Giles Kristian. God of Vengeance / Джайлс Кристиан. Бог возмездия: Главы 1-5

Его отец сочтёт за честь первым пролить кровь врага, и, без сомнения, потом король Горм его наградит. В такие дни преданные люди зарабатывают серебро.

AnhelShenks 17.04.16 в 06:19

– Вот они! – закричал какой-то парнишка на утёсе. Возможно, его собственный отец тоже находился на борту одного из кораблей короля. Если так, то в животе у него, как и у Сигурда, всё переворачивалось.

AnhelShenks 17.04.16 в 06:22

– Это «Морской волк», корабль ярла Рандвера! – воскликнул другой. – Я видел его раньше. Сам ярл стоит на корме.

AnhelShenks 17.04.16 в 06:25

– Ага, где безопасней, – вставил старик, плюнув от отвращения.

AnhelShenks 17.04.16 в 06:26

Сигурд не знал, был ли мужчина, стоявший на корме корабля мятежников, Рандвером, но облачён он был в кольчугу, а на голове носил богато украшенный шлем, так что это казалось вполне вероятным. И раз так, то Сигурд не винил ярла в том, что тот начинает битву стоя на корме: сагу об этом не сложат, ведь если Рандвер погибнет от первого же копья или стрелы, его амбиции закончатся ничем.

AnhelShenks 17.04.16 в 06:32

– Без разницы, где он стоит, – сказал Свен, – ведь мой отец может метнуть копьё на расстояние двух таких кораблей. Лучше бы ярлу Рандверу вернуться обратно к себе под стол, если он хочет спрятаться! – ухмыльнулся он. – Но при сильном ветре ему и там спастись не удастся.

AnhelShenks 17.04.16 в 07:39

– На каком корабле твой отец, парень? – спросил старик: его слезящиеся глаза щурились, ему хотелось бы снова стать молодым и зорким.

AnhelShenks 17.04.16 в 07:40

– Он на носу «Морского орла», того драккара по правому борту от «Северного оленя», – объявил Свен.

AnhelShenks 17.04.16 в 07:45

- Ага, он, наверное, так же могуч, как ты, - произнес седобородый, - когда-то и я был таким.

Oigene 18.04.16 в 08:03

Свен и Аслак переглянулись, что не осталось незамеченным для старика, и тот махнул рукой, как бы говоря: «Да что вообще может знать эта молодежь?». И Сигурд был рад, что седобородый не спросил, на каком корабле находился отец Аслака: Олвир Быстрое Копьё погиб в прошлом сражении, в котором ярл Харальд был обязан участвовать из-за присяги королю Горму; а никому не понравится напоминание о том, что твой отец гниёт в земляном кургане за деревней. Даже если он родился заново в другом мире, наслаждаясь выпивкой и пиром в зале Всеотца, а Олвир Быстрое Копьё определённо там оказался.

AnhelShenks 17.04.16 в 10:21

Сигурд снова напрягся, кровь в венах, казалось, забурлила, а сердце жаждало славы. Ясеневое древко копья в правой руке шептало ему, молило бросить его прямо в гущу сражения, где оно могло бы исполнить своё предназначение. Но Сигурду пришлось отказать, как когда-то отказали ему самому, и до сих пор где-то глубоко внутри жгла обида.

AnhelShenks 17.04.16 в 10:25

Кто-то хлопнул его по плечу.
– Началось, – сказал Свен, когда от корабля к кораблю посыпались стрелы, поскольку флотилия ярла Рандвера оказалась в пределах досягаемости стрел ярла Харальда. Эти стрелы не наносили большого вреда обеим сторонам, хотя воины подняли щиты из липовых досок, которые ощетинились оперенными стрелами.

AnhelShenks 17.04.16 в 10:33

Люди Харальда по-прежнему сводили корабли вместе, пока корабль ярла не Рандвера оказался в пределах досягаемости самых умелых копейщиков. Это часто приносит неплохой эффект, потому как хорошее копьё, брошенное могучей рукой, может пробить щит и оставить воина без защиты, по крайней мере, пока он не найдет новый.

AnhelShenks 17.04.16 в 10:35

Остальные корабли Рандвера теперь табанили, давая ярлу пространство для манёвра, чтобы он направил корабль с лучшими воинами к «Северному оленю», где стоял Слагфид c копьём в одной руке и отличной длинной секирой в другой, в сверкающем на солнце шлеме. Даже при штиле непросто заставить драккары притереться носами, но гребцы Рандвера знали своё дело. Когда на утесе услышали удар носами и громкий рёв обеих команд сотряс воздух, Сигурд стиснул копьё ещё сильнее.

