The Sorceress / Волшебница: Глава 10

Его свалка была лабиринтом.

villuana 18.10.22 в 20:53

От входа во все стороны тянулись высокие закоулки из ржавого металла, сквозь которые едва могла проехать машина. Сплошной барьер из покрышек высотой в сотни ненадежно нависал над узкими проходами. Одна стена целиком состояла из автомобильных дверей, другая — из капотов и багажников. Блоки двигателей, испачканные капающими маслом и смазкой, были сложены в башню рядом с вкопанными в землю выхлопными трубами, что делало их похожими на абстрактную скульптуру.

villuana 18.10.22 в 21:00

Паламедес загнал черный лондонский кэб глубже в гористую лабиринт раздавленных машин. Софи полностью проснулась. Она села ближе к краю сиденья, глядя в окно широко раскрытыми глазами. По-своему свалка была такой же необычной, как Царство теней Гекаты. Хотя это выглядело хаотично, она инстинктивно знала, что в этом, вероятно, есть закономерность. Что-то мелькнуло справа от нее, и она быстро повернулась, уловив движение в тени. Она поворачивалась назад, когда увидела, как тень сдвинулась и моргнула. За ними следили, но, несмотря на ее усиленные чувства, она не могла увидеть существ, хотя у нее сложилось впечатление, что они двигались прямо, как люди.

villuana 18.10.22 в 21:03

— Это царство теней? — спросила она вслух.

villuana 18.10.22 в 21:43

Возле неё проснулся Фламель.

villuana 19.10.22 в 12:21

— В центре Лондона нет царств теней, — пробормотал он. — Царства теней существуют на окраинах городов.

villuana 19.10.22 в 12:22

Софи кивнула — она знала это, конечно.

villuana 19.10.22 в 12:22

Паламедес повернул машину в крутой левый поворот, который привел к еще более узкому переулку. Рваные металлические стены были так близко, что почти царапали дверцы машины.

villuana 19.10.22 в 12:23

— Мы больше не в центре города, Алхимик, — сказал он своим глубоким басом. — Мы находимся в слегка сомнительном пригороде. И ты тоже ошибаешься; Я знаю двух Старейшин, у которых есть небольшие Царства Теней, расположенные в самом центре Лондона, и есть входы как минимум в три, о которых я знаю, включая самый известный, в пруду за Воротами изменников.

villuana 19.10.22 в 20:25

Джош вытянул шею, чтобы посмотреть на возвышающиеся металлические стены. — Это как… — он остановился. Где-то в глубине его сознания извилистая схема встала на свои места, и он внезапно понял, что видит. — Это замок, — прошептал он. — Замок из дробленого металла и расплющенных автомобилей.

villuana 19.10.22 в 20:30

Смех Паламедеса превратился в громкий лай, который напугал обоих близнецов.

villuana 19.10.22 в 20:31

— Ха. Я впечатлен. Сегодня найдется не так много людей, которые признали бы это. Этот макет основан на дизайне, созданном самим великим Себастьеном Ле Претр де Вобаном.

villuana 19.10.22 в 20:31

— Звучит как вино, — пробормотал Джош, все еще загипнотизированный тем, что он обнаружил.

villuana 19.10.22 в 20:33

— Я встречался с ним однажды, — рассеянно сказал Фламель. — Он был известным французским военным инженером. — он повернулся на сиденье, чтобы посмотреть в заднее окно. — Мне кажется, это просто списанные машины, — сказал он почти самому себе.

villuana 19.10.22 в 20:34

Софи с любопытством посмотрела на брата — откуда он узнал, что эта мешанина на самом деле была замком? Но затем, взглянув на стены машин, картина, которую она заметила ранее, встала на свои места, и она смогла увидеть форму замка, зубчатые стены и башни, узкие пространства, где защитники могли стрелять в любых нападающих. Какая-то фигура переместилась за одно из мест и исчезла.

