Kim Stanley Robinson. Red Mars / Ким Стэнли Робинсон. Красный Марс: Part Three. The Crucible

Глава Третья

SilentVictor 14.02.14 в 14:19

Испытание

Anatol_y 17.07.15 в 21:38

Он образовался с остальной частью Солнечной системы, около пяти миллиардов лет назад. Это пятнадцать миллионов человеческих поколений. Камни сталкивались друг с другом в космосе, и затем возвращались и скреплялись вместе из-за таинственной силы, называемой нами гравитацией. Та же загадочная деформация в ткани реальности объединила кучу камней, пока она не стала достаточно большой, чтобы настолько сжаться в центре, что высокая температура от давления не расплавила камень. Поэтому Марс, хотя и небольшой, но относительно тяжелый; его ядро никель-железное. И достаточно маленький, чтобы внутри охладится быстрее, чем Земля: ядро планеты уже давно перестало вращаться внутри коры с переменной скоростью, поэтому в настоящее время у Марса практически нет магнитного поля. Динамо* планеты фактически исчезло. Но один из последних внутренних потоков расплавленного ядра и мантии был в виде огромного аномального вспучивания, направленного наружу в одну из сторон, вытолкнув часть коры, которая сформировала выпуклость размером с континент, выпуклость в одиннадцать километров высотой, в три раза выше, чем возвышается над землей тибетское плато. Эта выпуклость вызвала и многие другие особенности - систему радиальных трещин, покрывающих все полушарие, включая самые большие трещины - долины Маринера**, сеть каньонов, которые могли бы покрыть Соединенные Штаты от западного побережья до восточного. Выпуклость также сформировала ряд вулканов, в том числе тройку, создающую своеобразный хребет: Аскрийская гора***, гора Павлина и гора Арсия****; и на его северо-западной окраине - Олимп, самую высокую гору в солнечной системе, в три раза выше Эвереста и в сто раз массивней Мауна-Лоа, самого большого вулкана Земли.

* - теория динамо - одна из моделей, претендующая на объяснение магнитного поля планет. Модель представляет собой жидкий шар, с горячим, твёрдым, тепловыделяющим металлическим ядром, которое вращается в восточном направлении. Магнитное поле возникает в результате переноса веществом вмороженных магнитных линий и в результате конвекции.
** - Valles Marineris
*** - Ascraeus Mons
**** - Arsia Mons

Anatol_y 18.07.15 в 19:37

Таким образом, выпуклость Фарсида была наиболее важным фактором в формировании поверхности Марса. Другим важным фактором были падения метеоритов. Во времена Нойской эры*, три - четыре миллиарда лет назад, на Марс с огромной скоростью падали метеориты - миллионы, а из них - тысячи планетезимали, скалы, настолько большие, как Вега или Фобос. Одним из последствий стало появление равнин Эллады**, 1600 километров в диаметре, самого большого из виденных кратеров в Солнечной системе; хотя плато Даэдалия***, по-видимому, является остатками бассейна 4500 км в поперечнике. Они огромны; но все же есть аэрологи, которые считают, что все Северное полушарие Марса - древний ударный кратер.

* - ранний период геологической истории Марса, характеризующийся высоким уровнем метеоритных, а также астероидных бомбардировок и наличием большого количества поверхностных вод 4100-3700 миллионов лет назад
** - Hellas Basin
*** - Daedalia Planum

Anatol_y 18.07.15 в 21:28

Эти мощные удары привели к взрывам, настолько катастрофическим, что их трудно представить; их осколки очутились на Земле и Луне, и на орбитах троянских астероидов*; некоторые аэрологи думают, что выпуклость Фарсида появилась из-за удара в область Эллады; другие полагают, что Фобос и Деймос являются этими осколками. И это были только самые крупные осколки. Кроме того, каждый день падали камни поменьше, так что первозданные поверхности на Марсе покрывались кратерами, образуя, как на палимпсесте**, пейзаж из более новых колец, заслоняющих более старые, не оставляя ни одного участка нетронутой поверхности. И каждый из этих ударов высвобождал взрыв высокой температуры, которая расплавляла камень; частицы вырывались из основания и выстреливали в виде раскаленных газов, жидкостей, новых минералов. Этот фактор, а также газовыделения ядра привели к образованию атмосферы и огромного количества воды; появились облака, бури, дождь и снег, ледники, потоки, реки, озера, которые омывали поверхность, и все это оставляло неопровержимые следы их существования — каналы, русла рек, береговые линии и другие гидрологические иероглифы.

