The Reverse of the Medal / Оборотная сторона медали: 1-5

Глава первая

gojungle 15.08.16 в 21:20

Неподалеку от Бриджтауна расположилась, укрывшись от северных пассатов и купаясь в ярких лучах солнца, Вест-Индийская эскадра. Флотилья состояла только лишь из древнего «Неотразимого» с флагом Сэра Уильяма Пэлью, красным на фок-стеньге, и двух или трех избитых, изношенных, неукомплектованных шлюпов, вместе с кораблем провизии и транспортником; для всех мореходных судов находились далеко в Атлантике или Карибах, ища возможные французские или американские военные корабли и естественно приватиров, многочисленных, хорошо вооруженных, хорошо укомплектованных, полных команды, быстроходных и стремящихся за добычей, английских и союзнических торговых судов.

Welington 16.08.16 в 08:18

Укрывшись от северных пассатов и купаясь в ярких лучах солнца, на якоре неподалеку от Бриджтауна стояла Вест-Индская эскадра. Не эскадра - одно название: сильно потрепанная, она включала в себя древнего «Ирризистебла», несущего на фок-мачте красный флаг сэра Уильяма Пэллью, двух или трех потрепанных и изношенных шлюпов с жутким некомплектом матросов, да еще корабля снабжения и транспортника, поскольку все более-менее годные для службы корабли находились далеко в Атлантике или в Карибском море, выискивая возможные французские или американские военные корабли, а также приватиров: многочисленных, хорошо вооруженных и укомплектованных, с опытными капитанами, быстроходных и жадных до добычи - торговых судов англичан и их союзников.

Oigene 01.01.17 в 22:05

Вопреки своей старости, потрепанности погодой и все чаще появляющейся ржавчине, эскадра представляла из себя приятное зрелище на фоне девственно-голубого моря, в которое только могла ее превратить Вест-Индийская "полировка до блеска", позволяющая с помощью краски и воска скрыть следы времени и заставить корабли сиять. Несмотря на то, что большая часть команды подхватила лихорадку на Ямайке и на испанском побережье Америки, и едва хватало рук, поднять якоря, осталось немало офицеров и матросов, знающих корабль и способных справиться с устойчивым ветром и людьми на корабле. А находились они на "Сюрпризе" - двадцативосьмипушечном фрегате, посланном в Южные моря на защиту британских китобоев от "Норфолка" - американского военного корабля, почти равного по мощи "Сюрпризу".

olesya_fedechkin 23.08.16 в 14:08

Сам же "Сюрприз" был еще древнее "Ирризистебла" - его уже отправили на слом в Англию, когда вдруг внезапно дали задание, но в отличие от «Неотразимого», «Сюрприз» был отличным ходоком, особенно при ветре в бакштаг, и не буксируй он лишившийся мачт корабль, то определенно присоединился бы к эскадре сразу после обеда. Однако при таком раскладе вряд ли фрегат корабль доберется раньше вечерней пушки.

olesya_fedechkin 23.08.16 в 20:46

Сэр Уильям, высокий костлявый старик с единственным устрашающего вида глазом и суровым решительным лицом, выглядел в точности как настоящий моряк, и на его мощной фигуре мундир сидел нескладно. Однако для него музыка очень много значила, и все на флоте знали, что он никогда не выходит в море, не захватив с собой хотя бы клавикорды, а также, что его стюарду пришлось обучаться настройке инструмента в Портсмуте, Валетте, Кейптауне и Мадрасе. Кроме того, известно было, что адмирал неравнодушен к красивым молодым людям. Но поскольку это пристрастие проявлялось достаточно сдержанно и никогда не приводило к каким-либо нарушениям или явным скандалам, флотское руководство относилось к этому снисходительно, почти так же, как и к его более приемлемому, но столь же неуместному страстному увлечению Генделем.

nvs1408 20.12.16 в 10:52

Один из этих привлекательных молодых моряков, флаг-лейтенант, стоял сейчас около него на юте. Молодой человек начал свою жизнь — флотскую жизнь — гардемарином, столь прыщавым, что получил прозвище "Пятнистый Дик", но когда его кожа очистилась, внезапно расцвёл, превратившись в этакого морского Аполлона, абсолютно не подозревающего, однако, о своей красоте и приписывающего свою должность исключительно служебному рвению и выдающимся профессиональным заслугам.

