The Sorceress / Волшебница: Глава 11

Прежде чем Софи или Джош успели среагировать, Паламедес встал на дыбы позади Алхимика, и две его огромные руки сомкнулись на плечах Фламеля. Ауры двух бессмертных пылали и потрескивали, ярко-зеленый цвет Алхимика смешивался с более темным, оливково-зеленым цветом рыцаря. Едкий, пропахший металлом и резиной воздух автомобильного двора был
напоен чистым запахом мяты и пряным теплом гвоздики. Фламель попытался развернуть Кларент, но рыцарь усилил хватку и толкнул, повалив Алхимика на колени, пальцы впились в плоть, защемляя нервы. Меч выпал из руки Фламеля.

villuana 11.06.23 в 19:43

Софи широко расставила пальцы правой руки и приготовилась призвать стихию огня, но Джош поймал ее за руку и потянул вниз.

villuana 11.06.23 в 19:44

- Нет, - настойчиво сказал он как раз в тот момент, когда свора собак выскочила из-под хижины и окружила их.

villuana 11.06.23 в 19:44

Животные двигались в полной тишине, оскалив губы, обнажая свирепые желтые зубы и высунув раздвоенные, как у змей, языки.

villuana 11.06.23 в 19:45

- Не двигайся, - прошептал он, сжимая руку свой близняшки.

villuana 11.06.23 в 19:45

Собаки были достаточно близко, чтобы он мог разглядеть, что их глаза были полностью красными, без следа белков или зрачков. Зубы щелкнули, и он почувствовал, как влажные губы коснулись его пальцев. От животных исходил затхлый запах, похожий на гниющие листья.

villuana 11.06.23 в 19:47

Хотя собаки не были крупными, они были невероятно мускулистыми — одна из них ударила в ноги Джоша, сбив его в Софи. Ауры близнецов вспыхнули, и собака, накинувшаяся на ноги Джоша, отскочила в сторону, ощетинив шерсть.

villuana 11.06.23 в 19:51

- Хватит! - Голос Паламедеса прогремел и эхом разнесся по автомобильной стоянке. - Это не ловушка. - Рыцарь склонился над Николасом, его огромные руки все еще сжимали каждое плечо, прижимая его к земле. - Может, я и не твой союзник, алхимик, - прогрохотал Паламедес, - но я и не враг тебе. Все, что у меня теперь осталось, - это моя честь, и я пообещал своему другу Сен-Жермену, что позабочусь о тебе. Я не предам это доверие.

villuana 11.06.23 в 19:53

Фламель попытался высвободиться, но хватка Паламеда была нерушимой. Аура Алхимика искрилась и вспыхивала, затем внезапно погасла, и он рухнул в изнеможении.

villuana 11.06.23 в 19:53

- Ты мне веришь? - потребовал Паламедес.

villuana 11.06.23 в 19:54

Николас кивнул.
- Я верю тебе, но почему он здесь?
С выражением абсолютного отвращения на лице Алхимик поднял голову, чтобы посмотреть на маленького человечка, съежившегося внутри хижины и выглядывающего из-за угла двери.

villuana 11.06.23 в 19:54

- Он живет здесь, - просто сказал Паламедес.

villuana 11.06.23 в 19:55

- Здесь! Но он—”

villuana 11.06.23 в 19:55

- Мой друг, - коротко сказал рыцарь. - Многое изменилось.
Ослабив хватку, Паламедес схватил Николаса за оба плеча и рывком поставил его на ноги. Развернув его, рыцарь поправил свою помятую кожаную куртку; затем он бросил что-то на непонятном языке, и животные, столпившиеся вокруг близнецов, потекли обратно в укрытие хижины.

villuana 11.06.23 в 19:56

Джош взглянул на меч, лежащий на земле, и задался вопросом, достаточно ли он быстр, чтобы дотянуться до него. Он поднял голову и увидел, что глубокие карие глаза Паламедеса наблюдают за ним. Рыцарь улыбнулся, сверкнув белыми зубами, и наклонился, чтобы вытащить Кларент из грязи.

