Giles Kristian. God of Vengeance / Джайлс Кристиан. Бог возмездия: Главы 11-15

Глава одиннадцатая

mrs_owl 03.02.17 в 15:24

— Да, не думаю, чтобы мы завели тут много друзей, — сказал Сольвейг, оглядывая темный, дымный зал. Аскил Хромоногий и Офейг Сердитый заливали уязвленную гордость элем Гуторма, так же как и многие другие, кто принес серебро к Плачущему камню (и в большинстве случаев проиграл его), принявшие приглашение хозяина переночевать в его доме, прежде чем отправиться восвояси.

mrs_owl 10.02.17 в 10:14

— Скорее приобрели еще одного врага в лице Хромоногого, — продолжил Сольвейг, и Сигурд увидел, что Аскил что-то шепчет на ухо Гуторму с оскалом на лице хуже, чем у Офейга Греттира.

mrs_owl 10.02.17 в 10:19

— Может и так, но теперь они знают Сигурда, — ответил Олаф, а это кое-чего стоит. Он от души хлебнул кислого эля и, нахмурившись, вытер рот рукой. — Только не думаю, что мы найдем тут много гребцов для наших весел.

mrs_owl 10.02.17 в 04:05

— Гребцов? — ухмылка Сольвейга была не слаще эля. — У нас и корабля-то нет.

mrs_owl 10.02.17 в 04:06

— Ну, это уже другая проблема, — сказал Олаф, топя слова в кружке. — Они все равно не бойцы. Им нравится жить тихой жизнью, и иногда посмотреть на кровопролитие у рунного камня, а для нас они бесполезны.
Настроение вокруг было мрачное. Мужчины и женщины разговаривали вполголоса и постоянно пили. У очага, где Хагал рассказал множество саг за прошедшие годы, сейчас сидел старик и играл на костяной свистульке, а его древний товарищ пел голосом, выношенным, как старый башмак. В песне пелось о рыбаке, нырнувшем в подводное царство Ран, чтобы украсть браслет для своей жены. Но он полюбил Мать Волн и утонул в ее объятиях, на что Олаф заявил, что он сам виноват, а старику сказал, что песня никак не поднимает настроение. В ответ тот завел песнь о парне, которого невезение довело до дурной смерти.

mrs_owl 10.02.17 в 10:32

— Репутация подобна хорошему мечу, — сказал Хагал, — или доброй саге, если на то пошло. За ночь ее не приобретешь, нужно время. Весть о том, как Сигурд висел на ясене...

mrs_owl 10.02.17 в 04:14

— Ясене? Это была ольха! — сказал Локер.

mrs_owl 10.02.17 в 04:15

Хагал покачал головой.
— Теперь это огромный ясень, вроде того, на котором девять дней провисел Один в поисках мудрости. Так говорится в моих историях, и весть об этом, и о битве Сигурда с гигантом у Плачущего камня...

mrs_owl 10.02.17 в 04:17

— Гигантом? — переспросил Олаф.

mrs_owl 10.02.17 в 04:17

Хагал поднял руку, чтобы остановить возражения до того, как их произнесут вслух.
— Я думаю, лучше звучит, что Сигурд победил гиганта, чем обычного человека. Рассказы об этом будут перескакивать из ушей в уши, как блохи по шкуре, и слава Сигурда будет расти подобно корням Иггдрасиля, — он широко улыбнулся. — Уже начала.

mrs_owl 10.02.17 в 04:23

Сигурд не сомневался: он видел, что скальд вьется вокруг гостей Гуторма, как дым очага, деля с ними эль и наполняя сказанием о Сигурде их уши.

mrs_owl 10.02.17 в 04:25

— Мы не завели друзей, но добыли много серебра, — сказал Свен, не понимая, либо не придавая значения тому, что эти две вещи связаны так же крепко, как звенья цепи на шее юного убийцы, снова сидевшего в углу.

mrs_owl 10.02.17 в 04:27

— Да, и это ты заработал серебро, — Олаф поднял кружку за Сигурда, и тот кивнул и ответил тем же. Он радовался грубой скамье и гороху с бульоном из козлятины, возвращавшим ему силу. — Но в следующий раз вбей щит в лицо сукиному сыну в самом начале, а не жди, пока утонешь в собственном поту.

mrs_owl 10.02.17 в 04:31

— Это была часть моего плана, дядя.

mrs_owl 10.02.17 в 04:31

— Не сомневаюсь, — ответил Олаф, вздернув бровь.

mrs_owl 10.02.17 в 04:32

— Сигурд тянул время, чтобы не дать им повода подвесить Гуторма за яйца, — сказал Гендиль, стукнувшись с Сигурдом кружками.

