The Sorceress / Волшебница: Глава 7

Первоначально на облупившемся знаке было написано CAR PARTS, но вторая буква R отвалилась, и ее так и не заменили (автозапчасти - автомобили похлопывают). За высокой бетонной стеной, усеянной осколками битого стекла и витками колючей проволоки, сотни разбитых ржавых автомобилей покоились друг на друге в ненадежно сбалансированных башнях. Стена, окружавшая автостоянку, была увешана облупившимися плакатами, рекламирующими давно прошедшие концерты, «только что выпущенные» альбомы годовой давности и бесчисленное количество инди-групп. Объявления были наклеены друг на друга, чтобы создать толстый разноцветный слой, а затем снова быть покрытыми граффити. Было почти невозможно увидеть знаки ОПАСНОСТЬ - НЕ ВХОДИТЬ и ВХОД ЗАПРЕЩЕН.

villuana 08.09.22 в 15:48

Паламедес подъехал к обочине примерно в квартале от запертого цепями входа и выключил двигатель. Обхватив обеими руками руль, он наклонился вперед и внимательно огляделся. Фламель заснул, а Софи погрузилась в мысли, от которых иногда ее зрачки становились серебристыми. Джош вскочил со своего места и присел на пол за стеклянной перегородкой.
— Это туда ты нас ведешь? — спросил Джош, кивнув в сторону парковки.

villuana 08.09.22 в 15:50

— На момент. — зубы Паламедеса сверкнули в сумрачном салоне машины. — Вероятно это может выглядеть не достаточно, но это, наверное, самое безопасное место в Лондоне.

villuana 08.09.22 в 15:54

Джош огляделся. Краснокирпичные дома по обеим сторонам узкой дороги обветшали и не подлежали ремонту, и вся территория была ветхой и запущенной. Большинство дверей и окон были заколочены досками, а некоторые даже замурованы. Каждое оконное стекло было разбито. Ржавая громада сгоревшего автомобиля присела на бетонные блоки у обочины, и на улицах ничего не двигалось.
— Я удивлен, что этот район не был перестроен или что-то в этом роде.

villuana 08.09.22 в 15:54

— В конце концов так и будет, — с сожалением сказал Паламедес. — Но нынешний владелец готов сидеть на земле и позволить ей вырасти в цене.
— Что будет, когда он ее продаст? — спросил Джош.

villuana 08.09.22 в 15:55

Паламедес усмехнулся. — Я никогда не продам её. — его толстый правый указательный палец двигался, указывая прямо перед собой. — Раньше здесь был автомобильный завод, и на этих улицах была полная занятость. Когда в 1970-х годах фабрика закрылась, дома начали пустеть, поскольку люди умирали или уезжали в поисках работы. Тогда я начал скупать недвижимость.

villuana 08.09.22 в 15:56

— Сколь многим вы владеете? — спросил Джош, пораженный.
— Все они примерно на милю в каждом направлении. Пара сотен домов.
— Пара сотен! Но это, должно быть, стоило вам целое состояние.
— Я живу на этой земле еще до времен Артура. Я заработал и потерял несколько состояний. Мое богатство неисчислимо… самое сложное это скрыть его от налогового инспектора!

villuana 08.09.22 в 15:57

Джош удивленно моргнул; он никогда не представлял, что у бессмертного могут быть проблемы с правительством. Затем он понял, что в наше время компьютеров и других технологий наблюдения, должно быть, становится все труднее оставаться в тени от властей.
— Здесь живут люди? он спросил. — Я никого не вижу….
— Вы нет. Люди, — он осторожно употребил это слово, — которые живут в моих домах, выходят только ночью.

villuana 08.09.22 в 15:58

— Вампиры, — пробормотал Джош.
— Не вампиры, — быстро сказал Паламедес. — У меня нет времени на кровопийц.
— Что тогда?
— Личинки и лемуры… нежить и не-мертвые.

villuana 08.09.22 в 16:07

— А какие они? — спросил Джош. Он предположил, что личинки не означают детенышей насекомых и что лемуры — это не длиннохвостые приматы, которых он видел в зоопарках.
— Они… — Паламедес поколебался, потом улыбнулся. — Ночные духи.

villuana 08.09.22 в 16:09

— Они дружелюбны?
— Они лояльны.
— Так чего же мы ждем? — спросил Джош. Было ясно, что Паламедес больше ничего ему рассказывать не собирался. — Что Вы ищете?
— Что-то из ряда вон выходящее.
— Так что же нам делать?

