The Islands of the Blessed / Острова Блаженных: Глава 3 Орешник (The Hazel wood)

- Как она могла видеть Олафа? - спросил Джек. - Она сказала, что Один вел Дикую Охоту, но я видел только тучи и ту... штуку, висящую в небе.

SharpFang 26.06.16 в 13:06

- Эта "штука" называется водяной смерч, - сказал Бард, бросая в камин пригоршню сухих сосновых игл. Воздух наполнился приятным ароматом. Торгиль крепко спала на постели из высушенного вереска. Благодаря сонному отвару Барда, она больше не молотила всё подряд и не пыталась вырвать волосы у себя на голове. Час, когда Джек тащил её в дом Барда, стараясь не дать ей нанести себе вред, был самым длинным в его жизни.

SharpFang 26.06.16 в 13:28

Её волосы подросли за прошедший год, и были удивительно чистыми. Недавно они висели неопрятной бахромой и обрезались ножом для разделки рыбы. Они были бледно-золотого цвета подобно солнечному свету или снегу. Если не обращать внимания на синяки - Торгиль редко терпела их недостаток - её лицо имело нежность, которую Джек раньше не замечал. "Она изменилась за год", - понял он. "Стала выше и красивее".

SharpFang 26.06.16 в 14:48

Джек отвернулся, его щёки горели от смущения. Какая разница? Это все равно была та же вспыльчивая Торгиль, не важно, как она выглядела.

SharpFang 26.06.16 в 14:51

- Никогда ещё не видел столь разрушительного смерча, - заметил старик, копаясь в сундуке. - Он проломил дорогу сквозь лес и, возможно, унес Гога и Магога.

SharpFang 26.06.16 в 14:56

- Он что сделал? - сказал Джек. После того, как сбегал домой, чтобы проверить родителей, он провел вчерашний день, помогая Барду готовить снадобья. Уже было утро, и Джек не был в деревне с тех пор, как началась буря.

SharpFang 28.06.16 в 09:16

- Сын кузнеца сказал мне, что Гог и Магог исчезли.

SharpFang 28.06.16 в 09:16

- Возможно, они сбежали, - предложил Джек. Мысль о людях, которых утащило небо, была ужасающей.

SharpFang 28.06.16 в 09:17

- Боюсь, что нет. Кузнец говорил, что они любили сидеть снаружи во время бури. Только тогда он видел их улыбающимися, и так как это было их единственное удовольствие, он позволял им. Как оказалось - зря.

SharpFang 28.06.16 в 09:19

Джек видел, как Гог и Магог сидели на корточках в грязи во время грозы. Они сидели вместе, раскачиваясь взад вперед и обернувшись лицом к небу. Их зубы сверкали в свете молний. Казалось, ими владела дикая радость, которую Джек не понимал и на которую особо не обратил внимания, и он поспешил прочь как можно быстрее. Он вздрогнул.
- Где они теперь, сэр?

SharpFang 30.08.16 в 10:47

- Это зависит от того, кто ведет Дикую Охоту. - Бард достал набор баночек, понюхал каждый, и сделал выбор. Он снял с полки ступку и пестик. - О, да, Охота реальна, - сказал он, перемалывая травы. - А всё зависит от того, кто смотрит. Брат Эйден ребенком был жертвой Охоты, пока Отец Северус не спас его. Эйден был уверен, что он видел Повелителя Леса и его гончих. Северус подумал, что видел Сатану ведущего проклятых.

SharpFang 30.08.16 в 10:58

- И Торгиль видела Олафа Однобрового, - сказал Джек.

SharpFang 30.08.16 в 10:58

- Если она права, Гог и Магог могут быть взяты в Вальхаллу. Уж это её рассердит! - Голубые глаза Барда мигнули. - О да, Торгиль не будет Торгиль, если не будет сердитой.

SharpFang 30.08.16 в 11:01

- Если ты так говоришь. - Лично Джек не возражал если бы воительница была более милой - как Пега, например. Было очень утомительно быть между ней и врагами, которых ей всегда удавалось найти. И ещё, когда он увидел её лежащей рядом с загоном для овец, судя по всему, мёртвой, как та бедная овца...

SharpFang 02.09.16 в 15:04

- Она будет в порядке, - сказал Бард, со своей необъяснимой способностью проникать в мысли Джека. - Теперь я хочу, чтобы ты смешал содержимое этой ступки с куском масла размером с куриное яйцо. Замеси пригоршню муки с достаточным количеством воды, чтобы сделать вязкую пасту, всё перемешай, и скатай пилюли размером с горошины. Высуши их на огне.