villuana 19.10.22 в 20:35

— На протяжении многих лет мы строили автомобили, как стены замка, — продолжил Паламедес. —Средневековые строители замков много знали об обороне, и де Вобан применил все эти знания
вместе, чтобы создать самую сильную оборону в мире. Тогда мы взяли лучшее из всех стилей. Есть мотты и бейли, внешние и внутренние камеры, барбакан, башни и крепости. Единственный вход находится через этот единственный узкий переулок, и его легко защитить. — Его огромная рука двинулась к разбитым машинам. — А за стенами, между ними и внутри их ждут всевозможные неприятные ловушки.

villuana 19.10.22 в 20:39

Машина завибрировала, наткнувшись на металл. Близнецы скользнули к окнам и выглянули наружу, чтобы обнаружить, что они въехали на что-то похожее на мост из узких металлических труб, подвешенных над густой бурлящей черной жидкостью.

villuana 19.10.22 в 20:39

— Ров, — сказал Джош.

villuana 19.10.22 в 20:39

— Наша современная версия рва, — согласился сарацинский рыцарь. — Заполнен маслом вместо воды. Он глубже, чем кажется, и усеян шипами. Если что попадется... ну скажем так, не вылазят. И, конечно же, мы можем поджечь его одним щелчком переключателя.

villuana 19.10.22 в 20:40

—Мы? — быстро спросил Джош, взглянув на сестру.

villuana 19.10.22 в 20:41

— Мы, — подтвердил рыцарь.

villuana 19.10.22 в 20:41

— Значит, здесь есть еще такие, как ты? — спросил Джош.

villuana 19.10.22 в 20:41

— Я не один, — согласился Паламедес с быстрой ухмылкой белыми зубами на его темном лице.

villuana 19.10.22 в 20:43

Он ехал дальше, мимо моста, и еще один переулок изгибался и заканчивался сплошной металлической стеной из раздавленных и расплющенных машин. Он был густо покрыт ржавчиной цвета крови.

villuana 19.10.22 в 20:43

Паламедес замедлился, но не остановился. Он нажал кнопку на приборной доске, и вся стена содрогнулась и бесшумно скользнула в сторону, оставив ровно столько места, сколько нужно для машины. Как только они оказались внутри, толстые ржавые ворота бесшумно скользнули на место.

villuana 19.10.22 в 20:44

За воротами была широкая взбаламученная и грязная земля, усеянная заполненными водой выбоинами. В центре грязевого моря стояла длинная прямоугольная металлическая хижина, поставленная на бетонных блоках. Хижина была ветхой и грязной, ее окна были закрыты проволочной сеткой, а ржавчина, покрывавшая металлические стены, придавала ей больной вид. По краям крыши тянулись витки колючей проволоки. Два жалких флага — британский «Юнион Джек» и красный дракон на бело-зеленом фоне — развевались на слегка согнутых древках.

villuana 19.10.22 в 20:45

Оба флага были оборваны и нуждались в стирке.

villuana 19.10.22 в 20:45

Софи прикусила щеку изнутри, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. — Я ждала чего-то…

villuana 19.10.22 в 20:45

—... лучше? — закончил Джош. Его близняшка подняла руку, и он дал ей пять.

villuana 19.10.22 в 20:47

— Лучше, — согласилась она. — Выглядит как-то удручающе.

villuana 19.10.22 в 20:47

Джош заметил свору стройных диких собак, прячущихся в тени под хижиной. Они были того же цвета и породы, что и огромная коричневая собака, которую он заметил ранее, но они были меньше, их шерсть была тусклой, а мех свалялся. Вспыхнула малиновая искра, и он сильно прищурился: глаза у собак красные?

villuana 19.10.22 в 20:48

Николя выпрямился. Он зевнул и потянулся, оглядевшись, затем пробормотал: — К чему вся эта охрана, Паламедес? Чего вы боитесь?

villuana 19.10.22 в 20:48

— Ты понятия не имеешь, — просто сказал Паламедес.

