Winston Graham. The Stranger from the Sea / Уинстон Грэм. Незнакомец из-за моря: Часть 1

"Рыбы жирней не найти, чем окунь в северном море

nvs1408 03.07.17 в 16:43

Взгляни, как он рот разевает,

nvs1408 03.07.17 в 16:45

лосось с огромным запасом жирка

Oigene 08.08.17 в 19:17

Как много лакает он пойла!

nvs1408 03.07.17 в 16:46

И каждая добрая рыбка

nvs1408 03.07.17 в 16:47

В сторонку плывёт, иль за камни

nvs1408 03.07.17 в 16:48

Но всюду его провожают

nvs1408 03.07.17 в 16:48

Все монстры морской глубины.

Oigene 08.08.17 в 19:18

А как же его величают?

nvs1408 03.07.17 в 16:53

Не регентом ль он в этом море?

Oigene 08.08.17 в 19:18

Но если судить по размеру

nvs1408 03.07.17 в 16:55

— Достоинств иных в нём не видно —

nvs1408 03.07.17 в 16:56

И коль меня взгляд не подводит,

nvs1408 03.07.17 в 16:57

Должно быть, он сам принц Уэльский".

nvs1408 03.07.17 в 16:57

Кое-кто, разумеется, думал иначе. Потакая собственным капризам, принц покровительствовал архитекторам, актёрам и писателям больше, чем любой другой принц в истории, но расточительная и распутная жизнь, избалованность и полная бессмысленность его существования оскорбляли Росса, как и многих других англичан. Предоставление отчёта такому человеку казалось неприятным и бесполезным занятием.

nvs1408 04.07.17 в 06:25

Закон о регентстве должен был вступить в силу пятого или шестого февраля, но, как слышал Каннинг, в лагере вигов всё ещё не пришли к согласию. Лорды Грей и Гренвиль, подготовившие для принца наброски резолюций в Палату общин, обнаружили, что их изысканные писания отклонены, а на их месте — новые, резкие реплики, скорее, в стиле Шеридана и лорда Мойры. Грей и Гренвиль отправили возмущенное письмо, указывающее на то, что накануне назначения на руководящие посты принцу вряд ли стоит игнорировать их рекомендации и вместо этого принимать к сведению советы тайных консультантов.

nvs1408 05.07.17 в 07:16

Это совсем не понравилось принцу, непривычному к возражениям. Однако "малыш Принни" мало что мог с этим поделать. Он считал невозможным оставить нынешнее правительство, а никого другого рядом с ним не было. Каннинг говорил, что Лансдаун слишком молод и не имеет опыта работы в правительстве, Шеридан — пьяница, Пансонби — ничтожество. Принцу пришлось выслушать поучения и выполнить их.

nvs1408 06.07.17 в 07:23

— Я предпочёл бы оставаться в правительстве, пока не принят закон о регентстве, — продолжал Каннинг. - Этот кризис, Росс, выходит за пределы небольшого круга людей, участвующих в нём. Здоровье короля может улучшиться, впереди ещё целая неделя! Если же она пройдёт, всё кончится и мы потерпим поражение — ты сможешь вернуться в свои корнуольские владения, и я целый год не стану претендовать на твою дружескую помощь! Согласен?

nvs1408 06.07.17 в 07:31

— Я скучаю не по корнуольским владениям, а по корнуольской жене, — улыбнулся Росс.

nvs1408 06.07.17 в 07:34

— Что ж, ты сможешь вернуться к ней в середине февраля — всего через три недели. Хочешь пойти к герцогине Гордон в следующую пятницу?

nvs1408 06.07.17 в 07:36

— С какой стати?

nvs1408 06.07.17 в 07:37

— Она устраивает званый вечер в Полтни. Там будут все известные люди — и текущее правительство, и будущее.

nvs1408 06.07.17 в 07:40

— Я не вхожу в круг известных людей.

nvs1408 06.07.17 в 07:41

— Мне кажется, твоё присутствие на этом приёме важно для нас. Может, светские рауты и не очень приятны, но в управлении страной они играют важную роль.

nvs1408 06.07.17 в 07:43

— Но я могу оказаться там в опале, — сказал Росс.

nvs1408 06.07.17 в 07:44

— Почему?

nvs1408 06.07.17 в 07:44

— Как знать? Может, не сумею удержаться в рамках приличий в присутствии его королевского высочества? Или нападу на одного из его лакеев? Или надену шейный платок неправильного цвета?

