A Wizard Alone / Волшебник в одиночестве: Осложнения

Кит остановился посреди пути через джунгли и огляделся.
- Мы заблудились, - сказал он.

Aelain 24.02.15 в 14:50

Не знаю, сказал бы я "мы", ответил Понч с легкой укоризной.

Aelain 24.02.15 в 14:51

Кит стер с лица капли дождя и развернулся назад, чтобы увидеть путь, которым они пришли. Было почти невозможно разглядеть его, тропинка, которой они шли, была едва ли шире него. Джунгли вокруг них были зарослями из темно-красных и темно-зеленых огромных деревьев, подлеска, виноградных лоз, лиан и странно выглядящих растений. В вышине над куполом из широких листьев расстилалась обжигающая белизна неба. Сюда, вниз доходило очень мало этого света; все растения были грязных и кровавых цветов, вводя в депрессию... и тени между ними были еще хуже. У существ из этих джунглей были неприятные пристрастия в еде, и Кит остановился, рассматривая темные места у оснований огромных деревьев, не в силах оторваться.

Aelain 25.02.15 в 07:42

- Где он? - спросил Кит.

Aelain 25.02.15 в 07:42

Понч остановился, принюхиваясь.
Я не уверен, ответил он.

Aelain 25.02.15 в 07:42

- Не уверен?

Aelain 25.02.15 в 07:42

Мы поступили не так, как обычно,

Aelain 25.02.15 в 07:44

сказал Понч. С одной стороны, никто из нас не бодрствует. С другой стороны, ты ушел первым, а я последовал за тобой, потому что не хотел, чтобы ты был здесь один. И ты не взял с собой поводок.

Aelain 25.02.15 в 07:47

Кит вздохнул и вытянул руку.
- Поводок, - сказал он.

Aelain 25.02.15 в 07:48

Ничего не произошло.

Aelain 25.02.15 в 07:48

Ты уже пытался,

Aelain 25.02.15 в 07:49

сказал Понч, Но это не сработало.

Aelain 25.02.15 в 07:49

Кит вздохнул и снова стер капли дождя с лица. По крайней мере, дождь был теплый, что было хорошо, ведь он никогда не прекращался; даже когда с жаркого неба активно не лил дождь, на землю в джунглях постоянно падали капли.

Aelain 25.02.15 в 13:50

Так куда пойдем?

Aelain 25.02.15 в 13:50

спросил Понч.

Aelain 25.02.15 в 13:50

- Мы могли бы продолжать идти этой тропой, - сказал Кит. - Мы должны в конце концов догнать Дэррила.

Aelain 25.02.15 в 13:55

Громкий визг донесся от мрачной лианы, свисающей впереди них.
Если это не настигнет его первым, сказал Понч. Или если оно не настигнет сначала нас.

Aelain 26.02.15 в 06:00

- Пойдем, - сказал Кит. Он двинулся по грязной тропе, а Понч последовал за ним, нервно поглядывая на тени от деревьев и мелких растений по обеим сторонам от тропы.

Aelain 26.02.15 в 06:03

Тропа образовывала кривую вокруг одного необычно большого дерева. Кит приостановился, разглядывая его, и медленно пошел по изгибающейся тропе.
- Дэррил? - крикнул он. - Где ты?

Aelain 26.02.15 в 06:06

Ответа не последовало, но раздался еще один леденящий кровь вопль сверху, с неба. Кит знал, в общем-то, что нет никакой гарантии, что эти звуки издавал некий хищник... но не было так же никакой гарантии, что это был не хищник. Он протянул руку в сторону своего подпространственного кармана, думая о светящемся лазере для барбекю... и не нашел карман, не говоря уже о лазере.

Aelain 26.02.15 в 06:22

Это ты тоже уже пытался сделать,

Aelain 26.02.15 в 06:23

сказал Понч.

Aelain 26.02.15 в 06:23

- Я забыл, - ответил Кит. Он снова вытер лицо. На этот раз не от дождя, а от пота. Жара здесь стояла ужасная - удушающая, окутывающая, будто носишь с собой портативное электрическое одеяло - но намного хуже была влажность. Если и было что-то в обычном мире, что Кит действительно ненавидел, так это жаркую, влажную погоду. Однако в этом месте, казалось, скопилась вся лишняя влага со всех планет с джунглями. Пот стекал в глаза, обжигая их. Кит остановился, чтобы снова вытереть лицо, и продолжил путь вокруг дерева, посматривая на него с подозрением.
- Я все жду, когда из-за одного из деревьев появится Дарт Вейдер и погонится за мной со световым мечом.