nvs1408 17.12.16 в 19:39

— Очень может быть, что это приз, — сказал адмирал. Он посмотрел в подзорную трубу, а потом добавил, уже о капитане "Сюрприза": — В конце концов, его ведь называют Счастливчик Джек Обри. Помню, как он входил в ту чёртову узкую гавань Порт-Маона с целой вереницей захваченных торговых судов на хвосте, как комета Галлея. Средиземноморским флотом тогда командовал лорд Кейт, и Обри, должно быть, каждым плаванием приносил ему небольшое состояние — у Обри на добычу глаз наметанный, хотя... Но я забыл — вы же с ним плавали, да?

nvs1408 17.12.16 в 19:50

Адмирал снисходительно улыбнулся энтузиазму молодого человека и его искреннему восхищению. Снова посмотрев сквозь подзорную трубу на "Сюрприз", Пеллью сказал:
— А ещё он вполне сносно играет на скрипке. Мы всё время играли вместе, когда надолго застряли в карантине.

nvs1408 17.12.16 в 20:00

Но не все разделяли восторг флаг-адьютанта. В нескольких футах под ними, в просторной кормовой каюте, капитан "Ирризистебла" объяснял жене, что Джек Обри совсем не так уж хорош, как, впрочем, и его корабль.
— Все эти старые двадцативосьмипушечные фрегаты давно пора отправить на слом, анахронизм прошлого века. Мы выглядим полными дураками, когда американский сорокачетырехпушечный фрегат захватывает такой вот «Сюрприз». Оба называются фрегатами, а разницы сухопутные крысы не видят. Вот они и кричат: "Подумать только, американский фрегат захватил наш — наш флот пошёл к чертям, наш флот больше никуда не годится".

nvs1408 17.12.16 в 20:16

— Это, должно быть, такое тяжёлое сражение, дорогой, — сказала его жена.

nvs1408 17.12.16 в 20:17

— Двадцатичетырехфунтовые орудия, и корпус прочный, как у линейного корабля, — продолжал капитан Гул, который терпеть не мог американских побед. — А что до Обри — ну да, его прозвали "Счастливчик Джек", и он, действительно, захватил великое множество трофеев в Средиземном море, а Кейт ему возмутительно покровительствовал, раз за разом отправляя в крейсерство, многие негодовали. И опять же, в Индийском океане, когда взяли Маврикий, в девятом году. Или в десятом?

nvs1408 20.12.16 в 18:14

Но с тех пор я ничего больше не слышал. Ничего. По моему, он переусердствовал — загонял свою удачу до смерти. В делах людских тоже есть свои приливы... — он запнулся.
— Я полагаю, они есть, мой дорогой, — сказала его жена.

nvs1408 17.12.16 в 21:22

— Харриет, прошу, не прерывай меня всякий раз, как я открываю рот, — прикрикнул капитан Гул. — Ну вот, ты опять сбила меня с мысли.

nvs1408 17.12.16 в 21:26

— Мне так жаль, мой дорогой, — ответила миссис Гул, прикрывая глаза. Она прибыла с Ямайки чтобы поправиться после перенесённой лихорадки и избежать участи быть похороненной там, где полно сухопутных крабов, и иногда задавалась вопросом, разумно ли она поступила.

nvs1408 17.12.16 в 21:32

— Однако, как гласит поговорка, куй железо, пока горячо, но не гони лошадей. Когда от тебя отворачивается удача, нужно немедленно спустить брам-стеньги на палубу, зарифить марсели, задраить люки и оставить только штормовые паруса на случай, если шторм разыграется. А что сделал Джек Обри? Он гнал вперед так, будто его удача с ним навсегда. Он должен был получить кучу денег в той кампании на Маврикии, и это помимо Средиземноморья. И думаешь, он вложил их в надёжные двух с половиной процентные облигации и спокойно стал жить на доходы? Ничего подобного. Он кутил, завёл конюшню скаковых лошадей, развлекался, как вице-король, засыпал свою жену бриллиантами и платьями из тафты...

nvs1408 21.12.16 в 07:41

- Из дорогих тканей. Из падесоя, это тонкий индийский шелк, и прочих в таком роде. И меховое манто.

gojungle 29.09.16 в 19:02

— Он, к тому же, ещё и игрок, — продолжал её муж. — Я своими глазами видел, как он просадил тысячу гиней за игру в заведении Уиллиса. А после попытался поправить дела с помощью безумного плана — добычи серебра из отработанной породы в древнем свинцовом руднике — доверился какому-то сомнительному прожектёру, пока сам был в море. Я слыхал, у него сейчас большие затруднения.

