сквозь которую призрачно продолжал падать снег.

Aelain 13.01.15 в 15:02

Стоя там в джинсах и в одном из больших свитеров её отца, Нита шокировано смотрела вокруг себя какое-то время прежде, чем поняла, что же случилось. Её рука потянулась к шее, на которой покоилось ожерелье осознанных сновидений. Я забыла о нём: привела его в действие, а потом уснула за книгой,

Aelain 13.01.15 в 15:02

подумала девочка. Выходит, я уже сплю... Жутковато.

Aelain 13.01.15 в 15:02

Нита смотрела вокруг в бесконечную тьму, простирающуюся во все стороны от неё. Вдали она увидела свет, падающий на тёмную поверхность, на которой Нита стояла. Источник света не был различим, но его свечение позволяло девочке различать мягко падающий снег.

Aelain 13.01.15 в 15:02

Замечательно

Aelain 13.01.15 в 15:03

, подумала она и за неимением лучшего пошла навстречу свету. Нита шла и вдруг она стала различать низкий глухой звук, пронизывающий тьму. Ещё несколько минут ходьбы и она поняла, что это звук человеческой речи: медленный, приглушённый гул разговора, идущий непонятно откуда и вроде бы не обладающий особой смысловой нагрузкой. Ните казалось, что она слышит эти голоса через какой-то фильтр, который делал то, что они говорили, не то чтобы неважным, а скорее просто нереальным и неотносящимся ни к чему существенному, как если бы это было скучное телевизионное шоу, звучащее на заднем фоне, когда вы слишком заняты чем-то важным, чтобы подойти и выключить его.

Aelain 13.01.15 в 15:03

Она вздрогнула от неожиданной мысли об определенном сходстве такого фильтра с ее собственным взглядом на жизнь в последнее время. Возможно ли, что она, как и это пространство, застыла на месте? подумала Нита. Эта идея совсем не пришлась ей по душе. И внезапно это перестало иметь для нее значение, она больше не ощущала опасности в попытках найти себе оправдание. Что же я за волшебница, если меня это не волнует, подумала она. Что за...

Aelain 13.01.15 в 15:03

Голоса начали смолкать в тот момент, когда Ните показалось, что она вот-вот поймёт, что они говорят. Она расстроенно выдохнула и пошла дальше. Свет стал теперь немного ближе, и она различила пятно от него на чёрном полу; на фоне света было видно, что снег продолжал падать, хотя он исчезал сразу после соприкосновения с землёй.
- Здравствуйте? - сказала Нита. - Есть здесь кто-нибудь?

Aelain 13.01.15 в 15:04

Ответа не последовало. Она продолжила идти. Пятно света было за четверть мили от Ниты, когда она впервые заметила его. Теперь девочка была уже совсем рядом, и, всмотревшись, она увидела резко освещённую фигуру, сидящую в этом пятне. Фигура была раскрашена преимущественно в белый, чёрный и красный с несогласованными всполохами других цветов и сидела в лужице собственной тени.

Aelain 13.01.15 в 15:04

Это был клоун.

Aelain 13.01.15 в 15:05

Опять он,

Aelain 13.01.15 в 15:05

подумала Нита. Она не торопилась. Это был хороший способ преждевременно проснуться.

Aelain 13.01.15 в 15:06

Девочка просто пошла дальше. Чтобы соблюсти приличия, она шла, пока не очутилась на расстоянии примерно десяти метров от клоуна, после чего остановилась.

Aelain 13.01.15 в 15:07

- Здравствуйте? - сказала она снова.

Aelain 13.01.15 в 15:07

Клоун сидел в центре светового пятна, не поднимая глаз.

Aelain 13.01.15 в 15:07

- Мы как-то ночью разговаривали с вами, помните? Вернее, вы пытались мне что-то сказать.

Aelain 13.01.15 в 15:07

Клоун просто сидел молча. Лицо его было неподвижно. Большой красный нос, странный пурпурный парик, торчащий из-под дурацкого котелка, нарисованная слеза - всё осталось таким же, каким было в прошлый раз. Клоун сидел по-турецки в ярко расшитых мешковатых штанах и слегка покачивался. Снегопад пошёл на убыль.

Aelain 13.01.15 в 15:08

- Я странствующий рыцарь, - сказала Нита, - и я приветствую вас.

Aelain 13.01.15 в 15:08

Молчание. Клоун продолжал сидеть, даже не повернув головы.

Aelain 13.01.15 в 15:08

Да что с тобой такое?

Aelain 13.01.15 в 15:08

подумала Нита. Ладно, я попробую как-нибудь помочь тебе достучаться до меня, так или иначе...

Aelain 13.01.15 в 15:08

Она немного подумала, и попыталась произнести идентификационное рабочее приветствие волшебников немного по-другому.
- Я служу Силам, - сказала Нита, - путешествую через миры, как Они; рада встретить тебя на пути!

Aelain 13.01.15 в 15:49

Клоун продолжал сидеть, покачиваясь, не поворачиваясь к ней. Ниту это начало раздражать. Хорошо, подумала она, попробуем сделать так. Она задумалась на мгновение, проверяя, все ли она верно скажет на Речи, так как не была уверена, что произойдет, если она неправильно произнесет.

Aelain 13.01.15 в 15:49

- Во имя Жизни и Единой, - сказала Нита, - заклинаю тебя, говори со мной!

