Dead Things / То, что мертво (предв): Chapter1 / Глава 1

Когда мой пикап в клубах пыли, выбрасывая гравий из-под колес, затормозил у этого бара, я уже знал — слишком поздно кого-то спасать. Из восьми-девяти машин на парковке две принадлежали техасским патрульным. Мигалки на крыше продолжали работать.

Mariya_mirabella 28.08.14 в 20:28

Автомобиль, за которым я гнался аж от Майами — Кадиллак Эльдорадо ‘73 с откидным верхом — был припаркован на грунтовой площадке рядом с парочкой Фордов F-150 с подставками для ружей и женскими фигурками из хрома на брызговиках.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:12

Я проверил чтоб всё необходимое барахло было при мне. Перекрестился, одновременно касаясь каждой вещицы. Как в старой шутке-считалке: очки, яйца, бумажник, часы.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:13

Только это — мазок кладбищенской пыли на лбу, пряжка ремня (замысловатое плетение железных полос — оберег против Сглаза), опасная бритва, которую я честно попёр у одного мертвеца из могилы. Часы. Карманные железнодорожные часы Иллинойс Сангамо, спецвыпуск 1919 года. Берегут отличное время.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:07

Надеюсь, использовать "их" не придется.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:06

Проверил рюкзак. Я заглядывал внутрь уже раз пятнадцать с тех пор, как проснулся с утра. Но точно знать, где рассовано твоё барахло, всегда окупается.

Mariya_mirabella 20.08.14 в 12:05

Всё, что пожелает душа бывалого некроманта: костяшки, петля с шеи висельника-душегуба, колода карт — тузы и восьмерки, поясной кисет со смесью растолчённой кладбищенской земли, соли, молотых костей и крови, высушенной под полной луной.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:18

И девяти-миллиметровый Браунинг Хай-Пауэр. Созданный специально для нацистов Вермахта. Добытый прямо с завода, еще "до" того, как бельгийские рабочие взяли привычку саботировать производство. Маркировок Ваффен-СС на нем в изобилии.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:18

Я не слишком верю в существование зла, но эта штуковина — просто уродлива. Пушка убийц и садистов. Каждое убийство отпечаталось в нём так же, как штампы Третьего Рейха в металле.

Mariya_mirabella 20.08.14 в 12:06

Когда его использует такой парень, как я, вся эта энергия создает такой грохот, что даже 44й калибр кажется в сравнении хлопушкой.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:22

Не люблю стрелять из него. Не нравится к нему прикасаться. По ощущениям — под пальцами словно тараканы снуют.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:23

Но иногда лучшее рабочее средство — это то, что не заслуживает существования. Это не такая дрянь, как часы, но в целом — сойдёт. Засовывая кобуру за внутреннюю сторону ремня, я понадеялся, что не отстрелю себе яйца.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:23

Солнце в Западном Техасе нещадно. Запекает всё и вся до состояния плавленной карамели. Какого хрена кому-то приспичило ставить бар посреди известняковой пустоши? Не имею понятия.
Юкка, креозот, россыпь агавы и продуваемая ветром Хижина Куонсета — единственное, что нарушало бескрайность пейзажа.

Twilence 19.08.14 в 14:43

Чарльз Тайрон Вашингтон — подонок, каких поискать. Избежал обвинения за непредумышленное убийство в Детройте в шестидесятых и переехал в жить в трейлер во Флориду. Основал там халтурную Вуду-церковь, где и морочил голову местным. И, заодно, спал с их дочерьми.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:28

Выгодное дельце, если знаешь как взяться. Тем более что, парень реально был в теме. Разговаривал с мертвыми, насылал на врагов порчу, предсказывал будущее. Полный набор. И обладая эдакой мощью, он транжирил её на Сглазы и ставки на скачках.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:29

В конечном итоге болтовня с духами Вуду ему окупилась и в девяностых он состриг довольно бабла, чтобы купить обгоревший остов довоенного особняка посреди Эверглейдс. А полгода спустя кто-то из прихожан, заглянув в гости, нашёл его гниющий труп — в центре круга из соли и свечного воска в прихожей.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:31

Вот тогда-то он и развернулся по-настоящему.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:31