AnhelShenks 17.04.16 в 10:46

Один из воинов Рандвера поторопился покрыть себя славой и, опустив щит, собрался метнуть топор. Копье Слагфида, брошенное с силой и яростью молнии Тора, пронзило ему горло, подняв облако крови, и воткнулось в щит стоящего за ним воина.

Simpleheizer 20.04.16 в 19:02

- Слагфид! - заорал Свен. Ему вторили одобрительные вопли зрителей с утеса и стук мечей, копий и топоров о щиты людей ярла Харальда, гордых своим лучшим воином. Мертвеца утащили, а заменивший его воин предусмотрительно держал щит повыше, но для Слагфида, убившего за свою жизнь больше людей, чем собралосьна корабле Рандвера, тот был просто еще одной жертвой. Ухватив огромную секиру двумя руками, он заревел как кабан. Описав смертоносную дугу, топор вонзился в щит противника. Нижняя часть клинка расколола щит надвое, а верхняя, пройдя сквозь ключицу, грудь и торс, разрубила тело как полено.

Simpleheizer 20.04.16 в 19:32

Толпа разразилась восторженными возгласами, и затем еще раз, когда Слагфид зацепил секирой щит другого воина и, подавшись назад, перекинул того через борт. Раздавленное кораблями тело завертелось в волнах. Сигурд молчал и смотрел на корму "Морского волка" в ожидании того, что произойдет, если в ярле Рандвере есть хоть капля того, что превращает человека в вождя. И правда, ярл, окруженный щитами лучших воинов, ринулся вперед в надежде поднять боевой дух бойцов.

Simpleheizer 20.04.16 в 19:50

Воины на носах кораблей обменивались ударами копий и топоров, несколько лучников забралось на борта и посылало стрелы со смертоносного расстояния, но именно Слагфид устроил настоящую бойню. Остальные корабли Рандвера были похожи на гончих, жаждущих вонзить клыки в добычу. Один из них подошел к "Маленькому лосю", быстро убрал весла с левого борта, они столкнулись, и часть воинов Рандвера начала стрелять из луков и метать копья, а остальные забрасывали абордажные крючья. Обмотавшись веревками, они тянули изо всех сил, чтобы свести корабли вместе, в надежде задавить противника числом и захватить корабль.

Simpleheizer 20.04.16 в 20:23

У команды "Маленького лося" на этот счет было другое мнение. Она встретила их стеной щитов от кормы до носа и копьями, разящими над головами и в просветах между щитами. Одним из защитников был годи Асгот, владевший копьем не хуже, чем рунами. Кормчий Сольвейг был не моложе седобородого, стоящего на утесе, но оставался крепким воином, заслужившим доверие Харальда. Скорее всего, скоро ему потребуется помощь "Северного оленя", но Харальд знал, что Сольвейг не попросит, пока не станет совсем тяжко. И если Харальд успеет до этого убить Рандвера, то битва завершится до того, как король Горм обнажит меч.

Simpleheizer 24.04.16 в 10:06

В ельнике закаркал ворон. Свен посмотрел на Сигурда, зная, что тот придает значение подобным знакам, но Сигурд так пристально следил за битвой, что Свен решил промолчать. Но ворон не унимался, его булькающее карканье стало пронзительнее, заставив Сигурда пробежать пальцами по рунам на древке копья. Он понимал, что заклинание, похожее на запутавшийся в снастях рыболовный крючок и придающее копью точность, не защитит от дурного знамения, прозвучавшего в крике птицы. Разве что он метнет копье в ворона - по словам Асгота, это всё равно что плюнуть в глаз Одину.

Simpleheizer 24.04.16 в 10:24

И всё же боги пока благоволили Харальду и королю Горму, поскольку Слагфид сокрушил еще одну голову, и мертвецы уже громоздились на носу "Морского волка". Олаф теперь стоял рядом, тыча копьём во вражеские щиты, заставляя противников отступать и наваливаться на своих товарищей, а воины во втором ряду криками подбадривали дерущихся и ждали своей очереди вступить в битву.

Oigene 27.04.16 в 07:44

По левому борту от «Северного оленя» "Маленький лось" удерживал позицию, стена из щитов на нем почти равнялась стене противника, но по левому борту на команду «Морского орла» обрушилась настоящая стальная буря - насели команды двух больших кораблей Рандвера: один встал около носа «Морского орла», а второй - прямо у борта, враги пытались стянуть корабли крючьями, невзирая на то, что воины Харальда топорами рубили веревки и отталкивали корабль веслами.

Oigene 27.04.16 в 07:58

На носу «Морского орла» размахивал секирой еще один гигант - отец Свена Стирбьорн - он возвышался подобный Тору, ревел проклятья врагам, застывшим на носовых скамьях приближающегося драккара.