mrs_owl 10.02.17 в 04:33

— И, возможно, Гуторм благодарен за это, раз делит с нами свой эль и пищу, но я все равно не доверяю ему, — сказал Аслак. — То есть, вдруг он послал кого-нибудь к ярлу Рандверу? Или даже к королю в Авальдснес? — он указал на дымящиеся миски и краюхи хлеба перед ними. — Может, он выставил нам угощение, только чтобы задержать, пока не появятся наши враги.

mrs_owl 10.02.17 в 10:40

— Вполне возможно, что мы — мухи в паутине, — заключил Локер. — У Гуторма, безусловно, есть нюх на легкую наживу, и он может стать богатым, как ярл, сдав нас Рандверу или Горму.

mrs_owl 10.02.17 в 10:43

— Может, об этом они и толкуют, — добавил Асгот, кивнув на Гуторма и Хромоногого. — Похоже, они снова друзья.

mrs_owl 10.02.17 в 10:45

— Мы уйдем утром, — сказал Сигурд.

mrs_owl 10.02.17 в 10:45

Олаф кивнул, подтверждая, что будет некрасиво сбежать сейчас втихаря, и нельзя пренебрегать гостеприимством человека, даже если не доверяешь ему, и эль у него похож на лошадиную мочу.
— Я поговорю с Гутормом, не знает ли он других карлов в Ругаланне, Рюфюльке или даже в Неденес Амт, кто желал бы смерти ярлу Рандверу, — он посмотрел на своих товарищей, пытавшихся не морщиться от вкуса эля и жалевших, что не приберегли хоть немного вчерашнего, получше. — И хорошо бы и вам заняться тем же, а не торчать тут, будто женщины у ткацкого станка.
Раздалось недовольное бурчание, но они не могли не согласиться, что лучше попробовать что-нибудь узнать, чем сидеть, как мальчишки, слишком скромные или слишком высокомерные, чтобы присоединиться к остальным.

mrs_owl 11.02.17 в 06:43

— Вон та девушка, похоже, из тех, кто знает все, что стоит знать, — сказал Гендиль, улыбаясь хорошенькой девице в длинными волнистыми непокрытыми волосами. К удивлению остальных, она улыбнулась в ответ.

mrs_owl 10.02.17 в 17:10

— А если не она, то, может, знает ее подруга, — добавил Локер, хлопнув приятеля по спине. Они опустошили кружки и поднялись со скамьи.

mrs_owl 10.02.17 в 17:17

И через несколько мгновений Сигурд и Асгот остались одни, за исключением Сольвейга, откинувшегося к стене и уснувшего с открытым ртом, ловя им дым и мух.

mrs_owl 10.02.17 в 17:19

— Что думаешь, Асгот?

mrs_owl 10.02.17 в 17:20

Годи поднял свою миску, и, допивая остатки похлебки, оглядел комнату поверх края.
— Думаю, если мы сядем рядом с кем-то из этих овец, они намочат штаны.
Это было верно, с тех пор, как все узнали, что Асгот — тот самый жрец, что превратился в зверя в Авальдснесе, они смотрели на него, как стадо смотрит на подкрадывающегося волка.

mrs_owl 10.02.17 в 17:27

Но Сигурд спрашивал не об этом, и годи знал это. И все же молчал, пока острый взгляд Сигурда не вытянул из него слова.

mrs_owl 10.02.17 в 17:32

— Думаю, Гуторм здесь вообще ни при чем. Или Хромоногий, или его красавчик-друг, — кивнул он на Офейга Сердитого, — но ты это знаешь лучше меня, — он повернулся и посмотрел Сигурду в глаза, их взгляды схватились, как соперники у Плачущего камня. — Или мне нужно снова смешать какое-нибудь зелье и влить тебе в глотку?

mrs_owl 11.02.17 в 07:00

— Хуже этого все равно не получится, — сказал Сигурд, поднося кружку к губам, но не отводя глаз. — Я помню.

mrs_owl 10.02.17 в 18:24

— Знаю, что помнишь, — сказал Асгот, переводя взгляд на Гуторма, который что-то шептал на ухо жене, пока Хромоногий ковылял во двор облегчиться.

mrs_owl 11.02.17 в 07:02

— Но я не знаю, что это значит, — сказал Сигурд. Фастви посмотрела на него и улыбнулась одними губами. Сигурд улыбнулся в ответ и кивнул. — Это все равно что пытаться понять смысл историй Хагала, выпив слишком много медовухи.
Тело Сигурда ныло, и он так устал, что даже кровь, кажется, хотела остановиться и отдохнуть. Голова так болела, что он думал, не треснула ли она от того удара рукоятью меча, и меньше всего ему хотелось распутывать клубок видений, до сих пор преследовавших его под звук бубна Асгота.

mrs_owl 11.02.17 в 07:08

— Ты устал, — сказал годи, слегка улыбаясь и перебирая пальцами серебряное кольцо в бороде. Сигурд не мог сказать, откуда оно взялось. — Может, утром все прояснится.