villuana 11.06.23 в 19:56

- Я давно этого не видел, - тихо сказал рыцарь, его акцент усилился, снова намекая на его ближневосточное происхождение.

villuana 11.06.23 в 19:57

В тот момент, когда он прикоснулся к нему, его аура расцвела вокруг него, и на мгновение он оказался облаченным в длинную черную кольчугу, дополненную плотно прилегающим капюшоном, который закрывал его руки до кончиков пальцев и заканчивался низко на бедрах. Каждое звено кольчуги мерцало крошечными отблесками. Когда его аура угасла, каменный клинок Кларента замерцал красно-черным, как масло на воде, и звук, похожий на шелест ветра в высокой траве, пронесся по лезвию.

villuana 11.06.23 в 19:57

- Нет!
Лезвие из темного камня снова вспыхнуло кроваво-красным, и Паламедес сделал глубокий судорожный вдох и внезапно выронил меч, на его темной коже выступили капельки пота.

villuana 11.06.23 в 19:58

Оружие воткнулось острием в грязную землю, раскачиваясь взад-вперед. Грязь немедленно затвердела по кругу вокруг кончика меча, высохла, а затем раскололась и потрескалась. Паламедес энергично потер руки, затем вытер их о брюки.

villuana 11.06.23 в 19:58

- Я думал, это Экскал... — он повернулся к Фламелю. - Что ты делаешь с этой... штукой? Вы, должно быть, знаете, что это такое?

villuana 11.06.23 в 19:59

Алхимик кивнул.
- Я хранил его в безопасности на протяжении веков.

villuana 11.06.23 в 19:59

- Ты сохранил его! - рыцарь сжал руки в огромные кулаки. Вены вздулись вдоль его предплечий и проступили на шее. - Если ты знал, что это было, почему ты это не уничтожил?

villuana 11.06.23 в 20:00

- Это древнее человечества, - тихо сказал Фламель, - даже древнее Старейшин или Дану Талис. Как я мог это уничтожить?

villuana 11.06.23 в 20:01

- Это отвратительно, - отрезал Паламедес. - Ты знаешь, что он сделал?
- Это был инструмент, не более того. Им пользовались злые люди.
Паламедес начал качать головой.

villuana 11.06.23 в 20:02

- Нам это было нужно, чтобы сбежать, - твердо сказал Алхимик. - И помните, что без этого Нидхегг все еще был бы жив и бесчинствовал бы в Париже.

villuana 11.06.23 в 20:02

Джош шагнул вперед, поднял меч с земли и вытер грязный кончик лезвия о край своего ботинка. В воздухе чувствовался легкий привкус апельсинов, но запах был горьким и слегка кисловатым. В тот момент, когда мальчик коснулся рукояти, его захлестнула волна эмоций и образов:

villuana 11.06.23 в 20:03

Паламедес, сарацинский рыцарь, во главе дюжины рыцарей в доспехах и кольчуге. Они были потрепаны, их доспехи покрыты шрамами и сломаны, оружие выщерблено, щиты помяты. Они пробивались сквозь армию примитивно выглядевших звероподобных людей, пытаясь добраться до небольшого холма, где одинокий воин в золотых доспехах отчаянно сражался с существами, которые представляли собой ужасную помесь людей и животных.

villuana 11.06.23 в 20:03

Паламедес выкрикнул предупреждение, когда позади одинокого воина поднялось огромное существо, похожее по форме на человека, но с загнутыми оленьими рогами на голове.

villuana 11.06.23 в 20:04

Рогатый человек поднял короткий каменный меч, и воин в золоте упал.

villuana 11.06.23 в 20:04

Паламедес стоит над павшим воином, осторожно вынимая меч Экскалибур из его руки.

villuana 11.06.23 в 20:04

Паламедес мчится по болотистой местности, преследуя существо, похожее на оленя.

villuana 11.06.23 в 20:04

Звери набросились на него — вепри и бородачи, люди—волки и козлоногие, - но он пронзил их Экскалибуром, сверкающий меч оставлял в воздухе дуги холодного голубого света.

villuana 11.06.23 в 20:04

Паламедес, стоящий у подножия невероятно отвесной скалы, наблюдает, как рогатый человек без особых усилий взбирается на вершину.

