Winston Graham. The Stranger from the Sea / Уинстон Грэм. Незнакомец из-за моря: Часть 1

— Ты видел внизу лагерь французов?

nvs1408 12.05.17 в 07:09

— Полковник МакНил предоставил мне такую возможность.

nvs1408 12.05.17 в 07:09

— Значит, ты понимаешь - есть шанс, что тебе не удастся доставить Веллингтону послание?

nvs1408 12.05.17 в 07:12

— Совесть позволяет мне пойти на этот риск.

nvs1408 12.05.17 в 07:12

Росс не сомневался, что генерал его примет, у него имелось рекомендательное письмо. Но у Веллингтона были надёжные личные связи с министром иностранных дел, которым в настоящее время являлся его брат, и он вполне мог заподозрить, что этот полувоенный гражданский внезапно нагрянул к нему в штаб по поручению других членов кабинета министров, менее лояльных. Это было недалеко от истины, однако самому Россу так не казалось.

nvs1408 12.05.17 в 08:43

Они так и сидели на мягкой сосновой хвое под деревом. Денщик принёс горячее пойло, выдаваемое за кофе, и они оживлённо беседовали, как старые друзья.

nvs1408 12.05.17 в 11:03

Два Полдарка не виделись четыре года — Джеффри Чарльз приезжал домой после Ла-Коруньи, но Росс тогда находился за границей. Теперь его поразила произошедшая с племянником перемена. Когда они виделись в последний раз, Джеффри Чарльз был юным кадетом, азартным любителем веселья и приключений. Он пил и проигрывал в карты свое небольшое содержание, вечно попадал в истории, всегда в долгах. Сейчас, утратив детскую пухлость, он стал худым, с резкими чертами лица, окреп и загорел. Он казался по-своему красивым — такую грубоватую красоту можно приобрести разве что в армии или охотясь на лис — бывалый вояка, повидавший на войне, пожалуй, больше Росса. Джеффри Чарльз не так сильно, как прежде, походил на отца, возможно их-за тонких тёмных усиков, изменивших линию губ, и уж точно - из-за шрама на подбородке.

nvs1408 12.05.17 в 11:24

- Ну и дела, клянусь своей селезенкой, как сказала бы Пруди! Никогда бы не подумал, дядя, что после нашей последней встречи ты еще будешь так хорошо ко мне относиться! Ты богат? Сомневаюсь. Не в характере Полдарков наживать состояния, хотя удача и бывает к нам благосклонна. Однако ты меня выручил без единого слова. А сумма была немалая! Вытащил меня из долговой ямы! Если бы не ты, не видать мне Испании и Португалии, вышвырнули бы из армии и на годы отправили прозябать в Ньюгейт [4]!

nvs1408 13.05.17 в 01:10

— Сомневаюсь, — ответил Росс. - Возможно, ты бы лишился продвижения по службе, но даже англичане во время войны не могут позволить себе бросать молодых офицеров в тюрьму из-за пары гиней.

nvs1408 14.05.17 в 09:17

— Что ж, в крайнем случае я, разумеется, мог бы, проглотив свою гордость, попросить отчима Джорджа меня выручить. Но твои щедрость и великодушие позволили мне рассчитаться с ростовщиками без подобного унижения.

nvs1408 14.05.17 в 09:22

— Похоже, капитан Полдарк, теперь ты исправился.

nvs1408 14.05.17 в 09:25

— И почему же ты так считаешь, капитан Полдарк?

nvs1408 14.05.17 в 09:26

— Повышение в чине. Серьёзный вид. Четыре года тяжёлой войны.

nvs1408 14.05.17 в 09:28

Джеффри Чарльз вытянул ноги.
- Что касается первого, то это несложно. Здесь, в Испании, не нужно ждать до седых волос, чтобы получить повышение - достаточно освободиться вакансии. Что касается второго - серьезного вида, как ты его называешь, то это в основном из-за того, что я обдумываю письмо тёте Демельзе, если её муж схлопочет пулю под моим командованием. А что касается третьего, то, как ты и сам знаешь, дядя, четыре года в армии никак не способствуют исправлению. Наоборот, склоняют к неподобающему поведению - женщинам, выпивке, картам.

Oigene 14.05.17 в 15:09

- Да уж. Не буду распространяться об этом твоим родственникам.

Oigene 14.05.17 в 15:14

- Но я не в долгах, капитан, - Джеффри Чарльз рассмеялся, - как это ни странно. В прошлом месяце, перед этим чертовым отступлением, в полку проводили ослиные гонки, делались немалые ставки. Я погонял своего осла как одержимый, трясся на нем, как не знаю кто, и пришел голова к голове с молодым Паркинсоном из 95-го полка! Так что впервые за последние двадцать с чем-то месяцев я выплатил все долги и у меня еще завалялась в кармане парочка гиней! Просто невероятное везение - если бы я не выиграл, то даже не знал бы, как расплатиться.