* - группы астероидов, находящихся в окрестностях точек Лагранжа таких планет как Юпитер, Марс и Земля
** - рукопись на пергаменте (реже папирусе) поверх смытого или соскобленного текста

Anatol_y 19.07.15 в 13:10

Но все это ушло. Планета была слишком небольшой, слишком далекой от солнца, поэтому атмосфера замерзла и опустилась на поверхность. Высвободился и поднялся диоксид углерода, чтобы сформировать новую разреженную атмосферу, в то время как кислород, покрыв породу, придал поверхности ее красный цвет. Вода замерзла, и на протяжении веков просочилась вниз сквозь километры разрушенной метеоритами породы. В конце концов этот слой реголита стал пронизан льдом, но самые глубокие слои оставались достаточно горячими, чтобы растопить лед; так на Марсе появились подземные моря. Но вода всегда течет сверху вниз; таким образом, эти водоносные слои перемещались вниз, медленно просачиваясь, пока они не аккумулировали за собой некий затор или по-другому, скрепились в особо прочную основу или замороженный барьер грунта. Иногда сильное артезианское давление прорывало такие естественные плотины; а иногда поражал какой-то метеорит или возникал вулкан, плотина трескалась, и целое подземное море извергалось на поверхность в виде огромных наводнений, которые несли в десять тысяч раз больше воды, чем весь бассейн Миссисипи. Но со временем, вода на поверхности замерзала, распылялась непрерывными сухими ветрами, и капюшоном оседала на полюсах с каждым зимним туманом. Толщина полярных шапок увеличивалась, следовательно, и их вес все больше и больше толкал лед под землю до тех пор, пока на поверхности не остались на виду выступающие из планеты два кончика ледяных линз подземной вечной мерзлоты, в десять, а потом и в сто раз больше, чем видимые на поверхности полярные шапки. В это же время вода в новых водоносных слоях, заполняемая снизу газовыделениями из ядра, отступала к экватору, некоторые старые водоносные слои снова заполнились.

Anatol_y 19.07.15 в 20:52

Именно таким образом этот чрезвычайно медленный цикл перевалил на второй круг. Но поскольку планета охлаждалась, все это происходило медленнее и медленнее, с увеличивающимся запаздыванием, как в часах, до полной остановки. Планета замерла в виде, который мы видим. Но изменения никогда не прекращались: непрерывные ветра выдували с пылью грунт, который становился все тоньше и тоньше, а появившийся в орбите Марса эксцентриситет приводил к тому, что в Южном и Северном полушариях сменяли друг друга холодные и теплые зимы с циклом в 51 000 лет, так, что шапка сухого льда* и шапка мерзлой воды полностью изменили полюса. Каждое колебание этого маятника оставляло новый слой песка, а каналы новых дюн рассекали под углом более старые слои до тех пор, пока песок вокруг полюсов не застыл в расчерченной штриховке, в геометрических узорах, как песочные картины Навахо**, покрывающие целую вершину мира.

* - лед из двуокиси углерода
** - картины индейцев Навахо, выполняемые сухим песком, считаются магическими и лечебными

Anatol_y 20.07.15 в 20:49

Цветные пески в их структуре, рифленые и зубчатые стены каньонов, вулканы, растущие прямо в небо, обрывистые скалы образующие хаотический ландшафт, бесконечные кратеры, окруженные эмблемами зарождения планеты... красивые, или более грубые - свободные, строгие, простые, безмолвные, стойкие, скалистые, несокрушимые. Величественные. Видимый глазом язык минерального существования природы.

Anatol_y 21.07.15 в 08:01

Минерального - не животного, ни растительного, ни вирусного. Оно могло появиться но не появилось. Не произошло самозарождения из глины или серных горячих источников; никакая спора, не упала из космоса, не было прикосновения Бога; всего, что может зачать жизнь (а другого мы не знаем), не произошло на Марсе. Марс пролетел мимо аргументов непохожести своего мира, показав лишь свою каменную жизнеспособность.

Anatol_y 21.07.15 в 08:45

И вот однажды...

Anatol_y 21.07.15 в 08:46

***

Anatol_y 21.07.15 в 08:59

Она спрыгнула на землю сразу на обе ноги и, как оказалось, ничего сложного в этом нет ведь в конце концов, уже привыкла к такому за девять месяцев полета на Аресе, и несмотря на вес скафандра на плечах, передвижение по здешней поверхности не слишком отличалось от ходьбы по Земле, насколько она могла помнить. Небо было розового оттенка с песочно- коричневыми штрихами, цветом более богатым и утонченным, чем на любой из фотографий.
— Посмотрите на небо — поразилась Энн. — Только посмотрите на него!
Майя болтала поодаль, Сакс и Влад вращались как заводные игрушки. Надежда Франсин Чернышевская сделала несколько шагов и почувствовала, как под ее ботинками трещит поверхность. Это был покрытый солью в несколько сантиметров толщиной песок, который трескался под ногами; геологи называли его твердой коркой или каличе*. Следы ее ботинок были окружены маленькой сеткой радиальных трещин.