mrs_owl 11.02.17 в 07:10

Сигурд закрыл глаза и на мгновение оказался в Эйк-хьялмре, в ушах шумели людские голоса, как море, бьющееся о камни, ноздри наполнял сладкий дым очага, веки золотил свет ламп. Но все это прошло и осталось лишь в его памяти, и он будет хранить воспоминания, сколько сможет. Он открыл глаза, и действительность вылилась на него ведром ледяной воды. Вокруг был не пиршественный зал ярла, а дурно построенный, низкий общий дом карла, возомнившего о себе больше, чем следовало. Фермера, нарастившего жирок, но не обладавшего мужеством, чтобы дать кабану напасть на себя.

mrs_owl 11.02.17 в 09:46

"Мне не нужны такие люди, — подумал он, покачав головой. — Не люди, а овцы, и овцы мне ни к чему."

mrs_owl 11.02.17 в 07:12

Эль начал затуманивать мысли, и он был рад этому: боль в костях и мышцах тоже стихала.

mrs_owl 11.02.17 в 09:48

— Чем больше пьёшь, тем лучше он на вкус, — сказал он Асготу. — И на том спасибо.

mrs_owl 11.02.17 в 09:51

— Чем больше пьёшь, тем меньше чувствуешь его вкус, — с закрытыми глазами сказал Сольвейг. — Видишь разницу?

mrs_owl 11.02.17 в 09:53

— Чушь, — рявкнул кто-то, и, обернувшись, Сигурд увидел Офейга Греттира с куском сыра в одной руке и кружкой в другой. Он махнул сыром в сторону Сольвейга:
— Я поставил на то, что старик помер, — и Сигурд ожидал, что Сольвейг огрызнется, но, похоже, он снова уснул. — Не возражаешь, если я сяду? — спросил Греттир.

mrs_owl 11.02.17 в 10:01

Сигурд указал на пустую скамью напротив, и Офейг Сердитый уселся, хлопнув кружкой по грубо выструганному столу Гуторма.

mrs_owl 11.02.17 в 10:02

— Что тебе нужно, Офейг Греттир?

mrs_owl 11.02.17 в 10:05

— Хочу поблагодарить тебя за сегодняшнюю победу. Я потерял четверых из-за этого выродка Хель, — кивнул он на трэлла в темном углу, — и дела шли хуже некуда. Но на тебе я выиграл серебро, — шрам, спускавшийся со лба через правый глаз, вблизи выглядел еще безобразнее, но, его, похоже, это совсем не волновало. — Хотя, если честно, в какой-то момент я думал, что тот парень Хромоногого победит тебя, — он улыбнулся. Ну, по-крайней мере, эта гримаса на его лице считалась улыбкой. — Твой трюк со щитом был достоен Локи. Надо мне завести себе поножи вроде твоих. Если б не они, ты сломал бы голень.

mrs_owl 11.02.17 в 10:06

— Часто дерешься? — спросил Сигурд.

mrs_owl 11.02.17 в 10:20

— А ты посмотри на меня, — ответил Сердитый.

mrs_owl 11.02.17 в 10:31

Сигурд кивнул, не сдержав улыбки.

mrs_owl 11.02.17 в 10:31

— Но я тщательно выбираю противников, — продолжил Офейг. В его правом глазу блеснул огонек, подсказавший Сигурду, что он зрячий, не смотря на шрам. — В отличие от тебя, Сигурд сын Харальда. И я говорю не об этой маленькой стычке у Плачущего камня. Короли и ярлы — совсем другое дело, парень. Трудное дело.

mrs_owl 11.02.17 в 10:38

— Я не выбирал эту битву, — сказал Сигурд. — Она лежит передо мной, как море перед кораблем. Те, кто предал моего отца и убил мою мать, братьев и друзей, соткали собственную смерть, когда не убили меня.

mrs_owl 11.02.17 в 10:41

— Может, и так, — ответил Сердитый, — но с тем же успехом ты мог бы биться с троллем одной зубочисткой. Тем не менее, я вижу, что ты целеустремленный молодой человек, и у тебя есть хорошие бойцы, друзья, которые пойдут за тобой куда угодно, и это говорит в твою пользу. Но тебе нужно куда больше этого, — он махнул в сторону Олафа и Свена, болтавших с группой местных жителей.

mrs_owl 11.02.17 в 10:51

— Ты присоединишься ко мне, Офейг Греттир? — спросил Сигурд.

mrs_owl 11.02.17 в 10:52

— Я? Ха, конечно нет! — сказал он, откусив сыр. — Все мои стоящие бойцы лежат мертвые в сарае Гуторма. Сам я не питаю особой нежности к ярлу Рандверу и королю Горму, но и копье в живот получить не хочу.

mrs_owl 11.02.17 в 10:55