Winston Graham. The Stranger from the Sea / Уинстон Грэм. Незнакомец из-за моря: Часть 1. Глава 9

- Дела, мэм? Никаких.

gojungle 16.06.17 в 18:31

Она на мгновение отвела взгляд, как будто осматривая зал, но без особого интереса.

gojungle 16.06.17 в 18:33

- Сэр Джордж, мой отец скончался. Как и муж. Я вдова и давно совершеннолетняя. Брат не заменяет мне родителей.

gojungle 16.06.17 в 18:34

- Рад это слышать.

gojungle 16.06.17 в 18:35

На ее губах заиграла легкая циничная усмешка.
- Но закончим на этом, сэр Джордж.
- Закончим?

gojungle 16.06.17 в 18:36

- Пока что. Давайте встретимся в Корнуолле.
Джордж облизал губы.
- Но это может произойти нескоро. Умоляю, позвольте мне навестить вас в Лондоне.

gojungle 16.06.17 в 18:37

Она на мгновение задумалась.
- Это возможно.

gojungle 16.06.17 в 18:37

III

gojungle 16.06.17 в 18:37

- Нет, я живу на ферме, - сказала Клоуэнс, - в небольшом поместье, если вам угодно называть его так помпезно, с родителями, братом и сестрой. Средства на жизнь нам в основном приносит оловянная шахта Уил-Грейс, ее назвали в честь моей бабушки. Отец также занимается банковским делом и строит корабли, и мы могли бы разбогатеть, вот только отец слишком часто в отлучке, ни за чем как следует не приглядывает, и мы живем в достатке, но не в роскоши.

gojungle 17.06.17 в 15:15

- Ваш отец, - отозвался лорд Эдвард, - как я подозреваю, из тех редких радикалов, которые действуют в соответствии со своими идеями. Я знаю, что по большей части современных проблем он сходится во взглядах с моим братом. Так уж вышло, что я уже в юном возрасте занял определенное положение в обществе, а мой брат, разумеется, еще более высокое. Но положение накладывает ответственность, и вряд ли он откажется от нее. И как его младший брат, я тоже не стану. Мисс Полдарк...
- Да?

gojungle 17.06.17 в 15:17

- Зайдете завтра на чай? Хочу познакомить вас с моей тетушкой, леди Изабел Фитцморис. Моя мать умерла, когда мне было девять, и тетя Изабел на долгие годы заняла ее место. По субботам в шесть часов она принимает избранных гостей. Разумеется, я тоже там буду.

gojungle 17.06.17 в 15:23

- Вы очень любезны, лорд Эдвард, но боюсь, я не смогу прийти. Я обещала миссис Энис сходить с ней в театр. Мы будем смотреть...

gojungle 17.06.17 в 15:24

- Тогда, быть может, в воскресенье? Это будет нечто иное, но мы организуем что-то подобное.

gojungle 17.06.17 в 15:25

Клоуэнс беспокойно потеребила рукав платья.
- Лорд Эдвард, я только что встретилась с отцом после трех месяцев разлуки, когда он рисковал собой. Он сочтет странным, если меня не будет. К тому же, как вы понимаете, я не привыкла к светской жизни Лондона...

gojungle 17.06.17 в 15:27

- Разумеется, - немного натянуто ответил Эдвард Фитцморис. - Я понимаю.

gojungle 17.06.17 в 15:27

Доктор Энис погрузился в оживленную беседу с мужчиной небольшого роста со светлыми глазами и приятной внешности, и как только выдалась возможность, позвал Росса и представил ему Гемфри Дэви. Выходец из Корнуолла и член Королевского общества открыл закись азота и получил металлический натрий и калий, он был самым ярким маяком в научном мире тех дней. Дуайт начал переписываться с ним десять лет назад, три или четыре раза они встречались. Россу Дэви показался щеголем - говорил он без следа акцента западных графств, растягивая слова. Потом Дэви извинился и ушел, и друзья на время остались наедине. У Росса и Дуайта не было секретов друг от друга (точнее, у Дуайта был один, давно похороненный темной декабрьской ночью 1799 года), они полностью доверяли друг другу и разговаривали открыто и откровенно. Обсудив Португалию, Росс рассказал другу о своей встрече с принцем Уэльским, а Дуайт объяснил причины своего пребывания в Лондоне.

gojungle 17.06.17 в 15:42

- Для своего возраста король еще полон сил, - сказал он. - Но увы, разум, управляющий этими силами, в печальном состоянии. Это проявляется и в том, что король почти слеп. Мне думается, он унаследовал безумие по королевской линии.

gojungle 17.06.17 в 15:45

- Неужели?

gojungle 17.06.17 в 15:45

- Вероятно, наследственный дефект, может быть, даже происходящий еще от Стюартов. Очень часто это проявляется через несколько поколений: боль в конечностях, излишняя возбудимость, галлюцинации и глубокая депрессия. Симптомы одни и те же, различается лишь их интенсивность. Разумеется, мало кто из его предков дожил до такого возраста... Тут можно читать исторические хроники, как историю болезни.

