Dead Things / То, что мертво (предв): Chapter 7/ Глава 7

Мне всё же удалось урвать несколько часов беспокойного сна. Снились кровавые надписи и переломанные кости. А Люси снова и снова спрашивала меня: почему я ушел и не вернулся. Винила во всём меня, а её тело разбивалось на осколки, словно стекло.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 19:14

Прежде, чем я смог ей ответить, я проснулся дрожащий и липкий от пота. Это не имело значения. Все равно мне не чего было сказать ей.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 19:18

Я принял душ в обшарпанной ванной. Напор был слабый, а вода еле теплой. Немного помогло, но не достаточно. Мне нужно было что-то делать. Куда-то двигаться. Сомневаюсь, что среди мертвецов я мог бы нарыть что-нибудь ещё сверх того, что уже выяснил прошлой ночью. Надо бы поговорить с Алексом, но не хотелось. Он обязательно спросит, что я узнал, а по какой-то, не до конца понятной, причине, я не хотел обсуждать с ним всё это пока.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 19:39

Необходимо было прочистить мозги. В последнее время было слишком мало сна и слишком много самобичевания. Синяки пульсировали. Ноги вопили от боли, стоило встать с постели. Пятичасовая отсидка на скрещенных ногах брала свое. Тело накрыло откатом и оно начинало сдавать.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 19:52

Я решил прокатится и посмотреть не упустил ли чего с горяча. Проскочил 10-ю, выжав 110 в центре, перестроился на 5-ю. Взял бургер на завтрак в авто-закусочной на Лос-Фелис.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 20:09

Вооружившись холестериновой бомбой и картошкой фри, я отправился в Тревел Таун в Гриффит-парке. Этот железнодорожный музей под открытым небом был создан на окраине парка еще в пятидесятых и вобрал в себя локомотивы и пассажирские вагоны со всей страны. Тяжелый метал и история.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 20:21

Я съел свой бургер под игривый шелест листвы на ветру, сидя на краю пассажирского вагона 1910 года, принадлежащего железной дороге Оаху. Ветра Санта-Аны [1], едва ощутимые в тот день, когда я был в Кореатауне, вовсю набирали силу.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 20:38

Я часто приходил сюда, когда был ребёнком. Мы с Люси облазили все двигатели, трубы и поручни. Ничего не могу поделать, но поезда действуют на меня умиротворяюще. После ночи в компании мертвых хотелось окружить себя чем то основательным, прочным. Пятьдесят тонн стали и чугуна вполне подходили.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 20:44

Не считая нескольких скитальцев и парочки выцветших призраков, привязанных к вагонам, весь парк был полностью в моем распоряжении. Никому не хотелось слоняться здесь на ветру. На горизонте уже нависала, угрожая дождем, тяжелая гряда кристально-белых облаков с грязно-серыми потёками. Поджидая момента, когда Санта-Ана продержится достаточно долго, чтобы тучи накрыли город и вызвали на улицах панику из-за обычной легкой мороси.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 21:08

По ощущениям это будет не скоро. Уж слишком сухим и слишком плотным был воздух. Теперь каждый день будут поднимать красный флаг оповещения в надежде, что людям не наплевать и от случайно брошенного окурка не начнется лесного пожара.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 21:30

Мне понадобилось довольно таки много времени, чтобы осознать, что я здесь вовсе не ради поездов, воспоминаний о детстве или ещё чего в том же духе. Утешало, что эта передышка была необходима. Особое место, чтобы большой мальчик мог подтянуть кальсоны прежде чем отправиться туда, куда я боялся ехать, с тех самых пор как получил тот звонок от Алекса.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 21:18

Кладбище Форест-Лоун. Прямо по соседству.
Я знаю, что она мертва. Я наблюдал за её смертью вчера вечером. Это было куда убедительнее, чем любые похороны или прощание с телом или статья из некролога. Но мне, все равно, необходимо было увидеть ее могилу.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 21:40

Не знаю точно, почему. Буквально. Это не имело смысла. Она была просто пеплом в урне. Измельченными в кремуляторе [2] кусками угля.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 21:54

Как и не было смысла откладывать это и дальше. Скатав в комок обертку от гамбургера, забросив его в мусорный бак и миновав призраков по пути, я отправился на тусовку с трупами.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 22:27

Сотрудница кладбищенской администрации — массивная чернокожая женщина, одетая в фиолетовый и черный, с очками в роговой оправе на носу — продала мне букет хризантем, когда я остановился, чтобы спросить дорогу.

