Giles Kristian. God of Vengeance / Джайлс Кристиан. Бог возмездия: Главы 6-10

А Сигрюта смеялась и спрашивала, нет ли у Вэлгерд для нее желудей.

mrs_owl 06.02.17 в 10:56

— Уже близко, — сказала Вэлгерд, и на этот раз не было никакого движения век в ответ. Она остановилась, чувствуя, как кровь отливает от лица, и стояла на тропе, не смея взглянуть на Сигрюту, боясь наконец увидеть смерть. Но в этот момент покоя она ощутила пульс в иссохшем бедре вёльвы. Дрожь легче взмаха крыльев мотылька, но драгоценнее всего на свете.

mrs_owl 06.02.17 в 11:03

— Не сейчас, — пробормотала Вэлгерд, будто Фрейя стояла рядом и протягивала руки, готовая принять у нее Сигрюту. — Еще нет, — повторила она, с тенью угрозы в словах. Но было уже поздно. Всю жизнь Вэлгерд защищала вёльву, как до этого ее мать хранила Сванхвиту, предыдущую пророчицу источника. Боги свидетели, она сделала все, что в ее силах, билась с воинами и разбойниками, и даже с медведем, напавшим в ответ на крики рожавшей женщины. Но она не смогла защитить Сигрюту от смерти. Её тяжким трудом заработанное искусство оказалось в конце концов бесполезным.

mrs_owl 06.02.17 в 11:07

Вэлгерд пошла дальше. Она прибавила шагу, когда рев водопада — Сигрюта учила её, что это голоса форскарлов, поющих и кричащих о своем веселье и ярости, — стал громче, и тропа стала скользкой от водяного тумана, принесенного ветром. Они прошли через березняк с трепещущими серебряными и зелеными листьями, потом сквозь высокую траву на болотистой почве, с каждым шагом пытавшейся утянуть Вэлгерд вниз. Вблизи водопада воздух был холодный и свежий, как после сильной грозы, но в то же время пах землей и мхом, и Вэлгерд с силой втягивала его в себя, потому что знала, что больше они его не разделят.

mrs_owl 06.02.17 в 11:19

В прошлом они карабкались по скользким скалам, чтобы проскользнуть за водопад, и стояли у влажных камней, слушая рев воды в футе от их лиц.

mrs_owl 06.02.17 в 11:34

— Форскарлы дают радость и смелость, — сказала однажды Сигрюта. — Они и прекрасны, и жестоки. Только глупец захочет рассердить их.
Со временем Вэлгерд догадалась, что слова Сигрюты относились и к ней, и в следующий раз захватила с собой браслет с руки поверженного врага и сунула его глубоко в расщелину скалы. Дар духам, среди которых она чувствовала себя как дома.

mrs_owl 06.02.17 в 11:41

Сейчас они вышли к горному озеру. Пенные потоки падавшие с вершины утёса, бурлили в нём, омывая скалистые берега

nvs1408 23.04.17 в 10:27

Сигрюта застонала, когда Вэлгерд стягивала с нее шерстяную нижнюю рубашку, и у Вэлгерд навернулись на глаза слезы: бледная умирающая женщина, обнаженной лежавшая на камне, выглядела совсем как ребенок. Её ключицы выпирали из-под тонкой кожи, а грудь, и раньше не из тех, что вдохновляет мужчин на песни, превратилась в пустые кожаные мешочки.

mrs_owl 06.02.17 в 11:56

Под туго натянутой на ребрах кожей Вэлгерд видела биение сердца. Не слабое, как раньше в бедре, а резкое, как стук рукояти меча о щит. Но Вэлгерд не смела надеяться, что Сигрюта каким-то образом побеждает надвигающуюся на нее темную волну. Для этого она видела слишком много смертей.

mrs_owl 06.02.17 в 18:01

Она встала и тоже начала раздеваться, положив меч в ножнах и скрамасакс с костяной ручкой на камень рядом с умирающей. Обычно она не оставалась безоружной рядом с вёльвой, на случай, если её придется защищать. Но какое это имело значение сейчас?