nvs1408 18.12.16 в 17:56

— Но настоящая проблема Обри, — продолжил капитан после длинной паузы, во время которой он наблюдал, как далекий фрегат ложится на левый галс, направляясь к Нидхам Пойнт, — в том, что он не может удержать на месте свои штаны.

nvs1408 19.12.16 в 07:27

Похоже, на флоте это был всеобщий недостаток, поскольку подобную характеристику муж миссис Гул давал очень многим своим сослуживцам-офицерам, и в первые дни своего брака она решила, что флот, в основном, укомплектован похотливыми сатирами. Однако, никто из них ни разу ее так и не побеспокоил, так что на ее взгляд, штаны были к ним просто приклеены.
Гул почувствовал, что еще не вполне убедил жену, и продолжил: — Да, я хочу сказать, он переходит всякие границы — повеса, развратник, просто ужасный тип. Когда мы с ним служили мичманами на "Резолюшн", на Мысе, он спрятал в бухте каната чёрную девчонку по имени Салли, таскал ей большую часть своей еды и ревел как бычок, когда её нашли и высадили за борт. Капитан поставил его перед мачтой, разжаловал и наказал, как простого матроса. Но, может, это случилось и из-за рубца.

nvs1408 19.12.16 в 07:48

Теперь я вспомнил. Его разжаловали в матросы до конца плавания, чтобы проучить. Вот поэтому я сейчас старше него в капитанском списке. Но это его ничему не научило — вскоре он опять взялся за своё, на этот раз на Средиземном море. Совратил жену капитана, когда сам был всего-то лейтенантом, ну, в лучшем случае, коммандером.

nvs1408 19.12.16 в 08:01

— Может, он стал умнее с возрастом и повышением по службе, — предположила миссис Гул.— По-моему, теперь он женат. Я встречала миссис Обри у леди Худ, это очень элегантная женщина, достойного происхождения и с целым выводком детей.

nvs1408 19.12.16 в 08:10

— Как бы не так, ничего подобного, — воскликнул Гул. — Последнее, что я о нём слышал, — он носился по Валетте с какой-то рыжей итальянкой. Нет, горбатого могила исправит. Кроме того, его отец, этот безумный повеса генерал Обри — член Парламента и радикал, всегда осуждает правительство, а этот тип — сын своего отца — он всегда был опрометчивым и безрассудным. А теперь точно лишится мачт. Сейчас он разобьется! Несомненно, налетит прямо на риф у Нидхам Пойнт. Это неизбежно.

nvs1408 19.12.16 в 08:25

Аналогичного мнения придерживался и весь флагман, все разговоры стихли, чтобы спустя пару минут разразиться громом оваций и смеха, когда "Сюрприз", на полных парусах несясь к своей погибели, резко переложил руль под ветер, выбрал невидимый ранее шпринг, идущий от кат-балки левого борта к буксирному канату и развернулся на пятачке как куттер.

Oigene 04.01.17 в 01:24

- Мэм, - произнес Ричардсон с застенчивой, чересчур обаятельной улыбкой. - Это очень против волнения при помощи плавучего якоря, при этом инерция буксируемого корабля играет роль огромного якоря...

Elliadriar 11.10.16 в 12:49

Маневр особенно оценила нижняя вахта, наблюдавшая в подзорные трубы через открытые орудийные порты. И пока «Сюрприз» на последнем галсе приближался к эскадре, они обменивались байками не только о необычайно высокой скорости корабля, если он в хороших руках и поразительной неуклюжести в руках неумехи, но и о его теперешнем капитане. При всех своих недостатках Джек Обри был одним из самых известных боевых капитанов. И хотя мало кто с ним вместе плавал, у многих имелись друзья, которым довелось принять участие в том или ином сражении под командованием Обри. Кузен Уильяма Харриса сражался с Джеком в его самой первой и, пожалуй, самой впечатляющем бою, когда, командуя неказистым четырнадцатипушечным шлюпом, он взял на абордаж и захватил испанский тридцатидвухпушечный "Какафуэго". И теперь Харрис в очередной раз повторил эту историю, с ещё большим наслаждением чем обычно, поскольку герой рассказа теперь был виден каждому: высокая светловолосая фигура на квартердеке, около штурвала.

Elliadriar 11.10.16 в 13:33

- Там мой братец Баррет, - сказал Роберт Бонден, помощник парусного мастера, глядя в другой орудийный порт. - Все эти годы он был старшиной рулевым у Джека Обри. Прямо боготворит его, хоть тот и слишком строгий и женщин не жалует.