Oigene 14.05.17 в 13:36

- Вижу, кто-то раскроил тебе лицо, - Росс вытянул ноющую ногу.

Oigene 14.05.17 в 13:03

- Ах да, шрам не такой симпатичный, как твой. Бог мой, да я просто не могу тебя вообразить без этой милой отметины, она так тебе идет. Я потерял кусок челюсти в стычке на реке Коа в июле - жаркая выдалась драчка у моста - но могло быть и хуже. Хирург отдал мне потом кусок челюсти в качестве талисмана на счастье.

Oigene 14.05.17 в 12:20

Глава вторая

Oigene 14.05.17 в 12:12

I

Oigene 14.05.17 в 12:12

Ночь уже почти закончилась, но они задремали лишь сейчас, все еще продолжая обмениваться случайными фразами, колкостями и воспоминаниями. Когда начало светать, они заговорили уже серьезнее - о собственных судьбах, Корнуолле и Полдарках.

IriniDm 11.05.17 в 17:15

Джеффри Чарльз тяжело воспринял смерть матери. Росс помнил его толстощеким юнцом - однажды вечером он заглянул в гости в Лондоне и сказал, что потеря изменила его планы на будущее. Джеффри Чарльз больше не собирался оставаться в Оксфорде, а затем вести жизнь обедневшего сквайра на юго-западной окраине Англии и находиться под опекой отчима, которого не любил, ради матери, которую любил очень сильно. Но без нее все стало иначе. Ему хотелось найти собственное место в мире, он больше не собирался просить одолжений у сэра Джорджа Уорлеггана.

IriniDm 11.05.17 в 17:53

Он желал немедленно покинуть Харроу и поступить в качестве кадета в Королевский военный колледж в Марлоу. Росс пытался отговорить его. Он сам достаточно знал об армии, чтобы понимать, с какими трудностями столкнется там молодой человек без личных денег или влияния. Он также знал, о дорогих вкусах и привычках Джеффри Чарльза, и считал, что армейская жизнь будет слишком тяжела для его племянника. Хотя три года в Харроу ужесточили молодого человека, он был слишком изнежен и избалован матерью в юности, и это до сих пор проглядывало в его облике.

Ock 23.07.17 в 14:17

Но ничто не могло поколебать решения Джеффри. Россу казалось, что в первую очередь Джеффри Чарльз желал уехать подальше от Корнуолла и связанных с ним воспоминаний. Ему хотелось отогнать их подальше, а неприязнь к приемному отцу стала лишь поводом. И Джеффри Чарльз настоял на своем. Россу пришлось вести долгую переписку с Джорджем - дело непростое, но им все же удалось избежать личной встречи. Джордж проявил некоторую щедрость, предложив пасынку двести фунтов в год, пока тому не исполнится двадцать один, а после этого увеличить сумму до пятисот фунтов. Джеффри Чарльз собирался отказаться, но Росс заставил его принять (пусть и с неохотой) это предложение.

IriniDm 11.05.17 в 18:18

— Я думаю не только о себе, — сказал Росс, — хотя чем больше ты получишь от него, тем меньше тебе потребуется от меня. Но Джордж кое-что должен твоей матери и твоему отцу, так что чуть-чуть разорив его, ты восстановишь элементарную справедливость.

IriniDm 11.05.17 в 18:24

— Чтобы облегчить его совесть?

IriniDm 11.05.17 в 18:29

— Понятия не имею, насколько будет облегчена или cмущена его совесть. Как я уже сказал, приняв эти деньги, ты восстановишь справедливость. Если это облегчит его совесть, буду рад за неё. Но в большей степени это равноправное соглашение между всеми нами. Оно наверняка бы порадовало твою мать.

IriniDm 11.05.17 в 18:45

— Если ты так считаешь, дядя Росс, думаю, лучше будет согласиться.

IriniDm 11.05.17 в 18:50

Так что в этот горький — горький во всех смыслах — февраль 1800 года Джеффри Чарльз как нельзя вовремя воспрял духом. Он воспринял новую жизнь с надеждой, даже в год хрупкого Амьенского мира, хотя ежегодное содержание от Джорджа, увеличившееся к 1805 году, не избавило его от долгов, так что Росс дважды выкупал векселя, спасая племянника от долговой тюрьмы — последний раз на сумму в тысячу фунтов. Однако это не ухудшило их отношений.