villuana 19.10.22 в 20:48

— Скажи-ка. — Николя потер лицо и сел вперед, уперев локти в колени. — Мы все-таки на одной стороне.

villuana 19.10.22 в 20:49

— Нет, мы нет, — быстро сказал Паламедес. — У нас могут быть одни и те же враги, но мы не на одной стороне. Наши цели совсем другие.

villuana 19.10.22 в 20:50

— Насколько они разные? — спросил Фламель. — Ты сражаешься с Темными Старейшинами.

villuana 19.10.22 в 20:51

— Только когда надо. Вы пытаетесь предотвратить возвращение Темных Старейшин в этот мир, в то время как я и мои братья-рыцари отправляемся в Царство Теней и возвращаем тех людей, которые оказались там в ловушке.

villuana 19.10.22 в 20:51

Джош в замешательстве переводил взгляд с Фламеля на Паламедеса. — Какие братья-рыцари? — спросил он. — Кто?

villuana 19.10.22 в 20:52

Фламель глубоко вздохнул. — Я думаю, Паламедес имеет в виду «Зеленых рыцарей», — сказал он.

villuana 19.10.22 в 20:53

Паламедес кивнул. — Именно так.

villuana 19.10.22 в 20:53

— До меня доходили слухи… — пробормотал Алхимик.

villuana 19.10.22 в 20:53

— Эти слухи верны, — коротко сказал Паламедес. Он подъехал к длинной хижине с металлической крышей и заглушил двигатель. — Не наступай ни на одну из выбоин, — посоветовал он, толкая дверь. — Ты не хочешь знать, что в них живет.

villuana 19.10.22 в 20:54

Софи вылезла первой, моргая за солнечными очками в лучах предвечернего солнца. Ее глаза были сухими и воспаленными, а на задней стенке горла было щекотливое сухое пятно. Она подумала, не простудилась ли она. Несмотря на то, что она отчаянно пыталась не думать о Паламедесе, некоторые воспоминания Ведьмы просочились в нее, и она поняла, что немного знает о нем. Он был бессмертным человеком, одаренным особой способностью свободно перемещаться по царствам теней, оставаясь при этом незатронутым ими. Лишь немногие люди, отправившиеся в искусственные миры, созданные Старейшинами, когда-либо вернулись. История человечества — и древняя, и современная — была полна людей, которые просто исчезли. Те очень немногие, кто каким-то образом вернулся или был возвращен обратно, часто обнаруживали, что на земле прошли сотни лет, хотя в царствах теней прошло всего несколько ночей.

villuana 19.10.22 в 20:57

Многие из тех, кто вернулся, сошли с ума или пришли к выводу, что Царство теней — это реальный мир, а эта земля — не более чем сон. Они провели всю свою жизнь, пытаясь вернуться в то, что они считали реальным миром.

villuana 19.10.22 в 20:57

— Ты снова думаешь. Джош дернул ее за локоть, отвлекая.
Софи улыбнулась.
— Я всегда думаю.

villuana 19.10.22 в 20:58

— Я имел в виду, что ты думаешь о вещах, о которых не должена была. Вещах Ведьмы.

villuana 19.10.22 в 20:59

— Откуда ты знаешь?

villuana 19.10.22 в 20:59

Улыбка Джоша стала серьезной. — На мгновение, всего на мгновение зрачки твоих глаз становятся серебряными. Это страшно.

villuana 19.10.22 в 20:59

Софи обвила руками свое тело и вздрогнула. Она оглядела стены автомобилей, окружающие покрытый ржавчиной хижину. — Это немного мрачно, не так ли? Я думала, что все эти Старейшины и бессмертные живут во дворцах.

villuana 19.10.22 в 21:00

Джош вернулся к прошлой теме, но когда он посмотрел на нее, на его лице появилась улыбка. — На самом деле, я думаю, что это круто. Это как металлический замок. И это кажется невероятно безопасным. Невозможно даже приблизиться к этому месту, не сообщив охранникам.

villuana 19.10.22 в 21:05