nvs1408 06.07.17 в 08:05

— Последнее — худшее из преступлений, — сказал Каннинг. — Мне известно, что в Тауэре томятся и за меньшие проступки.

nvs1408 06.07.17 в 08:09

IV

nvs1408 06.07.17 в 08:09

Семь часов — не очень удобное время, но, видимо, решили, что Россу лучше появиться после наступления темноты. Один Бог знает, думал он, зачем кому-то понадобилась подобная секретность, он же не привёз приватных сообщений от русского царя. Видимо, во время кризиса следует тщательно проверять всех и оценивать их влияние на принца, даже мясника, приносящего мясо через чёрный ход.

nvs1408 06.07.17 в 13:14

Если подумать, то мясник имел большее влияние, поскольку служил королевскому животу.

nvs1408 06.07.17 в 13:16

Ровно в семь лакей в синей с золотом ливрее провёл Росса в великолепную приёмную, забрал у него плащ, шляпу и подал бокал отличного канарского. Огромный зал пустовал, и Росс равнодушно смотрел на убранство в стиле рококо. Такой напыщенный человек, как принц, несомненно имел пристрастие к вычурности в архитектуре. Как последние французские короли. Но уместна ли такая параллель?

nvs1408 07.07.17 в 06:36

Скрип двери возвестил о появлении коренастого пожилого человека, тот неуверенно приближался к Россу, стуча каблуками по отполированному полу.

nvs1408 07.07.17 в 06:50

— Капитан Полдарк? Доброго вам дня. Я провожу вас через несколько минут. У принца сейчас секретарь с только что полученным сообщением.

nvs1408 07.07.17 в 06:53

Они пожали друг другу руки.

nvs1408 07.07.17 в 06:54

— Когда трон так близок, переписка становится значительно интенсивнее.

nvs1408 07.07.17 в 06:55

— Разумеется.

nvs1408 07.07.17 в 06:55

— Слава Богу, погода стала получше. Холод плохо действует на мою печень.

nvs1408 07.07.17 в 06:56

Они постояли в молчании. Пожилой собеседник слабо кашлянул.

nvs1408 07.07.17 в 06:58

— Ещё каплю канарского? Или, может, вы предпочитаете бренди?

nvs1408 07.07.17 в 06:58

— Благодарю. Мне, пожалуй, достаточно.

nvs1408 07.07.17 в 07:00

Снова молчание.
— Как вы понимаете, у принца сейчас очень много забот. Уверяю вас, он был бы гораздо счастливее, если бы отец поправился.

nvs1408 07.07.17 в 07:04

— Как и все мы, мистер Шеридан.

nvs1408 07.07.17 в 07:04

— Да. Разумеется. Тем не менее, я не рекомендовал бы вам выражать подобные чувства в этом доме или хотя бы не проявлять излишней эмоциональности. — Шеридан опёрся о кресло. — Такт крайне важен, капитан Полдарк. Такт. Я уже создал вам репутацию военного стратега и надеюсь, вы так же успешно проявите себя в обществе!

nvs1408 08.07.17 в 00:53

— Первое совершенно незаслуженно, — улыбнулся Росс, — и я понятия не имею, насколько смогу соответствовать вашим ожиданиям во втором. Однако, если вы заняты — не ждите, прошу вас. Я вполне могу подождать и в одиночестве.

nvs1408 08.07.17 в 00:56

— Нет-нет. Но если позволите, я выпью с вами по бокалу.

nvs1408 08.07.17 в 00:59

Спустя десять минут Росса провели в маленький кабинет к принцу, который сидел за богато инкрустированным столом, внимательно изучая табакерку. Принц был в оливково-зелёном халате, расшитом серебром, под ним — белый шейный платок, сверкающий жилет канареечного цвета и белые шёлковые бриджи. Будучи на пару лет моложе визитёра, принц казался рядом с ним стариком и выглядел как старая курица рядом с орлом. Все черты лица — морщины, мешки под глазами, бугристая кожа — свидетельствовали о нездоровом образе жизни и потакании своим слабостям.

nvs1408 08.07.17 в 13:09

Росс склонился над унизанной кольцами рукой.

nvs1408 08.07.17 в 13:10

Принц фыркнул.

nvs1408 08.07.17 в 13:10

— Мой отец — коллекционер и большой любитель табакерок, — сказал он. — Возможно, это утешало его скорбь. Говорят, эта принадлежала Генриху Наваррскому.

nvs1408 08.07.17 в 13:14

Росс не испытывал желания комментировать это утверждение, и потому ничего не сказал.

nvs1408 08.07.17 в 13:15