Oigene 27.04.16 в 08:04

Свен снова хлопнул ручищей Сигурда по плечу, и тот поморщился от мощного удара, но не отстранился, пока его друг рычал слова ободрения своему отцу.

Oigene 27.04.16 в 08:21

- Твой отец не хуже Слагфида, - произнес Свен, и это была бы правда, не напивайся Стирбьорн так часто, что теперь уже никто и не знал, будет ли от него вообще прок в битве. Но никто, включая Сигфрида, не мог набраться мужества, чтобы сказать это Стирбьорну, поскольку после смерти матери Свена, Сибби, радость у Стирбьорна вызывало только пиво или убийство.

Oigene 27.04.16 в 12:38

Первую жертву он убил достаточно аккуратно, замахнувшись над головой, как и Слагфид, но ударил не клинком, а обухом, размозжив и голову и шлем воина напротив. Казалось, он услышал восхищенный крик своего сына, а может, сам Локи нашептал ему на ухо о великих сагах, поскольку Стирбьорн отбросил всякую осторожность, взобрался прямо на борт, левой рукой обхватил голову орла на носу, а в правой сжал длинную секиру.

Oigene 27.04.16 в 12:52

С невероятной силой и весьма недурным для пьяницы равновесием, подумал Сигурд, Стирбьорн шагнул вперед и с ревом, широко, словно косой, размахнулся секирой и впечатал обух в щит, сбив противника и его соседей в кучу-малу, а затем снова широко взмахнул секирой, ловко крутанув древко в руке так, чтобы ударить клинком, и срубил голову одному, заставив остальных укрыться за щитами.

Oigene 27.04.16 в 13:00

Зрители на скале разразились радостными криками, Свен - громче всех. Команда "Морского орла" грохнула мечами о щиты, чтобы на "Северном олене" знали, что не они одни сражаются.

Oigene 27.04.16 в 12:42

- Никогда не видывал ничего подобного! - воскликнул седобородый.

Oigene 27.04.16 в 12:40

Сигурд был с ним согласен. О подобном рассказывали, сидя у костра. Также как и о том, что произошло потом, ведь у всех достойных историй есть печальные мгновения. Вместо того чтобы отойти за стену щитов, перевести дыхание и порадоваться новообретенной славе, Стирбьорн поддался жажде крови или обычному опьянению. Он еще раз широко размахнулся, но древко секиры ударилось о носовую фигуру "Морского орла", возможно, зацепилось за острое ухо, и, не успел Стирбьорн скорректировать удар, противник выкинул руку и вонзил копье ему в живот.

Simpleheizer 28.04.16 в 14:57

Стирбьорн согнулся пополам, и товарищи утащили его на скамьи для гребцов. Свен запустил руки в пламенеющую шевелюру.

Simpleheizer 28.04.16 в 15:00

— Поганые шлюхины отродья, - пробормотал седобородый, покачав головой. Сигурд хотел приободрить Свена, сказав, что, скорее всего, рана несерьезная, но запнулся, посмотрев на Аслака, мотающего головой. Даже с вершины утеса было видно, что тот удар мог бы остановить несущегося кабана. Стон гиганта, разнесшийся над водой, несмотря на шум битвы, говорил сам за себя. Кроме того, Стирбьорн не носил кольчуги, потому что изготовление доспехов подходящего размера было ему не по средствам.

Simpleheizer 28.04.16 в 15:13

"Возможно, именно это предвещал ворон," - подумал Сигурд, заметив, что птица перестала каркать. Стирбьорн в последний раз покрыл себя славой, добравшись до конца нити, сплетенной для него норнами. Его смерть оказалась серьезным ударом для защитников "Морского орла", ошеломленных потерей лучшего бойца в самом начале битвы. Опасный воин по имени Эрленд, поднявший секиру Стирбьорна, протиснулся к носу и отрубил врагу руку по плечо. Он сражался так, что Стирбьорн мог бы им гордиться, но стрела вонзилась ему в лицо. Тело упало за борт, прежде чем команда успела его подхватить.

Simpleheizer 28.04.16 в 15:32

Воины Рандвера, подобно почуявшим кровь псам, ринулись вперёд, и Сигурд знал: приближается беда, ведь воины другого вражеского корабля у правого борта «Морского орла» видели победы своих собратьев, а успех порождает успех.

AnhelShenks 24.04.16 в 10:48

— Ярл Харальд должен отправить людей на подмогу «Морскому орлу», — сказал Аслак.

AnhelShenks 24.04.16 в 10:49

Сигурд помотал головой.
— Пока нет, — пробормотал он.