villuana 11.06.23 в 20:05

А наверху существо поворачивается и поднимает над головой меч, которым оно убило короля. С него капали и испарялись пятна багрово-черного дыма. И это было почти зеркальное отражение меча в руке сарацинского рыцаря.

villuana 11.06.23 в 20:07

Джош сделал глубокий судорожный вдох, когда изображения исчезли. Рогатый человек держал на руках Кларента, близнеца Экскалибура. Открыв глаза, он посмотрел на оружие и в это мгновение понял, почему Паламедес схватил клинок. Два
меча были почти идентичны; в рукоятях были лишь незначительные различия. Сарацинский рыцарь предположил, что каменный меч - это Экскалибур. Яростно сосредоточившись на сером клинке, Джош попытался сосредоточиться на том, что он только что видел, — воин в золотых доспехах. Был ли это...?

villuana 11.06.23 в 20:08

В нос Джошу ударил застоявшийся запах немытого белья, и он, обернувшись, увидел лысого мужчину, которого они видели мельком ранее, стоящего рядом с ним, близоруко щурясь за своими очками в толстой черной оправе. Его глаза были бледно-голубыми. И от него воняло. Джош закашлялся и отступил на шаг, его глаза наполнились слезами.

villuana 11.06.23 в 20:08

- Мужик, тебе бы не помешало принять ванну!

villuana 11.06.23 в 20:09

- Джош! - потрясенно воскликнула Софи.

villuana 11.06.23 в 20:09

- Я не верю в купание, - сказал мужчина со своим резким акцентом, голос которого совершенно не соответствовал его внешности. - Это повреждает натуральные жиры в организме. Грязь полезна для здоровья.

villuana 11.06.23 в 20:09

Маленький человечек перешел от Джоша к Софи и оглядел ее с головы до ног. Джош заметил, что его сестра сильно заморгала и сморщила нос. Затем она крепко сжала губы и отступила назад.

villuana 11.06.23 в 20:10

- Понимаешь, что я имею в виду? - сказал Джош. - Ему нужно принять ванну.
Он стряхнул грязь с лезвия меча и подошел на шаг ближе к своей сестре. Мужчина выглядел безобидным, но Джош мог сказать, что что-то в нем разозлило - или это был страх? — Алхимик.

villuana 11.06.23 в 20:11

- Да. - Софи старалась не дышать носом.
Вонь, исходившая от мужчины, была неописуемой: смесь несвежего запаха тела, нестиранной одежды и вонючих волос.

villuana 11.06.23 в 20:12

- Держу пари, вы близнецы, - спросил мужчина, переводя взгляд с одного на другого. Он кивнул, отвечая на свой собственный вопрос. - Близнецы.
Он протянул грязные пальцы, чтобы коснуться волос Софи, но она оттолкнула его руку. Ее аура вспыхнула, и зловоние вокруг мужчины на мгновение усилилось.

villuana 11.06.23 в 20:13

- Не трогай меня!

villuana 11.06.23 в 20:13

Фламель встал между мужчиной в комбинезоне механика и близнецами.
- Что ты здесь делаешь? - потребовал он. - Я думал, ты умер.

villuana 11.06.23 в 20:13

Мужчина улыбнулся, обнажив отвратительно плохие зубы.
- Я так же мертв, как и ты, Алхимик. Хотя я более известен.

villuana 11.06.23 в 20:14

- Вы двое, очевидно, встречались раньше, - сказал Джош.

villuana 11.06.23 в 20:14

- Я знал этого, — Николас заколебался, морщины прорезали его лицо, — этого человека с тех пор, как он был мальчиком. На самом деле, когда-то я возлагал на него большие надежды.

villuana 11.06.23 в 20:14

- Не хочет ли кто-нибудь сказать нам, кто это? - потребовал Джош, переводя взгляд с Алхимика на Паламедеса и обратно, ожидая ответа.

villuana 11.06.23 в 20:15

- Он был моим учеником, пока не предал меня, - отрезал Фламель, почти выплевывая слова. - Он стал правой рукой Джона Ди.

villuana 11.06.23 в 20:15