Aelain 26.02.15 в 11:15

Не думаю, что это то, что стоило бы представлять,

Aelain 26.02.15 в 11:15

ответил Понч нервно. Давай сейчас сосредоточимся на Дэрриле. И как только мы его найдем, давай уберемся отсюда!

Aelain 26.02.15 в 11:18

Они продолжили путь под деревьями. Недалеко впереди деревья были короче гигантов в двести футов высотой, что собирались в группы, и путь сквозь них был мучительным. Киту это казалось прекрасным местом для своего рода засады... но почему-то он не воспринимал такую перспективу всерьез. Он немного сбавил ход, но продолжал идти.

Aelain 27.02.15 в 04:38

Здесь что-то плохо пахнет,

Aelain 27.02.15 в 04:39

сказал Понч.

Aelain 27.02.15 в 04:39

- Здесь все плохо пахнет, - отозвался Кит. На всем протяжении джунгли пахли как сырое белье, оставленное в стиральной машине слишком надолго, с застойным запахом. Некоторые из лиан были даже украшены чем-то, что можно было принять за сырое белье, хотя эти наросты являлись на самом деле какими-то противными, дряблыми грибами. Кит посмотрел с некоторым отвращением на лозы, свисающие с красных стволов деревьев перед ним; на них повсюду были эти грибы, загораживая вид на все, что могло быть дальше по тропе.

Aelain 27.02.15 в 04:55

- Ты что-нибудь чуешь? - спросил Кит.

Aelain 27.02.15 в 04:55

Плесень,

Aelain 27.02.15 в 04:55

ответил Понч, принюхиваясь. И что-то еще. Не хочу говорить об этом.

Aelain 27.02.15 в 04:56

Кит прошел вперед немного медленнее, взглянул на те деревья, затем взглянул через плечо на путь назад.
- Хотел бы я, чтобы Нита была здесь, - сказал он.

Aelain 27.02.15 в 05:16

А я - нет!

Aelain 27.02.15 в 05:16

ответил Понч. Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь, кого я люблю, оказался здесь. И я не хочу, чтоб мы здесь были! Так мы не найдем его, босс. Пойдем домой!

Aelain 27.02.15 в 05:18

- Дай мне еще немного времени, - сказал Кит. Хотя он начинал соглашаться с Пончем. Он так устал. Я должен был убраться отсюда в ту же секунду, как оказался здесь, подумал он, если бы я еще помнил, как здесь очутился.

Aelain 27.02.15 в 05:26

Нет, подождите. Я помню. Сон. Во сне я увидел, как Дэррил побежал в лес. Я отправился за ним...

Aelain 27.02.15 в 05:27

Среди деревьев вдоль тропы перед ними раздался шелест. Кит снова потянулся рукой к своему подпространственному карману. Но ища его, он вспомнил, что во сне казалось, что его нет. Я забываю вещи, подумал он. Думаю, это из-за того, что я устал. После сегодняшнего и прошедших дней. Но я ничего не могу с этим поделать. Мы не можем бросить его здесь. Мы должны найти его!

Aelain 27.02.15 в 05:36

Что-то определенно двигалось по тем деревьям впереди, хотя Кит не видел, что это было, он не хотел подходить ближе, будучи безоружным. Он помнил, что существует волшебство, которым он мог бы воспользоваться для самозащиты, но он слишком устал, чтобы думать об этом сейчас. Кит взглянул вокруг и увидел упавший ствол дерева с одной стороны от тропы. Из него торчала ветка, которая казалась достаточно крупной, чтобы использовать ее в качестве дубинки. Он опустился на колено и пару секунд боролся с веткой, пока та не отломилась от ствола. Она была покрыта чем-то липким темно-коричневого цвета и еще больше какой-то плесенью. Кит скривился, протирая ветку настолько, насколько мог, более-менее оттер руки об штаны, а затем поднялся.
- Пойдем, - сказал он Пончу.

Aelain 28.02.15 в 12:57

Высоко над джунглями один из невидимых монстров снова закричал. Киту хотелось закрыть уши от этого крика, но это бы значило бросить ветку. Вскоре к кричавшему присоединился второй, и они кричали все громче, чем ближе Кит подходил к тем деревьям.