Mariya_mirabella 08.02.17 в 22:31

Не знаю, почему я их купил. Уж точно не для того, чтобы «позаботится о теле». Покуда я шёл мимо надгробий и редких статуй-плакальщиц, воспоминания вновь нахлынули на меня. Остановившись напротив церемонии погребения, какое-то время я наблюдал как члены семьи и друзья покойного сгрудились под большим навесом в ожидании момента, когда медно-красный гроб будет опущен в землю.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 15:19

Последний раз я был здесь на похоронах моих родителей. У нас гроба не было. От них просто не сталось достаточно того, что можно было бы захоронить. Фактически кремация была уже излишней. Мы стояли под открытым небом у Дворца Памяти, в ряду с нишами для урн кинозвезд и других, не столь знаменитых, но не менее платежеспособных личностей.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 15:43

Никто не учит детей, как правильно скорбеть. Все перемешивается и ты уже не соображаешь как выбраться из этого. Печаль, гнев, сожаление – все стягивается запутанным узлом. В ту ночь я должен был быть тут для Люси. Должен был заботиться о ней, защищать ее и сидеть с ней, пока она оплакивает наших родителей. Я должен был быть ее старшим братом. Взрослым и сильным.
Вместо этого, я спятил.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 15:53

Я выследил их убийцу. Жана Будро. У меня не было ни единого шанса на успех, но я все равно сделал это. Это было глупо. Было бы лучше, если бы я облажался. А еще лучше, если бы даже не стал и пытаться.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:01

Я прошелся вдоль рядов с захоронениями праха. Ниша в колумбарии –удовольствие не из дешевых. Нужно выяснить у Алекса, во сколько ему это обошлось и возместить расходы.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:12

Карл и Дайан Картер. Северное крыло, третий ряд снизу. Люси рядом с ними. Даже после смерти она сохранила свою мультяшную фамилию. Не знаю, почему меня это удивило, но тем не менее. В конце концов, это была ее фамилия. Она сама выбрала её.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:15

Очертив пальцем буквы на мемориальной доске, я ощутил, как реальность обрушивается на меня. Прошлой ночью я почти сумел притвориться, что встретился с кем-то другим, или что это было нечто далекое, словно увиденное по телевизору. Но это было реальным, твердокаменным. Осязаемым напоминанием о том, что она действительно ушла.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:25

Я опустил хризантемы в навесной держатель рядом с табличкой. Они пахли неправильно. Розами. И дымом.
— Я скорблю вместе с тобой, Эрик Картер.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:31

Я крутанулся, вызывая пламя в руке, готовый позволить ему сорваться в полет. Если бы я жил в нормальном мире, то решил бы, что это чья-то безвкусная, но на редкость продуманная шутка. Что кто-то засунул скелет в свадебное платье и подбросил мне за спину.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:38

Безупречно выбеленные кости, кромешная тьма в пустых глазницах. На свадебном платье ни пятнышка, разве что немного истрепалось. В одной руке серп, в другой — маленькая сфера. Фата отброшена с лица. В фате, а также вдоль рукавов и в складках платья вплетены розы.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:47

В последний раз я ощущал похожее «присутствие» в Карлсбаде. Она принадлежит к лиге тяжелых нападающих, таких как Барон Суббота и Мама Бриджит. Не совсем богиня, но уже достаточно близка к ней, чтобы не почувствовать разницы.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:54

Никогда не встречал ее лично, но наслышан. Сложновато вращаться в моих кругах я и не слышать о самой Королеве Наркодиллеров.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 16:56

