Lord John and the Hellfire Club / Лорд Джон и Клуб Адского пламени: Глава 3.

Лорд Джон с силой потер обеими руками по лицу, пытаясь соображать. Что происходит? Почему он здесь, рядом с телом этой молодой женщины? Грей заставил себя подойти ближе и посмотреть. Он не видел девушку прежде; мозоли на ее руках и состояние ног явно указывали на то, что она была прислугой или жила в деревне.

Zanoza2016 12.06.17 в 18:56

Он резко повернулся и подошел к двери. Разумеется, заперта. Но в чем смысл? Грей покачал головой, медленно проясняя рассудок. Но, даже прояснившись, никаких ответов разум не находил. Может быть, ради шантажа? Это правда, семья Грея имела влияние, но сам он им не обладал. Да и как его присутствие здесь могло быть использовано для этого?

Zanoza2016 12.06.17 в 18:56

Казалось, он целую вечность провел в этой преданной забвению комнате, вышагивая туда-сюда по каменному полу, пока, наконец, дверь не открылась и в нее не проскользнула фигура в сутане.


- Джордж!

Zanoza2016 12.06.17 в 18:57

– Проклятье! – проигнорировав, что Грей к нему повернулся, Эверетт пересек комнату и остановился, глядя на девушку и сдвинув от ужаса брови. – Что произошло? – спросил он, поворачиваясь к Грею.

Zanoza2016 12.06.17 в 19:02

– Это ты мне скажи. Или давай поскорее покинем это место, а потом все мне расскажешь.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:53

Требуя замолчать, Эверетт подал знак рукой. Секунду он размышлял, а потом, казалось, что-то придумал. Медленно его лицо расплылось в улыбке.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:53

– Очень хорошо, – тихо сказал он сам себе, повернулся и потянулся к поясу Грея, развязывая веревку, которой была подвязана сутана. Грей даже не попытался прикрыться, хотя и удивился этому жесту, учитывая обстоятельства.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:54

Его недоумение стало еще сильнее в следующий момент, когда Эверетт наклонился над кроватью и, обернув веревку вокруг шеи мертвой девушки, туго затянул ее, так что шнурок глубоко врезался в плоть. Он встал, улыбнулся Грею, затем подошел к столу и налил два стакана вина из бутылки.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:54

– Держи, – вручил он Грею. – Не волнуйся, это не наркотик. Ведь ты сейчас не под кайфом, так? Нет, я вижу, дурман прошел; я так и думал, что ты маловато принял.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:54

– Скажи, что происходит, – Грей взял стакан, но пить не стал. – Говори же, ради Бога!

Zanoza2016 14.06.17 в 07:54

Со странным выражением в глазах Джордж снова улыбнулся и взял нож. Клинок выглядел очень экзотично: судя по всему, его привезли откуда-то с Востока – длинный, по меньшей мере, в один фут [12] и жутко острый.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:54

– Это обычное посвящение в Братство, – сказал Эверетт. – После утверждения нового кандидата крестят, кстати, это была кровь свиньи. А потом приводят в эту комнату и предоставляют женщину для развлечения. Как только он удовлетворит свою похоть, приходит старший брат, чтобы подготовить его для заключительного посвящения… и засвидетельствовать обряд.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

Грей поднял руку и вытер со лба холодный пот и свиную кровь.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

- И суть этого заключительного обряда…

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

– В принесении жертвы, – в подтверждение Джордж кивнул на клинок. – Этот акт не только завершает посвящение, но также обеспечивает молчание новичка и его преданность Братству.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

Жуткий холод пробежал по конечностям Грея, сделав их жесткими и тяжелыми.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

- И ты... тоже сделал это?

Zanoza2016 14.06.17 в 07:55

– Да, – Эверетт быстро посмотрел на тело, лежащее на кровати, и пальцем осторожно провел по лезвию. Наконец, он покачал головой и вздохнул, пробормотав что-то еще раз.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

– Нет, думаю, нет, – он поднял глаза на Грея, светлого и яркого в свете лампы. – Наверное, я пощадил бы тебя, если бы не Боб Джеральд.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

Грей почувствовал, как стекло в руке стало скользким, но заставил себя говорить спокойно.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

- Значит, ты знал его. Это ты его убил?

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

Не отрывая взгляд от Грея, Эверетт медленно кивнул.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

– Какая ирония, правда? – произнес он тихо. – Я хотел стать членом этого Братства, девиз которого – порок, а кредо – зло… Но при этом, если бы Боб Джеральд рассказал им, кто я, они ополчились бы на меня, как волки. Они дорого ценят все самое мерзкое… за исключением, одного.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:56

– И Роберт Джеральд знал о тебе все? Но при этом не произнес твоего имени, когда умирал.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:57

Джордж пожал плечами, и рот его дрогнул тревожно.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:57

– Он был хорошим парнем. Я так думал… но я ошибся. Нет, он не знал моего имени, но мы встретились здесь – в «Mедменхеме». Это не имело бы никакого значения, если бы они не выбрали его в качестве нового брата, чтобы присоединиться к ним. Если бы он снова приехал сюда и увидел меня здесь.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:57