* - (от исп. caliche — селитра), отложение щелочных солей на поверхности почвы, обычно происходящее в засушливых областях, где грунтовые воды расположены близко к поверхности.

Anatol_y 22.07.15 в 16:04

Она была не далеко от посадочного модуля. Грунт здесь был темным ржаво-оранжевым, покрытый ровным слоем камней того же цвета, хотя некоторые камни отличались красным, черным или желтым оттенком. На востоке стоял ряд посадочных ракетных транспортников, каждый из которых отличался формой и размером, вершины которых возвышались над восточным горизонтом. Все они были покрыты такой же, как и грунт, красно-оранжевой коркой: это было странное, волнующее зрелище, как будто они наткнулись на давно заброшенный инопланетный космодром. Через миллион лет именно так могли бы выглядеть, например, некоторые элементы Байконура.

Anatol_y 22.07.15 в 18:19

Она подошла к одному из ближайших посадочных транспортников - грузовому контейнеру размером с небольшой дом, расположенному на четырехногом каркасе, собранном из ракет. Казалось, что он там находился уже в течение нескольких десятилетий. Солнце было в зените, слишком яркое, чтобы смотреть на него даже через стекло шлема; хотя трудно было верно оценить сквозь поляризационные и другие фильтры, но ей казалось, что дневной свет был похож на земной, насколько она могла помнить. Яркий зимний день.

Anatol_y 22.07.15 в 19:04

Она снова осмотрелась вокруг, пытаясь привыкнуть. Они стояли на умеренно ухабистой равнине, покрытой мелкими острогранными скалами, наполовину погрузившимися в пыль. Позади, на Западе, горизонт был очерчен небольшим, плосковерхим холмом. Это могла быть окраина кратера, трудно было сказать. Энн прошла уже половину пути в этом направлении, хотя ее фигура высилась все еще достаточно; горизонт находился здесь ближе, чем все привыкли, и Надя остановилась, чтобы внимательно его изучить, подозревая, что скоро привыкнет к нему и перестанет обращать на это внимание. Но теперь она видела со всей отчетливостью этот странно близкий горизонт, так непохожий на земной. Они ведь были на заметно меньшей планете.

Anatol_y 22.07.15 в 20:55

Она прилагала все усилия, чтобы вспомнить земную силу тяжести, не подозревая, что это будет так тяжело. То, как ходила по лесу, тундре, речному льду зимой… а теперь: шаг, еще шаг. Поверхность была плоской, но ей пришлось прокладывать путь между вездесущими скалами; на Земле не было ни одного места, о которых она знала, где они были распределены так часто и равномерно. Может подпрыгнуть!? Она так и сделала, и засмеялась; даже в своем костюме она могла сказать, что была легкой. Сил у нее было столько же, как и раньше, но весила она всего лишь тридцать килограммов! И костюм сорок килограммов... зато, он перевешивал ее из устойчивого состояния, и это было правдой. Это заставило ее почувствовать, что у нее внутри пустота. В каком-то смысле так оно и было — ее цент тяжести исчез, а вес сместился на кожу, из внутренней части мышц на внешнюю. Этот эффект произошел, конечно, благодаря костюму. Внутри жилых модулей будет, конечно же, как на Аресе. Но внутри костюма она была пустотелой женщиной. При помощи этого свойства она могла неожиданно легко передвигаться, запрыгнуть на валун, а спускаясь вниз, обернуться в воздухе, как в танце! Просто подпрыгиваешь в воздух, танцуя, приземляешься на вершине плоской скалы... осматриваешься.

Anatol_y 23.07.15 в 19:09

Она упала, приземлившись на колено и обе руки. Ее перчатки проломали твердую корку, которая была похожа на слой затвердевшего песка на пляже, только более тяжелого и хрупкого. Как засохшая грязь. И холодного! Их перчатки не были с подогревом, также, как и подошвы их ботинок имели недостаточную теплоизоляцию при касании к грунту. Это было похоже на прикосновение ко льду голыми пальцами. Уф! Около 215° Кельвина, вспомнила она, или - 90° C; более холодно, чем в Антарктиде, более холодно чем в Сибири в самую лютую зиму. Ее кончики пальцев онемели. Им понадобятся перчатки получше, чтобы в них можно было работать, перчатки, оснащенные нагревательными элементами, как подошвы их ботинок. Правда, перчатки станут тогда более толстыми и менее гибкими. Пока единственное, что она могла сделать, это разминать пальцы.