mrs_owl 31.01.17 в 18:06

Она согнулась и сбросила бринью, сняла обувь, штаны и тунику, аккуратно сложив их, как и всегда. Потом наклонилась, взяла Сигрюту на руки, и босиком пошла по мокрым камням. Она зашла глубже, чувствуя ногами знакомую гладкость, погружая Сигрюту в воду, чтобы темнота баюкала ее. Но Вэлгерд не отпустит ее, никогда, и улыбка, легкая, как шепот, тронула губы, к которым Вэлгерд мягко прикоснулась своими.

mrs_owl 06.02.17 в 18:13

— Не оставляй меня, — сказала Вэлгерд и тут же пожалела о своих словах: просить невозможного было бесчестно. Она не хотела, чтобы Сигрюта боролась. Не для нее. Не сейчас.

mrs_owl 31.01.17 в 18:11

Вместе они медленно кружились в воде, черные волосы Сигрюты плавали по поверхности, как водоросли, и Вэлгерд казалось, что она возвращает вёльву земле.

mrs_owl 06.02.17 в 18:20

Губы Сигрюты начали синеть, но она еще не дрожала, и на лице её был покой, которого Вэлгерд не видела уже долгое время. Она начала мыть хрупкое тело, смывая пот, грязь и боль. Не зная, что говорить, она запела. Она пела Вардлокур, чего не делала никогда раньше: он принадлежал вёльвам, а не воинам. Но, конечно, боги не обидятся на нее за это. Или пусть обижаются, ей все равно, она будет петь.

mrs_owl 06.02.17 в 19:47

Кожа к коже.

mrs_owl 31.01.17 в 18:13

Смеркалось. Серо-стальные облака катились к Лизефьордену, и Вэлгерд не хотелось нести Сигрюту по скользким от дождя камням в темноте. Она вышла из воды, положила ее на плоский камень и вытерла своим плащом. Снова одев вёльву, она взяла ее на руки и понесла домой.

mrs_owl 06.02.17 в 19:59

— Скоро у меня будет корабль, и я вернусь за тобой. И за твоим братом, если он захочет, — Сигурд говорил искренне, поскольку человек, гнавшийся с топором за ходячим мертвецом, скорее всего будет полезен в стене щитов.

mrs_owl 31.01.17 в 18:54

Однако, сначала надо было наладить отношения с сильными воинами, с любыми мелкими вождями или ярлами, которые точили зубы на ярла Рандвера. Если такие воины найдутся.

nvs1408 08.02.17 в 12:52

— Я хочу знать все, что знаешь ты, — сказал Сигурд Хагалю на следующий день после пробуждения в сарае Ролдара. Ремесло скальда приводило его в каждый богатый дом от Ругаланна до Хаугаландета и дальше на север за Хардангерфьорден, и уши Песни Ворона полнились слухами и сплетнями, как рог медовухой.

mrs_owl 31.01.17 в 18:59

— Кто что-то замышляет, и кто жалуется на дань, которую приходится платить королю. У кого из карлов есть амбиции, и имя каждого бонда, который лучше отправится в набег, чем будет гнуть спину на чужой земле.

mrs_owl 31.01.17 в 19:02

— Но Сигурд, я скальд, а не какой-то там торговец чужими тайнами, — не слишком убедительно возразил Хагал.

mrs_owl 31.01.17 в 19:03

Сигурд бросил на него острый взгляд.
— А где ты был, когда мой отец повел корабли в Кармсундет на битву с Рандвером?
Хагал побледнел как будто ему перерезали горло.
— Мы пошли посмотреть с берега, и я был удивлен, не увидев там тебя, — продолжил Сигурд. — Уж точно такое зрелище было достойно стать одной из твоих кровавых историй? — Сигурд наклонил голову, как ястреб, разглядывающий добычу. — Или ты был слишком занят, попивая королевский мед в Авальдснесе?

mrs_owl 07.02.17 в 04:31

— Нет, господин! — залепетал Хагал, испуганно оглядываясь в ожидании ножа в спину. Но Сигурд никому не говорил о своих подозрениях, такие вещи лучше держать при себе и использовать в нужную минуту. Как, например, сейчас.
— Ты знал, что ярл Рандвер и король Горм предадут моего отца, да, скальд?