villuana 08.09.22 в 16:10

— Ждем. Мы смотрим. Имейте немного терпения. — он оглянулся на Джоша. — К настоящему времени большая часть бессмертного мира знает, что Алхимик обнаружил легендарных близнецов.

villuana 08.09.22 в 16:11

Джош был удивлен тем, насколько прямолинейным был с ним рыцарь.
— Раньше вы не казались слишком уверенным в этом. Как вы думаете, мы? — быстро спросил он. Ему нужно было узнать, что Паламедес знал о близнецах и, что более важно, об Алхимике.

villuana 08.09.22 в 16:12

Но Паламед проигнорировал вопрос.
— Неважно, легендарные вы близнецы или нет. Важно то, что Фламель верит в это. Что еще более важно, Ди тоже в это верит. Из-за этого произошла невероятная серия событий: Бастет снова за границей, Морриган вернулась на эту землю, Дизиры привезли Нидхёгга в Париж. Три царства теней были уничтожены. Такого не было тысячелетиями.

villuana 08.09.22 в 16:13

— Три? Я думал, что разрушено только царство Гекаты.
Ската говорила о других царствах теней, но Джош понятия не имел, сколько их существует. Паламедес вздохнул, явно устав от объяснений.
— Большинство царств теней связаны или пересекаются друг с другом через одни ворота. Если что-то случится с Царством теней, врата рухнут. Но Иггдрасиль, Мировое Древо, простиралось от царства Гекаты до Асгарда и спускалось глубоко в Нифльхейм, Мир Тьмы. Все трое исчезли, когда Ди уничтожил дерево, и я знаю, что врата в еще полдюжины рухнули, фактически изолировав этот мир и его обитателей. Ди добавил несколько врагов к длинному списку людей — как людей, так и нелюдей, — которые уже ненавидят и боятся его.

villuana 08.09.22 в 16:14

— Что с ним будет? — спросил Джош. Несмотря на все, что ему рассказали о Волшебнике, он обнаружил, что все еще питает к нему мелкое восхищение… которое в данный момент было больше, чем к французскому алхимику.
— Ничего такого. Ди находится под защитой могущественных хозяев. Он полностью сосредоточен на том, чтобы любыми возможными способами вернуть Старейшин на эту землю.

villuana 13.09.22 в 17:50

Джош все еще этого не понимал.
— Но почему? — он спросил.
— Потому что он самый опасный из врагов: он абсолютно уверен, что то, что он делает, правильно.

villuana 13.09.22 в 17:51

В уголке глаза Джоша мелькнуло какое-то движение, и он обернулся и увидел огромную серо-коричневую собаку, бегущую по центру улицы, бегущую по белой линии. Он был похож на помесь ирландского волкодава и борзой, русского волкодава. Он промчался мимо такси, прямо к воротам автомобильного двора, затем зашагал туда-сюда, обнюхивая землю.

villuana 13.09.22 в 17:53

— Прибытие Фламеля всколыхнуло многие древние вещи, — продолжал Паламедес, пристально наблюдая за собакой. — Сегодня я видел существ, которые, как мне казалось, полностью покинули эту землю, монстров, породивших самые мрачные легенды человечества. Вы также должны знать, что Ди назначил огромную награду за ваши головы. Мои шпионы говорят мне, что он хочет, чтобы вас и вашу сестру взяли живыми. Интересно, что он больше не хочет, чтобы Фламель был жив; он примет доказательство его смерти. Это серьезное изменение. Старейшины, Следующее поколение, бессмертные и их слуги-люди стекаются в Лондон. Даже не допустить, чтобы сброд глотал друг друга, будет огромной работой; Я понятия не имею, как Ди собирается это сделать.

villuana 13.09.22 в 17:57

Паламедес внезапно снова включил двигатель, медленно двигая машину вперед.
— Мы чисты, — объявил он.
— Откуда вы знаете?
Паламедес указал туда, где перед воротами сидела собака, лицом к ним. Он нажал кнопку на приборной панели, и ворота начали открываться.
— Собака, — ответил Джош на собственный вопрос. — Разве что на самом деле это не собака, не так ли?
Паламедес усмехнулся.
— Это не собака.

villuana 13.09.22 в 17:58