Winston Graham. The Stranger from the Sea / Уинстон Грэм. Незнакомец из-за моря: Часть 1

Незнакомец из-за моря

gojungle 06.05.17 в 19:25

Роман о Корнуолле
1810-1811

gojungle 06.05.17 в 19:26

Уинстон Грэм

gojungle 06.05.17 в 19:26

Часть первая

gojungle 06.05.17 в 19:26

Глава первая

gojungle 06.05.17 в 19:26

I

gojungle 06.05.17 в 19:26

В четверг, двадцать пятого октября 1810 года, когда в садах и парках Англии уже летели по ветру первые осенние листья, старый король впал в безумие.

nvs1408 07.05.17 в 02:43

Последствия этого события сказались не только на стране, но и на всём мире. Оно повлияло на жизни множества людей, в том числе и четырех жителей Корнуолла — коммерсанта, военного, политика и врача.

nvs1408 07.05.17 в 02:52

Разумеется, это произошло не впервые — двадцать два года назад король уже терял рассудок достаточно надолго, что привело к застою в государственных и законодательных делах. В 1801-ом и 1804-ом также случались краткие периоды помрачения, весьма встревожившие как королевских медиков, так и министров. Последние приступы несколько отличались от предыдущих, кроме того, король стал старше, почти ослеп, а его любимая дочь умирала...

nvs1408 07.05.17 в 03:03

Первый симптом — он начал говорить без остановки, весь день и большую часть ночи. Одна фраза из пяти оказывалась связной, остальные — кучей случайно собранных вместе нелепостей, как лоскуты в воздушном змее, качающемся под порывами ветра. Король обращался к своим сыновьям. Тех, кто, как Октавиус, скончались, он считал живыми, а живых, которых было довольно много — мёртвыми. Он громко смеялся и забирался под кушетку, откуда его доставали с величайшим трудом.

nvs1408 07.05.17 в 03:16

Виги с трудом скрывали удовлетворение. Если принц Уэльский, сторонник их партии, станет регентом, он прежде всего выгонит бездарных тори, уже много лет цепляющихся за кабинет министров. Долгое пребывание в оппозиции подходило к концу.

nvs1408 07.05.17 в 03:22

Наполеон также испытывал удовлетворение и не особенно старался это скрыть. Виги были партией мира — даже те из них, кто втайне не восхищался Наполеоном, считали, что вести против него войну по меньшей мере бессмысленно. Они признавали его непобедимым и пошли бы на сделку — разумеется, на его условиях.

nvs1408 07.05.17 в 03:31

II

nvs1408 07.05.17 в 12:52

Почти за месяц до болезни короля по каменистой лощине в окрестностях Пампилосы скакали три всадника. Вторым ехал человек средних лет, высокий, приятной наружности, хотя и слишком худой, в костюме для верховой езды и плаще - добротных, но изрядно поношенных, не выдающих, откуда он родом. Двое других выглядели моложе — невысокие, жилистые, в обтрёпанных мундирах португальской армии. С тех пор как ранним утром они выехали из Порто, пыльная дорога становилась всё хуже, пока не сделалась такой заросшей, что только один из двух военных еще различал её среди поросли дубов, кактусов, каменных глыб и поваленных деревьев. Он и возглавлял отряд.

nvs1408 07.05.17 в 12:40

Когда уже начало смеркаться, старший из троих спросил по-английски у того, что сзади:
— Далеко ещё?

nvs1408 07.05.17 в 12:43

Военные перекинулись несколькими словами.
— Гарсия говорит, монастырь Буссако примерно в трёх лигах отсюда, сеньор.

nvs1408 07.05.17 в 12:46

— А мы найдём его в темноте?

nvs1408 07.05.17 в 12:46

— Гарсия никогда там не был, но там наверняка горят фонари.

nvs1408 07.05.17 в 12:48

— Если только монастырь не покинут, как все остальные.

nvs1408 07.05.17 в 12:49

— По приказу вашего генерала, сеньор.

nvs1408 07.05.17 в 12:50

Всадники продолжили путь, маленькие крепкие лошади спотыкались и скользили на каменистом спуске. По дороге попадались брошенные крестьянские дома, сгоревшие поля, мёртвый скот, опрокинутые повозки — следы разорения и поспешного бегства. Встречались и трупы, облепленные мухами, чаще всего тела стариков, не переживших побега. Но, очевидно, эта сельская местность не полностью опустела. То здесь, то там шевелилась листва, среди оливковых деревьев появлялись и исчезали люди, несколько раз слышались выстрелы, и по крайней мере один раз пули пролетели в опасной близости. Крестьяне спасались бегством от захватчиков, но многие мужчины остались, чтобы из последних сил оказывать сопротивление.

nvs1408 07.05.17 в 16:04

Это подтверждалось и присутствием людей из "Орденансы", то есть ополченцев. В шерстяных шапках, коротких коричневых плащах и вытертых штанах, вооружённые чем попало — от мясницких ножей до старых мушкетов, разъезжающие на диких низкорослых лошаденках, ополченцы неожиданно появлялись в облаке дорожной пыли или виднелись на горизонте, отрывисто трубя в короткие рога в форме полумесяца. Несмотря на португальский эскорт, англичанину дважды пришлось предъявлять документы, и он не представлял, какая судьба ждала здесь любого, отставшего от армии захватчиков. Впрочем, действия этой армии вызывали неистовую жажду возмездия.

nvs1408 08.05.17 в 01:05

Стояла теплая и безлунная сентябрьская ночь. По усыпанному звёздами небу плыли лёгкие облака.