Anatol_y 23.07.15 в 20:42

Надя засмеялась. Потом встала и подошла к следующему транспортнику, напевая “Роял-Гарден-Блюз.” Она поднялась на ступеньки очередного транспортника и протерла корку из красной грязи на выгравированной надписи на одной их сторон большого металлического ящика. "Первый марсианский бульдозер John Deere/Volvo, с гидразиновым двигателем, теплозащищенный, полуавтономный, полностью программируемый. Узлы и запасные части в комплекте".

Anatol_y 24.07.15 в 18:53

Она почувствовала, что ее губы растянулись в широкой улыбке. Экскаваторы, погрузчики, бульдозеры, тракторы, грейдеры, самосвалы; строительные товары и материалы любого рода; воздушные установки для фильтрации и сбора химических веществ из атмосферы; небольшие фабрики, чтобы перерабатывать эти химикаты в другие химикаты; другие фабрики, для смешивания этих химических веществ; целые хозяйственно-продовольственные склады, все они должны были пригодится, все под рукой в десятках ящиков, разбросанных по равнине. Она начала прыгать от одного посадочного модуля к следующему, проводя инвентаризацию. Видно было, что некоторые из них сильно пострадали, у некоторых были повреждены их паукообразные ножки, у других треснули корпуса, а один даже был расплющен в груду смятых коробок, наполовину погрузившихся в пыль; но для нее это была лишь еще одна возможность поиграть в игру «Эвакуация и ремонт», одну из ее любимых! Она звонко рассмеялась, находясь все еще в замешательстве, но потом заметила огонек связи, мигающий на пульте на своем запястье; она переключилась на общую частоту и удивилась, ведь Майя, Влад и Сакс, все говорили одновременно: “Где Энн, эй, женщины, возвращайтесь сюда, а ты Надя, помоги нам подключить этот проклятый жилой модуль, мы даже не можем открыть дверь!”

Anatol_y 24.07.15 в 20:54

Она опять засмеялась.

Anatol_y 24.07.15 в 20:55

***

Anatol_y 24.07.15 в 20:55

Жилые модули, как и все остальное, были разбросаны, но им удалось приземлиться рядом с одним из них, который, как они знали, был функционирующим. Его привели в действие с орбиты несколькими днями ранее и подвергли полной проверке. К сожалению наружный замок двери не подлежал проверке, и его заклинило. Надя с улыбкой направилась, чтобы разобраться с ним; было странно видеть то, что модуль выглядел как заброшенный трейлер, в который вход через шлюз космической станции. На ее открывание у нее ушла всего минута - просто ввела аварийный разблокирующий код, одновременно нажимая на дверь. Замок заклинило, скорее всего, от холода, а возможно, от разницы давлений. Они не сомневались, что им придется решать много маленьких проблем такого рода.

Anatol_y 25.07.15 в 14:15

Через некоторое время вместе с Владом она оказалась в шлюзе, с которого они вошли внутрь жилого модуля. Он по-прежнему выглядел как жилой трейлер, но с кухней, оборудованной по последнему слову техники. Горели все огни. Воздух был теплый и с отличной циркуляцией. Пульт управления имел вид, как в атомной электростанции.

Anatol_y 25.07.15 в 16:12

В то время как остальные вошли внутрь, Надя, открывая дверь за дверью, пересекла еще несколько небольших помещений, и вдруг ее охватило странное чувство: все ей казалось здесь неуместным. Часть включенных огней мигала, а в дальнем конце коридора болталась на петлях одна из дверей.

Anatol_y 25.07.15 в 17:11

Причиной, очевидно, была вентиляция. И удар при посадке, вероятно, привел вещи в небольшой беспорядок. Она стряхнула это чувство и пошла обратно, чтобы поприветствовать остальных.