Aelain 13.01.15 в 15:49

Поразительно, какая шокирующе долгая тишина последовала после того, как Нита произнесла волшебные слова. Учебник сообщал, что никто не мог противиться этому заклинанию. Тем не менее, пауза была, наверное, самой длинной из тех, что Ните приходилось слышать. Прошло много времени, прежде чем клоун посмотрел на девочку. И его глаза были устремлены не точно на Ниту, а немного за её плечо. Голос же, который ответил ей, исходил и вовсе не от клоуна, а откуда-то из темноты вокруг неё и был совершенно плоским.

Aelain 13.01.15 в 15:50

- Я Единая, - сказал голос.

Aelain 13.01.15 в 15:50

Мурашки побежали вверх и вниз по спине Ниты, когда она услышала эту фразу, нервирующе похожую на ту, что, как говорят, когда-то вызвала Большой Взрыв и ещё много чего.
- Эм, я сильно в этом сомневаюсь, - возразила Нита. - По крайней мере не в том смысле, в каком я понимаю этот термин.

Aelain 13.01.15 в 15:50

- Тогда ты Единая.

Aelain 13.01.15 в 15:50

Выражение лица Ниты сделалось унылым.
- Мне далеко до этого, - сказала она, - Я всего лишь ещё одна смертная... и волшебница.

Aelain 13.01.15 в 15:50

Клоун всё ещё смотрел мимо неё. Но Нита почувствовала, что что-то изменилось в окружающей его тьме или в том, как её теперь видела Нита. Тени вокруг светящегося пятна, в котором сидел клоун, не были больше пугающими, напротив, теперь они были наполнены силой и надеждой, в то время как свет стал казаться почему-то болезненным и бесплодным, вызывая ощущение неверия и безнадёжности - иссушающее яркое одиночество, подходящего имени которому не найти.

Aelain 13.01.15 в 15:50

Клоун беспомощно взглянул на девочку, и хотя он казался почти замороженным на месте, не считая покачиваний из стороны в сторону, нарисованная слеза была настоящей. Вся темнота дрожала от его боли.

Aelain 13.01.15 в 15:51

- Что такое смертная? - спросил он.

Aelain 13.01.15 в 15:51

Нита вздрогнула. Над этим вопросом она немало размышляла в последнее время. К тому же у нее было четкое ощущение, что это существо, придавленное кругом света, столь же хрупко и уязвимо, как бабочка со стеклянными крыльями. Гневный или бездумный ответ может разрушить его.

Aelain 13.01.15 в 15:51

Некоторое время она провела в раздумьях над ответом.
- Мы те, кто не вечен, - наконец сказала она.

Aelain 13.01.15 в 15:51

- Мир продолжит свое существование, но уже без нас.

Aelain 13.01.15 в 15:52

Глаза на раскрашенном лице расширились.

Aelain 13.01.15 в 15:52

Раскрашенный рот открылся, и вопль великой тоски вырвался из клоуна. Нита глубоко вдохнула в ужасе от того, что напортачила, несмотря на осторожность.

Aelain 13.01.15 в 15:52

Затем ей пришлось вдохнуть еще глубже, потому что внезапно появился еще один точно такой же клоун. Он стоял и заинтересованно наблюдал, как кричит первый клоун.
- Я слышал о непостоянстве мира, - сказал второй клоун.

Aelain 13.01.15 в 15:52

- Тишина рассказывала мне об этом. Почему так происходит?

Aelain 13.01.15 в 15:52

Нита решила, что всё это слишком странно, даже для сна. Тишина? Что всё это значит?

Aelain 13.01.15 в 15:52

Она села недалеко от светового пятна и "зоны сумерек", где стоял второй клоун, между светом и тенью.
- Есть много ответов на этот вопрос, - сказала Нита. - Самый простой из них, что кто-то изобрел Смерть.

Aelain 13.01.15 в 15:53

Поскольку она упомянула Её, откуда-то из теней раздалось низкое угрожающее рычание. Даже во сне косвенное упоминание Одинокой Силы таило в себе опасность. Но рычание не звучало агрессивно, а было каким-то усталым, подумала Нита.

Aelain 13.01.15 в 15:53

Очень странно.

Aelain 13.01.15 в 15:53

Но больше ее заинтересовала реакция второго клоуна, хоть он и не смотрел прямо на нее, внезапный живой блеск в его глазах - вспышка узнавания, рассерженное неприятие.

Aelain 13.01.15 в 15:53

- Я знаю, - сказал он. Его голос боролся с механическим звучанием, жизнь изо всех сил пыталась пробиться наружу.

Aelain 13.01.15 в 15:53

На какой-то миг ей это удалось. Нита уловила краткую вспышку образов и звуков: появляясь и исчезая, объекты были похожи на клоунов: носились туда-сюда по неясным делам и кричали друг другу о непонятных вещах. Боль всех типов смешивалась с напором и грохотом ощущений, но страннее всего было то, что тот, кто испытывал эту боль, радушно принимал ее. Для клоуна боль была жизненно необходимой как способ скрывать ненужные чувства и как возможность пробиваться иногда через бесчувственный покров, окружающий ум и тело клоуна. Нита могла ощутить надежду клоуна, что боль поможет ему чувствовать себя живым и его готовность даже переносить страдания для этого.

Aelain 13.01.15 в 15:54

Вихрь образов и ощущений исчез, оставив Ниту вглядывающейся в мутную, пугающую темноту. Но темнота была странно двойственной, наполненной как возможностями, так и опасностями.

Aelain 13.01.15 в 15:54