Aelain 28.02.15 в 13:04

Огромная лиана нависала над тропой. Она была вся увешена грязными бледными поганками, и выглядела как занавес. Чтобы пройти, нужно было раздвинуть его, и этого никак нельзя было избежать. Кит протянул одну руку к лиане, невыносимый визг, раздававшийся сверху на деревьях, усилился. Если там что-то и есть, подумал Кит, я ничего не смогу услышать из-за этого крика.

mairink 28.02.15 в 15:33

Все же он чувствовал, что должен войти.
- Ты готов? - спросил он Понча.

mairink 28.02.15 в 15:35

Я следую за тобой. Будь осторожен!

mairink 28.02.15 в 15:36

Кит оттолкнул лиану. Мрак за грибным занавесом был даже хуже, чем в тени деревьев; там было влажно и еще более душно. Кит вошел, позволив занавесу опуститься. Темнота. Понч прижался к его ногам. Надежда на то, что закрытое место как-то приглушит ужасный крик снаружи, оказалось напрасной; здесь все было еще хуже. Кит осторожно двигался среди деревьев, протискиваясь между свисающих скоплений грибов, стараясь, насколько это возможно, не касаться их. Там где поганки задевали его, Кит чувствовал неприятный зуд даже сквозь рубашку.

mairink 28.02.15 в 16:53

Кит начал двигаться быстрее, хотя усталость, которая беспокоила его с тех пор, как он появился здесь, только усилилась. Он был уверен, что видел тени, двигающиеся за деревьями, окружающими путь. Это могли бы быть грибы, колышущиеся на ветру, если бы не тот факт, что было абсолютно безветренно. Что-то двигалось там. Затем, даже сквозь крики, доносившиеся сверху, Киту показалось, что он слышит чье-то дыхание...

mairink 28.02.15 в 17:09

Он больше не мог переносить это. Кит бросился бежать, и Понч помчался за ним. Пока он бежал, ужасная поганка хлестнула его по лицу и верхней части туловища; Кит оттолкнул ее так сильно, как только смог, но все же она болезненно задела его. Он чуть не задохнулся, наткнувшись на лиану, висевшую на уровне горла. Кит вовремя среагировал, чтобы схватить ее и отскочить в сторону - но врезался в ближайшее дерево и упал, крик над ним стал еще громче, и сейчас он звучал как смех.

mairink 28.02.15 в 17:25

Кит вскочил на ноги и снова устремился по тропе. Казалось, тело не слушалось его, и он не понимал почему, если это была просто усталость. Ноги будто принадлежали кому-то другому. Голову заполнил шум, который он не мог остановить. Он знал, что Понч следует за ним, но ему приходилось постоянно напоминать себе об этом. Он не мог отделаться от мысли, что он был здесь совсем один, что он всегда был один... Что рядом никогда никого не было...

Aelain 01.03.15 в 16:01

... за исключением чего-то, что ненавидело его. Оно скрывалось в тени. Оно было в неистовой белизне над деревьями. Оно падало каплями с каждого листка, было под ногами в каждом квадратном сантиметре грязи, оно смотрело на него жестокими, маленькими, горящими глазами сверху, среди ветвей деревьев. Кит бежал, но тело не повиновалось ему, не позволяло ему бежать достаточно быстро; он раскачивался словно сломанный механизм, а визжащие голоса в вышине смеялись над ним, и взгляд, взгляд, с которым он не смел встретиться, взгляд, что причинял сильнейшую боль, был устремлен к нему со всех сторон из окружающей тьмы. На миг Кит вышел на открытое пространство, но это не дало ему ни передышки, ни спасения. Худший из взглядов был там, ожидая его, в форме того, что собиралось наконец убить его.

Aelain 01.03.15 в 16:58

Кит попытался остановиться, но не смог. Понч налетел на него сзади. Движущая сила Кита в сочетании с толчком Понча направили его вперед, сквозь последнюю завесу из лиан и поганок, вниз по тропе, и он был беспомощен перед беспощадным нечто, поджидающим его.

Aelain 01.03.15 в 17:04

Руки опустились и схватили его руки.
- Нет! - закричал Кит...

Aelain 01.03.15 в 17:08