mrs_owl 07.02.17 в 10:00

— Я ничего не знал, господин, — ответил тот, теребя бороду, но Сигурд не отводил глаз, и в конце концов Хагаль поднял руку. — Ну да, был слух, когда я последний раз приходил в Хиндеру. Но слухи всегда есть. Двоюродный брат Рандвера собирался жениться, и он хотел, чтобы я сочинил что-нибудь новенькое для свадебного пира, и я....

mrs_owl 07.02.17 в 10:06

— Заткнись, Хагал. Теперь ты мой, скальд. Ты будешь делиться со мной всем, что накопаешь, а я за это не стану вынимать твои легкие и приколачивать их к сараю Ролдара.

mrs_owl 07.02.17 в 10:07

Никто не назвал бы Хагала трусом. Он носил меч и неплохо им владел, но сейчас весь вспотел от ужаса, и только судорожно сжимал руки и смотрел, округлившимися, как кольца, глазами. Должно быть, его пугало то, что он услышал о намерении сбросить ярла Харальда с его почётного места, и понял, что Сигурд вполне может убить его, чтобы не проболтался. А может, он испугался от того, что видел, как выжил привязанный к дереву Сигурд, принесённый в жертву самому Всеотцу. Тот, кто пережил такое, не моргнув глазом вырвет лёгкие скальда, если заподозрит его в предательстве.

nvs1408 09.02.17 в 02:34

Песнь Ворона выгнул бровь:
— Иногда я слышу всякое, — признал он. — Когда эль льется рекой, у людей развязываются языки. Я держусь в стороне и зарабатываю серебро, но порой хочу набить уши шерстью, чтобы не слышать ничьих секретов, — он почти улыбнулся. — Женских секретов тоже. Боги, ты удивился бы, узнав, что они говорят о своих мужьях.
Под тяжелым взглядом Сигурда он нахмурился и добавил: — Хотя, тебе это не интересно.

mrs_owl 07.02.17 в 10:19

— Свен! — крикнул Сигурд. — Принеси топор. И гвозди!

mrs_owl 31.01.17 в 19:11

Скальд примирительно поднял руки.
— Погоди, сын Харальда! Это ни к чему. Я как раз подхожу к главному. В любой истории должно быть немного дыма перед огнем, — он выдавил улыбку, ту самую, что заставляла женщин шептать свои секреты в его уши. — Я слышал кое-что в Хьелмеланде, что может заинтересовать тебя. Там есть один богач по имени Гуторм..

mrs_owl 07.02.17 в 10:23

Они благополучно причалили у деревни, которую Хагал назвал Молдфол, и Олаф предложил двум мальчуганам, рыбачившим со скал, приглядеть за "Выдрой" в обмен на маленький нож с костяной ручкой.

mrs_owl 07.02.17 в 10:33

— Если я найду на ней какую-нибудь новую царапину, сдеру шкуру с обоих, — пригрозил Олаф, дав им хорошенько рассмотреть лезвие.

mrs_owl 07.02.17 в 10:27

Дети казались вполне довольными сделкой, хотя нож был один на двоих, и Олаф не сказал, сколько дней они собираются отсутствовать. В любом случае, это были их проблемы, и Сигурд почти позабыл о "Выдре" теперь, когда они сидели в маленьком дымном общем доме Гуторма, пили его кислый эль и ели поросенка, специально зарезанного хозяином по случаю их прибытия, — может, не такой уж щедрый жест для ярла, но о карле, подобном Гуторму, это говорило многое, пусть даже мясо было жестким, потому что не отвиселось.

mrs_owl 07.02.17 в 10:51

Фермер сидел во главе стола со своей женой Фастви, надевшей стеклянные бусы и янтарное ожерелье, а также улыбку, которая ее никак не красила. Брошь на плече ее мужа была из скромной бронзы, хотя довольно красивая, но гораздо больший интерес представляли воинские браслеты на его правой руке, серебряный и медный. Этот человек очень хотел показать, что заработал кое-какую славу в буре мечей. Его дом был вчетверо меньше Эйк-хьялмра, но добротный, и занавеси на стенах достаточно толстые, чтобы держать тепло суровой зимой, так что на взгляд Сигурда дела у Гуторма шли хорошо.