SharpFang 02.09.16 в 15:14

- В какую банку их положить? - спросил Джек, который уже делал это раньше.

SharpFang 02.09.16 в 15:15

- В зелёную от головной боли. Боже, Боже, сад почти уничтожен. Мне понадобятся травы из лесу.

SharpFang 02.09.16 в 15:16

Вскоре они шли вниз по дороге, оставив Торгиль спать. Бард одел свою лучшую мантию, подвязав её, чтобы защитить от грязи. Его белая борода закрывала грудь, а на ногах были сапоги из дубленной кожи со шнурками впереди. Так как он был стар, то очень нуждался в опоре в виде своего чёрного ясеневого посоха, и в Джеке, который нес эликсиры и арфу.

SharpFang 02.09.16 в 15:24

Джек чувствовал жизнь в воздухе вокруг посоха, и это нагоняло на него тоску. Когда-то и у него была такая магическая вещь. У него была руна защита, если можно сказать, что такая вещь может вообще кому-то пренадлежать. Руну переходила из рук в руки, следуя за своей собственной судьбой, которая была вне понимания любого её обладателя. Пропав однажды, она могла уже никогда не вернуться. Джек мысленно вздохнул, вспоминая её переливающееся золото с гравировкой в виде Иггдрасиля. Она принадлежала Барду много лет до того как перейти к Джеку, и потом - в момент слабости, мрачно подумал он - он отдал её Торгиль.

SharpFang 06.09.16 в 16:11

Поля были странно пусты, как ощипанные куры, и у многих домов отсутствовала крыша. Река вышла из берегов. Ручейки прорезали в земле новые каналы, и здесь и там сверкали на солнечном свете пруды.

SharpFang 11.09.16 в 17:07

Джек оглянулся на дом Барда, опасно висящий на морском утёсе. Он хорошо перенес шторм.

SharpFang 11.09.16 в 17:19

Стоило ли благодарить за это удачу или магию старика, Джек не знал, но он прицепился к камням как молюск.

SharpFang 11.09.16 в 17:22

Они шли через деревню, давая где надо лекарства, а гле и совет. В доме кузнеца Бард играл музыку, чтобы поднять дух семьи.

SharpFang 11.09.16 в 17:27

- Гог и Магог были как мои ребята... Ну, может если бы они были ярче и более презентабельны, - поправился кузнец, с обожанием глядя на своих дочерей и сыновей. - Я так к ним привык. Они спали вместе с коровами, и если близко проходил волк, они поднималы такое мычание, что я никогда не терял ни одного телёнка. Я буду скучать за ними, ей Богу буду, бедные, неразумные существа.

SharpFang 11.09.16 в 17:55

" Они работали на вас за те корки хлеба, которыми вы их кормили" - промелькнула у Джека немилосердная мысль.

SharpFang 11.09.16 в 18:05

Бард играл на своей арфе. Жена кузнеца отбивала ритм ногой, а Колин, самый младший сын, танцевал импровизированную джигу.

SharpFang 11.09.16 в 18:13

"И если бы Гог и Магог не пришли сюда", - задумался Джек, - "кто знает какая судьба их ждала? Они могли закончить жизнь рабами в свинцовой шахте. По крайней мере в их жизни была радость, мычание с коровами и поклонение молниям. В конце концов, что такое счастье?" Он подумал о Торгиль, которая надеялась пасть в битве; и Отца Северуса, который любил холодное обмывание и посты. Эльфы следовали по бесконечному кругу удовольствия... И много ли было хорошего в том, чтобы умереть в конце времен?

SharpFang 18.09.16 в 17:30

"Счастье запутано и безошибочно," - решил Джек.

SharpFang 18.09.16 в 17:30

Бард вывел его из задумчивости и они снова отправились в путь. Клочья тумана вырывались из сотен ручейков оставленных бурей, а пугало согнулось пополам на разрушенном поле.
- От него было мало пользы, - прокомментировал Джек, когда они прохлюпали мимо.

SharpFang 18.09.16 в 17:34

- Чтобы спугнуть воронов Одина надо нечто большее, чем куча соломы, - сказал Бард.

SharpFang 18.09.16 в 17:34

Джек и Бард с трудом пошли дальше, осматривая уничтоженные поля с ячменем и зерном. Судя по заявлениям селян, пропала половина овец, хотя многие из них ещё могут вернуться. Куры и скот были в безопасности в хлевах и птичниках, и также выжили пони Торгиль. Дочери кожевника запихнули их в своё стойло, когда увидели приближающиеся чёрные тучи.

SharpFang 18.09.16 в 17:38

Это был отважный ход, учитывая, что внутри едва хватало места для самих Таннеров. Девочки заставили лошадей лечь, а потом залезли на них сверху со свей матерью. Это был тесный клубок из людской и лошадиной плоти, но все выжили.