—
— Эй, Чак, — окликнул я, глядя на бойню. — Ты становишься изобретательнее.
Я остановился в дверях, разглядывая живописную жуть, способную пристыдить Иеронима Босха.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:44

Мне дорого стоило не заблевать всё вокруг. Я навидался смертей, но это — было безумие. Счастливчики умерли там, где сидели. Пять, может шесть человек. Трудно судить по мешанине остатков из тел. Он взорвал их головы, и кровищи на пол натекло целое море.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:43

Остальных, конкретно патрульных, он приласкал по-королевски. Пришпилил к дальней стене лопастями от потолочного вентилятора. Вскрытые грудные клетки были выпотрошены и насажены на барные стулья. Покромсаны битым стеклом на кусочки. От одного несчастного ублюдка остался лишь торс. Одному Богу известно, что Вашингтон сделал со всем остальным.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:40

Худший из трупов искорежила незавершённая трансформация. Конечности торчали под странными углами, кожу заменяли клочковатая шерсть и хитин. Из дюжины раззявленных маленьких ртов вываливались языки. Единственной узнаваемо человеческой частью были ковбойские сапоги.

Twilence 20.08.14 в 14:04

Призраков не было. При таком-то разгроме, поверьте, от кого-то да остался бы призрак. Но Вашингтон их сожрал.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 20:35

Выглядел он как жилистый чёрный мужик лет семидесяти. В гавайке и свободных штанах цвета хаки. На носу торчали очки в тонкой круглой оправе. Типичный пенсионер из Флориды. Из тех, что играют в гольф и вечно торчат на крыльце, пялясь на кубинских красоток, что дефилируют мимо.

Twilence 20.08.14 в 14:05

Но только с этой стороны. На Сумеречной Стороне — в междумирье, где мертвецы паркуют свои останки ожидая того, что будет дальше, вместо него бурлила пылающая беспорядочная масса из лиц. Лоа, те самые духи Вуду, что подсказали ему достаточно выигрышных номеров, затарив бухлом и сигарами, танцевали под его кожей, сияя словно горячие угли. Я не уверен, был ли он всё ещё человеком.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:00

После того, как Вашингтон сдох, начались слухи, что он взялся за по настоящему грязную магию. Это бывает. Смухлевать немного со смертью не так уж сложно. Он без разбору сношался с Лоа, кормился на призраках, которых выслеживал по городкам по соседству.

Mariya_mirabella 28.08.14 в 18:33

Никто, конечно, и не пытался его окорачивать. Не колдуны. Не наш стиль. Если кто проявлял интерес — чисто академический. Пока он не нарывался и не слишком мозолил глаза обывателям, нам было плевать.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:54

В этом случае Магия работает по принципу Бойцовского клуба. Вы держите рот на замке. Нельзя допустить, чтобы до простого народа дошло, что эта чертовщина реальна. Вдруг придётся делиться.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:55

— А ты цепкий ублюдок, Эрик Картер, — отозвался Вашингтон, хлебнув пива с горла и затянувшись сигаретой.

Mariya_mirabella 28.08.14 в 18:36

— Часть моего обаяния, — ответил я.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:53

Я видел, как на "другой" стороне "лица" на его коже вспыхивают, словно в костёр плеснули бензина. Способность видеть пределы мертвых поверх нашей реальности бывает полезной. Хотя иногда тяжело разобраться, что реально, что нет. Но у меня были годы для практики. У магов способности от рождения. Иллюзии, превращения, прорицания. Просто некоторым кое-что удается лучше других.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:53

Мне досталась некромантия. Ай да я.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:54

— Давно ждал разговора с тобой. Знал, что ты явишься, — заявил Вашингтон. — Как только убил достаточно народу, знал — ты это почуешь. И явишься прямо ко мне.