Anatol_y 25.07.15 в 18:30

***

Anatol_y 25.07.15 в 18:30

К тому времени пока все высаживались, шли по каменистой равнине (останавливаясь, спотыкаясь, перебегая, вглядываясь в горизонт, медленно кружась и снова переходя на шаг) и входили в три функционирующих жилых модуля, выбирались из своих ЭВА-скафандров, положив их подальше, проверяли следующие жилые модули, немного перекусили, все время обсуждая свои действия, наступила ночь. Они продолжили работать над жилыми модулями, делясь впечатлениями большую часть этой ночи, слишком возбужденные, чтобы уснуть; затем большинство из них немного вздремнули, а когда проснулись на рассвете, облачились в экипировку и снова вышли, осмотреть и проверить описания и подвергнуть машины контрольным проверкам. В конце концов они заметили, что проголодались, и вернулись обратно, чтобы что-нибудь перекусить из запасов быстрого приготовления; а потом опять наступила ночь!

Anatol_y 26.07.15 в 11:49

И так продолжалось в течение нескольких дней - время завертелось в диком водовороте. Надя проснулась от бибиканья консоли на ее руке и приступила к завтраку быстрого приготовления, не отводя глаз от небольшого восточного окна жилого модуля: сначала рассвет окрасил небо в насыщенный ягодный цвет, а уже через несколько минут стремительно начал меняться от розовых тонов до густого розово-оранжевого дня. По всему полу жилого модуля спали ее спутники на матрасах сложенных вдоль стены еще днем. Стены были оформлены в бежевых тонах, но рассвет окрасил их в оранжевый цвет. Кухня и гостиная были крошечными, а четыре туалета были не на много больше, чем шкафы.
Энн проснулась с первыми лучами солнца, попавшими в комнату, и направилась в один из этих четырех туалетов. Джон уже тихо хозяйничал на кухне. Нехватка свободного пространства и публичность, даже в отличие от Ареса, некоторым создавали проблемы с адаптацией; каждый вечер Майя жаловалась, что не может уснуть среди такого столпотворения, делая это как девчонка. И она, еле задремав, последней просыпалась от шума и суматохи, создаваемой остальными членами команды во время утренних процедур.

Anatol_y 26.07.15 в 20:51

Потом, солнце разорвало горизонт, а Надя спокойно сделала себе хлопья с молоком, которое сделано из порошка, смешанного с водой, добытой из атмосферы (которая на вкус была почти нормальной); вот и пришло время забираться в свой уокер и отправляться на работу.

Anatol_y 28.07.15 в 21:03

Уокеры были разработаны для перемещения по поверхности Марса и исключали проблемы с внутренним давлением в скафандре, потому что были изготовлены из эластичной сетки, которая оказывала давление почти такое же, как создавала атмосфера земли. Это предотвратило серьезные распространяющиеся отеки, которые были бы неизбежны, если бы кожа подвергалась воздействию разреженной атмосферы Марса, и в свою очередь дало владельцу намного больше свободы передвижения, в отличии от раздутого скафандра. Уокеры имели еще одно очень существенное преимущество - отказоустойчивость; это свойство давал жесткий воздухонепроницаемый шлем, поэтому при разрыве на колене или локте, хотя и будет серьезно ушибленный и обмороженный участок кожи, но в течение нескольких минут есть шанс не задохнуться и умереть.

Anatol_y 29.07.15 в 20:56

Но забраться в уокер, уже само по себе было испытанием. Надя натянула штаны поверх своего длинного нательного белья, затем куртку и застегнула молнию на талии, соединяя друг с другом две части костюма. Потом она запрыгнула в большие утепленные ботинки и пристегнула их верхние кольца к кольцам на лодыжках костюма; надела перчатки, и пристегнула к кольцам на запястьях; надела довольно стандартный жесткий шлем, и пристегнула его к кольцу на шее костюма; потом одела рюкзак с воздушным баллоном и соединила его воздухопроводы со шлемом. Она глубоко вдохнула несколько раз, пробуя на вкус прохладный кислород с азотом в своем шлеме. На манжете уокера показывало, что все пломбы были целы и она последовала за Джоном и Самантой в шлюз. Они закрыли внутреннюю дверь; воздух засосало обратно в контейнеры; Джон отпер наружную дверь и вся тройка вышла на улицу.

Anatol_y 30.07.15 в 21:11

Каждое утро, когда выходили на эту скалистую равнину при открывавшемся виде их охватывал особый трепет: свет раннего солнца бросал длинные тени на запад, четко проявляя различные небольшие холмики и впадины. Как правило, дул южный ветер и рыхлый, мелкий песок поднимало вверх, кружа прямо над поверхностью, так что казалось, будто скалы движутся. Даже самые сильные из этих ветров едва ощущались протянутой рукой, но они не попадали еще ни разу ни под одну из знаменитых марсианских бурь; ураган, мчащийся со скоростью пятьсот километров в час они, конечно, почувствуют. При двадцати - почти никаких ощущений.