Помню, как проезжал мимо ее алтарей по пути через пустыню. Помню, как заметил, что одна из статуй оглянулась, чтобы просверлить мою спину пристальным взглядом. Не знал, что и она знала обо мне. Это не к добру.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 17:00

— Благодарю, Госпожа Теней, — склоняю голову, позволяя пламени вокруг моего кулака умереть. Я вообще держу за главное правило оказывать уважение аватарам смерти.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 17:07

У неё множество имен. Белая Госпожа, Чёрная Госпожа, Тощая [3] и, по слухам, Миктлансиуатль, богиня ацтеков, которая присматривает за костями мертвых в Миктлане [4]. В основном, правда, её величают Санта-Муэрте, святая покровительница наркоторговцев, убийц и воров. По последним подсчетам, её культ насчитывает пару миллионов.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 17:21

И я не имею в виду толпы обывателей, типичные для Дня Мёртвых [5], а также жаждущих быть в теме готов и мариачи в белом гриме, которые появляются на улицах не чаще раза в год, чтобы сделать подношения мёртвым, украсить алтари свечами и наделать сахарных черепов. Ничего общего. И не близко даже.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 17:45

В мексиканских наркокартелях отрубить врагу голову и сжечь на её алтаре в качестве подношения – обычное дело. Святая Смерть. Единственная богиня, которая всегда выполняет обещания. Она весьма популярна по ту сторону границы, особенно в таких местах, как Хуарес, где количество убийств исчисляется в астрономических величинах. Здесь ее влияние поменьше, но ситуация быстро меняется.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 17:57

Она протягивает руку и серп в ней осыпается пылью, которую тут же сдувает на ветру.
— Прогуляйся со мной, — говорит она. Звук её голоса такой же хрипловатый, как у Лорен Бэколл [6] после трех пачек «Кэмел» и с типичным южноамериканским акцентом.
— Прими мою руку. Нам многое нужно обсудить.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:09

А вот здесь самое время провести черту.
— Я пойду с вами, Сеньора. Но нам обоим известна власть прикосновения.
Она кивает.
— Согласна, — и в ее голосе слышится намёк на веселье. Ну, я так думаю. Что я больше всего ненавижу в скелетах, так это то, что вы никогда не сможете сказать, когда они улыбаются.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:13

— Я знаю кое-что о мести, Эрик Картер. Я знаю, что тебе нужно чтобы отомстить за свою сестру.
— Спасибо, — говорю я, — но...
— Я знаю, кто убил её.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:25

Мое сердце остановилось. Она проскользнула вперед ещё на несколько шагов, прежде чем заметила, что я отстал и обернулась с извечным оскалом на лице.
— Вы знаете, кто убил Люси?
— Да. Хотел бы ты, чтобы я сказала тебе?

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:27

А вот и подвох. Он всегда есть. Всё имеет цену и такие сущности как она не берут наличку.
— Я рассмотрел бы возможность, — отвечать стоило с большой осторожностью.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:31

— Ты принадлежишь к редкой породе, Эрик Картер, — заявляет она. — Не многие способны подчинять мертвецов, как это делаешь ты. Скольких ты знаешь, кто мог бы хотя бы увидеть их, не прибегая к могущественным ритуалам?
— Ничего особенного.
И мне совсем не по нраву как повернулся этот разговор.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:37

— Наоборот, ты очень особенный. Ты… Как они это называют? Прирожденный. И ты произвел впечатление. Твое имя на слуху гораздо чаще, чем ты мог бы предположить. Слышала, Барон Суббота и Мама Бриджит весьма довольны твоей работой в Техасе.
— Качество обслуживания клиентов — моя особая гордость, — буркнул я. — Но, признаться, мне не удавалось следовать этому правилу последнюю пару дней. Был немного занят.
Последнее, что мне нужно — стать сплетней номер один у кулеров с водой в офисах полубогов.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:54

— Не существенно, — говорит она, — за эти годы ты создал впечатляющую репутацию. Я нашла бы применение твоим особым талантам.
— Вы хотите нанять меня.
— Нет. Я хочу владеть тобой.

Mariya_mirabella 13.02.17 в 18:45