Elliadriar 11.10.16 в 13:46

- А вон Джо Нокс, машет раскалённой пальником, - вступил угольно-чёрный матрос, схватив подзорную трубу. - Он задолжал мне два доллара и почти новую джерсийскую куртку с вышитой буквой «П».

Elliadriar 12.10.16 в 11:33

- Да, но это жестоко по отношению к молодым матросам, мечтающим об этом каждую вахту, - произнес Бонден, похотливый человек, полная противоположность своему брату.

Elliadriar 13.10.16 в 13:25

- Не беспокойся о молодых матросах, Боб Бонден, - ответил Харрис. - Они получат, чего желают, как только сойдут на берег. И в любом случае они знали, что плывут под командованием строгого капитана.

Elliadriar 14.10.16 в 13:00

- Строгий капитан собирается устроить сюрприз, - сказала Рувим Уилкс, хозяйка кают-компании, и он засмеялся не без любезной доброжелательности.

Elliadriar 14.10.16 в 13:06

- А вот и капитан Обри, - сказала миссис Гул, глядя на море. - Я и не представляла, что он такой мощный. Боже мой, мистер Ричардсон, почему он так кричит? И зачем он разгоняет эти лодки?
Родители молодой леди совсем недавно выдали её замуж за капитана Гула. Они сказали ей, что она будет иметь пенсию девяносто фунтов в год, если её муж получит заряд в голову, а обо всём остальном, что касалось флота, у неё было лишь самое смутное представление. А прибыв в Вест-Индию на торговом корабле, она не получила ни малейшего понятия о такой морской традиции, в частности потому, что у "купцов" не было времени на подобные развлечения.

Elliadriar 14.10.16 в 13:32

- Ну, он считает, что это вредит дисциплине. И он не одобряет общение такого рода дам с мичманами, особенно с "птенчиками", я имею в виду - с молодыми джентльменами.

Elliadriar 14.10.16 в 13:46

- Хотите ли вы сказать, что эти... эти создания могут развратить невинных мальчиков?! - воскликнула миссис Гул. - Мальчиков, которых родители доверили капитану под его личную ответственность?

Elliadriar 14.10.16 в 13:51

- Так вот какой этот огнедышащий капитан Обри, - сказал мистер Уотерс, флагманский хирург, стоя на квартердеке с адмиральским секретарём.
- Ну что ж, я рад видеть его, хотя, сказать по правде, ещё больше я рад его доктору.

Elliadriar 14.10.16 в 14:02

- Я не знаком с этим джентльменом, - ответил мистер Стоун, - но знаю, страстный приверженец натурфилософии, и, полагаю, вон он - перегнулся через корму шлюпки, лицом почти окунувшись в воду. Мне бы тоже хотелось с ним познакомиться.

Elliadriar 17.10.16 в 12:23

Они подкрутили свои подзорные трубы, сфокусировав их на маленьком щуплом человечке, сидящем около рулевого. Капитан призвал его к порядку, и он выпрямиться, и теперь сидел прямо, поправляя потертый парик. Он был одет в простой синий сюртук, и прежде чем вернуть на место очки с синими стеклами, бросил быстрый взгляд на флагман, и наблюдатели успели заметить, что у него необыкновенно светлые глаза.

Elliadriar 17.10.16 в 13:06

Оба продолжали пристально наблюдать: хирург, потому что у него была опухоль в боку, и он очень хотел услышать подтверждение, что она не злокачественная от авторитетного человека. Доктор Мэтьюрин идеально подходил для этой роли: он был врачом с превосходной профессиональной репутацией, человеком, который предпочитал жизнь в море со всеми открывающимися возможностями для натуралиста, прибыльной практике в Лондоне, Дублине или Барселоне, если уж на то пошло, поскольку его мать была родом из Каталонии. У мистера Стоуна личный интерес отсутствовал, но он тоже пристально наблюдал за доктором Мэтьюрином.

Elliadriar 17.10.16 в 13:50

Как секретарь адмирала он знал обо всех секретных делах эскадры и был осведомлён, что доктор Мэтьюрин является агентом разведки, хоть и более высокого уровня. Работа Стоуна в основном заключалась в обнаружении и расстройстве планов мелких местных предателей и жуликов, преступающих запрет на торговлю с врагом. Но благодаря этому, он завёл знакомства с представителями других организаций, имеющих дело с секретной службой. Не все из них умели держать язык за зубами, и благодаря этому у него зародилось подозрение, что какая-то тихая, скрытая война достигла своего апогея в Уайтхолле, что сэр Джозеф Блэйн, глава военно-морской разведки и его сторонники, среди которых можно считать и Мэтьюрина, вскоре одолеют своих безымянных противников, или будут повержены сами.