Anatol_y 01.08.15 в 20:43

Надя и Саманта подошли к одному из небольших марсоходов, которые они расконсервировали ранее, и залезли внутрь. Надя направила марсоход через равнину к трактору, который они нашли накануне, примерно в километре к западу. Утренний холод насквозь пронизывал уокер внутри ромбовидного узора, созданного перекрещенными нагревательными нитями внутри материала костюма. Странное ощущение, но во время пребывания в Сибири, часто холод был больше во много раз, но у нее тогда не было никаких жалоб.

Anatol_y 02.08.15 в 06:18

Они прибыли к крупному посадочному модулю и вышли. Надя взяла дрель-шуруповерт Филлипс и начала открывать багажник сверху транспортника. Трактором в багажнике посадочного модуля был Мерседес-Бенц. Она ткнула шуруповертом в головку винта, нажала на кнопку и наблюдала как винт вращается. Закончив, она с улыбкой перешла к следующему. Бесчисленное количество раз в юности она, будучи на холоде, как здесь, оцепенелыми побелевшими и потрескавшимися руками, прилагала колоссальные усилия, чтобы отвинтить замороженные или раздолбанные винты…, но здесь это было "вжик", и все. И действительно, в уокере было теплее, чем тогда в Сибири, и свободнее, чем в космосе - уокер не больше сковывал движения, чем тонкий жесткий гидрокостюм. Красные скалы были рассеяны вокруг с какой-то странной последовательностью; на общей волне слышалась болтовня:
— Эй, я нашел эти солнечные батареи!
— И ты думаешь, что совершил что-то особенное? А я вот просто нашел проклятый ядерный реактор.
Да, это было великое утро на Марсе.

Anatol_y 02.08.15 в 13:28

Сложенные стенки багажника образовали рампу, чтобы съехать трактором из посадочного модуля; она не выглядела достаточно прочной, но опять же не для такой силы тяжести. Надя включила систему отопления трактора, как только смогла добраться до нее, а теперь она забралась в кабину и ввела команду в его автопилот, чувствуя, что будет лучше позволить автоматике спуститься по рампе, а она и Саманта будут смотреть со стороны, на всякий случай если рампа окажется при низкой температуре более хрупкой, чем ожидалось или, другими словами, менее надежной. Она все еще не привыкла думать терминами марсианской гравитации, доверять конструкциям, которые создавались с поправкой на нее. Просто рампа выглядела слишком непрочной!

Anatol_y 02.08.15 в 15:23

Но трактор покатился вниз без приключений и остановился на поверхности: восемь метров в длину, цвета лазури, с рифлеными колесами выше их роста. Им пришлось подняться по невысокой лестнице в кабину. Кран-манипулятор был уже прикреплен к держателю на переднем конце, и это облегчало погрузку трактора с лебедкой, ковшом для песка, ящиками с запасными частями и, наконец, заградительной решеткой. Когда они закончили, трактор выглядел перегруженным и перевешивающим к верху, как паровая каллиопа*; но опять же гравитация сводила все только к удержанию равновесия. Трактор сам по себе был как настоящая глыба, в четыре тысячи лошадиных сил, широкой колесной базой, и колесами, большими как гусеницы. У гидразинового двигателя тяга была еще хуже, чем у дизельного, но зато окончательно походила на первую передачу, и без вариантов. Они тронулись и медленно покатились в сторону трейлерного парка — да, именно она, Надежда Чернышевская, вела Мерседес-Бенц по Марсу! Она последовала за Самантой на сортировочный пункт, чувствуя себя королевой.

* - музыкальный инструмент, сконструированный в 19 в. в США и названный по имени музы эпической поэзии. Из парового котла под давлением нагнетается пар в трубки типа органных с диапазоном в несколько октав

Anatol_y 02.08.15 в 20:15

И это было только утро. Вернувшись в жилой модуль, сняли только шлемы и баллоны, быстро перекусив в уокере и сапогах. После всей этой беготни они были голодны.