mrs_owl 07.02.17 в 10:56

— Нечасто у нас тут бывают гости, — сказал Гуторм, поднимая рог за вновь прибывших, сидевших наискось от него за длинным столом. Его люди сидели напротив гостей спиной к стене, с улыбками в бородах, но глаза их выдавали беспокойство. — Разве что прихлебатели короля Горма порой являются весной, чтобы забрать наших парней на какую-нибудь бессмысленную битву.
Он наморщил лоб, глядя на Олафа, одетого в бринью, и заплетшего волосы и бороду, будто он готовился к бою.
— Но ты уверяешь, что вы не люди короля, Олаф...

mrs_owl 07.02.17 в 11:20

— Просто Олаф, — не поддался тот на уловку.
Сигурд застегнул плащ большой серебряной брошью отца, и Гуторм понимал, что у его гостей есть какая-то история, хотя и еще не знал, какая.

mrs_owl 07.02.17 в 11:35

— Что ж, если вы пришли не за тем, чтобы увести моих парней на королевскую войну, то вам здесь рады, друзья мои.
Гуторм был лет на десять старше Олафа, и мышцы его скрывались под толстым слоем жира.
— Давайте выпьем за новую дружбу и будущую выгодную торговлю, да? — он махнул рогом в их сторону, задержавшись взглядом на Асготе, чьи косточки, вплетенные в седые волосы, и исходившая от него угроза заставляли людей прикасаться к чему-нибудь железному, даже если они не знали, что он жрец и гадатель.

mrs_owl 07.02.17 в 11:42

На скамьях вдоль стен пили и разговаривали мужчины и женщины, но все глаза и уши были обращены к столу Гуторма и незнакомцам, сидящим за ним.

mrs_owl 31.01.17 в 19:21

— У нас лучшие медвежьи шкуры во всем Ругаланне, — продолжил Гуторм. — И волчьи тоже, и прекрасные оленьи рога, за которые я недавно отдал хорошую цену, — он улыбнулся. — Но вы увидите, что они стоят намного больше, — он, похоже, мнил себя хитроумным торговцем.

mrs_owl 31.01.17 в 19:25

— И рабы? — Сольвейг махнул в сторону темного угла у них за плечами.

mrs_owl 31.01.17 в 19:27

Сигурд оглянулся и удивился, как старые, разъеденные солью глаза кормчего заметили на полу то, чего не увидел он: нечто темноволосое и угрюмое, как побитая собака. Это был юноша, чье безбородое волчье лицо скрывали пряди грязных черных волос, свисающих до груди.

mrs_owl 07.02.17 в 11:58

— Рабы? — переспросил Гуторм, задумчиво жуя мясистую нижнюю губу. — Они не продаются, — наконец сказал он, взяв с блюда мясистую кость и принявшись грызть хрящ. Сигурд увидел, как сверкнули белки глаз юноши и услышал звон цепей. Гуторм швырнул кость в его темный угол, и неуловимым движением угощение было схвачено.

mrs_owl 07.02.17 в 12:05

— Злобный, наверное, пес, раз ты держишь его на коротком поводке, — непринужденно заметил Олаф, хотя в его словах скрывалась насмешка, и все это поняли. С тем же успехом он мог бы спросить, не боится ли Гуторм полуголодного раба.

mrs_owl 07.02.17 в 12:10

Гуторм поднял брови, собираясь ответить, но жена взмахом руки остановила его.

mrs_owl 07.02.17 в 12:07

— Только дураки оставляют свое серебро без присмотра, так? — сказала Фастви, перебирая пухлыми пальцами бусины на шее. — Мы держим свои ценные вещи при себе. Так они остаются нашими.

mrs_owl 31.01.17 в 20:05

Олаф хмыкнул. Никто из них не понимал, с чего вдруг молодой трэлл был столь ценным, что его нужно было держать на цепи.
— Если человек возьмет что-то мое, ему понадобится быстрота зайца или мощь короля, — сказал Олаф, — да и тогда скорее всего он умрет.

mrs_owl 31.01.17 в 20:15

Фастви услышала предупреждение.
— Ваше оружие будет в целости и сохранности, никто не посмеет до него дотронуться, — сказала она. Обычай велел гостям оставить их ценные вещи — мечи и секиры — снаружи дома Гуторма, и им это не нравилось.

mrs_owl 31.01.17 в 20:13