IriniDm 11.05.17 в 19:00

Джеффри Чарльз зевнул и вытащил часы, пытаясь рассмотреть время в тусклом свете звезд.

IriniDm 11.05.17 в 19:02

— Около четырех, я думаю. Через несколько минут должен вернуться Дженкинс с кружкой чего-нибудь горячего. Мы должны позавтракать до рассвета. Подозреваю, французы атакуют с первыми лучами солнца. Перед этим я хочу представить тебя нескольким друзьям.

IriniDm 11.05.17 в 19:07

— Я не очень-то выгляжу в штатском.

IriniDm 11.05.17 в 19:08

— Я часто рассказывал о тебе моим лучшим друзьям, Андерсону и Дэвису. Знаешь, ты стал тут кем-то вроде героя.

IriniDm 11.05.17 в 19:11

— Какая глупость.

IriniDm 11.05.17 в 19:12

— Ну, судя по письмам из Англии, твое имя всегда на слуху.
— Письмам от кого?

IriniDm 11.05.17 в 19:13

— Неважно. Кстати, ты мало что рассказывал о Корнуолле.
— А ты и не спрашивал.

IriniDm 11.05.17 в 19:14

— Это не из-за отсутствия интереса, просто когда вокруг постоянно проносится смерть, приступ ностальгии — не лучшая вещь.

IriniDm 11.05.17 в 19:20

— Лучше расскажи о Веллингтоне.

IriniDm 11.05.17 в 19:21

— А что ты хочешь узнать кроме того, что уже знаешь? Он бесчувственный человек, но великолепный лидер, и, как по мне, замечательный солдат.

IriniDm 11.05.17 в 19:24

— Не вся Англия так считает.

IriniDm 11.05.17 в 19:24

— И не все солдаты. Даже здесь достаточно вигов, даже не надеющихся победить Наполеона, и после каждого отступления они кивают с таким видом, будто заявляют: "Мы же говорили!"

IriniDm 11.05.17 в 19:32

— Англичане, — заметил Росс, — устали от затянувшейся войны. На севере неспокойно, в центральной Англии тоже не все благополучно. Правительство не меньше думает о том, как не допустить революции на родине, чем о разгроме Франции.

IriniDm 11.05.17 в 19:39

— Англичане, — возразил Джеффри Чарльз, — все чаще заставляют меня исходить желчью. После возвращения из Ла-Коруньи на нас смотрели, как на предателей, словно мы подвели страну или сбежали. Говорили о Джоне Муре с таким презрением, будто он был растяпой и слабаком! А если бы он не погиб, его бы отдали под трибунал!

IriniDm 13.05.17 в 17:55

— Многие теперь об этом спорят, — ответил Росс. Поражение всегда непопулярно, а чтобы разобраться во всех обстоятельствах, нужно время.
— Твои соратники просиживают толстые задницы в парламенте. Пинтами лакают портвейн, перемещаются на портшезах с одного изысканного вечера на другой и отдают невыполнимый приказ нашему лучшему генералу. А когда тот погибает, пытаясь его исполнить, вскакивают с места — наконец-то у них есть силы подняться - и громогласно обвиняют его в некомпетентности, при этом восхищаясь превосходным военным мастерством французов!

IriniDm 13.05.17 в 18:14

— Говорят, Сульт [5] хочет поставить ему памятник в Ла-Корунье.

IriniDm 13.05.17 в 18:16

— Разумеется, один военный командир отдает дань уважения другому! Этим актом любезности они намекают, что Англия не может установить собственный памятник, раз уж он умер разгромленным, а не победителем, как Нельсон.

IriniDm 13.05.17 в 18:20

Росс промолчал. Сын его старого друга и кузена Фрэнсиса, распутника и неудачника, которого он все равно искренне любил, и женщины, которую он тоже любил, вырос. И со времени их последней встречи племянник изменился и душой, и телом. Росс всегда относился к Джеффри Чарльзу теплее, чем просто к родственнику. И эта привязанность только усилилась и окрепла за эту встречу: манерой разговора тот напоминал Фрэнсиса, но суждения племянника куда больше походили на его собственные.

IriniDm 13.05.17 в 18:29

— А Веллингтон, — вернулся к разговору он, — тоже настроен против Мура?

IriniDm 13.05.17 в 18:33

Молодой капитан Полдарк с раздражением потер шрам на подбородке.
— Старый Дуэро — великий человек, и войска пойдут за ним куда угодно. Но Мура мы любили.

IriniDm 13.05.17 в 18:38

Прибыл денщик с еще одной кружкой дымящегося кофе.

IriniDm 13.05.17 в 18:40