Anatol_y 02.08.15 в 20:19

После обеда они вернулись в Мерседес-Бенц и использовали его, чтобы буксировать воздухоконденсирующий Боинг в область к востоку от жилых модулей, где они собирались собрать все фабрики. Воздухоконденсаторы были большими металлическими цилиндрами, несколько напоминая фюзеляжи 737 модели за исключением того, что у них было восемь массивных спаренных шасси и ракетных двигателей, прикрепленных вертикально по бокам и двух реактивных двигателей, установленных выше фюзеляжа в носовой и кормовой частях. Пять из этих конденсаторов были сброшены в область около двух лет назад. С тех пор их реактивные двигатели всасывали разреженный воздух и сжимали его через ряд механизмов, чтобы разделить его на составляющие его газы. Газы были сжаты и хранились в больших резервуарах и теперь были доступны для использования. Так что Боинги теперь содержал каждый 5000 л водяного льда, 3000 л жидкого кислорода, 3000 л жидкого азота, 500 л аргона и 400 л углекислого газа.

Anatol_y 03.08.15 в 17:23

Буксировка этих гигантов через щебень к большим накопительным емкостям вблизи их жилых модулей, была непростой задачей, но они должны это сделать, потому что после слива их содержимого в стационарные емкости их можно будет снова запустить. Просто в тот день другая группа прибуксировала один, опорожнила и развернула обратно, а низкий гул реактивных двигателей можно было услышать везде: и в шлеме, и в жилом модуле.

Anatol_y 03.08.15 в 18:19

Надя и Саманта имели гораздо больше проблем со своим конденсатором. За весь день смогли его отбуксировать лишь на сто метров, и им пришлось использовать дополнительный бульдозер, чтобы расчищать ухабистую дорогу на всем протяжении пути. А когда, незадолго до заката, они возвращались через шлюз в жилой модуль, их руки уже закоченели и болели от усталости. Они сбросили свое облепленное пылью нижнее белье и пошли прямо на кухню, снова голодные; Влад подсчитал, что каждый из них сжигает здесь около шести тысяч калорий в день. Они приготовили и проглотили регидратированные* макароны, чуть не получив от подносов ожег пальцев, еле начавших отходить от холода. Только закончив трапезу они пошли в женскую раздевалку и попытались отмыться с помощью горячей воды потом одевшись в чистые комбинезоны.
— Трудно будет держать одежду в чистоте, если пыль проникает даже через застежки на запястьях, а застежки на талии, похожи на сито.
— Ну да, частицы этой пыли микронных размеров! Но это еще ничего, я могу вас заверить, что мы будем иметь из-за них гораздо большие проблемы, чем просто грязная одежда. Они будут попадать во все: наши легкие, нашу кровь, наши мозги...

* Регидратация — повторное насыщение предварительно обезвоженного вещества водой

Anatol_y 03.08.15 в 20:27

— Такова жизнь на Марсе. — Это утверждение стало уже притчей во языцех, используемое всегда, когда они встречались с проблемой, особенно неразрешимой.

Anatol_y 03.08.15 в 20:33

Еще несколько дней после ужина оставалась пара светлых часов, и Надя, не находя себе места, иногда выходила наружу. Часто она проводила время, блуждая среди ящиков, которые были буксированы на базу в тот день, и со временем, она собрала личный набор инструментов, чувствуя себя как ребенок в кондитерской. Годы в Сибирской энергокомпании научили ее уважать надежные инструменты - в свое время она жестоко страдала от их отсутствия. В северной Якутии все было построено на вечной мерзлоте, и платформы частично проседали летом и покрывались льдом зимой, а запчасти для строительства поступали со всего мира: тяжелое машинное оборудование из Швейцарии и Швеции, сверла из Америки, реакторы из Украины, плюс много старого советского хлама, частью - хорошего, частью - очень плохого, но месте - несовместимого между собой (часть его даже создавалось в дюймах), так что им постоянно приходилось импровизировать, строя нефтяные скважины изо льда и канатов, устанавливая ядерные реакторы, по сравнения с которыми Чернобыль был не опаснее швейцарских часов. И финалом отчаянной работы каждого дня был набор инструментов, который бы любого механика довел до слез.