Elliadriar 17.10.16 в 14:10

Стоун любил работать в разведке: со временем он надеялся стать полноправным членом одной из множества морских, военных и политических организаций, ведущих деятельность за кулисами со всей возможной секретностью, несмотря на несдержанность, а иногда и откровенную болтливость некоторых коллег. Поэтому он пристально уставился на человека, который, по его неточной и обрывочной информации, являлся одним из самых ценных агентов Адмиралтейства. Он смотрел до тех пор, пока квартердек не заполнился морскими пехотинцами в парадной форме, после чего раздался свист боцманских дудок и старший лейтенант попросил:
- Уйдите, джентльмены, пожалуйста. Мы должны поприветствовать капитана "Сюрприза".

Elliadriar 19.10.16 в 14:19

— Капитан «Сюрприза», сэр, с Вашего позволения,—сказал секретарь за дверью каюты.

Photina 22.10.16 в 12:47

-Это одно из наших китобойных судов, сэр, Лондонский Уильям Ендерби, захваченный недалеко от Байи. Судно развернуло свои мачты к северу от берега при полном штиле. Оно было так перегружено, что вызывало сильное волнение на поверхности моря.

Photina 24.10.16 в 15:52

— Наш китобой, сэр, "Уильям Эндерби" из Лондона, отбит у Байи. Они, тяжело нагруженные, попали в мертвый штиль с на редкость сильной рябью к северу от судоходной линии.

mrs_owl 17.12.16 в 09:51

- Ничего страшного, - сказал Адмирал, главное, что вы доставили Сюрприз сюда.Девяносто семь тысяч долларов, ха, ха! Вы сможете взять все, что пожелаете из запасов: я отдам отдельный приказ. А сейчас расскажите мне о вашем путешествии. Начните с самого важного.

olesya_fedechkin 24.10.16 в 18:18

- Хорошо, сэр. Я так и не смог настичь ''Норфолк'' в Атлантическом океане, как надеялся, но к югу от Фолклендских островов я смог перехватить пакетбот, который ""Норфолк" захватил, "Данаю"...

Photina 25.10.16 в 12:42

- Я знаю.Ваш капитан добровольцев - как его звали?

olesya_fedechkin 24.10.16 в 18:57

После этих слов возникла пауза. Пауза, которая показалась капитану Обри крайне неприятной. Нежелательный провал. Взлом потайной бронзовой шкатулки показал им, что эти бумаги на самом деле представляли собой деньги, огромные деньги, хотя и не в таком явном виде как монеты. Это была неофициальная информация, полученная им случайно, в качестве друга Мэтьюрина, а не его капитана. И настоящим хранителем на самом деле был Стивен, чьё начальство в разведке указало, где найти шкатулки и что с ним делать.

Elliadriar 07.11.16 в 14:13

Они не сказали ему, как ящик там оказался. Но не нужно обладать большой проницательностью, для понимания того, что настолько огромная сумма, от неизвестного отправителя и в ценных бумагах, нацелена, как минимум на свержение правительства. Было ясно, что капитан Обри не мог открыто говорить о подобных вещах, за исключением тех редчайших случаев, когда Адмирал был заранее информирован и сам задавал направление беседы. Но Джек не любил умалчивать об известных фактах - в этом было что-то хитрое, нечестное и подлое, граничащее с обманом, который не принесет ничего хорошего. Тишина становилась всё более гнетущей, пока он не заметил, что на самом деле сэр Уильям занят мысленным переводом девяноста семи тысяч долларов в фунты и делением полученного ответа на двенадцать: с помощью огрызка черного карандаша делая пометки на углу донесения.

Elliadriar 08.11.16 в 11:26

— Прошу прощения, я на минутку, - сказал адмирал, с просиявшим лицом отрываясь от созерцания полученной суммы. - Мне нужно помочиться.

Elliadriar 09.11.16 в 11:30

Напрасно герои могут сражаться, а патриоты бесноваться;
Если золото тайну от подлеца к подлецу иссушает [1].

Oigene 06.01.17 в 18:32

Стивен, держа вахтенное расписание как воображаемый свиток, со значительным видом продолжил:

Elliadriar 09.11.16 в 12:31

В тиши он покупает королеву иль короля продает...

Oigene 06.01.17 в 21:08