AnhelShenks 24.04.16 в 10:49

— Почему? И почему корабли короля не помогают? — спросила Руна, беспокойно покусывая нижнюю губу и перебирая пальцами белую кору берёзы, за которую она держалась. Вопрос был хорош, столь хорош, что Сигурд не знал ответа. Но страх в глазах сестры вынудил его сказать хоть что-то.

AnhelShenks 24.04.16 в 10:53

— Эти два корабля ждут. Либо пока все воины Рандвера вступят в схватку с «Морским орлом», либо пока первые из них спрыгнут на палубу «Морского орла», тогда вражеский корабль станет лёгкой добычей для копий, и воины Бифлинди с лёгкостью его возьмут.
Руна кивнула, и Аслак поморщился, поскольку это был почти что хороший ответ. Но Сигурд знал: ответ был тонким, как дымка, и мог рассеяться в любой момент, когда кто-нибудь спросит, почему пять остальных кораблей короля Горма, стоявшие поодаль, не вступили толком в бой с оставшимися двумя кораблями Рандвера. Оба флота держались чуть поодаль от левого борта «Маленького лося» и плавучей крепости Харальда, осыпая друг друга стрелами, но на расстоянии. Сигурд никак не мог понять причину, почему пятёрка Бифлинди до сих пор не победила всего два корабля или почему король не напал на драккар у борта «Маленького лося».

AnhelShenks 24.04.16 в 07:27

Харальд послал группу воинов к «Маленькому лосю», возможно, в ответ на просьбу Солвейга, а может и нет. Затем ярл показал что-то жестами воину рядом с ним, его звали Ингвар из-за окрашенного в чёрный щита, и Ингвар отошел к борту «Северного оленя» и протрубил в рог длинный сигнал, повернувшись на север, к Авальдснесу.

AnhelShenks 24.04.16 в 07:13

- Теперь уж король должен помочь, - сквозь стиснутые зубы выдавил Свен, - первые слова с тех пор, как унесли его отца.

Oigene 19.04.16 в 17:37

Сигурд кивнул, хотя из головы никак не выходило карканье ворона на сосне, звучащее как насмешка над гудением рога. Ингваром трубил снова и снова.

Oigene 19.04.16 в 17:39

Но король Горм на помощь не пришел.

Oigene 19.04.16 в 17:40

- Смотрите! - воскликнул юнец из Копервика, указывая на два длинных корабля короля Горма, огибающие "Северного оленя" с кормы, чтобы защитить правый борт "Морского орла".

Oigene 19.04.16 в 17:52

- Не слишком-то он торопится, - проворчал седобородый, вперив в Сигурда взгляд запавших глаз, - он и так уже слишком надолго бросил твоего отца в самом пекле.

Oigene 20.04.16 в 09:31

- Ха! Готов поспорить, старик, ты не сказал бы это королю Горму в лицо, - усмехнулся другой парнишка.

Oigene 20.04.16 в 11:44

- А почему бы и нет, парень? - возразил седобородый. - Сам видишь, я помру от старости задолго до того, как Разрушитель щитов соберется послать кого-нибудь меня прирезать.

Oigene 20.04.16 в 11:46

Если бы дела в проливе обстояли пободрее, шутка вызвала бы пару улыбок. Воин по имени Хаки занял место Слагфида на носу корабля, чтобы лучший воин Харальда смог перевести дыхание. Махать секирой - та еще работенка, от которой мышцы деревенеют, а дыхание становится как у загнанной лошади. Но хотя Хаки, Олаф, Торвард и остальные удержали корабль Рандвера в заливе, остальные драккары мятежного ярла пытались воспользоваться преимуществом. Построив плавучую крепость, Харальд оттянул на себя четыре из шести кораблей Рандвера. От короля Горма требовалось лишь управиться оставшимися двумя драккарами или, по крайней мере, оттянуть их подальше, пока он сам не возьмет корабль Рандвера с кормы на абордаж, не перебьет всех и тем самым положит конец битве.

Oigene 22.04.16 в 15:38

Два дружественных корабля обогнули корму "Северного оленя", но вместо того, чтобы встать борт о борт с теми двумя драккарами, что его атаковали, направились к кораблю, чья команда призывала их вступить в битву с Рандвером.

Oigene 16.04.16 в 13:35

- Одиновы погремушки! - выдохнул Свен, когда первые стрелы вонзились в палубы "Северного оленя" и "Морского орла".

Oigene 15.04.16 в 21:27

- Предатель! - воскликнул седобородый. - Никогда не верь королю. - Он взглянул на Сигурда, но тот не мог оторвать взгляда от разыгравшейся внизу сцены. - Твой отец уже покойник, парень. Тебе лучше поскорее вернуться к родным.

Oigene 15.04.16 в 21:30