Anatol_y 04.08.15 в 19:19

Теперь она могла блуждать в тусклом рубиновом свете заката под звуки своей старой джазовой коллекции, транслируемой стереосистемой из жилого модуля в наушники ее шлема, пока она копалась в ящиках с имуществом и подбирала себе подходящий инструмент. Как обычно, она носила его в небольшую комнату, которую она самовольно определила себе в одном из складских помещений, насвистывая под Креольский джазовый оркестр Кинга Оливера и продолжая пополнять свою коллекцию, в которую вошли, среди прочего: набор гаечных ключей, разные плоскогубцы, электродрель, разные зажимы, несколько ножовок, набор гаечных ключей ударного действия, карабины с морозостойкими резиновыми шнурами, разные напильники - рашпили и плоские, набор разводных гаечных ключей, обжимник, пять молотков, несколько зажимов, три гидравлических домкрата, меха, несколько наборов отверток, сверл и буров, портативный баллон со сжатым газом, коробки с пластидом и кумулятивными зарядами, рулетка, гигантский швейцарский армейский нож, ножницы по металлу, клещи, пинцет, трое тисков, клещи для удаления изоляции, инструментальные ножи, кирки, набор молотков, набор гайковёртов, хомуты для шлангов, набор концевых сверл, набор ювелирных отверток, лупы, все виды скотча, отвес и расточка водопроводчика, швейный набор, ножницы, сита, токарный станок, уровни всех размеров, удлиненные плоскогубцы, плоскогубцы с зажимом, набор метчиков и плашек, три лопаты, компрессор, генератор, сварочный и режущий комплект, тачки и так далее. И все это были просто механические принадлежности, ее столярные инструменты. В других частях склада они накапливали исследовательское и лабораторное оборудование, геологические инструменты и какие попадутся компьютеры, радиоприемники, телескопы и видеокамеры; и у биосферной команды были склады оборудования для разворачивания фермы, переработки отходов, газообменный механизм, по сути вся их инфраструктура; а у медицинской команды было еще больше складов с запасами для клиники, их научно-исследовательских лабораторий и для нужд генной инженерии.
— Ты знаешь, что это? — спросила Надя однажды вечером Сакса Рассела, оглядывая свой склад. — Это целый город, демонтированный и лежащий по частям.

Anatol_y 07.08.15 в 21:36

— И это, надо добавить, неплохо обеспеченный город.

Anatol_y 08.08.15 в 07:02

— Да, небольшой университетский город. С отлично оснащенными кафедрами во многих областях.

Anatol_y 08.08.15 в 07:04

— И, тем не менее лежит по частям.

Anatol_y 08.08.15 в 08:40

— Да, но мы все же на правильном пути.

Anatol_y 08.08.15 в 09:02

Начало заката было сигналом для возвращения к жилому модулю, в сумерках она обычно задерживалась в шлюзе, а попав внутрь и съедала второй маленький холодный ужин, сидя на своей кровати, слушая разговоры окружающих, которые главным образом касались выполненной работы за день и распределения задач на следующее утро. Этим должны были заниматься Фрэнк и Майя, но на самом деле все происходило спонтанно, в своего рода специальной бартерной системе. Хироко была особенно хороша в этом, что стало сюрпризом, учитывая то, насколько отчужденной она была во время путешествия; но теперь, когда, кроме своей команды, она нуждалась в помощи со стороны, она проводила большую часть каждого вечера, переходя от человека к человеку, настолько целеустремленно и убедительно, что у нее, обычно, каждое утро для работы на ферме набиралась большая команда. Надя совершенно не могла этого понять: у них под рукой были пятилетние запасы обезвоженных и консервированных продуктов, плата, которая прекрасно подходила Наде, ведь большую часть своей жизни она питалась гораздо хуже, тем более что она обращала мало внимания на еду, создавалось впечатление, что она с таким же успехом могла питаться сеном или заправляться топливом как один из тракторов. Но им действительно была нужна ферма для выращивания бамбука, который Надя планировала использовать в качестве строительного материала в стационарном жилом модуле, который она в ближайшее время надеялась начать строить. Все делалось для общей цели; все их задачи были взаимосвязаны и зависели одна от другой. Поэтому, когда Хироко присела рядом с ней, она без колебаний ответила:
— Да, да, я буду там в восемь. Но Вы не можете построить стационарную ферму, пока не будет построен сам основной жилой модуль. Таким образом, вам действительно придется помогать мне завтра, не так ли?

Anatol_y 08.08.15 в 20:41

— Нет, нет, — ответила с улыбкой Хироко. — Послезавтра, хорошо?

Anatol_y 08.08.15 в 20:58

Основную конкуренцию Хироко за рабочую силу составлял Сакс Рассел и его сторонники, которые трудились над введением в строй всех фабрик. Влад, Урсула и группа биомедиков также стремились развернуть весь комплекс своих лабораторий и запустить их в работу. Казалось что эти три команды готовы жить в трейлерном парке неограниченное время, до тех пор, пока их собственные проекты продвигаются вперед; но к счастью было много людей, которые не были так зациклены на своей работе, такие люди, как Майя, Джон и остальная часть космонавтов, которые были заинтересованы в самый короткий срок переместиться в более крупные и лучше защищенные кварталы, поэтому проект Нади всегда мог рассчитывать на помощь с их стороны.

Anatol_y 09.08.15 в 19:38