gojungle 17.06.17 в 15:50

- Как ты считаешь, он поправится?

gojungle 17.06.17 в 15:51

- Нет.

gojungle 17.06.17 в 15:52

- Что ж... Ничего не поделаешь... Но для Англии настанет печальный день, когда этот толстый фат станет регентом.

gojungle 17.06.17 в 15:53

- С такой-то разгульной жизнью он долго не протянет, - сказал Дуайт.
- И что тогда?

gojungle 17.06.17 в 15:53

- Королева Шарлотта? Говорят, она милая, но импульсивная особа. Многое будет зависеть от того, кто станет ее мужем.

gojungle 17.06.17 в 15:54

Кто-то играл на бродвудском рояле, но слушали только стоящие рядом с инструментом. Кэролайн быстро прошла по залу, ее огненно-рыжие волосы покачивались в такт движениям. Изрядно выпив, общество стало вести себя оживленней, и Кэролайн элегантно скользила мимо высоко поднятых бокалов, среди многоцветия нарядов, обнаженных плеч и потеющих лакеев с подносами.

gojungle 17.06.17 в 15:59

- Слышите? - спросила она. - Несмотря на весь этот шум. Милый Александр сейчас уже в почтенном возрасте, но всегда настаивает, чтобы кто-нибудь играл его замечательную песню на каждом приеме жены. Как там она называется? "Холодный в Абердине суп". Говорят, в Шотландии она сейчас в моде.
Они попытались прислушаться.

gojungle 17.06.17 в 16:12

- Вот видишь, Росс, - сказала Кэролайн, - Клоуэнс и лорд Эдвард Фитцморис расстались. Тебе нечего бояться, она больше не рискует подхватить заразу.

gojungle 17.06.17 в 16:14

- С кем это она разговаривает?

gojungle 17.06.17 в 16:14

- Ох, боюсь, с очередной аристократкой! Это Сьюзан Манчестер, дочь герцогини Гордон. Но, может, с ней все-таки безопасней?

gojungle 17.06.17 в 16:15

- Привлекательная дама, - ответил Росс, не поддавшись на провокацию.

gojungle 17.06.17 в 16:16

- Все ее дочери такие, и она подыскала им превосходных мужей. Старшая, Шарлотта, теперь герцогиня Ричмондская, Сьюзан - герцогиня Манчестерская, Луиза - маркиза Корнуоллис, а Джорджиана - герцогиня Бедфордская. Ее единственная неудача - Мэделина, она не нашла никого получше баронета.

gojungle 17.06.17 в 16:18

- А сын для Клоуэнс у нее есть? - поинтересовался Росс.

gojungle 17.06.17 в 16:18

- Один болтается где-то поблизости, и он неженат, но увы, сегодня я его не видела.

gojungle 17.06.17 в 16:19

Заметив какую-то суету у двери, Росс прервал ироничный обмен любезностями.

gojungle 17.06.17 в 16:20

- Прости, Кэролайн... Но я как раз кое-кого сегодня увидел, вот уж сюрприз... - Он умолк и нахмурился.

gojungle 17.06.17 в 16:22

- Что такое?

gojungle 17.06.17 в 16:22

Росс кивнул на статного мужчину, разговаривающего с герцогиней Гордон.
- Уитбред. Только что прибыл. А с ним и Нортумберленд... Значит ли это, что правительство сформировано?

gojungle 17.06.17 в 16:23

- А где же твой мистер Каннинг? Он-то наверняка знает.

gojungle 17.06.17 в 16:24

- Не думаю, что кто-нибудь знает... за исключением этих джентльменов.

gojungle 17.06.17 в 16:24

Клоуэнс подошла к отцу и взяла его за руку. Росс улыбнулся ей.

gojungle 17.06.17 в 16:24

- Во вторник я вместе с вами поеду домой, - сказал он.
- Я рада.

gojungle 17.06.17 в 16:25

- И ты сможешь скакать по пляжу.
- Возможно.

gojungle 17.06.17 в 16:25

- Обещаю, что останусь дома как минимум на неделю и буду рассказывать разные истории Изабелле-Роуз.

gojungle 17.06.17 в 16:26

- Я бы тоже не отказалась послушать.
- Я думал, ты уже слишком взрослая.
- Зависит от истории.

gojungle 17.06.17 в 16:27

- Может, лучше ты мне расскажешь?
Клоуэнс посмотрела на него.
- Почему ты так сказал?
- Встреча с тобой была такой неожиданной... Всё гадаю, что привело тебя сюда.
- Когда-нибудь расскажу.
- Когда-нибудь?
- Скоро.

gojungle 17.06.17 в 16:28

- Как тебе лорд Эдвард?

gojungle 17.06.17 в 16:29

- Очень... приятный. Он пригласил меня на чай.

gojungle 17.06.17 в 16:29

- И что ты ответила?

gojungle 17.06.17 в 16:29

- Отказалась. Это правильно, папа?

gojungle 17.06.17 в 16:29

- Если ты именно этого хочешь, то правильно.

gojungle 17.06.17 в 16:30