SharpFang 18.09.16 в 17:40

- Это значит, что мы заслужили право ездить на них, - заявила Юмма, старшая дочь Таннеров, Барду и Джеку, когда те пришли проверить животных.

SharpFang 18.09.16 в 17:43

- Ты должна обсудить это с Торгиль, - сказал старик.

SharpFang 18.09.16 в 17:44

- Фу! Она думает, что всё принадлежит ей. Я спрашиваю вас, кто её отец? - грубо сказала девочка. - Где её семья?

SharpFang 18.09.16 в 17:45

- Все говорят, что она ведет себя как нормандец, - добавила её младшая сестра, Ютла.

SharpFang 18.09.16 в 17:46

Бард так внезапно обернулся к ним, что девочки сжались и их мать взяла их за руки.
- Что вы себе позволяете - говорить с Бардом спиной? - закричала миссис Таннер. - Становитесь на колени и молите прощения. Честно, сэр, я не знаю что с ними происходит с тех пор как умер их отец. - Она толкнула девочек вниз и они громко попросили прощения.

SharpFang 18.09.16 в 17:55

Джек не был удивлен. Стоило взглянуть на лицо старика и ты сразу понимал, почему он был известен как Драконий Язык и почему даже нормандские короли боялись его. Но девочки всего лишь сказали то, о чем остальные наверняка шептались.

SharpFang 18.09.16 в 18:02

Они нашли мать сидящую возле ульев. Выжили только две колонии. Остальные погибали от холода и влаги, пчёлы ползали по земле или еле шевелились в грязи. Мама устроила неподалёку костёр - не слишком близко, чтобы дым не навредил пчёлам, и разложила ломти хлеба намазанные мёдом. Насекомые охотно сгрудились вокруг лакомства.

SharpFang 17.11.16 в 20:38

- Они последние из королевского рода, - с грустью сказала она, - из тех, что привезли римляне. Женщины в моём роду хранили их с незапамятных времен. Саксонским пчёлам не сравниться с ними в силе и производительности, но им очень повезёт, если они переживут эту зиму.

SharpFang 17.11.16 в 20:41

Бард играл на арфе, а мать пела, используя немного магии, чтобы успокоить животных. Её голос не был похож на ленивое гудение пчёл. на рассказывала им о грядущих солнечных днях,новых цветах и теплом ветерке.

SharpFang 17.11.16 в 20:43

- Как идёт твоя поставка свечей? - спросил Бард, вручая арфу Джеку.

SharpFang 17.11.16 в 20:44

- Я знаю что у тебя на уме, - ответила она. - Поля уничтожены, и если мы хотим пережить эту зиму, мы должны обменять что-нибудь на зерно. Всё что у меня есть - твоё.

SharpFang 17.11.16 в 20:46

- Я всегда могу расчитывать на тебя, Алдита, - сказал старик с теплотой, сжимая её руки в своих.

SharpFang 17.11.16 в 20:48

Затем Бард и Джек направились в орешник, который скрывался в тени дубового леса. Этот участок, хотя и заваленый вырванными растениями, остался цел. Он представлял из себя заросли веток и скрюченных корней, в которых просматривались узкие дорожки укрытые колокольчиками. В орешнике можно встретить кого угодно: длинноухих зайцев, барсуков, волка, крадущегося в сумерках, или даже медведя. Это было тайное, мудрое место, и там стоило быть осторожным после прихода темноты. Сейчас листья сверкали от росы, а воздух был чист и приятен.

SharpFang 17.11.16 в 20:57

- Как будто бури и не было, - с удивлением заметил Джек.

SharpFang 17.11.16 в 20:58

- Орешники защищены, - сказал Бард. - В школе бардов - где я, кстати, был выдающимся учеником - новичка оставляли в орешнике на ночь. А утром учителя спрашивали у него, что он видел. Ты даже не представляешь как изощрялись те мальчишки, пытаясь сказать то, что как они думали, хотели слышать старые барды. Если мальчик врал, его отсылали прочь и не разрешали возвращаться.

SharpFang 17.11.16 в 21:01

- Только за это, - пробормотал Джек, думая о всех тех случаях, когда он врал стараясь избежать отцовской трепки.

SharpFang 17.11.16 в 21:01

- Обращение с силой жизни - это серьёзное дело, - сказал старик.

SharpFang 17.11.16 в 21:02

- А что вы видели, сэр? - набравшись смелости, спросил Джек, так как Бард редко отвечал на вопросы о себе.

SharpFang 17.11.16 в 21:03