Mariya_mirabella 26.08.14 в 19:47

Да, я хорош, но не настолько. Я ткнул пальцем через плечо.
— Не-а. Просто везение. Поставил сканер в машину. Засек, что копы забегали. А собирался двинуть на юг. Думал, ты уже свалишь в Мексику к этому времени.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:51

Одно время Вашингтон обделывал свои делишки в особняке на болотах. Не полностью мёртвый, но и не живой. В какой-то момент, вероятно, около года назад, он стал делать вылазки из своей резервации. Вместо того, чтобы выпрашивать милостей у духов Лоа, принялся их ловить и ставить эксперименты — шинковал их на порции словно закуску. А после сшивал и носил на своей душе, как кожаный костюмчик психопата-убийцы.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:51

Кое-кто очень расстроился. Есть общее правило, не накалывать сущностей, у которых есть старшие братья и сёстры. Они могут прийти за тобой. Или хуже, они могут послать кого-то вроде меня.

Mariya_mirabella 08.09.20 в 21:51

— Ты мог просто оставить меня в покое, — продолжал он. — Бросить весь этот фарс и не мешать одному из своих жить своей жизнью. Как некромант некроманту.

Mariya_mirabella 28.08.14 в 20:08

Я не поклонник этого слова. Наводит на мысли о башнях в болотах и дурацких средневековых чепцах. Конечно и мне доводилось пускать кровь удачно подвернувшемуся чёрному барашку при полной луне… но, да ладно! На дворе уже чёртовый 21-й. Сменил бы пластинку.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:13

— Две поправки, — возразил я, загибая пальцы для прочей наглядности.
— Во-первых, ты уже не живой, чтобы "жить". Я не уверен, что вообще человек после всего. Не то, что бы это было проблемой, но это разные вещи, врубаешься? И во-вторых, это, вроде как работа моя. У меня есть контракт. Извини.

Mariya_mirabella 26.08.14 в 20:26

— Не говори, что я не давал тебе шанса, пацан, — окрысился он.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:16

— Ага, потому что это уже прокатило для тебя во Флориде.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:16

Я побил его в особняке на болоте. Он использовал его для ритуалов и экспериментов. Умный ход. Это место было на самой верхушке сосредоточия дикой магии, которая вспучивалась сквозь болото словно метан. Кто бы ни построил его, знал, что он делал. Придавало заклинаниям мощи.

Mariya_mirabella 31.08.14 в 07:57

Он почти меня сделал, но повезло. Покуда он выбивал из меня дерьмо, швыряя по комнате, я заметил кусочек одного из Лоа, торчавшего из него, как рваная нитка. Это было как раз то, что надо. И я швырнул в него изгоняющим заклинанием, оторвал, освобождая, и послал домой к мамочке.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:20

Как распустившийся свитер это потащило наружу остальных духов Лоа. Власть Вашингтона над ними, похоже, была не так велика, как он воображал. Он обосрался со страху, вышвырнул меня через окно и слинял, спасая, что мог.

Mariya_mirabella 29.08.14 в 18:06

Я потратил три дня, чтоб проследить его до Майами. Он забился в нору на четырехзвездочном курорте на острове Фишер. Думал, солёная вода вокруг спрячет его. Какое-то время это работало. Но, как большинство магов, он пребывал в заблуждении, что магия — это единственный способ что-либо сделать.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:22

А я нашёл его, расспросив проституток из местных, пока не нашёл ту, что он снимал. Чувак вбухивает тыщу баксов за ночь, пытаясь скрыться от меня, а затем идет к дешевой проститутке-наркоманке. Все что потребовалось — двадцатка баксов и фальшивый полицейский значок.

Mariya_mirabella 31.08.14 в 08:23

— Слушай, — сказал я ему. — Мы уже где-то с месяц в прятки играем. Мне это осточертело. Думаю, и тебе тоже.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:24

— Звучит, как-будто ты хочешь заключить со мной сделку.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:25

— Нет, просто хочу покончить с тобой.
Я вытащил Браунинг и разрядив в Вашингтона пару выстрелов, метнулся за перевернутый стол. Проклятье, даже при практически идеальных попаданиях, пули ему вроде щекотки... Если они сделают вмятину в его обороне, я удивлюсь.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:25

Ответом мне был громкий треск расщеплённого дерева и здание содрогнулось. По полу побежала огромная трещина, разрывая его пополам. Я отскочил в сторону и всадил в него ещё одну пулю.

elenjtevi 29.08.14 в 17:47

Это третья. Со счета сбиваться нельзя.

Mariya_mirabella 29.04.22 в 21:32