- Он не приехал бы снова. Роберт отказался от приглашения.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:57

Переваривая правду, Джордж сощурился, затем пожал плечами.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:57

– Возможно, если бы я знал, то он не умер бы. А если бы он не умер, ты бы не стал избранным… Он не приехал бы? Нет. Ну, вот опять ирония для тебя. И все же… Думаю, что я в любом случае убил бы его: он был слишком опасен.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

Грей внимательно следил за ножом и постепенно стал двигаться, стремясь встать так, чтобы между ним и Эвереттом оказался угол стола.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

– А листовки? Это твоих рук дело?
Грей подумал, что мог бы схватить стол и бросить его в ноги Эверетта, затем попытаться одолеть его. Безоружные, они были бы равны по силе.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

– Нет, Уайтхеда. В конце концов, поэт – он, – Джордж улыбнулся и отступил на недосягаемое расстояние. – Они думали, возможно, использовать в своих интересах смерть Джеральда, чтобы ударить по сэру Ричарду – и выбрали этот способ, ничего не зная о мотивах смерти и его убийце. Самая большая ирония, не так ли?

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

Джордж передвинул бутылку так, что до нее было не дотянуться. Грей стоял полуголый, безоружный, за исключением стакана с вином в руке.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

– Значит, теперь ты собираешься заручиться моим молчанием, заявив, что я – убийца этой несчастной молодой женщины? – спросил Грей, кивком головы указывая на неподвижное тело на кровати. – Что с ней произошло?

Zanoza2016 14.06.17 в 07:58

– Несчастный случай, – сказал Эверетт. – Женщина одурманена опиумом; должно быть, ее вырвало во сне, и она захлебнулась насмерть. Но шантаж? Нет, я собираюсь сделать другое.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

Эверетт посмотрел на кровать, затем на Грея, измеряя расстояние.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

– Ты пытался использовать удавку, исполняя свой долг для принесения жертвы… Ну, например, ты не слишком любишь вид крови… И хотя у тебя получилось, девушке все же удалось схватить нож и ранить тебя достаточно сильно, чтобы ты истек кровью, прежде чем я вернулся и смог помочь тебе. Трагический несчастный случай; такая жалость. Подойди чуть ближе к кровати, Джон.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

«Человек не беспомощен, только потому, что он в оковах». Грей плеснул вино в лицо Эверетту, затем разбил стакан о каменную стену и, повернувшись на пятках, сделал выпад вверх, разя со всей силы.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

Эверетт вскрикнул, одна сторона его красивого лица раскрылась, разбрызгивая кровь. Обнажив окровавленные зубы, он издал глубокий горловой рык и разрезал клинком воздух там, где еще секунду назад стоял лорд Джон. Ослепленный кровью и рычащий, как зверь, Эверетт сделал выпад и снова замахнулся. Грей увернулся, отбил приближающуюся руку, упал на тело женщины и откатился в сторону, но запутался в складках своей одежды.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

Нож блеснул над головой. В отчаянии Грей поднял обе ноги и толкнул в грудь Эверетта, отшвырнув его назад.

Zanoza2016 14.06.17 в 07:59

Эверетт, шатаясь, прошелся по комнате, затем, словно спохватившись, резко замер. На его лице появилось огромное удивление, он расслабил руку и выронил нож, затем медленно, изящным жестом провел рукой по воздуху, словно танцор, каковым и являлся. Пальцы его, признавая поражение, коснулись окрасившейся шпаги, торчащей из груди, и, он медленно опустился на пол.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:15

Гарри Кворри, наступив ногой на спину Эверетта, со злостью выдернул свою шпагу.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:16

– Хорошо, что я подождал, а? Увидел этих ублюдков с их фонарями и всем прочим, и решил, что мне лучше поглядеть самому, что за чертовщина тут затевается.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:16

– Чертовщина, – повторил Грей и встал, точнее, попытался встать, поскольку его колени подкосились. – Вы... ты слышал? – сердце Грея билось очень медленно; он смутно подумал, что оно может остановиться в любую минуту.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:16

Кворри взглянул на него, но по его лицу ничего нельзя было понять.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:16

– Слышал, – вытерев шпагу, он вложил ее в ножны, подошел к кровати и, наклонившись, посмотрел на Грея. «Как много он слышал, – подумал Грей, – и что с этим сделает?»

Zanoza2016 14.06.17 в 18:17

Кворри грубовато откинул его волосы назад. Грей почувствовал, что его волосы слиплись, став жесткими, и он вспомнил о матери Роберта Джеральда.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:17

- Это не моя кровь, - произнес он.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:17

– Не вся, – сказал Кворри, проведя линию вдоль его шеи. От прикосновения Грей почувствовал острую боль в месте рассечения, которого не заметил в момент его появления.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:17

- Не бойся, - произнес Кворри и подал ему руку, помогая встать. - Это будет красивый шрам.

Zanoza2016 14.06.17 в 18:18