nvs1408 08.05.17 в 01:07

Всадники приблизились к руслу пересохшей реки под скалой. Солдат, указывавший дорогу, спешился и стал озираться, как охотничья собака, потерявшая след. Англичанин терпеливо ждал. Даже если они заблудились, можно неплохо выспаться, завернувшись в плащи, у них ещё оставались провизия и вода, а ночлег среди чахлых каштанов вреда не принесет.

nvs1408 08.05.17 в 01:15

Из зарослей алоэ выступила смутная фигура неразличимого возраста и пола, опасливо приблизилась и шёпотом заговорила с португальцами. После короткой беседы солдат обернулся к англичанину:
— Мы ближе к монастырю, чем думали, сеньор, но придётся идти в обход. Французская армия прямо перед нами.

nvs1408 08.05.17 в 01:21

Последовала пауза.

nvs1408 08.05.17 в 01:22

— С какой стороны перед нами?

nvs1408 08.05.17 в 01:23

— На западе, сеньор. Огромное войско. Целый день преследовали англичан. Этот человек советует пол-лиги придерживаться русла реки, а потом ехать между холмами к хребту Буссако. В долине стоит французская артиллерия.

nvs1408 08.05.17 в 01:27

Порывшись в сумке, англичанин нашёл монетку, чтобы дать тощему созданию, спасшему их от столкновения с врагом. Поскольку свою свободу он ценил достаточно высоко, монета оказалась не мелкой, и оборванец, довольно поклонившись, растворился в темноте.
В хаосе этого разрушенного мира, подумал хозяин монеты, пачка табака, пожалуй, имеет куда большую ценность.

nvs1408 08.05.17 в 04:39

Следуя полученному совету, всадники с величайшей осторожностью ехали среди огромных валунов, продвигались почти наугад, опасаясь выдать себя в случае, если предупреждение окажется неточным. Идущий впереди то и дело останавливал лошадь и прислушивался, не приблизились ли они к лагерю противника. Чтобы достичь нужного поворота, им понадобился целый час. Путники подумывали устроить привал на ночь, но чем дальше удастся отойти от французов, тем безопаснее. Они отбросили мысль добраться до монастыря в Буссако - скорее всего, французы его уже захватили.

nvs1408 08.05.17 в 08:10

С наступлением вечера с моря, до которого оставалось лишь несколько миль, налетел холодный ветер, и всадники плотнее запахнулись в плащи. Они взбирались вверх, сначала между холмами, потом стали подниматься на крутой скалистый хребет. Добравшись до вершины, заросшей можжевельником и высокими кустами вереска, военный, выбиравший путь, снова остановился. Потом и остальные услышали очень странный звук, похожий на вой или женские рыдания, что-то вроде пастушьей флейты, созывающего овец, но всё же нечто иное.

nvs1408 08.05.17 в 08:29

Лошади сбились в кучу. Военные заспорили, и тот, что говорил по-английски, сказал:

Oigene 08.05.17 в 07:54

- Нужно взять еще севернее, сеньор. Это французы.

Oigene 08.05.17 в 07:54

- Нет, - ответил англичанин, - не думаю, что это французы.

Oigene 08.05.17 в 07:54

- Тогда кто же?

Oigene 08.05.17 в 07:55

- Давайте выясним.

Oigene 08.05.17 в 07:55

- Нет-нет! Нас схватят! Просто пристрелят!
- Тогда ждите здесь, - предложил англичанин, - или же следуйте за мной, только медленно и в пятидесяти шагах. Тогда, если я ошибся, вы сумеете спастись. Французы не станут преследовать вас ночью.

Oigene 08.05.17 в 07:57

- А вы, сеньор?

Oigene 08.05.17 в 07:57

- Мне пришла в голову мысль, что это может быть за шум.

Oigene 08.05.17 в 07:57

Англичанин двинулся дальше по зарослям вереска, направляясь к скале, закрывающей звезды, и потому ясно видимой в темноте. Спутники последовали за ним, держась в отдалении. Они проехали с четверть мили, пока их не окликнули. Англичанин остановил лошадь и вгляделся в одинокую фигуру, наставившую на него ружье. Потом разглядел еще троих, наполовину скрытых за кустами и тоже целящихся в него.

Oigene 08.05.17 в 08:03

- Друг, - резко произнес англичанин. - Мое имя Полдарк. Из Порту с депешами. И португальский эскорт.

Oigene 08.05.17 в 08:04

Спустя мгновение первое ружье опустилось, и коренастый человек в надвинутой на глаза шляпе медленно приблизился.

Oigene 08.05.17 в 08:05

- Предъявите документы.

Oigene 08.05.17 в 08:05

Англичанин спешился и сунул руку в карман, достал бумажник и передал его. Другие солдаты склонились над бумагами с затемненным фонарем в руках.

Oigene 08.05.17 в 08:07

- Похоже, все в порядке, сэр. Кого желаете увидеть?

Oigene 08.05.17 в 08:07

- А кто ваш командир?

Oigene 08.05.17 в 08:08

- Генерал Коул - командир дивизии, а полковник МакНил - командир батальона.

Oigene 08.05.17 в 08:10

- Вы пехотинцы?

Oigene 08.05.17 в 08:12

- Второй батальон. Седьмой фузилерный полк. Сержант Льюис.

Oigene 08.05.17 в 08:14

- Увижусь с вашим полковником.

Oigene 08.05.17 в 08:14